突然之间，从来不受注目的庶出之女单夜茴炙手可热起来。原本安静无声的手机，天天吹奏出命运交响乐，像是贴切的背景音乐，不断骚扰她生活。
　　不值得奇怪啊！只要母亲知道了手机号码，等於与召告天下无异。然後，那些与她亲情淡薄的亲戚像是终於发现她已到可沽价嫁出的年纪，总是透过母亲，安排她前去一场又一场的聚会亮相。
　　今夜这一摊，据说是慈善拍卖会。
　　王秀佳微抖著手，紧抓住女儿，以过分亢奋的声音道：
　　「我一直……一直想要过这种生活……这才像样啊！熬了二十三年，终於给我等到了……」
　　夜茴微蹙著眉，为那左手臂上传来的疼痛。母亲尖锐的指甲深镌在她皮肉里，几乎要烙成五道弧形伤口。
　　「我知道今天还有两、三个单家的女孩要来，你争气点，一定要成为会场的焦点。瞧，你这身凡赛斯晚礼服可是花了你爸七十八万元，投资得可多了。」以前真是大错特错啊，居然以为生女儿没有用！其实真要生出一个美人女儿，用处才大呢，甚至强过生出一名不成材的男丁。
　　王秀佳喜孜孜地看著女儿清丽无双的面孔，古代有杨贵妃倾国，此刻她也有美丽的女儿让所有富裕公子哥来倾心追求，她这个见不得人的小妾，终於也等到出头的一天啦！
　　狂喜令她嘴巴一迳地喋喋不休：
　　「我告诉你啊，你的身价可高啦！不仅中川先生向你父亲表达追求的意思，听说你哥哥的大学同学也一直问你的下落呢！那个同学可也是身家丰厚的世家子，好像是华裔哩。你也知道大少爷的同学一向非富即贵，你今晚就睁大眼比较看看哪一个比较适合你。」
　　像尊洋娃娃似的，她木然地站立在一旁。
　　莅临的人士渐多，华丽的会场里满是衣装昂贵的名流贵妇，正各自找寻认得的人来寒暄。
　　最美丽的人与最富有的人向来是会场的焦点。所以纵使王秀佳从未有机会参与这种名流聚会，也无人认得，但她那美丽的女儿替她挣足了面子与注意力。
　　「咦？那是哪家千金？这麽好模样。」一位夫人向身边友人问著。
　　「不晓得，不知道是谁家孩子，以前没见过哩。」
　　一名富泰的夫人加入谈天的行列：
　　「大概是归国没多久的小姐吧，不然以前不可能没见过的。」她权威地肯定美少女绝对是第一次出现在社交场合。
　　最先发言的那位夫人讶了一声道：
　　「看到没？单先生向别人介绍那是他女儿呢。」
　　几名妇人恍然地看过去。
　　「啊，若是他的女儿，就不稀奇了，我们至今仍没弄清楚他们三兄弟庶出的子女到底有几个。」
　　这单家，最出名的莫过於制造绯闻的能力了。
　　「真难得他有这麽出色的子女。」
　　「平心而论，单家的孩子，容貌都是不错的。」一名夫人中肯地品评著。
　　私生子之於上流社会，从来不是太新奇的新闻。哪户哪门没有几个庶出的子女？在成为常态後，庶出嫡出之间的地位，端看其母受宠的程度而已；会被歧视的不是私生子，而是失权失势的人。
　　「啊！」有位夫人突然想起：「也许她正是莫大少唯一承认的那个庶出妹妹呢！」
　　「莫大少？二是那个冠母姓，未来极有可能成为莫氏企业继承人的莫靖远吗？」那可真是不得了哇！
　　「可不是吗！我们过去让主办人引见引见。」
　　几名夫人很快地移身行去。
　　当莫靖远领著祝威杰等人进入会场时，单夜茴已被一群人包围住，不知情的人还道来参加的不是拍卖会，而是大型的相亲宴呢。
　　「这是在搞什麽鬼？」祝威杰冷冷问著。为什麽佳人身边围绕了那麽多的蚊子苍蝇？
　　狄伦闷声笑了下：
　　「你尽可凑上去，没关系。」
　　莫靖远扬眉回应祝威杰的瞪视：
　　「我以为你今日前来，只是如你所说的，来为慈善活动贡献一分心力。难不成，还有其他的？」
　　「你一向坐视自己的妹妹被人骚扰吗？」祝威杰看到一名年轻男子死握著佳人的小手不肯放。
　　莫靖远淡道：
