也不知树下的火堆，是大意抑或是太累的关系，竟没有来得及熄灭，本来这没有什么，积雪数尺，当然不会成灾。她们睡了，却不知道非但已走近了目的地，更已进入了敌阵。她们睡歇时间，约在初更以前，三更稍过时候，被话声和步声惊醒，晓梅先醒，轻轻推醒了身畔的印天蓝。话声尚远，约在二三十丈外，但因对方已然入林，时在深夜，声音传远，所以听来十分清楚。再加上脚踏覆雪，吱吱作声，自更听得分明。首先是个沙哑的嗓音，道：
　　“老崔，我说你是活见了鬼不是，咱们走了半座树林，也没有一点火星，你他妈的放着好酒不喝……”另一个声音接了话，是那姓崔的道：
　　“你这小子遇事就只会噜嗦，我老崔这两只眼，出了名的尖又亮，绝对没看错，那是火堆！”
　　晓梅一听，暗叫不好，轻轻启身往下面扫了一眼，睡前忘记熄灭的火堆，这时早已没了火星。不过晓梅知道，当火堆尚未熄灭的时候，被这姓崔的无心瞥见，才跟同伴搜了过来，万幸这时火堆全熄，使对方失去了准绳。事实虽然这样，晓梅仍然不敢大意，暗暗附在印天蓝耳边，以极低的声音，很慢地说道：
　　“悄悄起身，准备宝剑应变。”印天蓝和晓梅，此时恰是“耳鬓厮磨”，在晓梅来说，毫无感觉，但印天蓝就不同了，心波潮涌，生出异样感受。
　　她们卧睡的地方，本极窄狭，睡熟后，谁也难保谁的形态不变，你玉臂纵横，我粉腿紧压，此乃意中事。
　　现在她们刚醒，被人声步声惊醒，一切形态如睡时相同。
　　印天蓝一条左臂，正在晓梅头下，晓梅附耳低语，凑得极近，印天蓝感受异样，由不得左臀一曲，恰将晓梅搂个满怀。
　　晓梅自知身份，又在如此情形下，除深觉好笑话，别无奈何。
　　印天蓝在紧搂住了晓梅后，情海狂涛，几难自制！人是世间的奇特动物，所以古人才有那句：
　　“人之异于禽兽者几希！”的话。现在，印天蓝既然已冲破了自己内心的樊篱，当然无法再加收敛，索性脸儿相偎，人儿相依，心灵儿……
　　晓梅耳语又起，道：
　　“大敌当前，人已近了，大妹当心！”这十二个字，如同“当头棒喝”，使印天蓝恢复了神智。神智恢复之后，善恶羞耻之心油然而生，她倏然松脱了左臂，一张脸儿涨成了红云，羞假在毛毯里面。这时，沙哑的嗓音又说了话，道：
　　“崔明，也许我老汪人笨，可是眼却不瞎，这松林内有没有火亮还看的清楚，你一定说有，那你来找！”崔明哼了一声，道：
　　“我当然找，岂有中途而废！”说着，人声步声又近了许多！晓梅此时业已准备妥当了，印天蓝也暂时收起羞耻，悄悄坐起，准备崔明和那姓汪的再若走近，立即扑下，刹那，步声停在两丈以外，崔明似在顾盼，汪姓汉子汪成，却哼了一声，冷嘲地说道：
　　“说你是活见鬼你不承认，现在呢？”崔明也冷哼一声道：
　　“别忘了，还没搜完这片松林！”汪成呸了声道：
　　“现在我们已深入林中二十丈了，什么也没发现，再搜下去除非鬼帮你的忙，生上一把天火，否则……”崔明在汪成噜嗦的时候，又往前走了几丈，目光瞥处，似有所见，哼了一声，大踏步奔向印天蓝和晓梅存身的树下。
　　好个大胆的崔明，他那柄厚背的九环钢刀，尚未出鞘，竟敢步近了险地，除非他自信武技功力胜人！汪成人粗，遇事可粗中有细，他紧随崔明身形，但却探手解下腰插的一对锋利匕首，严加防范。到了，崔明到了那堆火前面，他又哼了一声，这才探手拔出九环钢刀，刀尖儿一指已灭火堆的灰烬，道：
　　“汪成，你过来看看！”汪成也看到了，却不认错道：
　　“这算什么，说不定是前夜或昨夜自己人留下的……”话未说完，崔明已怒哼出声，俯身探手捡起火堆中的一块枯炭，往汪成的脸前猛地一递，甩一种教训的口吻道：
　　“对，凡是你汪成说出的话，总有道理，永远没有错，现在你摸摸这半段枯炭试试，然后再说！”崔明说着，半段枯炭已递给了汪成。汪成握住了枯炭，立刻试出枯炭尚有微温，并且十分干燥，没有错，火堆在不久前方才熄灭。于是他尴尬地笑了。这一笑，自是承认错误的意思，崔明仍不算完，冷面相对汪成，九环钢刀指着地上道：
　　“你再看看地上的脚迹，它……咦？”他话声突停，发作一声惊叹！汪成不解，马上追问道：
　　“是怎么回事。”崔明没有答话，凶眉一挑，倏忽飘退丈外。
　　这突如其来的举动，吓了汪成一跳，也慌不迭随之后退。
　　他俩突然倒纵而退，使树丫上的晓梅暗暗点头，别看这两个大汉外表鲁蠢，原来有身很够分寸的武技！印天蓝从对方倒纵的迅捷和轻灵上，也看出汪成和崔明技艺不凡，转念想到此地已可能是敌者的前阵了。
　　两个守于前阵值夜的汉子，已经有如此一身武技和功力，以此推断，这般人的幕后主脑，岂不是令人可怕！崔明和汪成暴退之后，并未离开，汪成始终如丈二金刚？摸不着崔明因何突然后退，不由问道：
　　“老崔，究竟是怎么回子事？”崔明悄声道：
　　“刚才你没有注意地上？”汪成苦笑一声道：
