陛下，今天这样出色的题目，假使陛下叫别人带头先讲，那我该有多么高兴啊；不过，既是陛下命令我先讲个故事给其他几位小姐做个榜样，我当然乐意从命。再说，亲爱的小姐们，我要讲的这个故事，也许将来对诸位都有所裨益。如果诸位都象我一样胆小，尤其是怕鬼，就不妨用心听听我这个故事，学会一篇受用不尽的祈祷文，那么，一旦当真碰到了鬼，就可以用来驱鬼。说起来天知道，我真不晓得鬼究竟是个什么东西，我至今也还没有看见过哪一个女人知道鬼究竟是个什么东西，可是我们大家都一样怕鬼。
　　从前在佛罗伦萨的圣白兰卡丘地区，有个梳羊毛的人，名叫詹尼·洛特林奇。这人手艺高明，但世故人情却一窍不通。他有几分傻，常常被选为圣玛里亚·诺凡拉唱诗班的领唱人，而且还负责管理这个团体。这一类小差使他担任过好多次，并且以此自鸣得意。他所以会弄到这些小差使，乃因为他是个有钱人，常常拿些小礼物去孝敬教士们。他送给这个教士一双袜，那个教士一件长袍，又送给第三个教士一件法衣——教士们为了报答，就教给他一些当地话的祈祷文作为回报，诸如《圣阿勒克西斯之歌》、《圣白尔那多的挽歌》、《马蒂他夫人颂歌》等等无聊的文词，他把这些东西都奉为至宝，牢记在心，认为可以用来拯救他自己的灵魂。
　　他娶了个千娇百媚的妻子，名叫苔莎，是柯柯利亚地方马纳丘的女儿，为人伶俐乖巧。她看见丈夫有几分愚蠢，就看中了一个名叫费代里哥·第·纳里·培歌洛蒂的风流俊俏的后生，那男的也爱她。于是她和她的侍女计议，设法叫费代里哥到堪麦拉塔乡下她丈夫的别墅里去和她幽会。整个夏天她都住在那别墅里，丈夫难得到那边去吃顿晚饭，睡一夜，第二天一大早就回去干他自己的营生，或是上教堂唱歌去了。
　　费代里哥本就苦于没有机会接近她，于是在约定的那天晚上，趁着詹尼不在家，就闯到他乡下别墅里，和他老婆一同进餐，一同上床，好不快活。那一夜。那位太太睡在他怀抱里，教了他六篇她丈夫所熟悉的祈祷文。
　　他们俩只希望以后还有欢叙的机会，又不便每一次都派佣人去找他，于是两人商量好了一个办法：费代里哥的家离此不远，今后他每天无论外出或回家，路过此地时，先要看一看屋子附近的那座葡萄园。原来她在园里一根攀藤的杆子上放了个驴子脑壳，如果那脑壳面朝着佛罗伦萨，他晚上就可以放心到她家里来，假使门关了，他可以在门上轻轻地敲三下，她就会开门放他进来，如果他看见驴子脑壳朝着费也索，那就表示詹尼在家，他千万不要来。他们就这样来往了不知有多少次。
　　有一欢，詹尼说定晚上不回来，苔莎便煮了两只肥嫩的阉鸡，约好费代里哥来吃晚饭，不料詹尼却很晚赶回来了。她大为烦恼，只得拿出了一些另外烧的咸猪肉，陪丈夫吃饭，一面关照侍女把两只熟鸡，连同几只新鲜鸡蛋，一瓶好酒，用白餐巾包好，送到花园里去，放在草地旁边的一棵桃树下面——那本是她常和费代里哥一块儿吃饭的地方，而且到那里去可以不必经过住宅。但她因为心慌意乱，忘了吩咐侍女在树下等候费代里哥，把丈夫回家的消息告诉他，叫他把放在花园里的食物取去自吃。
　　夫妻上床不久，侍女也已睡了，费代里哥果然来到门口，轻轻敲着门。这扇门离卧房很近，詹尼马上就听见了，她当然也听见，却只装做睡着了，免得引起丈夫怀疑。过了一会儿，费代里哥不见有人来开门，又敲了一阵门，詹尼奇怪起来，就推推他妻子说：
　　“你听见什么声音没有？苔莎，好象有人在敲门呢。”
　　他的太太其实比他听得清楚，却故意装作刚刚醒过来的样子问道：“呃？你说什么？”
　　詹尼说：“我好象听得有人在敲门呢。”
