这是范喜言第二次惹上麻烦。
　　所谓的麻烦，便是指这种状况--
　　「你这个抓耙仔！看我家庭失和，你才高兴是吧？世界上就是有你这种兴风作浪的人，才会使得股市崩盘、米酒买不到、中华队输美国队、天母球场跳电十五分钟--」
　　「欲加之罪，何患无词？我说您啊，怎麽就不会反省反省自己？是你自个儿在这儿大声嚷嚷要带著小老婆到大陆上任新职的，我不过转达给你夫人知道而已，怎麽可怪到我身上来？」范喜言很愿意与这位男客讲出个是非曲直，但无奈抓狂中的男人无此共识。
　　「碰」地巨响，男子用力槌击柜台桌面，把最後两位客人也给吓跑了。「我的家务事与你一点关系也没有！你管我有几个女人，你凭什麽告密？好了，现在我老婆要和我离婚，我的工作丢了，你高兴了吧？臭婊子，今天要是没给你一个好看，我李营崇誓不为人！」卷起袖子，一副很威胁的样子。
　　范喜言在心中暗自叫糟，下午三点时刻，店里只有她一人，如果这个盛怒中的男人对她动粗，她是免不去一顿皮肉痛的。她悄悄抓了根木棍在侧，嘴上没有丝毫悔改之意息，仍道：
　　「为什麽你们这种做错事的人都不会反省自己？既然订下了婚姻这种契约，就该好好遵守不是吗？怎麽可以毁掉契约？既是如此，您夫人要求终止契约也是合理的吧？」
　　「罗嗦！」理屈的人向来崇尚由暴力讨回一点占上风之得意感。伸手就要打过去一巴掌--
　　范喜言呼吸一窒，忍不住闭上双眼，同时挥出预藏的棍棒
　　「哇啊--」尖号声之凄厉，可媲美女高音。
　　咦？怎麽不会痛？范喜言心中存疑。她相信她有打中那男人，但那男人粗大的拳头也必会挥中她，理应是两败俱伤的结果才是吧？
　　先悄悄睁开左眼……啊？！两眼同时瞠大。她看到了那男人的双手早一步被人抓住，却没来得及阻止她棍棒敲打在衰男的手指上，噢！那一定非常、非常地痛。瞧，那衰男除了哀号流泪外，连一句咒骂也挤不出来。她赶忙丢开手中的杆面棍，期望自己就算看起来不像个受害者，也不要明显是名施暴者。
　　「啊，谢谢你的仗义相助，小女子铭感五内。」她轻身一福，当下忘了此刻并非身处古代，眼中晶灿的光芒只闪烁在帅哥身上。
　　帅哥　也就是杨敦日，将那可怜的男人扶坐在一张椅子上後，对她微微苦笑。现代的女性实在不能小觑，个个都自有一套保身的绝门功夫。看来他是多事逞英雄了，这种阵仗，她应付得来的，比较需要列入保护的恐怕是所有企图施暴的男人。
　　「能不能给我一些冰块？这位先生需要冰敷。」
　　「不用了吧？他该受点教训的，也好教他知道别随意对女性动拳脚。」范喜言对这种一错再错的男人完全施舍不出一丁点同情心。
　　「我想他已经很知道了。」杨敦日仍是坚持地道！「给他一点冰块消肿镇痛吧。」
　　不过，才说完，那尾衰男便已逃之夭夭而去，拼着残喘的老命也要逃出炼狱，奔向生天。一溜烟就不见人了，动作之迅速的。
　　范喜言摊摊双手，表明不是她不愿施善心，而是人家根本不领情。
　　「呃……」想到了救美的英雄其实有个更伟大的身分--客人之後，她连忙捞来菜单，帮他带位：「先生，这边坐。一位吗？」
　　杨敦日有些啼笑皆非，觉得这位女士变脸的速度快到像是曾经到四川拜师学艺过。幸而他的反应也不算太慢，坐下之後道：
　　「我等人，请先给我一杯摩卡。」
　　「摩卡就好了吗？要不要再来一份鲔鱼松饼？我的最新力作哦！」
　　肚子似乎有点空虚，他想了想点头：
　　「那就来一份吧。」
　　「你不会失望的。」她很快进厨房施展身手去了。
