天才破晓时分。 
　　大庙口，小贩正忙着生火摆摊，准备作生意。 
　　庙门前的盘龙柱下，围着一堆人，聚精会神地玩骰子比大小。 
　　阴沉不悦的声音道：“你们为什么要哄我？以为我老啦！还是怕我输不起？” 
　　说话的是一位鬓发斑白，一脸天真表情的老者。 
　　粗布衣袖子卷得好高，一副全神贯注的模样，这就是附近人口中的“赌老爹。” 
　　“你几点？” 
　　“我八点！” 
　　“我几点？” 
　　“五点！” 
　　赌老爹正言厉色道：“不要以为我糊涂啦？五点怎么会比八点大？” 
　　赌客小声道：“是啊！赌小所以我输啦！” 
　　旁边的人议论道：“没错！” 
　　“赌老爹，五点小赢啦！” 
　　赌老爷冒火道：“要赌就得童叟无欺，刚才我明明说赌大，怎么会变成赌小？” 
　　“啊！”围赌的一头雾水。 
　　赌客一乐生怕他想起自己错误，连忙道：“对！对！我赢！我赢！” 
　　赌老爹听这话高高兴兴地贴上二两银子给赌客，道：“对嘛！我不怕输！我很有风度唉！” 
　　赌老爹嗜赌如命，偏又糊涂成性，记忆力不好，加上固执，输赢全凭一己喜好，他最喜欢人家称他为“赌老爹”。 
　　附近的人都喜欢和赌老爹玩骰于。 
　　规矩全凭赌老爹决定，赌客只管下注和掷骰子。 
　　大家和“赌老爹”赌全看“赌老爹”脾气，往往可以占到许多便宜，而且他从不反悔。 
　　“赌老爹！早啊！生意兴隆啊！今天早点照例是吧？”对面的豆浆小贩扬声道。 
　　赌老爹抬起头，一脸诚挚元邪的笑容道：“小成啊！照旧。来！来！先来玩一把，讨个好彩头。” 
　　说完又把头埋在人堆里。 
　　逗妞、阿奇、常来正在豆浆铺用餐。 
　　“阿奇、逗妞你们慢慢吃，我先去玩一把！”常来粗鲁地抹抹嘴，迫不及待的冲出豆浆铺，往庙口去。 
　　“常来！你只喝豆浆够啦？”逗妞提高声音喊道。 
　　常来嘻嘻笑，比个掷骰子的手势，道：“吃啦！这个比较过瘾。” 
　　常来才往人堆里靠近，听到一声吆喝道：“滚开！滚到一边去！老子先试试手气。” 
　　只见一高一矮两人，把人堆排开。 
　　“高仔，我先来！” 
　　“他妈的！老子连赌也得让你这矮仔！”高仔不太高兴的口气。 
　　高仔口中说着，却已让开身由矮仔先来。 
　　矮仔傻笑从怀里拿出一条珍珠项链，道：“我拿这个下注！”赌老爹眯起眼睛，兴致勃勃道：“可以！可以！算一百两银子怎样？” 
　　“哇！”四周人不禁惊呼。 
　　逗妞和阿奇草率的吃完早点，也跑过来凑热闹。 
　　常来实在看不出珍珠的价值，拉拉逗妞辫子道：“逗妞！你看那珍珠真的值那么多钱？” 
　　逗妞看阿奇一眼，摇摇头道：“赌老爹吃亏了，那串珍珠只勉强算中品，哪里值得这么多钱！” 
　　阿奇眼中闪着同意的眼神，赞佩道：“好眼力！” 
　　逗妞得意道：“东海长春岛别的不敢说，就是珍珠多，而且少不了极品货。” 
　　阿奇爱怜地瞧逗妞一眼，顺口取笑道：“还有野丫头也是一级野！” 
　　逗妞娇嗔道：“我野干你屁事！” 
　　“哇！好粗鲁！”阿奇故意大惊小怪道。 
　　“够啦！别再打情骂俏，好戏要开锣了！”常来在一旁揉揉鼻子道。 
　　阿奇作势要捶常来，心里却乐得笑骂道：“狗嘴吐不出象牙！” 
　　矮仔内心满意得很，道：“赌老爹，说多少就多少，我绝无二话：” 
　　赌老爹被矮仔哄得很乐。 
　　矮仔手中摇着骰子，道：“赌什么？” 
　　“赌比小。” 
　　“七点！”，“七点！” 
　　赌老爹既高兴又迷糊道：“算谁赢？” 
　　“当然是我赢！”矮仔紧张地强辩道。 
　　赌老爹似乎还没想通，思索道：“哦！你赢？” 
　　赌老爹忽然眼睛一亮，满意拍手道：“对！你赢！” 
　　说着赌老爹拿出一百两银票交到矮仔手中。 
　　“赌老爹！”旁观的人瞪大双眼，觉得赌老爹迷糊得太不可思议。 
　　“再来！再来！”赌老爹不管别人反应，仍然兴致未减。“该我！该我！”高仔急急叫道。 
　　“下注！” 
　　“十两黄金。”高仔把身上所有的赌本拿出来。 
　　“赌比大怎样？” 
　　高仔瞧瞧赌老爹热切的眼光，学着矮仔的口吻道：“全凭赌老爹作主，绝无二话。” 
　　赌老爹高兴得哈哈笑。 
　　“我看这赌痴，八成赌疯了！”常来替那一百两银子心疼到现在。 
　　逗妞觉得烦透了，道，“常来，你是不是在杏花香住太久。怎么比女人还唠叨！” 
　　人群中“唉！”一声，既叹息又羡慕。 
　　“我赢了！”高仔道。 
　　高仔已将自己赌本收入怀中，伸手向赌老爹索取十两黄金。赌老爹脸拉得比马长，不高兴道：“我还没开口，你就说你赢，谁告诉你的？” 
　　高仔耍狠道：“输得起再来玩！大爷十点还比你三点小不成！” 
　　赌老爹脸色大变，道：“谁输不起？三粒骰子三点已经最小，怎么是你赢？” 
　　高仔心中大急结巴道：“你说比……” 
　　“我说比小，你没异议啊！” 
　　赌老爹眼神极坦然，没有一丝坑人的意味。 
