蒸腾的热气,弥漫在房里。
步轻烟褪去一身的衣裳,裸身浸泡在木桶之中,温润的热水让她的身体放松,情绪也为之松懈。
「啊……真是舒服。」她躺在木桶里,闭着眼睛休息。
前几天,上官匀遥一口气向她订了十幅古画,虽然他们并没有约定哪一天要交货,但像他这么大的一只「肥羊」,要是临时反悔不买了,那她岂不是当场少赚了一大笔银子?
只是,上官匀遥订的十幅画要交,平日店里的生意也得要顾,否则若是客人上门买不到画,往后就都不来,那她的损失可大了。
想来想去,折衷的办法就是她从现有的画当中挑出五幅,另外的五幅则利用打烊后的时间挑灯赶工。
虽然时间紧迫,她却没有偷工减料,毕竟要是让人发现她卖的是伪画,那她可就吃不完兜着走了!
花了好多天的时间,总算是完成了另外五幅画,而她也几乎累坏了。
「呼……」步轻烟吁了口气,喃喃自语地说:「为了要『永续经营』,也只能多用点心了,要不然若是被行家给识破,那就惨喽!」
经营伪古画贩售的这些日子以来,她也不是不曾担心会遭到行家识破,不过打从一开始到现在,都没有任何人怀疑过画的真亿,她才终于比较安心了。
或许就如同爹所说的,她真的有天分、有资质成为一代画师吧!
「不过呀……比起当一代名画师,我还宁可当一个快乐悠哉的平凡女人呢!」步轻烟近乎叹息地说。
只是,「快乐悠哉」听起来很简单,想要实现却不是真的那么容易。
像她,独自一个人要照顾娘,就必须过着现在这样忙碌而疲累的生活,所以对她而言,「快乐悠哉」是一件几乎遥不可及的事……
「算了,想这些也没用,还是多赚点银子,多买些滋补身体的药材来熬给娘喝比较实在一点儿。」
步轻烟掬起一些水轻拍着自己的脸,感觉到自己的脸部肌肤因为热气而整个舒缓放松了,那感觉挺舒服的。
不过,比起温润的热水,她更怀念沁凉的湖水。那种全身浸泡进去后立刻通体舒畅的感觉,正好可以让疲惫的她恢复元气。
无奈的是,自从那天夜里在湖畔不幸遇到了那个可恶的登徒子,被他戏弄轻薄之后,她到现在为止都还不敢再去,就怕又会遇见那个男人,而上次不愉快的事情还会再度发生。
「唉……不能再去那里还真是可惜。」她实在好怀念在沁凉的湖水中,抛下一切束缚,自在泅泳的感觉呢!
在热水中又浸泡了一会儿后,步轻烟正打算要起身,却隐约听见似乎有人在敲她家的大门。
「咦?奇怪,这么晚了会是谁?」
都已经是戌时,早已过了卖画的时间了,怎么还会有人上门来?
步轻烟蹙起眉心,有点儿不想去应门,毕竟自己才刚沐浴好,还要绾起头发、换上男装,实在有些麻烦。
无奈的是,虽然她很想假装屋里的人全睡死了,但门外的人却似乎不肯死心,持续不断地敲着门,大有不惜打到门破为止也要等到屋里的人前去开门的意味。
「唉……好吧、好吧!我投降了!」
步轻烟擦干身子,用最快的动作换好衣服、做好男装的打扮后,这才匆匆地前去应门。
「谁呀?」
步轻烟开门一看,惊讶地发现竟是上官匀遥。
「是你呀!这么晚了,有什么事吗?」
「当然是有重要的事要跟妳谈。」
「啊?有要事要谈?那……先进屋里吧!」
虽然已经这么晚了,孤男寡女实在不宜共处一室,但此刻对上官匀遥而言,她是个男的,所以如果过分扭捏作态,未免太过奇怪,她可不想让他对自己起疑心。
「嗯,好啊!进屋去谈确实比较好。」
上官匀遥跟着步轻烟走进屋里,当他靠近她的时候,忽然停下了脚步,低头望着她。
「妳刚洗完澡?」
「呃?是……是啊!怎么了吗?」
「妳好香。」
从她身上散发出来的淡淡香气,让他蓦地回想起湖畔的那夜,而那让他一阵心荡神驰。
「嗄?香?」步轻烟吓了一大跳,有些心虚地大声否认。「开什么玩笑?我是个堂堂的男子汉,身上怎么会香?」
「就是香呀!难道我闻错了吗?不然我再闻闻看。」上官匀遥说着,作势要趋近她身边。
「下……不用了!」
步轻烟连连退后,就怕他太靠近自己。
「我身上究竟香不香,并不是那么重要的事情吧?你刚才不是说有重要的事情要和我谈吗?到底是什么事?」
「喔,妳派人送来的画,我收到了。」
「怎么样?还满意吗?」步轻烟一边问着,一边感到一丝疑惑。
难道他所说的「重要的事情」,就是特地来告诉她收到了画?他不像是这样小题大做的人呀!