　　“还没有来得及注意，你就突然后纵……”崔明接口道：
　　“地上脚迹分明，但却十分奇怪，只有三五丈内来往的迹印，没有远去的脚痕，老汪！你看这是什么道理？”汪成略加思索，道：
　　“你是说对方并没有离开？”崔明颔首道：
　　“不错，极可能是我们的话声，已惊醒了对方。”汪成残眉一挑，目光向四外高处一扫，悄声道：
　　“如此说来，人在树上？”崔明也悄声道：
　　“有此可能！”汪成冷笑一声道：
　　“咱们是遍搜，抑或发出信号？”崔明想了想道：
　　“应该先仔细搜上一遍，否则信号发出，老头儿率人赶到，万一敌人已去，那我们又怎样交待？”汪成嗯了一声，匕首悄指晓梅和印天蓝存身的树顶，向崔明施个眼色，崔明点一点头，二人倏忽分作两处。崔明在东，汪成于西，重新逼近了大树！树上的晓梅，这时以传声对印天蓝道：
　　“你别动，这两个东西十分刁滑，我要引开他们的视线，然后乘机绕到后面将他们给制住！”印天蓝微一颔首，晓梅凌虚出指，向东、西两方一点，以罕有的“一指掸”功，击落了崔、汪二人身后松树上的两段松枝！
　　汪成和崔明正向巨树探行间，突闻身后响声，焉得不惊。
　　由不得双双霍地转身，戒备搜视。晓梅乘此时机，飞身向南，已离开了存身的大树。汪成与崔明在注意良久不闻动静下，转身步向了大树，这时人影一阅，晓梅已立于南方，目射寒光相待！
　　崔明奸猾，瞥目看到了晓梅，即知是个强敌，话不答，人不前。却探手囊中去取信号。晓梅冷冷一笑，道：
　　“崔明、汪成你们听好，我劝你们最好老实些，乖乖地站在那儿我问什么你答什么，想趁空发出信号，是自己找死！”崔明右手握着九环钢刀，左手已探于囊中，并已摸到那“银灯火炮”
　　信号，就差抽出手来施放的这一着。
　　晓梅距离他约丈二，崔明不认识晓梅，更因为第一拔和第二拨应该回来的人，除许忠逃脱未归外，余皆丧命，此事崔明仍然不知，所以他心中并无畏慑，不过却深知来人功力必高！他没有立刻抽手而出施放信号的原因，是要等汪成会心的动作，如此则不虑晓梅的截留！果然，汪成细意，右手匕首已交到左手，并探入囊中。他俩动作划一，崔明已心有成竹，笑对晓梅道：
　　“你不嫌话大？”晓梅冷哼一声道：
　　“不信可以一试！”汪成残眉一挑道：
　　“朋友既然能深入腹地，可肯报个名姓？”晓梅冷冷地说道：
　　“可以，不过我名姓报出，你们就非死不可！”崔明和汪成闻言，彼此互望了一眼，没有答话。其实，他俩互望，并非不信晓梅之言，或是轻视晓梅，而是别有用意，在准备同时发动信号。晓梅话声一顿，淡然一笑，又道：
　　“刚才我已经说得十分明白，谁敢蠢动则必死，你们用不着互相示意，暗动诡诈，这是我最后的警告！”晓梅虽然话语说得令人惊心，可是崔明和汪成，却是不见棺材不掉泪的人物，竟倏忽于同时发动！所谓同时，也有先后，崔明稍先刹那，汪成晚了些许，但看来是难分先后，他们各自扬掌，两道银光在轻爆中飞腾而起！
　　好个晓梅，更早有预备，但见她双手同出，凌虚摄物，那两道银闪，只在离地三尺处略以挣扎，就自投向晓梅手中。晓梅动作迅捷无论，十指猛向地面一甩，两支信号插在雪地之上，深入两尺，银光顿熄，消灭于无形！这一手罕见的奇技，惊呆了崔明和汪成！他俩还没能转过思路，耳边已听到晓梅喝声道：
　　“月魄追魂言出必行，崔明先汪成一步蠢动，是自愿就死，饶你不得，还不给我躺下！”“躺下”二字出口，崔明也想起了应变，可惜心念虽快，动作却难相继，蓦觉心头一痛，立即扑卧地上。
　　汪成傻了，叮当连声，手握匕首因惊吓过度而坠落于地。
　　晓梅缓缓踱去，逼了上去！汪成想逃，怎奈两条狗腿像是卖给了人家，自己竟作不得主了，空有逃走的心思，却寸步难行。
　　直到晓梅走到他的面前，他才说出话来：
　　“你……你就是‘月魄追魂’！”晓梅嗯了一声道：
　　“是不是你看着不像？”汪成摇头否认不迭，道：
　　“不，不，不，像，像，像。”晓梅有心一试汪成的胆子，说声道：
　　“告诉你，我不是他！”汪成神智早已吓酥，连连说道：
　　“是是是，不是他不是他。”晓梅声调一沉，道：
　　“谁说我不是他？我正是他！”汪成被晓梅给绕傻了，不知如何答话才好，呆楞难以出声。晓梅暗自冷笑，道：
　　“汪成，你想死还是想活？”汪成这遭答话很快，道：
　　“想活，当然想活。”晓梅冷冷地说道：
　　“想活容易，只要实答我所问的就行。”汪成点头，晓梅目射寒光问道：
　　“你们是怎么来的？”这话问得汪成一愣，半晌才会过意来，道：
　　“我们有马。”晓梅嗯了一声道：
　　“此处相距你们的大寨多远？”汪成又是一愣，道：
　　“大寨？没……没有什么大寨呀！”晓梅哦了一声道：
　　“也许我问错了话，告诉我，你们都在做些什么？”汪成道：
