第二天一早，克林将莉雅摇醒。“甜心，睁开眼睛，出门前我有事要告诉你。”
　　她挣扎地坐起。“你去哪儿。”
　　“工作。”
　　她又要钻回被窝里，克林俯身抓住她的肩膀。他看不出她的眼睛是睁是闭，因为散在她脸上的鬈发遮住了她的视线。他腾出一手拨开发丝，有些着恼又觉得好笑。“醒了没？”
　　“我相信是。”
　　“在我回家前，我要你一直待在家里。我已经通知陆蒙和杜文了。”
　　“我为什么不能出门？”
　　“你忘了三十天的效期？”
　　她打了个大呵欠，真的忘了这回事。“你的意思是我必须被锁在家里一整个月吗？”
　　“想开点，老婆。”
　　“克林，现在几点了？”
　　“天刚亮没多久。”
　　“老天！”
　　“听到没有？”
　　她没理他，只是自顾自地下床，套上睡袍径自往他的卧室走去。克林立即尾随其后。
　　“你去哪儿？”
　　“你的床。”
　　“为什么？”
　　“那也是我的床。”
　　她上床不到一分钟光景又呼呼大睡。克林替她将被子盖好，并俯身吻了她的额头。克林来到大厅，交代富恩该注意的事；从现在起的三十天内，这幢屋子将成为一座堡垒，除了亲人之外，不准任何外人进入。
　　“主人，陪公主出门容易，把她留在家里不出去可是桩天大的苦差事。”
　　富恩的预感百分之百正确。上午还没过完，战争就开始了。管家首先发现他的新女主人坐在克林卧室的地板上，四周摆满了她丈夫的鞋。
　　“公主，您在做什么？”
　　“克林需要新靴子。”她答道。
　　“可是他至少有五双从没穿过的。他宁可穿老掉牙的少希安靴，也不碰最时髦的威灵顿靴子。”
　　莉雅仔细检查鞋跟。“富恩，你有没有注意到每双鞋的左脚鞋跟几乎都没有磨痕？”管家在女主人身边蹲下，打量她手中的靴子。“看起来像新的一样，”他开口道。“可是我知道他……”
　　“是，他的确穿了这些靴子。”她打断他的话，拿起右脚的靴子。“这鞋跟几乎都快磨平了。”
　　“公主，您到底想说什么？”
　　“富恩，我们现在讨论一切都要保密。他对他的脚非常敏感，我不希望他知道我们背地里谈论他的脚。”
　　“我一个字也不会说出去。”
　　她点点头。“他受过伤的左脚似乎比左脚短了一点。我想找个鞋匠看看这些鞋，做点调整。”
　　“你的意思是加高鞋跟吗，公主？克林会发觉的。”
　　她摇摇头。“我在考虑是否在鞋子里头加……一片薄薄的软垫。克林的靴子都是谁做的？”
　　“哈比，”富恩答道。“每个时髦的绅士都穿他做的靴子。”
　　“那我们就不找他，”她寻思道。“我不想让任何人知道这个实验，我们得另找人。”
　　“那就找寇帝斯好了。”富恩思索一会儿后说道。“老主人经常穿他做的鞋子。他现在已经退休了，或许我们可以说服他帮个忙。”
　　“那我立刻去找他，只带一双靴子，克林应该不会发现。”
　　富恩大摇其头。“你不能出这屋子，我很乐意跑这一趟。”见到她一副要开始争辩的神情，他又继续说道：“您可以写下要他做的事。”
　　“好吧。”她终于同意。“我就列张表，真是好主意。今天下午你可以去吗？”
　　管家立即点头同意。“如果这个计划行得通，我希望寇帝斯能做一双威灵顿式样的半统靴，让他可以穿在长裤下。现在，富恩，我还有事要你帮忙。”
　　“请说，公主。”
　　“麻烦你带个口信给温爵士，希望下午他能来一趟。”
　　“没问题，”管家同意道。“我能大胆请问您为什么要找医生吗？”
　　“下午我将生场小病。”
　　管家一下子没意会过来。“真的？您怎能……”
　　她叹口气。“如果我解释给你听，又叫你保密又要骗克林一次，我们不能那么做吧？”
　　“当然不能。”
　　“所以啦，富恩，你还是别知道的好。”
　　“这件事跟克林有关系？”
　　她面露微笑道：“或许。”
　　她留下富恩一人收拾满地的鞋，自个儿回到房里将交代寇帝斯要做的事写在纸条上，然后又写了张要温特爵士于下午四点来访的条子。
　　医师十分准时。杜文领他进入客厅。由于公主坚持让他进来，杜文大胆地对主人皱皱眉头。她则对他笑笑。
　　“你的丈夫特别指示我们，除了亲人之外，谁都不可以进来。”他压低嗓音抗议道。“温爵士就像家人一样，杜文，而且我身体不舒服，需要他帮忙。”
　　侍卫只得让步。大胆的瞎话令莉雅有些罪恶感，但这感觉很快就消去了。她提醒自己一切以克林的利益优先。
　　莉雅将法式门一拉，把忠心耿耿的侍卫隔在外头。然后，她陪着腋下挟着棕色公文包的温医生来到长椅边。
　　“身体不舒服不是该躺在床上休息吗，公主？”
　　她微笑地看着医师。“没那么严重，”她开口说道。“只是喉咙有点痒而已。”
　　“这种情形喝茶最管用，”温爵士答道。“一点白兰地也有同样的效果。”
　　眼看这位白发老人如此诚挚且关心，她再也瞒不住了。“我请你到来还有另一个目的，”她坦白承认。“我想跟你谈谈克林。”
　　莉雅在医生对面的椅子坐下，双手平放膝上。“我使了一点小诡计使你来这里。”
　　她一副招认什么滔天大罪的表情。“事实上，我只有在想大声吼我那顽固的丈夫又不能时，喉咙才会痛。”
　　温爵士脸上浮现笑意。“克林很顽固，不是吗？”
　　“的确。”
　　“那么是他病了？”医师想知道被召至此的真正用意。
　　她摇摇头。“他的腿。”她轻声地加解释：“他不原意讨论受伤的事情，而且又很敏感。而我虽然知道他处于极大的痛苦中，却不知如何减轻他的痛苦。”
　　医生看着她脸上忧虑的神情，知道她是真的关心。“他没有告诉过你那次意外的发生经过？”
　　“没有。”
　　“他的腿被鲨鱼咬了一大口，公主。我负责治疗他，而且一度考虑过切除那条腿。他的合夥人纳山竭力反对，当时你的丈夫根本无法表示任何意见。幸好他还是撑过来了。”
　　敲门声打断了他们的谈话，富恩端着银盘进来，为他们各倒一杯热茶后方才告退。温爵士放下公文包，开始享用精致的甜点热茶。
　　“如果克林知道我们在讨论他的身体状况，一定会生气。”她说道。“做这种会令他不高兴的事，我多少觉得有些罪恶感。”
　　“胡说，”温爵士反驳道。“你是为了他好，而我也不会让他知道。至于你提出的问题。”“雅片酊及白兰地都能有效止痛，可是我知道克林不会契那种东西。”“是自尊使然？”
　　温爵士摇头。“是独立。雅片和酒精会使人上瘾，克林不愿冒这种险成为两者的奴隶。”
　　“我懂了。”
　　“我也建议过从膝盖至脚踝用铁架固定，他当场就大发脾气了。”
　　“他天生是个骄傲的人。”
　　温医生点点头。“他比我想象中坚强多了。”他说道。“原本我认为他没人帮忙一定无法再走路，他却证明我是错的。直到现在，他走路也只有点跛。”
　　“到了晚上或是他累了的时候，他就会开始跛。”
　　“那时就用毛巾热敷，虽然没有使肌肉强壮的效果，但却可以减轻不适。按摩也是有帮助的。”
　　她怀疑克林会让她做这些事。但这是她的问题，不是温爵士的，等他走了以后她再操这个心吧。“还有别的建议吗？”
　　“如果痛得厉害，他应该脱鞋休息。”
　　莉雅同意地点点头，不让他看出她的失望，这些建议都只有治标的效果。“温爵士，你给我的都是应付疼痛的做法，有没有任何根治的办法？”
　　“要使那条腿复原，只有奇迹才办得到，公主。”