　　以她略为丰腴的身段来说，动作实在称得上迅速敏捷了。有了工作上的目的，杨敦日才对她有丝关注起来。当然，不能不说他其实非常好奇这位女子怎会常常遇到这种状况。才见过她三次，就有两次见人在她这边撒野；这次更严重，那男人甚至企图对她动粗。
　　旺盛的好奇心让向来独善其身、不管他人瓦上霜的杨敦日忍不住在她端食物过来时脱口问道：
　　「刚才那人……是你朋友吗？」
　　「才不是！」她嫌恶地摇头：「他在对面大楼上班，我才没那麽不幸当他的朋友。」
　　「那，是他吃霸王餐不付钱，所以与你起争执了？」
　　「不是。我还没遇到这种客人过。」
　　「既然没有这种纠纷，你与他怎麽会弄到动手的地步呢？」这下子他更加好奇了。
　　范喜言轻哼了下，虽然极不愿给人三姑六婆的印象，但还是直说了：
　　「他外头有女人，我只不过在他夫人来店里消费时，顺便提醒她注意一下而已。那个男人打算带小老婆去大陆赴任，我看不过去。」
　　杨敦日傻眼。居然是为了这种事？！
　　「你不知道这种家务事管了只会沾来一身麻烦吗？」
　　她下巴一扬，全然没有悔改之意。
　　「我无法装作视而不见，我没法子当那些个知情不报，然後害得被背叛的妻子成为最後知道的可怜虫。」
　　「就算成了可怜虫，又干你何事呢？」他不懂她何来的理直气壮。「如果是自己的亲人也就罢了，但陌生人的家务事也管，你也真是太多事了。」怎麽这个女孩看来年纪轻轻的，却已染上欧巴桑才会有的多管闲事症头？
　　范喜言被责备得一楞。救命恩人骂她呢！她真的是错误的一方吗？
　　「你认为我该坐视眼皮下看到的不公不义之事，别当那个举发的第一人吗？」
　　「当你还学不会拿捏分寸时，我建议你先这麽做比较好。」杨敦日给了点忠告。「这并不表示我们必须坐视--」正想再补充说明一些看法，但时间上已不允许。他等的人已经来了，而店里也拥进了其他客人，致使他们的闲聊不得不中断。
　　「嗨，学长，抱歉我迟到了，你等很久了吗？」窈窕纤弱的女子款步走来，一身的轻灵，瞥了眼范喜言，露出微笑，好骄傲地表现自己弱不禁风的身段。
　　「呃，不会。」杨敦日起身替她拉开椅子，没有提起自己其实也才刚到。这位娇贵的学妹与人有约时，向来「准时」迟到一个小时。听说但凡是美女之流都得摆摆这种派头，而男士们必须甘之如饴地生受。他这个人比较取巧，向来是约二点就二点五十分到，既不浪费自己宝贵的时间，又能满足女性的虚荣心。
　　「我要一杯薰衣草、一份生菜沙拉。」弱质女子优雅地钦点菜色。
　　「马上来。」范喜言板着脸走开。心情仍因他对她的批评而跌宕。他认为她是自找麻烦，而非伸张正义……难道不管在什麽时代，她的所作所为全是毋庸置疑的错事吗？
　　「嘻！」待她走远後，纤瘦女子忍不住笑了出来。
　　「笑什麽？」杨敦日收回看范喜言的眸光问着。
　　「她很胖对不对？如果她再瘦个十五公斤，一定比较好看。」
　　胖？会吗？就他的眼光来看，这女服务生相当丰满有致，丰腴的美感十足，哪里令人觉得胖了？不过，他很能体谅，毕竟在竹竿眼中，任何稍有曲线的物品全叫胖。
　　「学妹，你今天约我出来有什麽重要的事吗？」不想把话题绕在别人身材的批判上，他直接步入正题。
　　弱女子当下收起笑容，哀怨地垂下眸子，轻问：
　　「他……最近似乎很风光？」
