并不是王风。
　　那声音入耳，王风同样大吃一惊，这一惊而且比血奴和李大娘所吃的那一惊更大。
　　因为那声音与他实在太接近，他听得实在太清楚。
　　那声音正是发自承尘的上面，他身旁不远的地方。
　　他也是并不陌生。
　　声音入耳的剎那，他就想起了常笑。
　　毒剑常笑。
　　阴森的声音飘忽未去，喀一声，一块承尘突然破碎飞散，一个人从缺口中飞落。
　　身轻如燕，这个人赫然就是毒剑常笑。
　　昨夜他在雨中消失，今夜却竟在这里出现。
　　是什么时候偷进这里，躲藏在承尘之上？
　　王风也不知道。
　　常笑显然在更早之前就已来了，是以虽然离开他不远，他也没有觉察。
　　常笑却一定知道他的偷入。
　　这正如他先进入，常笑是后来，就不是在他身旁，在这种寂静的环境下，他也绝对没有理由不知道一样。
　　暗中是不是也知道他是什么人？
　　对付可疑的人常笑喜欢用什么办法，王风多少已有印象，可能只因为有所顾虑，恐怕一击不中，惊动下面的人，才没有对他采取行动，但毫无疑问，即使已知道是他，最少也有一段时间准备给他一剑。
　　一想到常笑的一支毒剑一直窥伺在自己附近，自己一直就在死亡的边缘，他不由捏了一把冷汗。常笑既然知道他的存在，到现在为什么对他仍无表示？
　　只看身形的灵活，就知道常笑并未负伤，难道他是眼睛耳朵都发生问题，根本不知道他的进入？
　　他绝不相信。
　　常笑的耳朵若是发生问题，又怎会看得到下面的情形，听得到下面的说话？
　　那到底常笑在打什么主意？
　　他实在想不通。
　　官服并没有褪色，却已经很久没有洗换，不单有污皱，上面还满布灰尘。
　　承尘顾名思义本来就是承接灰尘的东西。
　　厅堂上面的函尘更不会有人打扫，常笑伏卧在上面，衣服不沾上灰尘才怪。
　　他的面颊上也有灰尘。
　　这些灰尘却没有掩盖他的威风。
　　暗淡的灯光之下，官服闪亮的地方仍然滴血也似。
　　他的眼也布满了血丝，目光却如同火焰一样辉煌。
　　这目光之中尽是兴奋之色。
　　在承尘之上，他看到的听到的已不少。
　　两年多明查暗访，今夜他第一次有收获。
　　尽管还未掌握到破案的线索，他却已找到了两个知道血鹦鹉秘密的人。
　　只要找到血鹦鹉──甚至无须找到血鹦鹉，他都已不难知道血鹦鹉的秘密。
　　只要知道血鹦鹉的秘密，太平王库藏珠宝一夜之间神秘失踪这件案子，就不难水落石出。
　　想到这些，已够他兴奋的了。
　　他甚至有这种感觉，血鹦鹉的秘密在他已不成为秘密。
　　他绝不相信，凭他的身手，对付不了眼前这两个女人。
　　他更不相信，在他的面前，这两个女人能够再将血鹦鹉的秘密保留。
　　这十年以来，在他的严刑迫供之下，根本就没有问不出来的话。
　　他也不相信，这两个女人会像萧百草那样毁灭自己的生命，不惜以死保守秘密。
　　他不由笑了。
　　有笑容，没有笑声。
　　常笑含笑在一张椅子上坐下，辉煌的目光正落在李大娘的面上，仿佛要照亮她的心。
　　李大娘立时就觉得有一种赤裸的感觉。
　　她居然能够同报笑容。
　　这笑容当然已很勉强。
　　血奴没有笑，脸色已青白。
　　常笑也不理会她，瞪着李大娘，忽然道：“我虽然已不年轻，力气还是足够的。”
　　李大娘一怔，道：“我哪来这个胆量要你来帮忙？”
　　常笑道：“你已知道我是谁？”
　　李大娘轻叹一声，道：“不错，我还没有机会认识常大人，常大人的容貌装束却早已有人向我描述得非常清楚。”
　　常笑道：“我的行事作风你是否也很清楚？”
　　李大娘颔首。
　　常笑道：“好，很好。”
　　李大娘道：“什么事很好？”
　　常笑道：“这我就不必多说废活。”
　　李大娘道：“不知常大人深夜到访，是为了什么事情？”
　　常笑奇怪道：“怎么，你反而说起废话来了？”
　　李大娘又一声轻叹，转问道：“常大人在承尘上面已有多久了？”
　　常笑道：“武三爷杀入这个厅堂不久我就已经在承尘上面。”
　　李大娘轻叹道：“委屈常大人在上面那么久，实在不好意思。”
　　常笑道：“不委屈一下又怎能听到那么多的话？”
　　李大娘说道：“常大人，你现在还要听些什么？”
　　常笑一字字道：“血鹦鹉的秘密。”
　　李大娘道：“血鹦鹉的秘密？”
　　常笑道：“正是。”
　　李大娘道：“方才我与武三爷不是已经说得很详细吗？”
　　常笑沉声道：“我要听的既不是废话，也不是故事，是事实。”
　　李大娘“哦”的一声，却没有再说什么。