　　“是的，”她轻声地说。“我想我是期待着奇迹的出现。谢谢你给我的建议，如果以后你还想到什么的话，请务必写下来给我好吗？我会用得上你所有的建议。”
　　温爵士取走最后一片饼干，他正专注于克林的身体状况，没留意到自己竟将一整盘饼干契得精光。莉雅又替他倒了杯茶。
　　“所有的丈夫都很顽固吗？”她问医生。
　　爵士笑了起来。“我敢打赌至少绝大多数是。”
　　接着，他说了几个贵族为了面子拒绝看医生的故事给她听。其中他觉得最有趣的是艾克曼候爵。在一次决斗里，他肩膀中了一枪，却拒绝让任何人照料他的伤势。后来还是他的哥哥去把温爵士找来。
　　“我们在白家的赌桌旁找到他，”他告诉她。“三个壮汉才把他拖离牌桌，我们一将外套脱掉，才发现到处都是血迹。”
　　“侯爵后来好了吗？”
　　“那么顽固的人如果自己不想死，谁也没办法要他死。在他失去知觉前，他一直嚷着那伤只不过是微不足道的小事。我建议他的妻子将他绑在床上，直到他恢复健康为止。”
　　莉雅为想象中的景象笑了起来。“克林的脾气也差不多。”她叹口气道。“希望你能为我保守这个秘密。”
　　温爵士放下茶杯，拿起公文包起身准备离去。“别担心，公主，我一定保密。不知有多少妻子为她们的丈夫偷偷来找我帮忙过。”
　　医生正要开门时，门已由外开启，面前赫然是克林。他向医师颔首示意，然后转身面对莉雅。
　　“富恩说你病了。”
　　他没等她回答，转而对医生开口问道：“她生什么病？”
　　莉雅不想让医生为她扯这个谎。“我喉咙有点痒，医师建议我多喝热茶。现在好多了。”
　　“没错。”医师附和她的话。
　　事情有点不对劲，但克林一时也说不上来。莉雅不敢直视他，而依他对她的了解，
　　他知道她没说话。她也看不出半点病容，泛红的脸颊暗示着她正为某事而十分尴尬。他决定等他们独处时，再要她交代清楚。
　　她告诉自己，她的动机是纯正的，罪恶感是多余的。然而站在几尺外的富恩正对她投以同情的眼神。
　　谎话就是谎话。院长常说不可因恶小而为之，还说上帝记下了世上每个人犯的每一个恶行，而莉雅的清单，院长认为已经长到海底了。
　　莉雅不相信自己犯过那么多错，她想象自己的单子大概有她的影子那么长。而且她猜想她的上帝应该有两套记录：一套记小过失，另一套记真正的恶行。
　　温爵士的一句话把她拉回现实。“听说你损失‘钻石’，克林，真正运气不佳。”
　　“你掉了一颗钻石吗？”莉雅不解地问道。
　　克林摇头。“那是一艘船，莉雅，她满载着货物沈到海里去了。温大夫，你这么快就知道这个消息，我自己都是昨天才知道的。”
　　“我有个朋友和罗氏保险公司有生意往来，公司里的人告诉他的。听说他们得赔偿你的损失。”
　　“没错。”
　　“这是你和纳山今年损失的第二艘船吧？”
　　克林点头。
　　“你为什么没告诉我？”莉雅开口问道，她无法掩饰受到伤害的感觉。
　　“我不想让你担心。”克林解释道。
　　她觉得他并没有说出全部的原因，没错，他很可能是不要她担心，但更重要的是他压根儿不要她分担他的担子。克林向来独来独往，和其它人分享他的世界不是什么容易的事，甚至妻子也不例外。
　　她知道自己应该有耐心，慢慢让他习惯她的存在。因此，她先行告退回到自己的房间，让丈夫和医生继续聊天。
　　一回到房里，她开始列下医生刚才所提的建议，心思却没放在那上头。该死，他应该把沈船的事告诉她的，丈夫和妻子应该一起分担彼此的问题，不是吗？
　　富恩前来通知她契晚餐，下楼时，她乘机请他帮另一个忙。
　　“你知道塔波特子爵的事吗？”
　　“当然知道，”富恩答道。“据说罗萍夫人离开了她的丈夫。”
　　“克林禁止我去找子爵谈这件事，我也不想违背他的心意。他认为我会弄得子爵更加心烦。”
　　“你为什么想见子爵？”
　　“我怀疑罗萍夫人和我朋友白蓓莉的突然失踪之间有某种关联。我想让你去和仆人谈谈，我想知道罗萍夫人是否有收到某个匿名仰慕者的小礼物。”
　　她的话挑起富恩的好奇心。“什么样的小礼物，公主？”
　　她耸耸肩道：“鲜花、巧克力，诸如此类的。”她说道。“女仆们不是都会留意这类的事吗？”
　　富恩点头。“当然会，而且会彼此讨论，只是不会跟我说罢了。厨房女仆明天上菜市场我去问问她，可以吗？”
　　“好，拜托了。”
　　“你们两在嘀咕些什么？”
　　克林站在餐厅入口开口问道。莉雅吓得差点跳起来。“今晚你似乎有点紧张。”他面带微笑地看着妻子。
　　“我必须连续锁在家里一整个月吗？”两人坐定之后，她开口问道。
　　“是的。”
　　他连契饭时间都忙着处理业务，她决定提一个比较有压迫性的问题。
　　“凯林第一次舞会怎么办？它一个礼拜后就要举行，克林，我不想错过。”
　　“我会说给你听。”
　　“你不带我去？她失望地问道。
　　他微笑。“是的，我必须出席，而你则必须理智点。”
　　他的表情告诉了她，他是不会让步的。她愠怒地用指尖敲着桌面。“在饭桌上看公文是很不礼貌的。”克林正专心看他合夥人的来信，没听见她的抗议。
　　“纳山的妻子生了个女娃娃，取名为娇安。他还说等莎娜的身体恢复健康后，会带她们来伦敦一趟，公司的事就先交给金宝来管。”
　　“金宝？”奇怪的名字让莉雅微笑起来。
　　“一个很好的朋友。”克林答道。“他是翡翠号的船长，船现在正进坞大修，因此他可以帮忙照料公司的事。”
　　“这算是好消息，不是吗？”
　　“当然是。”
　　“那你为什么还皱眉？”
　　经她提醒，他才晓得自己在皱眉。“纳山想出售百分之十到二十的股份，我不喜欢这主意，相信他也是。他和莎娜两个人一直住租来的房子，现在孩子生下来，他会想有固定的住所也是理所当然的。”
　　“你们为何如此反对出售股份呢？”
　　“我们要完全掌握公司的控制权。”
　　“如果只出售百分之十到二十，你们还是最大的股东，控制权还是你们的呀。”她的推论没有说服他，他依旧眉头深锁，她又提出另一个建议。“如果把股份卖给家人呢？”
　　“不行。”
　　“看在老天的分上，为什么不行？”
　　他叹口气。“这跟钱的意思一样。”
　　“才不会的，”她争论道。“凯恩和你父亲必定很乐意做这笔投资。”
　　“你为什么找温大夫来？”
　　他故意改变话题，她当然不会让他得逞。“你同意纳山出售自己的股份了吗？”
　　“是的。”
　　“你打算什么时候决定？”
　　“已经决定了，我会叫狄马修负责买卖，这问题到此为止。现在回答我的问题，你为何找温大夫？”
　　“我已经解释过了，”她答道。“我的喉……”
　　“我知道，”克林答道。“你的喉咙不舒服。”
　　莉雅的手不停地折弄餐巾。“实际上它只是有点痒。”
　　“是这样。”他一点也不打算放过她。“现在，我要你眼睛看着我说实话。”她放下餐巾，眼睛望着他。“如果你暗示我撒谎，那就太过分了。”
　　“你是吗？”
　　“是的。”
　　“为什么？”
　　“如果我实话实说，你一定会生气。”
　　“以后不能再对我撒谎，老婆，答应我。”
　　“你自己也撒谎。”
　　“什么时候？”
　　“你对我说你不再为理察爵士工作的时候。我发现他汇了钱进你的帐户，克林，而且我还听见他交代某件新任务给你。是的，你骗我。如果你保证以后不再骗我，我也会很高兴地向你保证。”