　　「啊，原来你想找的是奇伟？为什麽不明说呢？我可以找他一同来的。」杨敦日故意表现出吃惊的样子。一点也不意外，最近奇伟大量曝光，昔日那票迷恋他的人又一一蹦了出来，搞得常大帅哥火大不已，昨天就跑到垦丁度假顺便躲起来。
　　「他知道我找你，为什麽就不自动一点跟来？」女子幽幽声如泣如诉。
　　谁有那个美国时间啊？杨敦日自己也是被学妹状似洽公的口吻给拐来的好不好？但他不能学常奇伟那样任性地爱来就来、高兴拂袖而去就拂袖个一乾二净，那一种「酷」行为是帅哥的专利，像他这种「邻家胖大哥」最好别妄想尝试，继续温吞地当个老好人就行啦。
　　「学妹，奇伟很忙，你是知道的。」他的安慰到此为止。吃完了松饼，他问道：「早上你在电话中提到你所经营的精品店需要两个短期店员，不知道你所要求的条件是？」
　　弱女子挥挥手，有些不悦想谈的话题被移转掉。
　　「也没什麽，就两个短期工读，一个早班、一个晚班，为期三个月，忙到过完旧历年就可以了。那不重要，我相信学长会替我安排好的。以前在学校时，你最疼我的嘛！」美女一向乐於接受他人的服务。
　　是喔，所以活该继续被占便宜、予取予求下去。
　　「我会安排。你什麽时候需要人手？」咧开敦厚的笑，仍是殷勤的好好先生样。
　　「下星期五吧，你找三、五个人来让我面试，啊！不然我去你们公司选好了，就这麽说定了。」弱女子眼中闪过光芒，忘情地伸手抓住杨敦日。
杨敦日低头看那双鸡爪，幸而她很快收回去，不然他都要被那冰冷的手掌冻伤了。瘦仃伶的人向来血液循环不好，一到秋冬时节，简直是活动冰棍，怪冻人的。
「呃，呃，学长，你千万别会错意，我对你一直没其它的意思。不是嫌你胖，你很好，真的很好，是我没有福气。你一定会找到最合适你的人的，虽然我一直知道你暗恋我，可是我却是把你当大哥看的……」
　　这女人是在安慰人，还是在炫耀功绩？
　　将食物端上桌，范喜言听到了洗衣板女叨絮的演讲词，不免浮现这个疑问。嘴巴上说这没什么重点的安慰词令，眼中闪动的却是被仰慕的自得，像是很满意有人拜倒在她石榴裙下，就算对方不是她要的也很开心。
　　那麽……帅哥喜欢这个洗衣板女吗？范喜言偷瞥过去一眼--
　　就见帅哥唇角微微抽搐，像是忍住某种情绪，使得表情显得凄楚无比……莫非真的……？
　　啊……没天理，洗衣板有什麽好喜欢的嘛！
　　范喜言垂下双肩，失望地回厨房叹息。
　　她从不以为自己丑，事实上她是个粉嫩丰腴的唐代美女，但显然在这里是不吃香的。
　　而这，让她有些失落了起来。
　　莫名地，就是失落。
　　「你喜欢上那个客人了。」王伶说得多麽斩钉截铁。
　　「才不是。我说过了，欣赏罢了。」
　　「逞强的人都会这麽说来掩饰自己已然心动的事实。阿范，虽然说你是我们这一群里面唯一结过婚的，但别忘了你其实也不过才二十岁，在我们这票二十六岁的成熟女人眼中，你只是个少女，有情窦初开的权利。」
　　「什麽情窦初开？不会的，我这为人妇的身分，自是知道分寸，岂容许自个出这种丑事？」她可以欣赏全天下的帅哥美男，却不可以喜欢动心，那是不成的。
　　范晴这回倒是与王伶站在同一阵线：
　　「如果你这辈子都回不去了，你仍是要坚守已婚身分，错过任何可能的良缘吗？我可看不出来你有那麽思念你那个古代的丈夫。」
　　范喜言正色道：
　　「这是原则问题。已婚的身分就是已婚，不能因为时空相隔就不认帐，我做不出这种事。」
　　「但你管得住你的心吗？」王伶哼了声。
　　「为什麽不行？」她可以的。欣赏与喜欢不同嘛！「我向来痛恨不忠、出轨，也勇於揭发别人的私情，没道理宽以待己，我绝不做出背叛的事。」