　　「我只是她兄长。她的双亲在一边站成左右门神，不怕吃亏的。不必我来出头什麽。」
　　「大堂哥！」两名妍美的女子在不远处唤著，并快步过来，脸上写满了惊喜。
　　莫靖远微笑看过去：
　　「啊！这不是丽彤与秋泛吗？好久不见了。」
　　「对啊，至少有半年不见了，上次我们赶回台湾参加晓晨的婚礼，因为飞机延误了，人到饭店时，你们早走了。真可惜，」单丽彤抱怨著。
　　「哥，你今天要待久一点哦，我要预约第一支舞！」单秋泛爱娇地说著。
　　莫靖远遗憾地笑道：
　　「我恐怕不能留到舞会时间。这样吧，等会看中什麽珠宝首饰，告诉堂哥一声，堂哥一定买下来送你们。」
　　「啊！那真是多谢了。」两名女子笑得开怀，对堂哥的慷慨感激不已。这也是年轻一辈单家人喜爱莫靖远的原由。他就像个土地公，永远有求必应，绝不让人失望的。
　　单丽彤看了下堂哥身边的年轻男子，有些怯怯然地对他道：「哥，借一步说话好吗？」
　　莫靖远点头，对祝威杰等人笑了下，要他们自便，带两位堂妹走到角落才问：
　　「怎麽了？」
　　单秋泛乞求道：
　　「堂哥，你去跟爷爷说，我们才大学毕业，不想相亲嫁人啦，好不好？」
　　「爷爷要我们接下来一个月四处亮相，那还可以，但非要我们找对公司有利的人下功夫，那……真的很难。」
　　她们虽然愿意嫁有一定经济实力的世家子弟，但并不急著在二十出头的年纪嫁人为妇，她们还想过几年单身而自在的生活；何况她们现在原本就拥有不虞匮乏的生活了，并不急著转换成少奶奶的身分。
　　莫靖远点头表示了解：
　　「你们还小，爷爷也太心急了。」
　　「对呀，对呀。」两个小女生用力点头。
　　「好吧，我会对爷爷说一声。别担心。」
　　「谢谢堂哥！」
　　有堂哥出马，万事搞定！两名单家年轻小姑娘开开心心玩乐去了，一同前去珠宝展示区挑自己锺意的，烦恼全消，好不天真快活。
　　莫靖远叫来一名助理：
　　「跟著两位小姐，等一下标下她们中意的首饰。」
　　「是。」助理应道，很快地跟过去。
　　「解决了旁人的事，那自己的亲妹，总没道理不管吧？」祝威杰提醒他还有一名被豺狼环绕的单家女子待拯救。这可容不得莫靖远视若无睹。
　　「你要我怎麽做？」莫靖远含笑问。
　　「替我引见。」
　　「这点小事需要我效劳？」
　　这时狄伦笑嘻嘻地插嘴讲解：
　　「哎，那是当然的啊！我们威杰虽然大可自个过去英雄救美，但有你这个伟大的兄长引见，才不怕唐突了佳人嘛。也别教佳人将他等闲视之，误把白马王子当成闲杂人打发掉。」
　　祝威杰冷横过」眼：「多嘴。」
　　莫靖远笑了笑：
　　「那，走吧，也该向长辈打个招呼。东毅，麻烦你先过去我们那间包厢准备一下资料，等会祝先生要看呢，」
　　「好的。」何东毅提著公事包带领两位助理先走人，他属於董事长那边的高级特助，但偶尔有这种跨国合作案，少不得要外借出来打理贸易方面的条文与法规。
　　「啊，对了，先去填个肚子，别饿著办公。」莫靖远扬声交代著。
　　那头只见何东毅抬手挥了挥，表示听到了，也必然会照办。
　　狄伦打趣道：
　　「莫，你总是把身边的人照顾得那麽周全，不累吗？」
　　「举手之劳而已，哪称得上累。」他领著两位老同学走向夜茴那边。
　　像摩西划开红海般，人群自动往两旁分开。站在最中央的有夜茴，以及父母，再加上——中川健达。
　　可热闹了不是？莫靖远一一打招呼道：
　　「嗨，爸、佳姨，好久不见了。这位是中川先生吧？你好，我是莫靖远。」
　　「啊，靖远，你也来了！」单丰琉欣喜而讨好地叫。
　　「夜茴，叫人哪，大少爷来了。」王秀佳紧张地拉扯女儿。她们母女的所有开销可是大少爷在支付的呢。
　　「哥哥。」夜茴低著头，轻声叫著。
　　莫靖远道：
