云爷爷随又正色道：“本门武功，最重悟性，你天资聪敏，那是一定能学好的，你又巧食血果，内力大增，练起功来定可事半功倍。我现在以本门上乘武功传你，你可要答应我决不用我传的功夫滥杀一人。” 
　　凌风肃然道：“弟子决不敢违背爷爷的话。” 
　　云爷爷道：“当年你爹爹出道时，我师兄因他功力不足，相约十年之后再传他太极镇门之宝‘开山三式破玉拳’，不意师兄在你爹离开师门五年后，竟然撒手归天，后来我也隐居此处，所以你爹爹始终没有学到，当年你爹爹如果学了这套拳法，虽不见得能稳胜厉鹗那批臭小子，自保却是有余，唉！我今日传给你吧。” 
　　他接着又道：“江湖上一般人都以为太极门武功是讲究‘以静制动’，殊不知本门最厉害的功夫，是一套刚猛绝伦的拳法，风儿，你瞧仔细了。” 
　　东岳书生云冰若当下就在大石上一招一式演了起来，他这套破玉拳原是走刚猛路子，凌风目不转晴的注意着，只见云爷爷攻势如长江大河，滔滔不绝，拳风虎虎，凌风虽站在五六尺外，也觉一股很大的压力，几乎使他立身不住，东岳书生施到第八招时喝道： 
　　“风儿，你瞧我身法。” 
　　只见他势子突然变缓，左手逢招拆招，变为守御之势，右手斜劈出去，身子跨前一步，右手倏的收回，平胸推出，推了一半，忽然向右划了半个圈子，大喝一声，双掌合力猛然向前推去，只听见砰的一声，一丈方外，一棵碗口竹子，连根拔起。 
　　凌风见云爷爷施展“开山三式破玉拳”，神威凛凛，不觉心神俱醉，心想：“即使遇到三四高手围攻，我只要施展那最后三式，必然无坚不摧，冲出一条血路，那是不成问题了。” 
　　云爷爷收招道：“这拳法最是简单，那最后开山三式，‘导流平山’‘愚公移山’‘六丁开山’，是连环势子，力道越来越是威猛，待到左右双掌合力平推，当今天下能硬接这招的只怕没有几人了，哈哈。” 
　　凌风见他满脸自负之色。刚才立足之处，现出两个淡淡的脚印，不觉骇然，心中对云爷爷的成就，也欣喜得很。 
　　凌风道：“云爷爷，风儿练一遍给你看。” 
　　凌风悟性原高，而这套拳法招式又是简单得紧，虽是只看了一遍，一招一式却能丝毫不差的施出来。 
　　云爷爷乐得呵呵笑道：“好孩子，真难为你了。我去准备一些吃的。” 
　　凌风忙道：“让风儿去。” 
　　云爷爷道：“好好练习吧，那开山三式力道运用最是巧妙，你多练几遍，自己体会体会吧！” 
　　凌风心内感激，专心一致的又重头练起，这种硬拼硬的拳法，原是极耗真力，凌风练了十余遍，精神却愈来愈是旺盛，心想：“这血果确是天下至宝，我在一日一夜间功力竟精进如此。” 
　　云爷爷左手中拿着一文蜡鹿腿，右手提着一瓶枣子酒，轻步走出山洞，只见凌风身形稳若泰山，出拳如风，姿态极是美妙，分明是一个内家高手模样，可是抬头一看，那张俊脸却又透出稚气的神气，心内暗暗想道：“这真是一支武林奇葩，那阿兰只怕也是万分惹人怜爱哩！” 
　　他爱屋及乌，心下对阿兰竟也十分关心爱护。 
　　云爷爷一跃上了大石，凌风转身相迎，二人坐在石上，边吃边谈，极为融洽。 
　　云爷爷忽道：“我瞧你体态轻盈，极是适合练轻功。从前我在江湖上走动时，有一次偶而救了一个西藏僧人，当我击退三个围攻他的高手，回首来看时，那密宗僧人却已因伤势沉重奄奄一息。他很感激我，瞧我不像坏人，便从怀中取出一本梵文秘籍送我，当他苦撑着告诉我，这本秘藉载着修练一种不可思议的轻功的方法，原是他师门至宝时再也支持不住，瞑目死去。我起初也不在意，自付天下各派轻身功夫都是大同小异，后来隐居此地，发现落脚借力的小石，每一个隔了十几丈左右，心想，任是盖世轻功，一纵向上之势，至多不过七八丈，可是这些小石，明明是前辈练轻功所置，这种一跃十几丈的轻功，只怕是另外一种功夫哩！我又转念想到那密宗僧人的密笈，当下苦心精研，苦于不识梵文，瞧来瞧去也看不出什么道理。你天资聪明，巧食血果，待会我把密笈赠你，说不定你能悟出其中道理，练成这超世绝俗的功夫哩！” 
　　凌风道：“爷爷待我真好，我也不知要怎样报答。” 
　　云爷爷笑道：“报答吗？那也不必，只要你小媳妇儿烧两样菜给我尝尝。” 
　　敢情凌风在云爷爷面前夸过阿兰母女烹调手艺天下无双哩！ 
　　两人就这样在谷底一教一学精研武功，高明师父碰上乖徒弟，越教兴趣越是浓厚，云爷爷把自己几种上乘功夫都倾囊传授，凌风却也能全部接受。 
　　一天晚饭过后，凌风坐在石上调息己毕，心内一尘不染，灵台之间极是清净，他抬头一看，天边一轮满月，想道：“泰山大会到今天，只怕快一个月了，日子过得好快呀！” 
　　凉风轻拂过他的俊脸，他站起来一振衣襟，低头看看自己一身方巾儒服，不由暗暗好笑，心道：“云爷爷这套衣襟穿起来甚是得体舒适，看来他老人家年青时，很讲究穿着哩！”他轻跃而去，衣带迎风飘曳，自觉甚是洒脱。 
　　突然，一阵低沉的泣声，从竹林中传出。凌风此时内功精堪，耳目极是灵敏，仔细听了一下，立刻发现那是云爷爷屏气暗泣。他心中想道：“事情终于爆发了，我瞧爷爷这几天愈来愈是不乐，唉，不知是什么事，爷爷不知为了什么，把自己宝贵的青春，埋葬在这孤苦的谷里。”转念又想道：“卅多年了，什么痛苦也应该渐渐淡忘了。” 
　　他越听泣声越是悲凉，想到云爷爷的慈祥，竟然受到这般折磨，鼻头一酸，也不禁流下泪来。他飞奔入林，顺着泣声，轻步跑到云爷爷背后。只见云爷爷埋头胸前，后背一起一伏，正在伤心抽泣，全没注意他走到身后。 
　　凌风忍耐不住，硬咽道：“云爷爷，你别伤心啦，你心中有事，说给风儿听，风儿替你解忧。” 
　　云爷爷悚然一惊，饮泣，双袖擦泪。 
　　凌风柔声劝道：“爷爷，卅多年了，有什么事，难道你还不能忘怀吗？”爷爷没有回答，月光照在他脸上，凌风觉得突然之间爷爷苍老了不少。 
　　过了一会，云爷爷忽然激动道：“风儿，世上的痛苦原是没法比较，没法形容的，只有你亲身体会，你亲身领受，才能辨别它的苦味，风儿你懂吗？真正的痛苦你是永远忘不了的，你只有努力学习与它共存，风儿，风儿，你明白吗？” 
　　凌风心中虽然不甚明白，但见云爷爷满脸期待之情，不忍拂他之意，当下点头答道：“风儿已明白了。” 
　　云爷爷感情渐渐平静，神色悠远慈祥。忽然转头道：“今天是八月初几？” 
　　凌风刚才看过刻在竹杆上用以代历的刀痕，答道：“八月十四。” 
　　云爷爷道：“你来了一个月啦，我压箱底的武功都传给你了，你还有许多大事未办，明天过了中秋，你出山去吧！报完父仇，你可千万别忘记把阿兰带来，让我瞧瞧她的眼晴。” 
　　凌风与他虽只相处一月，可是对他非常依恋，然而想到自己身上大事，硬起心肠： 
　　“爷爷，风儿一定来陪你。” 
　　云爷爷道：“好啦，天色不早，你也该歇歇了。” 
　　凌风依言进洞，躺在用树枝竹叶铺起的床上，心中思潮翻滚，爷爷的话似乎又飘到耳边：“真正的痛苦，你是永远不能忘怀，你只有学习与它同在，与它共存。”“假如有一天……有一天那阿兰与我永别，我……我可有勇气活下去吗？我可有勇气与这无穷尽的痛苦共存在这世上吗？”“不，决不会的，老天爷，老天爷，我知你不会对我这么残酷的。” 
　　他虽安慰自己，可是心中却有一种不祥的预感…… 
　　第三天早上，凌风强忍悲伤，辞别云爷爷。他一再要求云爷爷不要再伤心，到谷外去游山玩水，爷爷只是微笑的摇头，反复叮嘱凌风叫他早日把阿兰带来给爷爷看。 
　　凌风收起感情，飞步出谷，当他正跑到路旁时，云爷爷施展上乘轻功追了过来，手中拿着一个小瓷瓶。凌风住足道：“爷爷，你还有什么事要吩咐吗？” 
　　云爷爷道：“你师父医术虽高，却是食古不化，虽能对症下药，却不善触类旁通，那日阿兰身中蛇毒，他只想到用药将毒托出，却忘记以毒制毒，金蛇之毒与娱蚣之毒，正相克制。我现下想出这法子，只是阿兰双目己盲，也是枉然。这瓶中装的是万年温玉所孕育的灵泉，是我昔年费尽心血在雪山头寻获，功能生肌去腐，起死回生，瓶内一共只剩十滴，你可要珍惜使用。” 
　　凌风接过谢了，再向云爷爷告辞，然后施展轻功，再不回头，径自奔向谷外。 
　　他疾奔了一阵，心内盘算道：“我与阿兰约他一年之后再回故乡，现在还有半年左右，何不先上崆峒，找厉鹗那老贼试试云爷爷教我的高招。” 
　　他主意既定，到了一个大镇，问了去崆峒山的路途，赶了过去。 