　　这下开始有人窃笑，高仔火冒三丈。 
　　“你敢耍老子！”高仔咬着牙一个字一个字吐出。 
　　高仔暴喝一声，随手拿起白磁碗，往赌老爹头上砸，突然飞来一朵姑娘的鬓花。 
　　鬓花打中高仔的手背，痛得他缩回手，白磁碗由手中落下。一条人影倏忽跃过高仔头顶，无声无息地落下，白磁碗好端端躺在她手中。 
　　这少女穿着一身绿，年龄不过十四、五岁，未开口说话，就先看到好大的两颗门牙。 
　　少女面色青红望着高仔，火药味十足道：“刚才的活，有种再说一次！” 
　　发鬓花的姑娘，看来略长绿衣少女十一、二岁，穿着一身蓝慢慢走进，道：“发什么愣！没听到惜惜的话吗？” 
　　人群中一阵嘈嘈低语，有人说：这两人讨好不了，因为赌老爹的霸王女儿来了，也有人说：这个霸王女儿这次稳吃亏，因为这两个人是有名的恶煞。 
　　两位姑娘在赌老爹四千金中，排行三、四。 
　　赌老爹姓毕名书，他四个女儿依次是毕真真、毕爱爱、毕怜怜、毕惜惜。 
　　赌老爹武功一窍不通，可是四个女儿的身手，却不可等闲视之。 
　　赌老爹如获救兵般叫道：“怜怜、惜惜，这小子赖十两黄金的赌债不给。 
　　惜借的火药味仍不减道：“没听到我爹的话吗？还不快把赌债给清了！” 
　　常来混在人群里，摇头叹道：“这”厂头好凶哦！” 
　　逗妞得意道：“我温柔多了吧！” 
　　阿奇插嘴道：“我看是半斤八两！” 
　　逗妞狠狠瞪了阿奇一眼，道：“你——，你不损我就不舒服是不是？” 
　　阿奇也不答，只是皱着鼻子，伸舌作鬼脸、高仔咽不下这白气，道：“臭丫头：说话怎么黑白不分，明明是你爹耍赖！” 
　　惜惜一步一步逼近高仔，道：“我爹说黑，谁还敢说白？”高仔气得暴青筋道：“你爹混蛋！矮仔可以作证！矮仔你说呀！” 
　　怜怜喝道：“你说谁混蛋？” 
　　矮仔道：“令尊真的——真的——” 
　　惜惜转向矮仔冷声道：“你再罗嗦，姑娘先拿你来热热身！”“哇！这绿丫头好‘恰’哦！”常来一副不敢领教的模样。高仔冷笑道：“怎么？想打架！” 
　　惜惜道：“打架？姑娘可不怕！” 
　　矮仔被黄毛丫头威胁，脸上拄不住，骂道：“妈的！不知死后的丫头！爱争，出风头，小心姑娘家鼻青脸肿可不好看！” 
　　怜怜道：“怎么，你也想插一脚？” 
　　高仔道：“不错，我们两个足够啦！你们有多少人通通上吧！” 
　　怜怜道：“就我和我妹妹。” 
　　矮仔不屑道：“凭你们两个黄毛丫头，也想成气候！” 
　　惜惜把头一抬，故意斜低着视线道：“一寸钉，不让你脸歪嘴斜，姑娘就算白打了！” 
　　高仔怒道：“很好！矮仔，这丫头快爬到你头上啦！给她点颜色瞧瞧：” 
　　矮仔道：“大爷我倒想看看谁自量力！” 
　　真干脆，也不打招呼，双方说打就打起来。 
　　高仔和矮仔，右腕疾伸，手握成拳，攻怜怜、惜惜的小腹。虽说使拳力道尚不足，但要点倒拿捏得恰到好处。 
　　怜怜、惜惜双臂急挥，护住全身，不退倒反采攻势。 
　　怜怜、惜惜反守为攻，举腿直向高仔和矮仔拦腰扫去，双掌一翻，道：“看掌！” 
　　双掌直逼高仔和矮仔胸口。 
　　本来高仔和矮仔两个男人联手对付两个姑娘，已觉大夫光彩，下意识里有些顾忌。 
　　没料到怜怜、惜借乘隙而入，硬是让高仔和矮仔失了先机，连忙闪避。 
　　身子急旋，高仔和矮仔手中多了一把弯刀。 
　　“怎么？认真啦！” 
　　惜惜说完，伸手往发上一探。 
　　怜怜和借惜手中亦握着发簪。 
　　“唉啊：这才叫姑娘，逗妞你看，连武器都相称呢！”常来在人群里怪叫。 
　　阿奇笑道：“常来你哪根筋不对？” 
　　“高仔！别跟她们客气！” 
　　矮仔的声音方自齿缝迸出，身形突然斜施，弯刀泛阴森的寒气，直攻险处。 
　　情势一变，双方出手狠辣多了。 
　　“女儿啊！可别伤了他们的性命，否则我就没处讨赌债啦！”赌老爹在一旁呱呱叫。 
　　“哼！谁伤谁还不知道呢！”高仔的声音像要吃人。 
　　怜怜、惜惜的发簪短，所以只能近搏。 
　　只见怜怜、借借身形利落；不慌不忙闪过高仔和矮仔的弯刀攻势。 
　　身子欺近二人。 
　　“啊！”高仔、矮仔惊叫。 
　　“当！”两柄弯刀落地，高仔和矮仔的右手虎口淌着血。 
　　怜怜上前点住二人穴道。 
　　“好！好！没死！没死！”赌老爹高兴的拍起手。“要杀就痛快些！”高仔吼着。 
　　“放心！我爹可不希望你们死！”怜怜道。 
　　“别急！你们还没脸歪嘴斜，慢慢等吧！”惜惜手中的发簪在矮仔面前晃着。 
　　“他妈的！大暴牙你少得意，大爷可不怕你的威胁。”矮仔觉得这下脸丢大了。 
　　惜惜右手一甩，气极道：“你敢说姑娘——” 
　　矮仔咬着牙不吭一声，脸上多了一道血痕。 
　　“贱货！丑八怪！大暴牙！没人要！有本事尽管来。”矮仔唯一能动的是嘴巴。 
　　惜借面无血色，道：“看姑娘怎么收拾你这一寸钉。” 
　　“丑八怪！光说不练，杀了老子再说。”高仔大骂。 