　　“莉雅，这不一样。”
　　“一样。”
　　突然间，一股无法遏抑的怒意生起，她将餐巾甩在桌上，富恩恰好端着一盘食物走进餐厅。“克林，我从不做冒险的事，可是你会，你根本不把我放在心上，不是吗？”她不给他时间回答。“你故意使自己置身危险当中，既然我们已经结婚，我考虑的就不只是我，而是我们两人的未来。如果你出了事，我一定会崩溃。然而如果换了是我，你顶多只会暂时放下工作，花几个小时来参加我的葬礼，请在我说出更多让自己后悔的事前，容我告退。”
　　她没等他同意，也不理会他要她坐回原位的要求，径自上楼回房间，她很想把受挫的情绪发泄在甩门上，却没真那么做，因为那实在不太庄重。
　　还好克林没跟上，她需要时间来冷却狂乱的思绪。
　　对方才的大发雷霆，老实说她自己也契了一惊。她不是他的监护人，即使他乐意为理察工作，她不能也不该阻止他。
　　但是他也不该去冒这种险。如果他有些微在乎她，就不该如此伤害她。
　　莉雅在房里藉踱方步来消气。她在壁炉前来回走了足足十分钟，口中喃喃自语：“院长知道我对她的依赖，绝不会去做任何冒险或危险的事。她爱我，该死。”虽说她不是天主教徒，亵渎的字眼出口后，她还是在胸前画了个十字。
　　“我怀疑理察会要院长去为他卖命，莉雅。”
　　克林站在门口说道。她太专注于自己的思绪，连开门声都没听见。她迅速地转身，发觉她的丈夫正双臂抱胸倚着门框。
　　“我不欣赏你的幽默。”
　　“我也不欣赏你的行为。”他还击道。“你为什么没告诉我你不喜欢我为理察做事？”
　　“我自己本来也不知道。”
　　他扬眉道：“你要我歇手不干吗？”
　　她先是点点头，然后又改变心意摇摇头。“我希望你是自已想歇手不做，克林。两者之间的差别是很大的，总有一天你终究会了解。”
　　“现在你就可以帮我了解。”
　　她转身望着壁炉。“我在修道院里时就学会不去冒不必要的险，至少在得到了教训之后。有一回修道院失火，而我被困在里面，直到屋顶坍下的前一秒钟我才及时逃出去。院长担心得都晕了。她一方面很高兴我无恙，一方面又气我为了看蓓莉的信而擅自将蜡烛自烛台取下，她这么难过让我也很难过。那场火灾虽是一场意外，但我还是向自己保证以后不再做这种蠢事。”
　　“如果火灾是场意外，你怎么做什么傻事呢？”
　　“我一再冲到里面抢救修女们收藏的画像及小雕像。”
　　“那的确是傻。”
　　“没错。”
　　“院长像对自己的女儿般爱你，是不是？”
　　莉雅点点头。
　　“你也爱她。”
　　“是的。”
　　沈默持续了几分钟。“责任随着爱而来，”她喃喃说道。“见院长那么恼我，我才明白了这件事。”
　　“你爱我吗，莉雅？”
　　他一语中的。她一转身，见他正举步来到她面前，她立刻往后退。
　　“我不想爱你。”
　　她惊慌的语气阻止了他。“你爱我吗？”他再次问道。
　　还好今晚壁炉没有生火，否则已退到壁炉前的她只怕裙摆早已着火。
　　她是蓄意规避他或他的问题？克林无法确定。不管如何，他一定要她回答，他要……需要听她承认的事实。
　　“回答我，莉雅。”
　　她突然不再逃避，反而上前到他面前，抬头毫不畏惧地迎向他的目光。“是的。”
　　“是什么？”
　　“是的，我爱你。”
　　他的得意与满足同时显示在他的笑容里。他对她的答案似乎一点儿都不意外，而这把她完全弄胡涂了。
　　“你早知道我爱你了，是不是？”
　　他缓缓点头，她却摇头。“我自己都不知道的时候，你怎么会知道呢？”
　　他伸手想拥她入怀，她迅速退开。“不行，你别用吻来使我忘了一切，先回答我的问题，克林。”
　　他却不容拒绝。他将她揽入怀里，抬起她的下巴恣意地吻她。等他终于抬起头时，她已闭上双眼瘫在他胸前，大声叹口气，他箍紧她的腰，下巴栖在她的头顶上。抱着她的感觉真好。一天工作结束的时候已成为值得期待的事，因为他知道她会在家等他。
　　克林突然发觉他喜欢有个妻子。不是随便一个，他告诉自己，只是莉雅才行。以往，由于腿部到夜里益形加剧的疼痛，他总不乐见夜的到来。然而他温柔的小新娘却使他转移了注意力，她激恼他、诱惑他，而忙于加以响应的他根本无暇顾及其它的任何事。而且她爱他。
　　“现在我可以回答你的问题了。”
　　“什么问题？”
　　他笑起来。“当真我一碰你，你就昏了头？”
　　“这么丢脸的事你用不着这么得意。不过你就是这个样子，不是吗？啊，我甚至可以想象你吻我时，脑子里也一定充满各种念头。”
　　“没错。”
　　“噢。”她语带沮丧。
　　“而且它们全是我要用嘴巴、双手抚摸你、吻你……”
　　她立即捂住他的嘴巴免得听到更煽情的字眼，她的反应逼得他又开心地笑起来。他拉开她的手。“你在想我是什么时候肯定你是爱我的。”
　　“我是想过。”
　　“是在新婚之夜，”他解释道。“你对我的反应可以明显看出你是爱我的。”她摇头。“我不明白。”
　　“你没有一点保留，每一个反应都那么诚实。除非你爱我，否则不可能如此投入。”
　　“克林！”
　　“什么事？”
　　“你该找人治治你的自大，越来越不象样了。”
　　“你喜欢我的自大。”
　　她没回答。“克林，我保证不会干涉你的计划。”
　　“我从不认为你会。”她认真的语气使他不禁露出笑容。
　　“你的计划没什么改变吧？你还要五年的时间才……”她没继续说下去。
　　“才怎样？”
　　才会改变心意来爱你的妻子──还有孩子，你这白痴。五年后他可能会想要一、两个孩子，只是到时候不知她是否已老得不适合生育子女了。
　　现在她暂时不能有孩子，孩子会给克林增加不少压力。看看纳山的改变就知道了。原本他是坚决反对出让股权。但孩子诞生后，事情就不一样了。以前不能接受的的事情也只好硬着头皮去做了。
　　“莉雅，才怎样啊？”克林再次问道，莉雅若有所思的口气使他摸不着头脑。
　　“达成你的目标。”她连忙答道。
　　“对，还要五年。”
　　他走到床边坐下，弯腰脱鞋。“我不知道我帮理察工作你会担心，”他把话题又转到那上头。“你早该告诉我。”
　　他把靴子袜子随意往旁边一丢，开始解衬衫扣子。“你说得对，我们应该互相为对方着想，我很抱歉没有考虑过你的感受。”
　　注视着他将衬衫下摆自腰际拉起过头顶，她无法移开目光。她思索他的每句话，希望他会告诉他对她的感情。她没有胆量问他是否爱她。克林就没有任何顾忌，她告诉自己。不过话说回来，他早就知道她的答案了。
　　她可不知道他的答案。
　　她必须把这些空想抛开。男人不会考虑诸如爱这种事情的，至少她是这么认为。如果他没时间想对他为理察工作的感受，又凭什么花时间来想爱不爱她呢？他的心充满了那些将他的公司变成大帝国的计划，根本没空位容纳其它事情了。
　　莉雅提醒自己有个这么专心事业的丈夫应该感到自豪。她应有耐心，再过个五年，克林就会回她身边了。
　　“我已经答应理察帮他传递几份文件，”他把衬衫往椅上一丢，然后站起来。“至于其它的，我打算让摩根来接手。其实我原本就决定不接这件差事，那么一来我就得离开伦敦两星期，甚至是三个星期。辛普森可以帮我打理公司，但我不想让你一个人待在家里。”
　　她认为这是克林说过最甜蜜的话了。他会想她，她决定要听他亲口说出这几个字。
