醉意已经退了，为何她仍然感到双颊滚烫？
　　被人强吻，本来是多么恶心的事，但她却惊奇地发现，自己并不讨厌……甚至，就像美酒残留下来的醇香，让她回味。
　　这一整天，他都躲着她，而她却从来没有像现在这样期待见到他。
　　但他是总经理，她是小小的厨师助理，就算一起上班，也见不了面。而下班后，他反常地晚归，害她坐在餐桌边左等右等，仍不见他踪影。
　　从来没有哪个男人能够如此占据她的心房，何况，是一个从来不给她好脸色看的男人。
　　难道，她喜欢被虐待？
　　不，她可从来不是这样的人。
　　那么……只剩下一个解释了－－她、她也许爱上了他。
　　从来没有过恋爱的经验，但她现在的感觉就如爱情小说中描写的一般，让她不敢抵赖。
　　多么荒唐，这个姓奚的几乎一无是处，却能让她这堂堂公主动了一颗凡心。
　　不过，他虽然嘴巴毒了些，却可以看出有副侠肝义胆，不善于拍别人的马屁也足以说明了他心地之纯洁，再加上相貌出奇的英俊……嗯，也算是一个不错的男人。
　　美释自认为很有勇气，既然爱上了，那就承认吧，也没有什么好丢脸的。
　　然而，他……也同样爱她吗？
　　夹在两人中间的维樱，是她最大的敌人，一想起他维护维樱时的言语和神情，就让她心尖发抖。
　　只怨上苍，让她迟来了一步，没有赶在维樱之前与他相识。
　　她决定以后不再对他说维樱的「坏话」了，如果她是一个旁观者，大可放肆地说，但现在……她知道了自己的感情，惟有保持沉默才算有风度。
　　门铃响了，她在失神之中惊得跳起来，打翻了手边的咖啡。
　　他回来了……可她该如何面对他？
　　没想到，上帝让她暂时松了一口气－－回来的人，并不是奚培。
　　「哎呀，是奶奶回来了？」美释惊喜地叫起来。
　　「美美呀，奶奶可想妳了－－」奚奶奶带着吴婶，提着大包小包进了屋子，对着高兴扑到她怀里的美释，又是笑又是抱。
　　「不是说下个星期才回来吗？」
　　「奶奶想妳了呀！」捏捏那个圆脸蛋，「美美越来越漂亮了！」
　　「哎呀……奶奶最喜欢拿我开玩笑了。」美释不好意思地转过脸去。
　　在宫里，她从不跟长辈撒娇，皇宫中必须奉守宫廷礼仪，也容不得她撒娇。此刻，与奚奶奶一唱一和，虽然有些肉麻，却轻松有趣。她猜想，大概所谓的天伦之乐就是如此吧！
　　「奚培那小子到哪里去了？」奚奶奶进了门，东张西望着。
　　「他……」美释支吾，「我不知道，下了班就没见过他。」
　　「这个野小子，难道又去花天酒地了？」她不满地扬高声音，「哼，等他回来，我肯定让他好看！」
　　「奶奶－－」美释却着急了，「奚培哥哥他……大概是工作太辛苦了，所以到外面去纡解一下压力，再加上最近他跟维樱姊姊吵架了，心情郁闷，您不要怪他。」
　　「咦？我没有听错吧？」奚奶奶微微一笑，「妳不是跟他向来水火不容的吧？怎么忽然帮他说起好话来了？」
　　「我说的是实话，又没有故意帮他。」她羞涩地低下头。
　　「乖孩子，妳奚培哥哥成天在外面玩，妳怎么一个人闷在家里呀？」
　　「我在台北又不认识什么朋友，到哪儿去玩呀？」
　　「多出去走走，自然就认识朋友了。」转身招来吴婶，她郑重地吩咐，「明天妳带美美出去逛逛，订做些衣服。」
　　「奶奶，我的衣服已经够多了，上次您帮我买的还没穿遍呢！」美释连忙摆手。
