那怪人盯着看了高战一阵，也不作答，忽然头又隐在树中。 
　　高战仔细一瞧，恍然大悟，原来那棵数人合抱的大树，中间竟是挖空的，那怪人就住在树内，树顶开了个天窗，靠地之处还有个小门，紧紧闭住，而且手工甚巧，若非注意去看，根本就以为那门缝是树上的纹路。 
　　那怪人隐身进去，久久不再露面，忽然，“吼”，“吼”之声又起，而声音愈见低沉有力。 
　　高战心想：“这林中古怪真多，这怪人分明在练一种邪门功夫，我还是赶快会合师兄，走出林子少惹事为妙。”于是，他再度朗声道：“晚辈无意闯入前辈所布大阵，小可倘有急事，希望前辈指点一二，以解小可之困。” 
　　高战等了半天，那怪人似乎专心一致在练功，对于高战所说根本不予理会，头也始终不露出来，高战心中大急，忽然一声尖锐的呼啸传到耳中，高战一听知是师兄李鹏儿遇困相招，当下运足真气，也长啸一声作为答应，身形一穿，正欲循声而去。 
　　突然，他身后大树中又露出一张人脸，也是长发披肩，脸上青气蒙蒙，连眼睛也是青如翠木，十分吓人。高战心中大奇，一横手中长战道：“小可与师兄一起人林被困，两位前辈既然不肯指点阵法，小可只好乱闯乱拉去寻师兄。” 
　　那青脸老人沉吟一会，从大树中飞身穿出，落在高战身旁，看了高战一会道：“小朋友，我师兄正在练功，你乱嚷乱吵打扰了他，一个不好，就要走火入魔。” 
　　高战见他脸虽然恐怖极了，可是说话倒是温和，看样子并无恶意，便低声道：“不知前辈高姓大名，如何称呼？” 
　　那青脸老人抬起头来，望着树桠上露出的月亮，神色甚是寂落悠远，半晌对高战道：“小朋友，你是这十多年来第一个走进这神木阵的人，也是我师兄弟十多年来所见唯一外人……” 
　　高战忍不住插口问道：“什么，老前辈，您师兄弟十多年没出这林子？” 
　　青脸老人叹了口气道：“小朋友，你真是聪明，唉，这十多年不知江湖上又出了多少少年英雄，老夫当真是老了。” 
　　高战正想开口求他带路，解救师兄出困，那青脸老人似乎十多年来未与外人接触，此时好不容易遇上一个俊秀可爱的青年陪自己谈话，真是机会难得，于是口中滔滔不绝道：“我师兄虽然脾气古怪，生平落落寡欢，其实他内心却是热得紧，待会他练完功，一定也会很喜欢你，小朋友，这些年来，江湖上发生了些什么大事？” 
　　正在此时，突然一声惊天动地的吼声发自黄脸老人凄身树中，只震得四周树枝纷纷下落，那青脸老人满脸喜色，口中喃喃道：“成了，成了。” 
　　高战见他一刻之间宛如变了一个人，眼角精光暴射，豪情毕露，那张爱脸虽则难看，可是也自有一番威猛之态，不再是龙钟的老人，心中不由暗暗称奇。 
　　“呀”的一声，大树下面的门开了，走出先前那个脸色枯黄的老人，那青脸老人奔上前去，抱着他师兄连道：“师兄，成啦，咱们可以离开这鬼林子了。” 
　　那枯黄老人脸上闪过一丝喜悦之色，但随即恢复冷寞，对青脸老人道：“这位小朋友总算与我们有缘，他师兄被困在东方幻门，你快去引他出来，免得受诸般幻象所扰，耗费心神。” 
　　青脸老人应了一芦，高战忙道：“晚辈也跟着去。” 
　　黄脸老人犹自不决，青脸老人似乎爱极高战，便道：“好啦，你跟在我后面，千万不要离开一步。” 
　　高战忽然想起，这阵法也许是人家避敌的法宝，自己如何能窥探其中之秘，只是关心师兄安危，便用汗巾蒙住双眼，跟在青脸老人身后，那青脸老人知他心意，暗忖这娃儿心地不坏，也就不再言语。 
　　且说高战跟在青脸老人身后，东转西弯，也不知走了多远，忽然前面青脸老人一停身形，低声道：“前面就是你师兄，你掀开汗巾进去接他出来。” 
　　高战依言走进一堆松树中，只见师兄背着自己盘坐在地，双手合拢，五心向上，正在做关外天池派的内功哩！ 
　　李鹏儿听到脚步声，回头一看师弟就在身后，不由大喜上前，执着高战双手，激动道：“师弟，你还好吗？” 
　　高战见他身处危境，兀自念急不忘自己，心内一热，眼泪几乎夺眶而出，良久也说不出一句话来。 
　　高战道：“这林中隐居着两位前辈，其中一位带我到此，咱们赶快去拜见。” 
　　李鹏儿道：“我老早就知道这林中定有高人，师弟，这阵法好生厉害，错非我见机得早，运起内功，否则老早就被幻相所引，东跑西跑，力竭倒地了。” 
　　高战引着李鹏儿走出。青脸老人东望西重等得不耐烦了，高战对李鹏儿：“师兄，这位就是——就是——老前辈。” 
　　他不知青脸老人之名，只好就称老前辈，李鹏儿恭身行礼，那青脸老人哈哈笑道：“老夫翠木老人，两位小朋友就这样称呼我吧，我师兄是——是枯——黄木老人。” 
　　高战心想：“这两位老人号称一黄一翠，倒和他们外貌相符。” 
　　高战李鹏儿蒙住了眼，又跟着翠木老人走到他所住的大树下，黄木老人道：“两位小友在林中折腾了半夜，想来定然饥饿，老夫师兄弟山居简慢无以待客，就请进屋略进水果如何？” 
　　高战李鹏儿听他说得诚恳，便鱼贯进入大树，只见那树心挖空，里面很是宽敞，桌椅茶杯都是老木做成，桌上然燃着一根粗如儿臂的长香，清烟袅袅，淡香令人神怡，更显得一尘不染。 
　　黄木老人从柜中拿出一盘苹果，又大又红，颜色鲜艳已极，高战师兄弟两人本来饥饿难当，各人啃了两个苹果，但觉那果脆嫩多汁，满口芬芳，不由赞口不绝。 
　　青木老人道：“这苹果是这林内特产，品种名贵，极难培植，昔年也是贡品哩！” 
　　高战忽然问道：“老前辈隐居此处，十余年不复外出，晚辈见老前辈似有隐忧，不知可否见告？晚辈师兄弟愿尽薄力，替前辈释忧。” 
　　李鹏儿连施眼色止住他发问，但已自不及，黄木翠木老人果然脸色立变，齐声沉沉道：“两位小朋友原来是来卧底的，老夫不愿和小辈为难，师弟，你这就引这两位出林。” 
　　李鹏儿心知高战毫无江湖经验，是以触动了这两个怪人隐痛，明明是一番好心，反而被人误会了，心把与这怪人打交道，反正并无好处，不如乘势离去，便一拉高战双手站身欲走，黄木老人忽然厉声道：“两位是何人门下？” 
　　高战心中好生懊恼，暗忖：“我好心好意问问你，想帮助你，你何必如此凶哩！” 
　　一刹那间，他忘我让人的天性又发作了，他心想这两个老者定然是有极其惨痛的往事，这才住在这人迹罕至的林中，过着像野人一样的生活，自己如果能开导他们，使他们对人生能重生兴趣，那不是很好吗？ 
　　当下高战柔声道：“晚辈不知轻重，言语冒犯前辈，只是晚辈所说，的确是出自内心，并无半点别意。” 
　　翠木老人向他师兄看了一眼，像是替高战求情，李鹏儿心道：“我这师弟心肠太好，和这般不知好歹之徒，又有什么交道可打，日后只怕吃亏的时候多着哩！” 
　　黄木老人瞪着高战看了几眼，李鹏儿暗中戒备，怕他突施毒手，哪知黄木老人吁了口气道：“像你这样的孩子，像你这样的好心肠倒是少见，老夫昔年所遇之人，尽是好恶狠毒之人，只道这世上原是如此，唉，也罢，老夫讲个故事给你听。” 
　　李鹏儿见他一刻之间，凶恶之气尽除，月光从天窗照进来，黄木老人更显得苍老了。 
　　“在很久以前，在接近苗疆的南方。”黄木老人慢慢的讲着，神色很是悠扬，好像此时他又回到了荒烟漫野，蛮山重重的边境。 
　　高战李鹏儿知他现身说法，在叙述他自己的往事，当下聚精会神地听着。 
　　黄木老人接着道：“在那里有一个小小村落，村中有个孤儿，其实他母亲尚在，不过改嫁别人了。那孤儿从小就自力更生，靠作粗活，替人放牛羊赚顿饭过日子。” 
　　高故想到自己年幼时也是父母俱亡，不禁对黄木老人甚是同情只觉他那枯黄死沉的脸，也不怎样难看了。 