　　这日他路过陕北，天色已近昏黑，他见路径渐渐崎岖，又不见村落，心中正自焦急，突然一只绝大白鸽从他头顶飞过，他见那白鸽甚是神俊可爱，当下童心大起，追上前去，一掌向空击去，那鸽儿飞得本低，此时受此劲道一击，昏落下来，凌风见鸽子足下系着一块红缎，心中大奇，他解开带子，展缎一瞧，脸色立变。 
　　他喃喃自语道：“哼，又是这两个该死的东西，不知这群败类又要干什么伤天害理的事情，哼，叫我吴凌风撞着可要伸手管一管。” 
　　原来那红缎上画着两个可怖的骷髅头，正是海天双煞的信号。 
　　凌风心道：“这海天双煞武功确是非同小可，也不知撞着什么样厉害的敌人，竟发号救求援，想召集九豪共同对付。”他忽又想道：“海天双煞是辛捷弟的杀父仇人，不要是捷弟寻上门去，相约拼斗嘿！”他想到辛捷的武功高强，觉得此事很有可能，内心大是关心。 
　　他寻思道：“捷弟武功虽高，但也难敌九豪的围攻，我得赶快去帮助他，杀一个痛快。刚才鸽儿从南飞来，说不定他们就在南面山上决斗哩！” 
　　他立刻施展“八步赶蟾”奔向南面的丘陵，天色已经全暗了，前途遍地荆棘，无路可通，凌风一提气展开上乘轻功，身体几跃之下，己经奔到山脚，耳中急闻兵刃交击声，他急中不暇寻找上山之路，看准落脚之处，直拔而上。 
　　凌风爬到半山腰，耳中兵刃之声渐渐疏落，最后嘎然而止，心知胜负己分，不由大急，只见几条黑影向山那边一闪而逝，他足下加劲，窜到山顶。 
　　那真是一幅零乱惨残的情景，三个尸体横陈在山坡上，其中一个死法很是奇特，一柄长剑直贯咽喉，凌风上前仔细一看，认得正是九豪之一神剑金锤林少皋，其余二人，他也认得，一个是千手剑客陆方，一个是摘星手司空宗…… 
　　夜，静了，静了，树枝上的乌鸦不再吱吱呱呱，怕是走进梦乡了吧！ 
　　吴凌风坐在树下，沉吟了一会，他分析一下眼前的情势，忽然一个念头浮起，他想：“能够手刃三豪的人，江湖上只怕不多，一定是捷弟干的，可是长剑出手，原是拼命同归于尽的招式，捷弟不要……不要有什么不测哩！” 
　　他越想越是心寒，跑到山坡的那边，仔细察看。这天晚上，天色极是阴暗，月儿躲在云里，他沿着山坡看去，黑漆漆的一片荆棘。 
　　凌风踱来踱去，眼晴不放过每样可疑的东西，他巧食血果，目力大是增进，忽然他发现有一处荆棘特别零乱，似乎曾被重物践踏，心念一动：“捷弟那种倔强的性儿，只要借得一口气在，也会挣扎逃生，不肯落于敌人之手，多半是负伤滚下，刚才那几条黑影，恐怕是‘关中九豪’余孽，搜索捷弟未获，又见我飞步入山，这才相偕离去哩！” 
　　他天资聪敏，确能处处料事如神，此时断定辛捷就在山坡附近，当下打点精神，跃身而下。 
　　凌风顺着零乱的荆棘向前走，走了一阵，只见前面荆棘更密厚，再也找不出任何痕遗迹，他心中正自盘算，忽然一阵急促低沉的呻吟声，从右前方传来。 
　　凌风再无疑意，不顾密密的荆棘，循声找去，忽闻水声漏漏，市面竟是一条小河。他挥动长剑，清除阻碍，只见在乱草堆中，躺着一个人。 
　　凌风上前一看，那人正是辛捷，神智已是昏迷，满身伤痕。 
　　他急忙俯身一探，只有心房还在微微跳动。 
　　凌风心中大是伤痛，眼见这情逾手足的义弟生少死多，内心真有如五内俱焚。他原是不轻易浪费感情的人，但是一旦付出情感，那便是终生不渝了。 
　　他定了定神，忽然想到云爷爷那瓶万年灵泉，立刻伸手从怀中摸了出来，心想：“捷弟虽是浑身伤痕，但都不是致命之击，目下呼吸微弱，定是受了沉重内伤，而且失血过多，他不加思索，拔开瓶盖，挑开辛捷咬紧的牙关，倒了三滴下去。 
　　他收起了万年神泉，细瞧辛捷的伤势，心内更加伤痛，只见掌伤，刀伤，暗器伤，荆棘割破的伤痕，布满了辛捷的全身，凌风硬着心肠，用剑割开伤口附近己与血浆沾黏的衣衫，他心中想道：“不如乘现在捷弟未醒前，替他洗涤包扎，免得他多受痛苦。” 
　　凌风解开包裹，取出一个大杯，飞奔到小溪边，盛了满满一杯清水。 
　　他运力撕碎包裹中换洗的衣衫，当下就细心的替辛捷裹伤，等到包完了伤口，凌风又伸手到辛捷鼻端，只觉还有些微微呼吸，稍稍放心。 
　　月儿急而露出了乌云堆，凌风但见辛捷面色惨白怕人，简直就像死去一般，想到辛捷昔日潇洒风流的模样，不觉心如刀割。 
　　想道：“我与捷弟分手不到两个月，世事变迁却是这么大，难道在我命运中，除了生离，便只是死别了吗？” 
　　夜凉似水，风声如啸。 
　　天渐渐亮了，凌风揉了揉一夜未合的眼睛。 
　　这一夜，他不知探了辛捷几次鼻息，辛捷仍然是昏昏迷迷的。他原是不信任迷信的，可是在这荒山里，面对着这奄奄一息的人，他在不觉中对神鬼力量起了依赖之心，他默默祷道：“老天爷，你把捷弟造得这么十全十美，你总不会抛弃不顾他吧！” 
　　忽然，辛捷发出了呻吟声，身子动了两下。 
　　凌风大喜，俯下身道：“捷弟，你可好了一点吗？” 
　　辛捷嘴唇颤动欲言可是始终没有开口。 
　　凌风柔声道：“捷弟，你好好休息吧，你伤势一定会好的。” 
　　辛捷点了点头，又昏了过去。 
　　辛捷时昏时醒，凌风整天守在身边，不敢远离。 
　　到了傍晚，辛捷突发高烧，神智迷乱，梦中胡言乱语，凌风见他呼吸渐渐粗壮心下略安，心知必是伤口化脓，想道：“云爷爷说过这灵玉神泉，是治内外伤的无上圣药，我用这灵泉水去洗他化脓的伤口，一定甚是有效。”他匆忙的跑到溪边，挠了一杯水，摘了两滴灵泉液，解开辛捷身上包扎的布条，沾着水慢慢拂洗着。 
　　辛捷只觉身上一阵清凉，睁开大眼，直视凌风。 
　　凌风见他睁开了眼，心中大喜，但又见眼光迟呆，似是不认自己，忙道：“捷弟，我是你大哥，你的大哥呀，别费心思，好好养伤！” 
　　辛捷口中喃喃，声音甚是低沉，凌风知道他有要事要讲，当下凑近凝神而听。 
　　“梅……龄……侯二叔…方少碧……死了……死了。” 
　　凌风一怔问道：“谁死了？” 
　　“海……海……是……是这样……跳下去的。” 
　　凌风劝道：“捷弟，你别胡思乱想啦。” 
　　“是这样……这样跳下去的，我……”我眼睁睁，看到波浪……波浪卷没了……” 
　　凌风忍不住又问答：“谁跳海呀！” 
　　“方……方少碧……我……我……原是很喜欢她，很喜欢呀！” 
　　凌风见他满脸凄怆缠绵，心内已明白大半，接口道：“方少碧是一位姑娘，她投海自杀了吗？” 
　　辛捷想了半天，点了一下头。 
　　凌风柔声安慰道：“那方姑娘，定然得救了。” 
　　辛捷茫然摇摇头，一颗泪珠流到颊边。 
　　凌风心想：“我平日见捷弟天真顽皮，知道他无忧无愁，想不到竟也为‘情’所苦，唉！这世上真是痛苦得很哩！” 
　　他见辛捷又沉沉睡去，心下大安，继续替他洗涤。凌风这灵泉洗伤的主意，原是情急之下“急乱投医”，不料正是对症下药，那万年温玉灵气所孕的泉水，只消一滴，便能起死回生，生肌去腐，用来洗拂伤口，消肿去脓之功，确是神妙无比。 
　　次晨，辛捷神智已是清醒，烧也完全退了，凌风身边所带干粮已经吃尽，他见辛捷伤势大概不会变恶，当下便用布条把辛捷背在后背，赶到一个大镇。 
　　吴凌风落了店，照护辛捷睡好，自己也因连夜疲劳而熟熟睡去。 
　　也不知过了多久，吴凌风从熟睡中突然感到被一阵热风吹醒，他陡然一跃而起，只见正是辛捷在身旁对着他的耳朵吹气，他不禁大喜叫道：“捷弟，你好了吗？捷弟你——你真顽皮，才好些就起来胡闹，还早哩，快去躺一会——” 
　　辛捷嘻嘻笑道：“还早哩？你自己看看——” 
　　凌风抬头一看窗外，已是日上三竿的时分了，不禁暗骂自己一觉如同睡死了一般。 
　　辛捷却料知自己的性命必是吴大哥所救，而他必是为照料自己而彻夜未眠…… 
　　凌风见辛捷目光炯然，精神健旺，除了失血过多面色苍白之外，竟似已经痊愈，心头更是大喜，叫道：“捷弟，你——” 
　　敢情他发现辛捷正在低首沉思，不由一怔道：“你在想什么事啊？” 
　　“大哥，你——你待我真好，我在想，我辛捷的出生时辰必然怪极，否则世上对我好的人怎么如此之好，而对我坏的人也如此之恶？啊——你瞧我想糊涂啦，还没有问你怎么会遇上我的呢？那天和那该死的金欹一齐滚下山崖，我只知道你必是完啦，我曾为你——” 
　　他本是说“为你大哭一场”，但立刻想到这话说出不甚光采，是以停住了口。 
　　凌风倒没有注意这些，他赶紧将自己的奇遇告诉了辛捷，说到妙处，辛捷不禁喜得连声叫好。 
　　凌风说完后，辛捷笑道：“那云爷爷的模样必然极是慈祥，哪日我也去瞧瞧。” 