　　“开矿，里面是矿区！”印天蓝藏在树上，此时忍不住了，她已将衣衫结束整齐，飘身而下，走到汪成面前，怒哼了一声道：
　　“你想骗谁，这里面哪来的矿区？”汪成急忙接话道：
　　“我说的是实话，不信可以进去看看！”印天蓝冷嘿一声道。
　　“你怕我们不进去！”晓梅似已听出端倪，道：
　　“是什么矿区，谁家的矿？”汪成不加思索就回答道：
　　“是金矿，产量很大，矿主是谁却不知道。”印天蓝闻言一惊，道：
　　“金矿？竟会是金矿？”汪成嗯了一声道：
　　“不错，我们已经开采有多年了？”晓梅星眸一转，道：
　　“你怎会不知道谁是矿主？”汪成苦笑一声道：
　　“我只是矿场护勇之一，身份不高……”晓梅抓住了问题中心，道：
　　“你是由哪里来的？谁是介绍人？”汪成颇有些犹豫了，没能马上回答。晓梅一笑，道：
　　“你可以放心，不管你从前作过什么事情，都没有关系，我一向言出守信，说不杀你就不会杀你！”
　　汪成放下了悬心，道：
　　“我出身北地的‘五虎帮’，这次是经好友‘沧州三霸天’的介绍，在三年前到了辽东，进入矿场。”晓梅一边嗯着一边点头，道：
　　“三霸天也在？”汪成道：
　　“在，五虎帮的老兄弟们，也有不少人在此。”晓梅一笑，道：
　　“三霸天在矿场是什么身份？”汪成头一低道：
　　“是内守卫的副领班！”印天蓝此时也深信是有其事了，问道：
　　“你真不知道矿主是谁？”汪成把手一摊道：
　　“我若知道，没有不说的道理。”晓梅嗯了一声道：
　　“那谁负责矿场，你总该知道了。”汪成苦笑着说道：
　　“负责人就是矿主……”印天蓝沉声道：
　　“这不一定，我问你，平日你总会听到有关负责人的话，想一想，仔细地想一想，别人怎样称呼他！”汪成想了想道：
　　“三霸天曾经以‘老头子’来称呼负责人！”晓梅哦了一声，道：
　　“你没见过这个负责人？”汪成摇头道：
　　“见不到的，我和崔明根本进不了内守区！”晓梅闻言恍然，点头道：
　　“你们是守外区的？”汪成应了声是，印天蓝想起一个问题来道：
　　“谁负责外区？”汪成道：
　　“是外区区主，叫‘猛罗汉’尚大空！”印天蓝神色一动，道：
　　“此人可是曾出过家？”汪成颁首道：
　　“不错，他头上有戒火的秃痕。”晓梅不由向印天蓝道：
　　“大妹见过这个姓尚的。”印天蓝斜瞟了汪成一眼，晓梅会意，遂不再追问此事。印天蓝却盯着汪成道：
　　“你们这矿场叫什么？”汪成道：
　　“叫金家场！”晓梅星眸一闪，道：
　　“这可能是你们自己的称呼吧？”汪成头一摇道：
　　“这我就不知道了。”印天蓝对晓梅道：
　　“辽东一地够份量的矿场，只有老印记、范家和杜家，从来没听说过这‘金家场’的名字，十之八九是……”晓梅示意印天蓝，道：
　　“这不关紧要。”印天蓝会意。晓梅话锋一变，对汪成道：
　　“外区可有歇脚地方？”汪成道：
　　“有，有二处石屋，紧靠内区的边沿。”印天蓝哦了一声道：
　　“内外区的划分，可是以栅墙……”汪成摇头接口道：
　　“不是，是以界碑来划分的！”晓梅接问道：
　　“界碑和普通地界石碑一样？”汪成犹豫了刹那，晓梅又警告他道：
　　“你骗不过我去的！”汪成叹息一声道：
　　“不是想欺骗你，而是我若说出这个秘密，恐怕不但再难立足辽东，并且会有杀身大祸，所以……”印天蓝冷哼一声道：
　　“就算不说，莫非还能再回金家场？”汪成垂头无言可答，晓梅接话道：
　　“外面有你和崔明两个人骑来的马匹，当你答复完毕我所问的事后，我准你原骑上路，平安而去！”汪成无奈喟吁一声道：
　　“内外区的界碑，只有我们自己人才能分清，那是一座孤冢，高丈八，宽三丈，冢前石碑色呈深黑。”晓梅不由点着头道：
　　“好高明的主意！”印天蓝听汪成说完，似是又有所悟，竟冷哼了一声！晓梅听出这声冷哼是有因而发，不过当着汪成，不便询问，只看了印天蓝一眼，微一沉思又问汪成道：
　　“就这些事了？”汪成点头道：
　　“我只是一个外区巡卫，职责以外的事……”晓梅突然接口问道：
　　“你到‘金家场’几年了？”汪成道：
　　“三年多些。”晓梅嗯了一声道：
　　“始终干这外区的巡卫？”汪成摇摇头道：
　　“不，第一年马不停蹄，从锦州到黑龙江畔跑个没完。”晓梅笑了，如对方老朋友般说道：
　　“这样奔波岂不太苦？”汪成苦笑一声道：
　　“有啥法子，唉！”晓梅代为婉惜地说道：“如今好不容易混到外区的巡衙，却又要弃之而去，你说得不错，金家场的人，是不会放过你去的！”汪成一楞，竟难以接话。晓梅一拍汪成的肩头道：
　　“不过你可以放心，只要能逃到锦州，我就能负责保证你的安全，所以你一路上要多加小心，莫作逗留。”汪成不能不信这话，问道：
　　“锦州投奔哪个人？”晓梅道：