　　常笑立即问道：“血鹦鹉到底是什么东西？”
　　李大娘笑笑，只是笑笑。
　　常笑接问道：“是不是一个人？如果是一个人，这个人又是谁？”
　　李大娘还是笑笑。
　　常笑也笑了，笑问道：“你是不肯跟我合作？”
　　李大娘这才开口，反问道：“那对我有什么好处？”
　　常笑道：“最低限度我可让你死得痛快一些。”
　　这也叫做好处？
　　李大娘摇摇头道：“你倒是个老实人。”
　　常笑道：“所以我喜欢听老实话。”
　　李大娘失声道：“我本来也想跟你老实说话，可惜，你的条件实在太苛刻。”
　　常笑道：“不算苛刻了。”他一笑，又道：“太平王这件案关系重大，主谋固然罪该万死，同谋甚至窝藏那些宝的人同样也是一条死罪。”他转问：“你是否有办法证明白己与这件案全无关系？”李大娘道：“我想就没有了。”
　　常笑道：“你是否主谋？”
　　李大娘道：“不是。”
　　常笑道：“同谋是否有你一份？”
　　李大娘想一想，道：“好象有。”
　　常笑忽然问道：“我的话，你相信不相信？”
　　李大娘道：“要看是什么话。”
　　常笑道：“我要是将你依法查办，这条罪，得将你凌迟处死。”
　　李大娘道：“哦？”
　　常笑接问道：“凌迟是什么意思？你可知道？”
　　李大娘点头，脸色已有些变了。
　　常笑道：“那是最慢的一种杀人方法，前些时，我曾经将一个人凌迟，结果足足杀了差不多两日，才将他杀死。”
　　李大娘的面色这才变了。
　　常笑道：“你说这是不是苛刻？”
　　李大娘苦笑，道：“好象并不是。”
　　常笑一笑，又再问道：“血鹦鹉是什么东西？”
　　李大娘道：“我们还未谈妥条件。”
　　常笑道：“你不想死得舒服一点？”
　　李大娘道：“反正都是死，痛快不痛快，舒服不舒服，又有何要紧？”常笑道：
　　“那你要什么条件？”
　　李大娘道：“好死不如恶活，第一条件，自然就是让我活下去，至于第二个条件……”
　　“还有第二个条件？”常笑打断了她的话，“你的条件倒不少。”
　　李大娘淡笑道：“也不多，就只有两个条件。”
　　常笑道：“第二个条件又是什么？”
　　李大娘道：“我只能告诉你血鹦鹉到底是什么东西。”
　　常笑挥手道：“不必再谈了。”
　　李大娘道：“哦？”
　　常笑道：“因为我已能猜到你的答案。”
　　李大娘反问他：“血鹦鹉到底是什么东西？”
　　常笑道：“一只鸟，也是一个人。”
　　李大娘惊奇地道：“真的给你猜对了。”
　　常笑道：“给我这样的一句话，你就想置身事外？”
　　李大娘道：“我是这样想。”
　　常笑道：“你以为我会答应这种条件？”
　　李大娘道：“不以为。”
　　常笑道：“除了那句话之外，你还有什么可说？”
　　李大娘道：“没有了。”
　　常笑又笑了起来，忽问道：“那给我杀了差不多两日才杀死的那个人，你可知断气之时变成怎样？”李大娘皱皱眉头，道：“变成怎样？”
　　常笑道：“我也说不出。”
　　李大娘微一愕，说道：“你自己杀的也说不出？”
　　常笑点点头，道：“我虽然不知道当时他变成了什么东西，却知道无论怎样看他都已不像一个人。”
　　李大娘倒抽了一口冷气。
　　常笑笑接道：“事后想起来，连我都觉得太过残忍，所以那之后，一直都没有再用凌迟这种刑法，但需要用到，可也绝不会犹疑。”
　　李大娘试探问道：“对任何人都一样？”
　　“都一样。”常笑瞟着李大娘，“像你这样的一个美人，相信很多人都不忍将你伤害，只可惜我天生就没有怜香惜玉之心。”
　　李大娘的面色又变了一变，喃喃道：“两天才断气，未免死得大辛苦，能够不死自然就更好。”
　　常笑道：“金银珠宝，无疑很贵重，可是与一个人的生命相较，依我看，生命宝贵得多了。”
　　李大娘道：“这句话好象有道理。”
　　常笑道：“简直就大有道理。”他一顿，又接道：“命都没有了，金银珠宝再多又有什么用？”
　　李大娘连连点头，忽然道：“你吓人的本领倒不少。”
　　常笑盯着他，道：“你当我是在吓你？”
　　李大娘笑笑。
　　常笑目光一闪，亦自笑道：“只是说话有时候的确难以令人信服，可惜的是人都已变了死尸，否则我一定在你面前示范一下，保管个用杀两日，就一个时辰之后，你已不再会怀疑我的话。”
　　李大娘害怕地道：“我胆子小，如果你将一个人杀上半个时辰，已经吓坏我了。”
　　常笑道：“你要那样才肯说真话？”
　　李大娘道：“那岂非是一个要人说真话的好办法？”
