果真如大夫所言，阿醨接连三日昏迷不醒、高烧不退，让担忧不已的北宫晔直守在病榻旁，就怕她有任何不测。所幸第四日起，她高烧渐退，情况渐趋稳定，就连昏迷时的满口呓语亦不再出现，神态、面容较前几日更为安宁。
　　这夜，北宫晔安坐在床杨边，指腹轻轻地抚过为每日换药方便，仅缠着白布未着上衣、露出锦被下的雪背，他不禁低语轻喃……
　　“阿醨，妳睡了五日了，是否该醒醒了……”呵……苍白面色已浮现些许血丝，呼吸亦顺畅安稳，真令人感到安慰。
　　这五日，这小酒鬼真让他给担足了心，好在如今算是脱离了险境，一日日好转起来，就连大夫也说这一、两日就该醒了。可她究竟会让他等多久呢？没瞧她睁开眼，他还是不安、心哪……
　　彷佛听到他的轻喃、抑或是感受到他心底的不安，蓦地，她发出微弱嘤咛声，缓缓地张开那双向来灵动，如今却有些无神的圆眸……
　　“阿醨，妳醒了？”北宫晔眸底闪过一丝激动，口气却恁地沉静笑问。
　　“这儿……是哪儿？”顺着视线望去的摆设皆非她所熟悉，阿醨有些搞不清楚状况，更没料到才睁开眼就瞧见他。“还有，你又怎会在这儿？”
　　“这儿是我的房间。”指腹悄悄抚上细滑粉颊，他柔笑响应。
　　“我怎会睡你房间？”有些莫名其妙，然而脸上他所制造出来的麻痒，却让她忍俊不禁地笑起来。“你别搔人家痒……”直觉翻身想躲，然而才扭动一下，背后传来的剧疼让她不禁倒抽口气。
　　“别动！”沉声低喝止住她的动作，北宫晔没好气地笑骂。“妳忘了替我挡下一刀吗？还胡乱动什么？小心伤口扯裂！还有，当时我抱妳进我房间疗伤，未免移动到妳而影响伤口，所以就让妳这小酒鬼一直占着我的房了。”顺便解答她的疑惑。
　　“喔－－我想起了！”露出一贯的憨傻笑容，阿醨还真给忘记自己挨了一刀呢！
　　不会吧！这小酒鬼真忘记了？她脑袋装的全是水酒不成？
　　横觑床上憨笑人儿，北宫晔好气又好笑，忍不住轻弹了下她雪额。“连被砍了一刀也会忘记？妳脑袋瓜都记些什么？”
　　“你……你……人家都受伤了，你怎么可以欺负人？”这人好卑鄙，竟然趁她受伤无法闪躲的时候来弹人，很痛耶！
　　闻言，北宫晔净是瞅着她笑，老半天不发一语。
　　不管他笑些什么，阿醨心思已转到别的地方去，急巴巴地问道：“刺客呢？你没伤着吧？”嗯……大概是没有！还有精神、体力欺负她嘛！
　　“让夜影给解决了。”四两拨千斤地将解决刺客的功绩全推给别人，半句不提自己亦有武功。他复杂而深沉地凝望着她，心底波涛起伏，脸上却状甚不在意地笑问：“为何肯替我挡那一刀？妳很可能会因而丧生，不是吗？”
　　“因为你对我好啊！”理所当然地笑道，阿醨自认很知恩图报。“在大庙里，你送我银两，后来又让我住进王府，不仅供我吃，供我住、供我喝，还要帮我找‘醉馨酿’。我离家出来后，还没人对我这么好呢！所以我当然要帮你。”小脑袋瓜在绣枕上蹭动点头后，又继续说道：“况且我有习过武，身子骨自然比不懂武功的你壮些，刺客那一刀让我挨了还能撑得过来，若让你挨了可能就一命呜呼了，所以我挨这一刀自然比你挨这一刀安全！”两者的差别可是一条命的代价呢！
　　“妳……真傻！”闻言撼动不已，北宫晔心中一颤，只觉心田滑过一股无法言喻的暖意……光因为他那样普通的招待，她就认定他好，还毫不犹豫以命相救－－只因为她自认身子较好，挨刀后的活命机会较大！