　　「穿得这麽美，就该开心些。来，我介绍两位朋友给你认识。」他揽住她肩，面向两人。「这是祝氏企业的祝威杰先生，以及祝氏的副理狄伦先生，两位都是黄金单身汉，是我大学的同学。」
　　夜茴轻柔地点头：
　　「你们好。」乖巧的表相看不出冷漠的情绪。
　　「这是怎麽回事？」中川健达不悦地问单丰琉。这种阵仗，谁都看得出来相中佳人的男士不止他一个，而且对方条件怕是不比他差。
　　单丰琉陪笑道：
　　「哎，中川先生，多认识一些朋友没关系的嘛，等会我叫夜茴陪你去包厢坐。」
　　「爸，这样太失礼了，怎好教中川先生代我们照应妹妹呢？要是夜茴待会相中了什麽，您不陪在一边供应，她岂不错失了许多中意的首饰？而且您也该替佳姨添些新颖的首饰了。这样吧，我先陪夜茴去吃点东西，等会送她回你们的包厢。待会见！」不由分说，挽了人就走。
　　当然，他的长辈纵使有异议，也只能搁在心底喽！谁教每一个亲友或多或少都得仰仗他许多呢？
　　行进间，莫靖远附在她耳边低问：
　　「不开心吗？」
　　「没有。」不开心又如何？她只当自己是洋娃娃，随人摆布，不必去思考什麽开不开心的问题。
　　低笑了几声，才又道：
　　「这几天这样下来，够你累了。」
　　「还好。」原来大哥知道她天天出席各种场合……
　　「就在今天告一个段落吧。如何？」
　　她不解地抬头看他。
　　「够了。」他道。
　　什麽？
　　「你已经够不快乐了。」他伸手轻触她鼻尖。
　　那是……怜惜的眸光吗？是吗？
　　不要吧……这样的她，是没资格得到他关怀的……
　　她只是个……只是个……
　　披上白鸟羽毛、外表像凤凰的——一只乌鸦。
　　※　　　※　　　※
　　司机替她打开门，她道谢地下车，第一眼便看到拎著两包垃圾走出公寓大门的言晏。自然，他也看到了她。
　　言晏目送那辆劳斯莱斯房车消失在巷子转弯处後，才又看向她。隔著五步的距离，正好可仔细欣赏她今夜一身的盛装。
　　「你看起来像是另一个世界的人。」
　　她很累，没心情让他缠著闲聊。
　　「晚安。」她道，就想越过他。
　　他挡在她面前，她瞪他。目光交缠角力。
　　言晏淡道：
　　「心情很差时，最好别闷著一个人躲进屋子。陪我走出巷子等垃圾车吧！」
　　她问：
　　「为什麽我要陪你？」
　　「因为这两包里有三分之一的垃圾是你制造的。」他露出白森森的牙。
　　她一楞，斥道：
　　「谁要你多事！」
　　言晏扬眉问：
　　「如果没有我多事，你以为那些垃圾会自己长脚飞奔向垃圾车吗？」
　　「我……我以为住在二楼的房东会收走。」她气弱，乖乖地跟著他走。从来没去想垃圾的处理问题，一直以来，这些小事根本不需要她去关注。
　　「嗯哼！」言晏凉凉地道：「每两天有洗衣店的人来门口收走你的衣物；当你想吃外食时，一通电话就有专人送达，所以你习惯性地以为垃圾放门口，有人收走是再自然不过的事，不怪你，真的，不怪你。」
　　「你讲话非得要这麽刻薄吗？」他何不直接指著她的鼻子骂她不知民间疾苦算了！
　　言晏耸耸肩，像是心情愉悦到被斥责也没关系。一辆机车骑进巷子，他将她拉到内侧，闪身让机车过去後，便没再放开手。
　　左手的垃圾袋晃呀晃的，右手牵著佳人的柔荑。如果此刻头顶那片天正巧高挂著圆盘般的月，那就更称得上是赏心乐事了！
　　夜茴累得没精神去挣脱他的手。随他去了，否则想抢回自己的手怕不要费上一番唇舌与他斗嘴。他看起来像是绝对有力气跟她斗嘴个一日一夜，她才不要讨这种苦头来吃。
　　嗯……或也可以说，看在垃圾的分上。
　　走出巷子，正好听到垃圾车的音乐声远远而来。一群街坊早就等在那儿了。
　　「言先生，出来倒垃圾喔！」一名欧巴桑带著女儿走过来。
　　「是啊。」言晏应著。