　　常笑张目四顾，问道：“你的人真的全死光了？”李大娘道：“武三爷大概不会说谎。”
　　常笑叹了一口气。
　　李大娘道：“不过你还要多找一个活人，也不是一件难事，这里就已有一个。”
　　常笑的目光应声不觉落在血奴的面上。
　　血奴在冷笑。常笑道：“你是说血奴？”
　　李大娘笑道：“她难道不是一个话人？”常笑道：“谁说她不是？”
　　李大娘道：“我看你好象并没有将她放在心上。”
　　常笑道：“你想我拿她来迫你吐出秘密？”
　　李大娘道：“我没有这样说过。”
　　常笑道：“你却是在这样暗示我。”他突然问道：“她真的是你的女儿？”
　　李大娘没有作声。
　　常笑也不等她答复，道：“如果是，你这种母亲实在世间少有。”
　　李大娘仍然沉默。
　　常笑笑接道：“不错，是一个很好的建议，只可惜你这个女儿我开罪不得。”
　　李大娘奇道：“你也有开罪不得的人？”
　　常笑道：“即使天下无故，权倾天下的人，亦会有些人开罪不得，何况我──”李大娘道：“你害怕她什么？”常笑道：“也说不上害怕，只是我很不想跟人拚命。”
　　李大娘更加奇怪，道：“她好象还没有跟你拚命的本领。”
　　常笑道：“她却有一个随时准备跟人拚命的保镖。”
　　李大娘道：“王风？”
　　常笑道：“除了他难道还有第二个？”李大娘道：“据我所知，他认识血奴，还是这两三天的事情。”
　　常笑道：“我只知道他真的敢拚命。”
　　李大娘苦笑道：“这个人就算不是一个疯子，我看也差不多了。”她媚眼一膘道：
　　“他现在可并不在这里。”
　　常笑道：“在！”
　　李大娘一怔，道：“在什么地方？”
　　常笑不回答，只将头抬高。他望上面承尘。李大娘顺着他的目光望去。她才将头抬起，就看见那上面的一块承尘已经打开，一个人正从那里飞落。
　　一个年轻人，脸色死灰，仿佛带着重病，身形却灵活非常，一点都不像有病的样子。
　　这个年轻人当然就是王风。
　　李大娘眼都直了。她并不认识王风，却相信常笑的话。常笑并不像一个喜欢开玩笑的人。这个时候更不是开玩笑的时候。
　　血奴也瞪大了眼睛，瞪着王风。她已不止一次阻止王风去找李大娘，冲动起来甚至要挖掉王风的眼珠。──因为，她是个女主人翁，男人见了她，没有一个能不着魔的，她看见你，一定不会让你走……──我只求你不要见她……她甚至要求王风。王风并没有答应，他连死都不怕，又怎会怕一个女魔？
　　他现在来了，血奴也只有干瞪着眼。
　　桌子已给甘老头打裂踢飞，周围陷阱的翻板虽未回复原状，中间的空地已够宽阔。
　　王风伸手踢脚的飞落，居然没有给他打着人，踢着人。他落在血奴的身旁，却不敢正眼望血奴。是不是害怕血奴又来挖他的眼睛？
　　他没有作声。血奴居然也忍得住不作声。常笑看着他们，不禁有些奇怪，道：“你们见面怎么话都没有一句，甚至彼此都不望一眼？”
　　王风正想回答，血奴已抢在他前面道：“他怎敢望我？”
　　常笑一愕道：“为什么不敢？”
　　血奴道：“他不怕我挖掉他的眼睛？”
　　常笑又一愕，道：“怎么一见面你就要挖掉他的眼睛？”
　　血奴道：“因为我叫他不要来，他偏偏要来，叫他不要看的东西，他偏偏看。”
　　常笑道：“到底是什么东西，连看你都不许他看？”
　　血奴道：“其实也不是什么东西，只是一个人。”
　　常笑道：“李大娘？”血奴默认。常笑追问道：“这又是为了什么？”
　　血奴不答他。
　　王风忍不住开口说道：“她害怕我被她迷住。”
　　常笑“哦”一声，笑顾血奴道：“你的醋意倒不少，竞吃到自己母亲头上。”
　　血奴的嘴巴抿成一条直线。
　　常笑笑问道：“你现在真的还想挖掉他的眼睛？”
　　血奴道：“现在不想了。”
　　常笑道：“已改变了主意？”
　　血奴不答反问道：“你知道他是我的什么人？”
　　常笑道：“朋友？”
　　血奴摇头道：“客人！”
　　常笑道：“哦！”
　　血奴道：“我看他这个客人还算不错，所以才一再阻止，甚至动手挖他的眼睛，他却连这都不怕，非要来一趟不可，人家这样不领情，我还好意思再多管闲事？”她冷笑又道：“况且我根本就挖不了他的眼睛，现在人更在他面前，不看都看了，何不由他看个足够？”
　　王风却没有看李大娘，他在看常笑。
　　听到血奴这样说，他的目光就转到血奴面上。
　　血奴偏开脸。
　　常笑看在眼里，笑道：“我看他这次到来，倒不是为了要看你的母亲，是为了你的生命安全。”