　　这小酒鬼为何如此傻气？为何啊……她真是让他感到羞愧！因为他并非真心要帮她找到“醉馨酿”，让她住进府也是为了心中的怀疑，而故意将人给留下的。可她却如此地真心相待……
　　蓦地，北宫晔万分惭愧，然而心底却对她的纯真傻气而扬起了一股疼惜、爱怜的情愫。
　　“哪有？我才不傻！”鼓着腮帮子，阿醨自认考量得很周全，不愿承认自己傻。
　　知道她肯定会错了意，北宫晔爽朗大笑并无解释，关心询问。“妳饿了吧？我让人帮妳送些滋血补气的补品过来……妳还有没有想吃些什么？”
　　“呃……顺便带一坛酒来？”尴尬憨笑，觉得肚中酒虫正在痒。
　　“不行！”面容一敛，毫不客气地打回票。“喝酒妨碍伤口愈合，不准喝！”
　　“耶？那我要憋到何时啊？”不要说伤好之时，她会崩溃的。
　　“妳说呢？”咧开白牙森森的笑容，顺手又弹她一记，北宫晔起身朝外命令。“福儿，让大厨烹煮些补品送来！还有，不论阿醨小姐如何哀求，绝不许送酒给她！”
　　“哇－－我要离开王府……”没好酒的地方就没有她阿醨！
　　“有本事妳就下床走一步，试试看！”
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　　“卑鄙、小人、忘恩负义、恶鬼……”庭院中、大树阴影下、贵妃椅上趴卧的人儿，正用控诉的哀怨目光射向不远处凉亭里的男人，小嘴里的指责源源不绝，企图让某人良心发现。
　　“真吵！不能让她闭上嘴吗？”凉亭内，夜影隐忍道，恨不得塞住某酒鬼的嘴。
　　“由着她去！练练嗓门亦能恢复些体力。”北宫晔促狭大笑，手中的酒杯还恶劣地往她方向一敬，然后仰首咕噜一声－－吞下肚去。
　　“恶鬼－－”阿醨哀泣大叫，差点没爬起来往他扑去－－因为被一旁服伺的福儿给忙不迭地压住了，同时手中汤匙还精准地趁她张口大叫时，飞快塞了满满的补品进她嘴里。
　　“咳咳……”差点死于非命，好不容易才将口中满满的食物给咽下肚，她怀疑地看着身边的小丫鬟。“福儿，我没得罪妳吧？”
　　“小姐，怎么会呢？”福儿清秀小脸不禁笑开怀，觉得这名新主子实在有趣得紧。
　　自从阿醨小姐清醒后，这几日服侍下来，福儿这才知道为何会有“嗜酒如命”这句成语的出现，用尽哀泣、威胁、拐骗各种手段，就是要一尝酒香，难怪先前王爷特别交代警告，否则她还真会因同情而受骗呢！
　　不过，王爷对阿醨小姐真的很关心喔！常来关切伤势复原状况不说，有时阿醨小姐白日休息过多，晚上睡不着时，王爷还会整夜陪她谈心、说话解闷儿呢！就连今日也是在小姐喊着十来天窝在房内快闷出病来，王爷为了让她开心，马上小心翼翼地抱着她、把她移到贵妃椅上，再让奴仆将小姐抬到庭院中，晒晒太阳、解解闷。
　　“福儿，我叫阿醨，不叫小姐啦！”无数次纠正，总觉自己又不是王府内的啥千金大小姐，让人家这么叫，心中怪别扭的。
　　“可是……可是……”可是王爷明明说阿醨小姐是她的新主子，要她这般叫的啊！
　　瞧她一脸无措，不知如何是好，阿醨不禁沮丧地叹气。“算了！妳爱怎么叫就怎么叫吧，随妳了！”反正不知纠正了多少次，她还是一样小姐、小姐地叫，说了也是白说，随她高兴了！
　　闻言，福儿安下心，打算继续喂食。“小姐，喝口人参炖鸡汤吧，很补的。”