　　“那孩子有一颗爱人之心，他受苦时并不怨恨别人，对于母亲不理他而改嫁别人，心里也无丝毫恨意，他只想尽最大努力去讨别人喜欢，想从别人那里分到一点点的爱，就是一点点儿也好。”黄木老人平静的说道：“可是那孩子的努力失败了，他想尽心思讨好别人的法子，都被别人认为是不屑的顽劣举动，他对人表示善意，别人会以为他怀有诡计，甚至是笑一笑，人家也会说：“这小鬼头，不知心中又想些什么害人鬼主意。’” 
　　黄木老人接着道：“那孩子自己想来想去，也想不出一个道理，他只盼望有一天大家能了解他的心，那就满意了，别人骂他小扫帚星，别人骂他母亲不要脸，他都忍住了。” 
　　有一天，他和别外一个牧童一道儿放牛，两人都是孤儿，一向很是要好，坐在溪旁谈天，互相倾诉胸中痛苦，一不留神，那两头牛走失了，主人知道后，大发脾气，狠狠打了他俩一顿。 
　　翠木老人插口道：“大哥，岂只是打了一顿，那恶人简直是要打死我们，你看，你看，我脚膝这里的伤痕，当时腿骨却被打折了。” 
　　他衣襟掀开，高战一看膝头上果然伤痕累累，骨头突起好大一块。心中不禁黯然忖道：“这青木老人就是另外那牧童了。” 
　　黄木老人淡淡地道：“这肉体的痛苦算得了什么？再厉害些我也挺得住，那内心的痛苦才叫厉害哩！” 
　　高战李鹏儿一怔，黄木老人又道：“那孩子被打得半死，他心中还在想，为什么有些人有权利去欺侮另外二些人？难道这是老天规定的么？他伤势沉重，醒了又昏，昏了又醒，最后总算想到了答案，那就是弱肉强食，要想不受别人欺侮，只有自己有使别人不敢欺侮的本钱。” 
　　高战不以为然，正想开口说话，黄木老人又道：“于是那孩子约了他的朋友——另外那个牧童，在伤势稍稍好转，就逃出家乡，经过许多遇合，终于练成武功。” 
　　高战问道：“黄木前辈，你后来报了仇么？” 
　　黄木老人点点头道：“我杀死了那恶人全家。” 
　　高战道：“那就是您老人家不对了，您老人家武功学成，何必跟卑鄙小人一般见识，再说你报仇只要找他一人好了，何必要杀别人全家呢？” 
　　黄木老人哑然，半晌道：“这道理我想了几十年也没想通，我永远也想不通，小朋友，对付恶人只有以血还血，这样才能制止他们的凶焰啊！” 
　　翠木老人道：“小友，你别打断我师兄说故事。” 
　　黄木老人继续道：“这对好友从此就在江湖上独行独往，专寻恶人垂气，别人因他们手黑心辣，脾气古怪，就称他们为勾漏一怪和青眼红魔。” 
　　李鹏儿高战新近出道，是以对这二个外号并不熟悉，其实勾漏一怪翁正，青眼红魔鹤如虹在十多年前足鼎鼎大名怪物，武林之中人人皆知。 
　　黄木老人接着道：“渐渐地，天下无论黑道白道都对这师兄弟恨之入骨，分明是锄恶行侠之事，也被别人喧染成凶狠作恶，他俩内心之痛苦，真是无可言渝。有一次，这兄弟俩和号称中原第一奇人打了一仗，那人门口声声说是替人间除害，这对兄弟自忖生平除了诛杀恶人手段或许过分以外，并无其他恶迹，当下大怒之下联手与那人大战，结果双双落败，被那人用剑刺伤，于是这对兄弟埋头精研剑法，创出一套专破诡异繁巧剑术的武功，卅年后再出江湖，本意当着天下英雄面前扬眉吐气，击倒那人，然后再宣布自己生平所行，但教天下英雄明白他们也是替天行道。” 
　　高战心想：“这两人并非穷凶恶极之人，但是到处树敌，所行所为又不肯向人说明，江湖上恩恩怨怨，本就纠缠难解，也难怪别人都对他们不了解了。” 
　　黄木老人惨然道：“这对师兄弟想不到这次败得更惨，竟然载在那人徒弟手中，而且败得毫无还手的余地——”说到这里，黄木老人脸上凶狠之色又流露出来。 
　　高战惊问道：“这人是谁，他的徒儿怎的也如此了得？” 
　　黄木老人沉声道：“这人外号七妙神君，足中原武林一甲子来罕见之鬼才。” 
　　高战脱口道：“那他徒儿是辛捷辛叔叔了。” 
　　此言一出，李鹏儿立知不妙，正待招呼高战留意，那青木老人厉声道：“好小子，原来是辛捷这厮鸟侄儿，老子先抓起你，再去找辛捷算账。”高战李鹏儿对辛捷都是敬仰非常，尤其是李鹏儿，当年辛捷曾为他却敌救了他的小命，此时听他辱骂辛叔叔，再也忍耐不住。 
　　当下大喝一声：“化外魍魉，吃我一拳！” 
　　他掌出如风，喝声方完，掌缘已自攻到翠木老人的胸前，出手之快，的确是一流好手。 
　　那翠木老人身形不动，双臂猛然往外一翻，一股古怪无比的劲道从李鹏儿所发的力道中直透而入，李鹏儿大叫一声，反掌反切，另一手却同时并指如戟地抢攻进去。 
　　这一招唤着“野马分鬃”，原是太极门中的绝技，关外武功兼融太极全真的内家功夫和关外辽东的外家功夫，李鹏儿自幼即是内外养修，这招“野马分鬃”使出，端的是柔中夹刚，威力倍增。 
　　岂料那翠木老人一连两掌拍出，竟然后发先至。而且掌势取急己极，李腾儿只隐隐觉着对方掌法中带着一股凶狠无地的邪气，他连忙施出关东绝学“狂飘拳”，意欲以快攻快。 
　　高战一面注意师兄的鏖战、一面暗运真气，防范那黄木老人，他偷眼一看，却见黄木老人面色出奇的平静，似乎对翠木老人和李鹏儿的拼斗丝垂不关心，也不怕高战突然逃跑。 
　　李鹏儿十多年来的朝夕苦修，这套“狂飚拳”。当真是深得精髓，只见他掌势绵绵不断，激起狂风阵阵，围着青木老人一连攻出于余招！ 
　　高战晴暗心喜，忖道：“十……十一……十四……十五，好了，从第十六招‘老鱼吹浪’起，狂飚拳即进入‘稳’字诀，师兄功力深厚，在一百零八式没有施完以前，翠木老人休想取胜！” 
　　果然李贴儿双掌奋力飞摔，由内向外上翻而出，正是“老鱼吹浪”的势子，霎时狂风顿停，但是另一种浑厚凝重之气逐渐升起。 
　　高战俊目斜睨，忽见黄木老人面色愈来愈黄，顶门上出现一种冉冉黄气，他不禁猛吃一惊，当下猛提一口真气，先天气功遍布全身。 
　　先天气功原是全真派和少林寺的无双绝学，但是传到至今，其诀要法门早已丧失过半，关东武学祖师创派之时，凭着自己搜集所得的一鳞半爪，加上本门的内功绝学，两者溶为一炉，终于另成了一套武林绝学。 
　　且说高战暗自全身运上先天气功，凝神注意着黄木老人的动静。 
　　那翠木老人似乎已经开始强攻，他掌出如石破天惊，招式又复怪异无比，但是却始终攻不破李鹏儿的狂飚拳。 
　　但是突然之间，翠木老人招式犬变。似乎已经发动了那枯木奇功，李鹏儿连喝数声，一口气里逼退了四五步。 
　　高战五焦急间，李鹏儿忽然也是大喝一声，拳招陡变，霎时满天都是拳风掌影，攻势大盛。 
　　这一来不仅翠木老人大惊不已，就连高战都惊异得紧，因为连他都认不出李鹏儿所施拳法的来历名称。 
　　李鹏儿怪招迭出，忽听翠木老人大吼二声：“住手！” 
　　“文子江文帮主是你师父？” 
　　李鹏儿抗声道：“不是！” 
　　翠木老人喝道：“那么你这‘百结拳’是从哪里学来的？” 
　　高战听得恍然大悟，心道：“原来师兄这套拳法是‘百结拳’，久闻丐帮百结拳是武林一绝，由帮主一派单传，师兄是丐帮主之继承人，自然有这拳谱，难怪师父不曾教过我这拳法。” 
　　蓦然，黄木老人喝道：“不管他，既然他和文帮主有渊源，咱们放他走吧，喂，你去对辛捷说，咱们把他侄儿扔在这儿，叫他来找咱们要人！” 
　　他听高战一声“辛叔叔”，便以为辛捷当真是高战的什么堂表叔叔之类。 
　　高战人虽随和，但在这等时候却是傲然的很，他昂然道：“晚辈虽然不才，但是自己省得料理自己之事，要来便来，要走就走。” 
　　黄木老人厉声道：“那么你走试试看！” 
　　高战向李鹏儿士挥手，道声：“咱们走。” 
　　黄木老人叫道：“老夫叫你命丧三步之内！” 