　　“别以为姑娘不敢，姑娘先废了你们两对眼睛。” 
　　惜惜说着将发簪刺向高仔的双目。 
　　“绿兔子太凶，我得治治她！”常来跃跃欲试。 
　　“对！太霸道啦！”逗妞心中不平。 
　　阿奇讪讪笑道：“逗妞这下你可给比下去罗！” 
　　眼看着高仔的眼睛就要给废了，忽然——“住手！” 
　　一道人影跃入，长剑一架，惜惜连退五步。 
　　“来者何人？竟敢管本姑娘的事，找死！”惜惜涨红脸喝道。“才多大年纪的女孩子，心肠这等狠！” 
　　“三哥！”逗妞高兴的低呼出来。 
　　“谁？”常来怀疑地看着逗妞。 
　　“那人是你三哥？”阿奇问。 
　　逗妞点点头，指了指场中道：“我二哥也来了！” 
　　司马潮跟在司马浪身后走入中间。 
　　惜惜道：“怎么？你的眼睛也看腻了？” 
　　怜怜较没主见，相形之下，脾气也好多了。 
　　怜怜扯扯惜借衣服道：“他们看来不像坏人，别为难人家！”惜惜道：“是吗？好坏也没写在脸上，我倒想试试他们凭什么管本姑娘的事？” 
　　“好刁蛮的丫头，我们己插手管定此事，你意欲如何？”司马浪觉得有理说不清道。 
　　“谁这等大胆！敢说毕家姑娘刁蛮？好不客气的口吻！” 
　　说着话走过来的是紫衣姑娘，脸上肌肉绷得好紧，后头还有一位黄衣姑娘，年龄看似二十初头，脸上不温不怒，显得温柔多了！ 
　　“真真、爱爱，你们也来啦！”怜怜迎上前。 
　　“二姊，就是这个臭男人！”借惜手指都快碰到司马浪鼻子。借惜见两位姊姊来了，更加有恃无恐。 
　　顺着惜惜的指尖望去，爱爱心中暗叹：“好一张俊脸！”司马浪对女人最没耐心，一把将惜惜的手推开，冷笑道：“在下还没动过姑娘一根汗毛，我可不愿背罪！” 
　　爱爱听到司马浪轻忽的口气，肚里无名火突然直喷胸口，挥着玉拳猛窜上前，道：“嘴巴放干净些！” 
　　司马潮一直偷偷打量黄衣少女，只觉得她全身散发出一股宁谧的气息，吸引着自己。 
　　这边真真拉住爱爱道，“别胡闹！” 
　　那边司马潮亦劝阻道：“浪弟，别口无遮拦！” 
　　目光交会，真真脸颊微红地低下头。 
　　司马潮心神荡漾，慌乱地把眼光移开。 
　　“咦？二哥怎么了？”逗妞自言自语道，对司马潮的失态好生不解。 
　　“说你笨还真不为过，这就叫一见钟情——”常来在旁打趣道。 
　　逗妞白了常来一眼道：“你又知道了！” 
　　司马潮匆匆解开高仔、矮仔的穴道，命他俩离去，道：“你们已知道这位老爹的脾气，既然有意玩，输了就该心甘情愿地把三十两金子给赌老爹。” 
　　“对！说了半天，我只喜欢这句话。”赌老爹又高兴起来。司马浪和司马潮转身想离去。 
　　惜惜挡在前头：“爱爱，可别让他们轻易溜了。” 
　　爱爱道：“把毕家姑娘得罪了，还在这儿耍够威风，拍拍屁股就想溜！” 
　　司马浪不耐烦道：“你们简直无理取闹！到底是想怎么样？”“少罗嗦，先给姑娘磕三个响头赔不是再说！”爱爱道。 
　　爱爱讨厌司马浪对自己不耐烦的表情，所以故意刁难。 
　　惜惜更乐道：“对！” 
　　司马潮忍不住道：“姑娘，这太过份了吧！” 
　　司马潮眼神不自觉又膘向真真，心想：同是姐妹怎么个性差别这么大！ 
　　真真正好迎上他的目光，羞赦不知所措地报以无奈的微笑司马浪火冒三丈又道：“你这姑娘长得倒还标致，没想到说起话来，如此令人厌烦，你到底死缠住大爷做什么？” 
　　爱爱被说得不禁脸红，却仍昂头瞅着眼前的人，只见司马浪眉宇间隐隐一股英气，内心竟“噗咚、噗咚”地跳了起来。 
　　惜惜骂道：“喂！你乱嚼什么舌根？还不快点赔不是！” 
　　“你们想找麻烦，我司马浪可不是怕事之徒！”司马浪吼道司马浪真不明白，自己怎会莫名其妙地与姑娘家吵嘴。 
　　真真上前喝住惜惜，声音不大却颇有威信。 
　　爱爱在旁不语，惜惜被真真喝住，虽心有不甘，也不敢再逞口舌。 
　　司马浪被惹得情绪恶劣，正想借机发泄，怎么突然又没下文。 
　　转身看到痴呆望着自己的爱爱，心中甚是尴尬，怒气竟全消，道：“二哥，我们走吧！”说完兄弟二人大步离开。 
　　爱爱如大梦初醒，喊道：“有胆识，明日此时在此一会。”司马浪莫名其妙地回头脱口道：“我兄弟二人一定依约前来！” 
　　真真急道，“明天到这儿相会什么？” 
　　爱爱觉得脸颊火热，不知从何说起。 
　　其实爱爱只是一时情急，怕再也见不到司马浪，脱口说出的。 
　　真真心底却暗自高兴，心头溢满希望，微笑悄悄挂上嘴角。借惜不想那么多，接口道：“明天想个法子让他们出丑！”怜怜更摸不着头脑道：“怎么真真和爱爱都不对劲呢？” 
　　“阿奇你偷笑什么？她们要陷害我哥唉？”逗妞没好气地道。阿奇手背在后头，往逗妞身边绕一圈，摇摇头道：“逗妞你这脑袋瓜子出毛病啦：连那个叫怜怜的笨丫头都知道不对劲，怎么你反而没想透呢？” 
　　常来笑出声音。 
　　阿奇推推一常来道：“傻笑什么？说来让本公子听听，也乐一乐！” 