　　“还补？我这些天补过头了。”现在听到补，阿醨一张脸就绿，慌得急忙摇头拒绝，甚至还想诱骗。“不过取壶酒来，我倒是可以喝得下。”
　　“小姐！”福儿啼笑皆非，断然摇头拒绝。“王爷吩咐过，不行给妳沾一丁点儿酒的，对伤口不好……”
　　“哎呀！妳家的王爷胡乱说，这世间最补的莫过于好酒……”
　　“不行啦！说不行就不行……”
　　这厢树底下展开诱骗好酒攻防战，那厢凉亭里的男人则笑眸瞅觑，眼见小酒鬼脸色红润、精神大振地想尽办法骗酒喝，心底为她的好气色而欣喜不已……
　　“真热闹，是不？”扭头笑看夜影，北宫晔轻啜杯中佳酿。这些年来，王府内除了爹亲咆哮怒吼旭弟的荒唐，与二娘哭哭啼啼护短求情的“热闹”声响外，很久没这种欢乐笑闹声了。
　　望着阿醨毫不矜持哀泣、耍赖只求有杯好酒喝，夜影怔忡幽然。“让我想起……你小时向小姐耍赖的景象……”那充满温馨、欢愉，让他觉得心还是活着的日子已远去了。
　　“夜影……”瞧他怔然神色，北宫晔轻浅一叹，不知该如何劝慰。
　　蓦然回神，发现自己泄漏太多情感心绪，夜影僵硬地转移话题。“对了！咱们派出去的探子已有回报。”
　　“可有新线索？”明白他不习惯情绪显露于外，北宫晔不在意地顺着他。
　　“探子回报，上回来袭的两名杀手是‘杀手楼’二、三楼的楼主。难怪以往派出数十名刺客一下子锐减为两人，看来他们是以为凭两位楼主的实力，就可以完成取你首级的任务，却万万没料到你暗怀武功，甚至还取了一位楼主的性命。”夜影不疾不徐地说道，心中却清楚往后只会更加的危险。
　　话说这“杀手楼”是江湖中有名的暗杀组织，每一楼层皆有位楼主，其中以九楼楼主武功最高，统领整个组织，任何人只要有足够银两上门委托，他们就会帮委托主除去眼中钉，除非委托主撤回委托或死绝，他们才会收手。
　　这一年来刺杀事件不断，探子早已查出是“杀手楼”接下的案子，他和北宫晔按兵不动只是为了想查出幕后的委托主。奈何不管如何探查，“杀手楼”那儿却不漏出任何风声，实在很难揪出主使着。
　　“小声点！小酒鬼还不知我会武功呢！”笑着要他噤声，北宫晔斜觑树下的人儿一眼，满脸净是兴味。
　　没兴趣了解他对她耍啥心眼，夜影径自皱眉。“若不早些找出主使者将他了结，‘杀手楼’那儿是不会放弃猎杀你的，往后的处境只会越来越险恶了……若真查不出来，索性让我领人将‘杀手楼’给剿了。”这些年来，北宫晔让他暗中培训了一些精良好手，他们平日虽然只作探子的工作，为北宫晔收集情报。不过若真把他们集合起来和“杀手楼”硬拚，也绝不会输的。
　　“犯不着大费周章。”慵懒微笑，胸中自有定见。“这一年来的持续刺杀一直不见成果，幕后主使者肯定也急了。人一急自然就会出错，咱们就等他自己露馅吧！”犯不着和“杀手楼”硬拚，能用最简单的方法解决，就用最简单的。
　　“也是。”闻言，夜影沉吟一会儿后，点头赞成，随即起身足下运劲，眨眼间就窜出凉亭外失去踪影，不知又窝到哪儿去暗中护卫了。
　　正事谈完，少了夜影陪伴，北宫晔起身步出亭外，噙着懒洋洋的笑痕，朝还不放弃向福儿洗脑，好拐骗美酒的阿醨而去。
　　“福儿，妳相信我！我承袭了我阿爹的特异体质，酒喝得越多，伤口好得越快……”阿醨信誓旦旦，说得真有那么一回事。
　　“真有这种体质吗？”这下福儿真有些不确定，几乎要相信她的话儿了。
　　“当然有！我阿爹就是，我也是……”再接再厉，真诚得快要举手发誓了。