　　高战忍不住道：“未必见得。” 
　　黄木老人狂笑道：“你若接下老夫一击，便让你出阵！” 
　　高战更不打话，提着铁戟，呼地跨出一步！ 
　　铁戟尖儿碰在地上发出当的一声！ 
　　“呼”又是一声，高战跨出第二步。 
　　霎时，呜呜一声怪响，尖锐得令人耳膜欲裂，满林中宛如染上了一层黄色的轻雾！昔日的勾滑一怪发出了枯木功！ 
　　高战比闪电还快地反过身来，轰然暴震，先天气功己然发出也不知过了多久，像是宇宙改了样子一般，地上合抱的巨木折断了两棵，残枝断树后，高战依旧昂然挺立！ 
　　“翠木，领他们出去吧——” 
　　虽然只是十月，然而秦岭上己成了冰天雪地。 
　　“唏嘘嘘”，马儿长嘶，人立着停了下来。 
　　两个矫捷的人影跳了下来，落在尺厚的雪地上，一丝足印也没有。 
　　“大哥，发现了什么吗？” 
　　“菁儿，轻声些儿。” 
　　不屑说，这是辛捷夫妇了。 
　　张菁把头凑到辛捷耳旁，低声道：“大哥，是不是发现了那用绝顶阴柔掌力杀人的——” 
　　她见辛捷翻着眼，有点心不在焉的样子，不禁住了口，悄声问：“怎么啦？” 
　　辛捷笑了笑道：“你身上的味道真好闻。” 
　　菁儿填道：“你这人真是的，也不分轻重缓急——” 
　　辛捷道：“瞧，那边！”说着伸手猛然一搂菁儿，身形已贴着银白色的地面飞了出去。 
　　他这“暗香掠影”的轻身功夫真到了炉火纯青的地步，带着一个人，也只在雪地上留下极浅的一点脚印。 
　　两人一齐伏在一个大雪堆后，菁儿随着辛捷悄悄抬起头来，往下面一看—— 
　　只见一个猎人模样的壮汉被三个衣衫破旧的古怪老翁围在中间，那三个老头子声势汹汹，像是要群殴那猎汉一般。 
　　张菁看了一阵，不觉奇道：“大哥，这有什么古怪？” 
　　辛捷摇了摇手，凝神注视。 
　　只听那三个老者其中之一怒吼道：“小子你是有意跟踪咱们的了？” 
　　那猎人打扮的似乎一怔，一时没有答话，那对面的老翁暴叫道：“妈的，你不理我？” 
　　手起一拳打出，意然荡起一股幽风，那猎人哼都没有哼就死跌地上。 
　　辛捷在那老者怒骂之时，暗叫一声不好，却不料那老翁说千就干，待要相救，己自不及。 
　　他不禁惊诧万分地忖道：“这三个老翁功力之深，实在骇人，方才那一具死尸必也是他们下的手了，却不知这三老头的这等无耻，那猎汉分明是不会武艺的人，瞧他们的样子还想群殴，从来没有听说过有这三号人物——” 
　　那老翁打死猎汉之后，似乎十分欣喜，手舞足蹈地大叫：“过瘾！” 
　　另外二个老翁也拍手道：“有趣。” 
　　辛捷看得大怒，却听另一老翁道：“大哥和二哥都已发了利市，下一个该我了。” 
　　另二人齐道：“正是。” 
　　辛捷转头对菁儿道：“也没见过这等野蛮嗜杀之人——” 
　　张菁见他目光凛然，知道他就要出手，心中想到那三老翁惊人的功力，不禁轻叫：“大哥——” 
　　辛捷抢着道：“菁儿，你为我掠阵！” 
　　张菁见他说得截铁断钉，一句话哽咽了回去。 
　　只见辛捷呼地站起身来，提气大叫道：“兀那三个老儿与我站住。” 
　　那三个老翁正互相搭着肩膀要去，闻言一齐转过身来，仍是搭着肩膀，左边一个瞧见辛捷，喜道：“哈，轮到我了。” 
　　也不见三人用劲，身子忽然呼的一声就飞了过来，一齐落在辛捷前面。 
　　辛捷不禁暗中一寒，暗道：“这三人功力之高，只怕不在昔日‘恒河三佛’之下——” 
　　但是辛捷天生的性子，愈到这种时候愈是不肯丝毫退缩，他振奋地长啸一声，呼地一声从雪坡上落了下来，手臂一圈，“叮”一声，寒光一匝，梅香剑己到了手中！ 
　　“好呵，是个会家子。” 
　　辛捷瞧这三人衣着破旧不说，而且形式极为怪异，倒像前朝百年前的衣衫样式，而且三人自髯泛黄，长得极是相像，分不出到底有多少年纪。 
　　辛捷傲然前跨了一步，霎时眼前一花，那三人突地一动，成了品字形把辛捷围在中央。 
　　辛捷扬剑大笑道：“三个滥杀无辜的老贼，你们一起上呵。” 
　　对面的那个呵呵大笑，对左面的道：“二哥，他想激我们，哈哈——” 
　　那其他两人一齐大笑起来，而且笑得直不起腰，辛捷还没有动手，倒先被弄得迷糊起来了。 
　　对面那老人停住笑声，正色道：“小子，你莫要激咱兄弟三人，碰上一人也是三个一起上，碰上一百个也是三个一起上，绝不含糊，不过今天算你小子运气，轮到我发利市，所以由我一个人动手，其实对你也是一样，反正都是死就是了。” 
　　辛捷不发一言，把十成功力聚集全身，大喝一声“看剑”！ 
　　雪堆后面的菁儿从那“看剑”两字中听出丈夫当真是从所未有的紧张，她不禁紧捏着拳头，偷偷伸出头向下注视。 
　　辛捷知道今日之战凶多吉少，一上手就是虬枝剑式中最厉害的杀手，他功力深厚，剑尖发出的剑气使他的梅香宝剑平白多了三尺长的威力！ 
　　那老翁一上手便是抢攻，想在三招两式之内解决辛捷，岂知辛捷也是一上手就拼力抢攻，霎时两人一触即变，瞬时换了七招！ 
　　那老翁似乎惊奇不已，辛捷每发一招，他便咦一声，一口气咦了一声，两人各自退了半步。 
　　那身后的两个老儿齐叫道：“老三丢人！” 
　　老翁大吼一声，右掌横切，右掌却往内一旋，辛捷单剑左右双飞，正是“梅开二度”之式。 
　　岂料他剑招才出，那老翁横里的旋劲竟发出一种古怪无比的柔劲，使得他的剑式生仅是无处落手的样子，而右面那股横切之劲，却从蛮横不堪的地位硬攻进来！ 
　　辛捷又惊又怒，暗骂：“这老儿好横。” 
　　手中招式猛变，已化斜削之势为直刺之势，他鼓足真力一剑疾弹而出，竟像同归于尽的样子，那老儿吃了一惊，连忙收招。 
　　辛捷暗道：“看你横还是我横，嘿——这种招式我可是从天魔金欹那儿学来的。” 
　　雪堆后的张菁见辛捷施出这般不要命的招式，已急得双泪直流，但却又不敢发声，双手各抓一把白雪，一捏紧之下，早已融化成水。 
　　那老翁怔了一怔，大喜叫道：“好小子，这样打才有意思。” 
　　只见他双掌齐飞，攻势绵绵不绝，辛捷奋力削出三剑，心中不禁大为骇然—— 
　　原来对方掌力中发出一股古怪之极的阴柔之力，强如辛捷的剑式，竟然感觉在浓厚的胶液中搅动，黏滞窒碍，难以施展！ 
　　十多年前，辛捷在恒河三佛首徒密陀宝树的“白驼寒心”掌风中，一剑来去自如。终于退走了不可一世的“婆罗六奇”。这十年来，辛捷功力大非昔比，剑术之强，实可挤身宇内三大高手之一，而眼前这古怪的老儿，竟令他发不出威力来！ 
　　辛捷咬紧牙关，猛然提贯真气，梅香剑发出尖锐刺耳的嘶声，但是霎时又被那说不出的力道四住。 
　　张菁在雪堆的坡后，真是又急又怕，她从来没有看到辛捷如此惨过，她不敢希望得胜，只求—— 
　　“嘶”“嘶”怪声又起，辛捷对准老翁所发的劲头一剑刺出，霎时漫天都现梅香剑尖的影子！ 
　　那老头儿惊呼了一声，退后两步。 
　　原来辛捷陡然施出了“大衍十式”中的抢攻绝招“物换星移”！ 
　　辛捷也轻灵地倒退了三步，双目盯着对方！ 
　　那老家伙向另外两个老儿看了一跟，脸上的神色像是在说：“瞧不出这么厉害。” 
　　辛捷见他心有旁务，大叱一声，梅香剑如出海潜龙，从左向右跳动着画过一个半圆，这乃是由虬枝剑法的绝招“乍惊梅面”变为大衍十式的“方生不息”的绝佳攻势！ 
　　昔年辛捷把虬枝剑式和大衍十式溶于一炉，再配上神妙绝世的诘摩步法，成了武林一绝，此时辛捷经过十多年的精心浸淫，那配合之间尤其精妙无方。连东海无极岛主见了也认为若论招式，天下剑术招式只怕再难有超出辛捷的了。 