　　“为什么你不想让我一个人待在家里？”
　　“当然是目前的情势使然。”
　　她肩膀一垂。“陆蒙和杜文会照顾我。”
　　“莉雅，你是我的责任。”
　　“但我不想变成你的责任。”她喃喃道。“你要想的事已经够多了，我不想给你添麻烦。”
　　对她的话他没有做任何反应，只是解开长裤脱掉剩余的衣物。
　　她的思绪顿成碎片，没办法不瞪着自己的丈夫。老天，他真的壮观，古希腊的战神想必就是这模样。克林全身尽是结实有力的肌肉，而线条却又如此平滑优雅。
　　她的视线随着他穿过房间把房门落锁。然后他踅回来经过她走到床边，拉开被罩，对她勾勾手指。
　　她毫不迟疑地来到他面前，一脸镇静严肃。但他一拨开她颈间的发丝，便发现她的脉搏正以狂乱的频率跳动着，他低头吻她。
　　她开始解衣服，克林温柔地推开她的手。“让我来。”
　　她顺从地放下双手。他的动作比她快了许多，也没那么小心。他把她的衣服胡乱丢在他的衬衫上，急着想接触她。他注意到自己解着她内衬丝带的双手正在微微颤抖着，不觉为自己的缺乏自制微笑起来。
　　他对她的迅速反应令他自己也契了一惊。他的呼吸已经开始不顺，心脏在胸腔中剧烈跳动，而他甚至还没碰她呢，至少不是他想要的方式。
　　莉雅决定要让他告诉她，如果他接下那个任务一定会很想她。当她身上最后一件衣物也被卸下时，她抬头轻声唤着他的名字。
　　“克林？”
　　“怎么了？”
　　“如果你离开伦敦，会不会想我？”
　　他抬起她的下巴，四目相对。他的微笑满溢着温柔。“会。”
　　这个答案令她愉快地呼一口气。克林俯首轻刷她的双唇。
　　“你不问我会不会想你吗？”
　　“不必了。”
　　“为什么？”
　　他拉起她的双手搂住他的颈子，接着他开始啃啮着她的耳垂。“因为我已经知道你会想我。你爱我，记得吗？”
　　他的说词无懈可击。她的丈夫绝对没有自尊方面的问题。一等他停止用吻把她的脑袋化成一团浆糊，她就要这么告诉他。
　　克林在她的颈间布下无数个潮湿的吻。她的脉搏已经快得几近疯狂，娇躯在他怀里哆嗦不已。
　　克林也同样深受震撼。他拍抚着她的背，有如轻风般呢喃着爱语，直到她恢复些许的自制。
　　“它一次比一次美妙。”她呢喃道。
　　“那有这么可怕吗？”
　　“这样下去我一个礼拜之内就死了。”她宣称道。“你感觉不到我的心脏快跳出来了吗？我确定那对我的健康绝没任何好处。”
　　“如果你真的死掉，甜心，也是快乐的死。”他夸张地说道。
　　她缓缓地点头。
　　他的笑声充满了整个卧室。
　　她这才满足地闭上眼睛，蜷缩在丈夫的怀里。
　　“我们忘了吃晚餐。”她突然想了起来。
　　爱克林和喜欢克林完全是两回事。他这人很难理喻，却很容易亲吻。她聪明的没直接提出用她继承的财产解决他的需要的建议，而是诉诸古老的技俩来帮助他。她将用她父亲的手法，而且不只一次告诉自己即使克林无法谅解，至少上帝可以。克林终究会克服他的顽固，但她却不愿意在等他恢复理智的期间，坐视外人介入他的公司。
　　星期三早上十点，克林公司的部分股票正式出售。两分钟后那二十股的股份已全部售出，而且价钱高得不得了。
　　卖出的价格高得令克林瞠目结舌，立时起了疑心。他要求狄马修把购买者的名单列出来。狄先生却只告诉他买主只有一个，而且他无权透露其姓名。
　　“你只要告诉我，我的妻子是否就是买主。”
　　狄先生立刻地摇头。“不是，韦先生，”他一派坦然地答道。“莉雅公主不是这名买主。”
　　克林对这个答案相当满意，接着又思及另一个可能。“那么她的顾问呢？她的伯特叔叔是买主吗？”
　　“不是。”狄先生立即答道。“我相信他如果事先得知，一定会来抢购。只可惜，我还来不及通知，就已卖掉了。”
　　克林终于不再追问。莉雅喃喃感谢上帝。
　　她为自己耍了小诡计而觉得罪恶感深重。她知道不该这么对待自己的丈夫，并将之全归咎于他的冥顽不化。她本以为自己能将此事也抛诸脑后，却发现实情藏愈久她愈难过。她不断地对自己念念有辞。幸好克林不在家──他在公司一天要工作十二个钟点，而富恩只当她是因为被长期禁足而情绪不佳。
　　由公爵夫人及洁玉口中，她得知凯琳的舞会办得非常成功。她们俩为她的不克参加表示遗憾，但也颇能理解克林决定把她锁在家里的原因。
　　第二天下午，凯琳也来了，再次将宴会大肆描绘一番。她宣布她已爱上一位侯爵和两位伯爵，正热切等她父亲允许这两位绅士来家中拜访她。
　　由于工作占了克林大半的时间，莉雅分外珍惜两人独处的时光，但有时还是有必要提及正事。他们原来的经纪人通知富恩说屋主决定长居海外，因此希望出售这栋房子，而已经喜欢上这房子的莉雅有意买下。她在晚餐时间提了这个话题。
　　克林对她继承的财产态度依然不变。他告诉她她如何运用她的财产都无妨，于是她把话挑明了。“我想买下这栋房子。”
　　她不给他拒绝的机会又匆匆解释道：“由于你们英格兰简陋的法律规定，已婚妇女几乎不能独立行使任何权利。我不想拿这事麻烦你，但是契约上需要你签名。”
　　“那个规定的用意很容易懂，”他反驳道。“做丈夫的必须为妻子的一切行为负责。”
　　“可是我要讨论的重点不是……”
　　“重点在于我是否有能力供养你，”他的声音变得严厉。“你怀疑我没有这份能力？”
　　“不，当然不会。”
　　他这才满意地点点头。她叹口气，看样子对这件事他是不打算讲理的了。她考虑了一下，随即又放弃了这个念头。克林一定会起疑心，何况这种谎也扯得太过分了。她怀疑上帝会为她那自私多于好意的动机再原谅她一次。用一点诡计来帮忙克林和人的合夥是一回事，但使诈买一幢她喜欢的房子可就不能相提并论了。她自忖嫁给克林之后，上帝那张纪录她的罪行的单子一定加长了许多，不过当然都是小错那一边的。为了自己快乐而扯谎绝对是要归在严重的罪行那一边的。
　　她不能骗他。“就照你的意思吗，克林。但是请你记住一点，关于这件事你非常不理性。”
　　“记住了。”他涩声答道。
　　这回他连最后一句也不让她。然而尽管他对她如此迟钝，对别人却是完全不同，有时候甚至是很体贴的。这个月过后，陆蒙和杜文卸下了担任她的护卫的工作，克林在公司里头替他们安插工作。恰好这两个人都年轻而且没有家累，正想上船环游世界，因此克林就叫金宝负责带他们。
　　克林一直是个热情的情人。他每晚都上她的床，做完爱总会抱着她，确定她睡着后，才返回自己的房间。由于他早已表明不想谈论他的腿的立场，莉雅只好闷不作声。他甚至装成一切没问题的模样。她不了解他的逻辑，难道承认有凡人的缺陷就会使他不如人吗？而如果他爱她，不是该和她分享他的喜乐和忧伤吗？
　　但是克林不爱她，至少目前如此，而莉雅提醒自己不要气馁。他是个聪明人，假以时日他会明白她是个好妻子，对她的态度也会改善。如果五年内他还不明白，那也没关系，她可以再等。她会遵守对他的承诺，绝不会干涉他。
　　在他的鞋内加一小片鞋垫依她的想法里不算干涉。他现在几乎每天都穿她特别订制的那双鞋。鞋匠做了两种厚薄不同的鞋垫，其中之一大概太厚了，因为克林穿不到几分钟便脱掉换另一双。另一种似乎好多了，克林还以为是他自己把它穿合脚了，只有她和富恩两人知道事情真相。富恩偷偷告诉莉雅，近来他的主人在走了一天之后不再跛得那么厉害了。初步计划获得成功，她立即又请鞋匠照样做了两双鞋垫，让她丈夫在休闲和在正式场合中都有舒服的鞋可穿。