　　“喔？怎么我不知妳是这种体质？”抱胸扬眉而笑，北宫晔真想听她为了能一尝酒味，还能掰出多少可笑的理由？
　　“你、你、你啥时候靠近的？”抬眸瞧见他无声无息地立在贵妃椅旁的颀长身影，不知已听去多少漫天大谎，阿醨结结巴巴地质问，知道他没那么好拐，心底不禁想哀嚎……可恶！差点就哄得福儿相信了。
　　“福儿，以后不管阿醨小姐编出什么理由，妳全都不许信。”不理她的质问，反而对一脸迷惑的福儿命令。
　　“啊！原来小姐是骗我的。”福儿闻言，马上恍然自己被诓了，不禁嘟囔地对主子抗议。“小姐，您怎么可以骗我？”为了有酒喝，竟然连这种谎话都说。
　　“哎呀！我说的是实话……”还想作最后挣扎。
　　“小酒鬼，妳还有脸蒙人？”讪笑着蹲下身，顺手就弹了她额头一记。
　　“你，你又弹我！”吃痛嗔叫，阿醨真觉得这男人忘恩负义，替他挡刀受伤后，还要被欺负，实在太不值得了！
　　“弹妳又如何？”俊颜低垂直凑近她面前。
　　耶？他、他干么靠那么近？阿醨突然心跳失序，没喝酒，脸却热辣了起来……咦？慢着！说到酒，她好象闻到了香醇酒气，而且就从他身上散出……忍不住开始像小狗一样在他身体周遭四处嗅闻。
　　“妳在干什么？”小酒鬼啥时候变成小狗儿了？北宫晔不懂她莫名行径，忍不住好奇地笑问。
　　哈！找到了！他刚刚喝了酒，酒味就在他开口说话之际逸了出来。啊……好香醇的味儿，肯定是上等名酒……瞠大的圆眼直勾勾地盯着他漂亮薄唇，肚内的酒虫不断发难叫嚣……想喝……想喝……好想喝……
　　“怎么了？”小酒鬼怎净瞅着他发傻？
　　哇！他又开口吐着酒气引诱她！不管了，没鱼虾也好！没真材实料的醇酒养酒虫，至少也捞些酒气来解嘴馋。虽然不是很喜欢吃人口水，但是他们两人先前都互相吃过了，也不差这一次啦！
　　实在憋了十来日，阿醨再也受不了了，决定一不做二不休，狠狠地用力攀住他的颈项，往下一扯－－
　　“阿醨……唔……”不敢置信地瞪着抬头发狠封住自己薄唇的女人，他想笑却又忍不住呻吟……
　　老天，这小酒鬼竟然为了他嘴里残留的酒味而吻他！她知道自己在干么吗？不过，呵呵……这滋味其实真不错，他很乐意让她来搜括残留在嘴里的酒香甘醇！真的很乐意啊……心底乐陶陶地暗忖，北宫晔索性城门大开，任她长驱直入进城放肆，自己甚至也忍不住挥军造访她的城镇。
　　几番纠缠下来，阿醨好不容易才觉得有些喘不过气，这才不情不愿地撤退分开，然而眼儿却灿亮发光地笑着－－
　　“四川五粮液！”呵……这种入口齿颊留香、滑口甘美、余味缭绕、久久不去的无双美味，两、三年前大哥载了一车子的“五粮液”回来时，她曾尝过，错不了的！
　　这小酒鬼光从他口里的味道，就能分辨出是哪儿出产的名酒，未免太厉害了！不过枉费他卯足全力和她唇舌纠缠，她却只顾着评鉴酒味……这丫头真懂得怎么打击男人的自尊心哪！
　　北宫晔好气又好笑地瞪人，却只得到欢欣鼓舞的笑颜追问－－“是不是？是不是是四川的‘五粮液’？我猜对了，是吧？”
　　“无论猜对与否，反正妳喝不到！”故意讪笑调侃，动作却小心、谨慎地避开伤口，一把将她抱起。
　　“干么？”人家趴卧得好好的，他又要作啥？
　　“妳身子尚未痊愈，出来吹这么久的风怕受不住，还是进房去休息吧！”若不小心又受寒发烧，那可真叫“腹背受敌”，对身子一点好处也没。