　　血奴霍地盯着王风应道：“他这么好心？”
　　王风回答血奴的话：“我的心现在还未开始变坏。”
　　血奴盯着他：“你不是很想见她？怎么还不将眼睛向着她？”
　　王风道：“就算我将眼睛向着她，你也不必担心我被她迷住。”
　　血奴冷冷道：“谁担心你了？”
　　王风叹口气，道：“她不错，很美，迷人的却并不是她的美色。”
　　常笑一旁忽然插口说道：“岁月不饶人，一个人纵有十分姿色，一到了三十，最多就只剩八分，女儿都已这么大了，我看她四十都有了。”
　　李大娘实时一声叹息，道：“我看来真的这么老了？”常笑赶紧摇头，道：“这还不致于，但说到颠倒众生，已没有那么容易的了，武三爷那种男人虽然很多，例外的男人可也不少。”他笑笑，又接道：“方才武三爷之所以忽变得迷迷惘惘，连你拔剑杀他，也要在手中量天尺落地之后才惊觉，并不是因为你的美色，只因为你的眼睛。”
　　“我的眼晴？”李大娘笑膘着常笑。“你再看清楚，我的眼睛是不是真的有问题？”
　　她的笑容有如春花，眼神却如春水。
　　常笑就看着她的眼睛，火焰般辉煌的目光突变得剑一样锐利。
　　挥刀断水水更流，这剑一样的目光是否就能够切断李大娘眼中的春水？
　　没有人知道这个答案。
　　目光才接触，春水便流开。
　　李大娘忽然将头偏侧，转望着王风。
　　王风的目光亦已转向她。他的面色死白，眼却仍像秋星般闪亮。
　　荡澜春水突然停止了流动，聚在一起，偏偏聚成了一个春池。
　　春池已逐渐干涩。
　　李大娘叹了一口气。
　　常笑的目光始终没有离开李大娘的面庞，到这时才道：“你是否觉得有心无力？”
　　李大娘眨着眼睛，似乎听不懂他的说话。
　　常笑接着又问道：“你那双眼晴练了多少年？”
　　李大娘笑道：“你看呢？”
　　常笑道：“有没有十年？”
　　李大娘道：“有。”
　　常笑道：“怪不得以武三爷的修养，一个不提防，也被你迷惑。”
　　李大娘道：“一般人的眼睛比较脆弱。”
　　常笑道：“由眼睛转而控制一个人的心神的确比较容易，但遇上高手，就未必一定能够成功。”
　　李大娘点头道：“高手的心神大都比较坚强。”
　　常笑道：“出其不意却仍有作为，方才武三爷岂非就是一个例子？”
　　李大娘道：“方才的事情你们都已看在眼内，现在当然都已知道小心防范。”
　　常笑道：“所以你不必再打这个主意。”
　　李大娘道：“我知道你们都是高手。”
　　常笑转顾血奴道：“所以你也根本就不必害怕王风着魔。”
　　血奴冷笑道：“他就是见鬼，也与我无关。”
　　常笑倏地回顾王风道：“李大娘方才那么说你，我本来也有些不服，但现在看来，她说的倒也井非全无道理。”
　　王风叹了一口气。
　　常笑道：“你是否还记得她说你什么？”
　　──这个人如果不是疯子就是笨蛋，如果不是笨蛋就是胡涂虫。
　　王风当然还记得李大娘的话。
　　他所以叹气。
　　常笑接问道：“血奴的话，你是否也听明白了？”王风道：“她说的话并不难明白。”
　　常笑道：“你现在是否准备为她拚命？”
　　王风道：“我并不是三心两意的人。”
　　常笑道：“她甚至不在乎你见鬼，你却还要替她拚命，就连我也怀疑你是不是一个疯子了。”
　　王风道：“我好象还没有发疯。”
　　常笑上上下下打量了他几眼，道：“我实在不明白。”
　　王风道：“到底不明白什么？”
　　常笑道：“你究竟是一个怎样子的人？”
　　王风道：“其实你早就应该明白了。”
　　常笑道：“哦？”
　　王风道：“我只是一个不要命的人。”
　　常笑瞪着他，摇摇头。
　　他好象已经明白，又好象还不明白。王风补充道：“就因为不要命，所以我才敢拚命。”
　　常笑道：“你好象还很年轻。”
　　王风道：“最低限度比你年轻。”
　　常笑道：“你一身武功，将来势必有一番成就，说不定名满天下。”
　　王风道：“说不定。”
　　常笑道：“你这就不要命了？”
　　王风笑笑。
　　常笑不禁亦叹气，道：“你这种人我还是第一次遇上。”
　　王风淡笑道：“好象我这种人本来就绝无仅有。”
　　伤在阎王针之下的人，他并不是第一个；但仍能保得住性命的，是第一人。
　　随便什么人伤在“要命阎王针”之下，都绝对活不过半个时辰，他所以能够活到现在，只因为临死之前遇上了叶天士。
　　叶天士医术天下第一，行踪也是遍天下，要找到已经不容易，何况他只有半个时辰不到好活。
　　偏就是这么巧，竟然给他遇上。他实在幸运，这简直已是奇迹。