　　对外，克林经常是一副天塌下来与我何干的样子，但所到之处却又会使众人趋之若鹜。即使婚后，那些个淑女照样缠着他不放。所幸克林是朵“花”而不是只花蝴蝶。他经常是挽着她的手进行他娱乐与公事并行的社交活动。克林不只是聪明，还很精明。他的船生意大半是在宴会或舞会里谈成的，因此不论多晚回家，她都不介意。
　　整整两个月，她和克林几乎每晚参加宴会。弄得筋疲力竭的她开始有反胃的症状。然而今晚艾伦堡伯爵的宴会，由于克林的家人都会参加，因此莉雅也格外期待。公爵及公爵夫人会带他们的女儿凯琳去，而克林的哥哥凯恩和他的妻子也会出席。为了盛大的舞会，伯爵租下了哈里逊宫，其亮丽堂皇几乎可与摄政王的皇宫相比。莉雅身穿一袭象牙白晚礼服。领口开得并不致太过暴露，但克林还是嘀咕了半天。她唯一的装饰是一条镶金蓝宝石项链，中间那颗蓝宝石至少有两克拉重，而且毫无瑕疵。克林知道那玩意儿价值不菲，而他不喜欢莉雅戴着它。
　　“我特别喜欢这条项链，”他俩坐上马车直驱会场途中，她说道。“可是你的表情却告诉我你不太喜欢它，为什么呢，克林？”
　　“你为什么喜欢？”
　　她抚着颈间的项链。“因为这是我母亲的。父亲送给她，她又送给了我。每回戴着它，我总会想起她。”
　　克林的态度立即和缓许多。“那你应该常常戴。”
　　“可是你为什么不高兴呢？我看到你刚见到它时皱起了眉头。”
　　他一耸肩。“因为那不是我送给你的。”
　　她一时不知该做何反应，只是伸手准备将项链取下。克林阻止了她。“是我太小气了。戴着吧，它跟你眼睛很相配。”
　　由他的神情看来，这话应该是恭维而不是讽刺。她双手叠在膝上，微笑地看着她丈夫。“你的合夥人是不是该回来了？”
　　“是的。”
　　“我会喜欢他吗？”
　　“终究会。”
　　“我会喜欢他的妻子吗？”
　　“是的。”
　　他简短的回答并未使她不悦，从他的表情，她看得出他的腿又在作怪了。过了一会儿，克林将左脚抬高放在她旁边的座位上，她知道她猜对了。
　　她费了好大的劲儿才没伸手碰他的腿。“我们今晚并不一定要去，你好象累了。”
　　“我没事。”
　　他肃然的口气使她决定不与他争辩，也决定改变话题。“我们该送个礼物给纳山和莎娜的孩子。”
　　克林靠着椅背，紧闭双眼，不知有没有听见她说的话。她低头看着自己的膝盖，开始调整裙褶。“这些小事就不必麻烦你，我来处理就行了。你和纳山都喜欢船，不如教人为你们的船做艘模型船。等他们买了房子，可以挂在客厅。”
　　“我相信他们一定会喜欢。”克林答道。“你怎么做我都赞成。”
　　“你的书房里有好几幅公司的船的油画，”她继续说道。“希望你不介意我借翡翠号那幅拿给画匠去复制。”
　　马车在哈里逊宫前停下。车夫将车门打开的那一瞬间，克林半睡半醒的模样立即一变，克林立即微笑起来。
　　克林并没有奇迹似的恢复过来。只有莉雅知道他忍受了多大的痛楚，才勉强挤出微笑。医生说过如果脚痛得厉害，克林应该多休息。然而她丈夫显然是不会听话的，为了证明没事，搞不好今晚他还会跳一整晚的舞。
　　夜晚的空气潮湿而寒冷。莉雅突然间觉得头重脚轻。胃也开始不安分起来，还好她没契太多东西。她真的累坏了，她告诉自己。
　　洁玉注意到莉雅苍白的脸色，并且在两个大男人面前提起来。凯恩和克林立刻转头看着她。
　　“身体不舒服为什么不早告诉我？”克林问道。
　　“我只是有些疲倦，”她迅速答道。“别皱眉盯着我，克林。我不习惯每天交际应酬，所以才觉得很疲倦。其实我倒宁可和你待在家里不出门。”
　　“你不喜欢宴会？”
　　她的丈夫一脸惊讶。她一耸肩。“该做的还是要做。”
　　“解释一下，甜心。”
　　他是不想轻易放过她了。“好吧。”她说道。“我是不怎么喜欢参加宴会……”
　　“为什么你从没说过？”
　　他在生她的气了。她摇摇头道：“因为每个宴会都是你和纳山的机会。你自己也不喜欢常常应酬，而那正是我说那句话的意思。不过，我总有一天会说的。”
　　他的妻子是个聪明的女人。她不仅明白他的动机，也了解他拉她参加宴会心里真正的想法。“总有一天？”他露齿一笑。“你究竟打算什么时候提出抗议？”
　　“我才不会抗议，而且你该为此暗示而道歉。”她不服气地说道。“所谓‘总有一天’正确地说是五年后，到时我会告诉你我喜欢待在家里。”
　　凯恩改变了话题，他对莉雅微笑道：“代我向你的伯特叔叔致谢，我在他的指点下买的股票已经涨了三倍。”
　　她点点头，“什么？”克林问道。
　　凯恩回答道：“上回在你家我提起有意作些投资，莉雅说伯特推荐刚上市的坎普敦玻璃公司。”
　　“我以为你投资的是肯特成衣厂。”洁玉插进来说道。
　　“还在考虑中。”
　　莉雅未及多想便摇了摇头。“我想这不是件很好的投资，凯恩，希望你考虑周详之后再做决定。”
　　莉雅感觉丈夫的目光正落在自己身上，决定不予理会。“伯特原本对这家成衣厂也颇有兴趣，他已经请狄先生去看过了。而狄先生报告说工厂设备简陋，好几百个妇孺挤在狭小的工作环境，防火设备也少得可怜。他不想藉使他人生活悲惨的方式而得到……至少上一封信中他是这么告诉我的。”
　　凯恩点头表示同意。一进室内，公爵与公爵夫人已在招手要他们过去加入他们。公事暂时被搁在一旁。凯枉拥抱了洁玉，然后转向莉雅，她立刻发现了那串蓝宝石项链，直嚷着快嫉妒得晕倒了。她把玩着自己颈间的珍珠项链，状似不经心地说她父亲如果送她蓝宝，她的礼服一定会生色不少。
　　那再明显不过的暗示使莉雅笑起来，既然没人注意她们，她遂迅速解下项链交给凯琳。
　　“这是我母亲的，所以你得格外小心。”莉雅压低嗓门免得克林听见。“只要不大力拉扯，颈链绝对牢靠。”
　　凯琳半推半就地解下她自己的递给莉雅。洁玉拿着凯琳的跳舞卡，好让她小姑戴上项链，然后又要她转身让她检查扣子有没有勾好，“小心点。”洁玉提醒她。克林一直没注意到交换项链的事，理察爵士上前来和他们打招呼，趁着凯恩正和他父亲讨论某件事情时，示意克林私下谈谈。由他的脸色看来，事态似乎挺严重的。机会终于来了。克林的父亲邀请莉雅跳支舞，一等他们进入舞池，克林便走向正站在处凹室前的理察。克林注意到房间另一头的白尼尔，不悦地蹙起眉头。他希望莉雅不会看见，否则她一定会再去逼问他妹妹的事。而姓白的绝对又会出言不逊，克林就又不得不出手摆平他了。
　　而那可能性使他微笑起来。
　　接着他看见了他妹妹，她正在和摩根共舞。克林双手背在背后，凝视着那一对。不久摩根也注意到他，两人彼此颔首示意。
　　理察爵士也对这位新加入的夥伴微笑致意，因此当他开口时生气的语调着实令克林颇意外。“我不该派摩根出那次任务，”他低声道。“他把它搞砸了。你记得戴文这个人吗？”
　　克林点点头。理察提到的这个人偶尔会为他们传递讯息。
　　“他死了。摩根说他们正准备接头时，戴文的女儿却冒出来，他就惊慌起来了。不幸的是，女孩也丧生在火网下，真该死，克林。原本一桩稳当安全的任务，却被摩根的急躁和经验不足弄得功亏一篑，不论是不是运气不好，显然这个人不是干这行的料。”