　　“可以去‘悦宾栈’找燕栈主，就说是我‘月魄追魂’吩咐你去的，请燕栈主给你间干净单间等我回去！”汪成拱手谢道：
　　“汪成从命，并谢……”晓梅挥手接口道：
　　“慢慢慢，现在就谢我还太早了，有件事情还要请问你呢，你每年从锦州到黑龙江边往返奔波，是干什么？”汪成道：
　　“押货往返。”晓梅哦了一声，道：
　　“是金子？”汪成摇头道：
　　“不，是人参、貂皮等物。”晓梅神色突地一怔，沉声道：
　　“是哪家矿场？”汪成啊了一声，没了下文！晓梅冷冷地说道：
　　“如今不说，还来得及吗？”汪成色变，竟向后缓缓退步，印天蓝冷笑着说道：“说，你跑不了的！”汪成畏惧地直摇头，期期艾艾地说道：
　　“别……别逼……逼我，我……我不知道不知道。”晓梅双眉一挑，道：
　　“汪成，我说过当你答完话后，任你逃生，并且更替你安排好了后路，但是你若不说实话，只怕很难……”话未说完，晓梅突生警兆，尚未来得及应变，汪成已全身一抖，面色顿时死灰，眉目紧挤一处，连连张嘴似有所言，但却没来得及出声，就扑倒地上！变生意外，印天蓝不由失色，当看清汪成后心钉着一柄尺二匕首，时始知已有强敌潜抵近处。
　　在汪成扑卧时，晓梅已掠身而起，捷逾云燕扑向汪成的后方。印天蓝继之飞纵相继，双双直追出了这片茂林方始止步。
　　她俩追空了，四外不见半个人影。印天蓝黛眉深锁，道：
　　“眉（梅）哥哥，这人好快！”晓梅神色怕人，一言不发，回转林中。印天蓝竟没敢再说什么，跟在晓梅的身后，心头如怀小鹿般，七上八下的直跳，不知如何才好。
　　当将到达所宿古木数丈外的时候，晓梅突然停步不前，在黑暗中，印天蓝仍能看清晓梅闪闪发光的眼神，是那么凌威傲人！晓梅目光缓缓在移动着，从地上，到树下，似是一寸一寸地在搜查，直到业已看遍十丈地区后始止。印天蓝从晓梅的行动中，会意及一切，知道晓梅是在找寻刚刚暗算汪成那人，来时所隐伏的地方。可是印天蓝也注意过，沿路地上，除了自己和晓梅刚才追敌时所留的脚痕外，却不见其他任何人的脚印！
　　这一点，至少说明了那名凶手，不是从这条路来的或逃走的！印天蓝既然都能看出这件事来，晓梅自更明白，她冷哼一声，身形再次掠起，在相距所宿古木十丈外，绕飞了一周。印天蓝是步起步随，这一次，她俩仍然毫无所见！晓梅身形平落于地，怒哼一声自语道：
　　“我就不信，这个匹夫能当着我的面前，暗杀了人后平安而去，除非他是妖魔鬼狐，否则……”话声自动停下，怒哼变作冷哂，右手突扬，食指凌射倏忽点向丈二以外的一株巨干中间，人也随之而到！
　　巨干粗有三抱，怎料却当不得晓梅的一指，只听到一声梢木断碎声响，那巨干平空碎裂出一个洞来！印天蓝飞身而到，道：
　　“眉（梅）哥且慢！”晓梅这时正要伸臂而试树洞虚实，闻言道：
　　“有什么事？”印天蓝一指树洞道：
　　“莽撞不得，必须小心！”晓梅一点头，凌空招手，千百松针自枝头飞集掌中，晓梅接着掌一翻，全部松针投进了树洞深处！松针投下，杳无消息，晓梅想了想道：
　　“大妹请在此处等我，我点个火把下去看看，相信下面必然是一条秘密通道，可直达鼠辈巢穴！”印天蓝摇头道：“不，要下去一齐下去！”晓梅正色道：
　　“大妹，万一下面是个陷阱呢？”印天蓝也穆然道：
　　“说的是，所以你不能单身犯险！”晓梅一笑道：
　　“大妹请听明白，我能够自保，留大妹在上面，并非清闲，我是要请大妹代我守备此树，以防万一之变！”印天蓝道：
　　“这时候会有什么人来？哼！”晓梅半急半劝的说道：
　　“刚才有人能来，此时就有人能来，若你我都入此深洞，外面被人包围，投之以火，灌之以水，那怎么好？”印天蓝稍稍动心，道：
　　“你总有理。”晓梅不答她这句话，道：
　　“大妹捡几块石头，备在手边，若有人来，请投下两块，我自会急忙回聚帮你匝敌，千万大意不得！”印天蓝白了晓梅一眼，道：
　　“我捡两块大些的，打破你的头！”晓梅笑了，道：
　　“那太好了，我可以舒舒服服躺在床上，有人伺候，只是我怕恰当此时，来了强敌，大妹你可就惨了！”印天蓝娇哼一声道：
　　“你当你这大妹是软面捏的人，任人欺侮？哼！我若没有足以自保的功力，也活不到今天这样长远了！”晓梅哦了一声道：
　　“那好极了，再遇强敌，请露两手给我瞧瞧！”印天蓝粉脸儿一仰，道：
　　“好呀，你等着看好了！”晓梅笑了笑，一指树洞道：
　　“怎样，我要进去了！”印天蓝眨眨眼，低头一笑道：
　　“问我作什么？”晓梅道：
　　“不问你可又问哪个？”印天蓝头垂得更低了，悄声道：
　　“你还没拿火把呢！”晓梅故意啊了一声：
　　“你看，你看，多亏大妹提醒我。”当晓梅系好火把并点燃了以后，印天蓝再次悄悄嘱咐道：