　　这种奇迹的确已可谓绝无仅有。
　　叶天士也只能暂时保住他的命，让他多活一百天。
　　现在还剩多少天，王风心里有数，但并不在乎能否活足一百天。反正都只是一百天。
　　所以他悍不畏死，他随时准备拚命。他只求在这一段日子之中，多做几件有意义的事情。
　　对于这样的一个人，常笑当然束手无策。他虽然不知道那许多，但却知道王风真的不要命，真的敢拚命。因为他们第一次交手，几乎就同归于尽。
　　他痛恨别人插手干预他的事情。他更加痛恨王风。这个人非独干预他的事情，而且还冒犯他的尊严。
　　如果他能够拿下王风，最少也杀上十日他才肯将王风杀死。
　　只可惜他连与王风打一个平手的信心也没有。
　　他虽然一样可以拚命，也恨不得跟王风拚命，却只是想想。
　　王风不要命，他要命。
　　他更无话说。一个连自己的生命都毫不珍惜的人，他实在想不出还有什么话能够要他就范。
　　他素性就当王风是个疯子。只有这样他的心里才觉得好过一些。
　　一个正常人自然不会跟一个疯子计较，更不会跟一个疯子拚命，所以他只是叹气。
　　王风望着他，眼睛都好象有了笑意，转问道：“你还在叹什么气？”
　　常笑现在也想挖掉王风的眼珠子了。
　　他恨得心中滴血，表面上却仍若无其事，道：“我有些感慨。”
　　王风道：“哦？”
　　常笑道：“我实在想不到像我这样的恶人，运气居然还这么好，有遇上你这个绝无仅有的疯子。”
　　王风道：“是运气还是霉气？”
　　常笑道：“本来是霉气，后来，却是运气了。”
　　王风听不明白。
　　常笑叹息道：“未遇到你之前我一切都进行得颇为顺利，但见到你之后事情就开始恶化，这不能不说是我倒霉；可是第一次没有死在你剑上，第二次再你乱刀砍杀之下，竞还能逃出生天，却不能说不是我走运。”
　　王风总算还记得，昨夜在宋妈妈那间魔室里乱刀追斩常笑。
　　他苦笑道：“当时发疯的并不只是我一个人。”
　　常笑道：“到你发疯的时候，却已只剩下你我两个活人，你既要杀人，岂非就只有我一个对象？”
　　王风忽然变得开心起来，面上的笑容也不再觉得苦涩，道：“我居然没有将你杀死。”
　　常笑道：“所以我说是走运。”
　　王风道：“你逃到什么地方去了？”
　　常笑道：“平安老店。”
　　王风道：“你去那里干什么？”
　　常笑道：“也没有什么好干，只是因为在那里还有我的两个手下。”
　　王风道：“你还有两个手下？”常笑道：“现在一个都没有了。”
　　王风一怔，道：“他们又是死在什么人的手上？”
　　常笑道：“不知道。”
　　王风道：“你回到平安老店的时候莫非他们已经死亡？”
　　常笑点头道：“那时候他们已经灰飞烟灭，连骨头都已消蚀。”
　　王风不由得记起了那个被他用红石击倒，未几在长街之上烟灭灰飞的黑衣人。
　　他随即转向李大娘，道：“那两个官差当然不是你派人杀的。”
　　李大娘一愕，道：“你莫忘了我那个被你打倒的手下，也是那佯在人间消失。”
　　王风根本就没有忘记。
　　李大娘接道：“好在还有人证明你当时已经神志错乱，否则我倒以为是你干的好事。”
　　王风道：“我不干这种好事。”
　　常笑接口道：“不是你，不是她，莫非是武三爷？”
　　李大娘摇摇头道：“我看也不是武三爷，这个人我倒清楚得很，还没有这种手段。”
　　常笑淡淡道：“你真的清楚他？”
　　李大娘闭上嘴巴。如果她真的清楚得很，这个庄院又岂会成现在这个样子？
　　常笑接道：“我其实也不认为是武三爷所下的毒手，他对付你已经不容易，又岂会再多树强敌？”
　　王风点头道：“倘换转是我，我也是暂时袖手旁观。”
　　常笑道：“他应该看出我并不是来找他的麻烦，我与李大娘发生争执，对于他只有好处，以他那种聪明人，在未弄清楚局面变成怎样之时，是绝不会出手的，却一定加派人手严密监视。”
　　王风道：“所以你这边全军覆没，他那边马上发动攻势。”
　　“就可惜棋差一着！”常笑一蹙额，接道：“连他也不是，难道这地方除了他们之外，还有一第三势力存在？”
　　王风转顾李大娘，说道：“这就要问问她了。”
　　李大娘皱眉道：“我本来除了这个庄院之外，并没有意思再收购这里的任何地方，一直到武三爷的到来，才改变初衷。”
　　常笑道：“当时你们有没有遭遇到什么困难？”
　　李大娘道：“完全没有，这里的人都很合作。”
　　常笑说道：“他们似乎没有出卖土地的必要。”