　　「倒垃圾还穿得这麽漂亮喔！」欧巴桑一双小眼睛笔直看向穿著晚礼服的夜茴。眼中有深深的不以为然。
　　「是的。」言晏又应著。突然觉得自己不该出现在这个画面中，因为某金饰广告中并没有他的戏分。
　　「哎唷，倒个垃圾就穿这样，那出门买菜不就要穿新娘礼服啦？」欧巴桑不以为然地批评著。
　　「我们会慎重考虑你的建议。」言晏笑笑地道。
　　「言大哥，你们这样好像在拍广告喔！」欧巴桑的女儿双眼间著梦幻的泡泡。
　　言晏不敢当：
　　「还差了一些，下回我会记得穿西装出来配合她，那样会比较搭一点。」他这身休闲服配百慕达裤比较像市井小民，或路人甲。
　　「对呀！好歹你也要穿得像个王子嘛。毕竟这位姐姐美得像公主一样。」小丫头一副专家的口吻。
　　「我不是公主。」
　　「我可不会是王子！」
　　异口同声的否认。
　　小丫头楞了下，讷讷地问：
　　「那你们要当什麽？小姐与流氓好吗？还是别的？」
　　言晏拍拍她的头，笑道：
　　「不当别的，就当我们自己就好了。每个人都是独一无二的，又何必去当别人。」
　　※　　　※　　　※
　　「咦？今晚没节目？」言晏好讶异地看著迎面下楼而来的单夜茴。在今天之前，她通常在这个时间早已穿得美美地出门去了。他只消在进公寓前抬头看五楼的灯光是否亮著就知道了。
　　此刻，大美人左手拎著一把精美的蕾丝小阳伞，右手提著购物袋，看起来像是要去逛精品店的派头，但他从经验里得知，她其实只是要上菜市场而已。
　　「要去买菜？等我三分钟，我们一齐去。」他丢下话，快步冲上楼。
　　「我可没……」单夜茴连拒绝的机会也没有。哑然瞪著上方空无一人的楼梯。她没答应让他同行，怎麽他就这样强迫别人等他啊？
　　良好的教养让她做不出甩头而去的行为，虽然她很想那麽做。
　　不用三分钟，言晏已「咚咚咚」地奔了下来。
　　领带与西装外套拿掉了，灰蓝色的衬衫袖子卷了好几卷直到手肘上，微敞著领口，整个人看起来很休闲，像个俊朗的阳光男孩。
　　「今天我们搭公车，教你领略平民的真实生活。」
　　「我答应了吗？」她冷问。
　　言晏大方地掏出一把零钱：
　　「我请。你没有不答应的理由。」
　　「真慷慨。我该说什麽？多谢大恩大德？」
　　「不必了。没听过大恩是不言谢的吗？」他代她拿著手袋，让她不得不跟著走。
　　「是喔！大恩不该言谢，要三跪九叩地谢才能满足施小惠者的虚荣心。」她讽刺。
　　言晏微讶地看她，突然问：
　　「你去过台中的科博馆吗？」
　　「什麽？」怎会突然天外飞来一笔？！
　　「台中的国立自然科学博物馆。简称科博馆，你去过吗？」他追问，很慎重的样子。
　　「高中时去过一次，怎麽？」
　　「难怪。」他恍然。
　　「难怪什麽？」她问。
　　「很、刻、薄。」话完，很快闪开一大步。
　　「你——」她气结，想了好久终於找到话反击回去：「你八成就住在科博馆内，还好意思笑别人！」
　　言晏失笑：
　　「欸！我发觉你冷冷的讽刺别人很擅长，但要真的与人对骂起来，你只有被骂著玩的分。」
　　她瞪他：
　　「我可不是天天遇到你这种人，这麽地爱找人嗑牙斗嘴皮子。」
　　「所以你要好好把握，能学尽量学。」他嘻笑的面孔上看不出半丝惭愧。
　　她停住步伐，决定不去菜市场了，顾不得什麽礼貌上的问题，她转身就要走人。
　　言晏赶紧抓住她手：
　　「公车来了，小心点。」
　　她扭转手腕摆脱他：「别碰我。」
　　他深思地看她，终於找出了一直觉得不对劲的地方，等会得求证一下，但此刻最重要的是别让佳人跑掉。他招手让公车停下，讨好道：
　　「女士优先。」
　　夜茴犹豫一会，终是屈服在小小的好奇心之下，上车了。
　　但是才上车不到三十秒，她就深深懊悔起来。
　　人很多，很挤；空气很臭、很浊，让从来不晕车的她简直要蹶了过去。