　　“小心，多小心，就算没听到石块儿响声，也盼你早些上来，我……我不放心。”晓梅虽同样也是女儿身，但耳听印天蓝的低声细语，心感关怀切切之情，也不禁油然而兴惺怜之意。
　　于是她有心地一捏印天蓝香肩道：
　　“我就回来，放心吧！”话声中，晓梅身形一闪，已消失在树洞里面。印天蓝心头甜甜的，瞟了树洞一眼，接着开始去找石块。连日鹅毛片般的大雪，地上的石块早被积雪盖住，一眼看去，不见影子，印天蓝顺手拾起一根枯枝，在雪中拨试觅寻。
　　枯枝探到了一块石头，够大，如同海碗，印天蓝俯身捡起它来，突然想起刚才和晓梅所开打破他头的玩笑，不由忍俊不止。手中的这块石头，够大，她提提力。左掌托举着石块，右掌猛拍投下，石块顿时碎裂开来！有几块坠落到雪地上，印天蓝并不捡拾，只把掌中石块儿数了数，还有六粒中已足够用，遂转身而回。
　　讵料身形乍转，心头突凛，身后不知何时，已多了个金衣金纱蒙面的武林人，此人屹立如山，一动不动！印天蓝惊心动魄下，不由探手背后欲拔宝剑，那知伸手探处，竟摸了个空，这一吓，顿时冷汗直流！
　　蓦地背后传来一连串阴森的笑声，印天蓝匝声回顾，有个瘦长的影子，在三丈外，手中正握着自己的宝剑！印天蓝心动魄动，当忆及金衣人还在面前时，已被人以“凌空指力”点中了穴道，立即作声不得！
　　一骑赤驹，电掣般飞腾在大道上！
　　马是万万中选一的宝马，是目下辽东无出其右的神驹，它是属于“老印记”主人印天蓝所有。马上人一袭素衫，鞍旁倚剑，正是公孙启。
　　原来多日前，他突然接到了“印天蓝”的请柬，柬是专人送到，发柬的地点是乱石岭第一大站。这是印天蓝背着晓梅所作的安排，她是好心，不但专函催行，并嘱去人备她存于锦州的宝马“红云”供公孙启代步！其上写得简单，但字字惊心，是——按柬已代备妥代步，请即驾临“小白山”印记场，切切！
　　公孙启接到达封请柬，剑眉紧锁久久难展！柬文太简单，简单到使公孙启越看越觉惊心！
　　曾问来人，来人一问三不知，只说奉印场主面谕而行！这没有头尾的请柬，可是代表着晓梅遭遇了危厄？若不，印天蓝何必来柬相邀，若是她怎不写明！最后，公孙启几经思索，认定是晓梅出了变故，印天蓝不便写明，或许更不能写明，所以才……
　　想到这里，公孙启一颗心再也安定不下了！他怕的不是印天蓝会对晓梅如何，而是那个有点神秘的范凤阳！夜探范家庄的奇特结局，使公孙启不安者久久，如今奇柬突降，他无法沉静，于是在熟虑下，赴约而行。
　　问明路径，带妥一切该带的东西，悄悄见到“神婆”他给“神婆”留了封锦囊，严谕“神婆”在一个月后启见！更再嘱咐，这件事千万不可叫燕南楼和黄天爵知道，但他却告诉了马千里，并有妥善的分派。
　　“红云”奔驰快似飞，这宝驹，果有“日行千里不见月，夜驰八百天不明”的脚程，公孙启到了乱石岭站！在这一中途站上，公孙启得到了较为安心的消息，站中佣工大半来自山东，他问出了印天蓝和晓梅那夜的经过！
　　这经过，证明印天蓝面谕专人相邀时，晓梅并未遭遇危厄，不过公孙启对范凤阳独住木屋，黎明即去的事，深有所惧！他只在中途地上歇了一个时辰，这还是为了坐骑，他以“跌坐调元”恢复精神，然后催马登程。当晓梅和印天蓝，形兄妹和常裴庆等人见面时，公孙启却因为一个偶然的事故，进入“神兵洞”！
　　公孙启并没有从“神兵洞”正洞进去，因为他根本不知道有这么一座洞府，再加上这不是必经之路。可是天下奇遇，皆由巧合。“红云”飞驰中，正经晓梅和印天蓝脱困出口的对山山路，公孙启偶一瞥目，发现了奇景！
　　是初更，半月，山径时明时暗，马行得快，蓦地，远远的半山腰上，寒霞一闪一闪，公孙启不由停骑留心！是剑气，正纵横飞舞般盘旋不已！公孙启是当代无出其右的剑术家，立即看出这练剑的人，怀具不凡身手，而所使剑招，更为奇奥！
　　念头一转！公孙启立刻绕行过去。他停马远处，紧栓马缰，悄然探行而近。剑气未消，只见飞丸跳跃，光芒时逾丈二，时化一豆，尤妙者，剑气当处的藤棘松枝，竟无寸伤！公孙启暗自频首，深服此人的功力和胸襟！以此人真力所布透传青锋之上的剑罡来说，虽金铁当之，无不立摧，今藤枝无损，非只证明已能由心展技，更是心怀仁厚德及草木！似此高士，公孙启岂肯交臂失之！兴动念生，顿忘所以，不由举步而前！岂料舞剑之人，突然一声怒叱，人剑旋飞而到，剑化“一轮明月照九州”，挟风雷威压下！
　　公孙启能够解化这一招，化此险那就和誓言相背了，但若不动时，也许会伤在这人凌厉无伦的奇招下！不过公孙启久经大敌，虽泰山崩于前脸色不改，他心神一静，面含挚诚的微笑，峙立如同山岳，一动不动！
　　剑峰停于头间，面前多了个黑衣黑鞋以黑巾蒙面的人物！此人曾救晓梅和印天蓝，当时若没有他，她们早就丧命崖穴火攻之中了！