　　「所以这辈子独身也没关系了？」范晴有点笑不出来，没想到这小妮子的大脑是用水泥灌成的。
　　「反正我养得活自己。」范喜言举了举手中的刺绣。她一手好绣工替她挣得了不少钞票，都是康柔云这个金头脑替她打点，绣品全拿到日本贩售给那些唐文物收藏家，随便一块绣布都能换回令人咋舌的金额。才半年就让她存到了七位数字的金钱。
　　王伶与范晴同时耸耸肩，觉得古人就是古人，有些观念就是不会变通，既然如此，又何须争执下去？反正日後要是真有什麽改变，事实胜於雄辩，不必多说啦。何况她们不认为自己讲得过阿范。一个对自己信念如此执著的人，口才再便给的人也说不动她的。
　　范喜言想与她们谈的并不是这个，而是「美」与「丑」的分别。
　　「我在想，不管时代如何改变，对美丑的定义都应是以相貌端正为基础的吧？那为何，一个明明面黄饥瘦的女子，会自认为是大美人呢？就算『瘦』是现代人所追求的，可瘦并不表示是美呀。」
　　「这是迷思喽。不景气的世道，赚钱的行业不外乎减肥、塑身、治秃头、隆乳、壮阳。人们觉得秃头丑、平胸丑、肥胖丑……却不表示当你不秃、不肥、不平胸之後就会成为俊男或美女了啊。但那又怎样，每个人还是愿意花大把钞票去砸出一个梦想。就像你们唐代，不见得人人都可以肥美得像倾国倾城的杨胖妞，但每个还不是极力增加自己的重量？今天你会讶异一根瘦竹竿对你露出睥睨的笑，但何不回想一下，以前你们不也是投以那些吃不胖的人轻忽的眼光？」
　　「我没有。」她才不会做这种事呢！
　　「但其他人都有不是？」
　　这倒是。范喜言点头。
　　王伶嘻笑地点点她：
　　「阿范，感觉很不好对不对？在你的世界是丑女的人却在这儿以美女自居，当你是丑女看。有点刮伤了美人阿范那颗美丽的自尊心对不对啊？」
　　范喜言勉强同意心底是不开心的。
　　「其实我对别人的批评很能心平气和，反正别人的评价於我无伤，可是……」
　　范晴接口：
　　「可是在一个你欣赏的男人面前被认为长得丑，心情就差得不得了啦，是不？」
　　也许是吧。想驳，也驳不出个所以然。
　　「别说那个了。阿范，我们最想知道的是你怎麽惹得客人要对你动粗呢？」
　　「那男人外遇，我不过提醒他妻子注意一下而已。我可没要他妻子去请侦探跟踪抓奸，但那男人把自己的错都怪到我头上来了。」
　　喔……
　　王伶与范晴相互交换个无奈的眼神。是呵，还会有什麽呢？会招徕麻烦的事永远只会是这一桩，为什麽阿范永远学不会什麽叫明哲保身呢？她们都不知道该怎麽对她说了。
　　「阿范，麻烦你好歹注意一下自身安全好吗？」
　　「如果你控制不了自己的正义感，那至少要学会伸张正义之後，该如何全身而退吧！」
　　她们深深觉得事情不该继续这麽下去了。望向范喜言的眼神分外坚定。
　　今天是范喜言的休假日。其实她对休假并不感兴趣，但王伶她们说根据什麽劳基法的，非要她休息不可，於是她一个月有六天不知该何去何从。
　　以前她借住在范晴或王伶家，直到厌茶上轨道之後，她坚持自立，搬到厌茶的楼上居住，从储藏室里清出五坪大的空间容身，当成小套房住也算自得其乐。
　　她讨厌独自一人，她不爱这种孤寂，更讨厌孑然一身的落寞感，但这些都由不得她。事实上是，她就是处在这样令她难受的氛围中，缠缠绕绕得她几欲窒息。可，这能与谁说呢？这儿，没有相同际遇的天涯沦落人，她的惶恐不安只能自己尝。