　　「还好吧？」言晏努力对抗不断挤来的人潮，将她拢在角落，不让旁人抵触到她。
　　「要搭多久？」她隐怒地问。
　　「不很久，大概五分钟就到了。」他觉得好笑。这麽点苦头就让她受不了，那要是真正过起平民生活，对她来说可能就是世界末日了吧？
　　「好臭！」她闷道。
　　「不错啦，你还站在窗口这个好位置，後头那些人岂不更凄惨？」他安慰道。
　　「走路还好些。」後悔透了。
　　「很多时候，我们别无选择，除非时间多得用不完。你有法子从万华走到信义计划区？那就太厉害了。」
　　走到腿断吗？真是风凉话。她本想瞄他一眼回敬，不意被身边那位女士奇怪的表情吸引住。那位上班族打扮的女子一迳挪动身躯，但似乎怎麽也改善不了不舒服的状况。她也晕车吗？还是——
　　夜茴很快地了悟！从她这个角度看过去，可轻易看到有只猥亵的手掌正搁在女士的臀部上下其手。从手掌看上去，她发现色狼躲在言晏左後方，而非直接站在女士身後。那位女士的眼眶溢满了泪水，根本不敢声张。
　　没用的女人！她不屑地转回头，伸手探入自己的手袋中翻找著东西。
　　「在找什麽？」言晏倾身凑近她，好奇地张望著。
　　咦？！这是什麽？好像是插花时所使用的剑山嘛。她没事带这个东西出门做什麽？
　　一切只发生在一瞬间！
　　「哇——啊——」猪号叫几乎震垮公车车顶！
　　「滋——」公车司机吓得急踩煞车，全车乘客不由自主地七颠八倒，接下来是所有人一致的哀呜。
　　「搞什麽？」
　　「发生什麽事？」
　　大家都在问。然後一齐看向缩在地上，不知为何整只右手全是血的中年男子。顿了半晌，尖呼出声——
　　「哎唷，怎麽会这样？」
　　「快送他去医院啦！」
　　「吓死人喔，坐个车也会受伤！」
　　你一言、我一语的，发挥台湾人喜欢围观事故现场的本色，指指又点点，就是没人上前去扶一把，任由中年男子继续惨号。
　　这时，有一名女士甩著她的皮包冲上前打人——
　　「可恶，色狼！大色狼！王八蛋！」又打又踢的，踢得中年男子又痛又惧地告饶。
　　「我不敢了，不要再打啦……哎唷喂……快送我去医院啦……」
　　围观的人恍然大悟，又哄哄然地讨论起来。
　　「原来是色狼哦！那就呼伊死啦，喂，运将大哥，直接把车开到市立殡仪馆好了……」
　　「不用啦，那个第Ｘ公墓比较近啦……」
　　这场公车同乐会里，有两名乘客悄悄下车，没人发觉。
　　※　　　※　　　※
　　快、狠、准。
　　言晏在心底给了这三个字。
　　要不是他一直注意著她的动作，绝对不相信单夜茴正是严惩色狼的人。打死他，他都不相信。
　　她的动作很快，非常俐落。但那还不算什麽，重要的是她「敢」。敢动手，必须心够狠；她有本事，也敢下手……
　　要不是很确定自己生长在现代，他还真要以为她是古代的侠女了。
　　「你学过防身术或柔道什麽的吧？」他肯定地问。
　　她安静走她的路，市场已远远在望。
　　他伸手要握住她的手，被她迅速闪过。
　　「瞧！反应多麽迅速。」
　　她还是不理他。
　　「剑山呢？」她好像没放回手袋内。
　　「丢了。」
　　「这麽好用的东西，丢了多可惜。」
　　沾了脏血，才不要。
　　「我想，曾经企图吃你豆腐的男人不可能有好下场吧？」言晏问。
　　「哼！」干嘛一副兴致勃勃的样子？不理他。
　　言晏道：
　　「你一定很感谢你家人让你学来这副好身手吧？」
　　她怔住，眸光冷沉了下来。
　　「怎麽了？」他察觉到她心情的低落。
　　「我学这个，不是为了自己。」
　　「那是为了谁？」
　　夜茴淡淡一笑，明眸里闪过灿亮光彩——
　　「一个真正的公主。」
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