　　不过，他却没有名姓，虽然晓梅曾认定他就是印天蓝失踪的青梅知友，但他并不承认。所以我们只好暂时称他“黑衣怪人”吧！
　　黑衣怪人从他只露口眼鼻的蒙面巾上，注视着公孙启。
　　公孙启仍是微笑相待，不言不动。黑衣怪人注视良久目光停在公孙启的双手之上，道：
　　“你好大的胆子，竟敢潜进偷窥？”公孙启坦然问道：
　　“阁下这话就欠通了！”黑衣怪人怒声喝问：
　　“哪点欠通！”公孙启温和地说道：
　　“在下夜行，偶见阁下练剑，只因性近方始静观，若阁下练剑不愿人知，就该闭室而行，既然光明正大……”黑衣怪人接口此道：
　　“住口，算你有理，现在你应该去了！”公孙启一笑道：
　　“阁下剑法超绝，真力传透锋刃，剑罡可断金石，但对身畔草木不忍斩伤，似此仁厚君子，不该如此待人！”黑衣怪人闻言微微一楞，道：
　　“你很懂剑嘛！”公孙启谦虚道：
　　“不敢，略识皮毛耳！”黑衣怪人突又恢复了刚强，道：
　　“哼，你说我该怎样待你才对？”公孙启正色道：
　　“至少不该报我于千里之外！”黑衣怪人嘿嘿声道：
　　“哪点不该？”公孙启道：
　　“阁下留情于草木，何独非薄于人……”黑衣怪人道：
　　“草木供我息止，有恩无怨！”公孙启哦了一声道：
　　“君我今初相会，有怨乎？”黑衣怪人摇头道：
　　“现在没有，将来难说！”公孙启肃色道：
　　“在下可以誓言，君我纵轻一生！也非敌者！”黑衣怪人哼了声道：
　　“就算这样，我也不想和人交往！”公孙肩哈哈一笑道：
　　“原来君是伤心人……”黑衣怪人叱道：
　　“是又怎样？告诉你，我一生幸福，个中岁月，已悄然葬送人手，岂肯再冒天下奇险和那些人面兽心的东西为友！”公孙启叹息一声道：
　　“一人之恶，怎能报诸天下人的身上？”黑衣怪人嘿嘿狞笑道：
　　“天下人也都是人！”公孙启道：
　　“诚然，君亦在天下人中！”黑衣怪人语塞，半晌之后，方始沉声说道：
　　“我不和你多说，你走不走？”公孙启反问道：
　　“走如何！不走又如何？”黑衣怪人道：
　　“走是便宜，否则我要对你不客气了！”公孙启哈哈两声道：
　　“敢问君凭什么逞凶？”黑衣怪人一扬手中剑道：
　　“三尺龙泉！”公孙启心头蓦地掠过一个念头，立刻道：
　　“准能有效吗？”黑衣怪人没有答话．身形倏转，掌中剑突然对丈二以外一块大石凌虚轻轻中划，大石霍然一分为二，如遭鬼斧所斩！公孙启赞叹出声道：
　　“好剑法，好功力，划石自然已足，对我只怕不够！”黑衣怪人哦了一声，公孙启又接着说道：
　　“君若不信，可以一试！”黑衣怪人蓦地扬剑而起，道：
　　“试就试，你接我一剑！”话声中，剑起未落，公孙启突然接口道：
　　“且慢！”黑衣怪人停剑不发，道：
　　“怕了？”公孙启摇头含笑道：
　　“在下何怕之有，是想起了个不伤彼此和气的试法，愿意说将出来，请阁下听一听能否可行！”黑衣怪人冷冷地说道：
　　“那就快讲！”公孙启道：
　　“我们以十招而分胜负……”黑衣怪人好急的性子，接口道：
　　“不必，三招已足！”公孙启摆手说道：
　　“阁下请先听在下说完，三招太少，以五指来分输赢吧，不过我们用不着真刀真剑，‘说搏’已足！”黑衣怪人冷笑出声道：
　　“你的怪主意倒不少！”公孙启一笑道：
　　“在下若非是对仇敌，印证功力向来如此！”黑衣怪人嗯了一声道：
　　“这样也可以，只可惜难知彼此的真力！”公孙启正色道：
　　“剑为百兵之德，以德意剑，鲜有逞真力之短长者，阁下以为然否？”黑衣怪人点点头道：
　　“这话我有同感！”他话锋一顿，突然声调变为冷酷又道：
　　“何时‘说’搏？”公孙启道：
　　“任凭于君！”黑衣怪人一声嘿嘿道：
　　“好！一、日出东海！”公孙启接话快捷，道：
　　“一、月隐西天！”
　　“二、万丛千株枫叶红！”
　　“二、七情六欲万般空！”
　　“三、……三、……”
　　“四、风起云涌江河变！”
　　“四、阿弥陀佛一句经！”
　　“五、心香一缕寰宇静！”黑衣怪人唔的一声将宝剑归鞘，一言不发转身就走。公孙启追将上去，拦住去路道：
　　“朋友留步！”黑衣怪人冷冷地道：
　　“怎么，你还有事？”公孙启微笑着说道：
　　“有，要和朋友找个地方好好谈谈！”黑衣怪人头一摇道：
　　“抱歉，我们之间，没有什么可谈的！”公孙启正色道：
　　“这可不一定！”黑衣怪人双眉一挑，道：
　　“你这话是什么意思？”公孙启上下打量着黑衣怪人道：
　　“在下对朋友你，有些疑问！”黑衣怪人怒哼一声道：
　　“你听着，不要认为刚才研讨剑法，我输你一筹，你就自觉必胜出言狂妄，恼了我，仍能叫你好看！”公孙启不理黑衣怪人：
　　“知道在下是因何至此吗？”黑衣怪人冷冷地说道：
　　“我没有必要知道！”公孙启哼了一声道：