　　辛捷的梅香剑从“乍惊梅面”飘然变为“方生不息”，霎时剑气重重，金风刃气荡出丈外方圆！ 
　　那老儿忽然面色凛重起来，双掌一错，陡然施出一套古怪无比的掌法和辛捷抢攻起来。 
　　辛捷叫足全力，一连几招全是大衍十式的绝学，那老儿的掌法虽然怪异无此，但却从来没有碰上过这等精深广博的剑式，十招一过，辛捷剑气斗盛，似乎抢得攻势！ 
　　只听辛捷暴叱一声，一反安详潇洒之态，剑走偏锋，如闪电般疾刺而出！ 
　　辛捷在这抢回攻势的一刹那间，猛然施出狠绝天下的“冷梅拂面”。 
　　那老翁也大叫一声，猛然护回攻招，左右两手一指发出一股旋风，身形倒跨三步！ 
　　辛捷正待乘机猛攻，那老儿却大叫一声：“等一下，等一下再打。” 
　　辛捷不觉一怔，只见那老儿一招乎，倒退了五步，另外两个老儿立刻跟了上去，三人搭肩膀，细声商量起来。 
　　辛捷见三个白头挤在一起，不时点头点脑的，不觉又是好气，又是好笑。 
　　忽然身后一丝极微的破风声，辛挺瞧也不瞧地反手一抓，却是一张枯叶，他低头一看，枯叶上用针尖刺划着一行字，正是张菁刺的：“大哥，打不过咱们快逃。” 
　　辛捷反身对着雪坡叮然弹出一剑，剑尖光闪霍霍地构成一朵工整的梅花，算是答复。 
　　忽地呼啸一响，那三个怪老儿又像闪电般纵了回来，仍是把辛捷围在中央，那和辛捷交手的老儿道：“本来我们决定由我发利市，但是我瞧你方才的几招有点古怪。是以决定由咱们三个一齐上，你可要留神了。” 
　　辛捷从来没有听说过用这种不通的理由以众凌寡的，他一震长剑，大笑道：“我早就说你们一齐上省得我麻烦——” 
　　那老儿叫道：“不对，是省得我麻烦。” 
　　辛捷不禁又笑又气，心道：“哪里跑来这三个老疯子，功夫又高得古怪——” 
　　但他手上可毫不示弱，大叫一声：“上吧。”连演三招绝学，分攻三人！ 
　　那三个老儿果然是群殴众打惯了的，呼啸一声，各自拍出一掌，同时往左一旋！ 
　　辛捷咬紧牙关，把全身功力集聚剑尖，一连十多剑攻出，大显神通，竟然在三股阴柔之劲中以攻还攻。 
　　但是雪坡后面的张菁可急惨了，她深知辛捷的性子，那三个疯老儿功力委实深不可测，只要辛捷这一阵锐气一过，立刻就得危险，但是她若此时上前助战，只怕更令辛捷分散注意力，得不偿失。 
　　她本聪明无比，但是这时却是愈急愈慌，泪珠儿涌在大眼睛中，把她的视觉都弄模糊了，她只觉全身血液仿佛都涌上了大脑，手脚反倒冰凉，那辛捷的嘶嘶剑啸似乎已由刺耳变为凄厉了，她的眼前忽然出现了那具雪地中的尸体，通体完整无伤，内脏却是寸寸碎裂，那尸体的面孔忽然变了，竟然……竟然变成英俊的辛捷—— 
　　她大叫一声，用力抹去了眼眶中的泪水，仔细一瞧，只见辛捷还好端端地在奋力拼杀着，只是他出剑愈来愈慢，每出一式，头上蒸气猛冒，菁儿不禁伸出小手按了按胸口。 
　　辛捷正在吃紧的当儿，被菁儿这一声惊，当下手一慢，而刺出的一剑一空，虽是微微一些儿，但是对手是何等高手，那老儿双指如钳，一件便把剑身钳个正着！ 
　　辛捷大急，他乃身经百战之大侠，临危不乱，不抢正敌，先攻侧敌，刷刷飞出两脚，左右攻出。 
　　哪知另外两人并不乘机下杀手，反倒一抱手退了开去，大笑叫道：“大哥，瞧你的‘螳螂功’了。” 
　　辛捷无后顾之忧，大喝一声，奋起神力，猛然夺剑！ 
　　哪知那“老大”就如一张薄叶般贴在剑上，跟着辛捷的势子飞了起来，双指仍然牢牢钳住剑身。 
　　辛捷连施奇招，要想摔落，但都无济于事，猛觉手上一震一麻，对手竟悬空发出阴柔绝技，藉着剑身传了上来！ 
　　辛捷知道生死在此一瞬，双目精光暴射，数十年性命交修的内家真力猛然发出！ 
　　辛捷昔日在小戢岛上“归元四象古阵”中初逢大戢岛主平凡大师，平凡大师以“糊提灌顶”的绝顶内功把一甲子的内力打入辛捷穴道，这十多年来辛捷虽然奔波行侠，其实内力有增无减，这时猛然间将其发出，端的非同小可！ 
　　但是辛捷陡然之间脸色大变，原来他奋力一发的内力竟然无法遏阻那老儿的阴柔绵绵之劲—— 
　　他知道现在只剩下两条路可走了，不是弃剑，就是死！ 
　　死估量不太愿意，但是要他弃剑，那是更不愿意的。 
　　名满天下的梅香宝剑在雪光下闪闪发亮，辛捷全身的衣衫如波纹一般猛然抖动着—— 
　　最后关头了！ 
　　陡然之间，张菁大叫道：“大哥，弃剑”！ 
　　她的声音含着无比的惊恐和痛苦，但是对于辛捷却有无以形容的力量，辛捷只觉心头宛如千斤一击，木然地在这最后关头撤开了手！ 
　　那老翁倒夹着梅香剑，一字一字地道：“小子，少林寺的灵空和尚还在人间么？他是你什么人？” 
　　辛捷心中猛然一震，暗道：“这三人武功简直骇世惊俗，不知寻灵空大师作甚，嗯，他说灵空大师，必然是不知灵空大师早已改名为平凡上人的事，我该不该告诉他？” 
　　忽然他又想到：“平凡上人常说灵空大师已死，虽然他是表示不愿提起往事的意思，但是我倒正好骗他们一下——” 
　　当下喝道：“什么灵空不灵空，我可不知道！” 
　　那三个老儿互望一眼，那“老大”尖声道：“不会错的，这小子的剑法一定是从那死灵空和尚的‘布达三式’蜕化出来的——嘿——” 
　　那“老二”道：“咱们的老规矩——” 
　　“老大”点头道：“嗯，凡是接得下咱们百招的，就不得为难他，好，小子，你武艺真成，剑还给你！” 
　　“嗖”一声，他把剑平平弹向辛捷，辛捷茫然一伸手接住。 
　　老大又道：“哼，小子你不说，咱们照着老规矩不能难为你，可是咱们自会到少林寺去问，嘿，走罢。” 
　　那“老三”道：“下次碰上的，还是该由我发利市。” 
　　三个老儿搭着肩膀哼着山歌走了，呼的一下就纵出八九丈。 
　　辛捷握着宝剑，双目仰望着灰色的天空，菁儿握着他的手，柔声道：“大哥，咱们回去罢！” 
　　辛捷不答，只是茫然望着天空，像一尊石像一样，连握剑的手都不曾抖动一下，菁儿看着不禁吓得流下泪来。 
　　雪又开始飘了。 
　　小块的雪花现在辛捷的眉鼻上，辛捷直如未觉，张菁轻轻抱着辛捷的臂膊—— 
　　“大哥——” 
　　辛捷把剑子插入剑鞘，低头道：“菁儿，你到大戢岛去，寻平凡大师，问他三个老儿的来历，还有——要告诉大师，这三个老儿要寻灵空大师（即现在之平凡上人）——” 
　　张菁本以为辛捷为此败而难过，不料辛捷根本不曾想到胜败的事，忙道：“那么你呢？” 
　　辛捷道：“你不是听得这三个疯老儿要去少林寺么？吴大哥要想出家，大概正在少林寺中带发修行，武林之秀孙倚重大约也不曾离寺，我要立刻赶去，咱们三人合作，大约总有希望阻遏一下——” 
　　张菁轻声道：“那么，大哥，咱们要分离了？” 
　　辛捷抚着她的秀发道：“傻姑娘，这是关系着整个武林苍生的大事呵——” 
　　“大哥——” 
　　“菁儿，快，迟了要来不及了——” 
　　黄昏，济南城外东郊。 
　　整个东边的天际却是暗红色，是降雪前密布的彤雪？北风呼啸着，原野上一片凄凉肃杀。 
　　天色愈来愈红，一股股黑烟直冲起来，那不是彤云，是一场空前的大火！风助火威，愈烧范围愈大。 
　　火光冲天，两个青年向火场疾奔而去，身形之轻快迅速，已是江湖上一流人物的身手。 
　　两人跑近火场，但见浓烟熏人，眼睛却睁不开来。 
　　“师兄，这是那家庄院，盖得如此气派？”一个青年问道：“如此大院倒是少见，这火虽大，要烧光庄院只怕也得一两个时辰。”这二人正上是高战及李鹏儿兄弟。 
　　“师兄……咳，”一股浓烟随风吹来，高战被熏得连声咳嗽，他连忙一闭气，向后倒纵两步。 