　　凌风道：“你倒说说你怎会被关中九豪伤成这般模样？若不是靠云爷爷的灵药，此刻只怕——” 
　　辛捷冷笑道：“关中九豪真不愧挣得了很大的名头，以众凌寡自是上策吧！下次我碰上了，哼——” 
　　接着就把自己斗勾漏一怪，失剑，遇九豪围攻等事一一说了一遍。 
　　凌风笑道：“捷弟，恭喜你啊，‘梅香神剑’这外号敢情好。” 
　　辛捷叹道：“可惜梅香剑已被盗去啦，只待我明日略为恢复，就立刻上崆峒去大闹一场——大哥，你也要去也好清清一旧帐。” 
　　次日，辛捷竟然已痊愈，他正在床上暗自行功，凌风己推门进来，见辛捷面色已恢复血色，不禁又惊又喜道： 
　　“云爷爷的灵药端的妙绝，捷弟你受了那么重的伤，流那么多的血，竟然两天之内就完全恢复，不过捷弟，你还是休息一下较为稳当。” 
　　二人在镇中住了五天，辛捷嚷着要走，于是两人结帐启程。 
　　辛捷忽然道：“大哥，咱们先暂时不到崆峒去——” 
　　凌风奇道：“怎么？” 
　　辛捷道：“咱们不是答应那苏姑娘要去看她一次么？我想厉老贼既是崆峒一派之掌门，咱们随时去找他，他总不能缩头不见，是以怕还是先去山东看看苏姑娘——” 
　　凌风一听到苏姑娘，立刻想起那绝美的苏惠芷，苏姑娘那清澈的眼晴立刻浮在他眼前。他暗道：“苏姑娘那双眼睛真像阿兰的啊，可是阿兰已经失了明—— 
　　我曾为苏姑娘那双眼睛而偷偷对她有了好感，而她也似对我寄出了不寻常的感情，然而这些日子来，当我出死入生的时候，我只能想到阿兰，其他甚么都想不到，难道……难道我真不喜欢苏姑娘吗？……啊，她那眼晴，那绝世的美艳……凌风啊，你千万不要弄得不能自拔啊——” 
　　但是他又想到：“我是该去看她呢还是不该？我去看她对她是好还是坏？不过，我曾答允过要去看她的，我总不能对一个女子失信吧？” 
　　于是，他们一同走向山东。 
　　商邱，这古城中充满着商业的气息，早上的阳光从街道上照过去，全是一排整齐的店坊招牌，显得一片升平景气的样子。 
　　然而路面却是不太好，黄土的路面上偶而一辆马车走过，就扬起蔽空的黄尘，久久不散。 
　　吴凌风和辛捷从城外仆仆风尘地赶了进来，他们看准了一家饭店，拍了拍身上的灰尘，匆匆走了进去。 
　　一落座，他们就叫了客饭，敢情他们赶路连早饭都没有吃。 
　　那店小二端了菜饭上来，朝着两人身上的佩剑打量了一番，一抬眼见辛捷正瞪着他，吓得忙陪笑道： 
　　“两位英雄可是接了武当赤阳道长的邀请要上奎山的？” 
　　辛，吴二人不觉一怔，辛捷问道：“你怎么知道赤阳道长？上奎山干么啊？” 
　　那小二呵了一声道：“原来二位爷还不知道呀，这事端的是轰动天下哩——” 
　　辛捷忍不住问道：“什么事要轰动天下啊？” 
　　店小二道：“这几天成千的英雄好汉都路过咱们这里赶往奎山，小的是听几位英雄在这店里谈天才知道的，说是那赤阳道长发了请贴邀请天下英雄聚集奎山，说要合力对付两个什么西方夷族来的人物，我说这就怪啦，两个外国蛮子来了也要惊动这许多英雄好汉去……” 
　　辛捷听得不耐，问道：“是什么样的蛮子啊？” 
　　店小二原是要卖弄自己见识的意思，其实对真相也不甚了解，这时辛捷一问，他忙着抓头搔脑，不知回答，忽见门口一个武林人物走进，忙叫道：“小的还是听这位爷说的呢，你们问这位爷他准知道得清楚。”自己却一溜烟地跑了。 
　　那人听小二的话，不觉一怔，及见辛捷和吴凌风二人气质轩昂，忙一抱拳道：“阁下有何事想问在下？” 
　　吴凌风忙起身，轻描淡写地道：“咱们在说那两个外国蛮夷的不识好歹——” 
　　辛捷不禁暗赞吴大哥答得妙极。 
　　那汉子果然以为辛吴二人也是要上奎山的，遂道：“是啊，咱们这次要是赌斗输了，那么中原武林人物可就永远翻不得身啦——” 
　　辛吴二人装得似乎早就知道，不甚惊讶的模样，那人续道：“试想这两个蛮子要咱们中原武林公认他们的什么‘金伯胜佛’为武林盟主，还要十五位武林鼎鼎大名的人物跟他们回去朝拜那‘金伯胜佛’，这等气咱们怎么受得住？不过这次见赤阳道长那郑重的情形，只怕这两个蛮子功夫高得很哩——” 
　　辛捷心中暗怒，口中却漫应道：“这两个蛮子想必是出身野蛮之帮，否则怎么如此欺人太甚？” 
　　他们两人聪明无比，答得真像是要上奎山的人一般，那人果然道：“这两个蛮子是从天些来的，他们还说，‘听说近几十年中原最了得的一个是河洛一剑吴诏云，一个是七妙神君梅山民，可惜这两人死了，否则也好叫他们见识见识天竺的武艺。’唉，真可惜这两位奇人死了，否则倒好叫这蛮子见识见识中原的武艺哩！” 
　　两人听得心中更怒，口头却支吾了几句，就会帐而出。 
　　到了路上，辛捷道：“这两个天兰来的蛮子好横，咱们索性到奎山去让他见识见识河洛一剑和七妙神君的功夫。” 
　　吴凌风道：“咱这几日赶路打山路小径里走，出了这么一桩大事竟不知道。” 
　　于是两人打听了奎山的路径，一路前往。 
　　奎山上，金碧辉煌地矗立着一所大道观，屋檐参差。瓦椽比邻，乃是武当派在北方最大的一所道观，正中“无为厅”中几百人正热闹地谈着，这些差不多都是武林知名之士，接了武当掌门赤阳道长的邀请赶来的。 
　　上山的路上也还有许多好汉陆续赶到，辛捷和吴凌风就混在人群中，跟着大伙儿上山。 
　　事实上，天些来的夷人并没有说要中原十五个大名家跟他们回去朝拜，只是说了五大剑派掌门，而赤阳道长硬把关中九豪和关外三省盟主“边塞大侠”风柏杨一齐拉上，凑成十五人，是想激起天下武林同仇敌情之心，免得天丝怪客专门对付五大剑派。 
　　他虽知“边塞大侠”风柏杨在关外另成一派，与中原素不相干，必不会前来，但心想如能拉上关中九豪也就实力大增了，但他那里又会想到关中九豪已被辛捷一战拼得死伤连连，九豪只剩下了六豪了哩！ 
　　辛捷的上山并非要为五大剑派助拳，主要还是因为天竺来人狂言不惭，辱及河洛一剑和七妙神君，而且他心想五大剑派必也聚于一厅，到时正好一了旧帐，免得自己再四处奔波。 
　　不一会，大伙见都进了“无为厅”，辛捷眼尖，早见台上坐着武当的赤阳道长、峨媚的苦庵上人和那点苍的落英剑谢长卿，却不见盗了梅香剑的厉鹗。 
　　吴、辛二人混在群众中，拣了一处不显眼的地方立定，见四周乱哄哄的，无人注意他们，辛捷这才道：“大哥，方才上山时你可看见一条人影在山下疾奔而来？” 
　　凌风道：“是啊，我瞧那人轻功俊极，只是方才不便说话，所以没出声。” 
　　辛捷低声道：“我瞧那人影九成是那‘武林之秀’——” 
　　凌风曾听辛捷说过“武林之秀”及少林和尚糊里糊涂地和辛捷过招的事，心道：“难怪这‘武林之秀’能和辛捷斗个旗鼓相当，看来轻功果然了得——难道他也是赤阳道长请来的？” 
　　他自服血果以来，轻身功夫最是大进，这一路来曾和辛捷赛过脚程，竟和辛捷的“暗香掠影”绝技相差无几，辛捷也为他这种千载难逢的仙缘庆幸不已，然而他怎知凌风曾为服下那血果险些自责寻死哩！ 
　　忽然，一个青年道士跑来，想是武当门下的弟子，他对赤阳道长说了句话，赤阳道长脸色一变，站起身来朗声道：“各位静一静。” 
　　他的内力甚强，声音如洪钟般盖过众人嘈杂之声，群豪立刻静了下来。 
　　只见他接着道：“天竺高手已经到临——” 
　　“无为厅”上顿时肃静下来，赤阳道长举手一挥，门下两个青年道士走到厅门口，大门一开，两个巨人冲了进来，众人看时，只见这两人好不庞大，前面一人上身奇长，怕不有五六尺之长，再加上双腿，全身几乎就有丈余，后面一人虽然也是身高膀圆，但是身着一袭儒服，更加白面无鬓，是以显得文雅得多。 
　　当先壮汉身上穿得不伦不类，但头顶却是一颗和尚光头，他迸来以后就引颈四顾，似乎是在寻找什么人，但是他的眼光四处一射之后，面上忽然露出失望之色，转首对后面的“儒生”道：“阿喜米，估什摩诃尔，乌法各各哩查。” 
　　声音有如破锣，众人都感一阵耳鸣，功力浅的只觉耳中嗡嗡直响，好半天听不见别的声音。 
　　那儒生打扮的夷人用手往前一指，示意要他到前面仔细找一找。 
　　这壮汉果然前行挤人人丛，东推西撞，被撞者无不仰天翻倒，呵呵叫痛，那壮汉却似没事一般，依然在人群中东穿西穿，毫无礼数。 