　　“我在找一个巨奸大恶，一个隐身暗处，惨杀了数千个无辜佣奴的凶手，夜行至此，巧见朋友你……”
　　黑衣怪人沉声接口道：
　　“你当我就是那个凶徒？”公孙启淡然道：
　　“并不，所以才想和朋友你谈谈……”黑衣怪人道：
　　“若我仍然不愿意呢？”公孙启笑道：
　　“除非你能拔剑斩杀一个不想动手的人，否则你到东，我去东，你向西，我走西，直到你答应一谈为止！”黑衣怪人傻了，半晌之后，突然怒声道：
　　“你好无赖！”公孙启头一摇道：
　　“恰恰相反，无赖的该是朋友你！”黑衣怪人厉声道：
　　“你敢再说一句试试！”公孙启开朗地一笑，道：
　　“别说一句，十句八句我都敢说，你论剑败了，竟想转身就走，朋友，天下可有如此便当的事？”黑衣怪人道：“那你要如何？”公孙启道：
　　“不如何，谈谈！”黑衣怪人道：
　　“有什么好谈的？”公孙启正色道：
　　“多得很，譬如你这种‘飞龙剑法’，由何处习得？你一个人，何以隐身荒山何故？还有，你究竟是谁？”黑衣怪人双眉跳动不已，久久之后，道：
　　“你说我施展的剑法，是‘飞龙剑法’？”公孙启颔首道：
　　“这没有错，是数十年前，‘牧野飞龙’龙介子龙大侠的独门剑法，龙大侠一生，肝胆义气，只惜……”说到这里，公孙启突有所悟，话锋一顿又道：
　　“奇怪。莫非朋友你自己不知道这剑法的由来！”黑衣怪人苦笑一声道：
　　“我若是说不知道，你能信吗？”公孙启正色道：
　　“任何人平生所说的话，未必都是真的，更未必人人能信，只要自己求得这话的诚实，不必去问别人信否。”黑衣怪人哦了一声道：
　　“领教了，我的确不知这剑法的来由。”公孙启沉思刹那之后，道：
　　“令师是哪一位？”黑衣怪人再次苦笑一声道：
　　“恕难奉告，不过我可以坦白地告诉两件事，一是我授业恩师早已仙逝，二是飞龙剑法为无心中所得。”公孙启闻言没有丝毫惊异，反而一笑道：
　　“没出我的所料。”话锋微一停顿，又问黑衣怪人道：
　　“朋友的名姓不愿人知？”黑衣怪人点点头，公孙启又微然一笑道：
　　“那么对‘牧野飞龙’龙大侠一生事迹，你也不想知道了？”
　　黑衣怪人这次接话极快，道：
　　“正相反，我希望知道。”公孙启嗯了一声道：
　　“我知道的不多，你愿意听，我就告诉你，不过这样一来，你就非和我好好谈谈不可，并且可能交成朋友了。”黑衣怪人沉思着，双目不停地在公孙启身上扫来射去，最后，黑衣怪人有了决定，手指前面道：
　　“请随我来。”公孙启颔首代应，牵过马匹，双双走下。
　　此处是一间奇特的石室，石室内摆设简单。室为长方形，长约三丈，宽有两丈，十分敞大。室门恰好建于长的一端，所以推门进入后，正对着另一端的尺半云台，云台上，可卧可坐，有几张毛长而软的兽皮。
　　除外，是一张古形去台书桌，桌上只有三足铜鼎。云台下，两侧除各有一只石凳外，再没有其他东西了。
　　现在，有两个人，坐于云台上面，古书桌上，放着两盏业已没有热气的香茗，他俩因话投机，忘记了饮用。这两个人，正是公孙启和那黑衣怪人。只听到黑衣怪人一声叹息道：
　　“原来如此，这样说来，此处十有八九，是龙大侠突然失踪后隐居的地方被我无心中发现。”公孙启颔首道：
　　“以吾兄奇遇推断，大概不会错了。”黑衣怪人慨然道：
　　“自从我巧得龙大侠墨宝遗册，始知往昔所谓武技，仅为皮毛，因此我心中早就将龙大侠当作恩师。现在听公孙兄明当年之事，我有了个想法，应该找出那个以歹毒手段暗算了龙大侠的元凶来！”公孙启赞道：
　　“大丈夫当如是！”黑衣怪人谦虚地一笑，公孙启却攀着又道：
　　“目下辽东，就有件大事，须要吾兄这种豪侠义气的朋友来作！”
　　黑衣怪人哦一声，但并没有追问下文。公孙启却不管这些，声调一低，侃侃谈及失踪佣奴之事。黑衣怪人，不是性情种子，只缘伤心人别有怀抱，此生对情业已心细淡水，当然对其他事情，更懒得闻问。
　　也许他和公孙启，已生出英雄惺惜之意，也许他是还有其他看法，尤其对公孙启所说，曾夜探范凤阳锦州巨宅事，十分注意。等听清一切后，不由恨声道：
　　“天下竟有这等丧心病狂之辈？”公孙启喟叹一声道：
　　“天下事无奇不有，天下人嘛……唉！”
　　一声“唉！”有说不完的感慨。这声“唉”更深烙入黑衣人的肺腑，他头一低，沉痛地悲涩地，接上一声叹息，道：
　　“不错，天下事唯情最坚，但那海盟、那山誓，却抵不住短暂时日的分隔，又何必还其他呢？”话声一顿，他似是也发现自己此时此地的这一句话，并不合时合适，于是声调一变，又问道：
　　“公孙兄可曾有了线索？”公孙启头一摇道：
　　“没有，不过我始终有个想法，毛病必然是出在老印记、范凤阳农矿场、杜丹家这三个地方，所以……”黑衣怪人接口道：
　　“这何以见得？”公孙启道：