　　常来心花怒放笑道：“那个叫惜惜长了兔牙的丫头，真够味道，正合我味口，明天我要好好治治她！” 
　　转头神秘地对逗妞笑道：“我还想顺便行善事，虽然是好朋友，记着——‘礼’可不能少哦！” 
　　逗妞此时已经悟出些眉自，道：“你有这能耐吗？” 
　　“等着瞧！”常来擦擦鼻子道。 
　　＊＊＊ 
　　这天常来一行又来到杏花香。 
　　张豪心里纳闷得紧：三个小孩该不会生病吧？怎么才吃饱饭，各自爬到被窝里去了。 
　　张豪细心地把把常来、逗妞、阿奇的脉，肯定没有异状，才放下心来。 
　　半夜，三个孩子吱吱喳喳的讨论着、偷偷溜到前厅。 
　　张豪躲在暗处苦笑自言道：“又不知要搞什么花样了？” 
　　“你们到门口等我。”常来低声说。 
　　大厅虽仍灯火通明，但人却不多，这是大部分留宿的嫖客，都在厢房内温存。 
　　常来毫无阻碍地到达小红厢房。 
　　常来神不知鬼不觉挑开小红的房间，身子轻闪，进入房内。常来眼睛无法很快适应漆黑的房间。 
　　“心肝宝贝，别生气！下次来我送你金簪，喜不喜欢？”帐幕内传出声音。 
　　“下次？方大爷你好没良心，下次恐怕又是一个月后了！”小红娇甜的应着。 
　　“没办法呀！我家的母老虎盯得紧啊！” 
　　“我看你不要再来啦：小心母老虎会吃人！” 
　　“今天我有正当理由出来，别谈母老虎，心肝宝贝来，让我疼疼！” 
　　“嗯！不要！” 
　　常来蒙好脸，轻手轻脚地靠近床铺。 
　　常来突然掀开帐幔。 
　　方老板和小红吓得魂飞九霄。 
　　在小红未惊叫前，常来的迅雷不及掩耳的速度：点住小红睡穴和方老板的哑穴。 
　　方老板两眼惶恐地求着常来。 
　　常来声音由蒙面布后传出，道：“照我话做，否则——。”不等常来说完，方老板猛点头。 
　　“起来把衣服穿好！” 
　　方老板手脚无力，胡乱地穿好衣服。 
　　“该当的银子，放在桌上，然后假装无事走出去。” 
　　方老板推门要出去，常来叫住恐吓道：“等一下，我在门外等你，要是你敢——” 
　　方老板直摇头，双膝快碰到地上。 
　　那常来的影子转瞬间在方老板眼前消失。 
　　方老板走出杏花香，常来已在外头等他。 
　　屋檐下阴暗处，两个人影站着，正是阿奇和逗妞。 
　　方老板跑到常来眼前，“噗通”跪了下去，掏出一堆银子，放在常来怀里，不断地磕头。 
　　“好啦！我又不想要你的命！”常来若无其事道。 
　　方老板眼神充满感激站起来。 
　　常来把银子还给他，道：“我要向你借几样古董！” 
　　常来见到方老板眼神中的犹豫和不愿意。 
　　常来清清喉咙道：“不借也可以！不过今夜尊夫人就会知道——方老板谈什么生意。” 
　　只见方老板像被电击般，全身一阵痉挛。 
　　方老板是杏花香常客，而他的夫人性子火暴，醋劲又强，更是众所周知。 
　　常来仙汕道：“怎样！考虑好没？” 
　　方老板无奈点点头。 
　　“少在少爷面前装可怜，快点带路。”常来用力把方老板脸别过去。 
　　常来把方老板推到前头带路，悄悄地回头向阿奇和逗妞作个手势。 
　　“阿奇，你看那个方老板的，怎么那样怕老婆？” 
　　“暖！温柔的女孩难找！”阿奇对着逗妞叹息。 
　　“看我干嘛？少拿我跟别人比！”逗妞微嗔道。 
　　“嗯！女孩要是都像你这种脾气，杏花香的老鸨可要喝西北风啦！”阿奇摇摇头。 
　　阿奇较逗妞年长几岁，而且在侯府里接触的人事多，对于男女间的事，反而较逗妞敏感得多。 
　　“常来要我们跟上去！”逗妞茫茫然把话题岔开。 
　　阿奇牵起逗妞的手，笑道：“走吧！” 
　　逗妞使劲想把手抽回来，道：“我自己会走！” 
　　“逗妞好小气，亏你是江湖儿女，牵个手也扭扭怩怩！”阿奇存心讥笑逗妞。 
　　“谁说我小气？”逗妞嘟着嘴巴不悦道。 
　　逗妞说完，乖乖让阿奇牵着手。 
　　“嗯！这才像话。”阿奇高兴得笑了。 
　　阿奇牵着逗妞的手，一路跟下去。 
　　不一会来到方老板古董铺前。 
　　“进去啊！”常来催促道。 
　　常来示意阿奇和逗交脏外头等着，然后才跨步跟方老板进去。 
　　方老板只带常来到陈列室，心中盘算应付过去就算了。 
　　“怎么，方老板的招牌原来是招摇撞骗的吗？”常来瞪着方老板问道。 
　　方老板不敢相信暗想：看来不过小孩一个，怎么如此精明世故？“别打歪主意！小心等一下脱层皮！”常来威胁道。 
　　方老板恨恨地转头，在墙上快慢拍三下，一个小香炉应声移动。 
　　方老板伸手转了转。 
　　石门“咔！”地开了。 
　　常来跟着走进石室，出手点住方老板的定穴。 
　　“我自己来！”常来隔着蒙面布笑了笑。 
　　常来拿了镶着宝石的匕首、玉斑指、水晶珠子，一串雕刻精美的象牙佛珠，最后抱起一尺高的玉弥勒佛像。 
　　常来满意地走近方老板。 
　　只见方老板豆大的汗珠，一颗颗滚落下来。 