　　「那些衣服是买的，我这回是叫吴婶带妳去订做。」
　　「买的衣服就够漂亮了，何必花那么多钱？」
　　「想要合身的礼服，就必须去订做。」
　　「礼服？」受宠的她惊得瞪大眼睛，「奶奶，我只要衬衫牛仔裤就够了，顶多也只是穿一两条裙子……礼服对我来说，没有用。」
　　「下个星期有个舞会，我想带妳去。」
　　「呃？」奶奶还真把她当亲孙女了？上流社会举办的舞会，岂是一个小小的孤女可以参加的？
　　「是一个很隆重的舞会，妳可以趁机认识一些同龄的朋友。」
　　「人家都是富家的公子和千金，我跟他们没话题。」不想伤老人家的心，但也只能婉言谢拒，否则万一遇上熟人，冲口而出叫她「公主殿下」，那她可惨了……
　　「现在的年轻人都没什么门第观念，他们不会瞧不起妳的。」
　　「可我会自惭形秽呀！」捂着脸，她故作自卑的模样，竭力劝奶奶回心转意。
　　「好吧，」奚奶奶诡异地眨眨眼，「如果妳执意不肯，那我只好让维樱当奚培的舞伴了。」
　　「什么？」她激动的心跳跃起来，「奚培哥哥也去呀？」
　　「他当然要去了，他是奚家的长孙呀，这种重大的社交场合怎么能不露面？」
　　「我真的可以当他的舞伴吗？」再精明的人遇到感情的事也会满脸天真－－美释就是如此。
　　「如果妳实在不愿意，就算了。」奶奶的语气有点奇怪，像是故意在挑逗她。
　　「我……」心情忐忑的她犹豫不决。
　　「乖孩子，妳知道我为什么提前从台南回来吗？」老人家忽然转了话题。
　　「是因为丧事提前办完了？」
　　「不，是因为有佣人打电话给我，说昨天在餐厅外的露台上有一出『好戏』。」她嘴角轻撩，一副彷佛乾坤都掌于手中的得意神情。
　　「那个……」美释只觉得脑中像有炸弹爆炸一般，顿时手足无措，言语结巴，恨不得找个地洞钻进去。
　　「是不是我家奚培欺负妳？」边问边盯着她的脸不放。
　　「没有，那是一场误会，其实……我跟奚培哥哥当时在喝酒，喝醉了，所以就不小心摔倒了……」
　　「那么巧？妳就正好摔到了他的怀里，而且嘴对嘴？」摸摸银白的头发，奚奶奶笑盈盈的。
　　「那是因为……」再也找不到合理的解释，美释愣在原地。
　　「嘿嘿嘿，」奚奶奶倒十分欣喜，「乖美美，告诉奶奶，妳是不是喜欢我家那个呆孙子？」
　　被说中了心事，美释缩在沙发上，小脸钻在靠枕边，羞怯得半晌不敢露面。
　　「不要不承认哦，我还听说有一天晚上，妳主动亲了奚培，气走了维樱－－那时候，妳可没有喝醉吧？」
　　「那次又是故意捣鬼的……」美释急得直嚷，但越解释越暧昧。
　　「好了、好了，不要狡辩了！」奚奶奶似乎认定了事实，挥挥手，「奶奶我可不是一个嫌贫爱富的人，乖美美这么勤快，又长得这么漂亮，只要奚培也喜欢妳，我是绝不会反对的。」
　　「奚培哥……他对我好凶。」想起那天的事，她的眼眶不由得红了。
　　「所以奶奶让妳跟我们去参加舞会喽！」老人家继续怂恿，「这样，他就会对妳好了。」
　　「参加舞会他就会对我好？」这是什么逻辑？
　　「当然了，妳这么漂亮，肯定会成为舞会焦点的！到时候人人都争着请妳跳舞，嘿，跳舞等于间接的拥抱，奚培那小子如果对妳有意，肯定会气得跳脚！」
　　「呃？」这样的说法……好象也有一定的道理。