　　“以期满佣工来说，十之八九是山东人民．来辽东三日后即去矿山，自无与他人结仇成怨的可能……”黑衣怪人嗯了一声。再次接口道：
　　“这也不能证明什么呀？”公孙启道：
　　“不错，再研讨下去，他们期满之日，除矿山有关方面外，别人难细知，领取全部存银事，亦然。如此这三家矿场……”黑衣怪人猛一拍手道：
　　“有道理，就算公孙兄所料仍有偏差，但离事实也不太远了，好，我反正也闲着没事，就陪公孙兄一趟！”公孙启大喜道：
　　“吾兄大德。深信将为世人仰敬。”黑衣怪人头一摇道：
　　“惭愧，今朝若非得遇公孙兄，说不定我会丧神失志自怨自苦以终，此后若有小成，也是公孙兄的德爱！”公孙启一笑道：
　　“好了，咱们不说虚套话了，就走如何？”黑衣怪人颔首道：
　　“可以，只是我却苦无代步！”公孙启道：
　　“这不是问题，我这匹马，是老印记主人赐借为用的龙驹，两个人暂时共骑前行，有机会另外购得一匹应用的！”黑衣怪人双目陡射寒光，道：
　　“老印记场主赐借……”公孙启错会了意，接口道：
　　“不是那位老场主了，老场主死已多年，现在当家主事，是老场主的独生女儿，叫印天蓝！”黑衣怪人哦了一声道：
　　“这位女场主是公孙兄的好友？”公孙启摇头道：
　　“不，是舍弟的朋友，前几天，舍第被邀进长白山印记。”黑衣怪人沉思刹那之后，问道：
　　“听说印场主好像已出嫁……”公孙启接口道：
　　“不错，她嫁给了范凤阳。”黑衣怪人似乎不解地说道：
　　“那怎会和令弟……”公孙启一笑，接口道：
　　“个中事不是三言五语能说得清楚的，等我们见到印场主和舍弟之后，相信吾兄冷眼一看，就会了然了！”黑衣怪人双眉一皱道：
　　“公孙兄，此事在我听来，已觉深然不解，以公孙兄而料断令弟，亦必为人中之龙，却怎会和印场主……”公孙启这次更笑得厉害，哈哈连声！黑衣怪人不悦地瞪看公孙启道：
　　“有这般好笑？”公孙启嗯了一声道：
　　“正是正是，相信有朝一日，吾兄明白了内情之后，也会由不得哈哈大笑出声来，不信可以作赌！”黑衣怪人傻了，楞楞地直摇头！最后还是公孙启结束了对答，道：
　　“反正不久吾兄就能见到舍弟和印场主了，这哑谜儿，至时也必然分晓，现在还是动身走吧！”于是一黑一白，离开了山区，奔向前程！
　　印天蓝醒来了，但她穴道被制，挪动不得，出声不能，只急得星眸喷火！那金衣蒙面人，却冷哼一声，伸手轻拍三掌！接着，一条条黑影，从四面八方集中过来，肃立一旁。金衣人扫了这些黑影一眼，挥手道：
　　“速积枯柴碎木应用！”黑影们躬身为应，四下散开，刹那，已经收集了数堆柴枝，捧抱回来，金衣人一指晓梅进入的枯树洞道：
　　“快些放入洞中！”印天蓝虽不能挪动，更无法开口，却看得分明，知道这一群恶徒，要猎狐的办法，来用烟火生生熏死晓梅。印天蓝此时怒恨自己到了家，这一切都是因为自己大意有的结果，否则此时能将石块投入树洞中，何致睁着眼看晓梅惨死！
　　耳听金衣人吩咐黑衣人众，将枯枝断木投进树洞，心中不由又生出一线希望，枯枝虽怪，断木虽短，但落于树洞时……
　　就在这个时候，金衣人身旁的那个老头儿，突然挥手道：
　　“先将地下六处通道封死！”于是有一名黑衣人，飞身而去，移时而归道：
　　“属下办好了。”老者嗯了一声道：
　　“来呀，先将枯枝点燃，然后投入洞内！”
　　“完了！”印天蓝闭上了星眸，点点莹珠，滚流下来！她的这一线希望，幻灭了，可恨老贼太以刁猾阴毒，首先封闭了其他可能出入的通道，继之投火入洞，那……
　　枯枝点燃了，没火却都是烟，这因为地上积雪，虽系枯枝，已被雪湿，一时是不容易燃烧起来的。可是金衣人却有办法，抖手打出一粒奇亮火弹，射进了树洞，带烟的枯树继之投入，瞬即发出熊熊烈火！接着，黑衣人们一个接一个地将枯柴投入，刹那，浓烟腾飞射云空，间有之丝丝火蛇，窜出洞外！
　　好厉害的一场大火！这株半空数围的古木，并未枯死，所以按时仍然茂密，自火由树腹起后，只见那枝儿垂荡，叶儿黄落，像残花败絮之经狂飙！再片刻，劈声频传，在一声干柴极烈爆响下，这株古木，由中一拆为二，狂焰喷出，直冲九天！
　　这是一片密松及柏木相杂的树林，大火不止，必将引起野烧，野烧灾成，恐怕这整个的半山环，势将化为火海！此时别说晓梅一个皮骨筋肉的身子，就算是铁打罗汉，钢浇金刚，也势必化作一滩铜铁原汁，渗入地下！
　　那老者，目光灼灼注视着已成火口的树洞，哈哈狂声笑着，刹时，他认为洞下的晓梅，已成焦骨，遂沉声喝道：
　　“尔等听令！”众黑衣人，齐声相应，老者又道：
　　“各展功力，以地上雪泥，投诸火口，直到火熄为止，不得擅停，不得偷懒，立即给老夫动手！”
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