　　常来瞅方老板半晌，道：“心疼什么？借一天而已，明日就如数送还，别要命似的！” 
　　常来解开方老板定穴，走出石室。 
　　“别声张：到椅子上坐着。” 
　　方老板顺从地坐下，常来转身就要走。 
　　方老板赶上来扯住常来的衣袖。 
　　常来转过头，方老板指指自己的喉头，直打躬作揖。 
　　“哦，别担心！”常来取笑道。 
　　方老板坐回椅上，常来伸手一点，点住睡穴，方老板便睡去。 
　　常来蹑手蹑脚地跃出古董铺。 
　　阿奇和逗妞迎上来，同时道：“哇：这玉弥勒佛像恐怕是无价之宝哦！” 
　　常来得意道：“少爷的眼光一流的吧？” 
　　阿奇道：“天快亮啦！借个东西借半天！” 
　　“快！快！我们马上赶到大庙口去！”常来情急地催促道。三个孩子急急忙忙往大庙口去。 
　　第二天一大早，常来打扮成小阿飞的模样，赶在赌老爹之前，在他的位置上摆起摊子。地上摆着一尊玉砌的弥勒佛像。 
　　坐没有一会儿，赌老爹也到了，看到有人捷足先登，十分不高兴。 
　　阿奇一身光鲜，十足公子哥儿架势，踱方步来到常来面前，道：“比小！” 
　　阿奇正在掏银子，常来又加一句：“不赌银子，赌珍奇异宝。”赌老爹本来有些不悦，但看到弥勒佛心里好喜欢，又听到赌珍奇异室，脱口道：“好玩！有意思！” 
　　许多人看到弥勒佛像，都被吸引过来。 
　　阿奇看了赌老爷一眼，拿出一粒水晶珠子，道：“你呢？” 
　　常来拿出一把手工极美、缀满宝石的匕首，道，“你先！”“五点！” 
　　“三点！” 
　　赌老爹失神叫道：“嘻嘻！小伙子！你输啦！” 
　　常来脸上毫无表情，把东西收入怀里。 
　　“我再来！”阿奇表现出一副不肯罢手的模样。 
　　“暖！小伙子，让老夫先来！” 
　　不知什么时候，跑出个小老头子。 
　　真个是名符其实的“小”老头，个子没阿奇高，皮肤黝黑却很平滑，灵活的铜铃眼，下巴却有一撮小山羊胡子。 
　　看似柔嫩的小手，直抚着不相称的山羊胡子，左手在后腰不断的轻捶。 
　　赌老爹和四周的人，全看呆了！ 
　　阿奇看到逗妞打扮成这模样，差点笑出来：逗妞神不知鬼不觉地做了鬼脸，故意压低嗓门喝道：“年轻人没半点教养，直盯老夫看什么？滚一边去！” 
　　阿奇吐吐舌头，退到一旁。 
　　逗妞蹒跚地走近，挑出玉斑指，道：“拿来！骰子给老夫。”常来面无表情地把水晶珠拿出，道：“比小！” 
　　骰子滑进白磁碗，响起清脆的声音。 
　　“六！” 
　　“三！” 
　　赌老爹眼中闪着狡诈的光芒，笑着看常来一眼。 
　　常来仍然木呐地把玉斑指收入怀中。 
　　赌老爹推开阿奇和逗妞，迫切道：“该我！” 
　　逗妞抗议道：“老夫还有珍奇异宝，我要把玉斑指赢回来。”赌老爹不耐烦道：“你没希望啦！” 
　　常来把骰子从碗中拾起，赌老爹一把抓住常来的手道：“我要用这三粒骰子。” 
　　常来抬起头斜眼望着赌老爹，爱理不理道：“下什么注？” 
　　赌老爹的眼发亮，诺诺指着弥勒佛道：“你要拿这下注我才玩！” 
　　“你呢？” 
　　赌老爹想不出拿什么。急得满头大汗。 
　　就在这时，毕家四姐妹和司马潮、司马浪已到，却各自偷瞧着想看的人，一句话也没说。 
　　惜惜最先开口道：“喂！你们呆站在那儿做什么？” 
　　司马潮以询问的眼光看着真真，道：“我兄弟二人依约前来，不知姑娘准备如何处理昨日之事？” 
　　真真连忙将眼光避开。 
　　司马浪情不自禁地朝爱爱看一眼，只觉自己很古怪，爱爱的表情更难捉摸。 
　　司马浪正在沉思，却听到爱爱的声音。 
　　“喂！昨天尽说些损人的话，怎么今天变成哑巴啦？”爱爱挑衅他说道。 
　　司马浪道：“我不叫‘喂’我叫司马浪，我！” 
　　真真婉转道：“爱爱！这事不能只怪司马公子啊！” 
　　爱爱道：“不怪他，难道是我活该受辱？” 
　　借惜道：“真真：你又不是没见到昨天他们神气的样子！” 
　　怜怜不眼道：“惜借：你不要在一旁扇火嘛！” 
　　真真求道：“昨天你们说话也很冲，也有些无理取闹啊！” 
　　爱爱闻言直跺脚道：“真真！我们是从小一块长大的亲姐妹，今天怎么老帮外人说话？” 
　　真真羞得恨不得钻地洞，眼泪快掉下来！ 
　　司马潮上前作揖道：“在下司马潮，我们兄弟二人并非有意与姑娘为敌！” 
　　真真感激地对司马潮一笑。 
　　“喂！想好下什么没？”常来不耐地道。 
　　“咦！那四位是谁家的姑娘？” 
　　赌老爹回头看看，得意笑道：“那是我的女儿们。” 
　　“可能吗？你长得那么——貌不惊人！”常来斟酌一下字句，才说。 
　　“什么意思？”赌老爹不高兴地道。 
　　“好！我相信，那你能替她们作主吗？”常来道。 
　　“当然！” 
　　“好！你拿四个女儿下注，我拿弥勒佛，你敢不敢？”常来深沉道。 
　　“你四个全要于嘛？”赌老爹瞪大眼睛，不明究理。 
　　旁边一些好奇者也想不透。 
　　常来今天第一次笑出来，却是有点邪门地道：“当我老婆小妾啊！” 