　　“喔。”真觉有些倦意，阿醨乖乖地让他抱进房去，没一句抗议。
　　但见两人身影进屋去，自刚刚就被当作隐形人的小丫鬟－－福儿一张脸红如火烧股地处在惊愕中……
　　她，她刚刚没眼花吧？阿醨小姐轻薄了王爷耶，而最诡异的是，王爷好象也很甘愿被轻薄……老天！这到底是怎一回事啊？
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“……清冽醇馥，酸而不涩、甘而不浓。苦而不黏、辛而不刺喉、香而不扎鼻，入口甘香余缭绕，是西凤酒，对吧？”
　　“……浓香清醇，滑口甘香味轻如花露，丹阳封缸酒是吧？”
　　“……酒质甘美，入喉飘散浓郁兰花清香，古井贡酒错不了！”
　　接连几日，就听“净思院”天天传出某酒鬼得意品出某有心人士口中酒味的产地，正名之欢欣喜叫声，浑然不觉自己被人给设计吃了嫩豆腐去。
　　这夜，舒适雅致的房内又传出欢叫－－
　　“……清香纯正，滑润可口，余香柔和使人神清气爽，是山西的汾酒……呜……我想喝啊……”依然趴卧在床、欢喜猜出何酒的阿醨说着、说着不禁垮脸颓丧，几乎快哭了出来。“我已经半个月没沾到酒了，打有记忆来从没过这么长的纪录啊……”呜……每天搜括他嘴里残留的酒气，是解不了馋的。
　　长眼真没见过如此贪喝杯中物、嗜酒如命的人，北宫晔扬唇吐着芳香酒气失笑。“阿醨，若真如妳所言，那这半个月可真是妳这一生最清醒的时候了。”
　　“胡说！这半个月是我有史以来最不清醒的一段日子。”瞪着安坐床沿边，才刚刚被她给搜括口中残留酒气的男人，阿醨很想再扑上去搜括一次。想着、想着，粉舌忍不住就舔起粉红唇瓣来。
　　这小酒鬼又想偷袭他了！这些天来，北宫晔实在太清楚她这副嘴馋神情所代表的涵义，心中不禁既喜又忧。
　　喜的是，他很欢迎她的偷袭，这代表又有嫩豆腐吃；而忧的是，他实在自尊心严重受创－－对两人如此亲密的唇舌交缠，她在意的仅只是他口中的香醇酒味，完全没一丁点儿男女之情的省悟！唉……真担心哪日她在外没酒喝，就重施此招，拉个嘴中带酒气的人来搜括个过瘾。
　　“喂！你想些什么？”瞧他又笑又叹地怔忡恍神，阿醨忍不住好奇地伸指戳戳他腰际，试图将注意力给唤回。
　　“没什么！”蓦然回神，低首在粉嫩红唇印轻啄一吻，他勾唇一笑。“阿醨，千万记住一件事，除了我之外，万万不可亲吻别人的唇，就算人家嘴里有酒也不成！”
　　“当然！我又不爱吃别人的口水。”莫名其妙横去一记娇嗔，自认自己又不阿八，干啥胡乱吃别人口水？
　　没料到她会是这种反应，北宫晔一怔，随即松心朗笑调侃。“那妳为何老抢我口水吃？”
　　蓦地一愣，她脸蛋微红，讷讷地道：“我……我想说以前咱们互相吃过，既然有过第一次，那两次、三次也没啥关系啊，再说也不难吃嘛……”
　　“怎么个不难吃法？”很有兴致追问。
　　“我、我怎么知道？反正就不难吃啦！如果你不给吃，以后我不吃就是了！”蓦地脸蛋胀红，说不出口每回尝过他带着酒香的嘴后，就恍如喝了十斤老酒那般醺醺然，害她一直怀疑他的嘴其实是取之不尽、用之不竭、装满醇酒的神仙酒葫芦。
　　“唉……在下没说不给吃啊！”乍见她忽现小女儿腼腆娇态，北宫晔心下暗喜，口里却坏心逗弄。