「嗯,画工是挺不错的。」
「那当然喽!那些画可都是出自名画师之手,画工自然是无可挑剔的。」步轻烟努力让自己的神情和语气别显出心虚。
「是吗?嗯,我倒想见见妳所谓的名画师。」
「想见画师?」步轻烟诧异地愣了愣。「那些画师都早已经作古了,你要怎么见到他们?」
「是吗?那不知道我现在是不是活见鬼了?」
「嗄?活见鬼?你这话是什么意思?」步轻烟被他搞得一头雾水。
「意思是,妳卖给我的那些画,虽然画工很好,仿得唯妙唯肖,但却是伪造的假古画。」
听见他的话,步轻烟的心差点被吓得停止跳动。
「你……你……开什么玩笑!我卖的……我卖的画怎么可能是假的?」她很想说得理直气壮,无奈却因为心虚而显得有点结巴。
「本来我也没注意,想不到却意外发现妳送来的那十幅画里面,有一幅画竟和我家中的一模一样。」
啊?不会吧?这么巧?
听见上官匀遥的话,步轻烟的脸都绿了。
她从来没想过竟会发生这样的事,这下子该怎么办才好?要坦白承认自己卖的真的是伪造的吗?
不,不行!要是她一承认,一切不就全完了吗?
要是真承认了一切,伪画的生意没办法继续经营下去,那么她家中的生计顿时就会出现问题,在这种情况下,要是娘的病情突然恶化,临时需要一笔银子来治病的话,那可怎么办?
「那个……或许……或许是因为……」步轻烟心急地思考着有什么听起来比较合理的借口。
「因为什么?难道我家中的画会是假的?」
「呃?说不定喔!」步轻烟立刻顺着他的话附和。
「那是不可能的。」
「为什么不可能?你怎么能如此笃定?」
「我当然笃定了,或者,妳希望请专家来鉴定?」
什么?要请专家来鉴定?上官匀遥的这个提议,让步轻烟的表情顿时一阵尴尬与僵硬。
她的伪画骗骗一般的买家还可以,但若是请了真正的专家来鉴定,肯定会当场被揭穿的,到时候她岂不是更难堪?
天哪!现在她该怎么办才好?明明自己刚才还矢口否认卖的是伪画,难道现在才要临时改口承认吗?
步轻烟虽然很不愿意这么做,但是看来眼前似乎也没有别的路可以选了。
「……好吧!你到底想怎么样?既然被你抓到,我也只能认了。你要把我抓去官府就请便吧!」步轻烟颓然丧气地说。
「把妳抓去官府?我可没那么狠心。」他可舍不得让这么一个美丽的弱女子去蹲苦牢。
「呃?」步轻烟一阵诧异。
「如果我打算要把妳抓去官府的话,大白天带着一票官府的人来不就好了?又何必特地选在晚上来找妳?」
「那你……你到底想怎么样?」步轻烟忐忑不安地问,实在是猜不透上官匀遥究竟打算怎么处置她?
人家不都说女人心如同海底针吗?但她却觉得眼前这个男人更加的高深莫测、无法捉摸。
上官匀遥望着她那惴惴不安的美丽容颜,嘴角诡谲地扬起。
「我还没有想到,等我想到了再说吧!」
「嗄?」等他想到了再说?