　　“玩腻了还可以送人！”常来故意摆出挑战的意味。 
　　赌老爹心想：你那三脚猫工夫，我肯定赢，要拿我女儿下注，想赢我，到时候输的只怕是你！ 
　　心中想着，手更紧紧地抓住常来的手不肯放松，道：“好！ 
　　没问题！” 
　　“行！但是要叫你女儿们过来说清楚，否则你赖账，我不就赔了夫人又折兵！”常来十分老成地道。 
　　围观的人见赌老爹拿女儿下注，各个兴致勃勃。 
　　赌老爹叫四个女儿过来，并把事情告诉她们。 
　　“爹，这大荒唐了！”赌老爹四个女儿几乎同时惊叫。 
　　“这小鬼才多大？想讨四个老婆？”惜惜睥睨他说。 
　　惜惜仔细端详常来，心想：给长得这么可爱的人做老婆，自己绝不会抱怨。 
　　怜怜一副快哭的样子，道：“他比我们小唉！” 
　　爱爱气得大气连喘，道：“爹赌得太过分！怎么连我们也拿来下注？” 
　　常来使劲儿想把右手收回，道：“下不下？不下别碍着我作生意！” 
　　真真苦口婆心道：“爹！这玩笑可开不得，你三思呵！” 
　　旁边有人在扇火道：“下啦！老妻少夫绝配唉！” 
　　赌老爹看常来手动得厉害，赶忙用两手捉着。 
　　略带怒气道：“到底谁是爹，拿你们下注而已，我一定赢，你们七嘴八舌说什么？” 
　　转头对常来说：“我们赌比点数小的，点数相同算我赢！” 
　　常来故意迟疑一会儿，道：“哦？我向来是赌小的！” 
　　赌老爹看常来犹豫，心中暗喜，又怕他反悔不赌，催道：“你都想讨老婆了，做事还这么不干脆！” 
　　“好！”常来装得好似下很大决心，然后点点头。 
　　围观的人哗然一声道：“快点！快点！” 
　　常来想了想忽然道：“不成！你空口说白话：到时候我老婆全跑了，我找谁去？” 
　　“对！说得清楚：” 
　　赌老爹看看旁边阿奇道：“小伙子！识字吧！你写张契约，好让我俩划个押。” 
　　常来道：“差不多啦！你可以放手了吧？” 
　　“我先！”赌老爹慢慢放了常来的手，骰子很快被赌老爹夺了过去。 
　　骰子在白磁碗中溜溜滚转着，四周人的心全被吊在半空中。 
　　“好也！三点！老夫的弥勒佛飞不掉啦！”赌老爹乐得眉飞色舞。 
　　“赌老爹真有你的！他还不一定能掷出三点呢！旁观的人哄抬赌老爹道。 
　　“快！少年人！” 
　　“对嘛！早晚都是输！” 
　　常来不慌不忙掷出骰子。 
　　“哇！二点！” 
　　“是吗？这样算二点？” 
　　只见碗中骰子两粒互叠，只露出一点，另一粒单独也是一点。 
　　“哇！少夫配四个老妻！” 
　　“小鬼头，艳福不浅！” 
　　“小心哦：未老先衰——” 
　　“哈哈哈：” 
　　四周笑声此起彼落，赌老爹无力地坐在一边。 
　　惜借道：“这算哪门子？” 
　　常来拍拍赌老爹道：“老丈人，事实上我是少了一点。” 
　　“恭禧四位姑娘！”逗妞抚着山羊胡子，压低嗓音戏谑道。常来收拾摊子，色眯眯道：“娘子！帮帮相公的忙，以后我全靠这些家当养你们啦：” 
　　惜惜笑眯眯走近道：“我帮你！”说着说着，惜惜把手搭在常来肩上。 
　　“这才是我的好娘子！”常来一只手往惜惜的脸颊一拧。 
　　“姑娘一辈子嫁不出去，也不会嫁你这小乞丐！”爱爱愤怒得吼着。 
　　“爹，这怎么办？”怜怜央求父亲。 
　　赌老爹板起面孔，道：“你老爹还想多赌几年，少年人，通通把她们带回去吧！” 
　　“我所有的心事全了却了，女儿大了总得嫁人，这一来全解决啦！”赌老爹还当真以为完成女儿们的终身大事，人都轻松起来了！ 
　　“岳父大人，我帮你——分忧呢！”常来不正经的说道。 
　　赌老爹不再多说，转身就走了。 
　　“小兄弟，你当真同时要娶我们四姐妹？”真真上前询问常来。 
　　“什么小兄弟？叫相公！” 
　　司马潮早觉这少年人面善得很，看到小老头的逗妞，朝他眨眼，再看看阿奇，差点大笑出来。 
　　司马浪火爆性子早想发作，司马潮一把拉住他，笑着叫他梢安勿躁，害得他一头雾水。 
　　“司马家的！昨天还自命侠士见义勇为，怎么今天全成狗熊啦！”爱爱无助地望了司马浪一眼。 
　　司马潮和司马浪假装没看见。 
　　阿奇在一旁“啧！啧！”出声，“好凶悍！小乞丐，我看你有苦头吃喽！” 
　　“姑娘今天饶不了你这骗人的小鬼！”爱爱见司马浪不理，心中又恨又羞。 
　　“爱爱，干嘛发那么大的火，你可别伤了他，我倒觉得相公蛮可爱的。”借惜好像在梦呓。 
　　常来心中却嘀咕着：“这兔宝宝到底是何用心？” 
　　“惜惜，你——”爱爱不敢相信地叫道。 
　　常来摸不清借惜心中的主意，打断爱爱话道：“兔宝宝最温顺，看你这母夜叉的模样，真叫我倒味口！” 
　　惜惜听常来叫她兔宝宝，不但不生气，反而觉得很高兴。 
　　常来指着司马浪道：“喂！老兄！我看你一脸倒霉相，这母夜叉我送你啦！你们倒很相配也！” 
　　一面说着，就把爱爱推到愣在一旁的司马浪怀中。 