　　“别再用他了，”克林声音中满是怒意。“戴文不是那种会慌张失措的人。没错，他的脾气很大，但他的判断向来十分准确。”
　　“是的，在通常情况下我同意你对他的评价。然而他也是个父亲，如果他认为他的女儿有危险，的确有可能会慌了手脚。”
　　“我倒认为做父亲的会有完全相反的反应，他有更多的理由不慌张。”
　　理察点点头。“我告诉摩根他出局了，他还不能接受我的决定。他承认自己反应过度，但他也怪到你头上来，说是你没事先指导他或陪他一起去，才会造成这种结果。”克林不以为然地摇头，显然理察也一样。
　　“你说的对，他不是干这行的料。”
　　“真可惜，”理察继续说疲乏。“他很有心，也需要钱。不过他倒是可以藉婚姻来解决问题，小姐们都满喜欢他的。”
　　克林往舞池望去，立刻便看到安摩根。他正和凯琳在跳舞，而他那笑个不停的妹妹显然正在享受她的好时光。
　　接着他发现莉雅的项链居然戴在凯琳身上。他迅速把目光移向人群中的莉雅。没错，她戴的是凯琳的珍珠项链。他蹙起眉头，因为他发现她脸色几乎和礼服一样，一副随时会晕倒的模样。
　　他向理察告退走向自己的妻子，拍拍父亲的肩膀后把莉雅揽入怀中。她挤出一笑，整个人偎在他身侧。
　　克林领着他的妻子到阳台上时，华尔滋舞曲正好结束。
　　“你真的病了吗，甜心？”
　　凯恩正好和他的妻子站在门口，看见莉雅的脸色，他立即后退一步。他的弟媳脸色发青，他只能祈祷那不会又是什么传染病。
　　莉雅不知道自己是要呕吐还是晕倒，而且希望在回家之前能撑下去。不过新鲜空气似乎颇有帮助，几分钟后，她的头便停止旋转了。
　　“大概是跳舞跳晕了头。”
　　松了一口气的凯恩上前伸出援手。克林让她靠着凯恩，自己去和众人道别，再回来接她，见她没穿斗篷，他脱下自己的外套披在莉雅身上，扶她上马车。
　　颠簸摇晃的车身使她的胃又翻搅起来。她握紧拳头，做几次深呼吸以抗拒反胃的感觉。
　　克林把她抱在怀里，到家后立即抱她回房，他让她坐在床边，去拿她要的冷开水。莉雅躺在床罩上，一分钟后已沈沈睡去。
　　克林为她卸下礼服。富恩担心地在门外踱着步，但克林不要他帮忙。她真的累坏了，因为她睡得像个小婴儿，而且他抱起她拉开毛毯时，连眼睛都没睁开。
　　他决定整夜陪她。如果她半夜醒来需要什么，他可以就近照顾。他突然觉得自己也筋疲力竭了。他脱了衣裤上床，她本能地偎进他怀里。克林吻吻她的前额并闭上眼睛，随即也沈沈睡去了。
　　黎明前，他被挨着他蠕动的莉雅吵醒了。她没醒，而克林在半睡半醒中，想都没想便开始和她做爱。两人先后获得满足后，他又坠入梦乡，身体仍与她结合著。
　　第二天，莉雅已完全恢复正常。凯琳在下午两点带项链来还她。还兴高采烈地告诉莉雅，已经有好几个人向她求婚了。
　　“这么美好的星期天下午，我哥哥跑哪儿去了？”
　　“工作去了。”莉雅答道。“他晚餐时会回来。”
　　凯琳和莉雅两人坐在客厅聊天，富恩则站在门口。
　　“这几个绅士都很难取舍。”
　　“你该列张你喜欢的绅士的名单，”莉雅建议道。“一一做比较，不要感情用事。”凯琳认为那不失为一个好主意，莉雅便要富恩走纸笔来。
　　“我已经要父亲替我拒绝几位绅士，他说他也不急着要我定下来。”
　　“你应该把拒绝过的人也列个名单，注明理由，以防日后忘记，或改变主意。”
　　“嗯，好主意。”凯琳说道。“有你这么心思缜密的人帮忙真好。”
　　莉雅很高兴能帮上忙。“组织就是关键。”她宣布道。
　　“什么的关键？”
　　莉雅正要回答，却又发觉自己不确定答案是什么。“充实、快乐的人生的关键。”她终于说道。富恩拿来了她要的东西，她谢过他后又转向凯琳。
　　“我们先把你拒绝的人列出来。”
　　“好。”凯琳同意道。“白尼尔是头一个。昨天他向我求了婚。可是我一点儿也不喜欢他。”
　　莉雅把他的名字写上去。“我也不是很喜欢他，”她说道。“拒绝他是正确的选择。”
　　“谢谢。”
　　“我要他的名字旁边注明什么原因呢？”
　　“令人作呕。”
　　莉雅笑了。“一点没错。”她说道。“他是和他妹妹完全不一样，蓓莉是个很可爱的淑女。”
　　由于凯琳不认识蓓莉，也无从表示任何意见。她继续说了几个她不喜欢的人，迫不及待地想进行第二部分，而且她还有其它的消息想告诉莉雅。
　　“开始列第二张名单吧？”
　　凯琳给了她四个名字，摩根是最后一个。“昨天我才第一次见到他，当然他也还没有向我求婚。可是他真的又英俊又迷人，莉雅。他一露出笑容，我的心就像是要停止跳动似的。不过我怀疑自己会有任何机会，而且他太受欢迎了。对了，他说他会问父亲是否能来拜访我。”
　　“我见过摩根，”莉雅答道。“他的确很迷人。我想克林也喜欢他。”
　　“他是个好人选。”凯琳道。“不过……还有一个我也想列入考虑。”
　　“他是谁呢？”
　　凯琳的脸颊开始泛红。“这是最浪漫的事，”她轻声道。“可是父亲一定不会这么认为。你要保证不告诉任何人。”
　　“说什么呢？”
　　“你先发誓，我再说给你听。把你的手放在心上，这样才算数。”
　　看她这么认真，莉雅不愿扫她的兴，只是忍着笑乖乖照办。
　　“现在可以说了吗？”
　　“我还不知道这位绅士的名字。”凯琳说道。“我相信昨晚他也参加了舞会，而且他一定很棒。”
　　“如果你不认识他，怎么知道他好不好呢？或者你见过他，只是不知道他的名字？形容一下他的长相，说不定我见过他呢。”
　　“噢，我还没见过他呀。”
　　“你把我搞迷糊了。”
　　凯琳笑起来。“我们仍然可以在名单上列上他的名字。”
　　莉雅拿笔沾墨水，凯琳等她准备好才低声道：“秘密的仰慕者。”
　　她快乐地叹息，莉雅闻言却惊喘一声。她的笔掉在她的粉红色长袍上，染了一块污渍。
　　“老天爷，你看你的裙子……”
　　莉雅摇摇头。“别管裙子了，”她语带忧虑。“我要多知道这个秘密仰慕者的事。”
　　凯琳皱起眉头。“我又没有做错事，莉雅，为什么不高兴？”
　　“我没有不高兴……至少不是对你。”
　　“你对我吼叫。”
　　“我不是有意的。”
　　凯琳眼中的泪光使莉雅明白她是个还没长大的孩子，遂决定不告诉她她的忧虑。她要先和克林谈，他会知道该拿这个秘密仰慕者怎么办。
　　“抱歉惹你难过，请原谅我。”她尽可能用最温和的语气。“我对这个秘密仰慕者很感兴趣，你能多说一些他的事好吗？”
　　凯琳眨眨眼睛。“其实没什么好说的，”她说道。“今天早上我收到一束鲜花和一张卡片，上头只有签名，没有其它字眼。”
　　“什么签名？”
　　“你秘密的仰慕者。我觉得那好浪漫，不知道你为什么要这么大惊小怪。”
　　“上帝。”莉雅颓然靠在椅背上，脑筋飞快地转着。克林一定要听她这一次，即使她得把他绑起来也在所不惜。
　　“你在发抖，莉雅。”
　　“我只是有点冷。”
　　“母亲告诉洁玉说你怀孕了。”
　　“我什么？”她无意吼叫，但凯琳的话实在太教人意外了。
　　“她们都认为你有了克林的孩子。”凯琳解释道。“你有吗？”
　　“没有，当然没有。这是不可能，只是太快了。”
　　“你们已经结婚超过三个月了吧。”凯琳提醒她。“母亲说你的反胃是一种征兆，如果你没怀孕，她一定会很失望的。你确定吗？”