　　渐渐那壮汉走到吴凌风身旁，吴凌风暗中一哼，真力贯注双腿，那蛮子走到身边，照例地一撞，那知明明撞着吴凌风的身躯，却如撞大一堆棉花，心中暗叫不妙，正要收劲而退，忽感一股柔温的劲力反弹上来，他怪叫一声，宛如晴天一个大霹雳，硬硬推出一掌，那知那阴柔之劲突然又消于无形，大个子冲出两步才稳稳站住。他睁着怪眼狠狠盯住吴凌风—— 
　　辛捷一看就知吴大哥已把太极门“以柔制刚”的要决应用到随心所欲的境界了，心中着实为他欢喜，不禁高声叫好。 
　　凌风对他回视，二人相对一笑，友情的温暖在两人这一笑之间悄悄地透入对方的心房。 
　　那“儒生”呵呵大笑道：“不料中原还真有些人材呢——”他的汉语竟是十分流利。 
　　当他的眼光落在吴凌风的脸上时，不禁怔住了，他暗中自语：“想不到中原竟有这般俊秀人物——”他一向自以为英俊清洒，在那蛮夷之邦中自然是有如鹤立鸡群，但是与吴凌风这等绝世美男子相较之下，那就黯然失色了。 
　　那“儒生”一招手叫回那蛮子，朗声道：“咱们兄弟久慕中原武学，今日中原豪侠齐聚一室，正好令咱们兄弟一开眼界，同时，咱们愿意在这里候教两场，只要咱们败了一场，我兄弟两人立刻掉头走路，要是我们二场全胜，哈哈，下面的话早已告诉武当赤阳道长了——” 
　　座中群豪耸然动容，虽然心中怒极，但见那个夷人分明武艺绝高，否则岂敢口出狂言？ 
　　台前的赤阳道长对座旁的苦庵上人和谢长卿道：“今日是咱们五大剑派生死存亡的关头了，若是我们几人败了……唉，不必说了。” 
　　赤阳道长想到自己一生行事，颇做了几件不光不采的事情，难道堂堂武当一派就要因此而断送？ 
　　峨媚苦庵上人低首宣了一声佛号，凛然道：“说不得咱们只好把几根老骨头拼上了，咱们添为武林五大宗派掌门人，若是不身先士卒，只怕要令天下好汉齿冷——” 
　　点苍的落英剑谢长卿似乎心事重重，始终不见他开口。 
　　赤阳道长道：“厉兄怎么还没有来，否则凭他那手崆峒神剑当可打头一阵，挫挫他们的锐气。” 
　　那儒生打扮的夷人大声道：“第一场由我师兄加大尔出阵，中原英雄哪位出场？” 
　　他内功果然深厚，一字一字说出，震得屋瓦簌簌而动，众人都是行家，一听就知他虽是那蛮子的师弟，功力只怕犹在加大尔之上。 
　　赤阳道长见崆峒厉鹗始终不曾赶到，心中焦急，又不好意思叫苦庵上人出阵，一急之下，只好准备亲自出阵——苦庵上人一把扯住他的道袍，低声道：“还是让老衲去接这蛮子几招吧，道长和谢贤侄请为我掠阵。” 
　　赤阳道长叮嘱道：“此役关系非同小可，上人千万不要存客气之心。” 
　　苦庵上人更不答话，缓缓站起步入大厅，口中道： 
　　“贫僧峨嵋苦庵，愿接这位加施主的高招。” 
　　他声音虽小，但却令全场每个人耳中听得一清二楚，显示老和尚内功修为确是不凡。 
　　那高壮蛮子加大尔一见苦庵上人，神色一变，并反问他师弟道：“各希米尔，雅华巴拉可耶？” 
　　他师弟也打量了苦庵一眼，摇了摇头道：“弗希哩，希阿罗峨嵋更巴。” 
　　蛮子脸上又露出失望之色。众人只听懂“峨嵋”两字，只依稀感觉出那加大尔乃是向他师弟说一件有关苦庵上人的事，而他师弟却是回答了否定的答案。 
　　群雄都知这一战乃是有关天下武林的兴亡前途，无不全神贯注，而且每个人都希望苦庵上人一拳得胜，尽管众人中也有和五大剑派有梁子的，但是在此利害相同的情形下，就都希望苦庵上人快快得胜了。 
　　苦庵上人走至加大尔面前，合十为礼，双目凝视对方，全神贯注以待。 
　　那加大尔更不打话，暴吭一声，当胸就是一拳打出，他那吼声才出，拳风已到，而且凌厉之极。 
　　苦庵一听他拳风就细加大尔完全是外家路子，但是劲道之强端的平生仅见。 
　　苦庵上人在五大剑派中原以内力修为称著，平生大小拼斗不下百余场，像加大尔这等强劲的力道还是第一次碰到，当下身体不动，双拳走弧线直点加大尔关节两旁的“锦带穴”—— 
　　哪知加大尔貌似粗豪，变招速捷无比，呼地一声，单臂下沉，一沉之下又立刻上挑，硬迎苦庵上人的夹击之劲—— 
　　加大尔又是暴吼一声，苦庵上人只觉双臂一震，连忙横跨半步，化去敌势，心中却惊异已极！ 
　　不说苦庵上人，就连一旁的辛捷及吴凌风也大吃一惊，辛捷暗道：“这夷人分明纯是外家路子，怎么那刚强之劲中却带着一丝极为古怪的阴柔之劲？一合之下威力大增，这倒是奇了，难怪人说夷人武功大异中原，看来此语诚不虚。” 
　　吴凌风低声对辛捷道：“这蛮子武功大是古怪，只怕苦庵上人接不下百招。” 
　　那边又是一声震天大吼，挟着呼呼拳风声，敢情加大尔每打一拳必发一声大喝。直震得众人耳中嗡嗡作响。 
　　苦庵上人心道：“与其受制于人挨打，不如拼着用内劲和他抢攻。” 
　　心念一决，当下一声长啸，双拳一错，展开峨嵋“青桑拳法”，着着用上真力，和加大尔抢攻起来。 
　　倒底是姜老而弥辣，他这轮抢攻的是明智之举，一时拳风掌影，二人斗个难分难舍。 
　　辛捷暗道：“只有这种经验和临敌机变，是师父无法教的——。” 
　　那加大尔似乎没想到中原高手真有一手，他愈打愈是心喜，脸上露出笑容，掌势却越来欲凌厉，那吼声也变得更响更密，真是势比奔雷，好多人忍不住要用手蒙住耳朵。 
　　苦庵上人脸上始终镇静得很，拼出数十年修为和他抢上风，心中却渐感不妙—— 
　　赤阳道长心中暗惊道：“这夷子拳脚好生厉害，幸好我方才没有下去打头阵，否则……真不堪设想，咱们五大剑派中实在也只有苦庵上人能支持得住——。敢情赤阳道长和剑神厉鹗都是长于剑术而疏于拳掌。 
　　那儒生打扮的夷人始终神态自若地看着中原群豪，对那边疾斗瞧都不瞧一眼，似乎早就料定胜券在握。 
　　刚刚拆到百招上，那加大尔大喝一声之后又怪叫一声，大约是汉语“着！”的意思—— 
　　只见他一拳从出人意表的古怪地方打出，眼看苦庵就将不敌，厅中群豪大惊失声—— 
　　但苦庵上人数十年功力非同小可，峨嵋“神行迷踪步”也是武林一绝，只见他连踩迷踪，只能避过！ 
　　加大尔停手不攻，咦了一声，又是一招怪招拳施出—— 
　　苦庵上人连连倒退，但却仍是勉强避了开去。加大尔又是大咦一声，才挥拳而上—— 
　　一连三招，加大尔咦了三声，似乎苦庵上人早就该败的样子，苦庵上人不禁又急又怒，但加大尔招式委实太怪，莫说发招还击，就连自保也成问题。 
　　大约是第一百一十招上，加大尔仍是咦了一声后，脚下却抽空连扫三脚，苦庵拼命一闪，虽然躲开了去，但擦的一声，襟上僧袍被撕下一大幅。 
　　群雄一声惊呼，但立刻变得死一般的沉寂，所有的人心都如压上了千斤铁块。 
　　苦庵上人铁青着脸，缓缓道：“这一场贫僧认输——” 
　　加大尔听不懂汉语，又听众人惊呼，以为苦庸仍不服输，竟气得大叫一声，全力对准苦庵当胸一拳—— 
　　苦庵新败之际，神不守舍，等到发觉时，已自不及闪避，眼看加大尔这一招惊天动地之拳劲就要着实打中—— 
　　群雄发出一片怒吼声，根本听不出是骂什么话—— 
　　就在这千钧一发之际，砰的一声，厅门被人一脚踢开，一条人影如飞而至，呼地凌空挥出一掌，迎向加大尔的一拳—— 
　　砰一声闷响，加大尔竟被震退两步，那人乘一震之势退飞出丈余落在墙边！ 
　　众人定眼看时，只见来人是个英挺青年，大部分人都甚感眼生，一部分人却大呼出口：“武林之秀！” 
　　来人正是新近名满江湖的武林之秀孙倚重！ 
　　众人立刻爆出一声震天价的叫好声，虽然第一场是苦庵输了，但孙倚重这一掌似乎使众人出了口鸟气似的。 
　　那些不识孙倚重的人都不禁窃窃私议，他们不料武林之秀的功力如此之高，而人却如此年轻。 
　　吴凌风未见过孙倚重，悄悄对辛捷道：“这武林之秀功力的确深厚！” 
　　辛捷点了点头道：“不错，我和他交过手——”他想起那莫明其妙的一场打斗，真恨不得要现在就上去向孙倚重问个清楚。 
　　那“儒生”压制住加大尔的怒火，朗声道：“方才第一仗大家有目共睹是敝师兄胜了，现在就由在下金 
　　鲁厄向中原英雄讨教第二场——” 
　　说罢也不见他作势用劲，身体陡然飘起，直落在七丈之外的大厅中心，落下时轻如落叶，但当他一步跨开时，青砖的地上竟现出两个半寸深的足印。 
　　众人忍不住惊叫出声，无一人再敢出战，赤阳道长和谢长卿互望一眼摇了摇头，一无可施—— 
　　莫说他们，就连辛捷也自觉办不到这手功夫，而这金鲁厄年纪看来不过三十，不知怎地竟有这样深功力？难怪他狂骄如斯—— 
　　金鲁厄一连叫了三次，中原英雄竟无人能出战，他不禁更是气高趾扬，得意万分。 