　　“敲门？”他妻子大声嚷道。“啊呀，我的詹尼，你不知道这是什么吗？这是鬼呀，这几天来，夜夜都把我吓死了。我一听见这声音，就连忙把头蒙在被里，一直等到天亮才敢伸出头来。”
　　詹尼说：“来，我的太太，就是闹鬼也不要怕；我上床之前，已念了‘台·卢契’、‘盎台梅拉达’，以及别的虔诚的祈祷词，并且以圣父、圣子、圣灵的名义，把床铺的每一边都画过十字，所以不管什么凶神恶煞，也不怕它来害我们了。”
　　他妻子唯恐费代里哥在门外等久了，会猜疑她另有新欢而生起气来，便决心不管怎样也得下床来，设法使他知道詹尼回家来了，于是她就对她丈夫说道：
　　“好极了，你念过祈祷文，你是安全了，可是我却非等到把鬼赶走，是永远也不会感到安全的，趁你在这里，就给我把鬼赶一赶吧！”
　　“但是鬼怎么能赶走呢？”她丈夫问。
　　他说：“我自有办法。有一天我到费也索教堂里去做免罪祈祷，有个女修道士——啊，我的詹尼，她真是个道行最深的女修道士。只有天主才知道她的道行有多么深——她知道我是怕鬼，就教我一篇虔诚而灵验的祈祷文。她告诉我说，在她没有出家以前，曾把这篇祈祷文试用过好多次，没有一次不灵验。天晓得，我从来不敢独自一人去试一下，今天正好你在家里，我们就一块儿来念吧。”
　　詹尼说，他非常乐意。于是两人一齐起床，轻轻来到门口。这时费代里哥在门外已经有些疑惑，正在听着有何动静。詹尼的妻子立即对詹尼说：“待会儿我叫你吐口水，你就得吐呀。”
　　詹尼答应道：“好的。”
　　于是他妻子开始念起一篇祛邪驱魔的祈祷文来：
　　小鬼小鬼，昼藏夜行，
　　尾巴翘翘，大驾光临，
　　翘翘尾巴，快离开我的家门！
　　快到花园里的桃树下去显灵，
　　树下有香膏烹制的野餐一盆，
　　还有我家的母鸡撒的一堆粪，
　　你拿起酒瓶，一饮而尽，
　　你酒醉饭饱，快快逃遁，
　　莫再叫詹尼夫妇睡不安神。
　　然后她就对她丈夫说：“快吐口水，詹尼！”詹尼吐了口水。费代里哥在外面听到了这一切，满怀嫉妒立即消除；他虽然失望，却又觉得好笑，差点儿笑出声来。当地听到詹尼大吐口水的时候，他暗中说：“留心你的牙齿，别一起吐了出来！”
　　詹尼的妻子把这篇赶鬼的祈祷文念了三遍，才和丈夫一同上床。
　　费代里哥存心来和她一起吃晚饭，没有吃成，一听这篇祈祷文，自然明白了其中的意思，便马上去到那花园里，在一棵大桃树下面找到了两只肥鸡、鸡蛋和酒，拿回家去，自在享用，以后他和他情妇见面，常常拿这篇祈祷文取笑作乐。
　　也有人说，那天她本来已经把驴子脑壳转向费也索，可是有个庄稼人走过葡萄架跟前，随手用棍子把它一敲，敲得它打了个转，朝向了佛罗伦萨，费代里哥见了，只道是情妇邀他，就去了；而他情妇那次念的祈祷文是这样的：
　　鬼魂，鬼魂，看天主面上赶快走；
　　转动驴子脑壳的是别人不是我；
　　谁干这坏事，天主叫他吃苦头！
　　我现在和我的詹尼在家同床安卧。
　　他们说，费代里哥听了这祈祷文连忙溜了，没有吃到晚饭，也不曾过夜。但是我的一个邻居老太太告诉我说，据她小时候所听到的传说，这两种说法都是真的，不过后者不是说的詹尼·洛特林奇，而是说一个住在宝达·圣彼罗的詹尼·第·尼罗，他是和前一个詹尼一般无二的傻瓜。
　　亲爱的小姐们，你们可以任意挑选，中意哪一篇祈祷文，或是两篇都中意，均无不可。你们听完了故事，自会懂得，在这种场合下，这类祈祷文是很有用处的，所以奉劝你们把它记住，将来有一天也许会用得上呢。
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