　　“我确定。”
　　事实上她根本不确定。天，她可能真的怀孕了，上一次的月事好象是三个月以前的事了吧。她回头算去，没错，婚前两周她才来过一次。这么说反胃不是疲劳所致喽？她又想起以前自己从不午睡，最近却没午睡便撑不完一整天。难道每晚出去不是她疲倦的原因吗？
　　她的手本能地落至小腹上。“我很喜欢有克林的孩子，只是他有个重要的计划，我答应过不让他分心。”
　　“他的计划跟孩子有什么关系？”
　　莉雅试着控制住自己，她觉得头晕目眩的，根本无法思考。
　　“说嘛，莉雅。”凯琳恳求道。
　　“那是一个五年计划，”莉雅冲口而出。“五年后我才能生小孩。”
　　凯琳还以为她是在逗她玩，于是笑了起来。莉雅力持镇静，直到她的小姑离去，才匆匆上楼回房，关起门哭了起来。
　　她内心充满矛盾的情绪。怀着克林的儿子或女儿的可能性令她兴奋不已，一个正在她体内成长的、珍贵的生命就像个应许的奇迹。她满心喜悦……和罪恶感。
　　克林或许根本不会高兴有孩子。莉雅毫不怀疑他做个好父亲的能力，然而此刻孩子会不会是个额外的负担呢？上帝，她真希望他爱她，也希望他对她继承的财产态度不那么顽固。
　　富恩替他的女主人倒了一杯热茶，正要敲她的门时，听见她的啜泣声，这令他迟疑着没敢敲门，既想帮忙又不知该不该打扰她。
　　他听见大门打开的声音，赶紧走向楼梯。他还没下楼梯，克林已进了屋里，后面还跟着他的合夥人纳山。纳山高大得不得不低下头，才能通过拱门。
　　富恩还没笨得在外人面前提及女主人的情况，他下楼后先向主人鞠躬，然后才对他的朋友致意。
　　“我们会在客厅里，”克林说道。“凯恩和他老婆待会儿会来。莉雅呢？”
　　“公主在楼上休息。”富恩答道。
　　“就让她休息到凯恩他们来好了。”他回头跟他的合夥人说道：“我们每天晚上都得出门，莉雅累坏了。”
　　“她喜欢吗？”
　　克林微笑。“不喜欢。”
　　敲门声响起时，克林和纳山正走入客厅，富恩认为那是克林的家人，赶紧开门迎接，结果竟然只是信差。男孩丢给他一个用红丝带绑着的白色礼盒。
　　“有人要我送这东西给莉雅公主。”
　　富恩点点头关上门。他微笑地转身上楼，现在他可有充分的理由去打扰公主，并探听出她那么难过的原因了。
　　敲门声再度响起。富恩将盒子搁在一张小几上，踅回前门，还以为那小信差又回来了。
　　门口是凯恩夫妇。洁玉夫人对富恩甜甜一笑，凯恩却几乎没理管家。他正对他的妻子大皱其眉。
　　“午安。”富恩将大门打开后说道。
　　洁玉匆匆进屋并和管家打招呼，凯恩则点个头。他有点心不在焉。
　　“我们还没讨论完。”他的口气不容辩驳。
　　“早就完了。”她回嘴道。“你是个非常不讲理的丈夫。富恩，克林和纳山在哪里？”
　　“他们正在客厅等你们，夫人。”
　　“我一定要把这事弄清楚，洁玉。”凯恩喃喃道。“不管花多少时间我都不在乎。”
　　“你嫉妒得过头了，凯恩。”
　　“对极了。”
　　他大声说完那句话，尾随着妻子进客厅。
　　洁玉走进去时，纳山和克林立即站起来。纳山紧抱一下他妹妹，然后瞪着对他妹妹大声讲话的妹夫。“丈夫对妻子讲话的声音不应该太大。”
　　凯恩和克林同时笑了起来。“真是风水轮流转。”凯恩说道。“我好象记得你以前老在大吼大叫的。”
　　纳山露齿一笑。“那小女人的确也有脾气的。”
　　洁玉在纳山身边坐下，纳山坐下后又转向凯恩。“你们两个人意见不合吗？”大哥开口问了。
　　“没这回事。”洁玉抢着回答。
　　“有。”凯恩几乎和她同时开口。
　　“我现在不想谈这件事，”洁玉刻意岔开话题。“纳山，我真想看看你的宝宝，她像你还是像莎娜？”
　　“眼睛像我，腿像莎娜。谢天谢地。”
　　“她们人在哪里？”克林问道。
　　“我把她先送回娘家，让她炫耀一下。”
　　“你们在伦敦停留期间，会住在她娘家吗？”凯恩问道。
　　“才不，”纳山的声音居然有点颤抖。“他们会把我给逼疯，我们要和你们一起住。”凯恩微笑地点点头，命令别人正是纳山典型的作风。洁玉为这消息高兴极了。
　　“你老婆呢？”纳山问克林。
　　“富恩已经上楼通知她，她再过一分钟就会下楼。”
　　一分钟变成十分种。莉雅换下被墨水弄脏的长袍，穿着紫罗兰色日装，坐在写字台前专心列着给克林的单子。她当然不可能把单子拿给她丈夫看，因为上面所有的要求都极不恰当。她逐渐了解为人妻者应付她们的丈夫应该有比“建议”更好的办法，因为他们大多数──包括克林──都不喜欢被“命令”做任何事。
　　不过写下对他的期望，的确有助于她心情的恢复。她把克林的名字写在纸张的最上头，底下是命令的内容。
　　第一，他必须听他的妻子对蓓莉和一个自称秘密仰慕者之间的事疑虑说完。后面又加上括号，里头是凯琳的名字。
　　第二，克林应该改变对她名下财产的态度。括号里注明“太顽固”。
　　第三，克林不能过了五年后才明白爱不爱她，应该现在就弄清楚，并且让她知道。
　　第四，身为人父应该表现得很快乐，不能责怪她破坏了他的计划。
　　莉雅念一遍自己写的东西，长长地叹了一口气。她好兴奋就要有克林的孩子，却又害怕他会不高兴。诸多矛盾的情绪令她既想大哭又想大叫。
　　她又长叹一声。就她而言，如此慌乱又情绪化实在是太反常了？
　　她继续写道：怀孕的已婚妇女可以做修女吗？接着又加上一句：院长爱我。
　　这句话使她感觉好多了，她点点头准备将纸条撕掉。
　　富恩打断了她。他敲敲门，她一请他进来，富恩便冲了进来。
　　看见他的公主不再哭泣，他安心许多。尽管她眼睛仍有些红肿，但两个都没说什么。
　　“公主，我们有……”
　　她没让他说完。“原谅我插嘴，只是我不想忘记要问你的事。厨子和子爵家的仆人谈过没有？我知道我一直在给你添麻烦，我真的很抱歉，富恩。但我有必须得到答案的重大原因，请你多加包涵。”
　　“她还没在市场遇见子爵家的仆人。”富恩答道。“我能不能提个建议？”
　　“请说。”
　　“何不直接派她去子爵家呢？如果她走后门，我想应该不会有人注意到。”
　　她立即点头同意。“好主意，”她称赞道。“立刻就这么做，不能再拖了，她可以用我的马车。”
　　“喔，不行，公主，这样子反而会惊动别人。反正距离很近，走路就可以了。”
　　“好吧。刚才被我打断之前，你想说什么？”
　　“有客人来访，”富恩说道。“您丈夫的合夥人来了。主人的大哥夫妇也都到了。”他露出期盼的笑容。他明白女主人是关心他，才会想训练他有系统地处理事情，而费心替他列表。而当他顺利完成每件工作后，她也不吝于给予赞赏。
　　莉雅自一叠纸张中挑出写着富恩名字的那一张递了给他。
　　他将纸条塞进口袋，然后陪着她下楼。看见门厅小几上的盒子，他才想起那个礼物还没拿给她。
　　“那个礼物刚刚送到。”他告诉她。“你想现在打开，还是待会儿再看？”
　　“待会儿好了。”她答。“我急着要见见克林的合夥人。”
　　她走进客厅时，克林正准备亲自去找她。男人们全部立即站起来。莉雅上前握住洁玉的手，告诉她真高兴再次再到她。
　　“克林，你的眼光果然不赖。”
　　莉雅没听见纳山低声的赞美。片刻后，她鼓足勇气面对这位巨汉，抬头对他微笑。