　　辛捷愈瞧愈不顺眼，正待舍命上前，忽然刷的一条人影飘向中厅，朗声道： 
　　“在下孙倚重向金英雄讨教几招。” 
　　武林之秀方才那掌震加大尔的一手十分漂亮，那知金鲁厄冷笑一声道：“你不是对手！” 
　　接着又加一句：“你和加大尔斗斗倒是一对儿！”言下自负已极。 
　　孙倚重又惊又怒，他也自知不是金鲁厄对手，而且自己身上还负着天大的责任，想到这里不禁进退两不得，大是尴尬。 
　　辛捷热血上涌，又待挺身而出，忽然一个极为和霭可亲的声音：“好啊，娃儿，终于找到你了，快跟我走——” 
　　那声音极是低弱，但是全场每个人一字一字听得无不清晰之极，把一些其他的声响全部压了下去，不禁都是一惊，齐转过脸来一看，只见一个白臂老者笑眯眯地在辛捷身后。 
　　这老者红光满面，笑容可掏，白髯己纷纷变成米黄色。众人对这老者皆甚陌生，显然不是原在厅中的，但是放着这大厅一人在，竟没有一个人瞧见他是怎么进来的。 
　　辛捷却是大喜望外，原来这老者竟是世外三仙之首的平凡上人！ 
　　平凡上人又催道：“娃儿，快跟我走啊！” 
　　辛捷不觉一怔，心道：“你要我到哪里去啊？” 
　　平凡上人见辛捷的模样，忽然道：“我那大衍十式最近又创出一招来，极妙不可言，你快跟我去，我好教给你。” 
　　辛捷嗜武若狂，与关中九豪一战之后，又领悟了不少诀窍，闻言自是大喜—— 
　　旁的人却弄得莫明其妙，只见老头子嘴唇微微运动，却听不到一丝声音，原来平凡上人施出了上乘的“传音入密”功夫。 
　　但是辛捷立刻想到这场中原武林胜负之争尚未了结，于是对平凡上人道：“晚辈尚要待这里的事打发了才能——” 
　　平凡上人急道：“这里的事有什要紧，你跟我走啊，否则我老儿可要输给那慧大师——” 
　　大概是他想到说漏了嘴，连忙停住，但辛捷已大感奇怪，怔然望着他。 
　　众人只见平凡心人嘴巴连动，辛捷却脸色时喜时怔，不禁更加糊涂。 
　　平凡上人想是急得要命了，竟忘了用“传音入密”的功夫，大声嚷道：“这里的事有什么要紧啊？” 
　　这下子众人可听清楚了，那金鲁危本就不耐平凡上人的打扰，这时冷冷接道：“老匹夫不知深浅，胡言乱语些什么？” 
　　平凡上人不知有多少年没有人敢这样对他说话了，闻言不禁奇道：“你再说一遍。” 
　　众人见他模样古怪，都不禁失声大笑，金鲁厄大怒道：“我说你这老匹夫胡言乱语，还不给我滚开？” 
　　平凡上人道：“我老人家看你像是有急忙的事，你且说给我听听。” 
　　这时忽然一人惊叫起来：“你们看，你们看！” 
　　众人低头一看，一齐惊叫起来，原来地上被金鲁厄踩陷下去 
　　的两个脚印这时已恢复了原状。 
　　平凡上人却嘴带笑容，一语不发。 
　　众人虽不知这是什么功夫，但都知这比金鲁厄踩陷青砖又不知难了几倍。 
　　金鲁厄也是大惊失色，心想：“今番完了，不料中原有这等奇人，分明气功已练到炉火纯青的地步。” 
　　但他原是奸猾无比的人，心中一转，暗道：“看他年龄，辈份必然极高，我且激他一激。” 
　　当下改容道：“刚才言语冒犯，尚望前辈多多包涵，敝师兄弟此次奉师命前来完全是欣慕中原武学，敝师兄弟和这些好汉已定了比武之约，原是——” 
　　众人听了各各大惊，心想：“这两个夷子已是这等难惹，原来他还有一个师父！” 
　　平凡上人却喜道：“原来你们是要比斗的，那敢情好，快快打给我老人家看。” 
　　金鲁厄大喜道：“那么咱们请老前辈指正——”心中却道：“这样一来，这老鬼是不好意思动手的了，只要我胜了这一仗就是大功告成。” 
　　当下大声又向群豪挑战一遍，赤阳道长竟然不敢应战。 
　　那武林之秀却陷入深思中，低头不语。 
　　辛捷眼中显出凛然之色，他正要动步，吴凌风悄悄问道：“捷弟，你要上去？” 
　　辛捷毅然点了点头，吴凌风低声道：“捷弟，还是让我试试——” 
　　平凡上人的密音又传入辛捷耳中：“小娃儿你自信打得赢？那蛮夷武功强得很呢。” 
　　辛捷低声道：“晚辈自忖不是对手——” 
　　平凡上人怒道：“你再说一遍——” 
　　辛捷道：“晚辈自感恐非对手。” 
　　平凡上人问道：“我老儿是否曾教过你武艺？” 
　　辛捷道：“前辈成全之恩晚辈永不敢忘。” 
　　平凡上人道：“这就是了，你算得我老人家的半个徒儿，你想想平凡上人的徒儿能不如人家么？” 
　　辛捷瞪然不知如何回答。 
　　平凡上人忽然想起自己来此的原意，神秘地笑道：“娃儿，我看你真气直透神庭，功力似乎比在小戢岛时大有进展，你用全力打我一拳，试试你倒底有多少斤两？记住，要用上全力——” 
　　辛捷不知他是何意，只知道他真要试试自己是否敌得过金鲁厄，当下力贯单掌，尽力打出—— 
　　碰地一声，平凡上人双肩竟是一摇，险些立足不住，他不竟大喜道：“成了！成了！” 
　　辛捷以为他是说自己能和金鲁厄一抗，不禁大奇。 
　　而更奇的则是旁观的群豪了，他们听不见平凡上人的传音入密，只见辛捷时惊时怔，又打了平凡上人一掌，真是丈八金刚摸不着头脑。 
　　那浑蛮子加大尔不耐已极，问道：“希里沙，加巴罗也胡亚？”他的意思是：“师弟，这老鬼在干什么啊？” 
　　平凡上人似乎懂得他的话，闻言大怒道：“丝巴井呼，格里摩河而星基。” 
　　他说的竟也是蛮人的语言，金鲁厄不由大急，因为平凡上人是说：“你敢骂我老人家，我要教训你。” 
　　金鲁厄忙用汉语道：“老前辈歇怒，家师曾一再叮嘱他不可开罪中原前辈高人，他是浑人，前辈不要计较。” 
　　他言下之意不过是提醒平凡上人乃是前辈高人，那就不能以大压小。 
　　平凡上人道：“他欺我中原没有人懂得梵语，啊，你的意思是说我以大压小，好，好，你方才不是在挑战么？我马上要我徒儿应战。” 
　　说着对辛捷招招手道：“娃儿，来，我教你一手。” 
　　辛捷不禁大喜，走上前去，平凡上人又用传音之法将自己新创的一记绝招教给辛捷。 
　　辛捷听得心跳卜卜，因为这招真是妙绝人寰，而且与那原有十招密切配合，威力更是倍增。那知教了一半，平凡上人忽道：“有人在偷听呢，我老人家索性告诉他，看他又怎能耐何你？” 
　　金鲁厄果然面红耳赤，原来他正是用上乘内功摒除杂念，想收听平凡人人的话，却被平凡上人一语指破。 
　　接着平凡上人就当面大声将那半招传给辛捷，其他每人虽都听得一清二楚，却是一丝不懂，辛捷却是喜上眉梢，字字牢记心田。 
　　教招既毕，平凡上人道：“娃儿，好好打一架啊。” 
　　那金鲁厄虽觉平凡上人武功深不可测，但他就不信自己会打不过辛捷，是以大刺刺地道：“咱们比兵刃还是拳脚？” 
　　辛捷却是偏激性子的人，他见金鲁厄的狂态，索性不理他，抖手拔出长剑，呼地当胸就刺—— 
　　金鲁厄不料中原也有这等不知礼数的人，不禁勃然大怒，呼地一声，从腰上褪下一根软索。 
　　众人见辛捷上去接战，不由议论纷纷，不知是谁传出此人就是新近大败勾漏一怪的“梅香神剑”辛捷时，更是全场哄然了。 
　　赤阳道长等人先未看见辛捷，这时却是面色大变，又怕辛捷得胜，又希望辛捷得胜——他们也知道辛捷化装七妙神君的一段事。 
　　金鲁危那根长索乌亮亮地，不知是什么质料制成，竟是能柔能刚，厉害之极。 
　　辛捷一上手就是大衍十式的绝招“月云潭影”，只见万点银光袭向金鲁厄周身要穴—— 
　　金鲁厄一抖之间长鞭变成一根长棍，一横之间连打辛捷腕上三穴，他内外兼修，比起加大尔来更是厉害得多，长索顶端竟发出呜呜异响—— 
　　辛捷大吃一惊，心道：“我自小城岛奇遇之后，功力大增，剑尖己能随意发出剑气，但要想如他这般用一根软索发出剑气，却是万万不能！” 
　　心中一凛，连忙收招换式，那金鲁厄何等狡诘，长索倒卷，乘虚而入—— 
　　高手过招，一丝分心散意也能影响胜负，辛捷一着失机，立刻陷入苦战中。金鲁厄招式之奇，确是世上无双，只见他那长索时鞭时棍，时剑时枪，忽硬忽软，忽刚忽柔，更兼他内力深厚之极，索头不时发出呜呜怪响；辛捷完全处于被动！ 
　　吴凌风对这捷弟爱护备至，这时见他陷于危境，不禁双拳紧捏，冷汗直冒。 
　　全场众豪也都紧张无比，因为这是关系武林兴亡的最后一战！ 
　　金鲁厄怪招百出，更兼功力深厚，辛捷若不是近来功力激增，只怕早已败落！ 
　　在这等完全下风的形势之下，辛捷硬硬到拆十五招，第十五招才过，平凡上人忽然叫道：“这蛮子到底不成材，刚才若是改变鞭法，早就胜了！” 