　　“不知火场中还有没有活人待救？”高战问道。 
　　李鹏儿道：“这放火的人好生毒辣，师弟咱们没听见半声呼救之声，屋里的人定是被他先行打死，再放火烧的。” 
　　高战点点头，忽见一幢半倒的墙上印着四个大字，高战对李鹏儿道：“师兄你看。” 
　　李鹏儿转身一看，只见上面刻着四个字：“逆我者死！” 
　　高战怒道：“恐怕又是天煞星君干的，只有他才能做出这等绝门之事，不过他此时正在华山与师父大战，怎会有功夫在此作恶呢？” 
　　李鹏儿仔细瞧了瞧，沉声道：“师弟，只怕不是天煞星君干的，你瞧瞧这墙上的字是怎么刻的？” 
　　高战上前一看，只见那四个字深划半寸，笔走龙蛇，当下，恍然道：“师兄，这是手指划的。” 
　　李鹏儿点头道：“正是，用手指在这青印砖上刻字已是万难，更吓人的还是——” 
　　高战忽然惊呼道：“师兄，这是什么功夫如此厉害？” 
　　原来他触手一摸，那刻字四周的砖墙纷纷屑落，那墙表面完好无损，其实内部已成粉了。 
　　李鹏儿道：“师弟你不记得师父说过，天下有一种功夫专克刚猛劲力的？” 
　　高战叫道：“啊！是了，是了！那是腐石阴功。” 
　　李鹏儿灿：“此种功夫极是阴毒，师父说已失传几十年了，这人是谁？怎么师父从来没有提起过。” 
　　高战道：“师哥，此地己烧成这个样子咱们赶来太迟，既然不能救人，就走罢。” 
　　李鹏儿点点头，高战道：“师兄您要去找金叔叔，咱们就此别过。” 
　　李鹏儿沉吟不语，高战又道：“等到师哥重开丐帮大会，登上帮主大位时，小弟自会赶来凑个热闹。” 
　　李鹏儿一执高战双手，诚恳道：“师弟，你功夫比做师兄的强得多，他日师兄整顿丐帮，还需师弟多多辅助才好。” 
　　高战正色道：“师兄要有事，小弟虽在万里之外，也必星夜赶到。” 
　　李鹏儿道：“多谢师弟，自此一别，师弟远走川南去看辛叔叔，咱们哥儿俩至少有半年不得见面，我再送你一程。” 
　　高战见他满脸依然不舍之情，心知师兄至性之人，当下也不推辞，两人并肩奔向济南城，一直到了城门口，这才互道珍重而别。 
　　且说高战进了城看看天色不早，就落店安寝，他睡在床上，心中很是纷乱，他想起姬蕾——那可爱的女孩，就住在济南，也不知到底要不要去看她。 
　　他连日赶路，虽说内功深湛，也觉有些疲乏，胡思乱想一阵，便呼呼睡去。 
　　次晨高战醒来，推开窗户听到街上人声喧哗，他正想出门瞧瞧，小二端了一盆水进来，高战见他脸色沉重，并无半丝笑意，心中颇感奇怪，便问道：“小二，街上乱噪噪的是什么事呀！” 
　　小二哥把水盆一放，愤然道：“客官，你老说目下这个世上还有天道吗？难道好人真是做不得吗？哼！我小王就信这邪门儿。” 
　　高战听他骂了半天，也没说出原因，不由感到好笑，又问道：“到底是什么事呀？” 
　　小王道：“客官您老是外乡人，自然不知道咱们这里的事情。 
　　咱们这济南城东郊外住着一个天大的善人，那真是呵们穷小子的救星，每逢饥年天灾，总是他老人家发量救济，客官，说来您恐怕不信，这位善人不但家产富饶，而且更是一个会家子，武艺商强得很。” 
　　高战心中一动，追问道：“这位善人叫什么呀？” 
　　小王道：“咱们受了冤曲及大凶们的欺侮，也总是他老人家替咱们出气，客官，你看看，这样的好人竟不得好报，全家过人杀害。整个庄院被人一把火烧得精光，城里的穷人都知道了，大家赶着去看看善后，想替他老人家报仇。” 
　　高战急问道：“小二哥，你说的是谁。” 
　　小二见他突然惶急起来，心中不解，便答道：“他老人家是济南大豪。” 
　　高战脸色大变，颤声道：“什么，你说……是济……南大……豪？” 
　　小二可点点头，悲愤的道：“他老人家一生为善，全家竟然活活被人烧死，像他老人家这般功夫还不是敌人对手，咱们这群受过他的大恩的人，又有什么办法去替他老人家报仇呢？唉，老天爷——” 
　　高战一时之间如雷轰顶，脑中一片冰凉，什么也不能想，小二哥见他神色甚是怪异，如痴如呆，便高声道：“客官您怎样啦？你认识济南大来吗？” 
　　高战定定神，挥手叫小二离开，小二碰了个钉子，快快退出屋子。 
　　高战木然的走到窗前，仰首直视着苍穹，北国的天空又高又蓝，白云飘着—— 
　　他忽然觉得自己像是向无边的深渊下沉——永无休止的下沉，一阵剧烈的疼痛袭过他的心房，他麻木的捧着心，仿佛感觉到一种深邃的悲哀正撕裂他的心。 
　　“那恶庞……那恶魔，”他喃喃说道，脸上闪起一片杀机，“小蕾，我一定要替你报仇。你放心，大哥从来不骗人的。” 
　　募然，他冲出了屋子，向城外跑去。 
　　火场上到处都是断壁残墙，一片凄凉，成群的穷人面带悲愤的凭吊着这残景，高战走近火场中心，只见东一具西一具尸体，都被烧得焦黑，面貌分辨不清。 
　　“想不到上次一别竟成永诀，要是我知道那是最后一次见面，我怎么样也不会离开你的，小蕾。”高战默默想着，心酸不能自抑。 
　　他只觉眼眶发热，滚珠欲坠，心想留在此地，触景生情，悲哀得什么都不能想，倒不如离去。 
　　他转身欲走，忽见身后不远人群中站着一个少女，面孔也好生熟悉，他仔细瞧了几眼，发现少女身旁不远处，立着一个青年汉子，正在东张西望，正是天煞星君徒儿。 
　　“这厮竟然没有死，我最好闪开，免得又引起争端。”高战心中盘算，便从人丛中溜走。 
　　他此时功力大进，无坚不摧的先天气功已然炼就，那天煞星君徒儿如何是他敌手，只是他天性淡泊善良，虽在哀怒之下，并不愿意惹起打斗。 
　　他一边走一边偷眼注意那二人，只见那少女被人挤得无法走近火场，那青年只顾自己前进，对于少女似乎丝毫不关心。 
　　高战想起上次在洛阳碰到这对人，男的又粗野又无礼，女的却是温柔可亲，而且对于天煞星君徒儿似乎十分倾心，处处护他让他，心想这种粗汉有此福气还不知珍惜，真是太不知足了。 
　　他回到客店，复仇的怒火又焚烧起来，他想：这杀姬蕾全家的人，功夫之高已达不可思议的地步，我就是碰上了，仗着先天气功也怕不是对手，还是去找辛叔叔去。 
　　他自幼习上乘内功，是以大痛之下，犹能定神思索，当下便不再滞留，背起包袱就想启程，忽然客舍大门一开，走进天煞星君徒儿和那少女来。 
　　高战连忙闪身进屋，那两人要了两间连着的屋子，恰好贴着高战的房间，那少女放下自己行李，就走进天煞星君徒弟的屋里去。 
　　高战不想露面与他们相碰，等到少女走进去后，便轻轻推开房门，正在此时，忽闻隔壁争吵之声大起，心下好奇，不由停了停去聆听。 
　　那少女柔声埋怨道：“大哥，你放下正事不做，从洛阳一直追到此地，连人家正面都没见过，要让师父知道了，一定会大发脾气的。” 
　　天煞星君徒儿粗声道：“你少管闲事，你不愿跟我走，尽管走开，你去告师父，我也不怕。” 
　　少女被他抢白得无话可说，半晌才低声道：“大哥，你的心思我明白，可是人家姑娘正眼都不瞧你一眼，你又何必……何必……这样痴心哩！” 
　　她说到最后，声音有些颤栗，似乎凄苦已极。 
　　天煞星君徒儿心事被戳穿，暴然道：“你再瞎说我可要不客气啦！我见她身旁带着那风雷水火珠，正好可以吸尽我身上未尽之蛇毒，这才不舍地逼她迫她交出。” 
　　高战心中一惊，忖道：“风雷水火珠那日在雁荡大侠寿宴上，贾侠当着在天下英雄赠给辛叔叔了，怎样会落在一个姑娘之手，这倒奇了。” 
　　他关心辛叔叔，于是放下包袱，凝神听去。 