　　「由此，他会认清了自己的心，从而对妳表达爱意！当然了，如果他毫无反应，就证明他不爱妳，那么妳也可以早点死心，脱离单相思的苦海！」
　　奚奶奶果然是见多识广的老者，分析得如此透彻！
　　美释终于露出笑容，含羞地点点头。
　　为了猜出他心中的谜，她决定鼓足勇气试一试，哪怕，在如云的宾客中，公主的身分不巧被人识破。
　　她要展示自己倾城的身影，跳出迷人的舞步，抓住他的目光。
　　对自己假扮乡下人的计策，从前她一直觉得很有趣，也很得意，此刻，却后悔万分。
　　如果，她能恢复公主的风采，他大概会更加轻易地爱上她吧？
　　不管了，到了舞会那一天，哪怕丢掉衿持，她也要千方百计激起他的嫉妒。
　　回到房间，哼起轻快的歌曲，她的脚下不由得旋转起来。
　　彷佛已经穿上最华美的礼服，在风的衬托下，裙襬如花绽放。
　　彷佛看到他迷恋的目光盯着她，久久不能离开。
　　彷佛来到了那座举行盛宴的华丽宅邸，在人语的喧嚣、美酒的芬芳、月的光华、灯的闪耀中，她轻轻地推开车门，晶亮的高跟鞋踏在沾满露珠的草坪上，听着音乐落在她的四周……
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　吵死了！吵死了！
　　奚培把脑袋埋在枕头里，堵住耳朵，却仍然能够听见一阵又一阵的门铃声从楼下传来。
　　自从那天的舞会之后，他家门前可以用车水马龙来形容，不知哪里跑出这么多热情的小伙子，纷纷来敲他家的门。
　　现在，无论他走到哪里，都有人向他打听：那个漂亮的女孩到底是谁？
　　有人说，她是奚培新交的女朋友；有人说，她是奚家一个富有的远房亲戚：还有人说，她极有可能是奚家的私生女……
　　总之，名叫「许美美」的女孩子，以其倾国倾城的容貌，贵族一般高雅的谈吐举止，还有如公主般清纯的气质，迷倒了一堆人。
　　拥有了这样的「明星」，家里上上下下都很高兴，尤其是奶奶，布满皱纹的脸笑得像朵花，惟有奚培怒气冲冲。
　　他也不知道自己为何如此生气，大概，他不喜欢太多的来访者吵得他不能好睡；大概，他不喜欢一个原本清纯无知的小妹妹，现在变得像交际花一样招摇。昨天家里就来了好多人，清一色的男子，弄得整个客厅乌烟瘴气的。
　　奚培下了楼，发现美释背着一个大大的旅行背包，站在不知谁的车边。
　　「妳是打算出去，还是现在才回家？」他不禁皱眉。
　　「现在才回家？」美释睁大眼睛，「我又不是野丫头！」
　　「那昨天晚上我怎么没看到妳回来？」严肃的声音如同古板的兄长，或者吃醋的情人。
　　「拜托，奚培哥哥，是你自己花天酒地回来晚了才没看见人家－－你回来的时候，我都睡着了。」她不满地抗议。
　　奚培一时间无言以对，但马上又冷问：「这么早妳打算去哪？」
　　「去爬山。」美释笑得甜美无比。
　　「上班时间妳居然对妳的上司说要去爬山？」他恶狠狠地厉喝。
　　「对不起，总经理，」美释向他深深鞠了一个躬，「忘了通知你，是大老板允许我去的。」
　　「奶奶让妳去的？」奚培一怔，「妳跟谁一起去呀？」
　　「是我－－」不等美释回答，已经有一个大男孩下车抢着回答，「美美坐我的车去。」
　　「你？」有点面熟，但奚培一时间想不起这是谁家的孩子。