　　众人都大吃一惊，怎么这老儿又帮起蛮子来啦？内中有几个自作聪明的窃窃私语道：“必是方才辛大侠打了这老儿一掌，这老儿就帮那蛮子，希望蛮子得胜。” 
　　只有辛捷本人一间此语，宛如当头棒喝，心道：“平凡上人明说指点这金鲁厄，其实是指醒我不可墨守成规，早应改变战术，嘱，对了，我今日怎地如此拘泥墨守？” 
　　念头一闪，他手上已是变招，只见他长剑从左而右，剑尖颤抖，丝丝剑气连绵不绝，正是大衍十式中的绝妙守式“月异星邪”，辛捷待剑尖划到半途时，突然手腕一翻，剑气斗盛，磁的一声长剑偏刺而出，已变成了“虬枝剑式”的“乍惊梅面”—— 
　　这一招正是辛捷受了平凡上人提醒后，将大衍十式和虬枝剑式融合使用的绝着，威力果然倍增，金鲁厄咦了一声，连退两步，鞭端连发三招，才把辛捷的反攻之势化掉！ 
　　然而这一来，辛捷总算脱出危境，他也倒退一步，猛吸一口真气—— 
　　金鲁厄一抡长索，直点辛捷门面，辛捷上身向左一晃，身体却往右闪了开去，呼的一声，金鲁厄的长索就落了空—— 
　　“无为厅”中爆出震天价的喝采，辛捷这招着实是妙得很，正是“暗香掠影”轻功绝技中的式子—— 
　　然而，金鲁厄却乘着落空的势子，身子往前一冲，手中却猛然发劲，“劈拍”一声，长索被抖将回来，笔直地往后打出，却是一丝不差地袭向辛捷的咽喉要穴—— 
　　这一招怪妙兼具，乃是金鲁厄得意之作，暗道：“这小子就算躲碍开，也必狼狈不堪了！” 
　　敢情此刻他对辛捷已不敢过分轻视。 
　　那长索端顶发出呜呜怪响，疾如闪电地点向辛捷，那知长索收到尽头，劈拍一声，仍是落了空！ 
　　所有的人都没有看见辛捷是怎样闪躲过去的，只觉眼花缀乱，辛捷己换了位置—— 
　　连平凡上人都不禁惊咦一声，他见辛捷方才闪躲的步法像是小戢岛主慧大师的得意绝学“诘摩神步”——他并不知辛捷已得慧大师的青睐，学得了这一套绝学。 
　　辛捷好不容易等到这样的机会，他腕上奋力一震，剑气声陡然盖过长索所发呜呜之声，一招“冷梅拂面”已自使出—— 
　　普通二流以上的高手过招就很少有“招式用老”的毛病出了，因为“招式用老”之后的结果，即使不败也狼狈不堪，高手过招，六分发四分收，终不令招式用老，金鲁厄是因对自己这一招太过有信心，以致着了辛捷的道儿！ 
　　当他拼力定住身躯之时，辛捷的剑子己疾刺而至，他不禁开声吐气，长索抡得笔直，如流星般直点辛捷腕脉，以攻为守。 
　　辛捷岂能放过此等大好良机，手腕一圈，一面躲过了金鲁厄的一点，同时一股柔劲缓缓透出，脆硬的长剑竟随势一弯，寻即 
　　叮然弹出，剑尖所指，正是金鲁厄肋骨下的“章门穴”！ 
　　这一下连辛捷自己都感震惊，这股柔劲用得妙出意表，心想自己功力近来真是大进，不禁信心陡增，长啸一声！ 
　　金鲁厄见辛捷这一圈圈得极妙，竟然不顾辛捷的长剑，手上劲道一改，原来抡得笔直的长索竟然呼地卷上辛捷手腕——辛捷作梦也料不到金鲁厄会有这一手，他只好再度施出诘摩步法，身形如一缕青烟般后退两步。 
　　“拍”的一声，长索顶端倒卷回来，侥是辛捷退得快，腕上衣袖竟被卷裂一大块。 
　　辛捷不禁暗中发怒，怒火代替了畏惧，他身子一晃，屈身直进，剑光点点，全是进手招式。 
　　金鲁厄怒吼一声，长索招式又变，这次竟比前两次还要古怪，鞭声索影之中隐隐透出一丝邪气。 
　　然而辛捷此时却是凛然不惧，他手上“大衍十式”和“虬枝剑式”互易而施，脚下配合着“洁摩神步”，这三件海内外奇人的得意绝学配合一齐施出，竟令金鲁厄空具较深的功力而无法抢得上风！ 
　　先前五十招内，辛捷犹觉有些地方不甚顺手，五十招后，渐渐地愈来愈觉得心应手，流利无比，两种剑招一分一合之间，威力绝伦，辛捷愈打愈放，举手投足之间，莫不中肯异常。 
　　金鲁厄愈打愈惊，一咬牙，将长索上灌注十成功力，打算以硬取胜！ 
　　厅中群豪不知辛捷已渐入佳境，只觉金鲁厄索上啸声愈来愈响，暗中替辛捷担心不已。 
　　赤阳道长，苦庵大师相对骇然，不料月余不见，辛捷功力竟增进如此，希望他得胜，又不敢想他得胜以后的后果，心中顿时矛盾起来。 
　　匆匆百招己过，辛技仗着剑法神妙，硬抵住金告厄汹涌的内劲，他自觉越打越称手，虽然要想取胜并不是简单之事，不过他此时根本不曾想到这些，他只暗暗喜道：“若不是这场恶斗，我那能这么快就融会贯通起来？” 
　　尽管金鲁厄声热汹汹，但匆匆又是百招，辛捷依然没有败落，厅中群豪这才看出一些端倪—— 
　　渐渐辛捷发现金鲁厄手上攻势虽然猛极，但是下盘却似极少作用，想到这里，心念一动： 
　　“对了，这金鲁厄全身功夫之中，下盘乃是他较弱一环，而我的‘诘摩步法’神妙无比，正应以己之强对彼之弱——” 
　　这时他手上是一招“方生不息”，乃是大衍十式中最具威力的一式，但是辛捷足下一滑，躬身而施，直取金鲁厄下盘，这一招变形而使，威力大减，然而所攻之处乃是金鲁厄下盘，竟将他逼得倒退三步。 
　　辛捷手上的“方生不息”正要换式，忽然想到平凡上人方才临敌所授的一招，当下心头大喜，暗道： 
　　“妙啊，原来平凡上人第一眼就看出了金鲁厄的弱点，才传我这一招，这一下可要你难逃一剑——” 
　　心中大喜，手头因分心略为一慢，刷的一声，衣袖被长索卷去尺许一大幅，他连忙施出诘摩神步倒退数尺—— 
　　众人见辛捷吃了亏，脸上反倒显出喜容，怪哉！只有平凡上人笑嘻嘻地背着双手，暗暗称赞辛捷孺子可教。 
　　辛捷左手剑诀一扬，右手长剑平挽剑花，嘶的一声直取金鲁厄的“期门穴”—— 
　　一连三招，辛捷全是“大衍十式”的招数，金鲁厄见他突然从偏奇之式变为严正之态，不曲得一怔。 
　　辛捷一连十招全是大衍十式的招式，他将被关中九轰围攻后悟出的心法渗入使用，果然威力大增，金齿厄急道：“他这套剑法虽然高明，本来我尽拦得住，怎么一下子又多出许多变化来？” 
　　刷刷一连三招，辛捷全向他下盘攻去。金鲁厄道：“完了，又给这厮看出我的弱点了——”连忙倒退两步。 
　　辛捷长剑一横，突然化做一片光幕罩向金鲁厄的下盘，正是平凡上人方才所授的一招！ 
　　金鲁厄长索下扫，真力灌注，忽听辛捷大喝一声：“着！”剑光才收，他肩头已中了一剑—— 
　　众人只见剑光连闪，身形乱晃，然后听见辛捷舌绽春雷地一声：“着！”。接着人影陡分，辛捷单剑横胸，金鲁厄肩上衣衫破碎，鲜血长流。 
　　过了半晌，厅中暴出震天雷鸣，众人欢呼之声响彻云霄！ 
　　金鲁厄脸色铁青，一把抓住加大尔的手臂，头也不回地去了，“无为厅”中又爆出轰天彩声！ 
　　辛捷打败了金鲁厄，反而心中一阵迷糊，他下意识地插上长剑，茫茫看着狂欢的众人…… 
　　平凡上人笑眯眯地道：“娃儿，这下可真扬名立万啦——啊，险些把正事忘啦，快走——” 
　　也不待辛捷同意，扯住辛捷手臂，如一只大鸟般从众人头上飞过，穿出大厅——吴凌风急叫道：“捷弟——老前辈请等一下——” 
　　急忙跑出厅门，平凡上人和辛捷只剩下一个极小的背影了。 
　　吴凌风对捷弟爱若同胞，虽知那老者多半就是对辛捷极有青睬的平凡上人，但仍是十分焦急地施展轻功追了上去—— 
　　他没想到自己的轻功怎能和平凡上人相比，也忘了厅中的杀父仇人——苦庵及赤阳，心中此时只有一个意念，就是追上他的捷弟，至于追上之后是为了什么，他也拿不定主意—— 
　　凌风见那老僧拖着辛捷，身形微微数纵，便在几十丈外，他竭力赶了几步，自知赶不上，心下正自无奈，忽闻背后风声呼呼，一条人影和他擦身而过，身形疾如流星，正是刚才在大厅上硬接那番邦汉子一掌的少年——武林之秀，凌风内心暗惊：“我吃了血果，轻身功夫才突飞猛进，我知道除了捷弟外，很难再有人能与我并驾齐驱，想不到这少年，年龄也不过大我几岁，不但内功深湛，轻功竟也如此了得。” 
　　他内心不服，当时也提气飞奔，追了一会，只见那少年颓然而回。 
　　那少年见了凌风突然又追来，他没追上平凡上人，正生一肚子闷气，沉脸喝道：“你跑来干么？” 
　　凌风见他长得嫩皮细肉，甚是滑稽可亲，拉面皱眉，但脸上仍然笑意，毫无威严，不由对他颇有好感。 
　　凌风是少年心性，他对那少年虽有结纳之心，但口头上却毫不示弱，当下轻松道：“我原以为你追上了那老和尚和我捷弟哩！” 
　　那少年听他出言讥讽，怒道：“怎样，你想怎样？” 
　　凌风恼他出言无状，故作悠闲道：“也没怎样。” 