　　纵使她已习惯了这边的生活，但不代表她全然的适应并融入。好奇心总是有的，所以她搭过飞机、乘过游轮，大车、小车都坐过，这小小的台湾也算环岛旅行过一回，那已足够满足她对这个年代的所有好奇了。
　　而後，她便处在一种茫然之中，藉着工作来淡化自己与这世界格格不入的事实，不敢思索自己的未来将会如何。常常告诉自己走一步算一步，反正这里也不是个太差的地方，但未来会这麽一直下去吗？
　　她会在这里终老吗？不知道。
　　她会回到唐代吗？也不知道。
　　她的未来在哪里？哪儿又是她该去的地方？
　　不知道，全不知道。
　　她，范喜言，本是一个唐代平凡女子，再平凡不过的人也不可能来到这儿成了什麽了不得的人物。
　　没着落的无助感让她讨厌休假，讨厌流浪街头的感觉。她对这儿已没有太多好奇，只想知道发生在她身上的一切是为什麽？
　　但，谁能告诉她呢？
　　不能告诉她，至少给她一份寄托吧。这般强迫她休假真是残忍，教她只能在街头晃荡，像抹游魂。
　　双足踩过枯黄的落叶，仰头看行道树，黄黄绿绿的缤纷，宣告着冬天即将来临的讯息；上个月还是盛夏的天候，冷不防天便凉了下来，像直接跳过秋天也似。
台湾实在不是个四季分明的地方，冬天不够冷，夏天倒是够热，而春天与秋天又微小得像不存在。
她是怕冷的，以前冬日至，她总让下人随身抱著小火炉偎在身边，烘手烘脚来驱逐冷意。但来到了这儿，反倒怕起盛夏的酷热，只受不了那像是永无止境的夏天，这里，终究是不够冷呀。习惯了这儿，不代表适应一切；穿着相同的服饰，不表示能涵养出一颗相同的心。
　　这样的身不由己，到底是因为什麽？
　　没人能给她答案呀……
　　也许，她的人生，就要这样迷迷糊糊地过完。
　　想抗议，找谁去呢？
　　总是怕日子清闲，因为那会让她不由自主地沉坠入迷惘恐慌的深渊，她不想这样的，不想的。
　　突然下起雨，一滴二滴，打在她头上，她才由失神里回复些许。刚才还看到阳光的，这会儿竟变天了。站在十字路口，距可避雨的地方有四、五十公尺远，她将大包包举起放在头上，一时间不知该往何处去，细雨成帘，四方突地空旷，像没有边际。
　　她为什麽会在这儿？谁来告诉她？
　　何去何从？这将是她未来生命中的巨大问号。
　　四周的人跑了起来，皆为了避雨，而她只想知道自己的归宿在何方？
　　「别挡路！胖女人。」有人撞了她一下，没道歉，甚至还恶口相向。
　　一个猴子也似的男人。要是平常，她早追过去争个道理，讨回公道了。但现下，她没有力气，只觉阑珊。怔怔看着四周的人，像一幕幕的浮世绘。
　　有个撑伞的男子对一名俏丽的女子献殷勤，解除她淋雨的活罪。手持花伞的几名少女优闲地漫步雨中，很是诗意青春。行色匆匆的人潮偶尔也会擦撞到她，但没人在在意，没骂她挡路就很不错了，谁教她是个不符合现代美女标准的--胖女人呢？
　　胖？
　　她看了看自己丰腴白嫩的双手。多美丽的一双手，以前可是夫君常义风爱不释手的柔荑，尤其冬天时，总要握着揉着，好不陶醉。反倒是她嫌他双掌没肉，全是骨头不舒服，常不许他多握。
　　哪知隔了一个时空，哈麽也颠倒啦。
　　不可思议。
　　勾起了唇，竟成苦笑。
　　又有人撞了她一下，这次力道较重，教她一时不防，没法平衡自己，往前颠簸而去，就要扑入前面的水洼中摔成泥人--
　　「小心！」一只强健的手有力地托住她，同时阻绝了雨丝的肆虐，让她的天空有了遮挡。
　　是谁？