　　那少女沉吟良久，低声道：“大哥，我从小就和你在一块儿玩，一块儿长大，你心中的事我自然知道，我没爹娘，师父和你都待我很好，大哥，你别骗我，你身中蛇毒早就被师父内力逼出，你瞧我不起我也不懂你，只是师父耗尽心血就是想培养你成为武林盟主，你为一个姑娘却抛下正事。那丐帮新帮主李鹏儿听说已经艺成出师，金大护法遍邀天下武林同道，准备重整丐帮，在洛阳开大会，大哥，你不在这时去阻止他们行动，将来想领导丐帮只怕太困难了。” 
　　高战听到他想统治丐帮，不禁大怒，只听见天煞星君徒儿道：“金老大有什么了不得，上次被师父轻轻一挥手，便打得死多活少，要不是将来还可以利用他号召丐帮弟子，老早就把他宰了。李鹏儿又怎样，我准备等他们开帮大会时，当着天下英雄面前把他打败，这样他总没脸再做帮主了吧，师妹，你看这计较如何？” 
　　少女道：“这计较固然不错，可是你当真有把握打败他么？他师父风柏杨的厉害，你是知道的。” 
　　天煞星君徒儿听她提起自己受辱之事，心中大感不耐，出言阻止道：“风老鬼再厉害也打不过师父，这次华山比斗，嘿嘿，风老鬼只怕老命难保。师妹，你知不知道师父近五年来练的五毒掌成功了，只要运足内力一边，毒气从指端透出，任你内功高强，也抵受不住华山之阴的蜈蚣，岭南人面蜘蛛，海南赤蛛，东海勾魂草，西域赤炼蛇五种绝毒动植物的毒素袭击呀！” 
　　高战听得心惊胆寒，想到情如父子的师父身处危境，再也忍耐不住，便想赶赴华山，但转念一想师父先天气功造诣已达到炉火纯青的地步，应该是百毒不侵，寒暑无恙的地步，而且此时即令赶去，已过了师父与天煞星君比武时间。正自沉吟，那少女柔声道：“大哥，只要你能名扬四海，我就高兴了，我……我什么都不要，到处流浪飘泊也满意了。” 
　　她说得一往情深，高战心中一动，同情之心油然而生，那少女接着道：“我知道……我知道你很讨厌我，大哥、你不管怎样待我，我……我……永远……永远都不会怨你。” 
　　天煞星君徒儿连连道：“好啦，好啦，你去休息休息吧！都是你乱讲，什么你看见那女子向济南路上跑来，咱们追了两天，连人影都没见。我就依你，明天到洛阳丐帮大寨去瞧瞧虚实，如果碰到李鹏儿就先给他一个下马威。” 
　　忽然窗外冷嗤一声道：“阁下尽向女子逞威，又岂是丈夫行径？”天煞星君徒弟天性鲁奔，也不顾自己是住在客舍，一运劲击碎窗子，飞身而出，那少女不放心，也跟着跳出。 
　　天煞星君徒弟一看，只见天井边站着一个卅左右青年，脸上稚气犹存，长得甚是挺拔。当下喝道：“你看这小子，要到大爷这来撒野，也得打听打听大爷是什么人。” 
　　那青年不屑的说道：“在下老早打听清楚，阁下是专门欺凌弱小妇女的人，哈哈！” 
　　天煞星君徒儿正待发作，他身旁少女高声骂道：“喂，你别瞎说，我看你自己才是这等人。” 
　　她天性温柔，虽是愤怒骂人，也丝毫不见恶毒，那青年深深看了她一眼，低头默然不语。 
　　高战心中大奇，暗道：“怎么师兄来啦。”便上前躲在墙角观看。 
　　此时店中住客都闻声出来看热闹，那青年朗声道：“在下正是阁下口口声声欲折辱的李鹏儿，此地人多不便，今晚初更在城外枫林恭候大驾。” 
　　天煞星君徒弟闻言大惊，想到别人站在窗外，自己竟然没有发觉，还在肆无忌禅的乱骂一遍，不禁大感恼怒，怪声道：“李鹏儿，原来是你，好好，老爷正要找你，你就送上门来，好得很，好得很。” 
　　李鹏儿向他一揖，眼睛不由自主的又瞟那少女，那少女懵然不觉，她见师兄全然没有名门风度，愈说愈是粗鲁，不禁轻轻扯了他一下衣角，示意住口。 
　　高战在墙角看见师兄临走时眼光充满了迷惘之色，似乎心不在焉，他大感奇怪，连忙戒备，恐怕天煞星君的徒弟突然出手袭击师兄。 
　　吃过晚饭，高战把短戟插在背后，看看天色尚未初更，心想：“我不如先到枫林去，藏身树中暂不露面为妙。如果敌人人多，我再出来不迟，免得那斯说师兄不讲信用，约人参战。” 
　　他一出城门，便施展平沙落雁的身法，向枫树林扑去，找着一枝大桠枝，栖身其上，举目眺望，但见炊烟袅袅，原野上暮色苍芒，已是上灯的时分了。 
　　当月亮爬上了树梢的时候，一条黑影穿进林中，高战看他的身法知道是师兄李鹏儿，只见他来回走了几步，心神好像不宁，最后靠在一棵大树下，自言自语道：“这厮武功不弱，待会我一上来就运起先天气功，用狂飚拳对付他，好先声夺人。” 
　　他像是等得不耐烦了，劈然一掌，击向一株碗口粗细的枫树，那枫树并无半点摇动，卡喳一声，齐腰而断。 
　　高战暗赞：“好掌法。”忽见来路上奔来两人，双双入林，正是天煞星君的两个徒儿。 
　　那天煞星君的男弟子道：“姓李的，咱们应约而来，就请阁下划下道来，以便快快解决。” 
　　高战见他虽则骄气凌人，但言语已不像早上那样粗暴无礼，心知是那个少女劝导之功，不由瞧了少女一眼，只见月色透过林子，淡淡照在她脸上，那娇小秀美的模样，倒有几分像自己心上人姬蕾。想到姬营年纪轻轻，就离开这世上，自己日后永远见不着她了，不禁心中一酸，大感哀伤。 
　　李鹏儿沉声道：“打架要女人作帮手，在下倒是第一次见到。” 
　　天煞星君徒弟怒道：“谁要女人作帮手了，师妹，你站得远远的，千万不要插手。” 
　　高战听师兄口舌尖利，一反平日厚道的性格，心中正自琢磨其中原因，李鹏儿冷然道：“请教阁下大名。” 
　　天煞星君徒儿道：“在下文伦，这是我师妹萧丽彤。” 
　　李鹏儿道：“令师打伤我丐带护法金老大，家师边寨大侠已去找他了结这段梁子，阁下口口声声辱骂在下及敝帮弟兄，在下倒要请教。” 
　　文伦冷笑道：“阁下是什么人，竟敢冒充前代帮主传人。” 
　　李鹏儿沉声道：“废话少说，在下得罪了。” 
　　他退后一步，一提真气，布满全身，衣衫都像灌足了气，自然膨胀起来。 
　　高战心想：“练这先天气功虽然只有十层大关，可是练到第十层后，功力深浅还是大有分别，像师兄和我一运功立刻真气布满，虽然声势骇人，但比起师父那种全身不见痕迹的地步，还差得远哩！” 
　　他正沉思间，李鹏儿已然动手，只见他狂飚拳法掺入先天气功，端的威风凛凛，刚猛已极，那天煞星君徒儿文伦，倒退连连，守住对方攻势。 
　　李鹏儿见对方虽然被自己迫得无还手之力，可是紧守门户，居然临危不败，不由暗赞天煞星君果然不愧一代枭雄，课理的徒儿也如此了得。 
　　文伦连退三步，蓦然大喝一声，一招“黄江击桨”，向李鹏儿双拳击去，李鹏儿两拳一沉，化拳为掌向文伦胸前要穴拂去。 
　　文伦侧身闪过，飞起一脚直踢李鹏儿腰间，李鹏儿身形一转，避过攻击，不退反进，狂飚拳法已施得最精妙之处，一时之间，风声大著，真如狂风来临一般。 
　　文伦以师门绝艺大力金刚掌，暗夹琵琶指的阴毒点穴手法，沉着应战，李鹏儿见久战他不下，心中微急，先天气功又加重了几成，那少女见文伦连施险招，已走下风，睁大着乌黑的眼睛，注视着场中争斗，关切之情溢于脸上。 
　　高战隐踞树上，看到两人打得甚是猛烈，他知师兄决不致于落败，不料对于文伦功夫，也暗中赞赏不已，他忖道：“那日我什么功夫都不会，竟把这厮打下悬崖，真只怪这厮粗心托大，否则后果真不敢想像。” 
　　此时场中形势一变，文伦不再闪避，也运起内力，硬打硬碰，李鹏儿突然身形一滞，双拳一上一下击向文伦面门小腹，这正是关外天池绝学狂肢拳法中精妙招式“盘弓射雕”。 
　　文伦偏头缩腹飞快的还了一掌，李鹏儿赞声好功夫，攻击绵绵而去，“盘弓射雕”才使完，“疾风鸣弓”，“月异星邪”，两招紧向文伦全身迫去，文伦但觉全身都罩在敌人拳势之内，心知己临危境，当下奋起全力，一招“霸王扛鼎”，直击李鹏儿下额，想求两败俱伤。 