　　那少年大怒道：“好狂的小子，在下倒要领教。” 
　　凌风笑道：“领教！” 
　　那少年双手一握拳，从胸前平推出来，凌风识得这是少林绝手百步神拳，当时不敢怠慢，施展开山三式中“六丁开山”一式迎击上去，二人原本无意伤害对方，所以均未施出全力，拳掌相碰，各扫退后两步。 
　　凌风赞道：“好功夫。” 
　　那少年心里也自暗佩凌风功力深厚，他见凌风赞他，敌意不由大减，当下便道：“在下身有急事，无暇逗留，他日有缘，再领教阁下高招。” 
　　他说完话，也不等凌风回答，径向原路疾奔而去。 
　　凌风对他原无恶意，当下也不拦阻，忽然想到杀父仇人还在厅上，立刻飞奔而回。 
　　他窜进大厅，只见空空的只有几个无名之辈，原来他刚才这一逗留，中原诸好汉都走得差不多了，他扫了两眼，不见仇人踪迹，心想：“我的仇人都是赫赫有名之辈，他日我登门问罪，他们必然不致躲匿，还怕找不着吗？”转念又想道：“刚才那老僧武功深不可测，与捷弟又似相识，只怕多半是捷弟常讲的海外三仙之一平凡上人，看他对捷弟甚是欣赏，这一去不知又要传授捷弟多少绝学哩！” 
　　“我答应过苏姑娘要去看她，倒也不能失信于她。” 
　　他盘算已定，便启程赴约。 
　　当他走到山东境内，只见沿路都是扶老携幼，背负重物的人，一脸疲乏神色，像是逃难避兵的模样，内心很奇怪，心想当今天下清平，怎会有兵燹之灾，终究找到一个长者询间原因。 
　　那老者听凌风也是本地口声，知他才从他乡返乡，叹息道：“月前几场急雨，黄河水量大是增涨，终在方家村冲破河堤，淹没了全村，俺家乡离方家村不过百十里，这才带着家小……” 
　　凌风不待他说完，焦急问道：“老伯，那林村怎样了？” 
　　老者道：“客官是问高家村西五十里的林村么？如今只怕已是汪洋一片了。” 
　　凌风向老者道了谢，足不稍停向东赶去。 
　　他想到大娘母女的娇弱，遇到这凶猛天灾，只怕凶多吉少，内心有如火焚，也顾不得白日之下引人注目，施展轻功，发足飞奔。 
　　他从早跑到傍晚，中午也不及吃饭，只见路上难民愈来愈多，心内愈觉懊热，待他赶到距林村仅有百余里，一问难民，才知林村周围十里于昨夜淹没。 
　　凌风一听，有如焦雷轰顶，他呆呆的什么也不能想，他强制自己的伤痛，想着援救阿兰母女的法子。 
　　他寻思道：“那个茅房本是依着山坡连筑的，地势甚是高亢，如果爬在屋顶上，大半日之间，水怕也淹不到。林村既已淹水，陆路是走不通了，不如就在此雇船。” 
　　他出高价雇了一个梢公，划了一只小船，溯水而上。 
　　此时水势甚是湍急，那梢公费尽力气划去，船行仍然甚慢，凌风内心大急，当时向梢公讨了一只桨，运起内力，划了起来，那小船吃他这只桨不停地拨水，果然前进神速。 
　　行了三个时辰，已是午夜时分，那梢公精疲力竭，再也支持不住，坚持靠岸休息，凌风也不理会他，一个人操桨催舟续进。 
　　又行了一会，水面突然大宽，原来水道也分不出来，只是茫茫的一片汪洋，凌风心知到了洪水为患的区域，距离林村已是不远，奋起神力，运桨如飞。 
　　他见沿途村落，都已淹没，很多村民都爬到树梢或屋顶上，手中点着火把。众人见凌风小船经过，纷纷摇动火把，嘶声求救。 
　　凌风想到阿兰母女身处危境，当时硬起心肠，只作没有听见。 
　　愈来愈近林村了，他心中也越来越是紧张，手心上出了一阵冷汗，他想：“只要……只要爬上屋顶，那就不会有什么问题了。” 
　　小船驶进林村了！ 
　　凌风一颗心几乎要跳出口腔，他举目四望，那是一片无际的水面，整个林村的建筑物，都被淹在水下，只有小溪旁几株梧桐树，还在水面露出了树尖。 
　　他内心深处感到冰凉，他狂奔操舟一日一夜，内力消耗已尽，此时支持他身体的“希望”，又告幻灭，只觉全身软弱，再也提不动大木桨，“砰！”的一声，木桨落到木板上，人也委顿倒地。 
　　凌风自幼失怙，一直视大娘如慈母。那阿兰，更是他心目中最完整，最美丽的女孩，他们俩，虽然并没有说过一句爱慕对方的话，可是，彼此间亲切的体贴，深情的微笑，那不胜过千盟万誓吗？ 
　　他天性甚是淡泊，一生最大的希望就是手刃父仇，寻求血果，使阿兰重见光明，然后……然后带着阿兰母女，住在一个风景如画的地方……可是，如今呢？一生的美梦，算是完全破裂粉碎了…… 
　　凌风只觉胸中一阵火热，接着一阵冰凉，他仿佛听到了流血声，那是心房在流血吧，他仿佛听到了破裂声，那是心房在碎裂吧！ 
　　他深深吸了口气，反复吟道：“且夫天地为炉兮，造化为工，阴阳为炭兮，万物为铜。” 
　　是的，在这个世上真是苦多乐少，除了生离、死别、绝望、痛苦，哪还有什么？ 
　　他只觉得在这一瞬间，世上一切都与他不再有关联了，他的思想进到另外一个世界…… 
　　“那儿没有愁苦，没有离别，只有欢乐——永恒的欢乐，遍地都是鲜花。那白栏杆上靠着一个美丽的姑娘，她托着头，正在想念我，相思的眼泪，一颗颗像珍珠，滴在鲜艳的花朵上，那花开得更娇艳了。” 
　　凌风口中喃喃道：“阿兰，阿兰，你别哭，大哥就来陪你啦！” 
　　他正在如痴如醉，突然，背后有人推他一把，才惊破他的幻境，回头一看，正是那梢公。 
　　原来适才他木桨落地，梢公已被惊醒，点了一个火把，爬倒甲板上，只见凌风神色大变，脸上没有一丝血色，痴痴呆呆地坐在船头，正想上前招呼，忽又见他脸露惨笑，神色怪异之极，口中又是自言自语，再也按纳不住，是以推了凌风一把。 
　　凌风-惊之下，思潮顿去，回到现实，他苦思今后的行止，但是心痛如绞，再也想不出什么。 
　　天色日明，他吩咐梢公顺水划回。 
　　这顺水行舟，确实快捷无比，不消两个时辰，便到达岸边。凌风茫然下了船，在人民群中，看过每张面孔，也不见大娘母女，当时更肯定他们已遭大水冲走。 
　　他万念俱灰，不愿混在乱糟糟的难民中，他只想一个人清静、孤独的回忆。咀嚼昔日每一个小动作、每一句话。 
　　凌风避开大道，专拣荒凉的山路，翻山越岭漫无目地的走着，饿了便采几根野菜充饥，渴了就捧一棒泉水解渴。那山路连延不绝，似乎没有一个尽头，凌风心想：“让这山路的尽头也就作我生命的尽头吧！” 
　　他自暴自弃，行了几日，形容是大枯槁，这天翻过山头，只见前面就是一条官道，通到济宁，心中一惊道：“苏姑娘就住在济宁，我去看她一趟，再去找那几个老贼报仇，然后……”他自己也不知道今后的归依。 
　　凌风进了城。 
　　他走过两条街，见到一家黑漆镶金的大门，门口站在两个兵丁，知是知府公馆。趋前问道：“这可是知府公馆么？在下吴凌风请问苏惠芷姑娘可在？” 
　　那兵丁见他形容虽是憔悴，衣着甚是褴褛，但挺鼻俊目，仍是一表人才，又听他问知府义女，知是大有来历之人，当下不敢怠慢，跑进去通报了。 
　　过了半晌，出来一个管家模样的人，向凌风恭恭敬敬一揖道： 
　　“吴公子请迸，小姐在厅上相待。” 
　　凌风还了一揖，跟着那管家，走了进去，只见那知府府甚是气派，一条大路直通客厅，两旁植满了牡丹，红花绿叶，开得非常娇艳。 
　　他才走了一半，苏惠芷已推开门迎了上来，凌风见她笑靥如花，神色高兴已极，数月不见，虽然略见清瘦，但脸上稚气大消，出落得更为明丽。 
　　凌风一揖道：“苏姑娘近来可好？我那捷弟本和我一起来看你，但在路上被一位老前辈叫去，他叫我代向你致意。 
　　苏惠芷忙一裣衽，柔声道：“吴公子快请进屋，那日一别，我时心牵挂，日日盼您早来看我……”她说到这儿发觉语病，脸一红，住口不说了。 
　　凌风瞧着她那双清澈如水的大眼，不甘又想起阿兰，心中叹道：“唉！多么像啊！可是一个这么幸运，另一个却是那么悲惨，老天！老天！你太不公平了。” 
　　蕙芷见他忽然呆痴，觉得很奇怪，又见他脸色憔悴，不觉又爱又伶。 
　　她柔声道：“吴相公，您是从淹水地方来的吗？” 
　　凌风点点头。蕙芷接着道：“那黄河确是年年泛滥，治河的官儿，平日只知搜括民脂民膏，一旦大水临头，跑得比谁都快。这次大水，如果事先防范周详，总不至于如此。我义父为此事大为震怒，已上省城去请示了。 
　　凌风心念一动，正欲开口相间，但苏惠芷却是欢愉已极，口中不断地说别后之事。 
　　原来那天苏惠芷投奔她父亲旧部永济知府，那知府姓金，原是苏惠芷父亲一手提拔，见了苏姑娘，自是爱护尊敬，他知苏侍郎一生正直，赤胆忠心为国事忧，竟然命丧贼子之手，不禁喟然。 