望着他那似笑非笑的俊脸,步轻烟的头皮一阵发麻,蓦地有种不好的预感。
她知道自己该庆幸他没打算要将她扭送官府,但是有这么一个大把柄落入他的手中,只怕她一辈子都得受制于他,翻不了身了!
自从那天晚上被上官匀遥揭穿了她卖伪画之后,步轻烟整天过得心上忐忑不已,夜里更是睡不好。
她不知道他到底什么时候才会想到要怎么对付她,更不知道自己的下场将会是如何?
这种焦虑以及不确定感,让她整个人的情绪糟透了,但为了怕娘会担心,她什么都没说,一个人承担了所有的压力。
一想到上官匀遥,步轻烟的眉头就不禁蹙了起来。
说真的,她实在无法理解那男人的心思。既然他识破了她是个专卖伪画的「奸商」,为什么却还肯包庇她呢?
难道是因为她曾经说过家中不仅没有其他的兄弟姊妹,还有个卧病在床的娘,所以让他产生了恻隐之心?
可……说他对自己不忍心,似乎又不尽然,因为那天他离去前的诡谲神情,一点儿也不像会轻易放过她的样子。
难道说,先让她在心惊胆跳中过个几天,也是他对付她的计划之一?
「唉……真是烦透了!」
她也不是不曾想过,既然已经被上官匀遥揭穿了,那么干脆趁他有所动作之前,带着娘溜之大吉,另外找个地方「重操旧业」。
无奈的是,想是一回事,实行起来却是困难重重。
一来,娘的身子不太适合奔波劳累:二来,现在家中那些绘画的器具又不是那么轻易就能够通通带走。
要是在她悄悄开溜之前,被上官匀遥给逮住的话,那她的下场肯定会更惨。
「唉……」步轻烟忍不住又叹了口气。
这几天,她也曾认真地考虑过干脆关门大吉算了,可一时又不知道自己还能靠什么来赚钱谋生?毕竟,她得负担起这个家的生计呀!
更何况,若是她真要突然「转行」,对娘也得有一套说词才行,她可不想让卧病在床的娘多操心,免得娘因为心情不好而影响了病情。
沉重的心情宛如一块巨石,沈甸甸地压在胸口,让她有种几乎快喘不过气来的感觉。
太多的顾忌与忧虑,让步轻烟不知道该如何是好。在这个时候,她多么希望身边有个人可以和她商量对策,有个人可以为她分忧解劳,可偏偏她的身边谁也没有,只有她自己一个人。
突然间,她觉得好孤单……
无奈与别无他法之下,她也只能暂时继续古画贩售的生意,就不知道上官匀遥会不会觉得她恶劣得无可救药,决定改变心意揭发她?
「老板,这幅画多少银两?」一名胖员外站在一幅山水画前,一边端详一边询问。
「那一幅呀--」
步轻烟才正打算要开价,一道低沈的嗓音就蓦地从身后传来--
「唉呀!这位员外真是好眼光!」
一听见这个声音,步轻烟浑身一僵,缓缓地回过头,果然就见上官匀遥踏着悠闲的步伐走了进来。
步轻烟蹙眉望着他,那种忐忑不安的情绪又再度涌上心头。
她实在不知道这男人究竟在打什么主意?他明明知道她卖的是伪画,为什么还会夸赞这个胖员外好眼光?