　　闻言，阿醨净是红着脸憨然傻笑，不知该如何响应，北宫晔见状忍俊不禁地又是一阵朗笑。直至许久后，阿醨觉得他实在笑太久了，这才又伸指戳他的腰。
　　“怎么？”垂眸笑凝。
　　“你有打听到‘醉馨酿’的消息吗？”一面是要转移话题，一面也想赶紧问出个下落，好买回去满足阿爹心愿。
　　“这个嘛……”
　　“没人知道吗？”以为他的迟疑是不好意思说没采到线索，阿醨有些失望。“若真找不到那也没办法，等我伤好得差不多，就回家告诉阿爹这个坏消息吧！”出来许久了，阿爹肯定等得心急。
　　“妳……想要走了？”笑容顿止。
　　“总不能一直赖在这儿不走啊！既然没‘醉馨酿’的消息，那我就该回去了。”阿醨虽然有些舍不得这种茶来伸手、饭来张口，没伤时，还天天有好酒喝的舒适日子，但终究不是她的家，总有一天还是得离开的。
　　“我没说没‘醉馨酿’的消息。”蓦地嘴角一扬，北宫晔眸光诡谲。
　　“耶？”闻言心下一喜，猛地抬头瞧他，却因一用力过重牵动背后伤口，疼得她惨叫一声。“哇－－好痛……”
　　“没事吧？”连忙查看，确定没渗出血水，他不禁斥责笑骂。“忘了自己身上有伤吗？”
　　差点没飙出泪，她一脸可怜兮兮却还执意追问。“你打听到了是不是？在哪儿啊？是不是有另一家叫‘威定王府’的酒肆……”
　　“别激动！”再次弹额要她安分趴好，北宫晔这才慢条斯理地道：“是有打听到有个人会酿‘醉馨酿’，不过听说那人酿的酒是不卖的。”
　　“不卖？”阿醨傻眼，随即心急地大叫：“那我去求他送我好了！他住哪儿，你告诉我！”哎呀！阿爹魂牵梦萦的极品佳酿啊……不知是何等滋味，她也想早一步品尝到哪！
　　呵……说到酒就心急成这样，和平日憨傻、慢吞吞的模样真是相差十万八千里。
　　北宫晔暗自哂笑不已，可脸上却一副万分歉疚样。“至今我也只探听到有这么一个人而已，至于他的住处……我想还需多一些的时间去探查。”
　　“噢－－”长长一道失望叹气，只能自我安慰。“有消息代表有希望，总比什么都没有好。”
　　“妳再多住些日子吧！有新的消息，我马上通知妳，如何？”微微一笑，其实早已知道她的答案了。
　　“既然有消息，我当然不走了！”这趟出来为的就是这个，既然已探听到有这么个人在酿“醉馨酿”，当然不能半途而废。阿爹还在引颈期盼她的好消息呢！
　　闻言，北宫晔勾起一抹诡笑……呵，三言两语摆平！和心思单纯的人相处真好！
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　“你没说他会武！”
　　“我、我也不知道……”
　　“我们都让他给瞒过去了！若早知他身怀武功，当日我们‘杀手楼’的布局会不同，也就不会让他逃过一劫。”
　　“不管你们要如何布局，我关心的是，你们究竟何时才能完成我的委托？还有，不要在王府内行凶会招疑的。”
　　“很快！不过若不想在王府行刺，那么我希望你能或多或少提供他的一些行程。你知道的，我们办趣事来方便，成功的机会越大，你的目的也能越早达成。”上回在寺庙的刺杀，也是他提供讯息的。
　　“当然！我用老方法联络，可以吗？”
　　“可以！”
　　“那你走吧！别让人瞧见。”
　　风声轻轻响起，王府内偏僻的角落处在密谋私语后，又归于沉静……
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