　　“我必须向公主鞠躬吗？”纳山问道。
　　“如果你向我鞠躬，为了答谢你，我得拿梯子爬到上头才能吻到你的脸颊。”
　　纳山开心地笑了，他俯身得到了一个吻，然后站直身子。“解释一下答谢的意思。”老天，他真是个英俊的魔鬼。“当然是答谢你对克林的容忍喽。我知道你们俩合作无间，由于克林固执得很，因此一定都是你在容忍他。”
　　克林闻言忍不住捧腹大笑，纳山则是一脸尴尬。
　　“你完全搞反了，莉雅。”凯恩解释道。“纳山才是顽固的人，克林是和事佬。”
　　“她叫我喷火龙。”克林宣称道。
　　莉雅假意对丈夫怒目而视，然后走到他身边坐下。
　　“凯恩，别再瞪你老婆了。”克林命令道。
　　“他对我气极。”洁玉解释道。“真是荒谬，我又没有去勾引别人。”
　　“我没这么说。”
　　洁玉转向克林。“你知道吗？他还把花束都丢到外面去了。”
　　克林耸耸肩。他搂着莉雅的肩，两腿伸得长长的。“我完全没搞懂你们在说些什么。”
　　“在我带莎娜和娇安进你们家之前，希望你们先吵完，我女儿需要安静的气氛。”纳山的话立即引来凯恩和克林无法置信的眼光。纳山不理他们。
　　“你发现自己快当爸爸时，心里高不高兴？”莉雅故作不在意地问纳山，握紧双拳搁在腿上。
　　即使纳山觉得她的问题太奇怪，他也没表示出来。“我当然很高兴。”
　　“那么你和克林的五年计划怎么办？”莉雅追问道。
　　“什么？”他一脸困惑地反问。
　　“孩子不会干扰你们对公司的计划吗？”
　　“不会。”
　　她不相信他。如果不是为了孩子，他不会出售公司的股权。克林告诉过她他想为他的家人买一幢房子的。
　　不过她也不想再追问下去了。“我懂了，你的计划里留有妥协的弹性空间。”
　　“克林，我听不懂你的妻子在说什么。”
　　“我刚认识莉雅时，说过五年内我不打算结婚。”
　　“或者是拥有一个家庭。”她插进一句话。
　　“没错。”克林为取悦她而同意道。
　　凯恩和洁玉互看一眼。“你真是有条有理呀。”
　　莉雅认为那是赞美的意思。“是啊，他的确很有计划。”
　　“计划是可以改变的。”洁玉望着莉雅同情地说道。她发现莉雅突然变得难过起来，而洁玉相信自己知道原因。
　　“孩子是天赐的礼物。”她冲口而出。
　　“是的，”纳山同意道。“洁玉说计划可以改变这句话也十分正确。”他点点头继续说道。“克林和我原本一直靠我妻子的财产来经营公司，但摄政王决定把财产冻结，我们只好想其它办法了。”
　　“于是就有了五年计划。”克林补充道。
　　莉雅一副泫然欲泣的表情，凯恩真想一把勒死他弟弟。如果克林肯看她一眼，就会知道出了什么岔了。他弟弟显然一无所知，而凯恩也不认为他该插手……至少是目前。莉雅脑中思绪翻腾，纳山不经意说出的话让她生起气来。显然他和克林都不以为用莎娜的财产有何不妥，那么克林又为什么要那么顽固地拒绝用她的呢？
　　纳山把注意力移回妹妹及妹夫身上。“洁玉，你们到底在吵什么？”莉雅听见他问道。
　　“今天早上我收到一束花，还有一张只有签名的卡片。”
　　纳山和克林一起皱起眉头。“你收到别的男人送的花？”纳山问道。
　　“是的。”
　　纳山瞪着妹夫看。“你得想想办法，凯恩。她是你的妻子，你不该容忍其它男人送她花，你怎么还没把这混球宰了？”
　　凯恩十分感谢纳山的支持。“只要我查出这人的身份，一定会把他宰了。”
　　克林大摇其头。“你不可以随便杀人！”他生气地说道。“凯恩，你必须理智地处理这件事。送花又不犯罪，那人搞不好只是个迷上她的毛头孩子。”
　　“克林，你理智当然无妨，洁玉不是你的妻子。”
　　“如果花是送给莉雅的，我照样会很理智。”
　　凯恩摇头。“把那人的名字告诉大家，洁玉。”纳山要求道。
　　“是啊，”克林也问洁玉。“花是谁送的？”
　　“他在他所有卡片上的签名都一样──你秘密的仰慕者。”
　　所有的人一齐望向莉雅，洁玉张大嘴巴。
　　“对吗，洁玉？”
　　洁玉点头。“你怎么知道？”
　　纳山靠向椅背。“看样子这不只是单纯的仰慕喽？”
　　好半响，室内一片沈默。莉雅突然想起那个白色礼盒。她想起身去拿来看看，克林却按住她的肩。
　　“我相信那人也送了东西给我。”她解释道。“门厅里有个包里。”
　　“好大的狗胆。富恩！”
　　克林大声咆哮，莉雅的耳朵嗡嗡作响。富恩跑着进来，手上的白色礼盒暗示着他一直在偷听他们的谈话。
　　莉雅伸手想接包里，但克林的脸色使她改变初衷。克林低声诅咒地大手一扯将缎带扯下，掀开盒盖，里头是一把精致的扇子。“狗──娘──养──的！”克林吼道，然后又骂了一次那句脏话。莉雅注意到纳山不住地点头，显然颇有同感。
　　克林拿起那张卡片。“你要理智地处理这件事吗？”凯恩火上添油。
　　“才不。”
　　“这才正确！”凯恩很高兴又有人站在他这边。
　　“再加一个这里就成了暴力集团了。”洁玉说道。“莉雅，你看看我们的丈夫，这种嫉妒心真是冠绝古今。”
　　她期待着莉雅的支持，没想到她却摇摇头。
　　“克林和凯恩不该嫉妒，”莉雅轻声道。“他们应该担心。”
　　“你怎么会知道卡片上的签名？”纳山问道。“你收过别的礼物吗？”
　　克林转头看着她，脸色冷得吓人，他的口气也不相上下。“如果你收过别的礼物一定会告诉我，对不对，莉雅？”
　　她很高兴自己的答案是肯定的，克林的脾气着实有点吓人。“是的，我会告诉你。还有不，我没收到其它的礼物。”
　　克林点头。他靠回椅背，手臂再度环上她肩头，拉她紧挨在他身侧。此刻她只觉得他的占有欲颇令人安慰，便不在乎他正不自觉地捏痛了她。
　　“你还有事没说出来。”纳山说道。
　　莉雅点一点头。“是的，”她答道。“而且我试着找人讨论这个问题已经很久了，甚至还找过理察爵士。”她回头对丈夫皱起眉头。“你准备要听我讲了吗？”他妻子的话令克林有点意外，但真正令他惊讶的是她愤怒的口吻。
　　“你要告诉我的究竟是什么事情？”
　　“关于蓓莉收到秘密仰慕者送的礼物和信的事。”
　　克林闻言大契一惊，莉雅的确试过解释她对好友遭遇的忧虑，他却不让她讲。他错了。
　　“蓓莉是谁？”
　　莉雅把认识蓓莉的经过说一遍。“她回英格兰后，每个月至少写一封信给我。我当然都立刻回信，因为我好喜欢看她的信，她的生活真是多彩多姿。最后几封信中她提到有个秘密仰慕者送礼物给她，而且认为那是非常浪漫的事。九月上旬我收到她的最后一封信。”
　　“那封信上写些什么？”凯恩问道。
　　“她决定要和那男人见面。”莉雅答道。“我吓坏了，立即回信要她小心，并建议她最好带着她哥哥一起去。”
　　莉雅开始发抖，克林立即搂住她。“我不知道蓓莉有没有收到我的回信。那时她已经走了。”
　　“走了？走到哪里去？”洁玉问道。
　　“有人说蓓莉私奔到格雷塔格去了，”克林解释道。“可是莉雅不相信。”
　　“那儿没有她的结婚记录。”
　　“那么你认为她到底发生了什么事？”纳山问道。
　　这一刻，她才真正允许自己说出心里的恐惧。她深深地吸口气，望着她丈夫的合伙人。
　　“我相信她被谋杀了。”
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