上官匀遥朝步轻烟扯开一抹笑,径自走到胖员外的身旁。
他盯着胖员外所看中的那幅画,说道:「这幅画我前几天看了就觉得挺喜欢的,本来打算今天要来买下呢!」
「呃?是吗?」
「是呀!不料你也看中了,真是英雄所见略同呀!唉,既然你都已经开口向老板询价,那我也只能将它让给你了。」上官匀遥故作遗憾,还不忘补充道:「不过如果你没决定要买的话,那我就买下了。」
听见有人要抢这幅画,原本只是在考虑的胖老板,立刻决定买下它。
「不不不,我已经决定要买了!老板,我就要这幅画!」胖员外从身上取出一张银票。「喏,这当订金应该够了吧?等你把画送到舍下,看还差多少银子,到时候我再补上。」
望着眼前的银票,步轻烟一阵迟疑,偷偷觑了上官匀遥一眼。
他是怎么了?不但没打算要当众揭发她,竟然还帮她推销画?这到底是怎么回事?步轻烟发现自己完全无法理解这男人的心思。
「怎么了?难道妳不打算卖了吗?」上官匀遥噙着笑问道。
「呃?不……当然不是……」
「既然这样,那就收起银票呀!」
「就是啊!快点拿去吧!」胖员外不由分说地将银票塞到步轻烟的手中,认真地叮嘱道:「吶,我已经订了喔!就算之后再有别人出更高的价钱,你也不能把它卖给其他人喔!」
「那还用说吗?步老板最讲究诚信了,对吧?」上官匀遥说着,朝步轻烟眨了眨眼。
步轻烟的双颊微微泛红,虽然上官匀遥像是在替她说好话,但她却觉得他的语气和目光充满了讽刺的意味。
她咬了咬唇,心想既然他这么「好心」地帮她推销画,那她自然没有把银子往外推的道理。
「做生意诚信当然是最重要的了。放心吧!我会尽快把你订的这幅画送过去,不会卖给别人的。」步轻烟对胖员外说。
「那好,我先走了。」
胖员外离开后,屋里只剩下步轻烟和上官匀遥。
步轻烟有些不自在地瞥了他一眼,虽然今天的他一如往常的潇洒迷人,但她却只感觉得到他怀着某种不可知又猜不透的心思。
「你坦白说好了,你究竟想怎么样?」她实在受不了这种惴惴不安的情绪,决定要问个仔细。
「我不是说了吗?我还没想到。」上官匀遥依旧是这句回答。
得不到满意的答案,让步轻烟蹙紧了眉心,忍不住又接着问:「好吧!姑且不论你究竟想怎么对付我,那我问你,你刚才为什么要帮我说话?你明明知道我卖的……是什么样的画。」
上官匀遥的俊脸浮现一抹笑意,说道:「我确实知道,但那胖员外平常为富不仁、仗势欺人,让他当当冤大头也没什么不好。」
步轻烟愣了愣,想不到他会这么说。
「原来你是故意要陷害他的?看来你也不是什么好人嘛!」她轻哼道。
上官匀遥耸了耸肩,一点儿也不介意她的指控。
「我从来就不以当一个滥好人自诩。」
「你……好吧,暂且不提刚才的事。你今天究竟是来做什么的?」他不可能是专程来帮她推销伪画给奸商的吧?
「喔,其实也没什么,我只是觉得今天有点儿无聊。」
「无聊?」这个答案令步轻烟一阵错愕,几乎忍不住要翻起白眼了。「无聊就去找乐子呀!」
望着她没好气的脸,上官匀遥还挺乐的。
「我知道啊!所以我这不就来找妳了?」
嗄?他的意思……难不成是将她当成排遣无聊的乐子了?可恶!
「妳刚才卖出了那幅画,今天的生意应该已经够了吧?走,陪我游湖去。」
「游湖?我没兴趣,你自己一个人去吧!」步轻烟想也不想地拒绝。
「一个人去?也不是不行啦!只是我怕我自己一个人逛着逛着,会不小心逛进了官府,那对妳可就不好了。」
「你!」步轻烟咬了咬牙,气恼地瞪着他。
小心逛进官府?他这摆明了是在威胁她嘛!
步轻烟很想有骨气地拒绝,可落在他手中的把柄却让她心存顾忌。
「去就去!难道我还怕你吃了我不成?」
「吃了妳?嗯……这建议听起来还不错。」
「你……你有毛病呀?就算你有断袖之癖,也请你去找别人,不要来找我!」步轻烟没好气地说。
「放心吧!我没有断袖之癖,我可是个再正常不过的男人。」
回想起那夜抚摸她肌肤的触感,他就可以清楚地感觉到自己体内的原始欲望正在蠢蠢欲动。
「你不是说要去游湖?还杵在这里做什么?走啊!」步轻烟认了,径自迈开步伐走了出去。
望着她的背影,上官匀遥脸上的笑意加深,立刻跟了上去。
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偷情少主 第三章
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