　　她睁大眼，努力眨开眼眶内的雨水……或泪水。是谁给了她突如其来的温暖？在这冷漠的城市，谁还抱持着一颗温暖的心？
　　「还好吗？」希望不是一名喝醉的妇人，杨敦日问道。一时没认出她便是那位厌茶的女服务生。
　　他向来不是良善的人，但还不至於见人落难而视若无睹。这样渐大的雨势，路人全找地方躲雨，就她这麽位失魂落魄的女子任人碰碰撞撞也不知道要躲，若不是喝醉了，就是生病了，他至少要将她带到一处躲雨的地方才算仁至义尽。
　　「是你……」她认出他，不无讶异。怎会呢？台北竟是这样的小。
　　「你…！」杨敦日在这样狼狈的样貌里，终於记起是她。「你是厌茶的店员？」
　　「我姓范，闺名喜言。」她站直身，有些局促地伸手打理自己，希望自己看起来别太像疯婆子。但似乎徒劳无功，当他们走到一处骑楼时，她从商店的玻璃倒影里看到凄惨万分的自己。噢……
　　她的心在哀呜。好丑，好难看，像个黄脸婆，为什麽她无法让他看到她最美丽的一面呢？
　　闺名？现在还有人这麽遣词用字的吗？杨敦日在心底打了个突。但因为两人并不熟，他只能保持礼貌性的微笑，不加以探问。
　　「范小姐不舒服吗？看起来脸色很差。」见她衣服已湿，深秋的天候最容易受寒，他脱下外套递给她：「来，你披着，我们找间服饰店买套乾爽的衣服换下你这身湿衣服。」
　　范喜言怔了下，无言地接过衣服，披上。很暖，胸口像偎了盆炉火，但，这是她能收下的温暖吗？她不敢想。
　　「我没事，谢谢你。衣服……不必换了，我等会就回去了。」
　　「你别见外。敝姓杨，杨敦日，虽然我们不曾自我介绍过，但也不算陌生人了吧？」他露齿一笑，不是自命潇洒那一种，而是纯粹大哥哥式的无害笑容。
　　她看著他，喜欢他这般的和煦亲切，但又觉得似乎有哪里不对劲。可，这关她什麽事呢？所以没多想，不敢多想，只想与他保持礼貌上的客套。这样，比较好。
　　「前面有间服饰店，我们走一趟吧。」嘴巴上还在商量呢，但足下已动了起来，像是不以为别人会拒绝似的。
　　「我不用的，我都是……」她一点也穿不惯外边的成衣，向来自己做衣服。
　　「别跟我客气，我们至少算是朋友了不是？如果你担心钱的问题，我可以」
　　「不是的，我有钱，买一两套衣服还不成问题，只是我习惯自己裁衣制作喜爱的款式。」
　　「咦？」杨敦日好讶异，忍不住打量她。他对女性的服饰并无研究，只觉得她身上的衣服很合身，很合她的味道，并不会看起来臃肿。他们这种略胖的人，向来在穿着上不易找到适合的，她倒是搭配得不错，竟是自己做的吗？这个时代除了服装设计师外，还有女人会自己做衣服？真是太不可思议了。
　　「而且，我讨厌成衣。因为一旦上身与下身合了，腰身一定过大，这些做衣服的公司只用一种规格去放大缩小，真是不可思议。我从没找到合我的衣服，索性自个儿买布来裁衣，所有问题才算解决了。」范喜言看了看他，忍不住道：「我瞧你挺惨的！似乎也找不到合你的衣服。」他把自己穿得像只灯笼。多怪！
　　杨敦日习惯性的自嘲：
　　「唉，身材差嘛，怪衣服做啥？」已经走到服饰店，他道：「无论如何，现下，你还是换套衣服吧。」
　　范喜言楞了下，轻道：
　　「你似乎是个很霸气的人。」她已经表示得很清楚了啊，他应该看得出来才是。
　　他笑，依然是大哥哥的面孔：
　　「我只是个不希望你感冒的人。」
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