　　李大娘道：“这里天气好，土地肥，在这里的人的确不必担心衣食，但白花花的银子，却是没有人不要的。”
　　常笑道：“你们出的价钱当然也很高。”
　　李大娘点点头，说道：“他们之间不少人，尤其是年轻人，大都厌倦了困在这里，很想到外面闯闯，只不过没有足够的盘缠，根本走不动。”
　　常笑道：“他们都没有问题？”
　　李大娘道：“我决定留在这里之时，已在这里做过了一番审慎的调查功夫。”
　　常笑道：“你与武三爷于是就将这里的土地一分为二？”
　　李大娘道：“人也是，所以那之后这平安镇就不再平安，本来善良朴实的人们一变便成了阴险狡猾，不再相互信任，也不能再融洽相处下去。”
　　常笑道：“金钱的影响力有多大，我一向明白。”
　　李大娘道：“那一来，每一个人都在邻人的监视之下生活，无论他接待过什么人，他家里发生了什么特殊的事情，都瞒不过武三爷与我。”
　　常笑道：“你们这岂非难得有一日耳根清净？”
　　李大娘道：“这些事都有我的亲信管理，还烦不着我，当然重要的事情，一定要听取我的意见，不过并不是常有，武三爷那边的情形大概也差不多。”
　　常笑道：“听你这样说，你们两人之间根本就不可能有第三势力存在的了。”李大娘道：“事实不可能。”
　　常笑忽问：“甘老头你们又如何？”
　　李大娘笑笑，反问道：“武三爷死在什么人手下？”
　　常笑一怔。
　　李大娘道：“他其实也可以算得上是我的人。”
　　常笑道：“我看他简直恨你入骨。”
　　李大娘道：“岂止入骨。”
　　常笑道：“他们很可能乘机会报复。”
　　李大娘满怀自信的道：“他们也许会杀害你手下的官差，却绝不会伤害我的人。”
　　常笑诧异地“哦”了一声。
　　李大娘道：“这固然因为他们一言九鼎，也因为他们还不敢开罪我。”
　　常笑道：“甘老头方才不是看着你的人一个个倒在武三爷的脚下？”
　　李大娘道：“他虽然承诺不杀他们，可没有答应保护他们。”
　　常笑道：“只是答应保护你？”
　　李大娘摇头，道：“他救我只是因为不能让我死。”
　　常笑道：“你不死，反倒他死了，他恨得你要命，却仍替你卖命，送命？”他笑顾王风接道：“看来他才是一个疯子。”
　　王风叹息道：“这地方的人全部都似乎不大正常。”
　　常笑道：“你是不是到了这里才开始不要命，敢拚命？”
　　王风道：“未到这里我已经随时准备不要命，敢拚命。”
　　常笑吁了一口气，道：“我还担心这是种病，到这里的人都会感染上。”
　　王风没有再作声。
　　常笑将目光带回，喃喃道：“个个都不是，那杀你们的到底是什么人？”
　　没有人回答，这对他们来说都是一个问题。
　　常笑目光转望向堂外。
　　夜色浓如泼墨，堂外黑沉沉的一片，沉沉夜色中，仿佛蕴藏着重重杀机。
　　常笑锁眉道：“这里看来还隐藏着一个不寻常的杀手？”
　　这话说出口，就连王风也不禁心头一凛。
　　骨肉烟灭灰飞，这杀手的杀人岂止罕见，简直恐怖。
　　神秘的杀手，恐怖的方式，这杀手到底是什么人？目的又何在？
　　下一一个要杀的对象又是谁？
　　这几个问题在王风的脑中闪逝，来得快，去得同样快。
　　他并没有深思，因为他知道目前怎样想也不会有一个答案。
　　即使下一个要杀的对象就是他，他也不在乎。死对他来说，现在只是一种美丽的冒险。
　　他看看常笑，忽问道：“那个杀手在你回到平安老店之前已离开了？”
　　常笑道：“就算是没有离开，发觉另外有人追杀我，也不会再现身的了。”
　　王风道：“那追杀你的是李大娘的人？”
　　常笑点头道：“三个杀手，三把魔刀。”
　　王风道：“结果却都死在你手下？”
　　常笑道：“杀他们并不容易。”
　　王风道：“这之后你跑到什么地方？”
　　常笑道：“鹦鹉楼。”
　　王风一怔，李大娘、血奴亦自怔住。
　　常笑在鹦鹉楼中全军覆没，一个人落荒而逃，谁都认为他高飞远走，离开平安镇，请救兵去了。谁知道平安老店一转，竟又折回鹦鹉楼。
　　冒险是冒险，却收到意外的效果。这种方法已并不新鲜，很难瞒得过老江湖。尤其是近几年，不少江湖朋友都已晓得用这种手法躲避敌人的追踪。
　　李大娘也许并不是一个老江湖，但她的左右，大概还不至于一个老江湖都没有。
　　只可惜追随在她左右的老江湖最少也已有四五年没有在江湖上走动。
　　一个人长时间远离江湖，即使是老江湖，各方面的反应也会变得迟钝的了。他们更没有将常笑当做江湖人看待。在他们的眼中，常笑只是个官，大官。