　　李鹏儿冷笑一声，伸手半式突变，扣住文伦来击右手脉门，文伦但觉半边一麻，劲力全消，他此时犹图作困兽之斗，一言不发，左拳扬起，想击李鹏儿太阳穴，李鹏儿伸手五指连弹，打中他左肋穴道。 
　　正在此时，文伦师妹疾纵过来，高声焦急道：“莫伤我师兄。”她语声末毕，身形已近，双袖拂向李鹏儿面前，李鹏儿想不到一个女孩子竟然如此了得，只得松开双手，倒退一步道：“好俊的双燕飞功夫。” 
　　萧丽彤童心未泯，听人赞她，心中很是得意，气先消了一半，对李鹏儿道：“你快把他穴道解开，气血受阻过久会受内伤的，我师兄内伤初愈，功力尚未完全恢复，否则，哼，你未必打得过他。” 
　　李鹏儿见她对倒在地下的师兄，关注已极，脸上洋溢着万般怜惜，他突然发觉那模样神情十切熟悉，那已是很久很久的事了，可是他记得很清楚——一时间他仿佛又重看到那年冬天，当母亲临终的一刻对他注视的目光。 
　　李鹏儿忖道：“只要有人这样怜惜我，就是死去一千次一万次，又有什么关系呢？” 
　　萧丽彤忽道：“你怎样不理我？你快治好他，我们不必再打啦。” 
　　李鹏儿轻叹一声，拍开文伦穴道。文伦翻起身来，口中咒骂不停，又要上前找李鹏儿放对，萧丽彤连忙柔声劝慰。 
　　文伦羞怒难当，竟然怪起他师妹来，恶恨恨瞪了她两眼，李鹏儿大感愤怒，便道：“喂，要打就打，乱找人发脾气也不济事呀！” 
　　高战在树中暗暗叫奇，忖道：“师兄的脾气和我倒差不多，处处让人一步，怎么今日大大改变，竟会这样容易生气。” 
　　文伦不顾一切冲过去，站在旁的萧丽彤忽然尖声急道：“师兄，你后面，你后面。” 
　　文伦转身一抓，但闻风声一响，扑了个空，文伦感到一股寒意直冒上来，连发怒也给忘了，想到以自己之功力，竟然让别人悄悄走到身后全然不觉，这个人可丢大啦。 
　　李鹏儿也是大吃一惊，心想自己和文伦相距不过五尺左右，这林中光线并不太黑，可是此人能瞒过两个人耳目，立身文伦身后，这怪人的轻功，简直有如鬼魅，恐怕连自己师父边寨大侠也办不到。 
　　三人相顾骇然，树上的高战也只觉人影一闪，什么也看不清楚。 
　　李鹏儿高声道：“何方高人请出来一见，晚辈李鹏儿和一位朋友在此比试功夫，别无他意。” 
　　他中气充足，声音传得老远，寒风吹来断断续续的回音，此起彼落。 
　　等了半天，并不见人出来，萧丽彤一拉文伦的手，对李鹏儿道：“阁下身手不凡，咱们将来在丐帮大会，再来领教。” 
　　李鹏儿拱手道：“姑娘师兄妹好俊功夫，在下随时恭候大驾。” 
　　文伦傲然笑了一声，牵着他师妹走了，李鹏儿目送那娇美纤小背影一直走向林中，心中空洞洞的，像是遗失了什么，一种直觉告诉他，那将是永久的遗失了。 
　　重整丐帮名扬天下的意愿，在一刻间在他已不再是那么热烈和迫切，他看看天色，忽然失声自语道：“呀，已经二更了，金叔叔约我去见丐帮长老，我得赶快去了。唉。我一见到那姑娘，心中迷偶得很，什么都不能想。” 
　　他展开上乘轻功飘出林外，虽然那轻盈的步法，已经可以给人一种忘却重量的感觉，然而他却感到在心灵的深处的负荷，是那样的沉重。 
　　高战恍然大悟，跳下树来，心想：“原来师兄爱上了那姑娘，难怪先前文伦对他师妹无礼，师兄便暴怒起来。那萧姑娘看来对文伦这娇痴情已极，师兄真是作茧自缚。唉，师兄啊！” 
　　高战转念一想，自嘲的笑了笑：“我这先替别人担忧的脾气始终改不了，其实我自己呢？日后的日子还长得很啊。我先去找辛叔叔，请他出来去除杀害姬蕾全家的仇人，我也可以顺便讨教一下剑法。” 
　　他盘算已定，蓦然后面一个温和可亲声音喊道：“喂，娃儿，你过来。” 
　　高战回头一看，身后不远站着一个老和尚，头上稀稀的蓄着几根白发，两道又疏又长的寿眉，已然变成米黄色，脸上红润异常，根本就看不出真实年龄，高战只觉得这老僧有一种令人一见生敬的神色，当下恭恭敬敬行了一礼道：“老前辈，不知有何吩咐。” 
　　那老僧道：“你刚才躲在树上，能够坐得稳稳地连树枝都不动一下，功力很不错呀！” 
　　高战吃了一惊，失口道：“前辈，您……您……怎知道？” 
　　老僧哈笑道：“你这点小诡计，怎能瞒过我老人家这双法眼，嘿，我老人家有件事要托你去办。” 
　　高战恍然叫道：“啊，刚才在天煞星君徒儿身后的人，就是老前辈您老人家了。” 
　　老僧赞道：“像你这样聪明的好娃儿，我老人家问你，你到底愿不愿意替我办事？” 
　　高战连道：“你老前辈有什么事，只要晚辈力所能及，一定不敢推辞。” 
　　老僧神秘地道：“你这娃儿真乖，只要办妥我老人家的事，包你有意想不到的好处。” 
　　高战问道：“老前辈究竟是什么事？” 
　　老憎道：“莫慌，莫慌，我老人家知道你叫高战，是风柏杨的徒儿对么？” 
　　高战惊得合不拢口，忖道：“这老人家真是神通广大，怎么连我师承姓名都知道了。” 
　　老僧忽然正色道：“我老人家瞧你功夫还不错，这才找你去跑腿。姓高的娃儿，你在江湖上行走，有一个姓辛的，外号叫什么‘梅香……什么梅香神剑’的可知道吗？” 
　　高战连忙应道：“晚辈正要去找辛叔叔。” 
　　老僧喜道：“好极了，好极了，我老人家运道不错，你这就兼程赶去告诉辛捷那娃儿，就说我老人家已经想起那三个魔头的来历！” 
　　高战插口问道：“哪三个魔头？” 
　　老僧摇手道：“你且莫管，这事说来话长，连你师父也未必知道，你赶去找到辛捷，叫他向中原武林道传四句话，如果遇到这三个魔头，只要说出这四句话，定可保住性命。” 
　　高战不敢多问，点头答是，老僧接着道：“这句话是‘灵空尚存，旧债未清，鲲凤倪雉，何必相争’，任何人只要照这话说出，那魔头们定自持身份，不会与小辈为难了。” 
　　高战忽道：“老前辈，那魔头是否会腐石阴功。” 
　　老僧奇道：“对呵，你怎么知道？” 
　　高战道：“昨夜有人烧了城东郊所庄院，就用腐石功留下字迹，我想可能就是老前辈所说之魔头，” 
　　老僧挥手道：“娃儿赶快走啊，办完事后，你到大戢岛来找我老人家，包管有你想不到的好处。” 
　　高战惊叫道：“平凡上人，老前辈原来就是平凡上人。” 
　　老僧眯着眼，呵呵笑道：“你这娃儿，年纪虽轻，见识倒是很广，走吧！” 
　　高战行礼告别，平凡上人搓搓双手，闪入黑暗中，口中喃喃自语道：“这娃儿将来成就决不在辛捷之下。” 
　　忽然黑影一闪，平凡上人何等功力，早就瞧得清清楚楚，喝道：“女娃儿，快出来，你嚷着再我老人家替你找那姓高的小娃，好不容易找着了，你又跑开。” 
　　那女孩应声而出，哭城道：“平凡上人，我……爹爹……妈妈他们被人……被人杀了，房子也被烧光啦。” 
　　平凡上人脑筋一转，了然于胸，便道：“是不是有人留下字来。” 
　　那女孩哭着点头，平凡上人沉吟不语，女孩哭了一阵，再也支持不住，昏倒地上。 
　　平凡上人慌忙上前推进宫过血，半晌那女孩叫了一声，醒转过来，又哀哀痛哭起来。平凡上人一生不喜和女子打交道，可是对这女孩似乎真是投缘，以他识谐天性，悠游物外，何曾作过劝慰别人之事，此时硬着头皮，反来复去的只是叫那女孩别哭。 
　　那女孩哭了一阵，忽然站起身来，叫道：“爹，妈，不孝的女儿跟你来了。”说罢手中匕首朝胸口刺去，平凡上人虚空一指，女孩手中匕首脱手而飞，平凡上人连道：“使不得，使不得。” 
　　那女孩自杀不成，又哭起来，平凡上人被她哭得心烦，以他平日脾气真想撒手一走了事，可是不知怎，竟然有些不忍。 
　　原来那女孩正是姬蕾，她离家巧避杀身之祸，遇上平凡上人之经过，这且暂时按下。 