　　这金知府，虽已年过五旬，膝下仍是虚虚，苏惠芷见她待自己亲切慈祥，又听他时时叹息自己命中无子，便拜他为义父，金知府只乐得如得瑰宝。 
　　凌风原意逗留一刻，便要告辞，但见苏惠芷情意殷殷，竟不忍开口。 
　　苏惠花说了一阵，看到凌风听得很专心，心中暗喜。她忽察觉道：“吴相公，你瞧我高兴得糊涂啦！您一路上赶来，定是疲倦了，我还唠唠叨叨的罗嗦。您先换换衣，休息一会吧！” 
　　她立刻吩咐婢子备水，凌风只得依她。 
　　凌风沐浴一番，换了一身衣襟，觉得身心轻快多了，但那只是转瞬间的轻松，在他心灵的深处，负担是多么沉重啊！ 
　　蕙芷待他沐浴出来，引他到了卧室道：“您先睡一会休息休息，等吃晚饭，我再来喊您。” 
　　到了掌灯时分，凌风跟着婢女，穿过两道，只见前面是一圆门，那婢女道：“这是我们小姐住的地方。” 
　　凌风走进圆门，阵阵清香扑鼻，原来遍地都是茉莉，假山后是喷水泉，月光照在水珠上，闪闪发光，景色甚是宜人。 
　　凌风见蕙芷坐在桌边相侍，桌上放了几样菜看，急忙坐了下来。 
　　他歉然道：“让你久等了。” 
　　蕙芷笑道：“吴相公，您礼节真重，来，咱们先喝酒。”他说到“咱们”不觉有些羞涩。 
　　凌风也没有注意，举起酒来，一饮而尽，那酒甚是清冽。蕙芷却只略一沾唇。 
　　她殷殷相劝，凌风心内愁絮重重，正想借酒浇愁，一杯杯只管往下倒。 
　　她自己也喝下一杯，脸上微晕，灯光下，只见她雪白嫩得出水的双颊，透出浅浅的红色，直如奇花初放，晨露初凝。 
　　她突然道：“那日我见辛——辛相公喊您大哥，真是羡慕得很，我……我想，有一天我也能喊你大哥，那才好哩！” 
　　凌风见他喝了一些酒，神态大是活泼，实是娇憨可爱，只恐拂她之意，便道：“我也很想有一个像你这样的妹子。” 
　　蕙芷喜道：“大哥，真的么？你也别再叫我苏姑娘长，苏姑娘短的了，我妈叫我小惠，你就这样叫我吧！” 
　　她又接着说道：“大哥，你走了后，我真想念你，我天天算着日子，我知道你一定会来看我的，今早儿，我听喜鹊在枝上呱呱的叫，我便知大哥会来了。” 
　　凌风道：“小蕙妹子，我……我。” 
　　蕙芷接口道：“大哥你不用讲，我知道你也在想念我。” 
　　“我义父，他见我整天不乐，以为我生病了，大哥，我心里担忧，饭也吃不下，大哥，你不再离开我吧！” 
　　“大哥，我知道你不愿住在这儿，你要行侠江湖，难道我还会不愿跟着你吗？” 
　　凌风听他说得一往情深，心中很是感动。那蕙芷坐得离他很近，只觉她吐气如兰，美秀绝伦。 
　　他本不善于喝酒，此时借酒消愁，醉意已是甚深，他抬头一见蕙芷正望着他，眼光中包含着千怜万爱。 
　　凌风觉得那眼光非常熟悉，他酒醉之下，定力大为减低，凝目看了一阵，再也忍耐不住，伸手捉住惠止小手，颤声道：“妹子，你真好看。” 
　　蕙芷挣了一下没有挣脱，便任他握着，一股热流从凌风手掌，传到她全身，她心中甜蜜无比。 
　　她自幼丧母，父亲对她虽然无微不至，可是近一年来，每当一个人，对着春花秋月时，在心灵深处，会感到莫名的空虚。此时，那空虚被充实了，世界突然变得美丽了，一切都是那么可爱呀！ 
　　凌风喃喃道：“妹子！” 
　　蕙芷柔声道：“大哥，什么事？” 
　　凌风断断续续说道：“我……我……想……亲亲你的眼睛……” 
　　蕙芷大为羞急，但她天性极是温柔，眼见凌风满面期待之色，她不忍拒绝，也不想拒绝。她闭上了眼，领受这初吻的滋味，在这一瞬间，她不再要世上任何东西——一切都像白云那样飘渺，那样不重要了。 
　　她觉得凌风只是一次一次亲她的眼晴，心中想道：“他确是至诚君子，但未免太古板了些。” 
　　她睁开了眼，只见凌风如醉如痴，心想：“大哥只怕乐昏了。” 
　　突然，窗外一声凄凉的叹息。 
　　凌风沉思在昔日的情景中，是以以他这么高功力，竟会没有听见。蕙芷沉醉在温薯中，只愿宇宙永远停留在此刻，世世不变，哪还会留意窗外的叹息呢？ 
　　世上的事，在某某中似早有安排，如果凌风刚才听到叹息，赶快出去，他这一生便完全改变了。 
　　假石山后，坐着一个纤弱的姑娘，在不停地抽泣着，无情的风吹过她挂着泪珠的脸，她不禁打了个寒战——那是从心底透出的寒意。 
　　她抽泣了一阵，心中愤恨渐消，一种从未有的自卑感袭上了心头。 
　　“人家是知府千金，我只是一个……一个瞎了眼的乡村姑娘，怎能和人家比啊！”她心想：“大哥，我不恨你，我也不怪你了，我原是配不上你呀！大哥，你不要再记着我这个傻姑娘了，你和苏姑娘好吧！”她是多么纤弱呀！一生生长在诚朴的乡下，从未受到欺骗险恶的滋味，此时陡然之间，发觉自己一心相爱，认为量完美的人，竟然骗了她，移情别恋，心下悲苦，真如毒蛇在一点点啃吃她的心房。 
　　爱情，终于战胜了一切妒恨，她心想道：“我还是爱着大哥的，只要大哥好，我还要求什么呢？大哥与那苏姑娘，原是一对佳偶，我又何必参夹其中，使大哥为难呢？走吧！走吧！把这身子就葬送在那茫茫的世上算了吧！” 
　　她站起来，缓步走了，月光照着她的影子，拖得长长的。她虽看不见自己的影子，但她心想：“从今以后，我是一个孤独的人了，影子，影子，只有你来陪我了。” 
　　她渐渐走远了，一个高贵的灵魂，消失在无边的黑暗中…… 
　　次晨，吴凌风向苏蕙芷告辞。 
　　蕙芷知他要去报父仇，也不敢拦阻，凌风正要动身，忽然心念一动，想道：“苏姑娘干爹是这鲁西八县知府，我何不托他打听打听阿兰母女的下落？” 
　　当下，他向惠蓝说了，惠蓝听他说到阿兰，满脸深情，爱怜，心中很不好受。 
　　她沉吟了一会，一个念头闪过，她几次想开口说，但是自私的心理，却阻止了她。 
　　世界上只有嫉妒自私，才能使一个温柔仁慈的姑娘，突然之间变作一个残忍的女孩。 
　　蕙芷心内交战，她到底出身名门，自幼受父亲薰淘，正义感极强，她聪明绝顶，昨夜见凌风后来神色突变漠然，似有无限心事，心下已猜到一两分，此刻听他如此一说，更是恍然大悟，她明知这一说出，自己一生的幸福便溜走了，可是父亲谆谆的教诲，又飞到耳边，这一刻，使她真比十年还要难度，心中也不知转了几百次念头。 
　　最后，她决定了，高贵的情操战胜了。 
　　她颤声问道：“那阿兰姑娘，可是长得非常小巧标致吗？” 
　　凌风见她久久不言，似乎在沉思一难解的问题，此时突听出 
　　语相问，只道她是问明阿兰特征，好替自己寻我，不由好生感激道：“小惠妹子，阿兰正是像你讲的那模样，请你特别留心一点她双目是瞎的。” 
　　蕙芷转身对婢女道：“你去叫阿兰姑娘来见吴相公吧？” 
　　她此言一出，大出凌风意料之外，他简直不敢相信自己的耳朵，忙问道：“妹子，你……你说什么？” 
　　那婢女似也不懂蕙芷的话，睁大眼睛，呆呆地看着蕙芷。 
　　蕙芷道：“我是叫你去把小兰请来。” 
　　那婢女恍然大悟，啊了一声，飞步赶出，凌风再也忍耐不住，跟了出去。 
　　蕙芷见凌风神色欢愉，关注之情溢于言表，心中觉得一阵绝望，掩脸奔回卧房。 
　　“她是……什么……时候……时候走的？” 
　　小芙道：“昨天晚上。” 
　　凌风问道：“她为什么突然要走？” 
　　小芙道：“我也不知道，她临走时央我递给吴相公一封信，那管家因她并非丫环使女，只是老大爷出巡时救回的孤女，所以也不能阻止，就让她走了。” 
　　凌风急道：“你快把那封信拿来。” 
　　他得知阿兰还在人间，心中惊喜欲狂，也不暇细想她为什么要离开自己——他完全忘了昨日酒醉之事哩！他接过信，正想拆开来看，忽然背后一声温柔声音道：“大哥，你可要好好保重。” 
　　凌风轻身一看，只见蕙芷泪痕满面，不觉甚感歉意，但他急于追赶阿兰，一时之间也想不出什么法子安慰她。 
　　他道：“妹子，你待我好，我心里知道，待我追到阿兰，再来找你。” 
　　苏蕙芷凄然点点头。 
　　凌风向她一招手，头也不回，径自飞步离去。 
　　她站在门口，看见凌风的影子渐渐模糊了，内心一片空虚。“我已满足了，那深情的一吻——虽然他心中在想另外一个人，可是，我却完全满足了。” 
　　“在日后悠长的日子里，我也不再孤苦了，那真值得我回忆一生哩！我，我……要继续活下去，生命的路途，原来就是这样的啊！” 
　　两行清泪，慢慢流到颊边。 
　　
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