　　爱爱羞得满脸通红，嗔骂道：“你敢说我母夜叉——”语气却温柔至极。 
　　司马潮看司马浪的窘样，差点笑岔了气。 
　　“老兄，我老婆托你照顾，哪天我发了，再向你要回来！” 
　　常来怪腔怪调道。 
　　旁边众人笑成一团，仿佛看庙会似地。 
　　“再来！小兄弟，我兔费帮你照顾一个——” 
　　“是啊！我也愿意。” 
　　人群中不时传出笑闹声。 
　　司马潮发觉常来把眼神转向他，急急忙忙想走。 
　　“别走！别走！作贼心虚啊！我就看你不顺眼，怎么和我老婆眉来眼去，想把我呕死啊？” 
　　“暖哟！怎么现在男男女女都不知害臊！”逗妞故意大惊小怪地叫道。 
　　常来踞着脚尖，手扶在司马潮肩上，斜眼对他扮个鬼脸。 
　　司马潮真不知是该喜还是该怒！ 
　　常来佯装盛怒拖住真真，道：“这种心里根本没有我的老婆，少爷也不想要。” 
　　真真被迫推至司马潮身边，羞惭得差点掉下泪。 
　　惜惜抢道：“相公，我是你的娘子，以后我再也不发脾气，你不可以把我送人！” 
　　常来本来觉得借惜虽刁蛮却也蛮可爱，但看到惜借如今痴情的模样，心中反而暗叫：糟了！ 
　　怜怜站在一旁，常来对阿奇使个眼色。 
　　逗妞见此，心中不是滋味，抢先一步，对怜怜道：“小姑娘，老夫年逾半百尚未娶妻，我家财万贯，你就陪着老夫一起回去享福，答应我好吗？” 
　　说着说着，逗妞就伸手想拉怜怜。 
　　“不要！”怜怜吓得直躲。 
　　“糟老头！你敢轻薄我老婆？”常来故意怒道。 
　　“送我一个，多少银子你可以开价？” 
　　“这个留着自己用，你要这个如何？”常来指着借惜道。 
　　“哇！相公你好没良心，怎么可以不要我！”惜惜猛跺脚，霎时间已哭成泪人儿。 
　　常来软硬不吃的人，偏就怕见女人哭，看她一哭心就慌了，忙道：“不哭，不哭！” 
　　“嘻嘻！” 
　　“嗯！小丈夫：” 
　　四周取笑声此起彼落。 
　　“看什么？通通回家去！” 
　　常来听别人寻他开心，生气得把四周围观的人赶散。 
　　借惜对逗妞和阿奇不友善地斥道：“我家相公要你们走，没听到嘛？” 
　　常来被借惜抓住，全身不自在，心中盘算要怎么才能摆脱惜惜开溜。 
　　“惜惜，你们四姐妹一下子全嫁了，岳父大人没人照顾，我于心不忍，所以你先回家，等我哪天用八人大花轿来抬！”常来轻轻把惜借手推开。 
　　怜怜道：“我也回去照顾爹，可是我不要你的花轿来抬。” 
　　惜惜道：“什么时候来？” 
　　常来对逗妞和阿奇呶呶嘴，道：“再说吧！”抄起地上的佛像，一溜烟三个人影全不见了：“好惊人的轻功！”司马浪想不道。 
　　“这三个人是什么来历？”司马良想不透。 
　　“哈哈！三弟！那小老头子是我们家的野丫头！”司马潮开怀道。 
　　“啊！”毕家四姐妹不禁惊叫道。 
　　这边的爱爱和惜惜脸上大变，大有怒火一燃即烧的趋势，只可惜那三人早已溜得不见人影了。 
　　司马潮和司马浪觉得过意不去。 
　　司马潮以抱歉口吻道：“逗妞和她新交的玩伴，恶作剧胡闹！” 
　　“难怪二哥不让我教训他们！”司马浪恍然大悟。 
　　“家妹有得罪处，还望姑娘宽宏大量，别挂在心上！”司马潮有礼道。 
　　“那小相公叫什么？”惜惜问道。 
　　“逗妞管他叫常来。” 
　　“常来就是他，那另一个是阿奇喽？”司马浪只听过逗妞的事，今日第一次见到常来，没想到现在也和他们一起。 
　　“司马公子是否到寒舍一坐？”真真道。 
　　司马潮道：“我兄弟二人，尚有急事待办，他日一定登门拜访。” 
　　真真和爱爱无语，一时再也想不出借口来挽留。 
　　惜惜突然很不和善道：“常来和逗妞是什么关系？” 
　　司马潮愣一愣笑道：“嗯！朋友嘛！好朋友！” 
　　“你妹妹逗妞也要嫁于常来？”惜惜等着司马潮的回话。 
　　“逗妞还那么小，又不懂事，不过——长大后就不知道了！” 
　　司马潮看着借借严肃的表情，奇怪地多盯了她两眼。 
　　“惜惜！女孩家怎么——”真真一时不知怎么劝阻才好。 
　　司马潮看真真局促，于是道，“逗妞和阿奇也很好，他们三人都在一起玩！” 
　　“我不管！我要去找常来！”惜惜不为所动道。 
　　爱爱怒道：“惜惜！你找他做什么？” 
　　“他是我相公，常来把你们送给他们兄弟俩，我可没有！” 
　　借惜理直气壮道。 
　　真真和爱爱没料到惜惜会提这件事，一时窘得手足无措。 
　　司马浪突然脱口道：“如果这是缘份，常来的交待，我们兄弟非常乐意照办！” 
　　爱爱红着脸狠瞪了司马浪一眼。 
　　司马潮和真真却一旁含情默默地相对。 
　　＊＊＊ 
　　常来、阿奇、逗妞匆匆跑回杏花香。 
　　张豪和桂花正好在后院谈话。 
　　“大叔啊！常来这孩子怎么三天两头看不到人？”桂花有些抱怨他说。 
　　张豪安抚道：“常来啊！这小鬼哪里关得住他，再加上阿奇和逗妞刚好有伴，七早八早也不知疯到哪里去了？” 