　　做大官的人大都贪生畏死。尤其是常笑，手握重权，身居高位，正所谓如日中天，前途锦绣。
　　像他这样的一个人看来实在没有理由不珍惜生命。何况他的人都已死光，他应已遁出这么一个非常危险的地方。相反，他离开之后，无论哪一县哪一府，凭他的身份，决不难再征集足够的人手卷土重来。
　　到时莫说这庄院，就算将整个平安镇夷为平地，在他亦易如反掌。
　　常笑这又怎么肯留在平安镇，又怎么会冒险？
　　是以，鹦鹉楼不在话下，其它地方，他们亦只是随便查问一下便了事。
　　他们的确有他们的道理，道理也算得充份，却忘记了一件事。
　　常笑左右一向只有十三个官差，并不是一百三十个，就算一百三十个也不是一股怎样大的力量。
　　那十三个官差，各有所长，武功方面却大都不大好，常笑就只是带着他们十三人，走遍天下。
　　他们所侦查的都是棘手的案件，所应付的多是穷凶极恶的人。
　　这种人当然不会轻易束手就擒。
　　他们无疑就一直都在冒险，常笑更往往首当其冲。
　　在他来说冒险根本已不是一回事，不过是生活上的一种点缀。
　　他绝对不怕冒险。
　　这并非完全因为他的好大喜功，还由于他的武功。
　　艺高人胆大。
　　李大娘怔怔地望着常笑，好一会子，悠悠叹了一口气，道：“你的胆子倒不小。”
　　常笑道：“胆小的人根本就不能做我这种官。”
　　王风实时又插口问道：“你又怎会跑到这里来？”
　　常笑道：“我是跟着你来的。”
　　王风又是一怔。
　　常笑接道：“你在那亭子里面喝酒的时候我已经溜出院子。”
　　王风道：“武三爷那两个杀手没有发觉你的存在？”
　　常笑颔首道：“他们的注意力全部集中在你的身上。”
　　王风道：“我将他们杀死，离开鹦鹉楼之后，你就开始跟踪我？”
　　常笑再颔首。
　　王风摇头道：“我居然没有发觉。”
　　常笑道：“因为你只顾尽快赶来这里。”
　　王风道：“我掉进水里之时，你又在什么地方？”
　　常笑道：“在门外，我听到水声，却不知你掉进水里。”
　　王风道：“我从水里爬上来之际，你大概已进来了？”
　　常笑道：“已藏在身后树叶之中。”
　　王风道：“那会子你当然已知那水声是怎么一回事。”
　　常笑点头笑道：“也知你跟我一样，是第一次进这个庄院，所以索性就自己另外找寻门路，不再追踪你。”
　　王风道：“你走的一定是一条快捷方式。”
　　常笑道：“也不算什么快捷方式，只不过比你所走的快少许，我藏身承尘上面不久，你就来了。”
　　王风道：“你大概是在另一边的瓦面进入的？”
　　常笑道：“好在你没有翻过那边的瓦面，否则看到那边已有一个缺口，势必就从那个缺口跳下。”
　　王风道：“看到那一个缺口，难道我还想不到已有人在下面？”
　　常笑道：“应该想得到。”
　　王风道：“那当然亦想得到，就不是敌人也必然心存敌意，一下去，随时都可能挨上一剑，随时都有生命危险。”
　　常笑道：“嗯。”
　　王风道：“我那又怎会跳下？”
　　常笑道：“如果是别人也许会打消那个念头，你却是一定不会。”他嘴角陡裂，道：
　　“因为你漠视生死，随时都准备拚命的了？”
　　王风道：“我可没有准备糊胡涂涂的送命。”
　　常笑道：“我也没有准备抽冷子给你一剑。”
　　王风道：“你先我而入，在我进入之时的确可以暗算我一剑，而且很可能一击就中的。”
　　常笑道：“但也有可能落空，那一来你我不免大打出手，惊动武三爷他们。”
　　王风道：“是不是因为有此顾忌，你的一剑才没有刺出？”
　　常笑道：“如果惊动了他们，你我就非独听不到这许多说话，更会变成了他们攻击的目标。”
　　王风点头。
　　常笑忽问道：“他们的话你是否都已听清楚了？”
　　王风道：“很清楚。”
　　常笑又问道：“你是否觉得奇怪？”
　　王风道：“非常奇怪。”
　　常笑道：“你可想知道这事情的始未？”
　　王风道：“想极了。”
　　常笑道：“你我一直都在追查血鹦鹉的秘密，现在这里就已有两个人知道这个秘密，当然你我都不会错过这个机会。”
　　王风不由自主地点头。
　　常笑道：“最清楚的一个人显然就是李大娘。”
　　王风又点头。
　　常笑道：“你大概不会反对我追问她吧？”
　　王风道：“她与我并没有任何关系。”
　　常笑道：“我所用的方法也许比较辣。”他叹了一口气，才接道：“你也许看不过眼，我实在有些担心在我快要追问出来的时候，你突然出手阻止。”