　　姬蕾哭得筋疲力竭，胸中反倒舒畅一点，她一抬头，只见平凡上人不见踪迹，不由大感害怕，高声叫道：“平凡上人，你在那里。” 
　　平凡上人从树梢飘下，脸色沉沉地道：“你还敢不敢哭，再，哭我老人家真走了。” 
　　姬蕾真怕平凡上人离去，强忍夺眶而出的泪珠，颤道：“不哭，不哭。” 
　　平凡上人道：“这才是好娃儿，我老人家最讨厌别人在我面前哭哭啼啼。” 
　　姬蕾凄然道：“上人，我爹爹妈妈死得好惨，您老人家一定要帮我，打死那老魔头。” 
　　平凡上人点头不语，心内忖道：“你这娃儿说得好轻松，百年前我用计困住三个魔头，只道他们早已归天，不意竟能推开那块万斤大石，脱困而出，就以我目下功力，此事怕也不能办到。” 
　　且说高战奉了平凡上人之命，直往沙龙坪奔去，他一路上日夜赶路，半个月后赶到四川境内，已是腊月底，年关将近，道上全是返乡过年之人。 
　　他翻山越岭，或行栈道，或走索桥，蜀道难行，自古如此，可是景色秀丽，山高水激，高战进行边赏，胸襟大为开朗，心想自己最初的志愿是游历天下，将来总要想法完成。 
　　这日走到川南，问了乡人往沙龙坪之路，心中忽然想起林氏姊妹，暗忖：“我这一年多没有想过他俩，她们爹爹临终托我照顾，真是惭愧，一点儿没管她们。” 
　　他想到此，脚步不由加快，穿过梅林，远远见金童辛平正在指手画脚兴高采烈的谈着，在他身旁正是林玉那小姑娘，一年不见，又长高不少。 
　　高战轻步走近，朗声道：“平弟，玉妹，你看谁来了。” 
　　金童辛平和林玉双双转身，一见高战笑容可拥的站在身后，两人欢叫一声，辛平跑上前拉着高战的手，林玉飞快跑进去叫她姐姐了。 
　　辛平道：“高大哥，你武艺学成了吗？” 
　　高战笑道：“平弟，你两眼神光外溢，功力定然又增长不少，也难怪，以你爹爹妈妈那样功夫，教出来的弟子自然是惊世骇俗了。” 
　　辛平天性好胜，听得很是入耳，便也道：“高大哥，爹爹说你内力深厚，我再得四五年才办得到，你是来看我们的吗？” 
　　高战道：“我有事要找辛叔叔。” 
　　辛平道：“爹爹还没有回来，你有事去和我妈说，高大哥，你和我们一块过年，大家热闹。” 
　　高战正想开口，林氏姐妹已经走出，林汶掩不住脸上欣喜之色，叫了一声高大哥，就走近高战身边。 
　　林玉扮个鬼脸，对高战道：“高大哥，你再不来看我们，姐姐就要到江湖上去找你啦。” 
　　林汶连声叱责，偷眼一看高战，又见他神色感激，表情十分诚恳，心中不由暗喜。 
　　林玉向辛平悄悄施个眼色道：“辛平，咱们去桥头看梅公公下棋去。” 
　　辛平不解林玉用意，心想大家好不容易聚在一起，怎么又要走开，但是林玉连施眼色，他无奈之下只有和她两人一起走进梅林。 
　　林汶脸上一红，知道这鬼精灵妹子的用意，心中颇为感激，看了高战几眼，低声道：“高大哥你这一年多在关外练武，身子长得很健壮，我，我很高兴。” 
　　她原有许多话要说，可是一见着高战，英俊如昔，竟然喜欢得一句话都说不出。 
　　高战柔声：“汶姊，你瘦了些，我想你一定是思念过去的父母，我这一年多，天天忙着练武，师父对我期望很高，只有硬着头皮去学。” 
　　林汶道：“你武功学成了，是不是要像辛伯伯一样，终年到头到处游侠呢？” 
　　高战点点头，心想：“只有这样，只有为助暴安良的事忙得连什么都不暇思，这样我才可能快活一些，否则我将会像吴大叔一样，让悲哀来慢慢腐蚀我的心。” 
　　林汶凄声道：“我……我不会武功，将来你，你陪不陪我？” 
　　她声音愈说愈低，脸上红云密布，高战抬头只见她眼中尽是缠绵凄苦之色，心下不由一凛，忖道：“我全部感情已经交给姬蕾，虽然她死了，可是这我并不能收回，我不再配接受一个纯洁的感情，因为——我再没有什么好付出了。我得想法让她明白。” 
　　他想开口说明，可是，他想到小时林汶呵护自己之情，此举实在大大伤她之心，是以好生为难，不忍启口。 
　　“汶儿，这位定是高贤侄了。” 
　　不知什么时候，张菁从侧门走出，高战连忙拜了一拜，说道：“小侄正是高战，奉大戢岛主平凡上人之命，有要紧事件相告。” 
　　张菁惊讶地道：“是不是有关重现江湖的三个老魔的事。” 
　　高战道：“正是，平凡上人他叫小侄告诉辛叔叔，他老人家已经想起那三人来历。” 
　　张菁插口问道：“你在哪里碰到他老人家。” 
　　高战道：“济南附近。” 
　　张菁道：“上人亲自出马，这事当真棘手，那三个魔头本领的确大得紧，高贤侄，上人还有什么话吩咐吗？” 
　　高战当下便把平凡土人所告的那四句话说了出来，张菁凝神想了一会，口中喃喃念着“灵空犹在，旧债未清，鲲风倪雉，何必相争”那四句话，仿佛有所悟。 
　　高战问道：“你懂得其中意思么？” 
　　张菁摇头道：“我也猜不准，不过平凡上人是少林逃禅僧人，青年时在少林中法名五是灵空，他这几句意思就是那三个魔头有本事就去找他，不必寻武林后辈的晦气，这样看来，这三个魔头倒是上人的仇家。” 
　　高战答道：“小侄也是这么想，辛叔叔竟然不在家中，就请婶婶将辛叔叔令信交给小侄，小侄去通知中原武林。” 
　　张菁想了想道：“目下只有进样了，不过辛叔叔行遍全国，从来都是一人一剑，或者是和婶婶一起，并无任何令信，这却怎生是好？” 
　　正在这时，辛平林玉回来了，他两都不懂围棋，看了一会，都觉很是气闷，辛平也不管林玉是否愿意，拖着她一同回家。 
　　辛平见母亲好生为难，忽然灵机一动，叫道：“妈妈，你写封信，我和高大哥一齐到秦中去找终南一鹤鲁伯伯，他是北五省行侠义道盟主，请他再通知通知大家，不是很方便吗？” 
　　林玉赞道：“辛平这主意儿不坏。” 
　　辛平甚是得意，等待张菁答应，张菁想想别无他法，便去写了封信，交给高战道：“高贤侄你骑辛平的黑龙驹，赶到汉中避秦山庄去，找到终南一鹤鲁道生鲁大侠，把这封信交给他，就马上赶回来，咱们还等你过年。” 
　　高战点头称是，金童辛平嚷道：“妈，我也要跟高大哥一块去。” 
　　张菁叱道：“你跟去干吗？你这小鬼只会闯祸惹事，这事有关武林整个命运，非同小可，你去如果误了大事，叫你爹如何向天下英雄交待。” 
　　辛平不服道：“妈妈，平儿几时闯过祸，我一定要跟高大哥去的。” 
　　高战见他急得满脸通红，心想辛平甚是机灵慧巧之人，武功也很了得，一起同行，遇上意外，未尝不是一个好帮手，便对张苦道：“婶婶，就让平弟和我一块去好了，那黑龙驹我瞧神俊无比，坐两个人是不成问题的。” 
　　辛平高声道：“是啊，是啊。” 
　　张菁无奈，只得应允。辛平撮口啸了一声，只见远远尘头起处，一匹黑光闪烁，毛色如缎的骏马如飞跑来，到了众人身旁嘎然而止，伸着头不住和辛平厮摩亲热，辛平摸着马背对它道： 
　　“龙儿，龙儿，高大哥和我要赶到汉中去，你可要跑得快些，莫要在客人面前丢脸。” 
　　张背见爱子长得和自己差不多高，可是一向娇生惯养，对于世事真是一窍不通，一味天真顽皮，不知何时才得长大懂事。 
　　高战辛平双双翻身上马，那龙驹长嘶一声，声音清越已级，透着无限欢悦，好像抑郁于区区之沙龙坪，很久不能施展才华，此时有机会放足一奔，真是快畅之事。 
　　两人向张菁及林氏姐妹一挥手，辛平一拍马颈，那马四蹄翻飞，一转眼间，已跑出梅林。高战只见梅树不住向后倒退，耳畔风声疯然，真如凌虚御风，但却平稳至极，渐渐的，愈行愈快，愈行愈远，他仿佛听到林氏姐妹呼唤快快归来。 
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