　　桂花压低声音，神秘兮兮说：“昨夜里，有人摸进小红房里，小红也不知怎么睡死，方老板人也不见了！” 
　　“哦！真有这事？老鸨准备怎么处理？”张豪想到三个小孩昨晚的行动鬼祟，心中已猜到八九分。 
　　“反正方老板夜资也没少，老鸨不准院里的姑娘声张。”桂花道。 
　　桂花疑惑道：“可是老鸨明明看见方老板一个人走出杏花香，根本没看见什么蒙面人！” 
　　“娘！说不定方老板是被他老婆揪回去的，当然是顾面子不愿声张。”常来插口道。 
　　三个小孩什么时候，摸到后院来，二人都不知道，常来这一一突然插嘴，把桂花吓了一跳。 
　　张豪满眼笑意，十分了解的盯着常来，常来故意佯装不知道。 
　　“小声点！小心被老鸨听了捉去剥皮！”佳花紧张地制止。 
　　“她敢！”逗妞插口道。 
　　桂花看到眼前的小老头惊道：“常来！这小老头子是谁？” 
　　阿奇笑出声道：“大娘，小老头子很可爱吧？” 
　　逗妞故意装得老态十足，沙哑声音道：“叫老爹！” 
　　“你以为你是谁！” 
　　常来说着伸手一把将逗妞的胡子扯下来。 
　　“嗳哟！死常来！要死啦！好痛哟！” 
　　逗妞左手捂着嘴巴，右手恨恨地想捶常来，眼泪在眼眶中打转。 
　　阿奇不忍道：“常来，你真的把逗妞弄疼啦！” 
　　常来十分不悦道：“喂！阿奇，我们是好兄弟，你怎么反而帮她？哼！逗妞又不是你老婆，别恶心啦！” 
　　张豪和桂花看着逗妞的打扮，又听到常来一番话，笑得挺不起腰来。 
　　逗妞被常来消遣，也不甘示弱地跑到桂花跟前，仰起小脸直：“大娘！你就要当婆婆了！常来已经有媳妇儿了！” 
　　“胡说！逗妞最长舌了！”常来又气又急道。 
　　桂花狐疑地看着常来，等着听他的回答。 
　　“娘！没那事，别——” 
　　逗妞不让常来说完，即抢道：“大娘不信，阿奇可以作证，常来的老婆叫怜怜、惜惜。” 
　　阿奇一直背着手，站在花丛边，忙道：“没错！” 
　　常来冷哼一声道：“还说呢！我本来要送阿奇一个老婆，都是你坏的好事：” 
　　逗妞神气十足地道：“阿奇他才不要！” 
　　常来向阿奇问道：“阿奇，逗妞怎么会以为你不要讨老婆？” 
　　“我还真想讨个温柔的老婆呢！”阿奇有意无意地拿眼睛瞟向逗妞，好像在等逗妞回答。 
　　逗妞急得跺脚，道：“不行，不行，你们四个都娶了老婆，那谁陪我玩？” 
　　常来拍拍额头，苦笑道：“逗妞，好可怕的丫头，阿奇你被缠上的话，这辈子别想讨老婆啦！” 
　　阿奇摇摇头，佯装痛苦道：“本公子真命苦，常来，本公子命你从今天起陪逗妞玩，我要去找一位美丽的夫人罗！” 
　　常来作揖道：“公子！恕小的难从命！小的宁可去陪我的惜惜玩！” 
　　逗妞撇撇嘴，不言不语地到一旁坐下。 
　　桂花娇笑上前哄道：“别理他们，小小年纪只想讨老婆，没长进！告诉大娘，惜惜是谁？” 
　　逗妞兴趣又来了，忙道：“常来叫惜惜是兔宝宝，惜惜好凶，可是对常来就不会，她都叫常来‘相公’呢！” 
　　常来难得脸红，道：“嗳哟！谁是她相公，死缠活缠地，真烦！” 
　　逗妞道：“你自己说是她的相公啊！” 
　　逗妞走到常来面前，伸手刮刮常来的脸道：“羞羞！刚才还说宁可陪‘我的恰惜’玩呢！” 
　　“找打！”常来说着急急追打逗妞。 
　　逗妞“咯咯”笑，连忙躲到桂花身后。 
　　后院，打杂的人进出渐多。 
　　“大娘！等常来生个小常来，你可就当奶奶唆！”阿奇故意取笑常来道。 
　　常来一个箭步跑到阿奇身旁，咬牙地一字一字吐出，道：“你怎么老扯我后腿呀？” 
　　阿奇嘻嘻笑道：“本公子想扯你后腿，可是你前辈子修来的造化哟！” 
　　然后阿奇附在常来耳边说：“进进出出的人愈来愈多了，玉弥勒佛像可不能再藏在这儿啦！” 
　　“喔！我差点给忘了！” 
　　张豪看见常来和阿奇神情有异，心里猜测这三个小孩一定有事，于是道：“桂花！我们到前厅看看，小红怎么样啦？” 
　　张豪桂花一离开，阿奇与逗妞便替常来把风，常来迅速地将玉弥勒佛像拿入房内。 
　　当夜常来将几件古董如数送回方老板的石室中。 
　　方老板夜里偷偷到石室察看，发现每件古董果然原封不动地安放在原位，心中又惊又喜。 
　　当天夜里。 
　　在杏花香小红的房间里。 
　　“小红，你知不知道，那天是谁押走我的？”方老板附在小红耳边问。 
　　“不知道！” 
　　“真的不知道？” 
　　“不知道，就是不知道，那还有假的？” 
　　“怎么？你怀疑我？”小红翘起红嘟嘟的小嘴问道。 
　　“不是啦？只是……” 
　　“只是什么？” 
　　“那些人拿走的东西，通通都送回来了，好奇怪！” 
　　“哼！人家不要也不行，你呀！你才是怪人！” 
　　“什么？你说我怪，那我就真的作怪给你看！” 
　　罗帐内刹时响起一片呢喃的娇语，喘气声来。 
　　
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