　　王风道：“如你追问别人，也许我真的忍不住出手，追问她，我大概还可以看下去，等到她将血鹦鹉的秘密说出来。”
　　李大娘一旁竟然幽幽叹道：“我看你也不是一个毫无怜香惜玉之心的人，怎么对我偏就这样狠心？难道你真的忍心看着我受苦？”
　　王风冷冷道：“对狠心的人，我向来都很狠心。”
　　李大娘道：“我哪里狠心了？”
　　王风道：“甘老头武三爷拚命的时候，你是否已经醒转？”
　　李大娘没有否认，道：“武三爷那一拳对我本就没有发生作用，我并没有昏过去。”
　　王风道：“就是说你本来可以助甘老头一臂之力，可是你始终没有出手。”
　　李大娘道：“他们一个对一个，谁都不吃亏，我如果出手相助，便很不公平的了，像他们那种人，就算死也未必会接受这种不公平的结果，一见我出手，说不定甘老头第一个就会对付我，那会子，只怕我不想昏过去也不成了。”
　　王风道：“即使这是事实，在他临死之前你怎么还要加重他的痛苦？”
　　李大娘道：“我只不过拒绝了他的要求，就换转是你，你可会跟一个必死之人谈条件？相信一个必死之人仍能保护你？”
　　王风道：“他们那边最少还有两个人。”
　　李大娘道：“你是说血奴和韦七娘？”王风道：“血奴的武功虽然不高，韦七娘的神针绝技却是非同小可。”
　　李大娘忽问道：“她现在在什么地方？”
　　王风答不出来。
　　李大娘微喟，道：“武三爷今夜的行动，势必将她也计算在内，在采取行动之时，一定已派人去对付她，以武三爷的老谋深算，绝不会低估她的实力，你以为她生还的把握有几分？”
　　王风同样回答不出来。
　　李大娘道：“在未见到她的人之前，我也只当她是一个死人。”
　　王风道：“你只跟活人谈条件。”
　　李大娘颔首道：“死人我恕不奉陪。”王风道：“所以你索性尽快将他气死，省得他罗嗦下去。”
　　李大娘道：“纵然他没有气死，我看他也很难活得过两个时辰的了。”
　　她轻叹接道：“他伤得那么厉害，多活两个时辰，岂非就痛苦多两个时辰？”
　　王风道：“听你说，你倒是做了一个好事了。”
　　李大娘道：“就算不是好事，也不能说是一件坏事。”
　　王风道：“这样的好事，我现在也想做一件。”
　　李大娘道：“哦？”
　　王风道：“常笑找到了这条线索，无论如何是不会放手的了，他既然知道了你这个人，就算今日给你跑掉，凭他的势力，迟早都不难将你找到；以他的手段，你落在他的手上，始终都不免吐露事实，我现在袖手旁观，既省却你日夜奔波，也省却他日后麻烦，岂非是一件好事？”
　　李大娘一声轻叹，正想说什么，常笑已接比笑对王风道：“你做了这么大的好事，怎好意思让你的耳目难受，我保证，不会让人瞧不过眼，听不入耳，也保证，不会令她活不下去。”
　　王风笑笑道：“瞧不过眼，我尽可以闭上眼睛；听不入耳，我亦可以塞住耳朵。”
　　常笑道：“看来你真的很想知道血鹦鹉的秘密。”
　　王风道：“绝对假不了。”
　　李大娘实时一声冷笑，说道：“方才血奴还说你是一个正直的侠客，我看你，根本就不像。”
　　王风冷笑道：“我何曾说过自己是一个侠客？”
　　他的确没有说过，只说过自己敢拚命，是一个不要命的人。
　　李大娘冷笑道：“就是说血奴瞎了眼。”
　　血奴一声也不发。
　　李大娘接道：“也许她对于侠客有她的定义，我只知道一个侠客最低限度也懂得锄强扶弱，绝不会见死不救。”
　　王风道：“常笑已保证不杀你，你本身也并不见得很弱。”他笑笑又道：“这之前你更是一个土豪，不单止拥有这一半的土地，还拥有一批武艺高强的杀手。”
　　李大娘闷哼一声。
　　王风接着又道：“况且常笑不是强盗，也不是恶霸，相反是一个朝廷命官。”
　　李大娘又是闷哼。
　　王风沉声道：“血鹦鹉的事件非独神秘，而且充满邪恶，你若是一个正正当当的人，为什么不肯将之说出？”
　　李大娘忽然笑了起来，道：“就算我愿意，也有人不肯答应。”
　　常笑一声轻叱道：“谁不肯答应？谁？”
　　轻叱声中，常笑张目四顾。
　　李大娘就今夜来说，也已不是第一次陷入这种局面。方才她几乎就已落在武三爷手中，却突然出现了一个甘老头。甘老头来，武三爷非独好梦成空，而且还赔上一条老命。
　　现在这一次，是不是又有人及时赶至，将她从危难中解救出来？
　　这个人是否又像甘老头一样身怀绝技？
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