　　「我是何耀辉！」
　　「就是何伯伯的小儿子？」奚培恍然大悟，马上意识到了什么，转向美释，「不许跟他一起去，他只有十九岁！」
　　「十九岁又怎么样？」
　　「登山时常会发生一些意外，他自己还是个孩子，怎么照顾妳？」
　　「奚大哥，你不必担心，」何耀辉解释，「虽然只有我一个人来接美美，但一起去爬山的还有好多人呢！」
　　「对呀、对呀，有好几个比我大的男生。」美释点头。
　　「他们要照顾自己的女朋友，怎么可能管得了你？」他依然坚决反对。
　　「女朋友？」何耀辉哈哈大笑起来，「奚大哥，你不必担心，今天去郊游的，只有美美一个女孩子－－我们大家都可以照顾她。」
　　「只有她一个女孩子？」那更糟！
　　「对呀，我们安排了好多节目，都是为了逗美美开心。」
　　「放心吧，奚培大哥。」美释拍拍他的肩，「我保证明天一早，他们就会送我回来。」
　　「明天一早？」焦急的男人顿时大叫起来，「意思是说……妳要在山上过夜？」
　　「对呀，我们要在山顶露营！」她不缓不慢地回答，「否则又上山又下山，岂不会把人累死？」
　　「不行！」奚培怒吼，「我不能把妳扔进『狼窝』！」
　　「奚大哥，你放心好了，我们去的那个风景区很安全，没有野狼啦！」何耀辉很肯定地回答。
　　你们就是一群野狼！奚培在心里骂。
　　「我跟你们一起去！」思前想后，急于护花的他，只想出这个办法。
　　「你要跟我们一起去？」美释故作吃惊的模样，「哎呀，堂堂总经理，怎么可以在员工都上班的时候，自己跑去爬山呢？」
　　「不行吗？」没好气地瞪她一眼。
　　「欢迎之至！」美释将大大的背包扔进车里，「唉，又多了一只狼！」
　　「妳说什么？」耳尖的奚培听到了。
　　「嘻嘻，我是说……」压低嗓子，她调皮地在他耳边送出一句惊天动地的话，「你是不是爱上我了？」
　　「什么？！」如她所料，奚培额上的青筋几乎迸裂。
　　「否则看到我跟别的男孩子出门，你为什么这么紧张？」她眨着灵动的大眼睛。
　　他会爱上她？简直是……比火星撞地球更离奇的事！
　　他从小到大的梦中情人只有一个－－奥黛丽赫本！而眼前这个乡下丫头，跟她相差十万八千里！
　　哼，她只能在舞会上装模作样骗骗别人，到了他面前，就原形毕露。
　　平时不修边幅，脏脏破破一条牛仔裤可以穿好几天，毫无衣着品味可言；对他说话粗声粗气，眼神也凶巴巴的，既不高贵也不温柔；做事情太有心机，只知道讨好奶奶，缺乏少女应有的单纯……
　　若他爱了她，那一定是上帝对他的惩罚！
　　他提出要跟着去露营，不过是出于一片好意，怕她孤孤单单的女孩子被色狼欺负了。她怎么可以这样诋毁他？天底下再也没有比她更自以为是的雌性动物了！
　　奚培一边开车，一边低骂，好不容易来到那个风景秀丽的地方。气喘吁吁跟着一大群活泼的小伙子爬了半天的山，才到达露营的所在。
　　支起帐篷，燃起营火，一群人席地而坐，烤肉聊天。
　　「奚大哥，我们要玩个游戏，请你当裁判！」何耀辉忽然说。
　　「什么游戏？」奚培觉得自己像个老头子，实在懒得跟这群后生玩什么无聊游戏。
　　「比毅力！」
　　「对，谁赢了，谁就可以追求美美，而其余的人则无条件地退出，并且要真诚地祝福赢家。」
　　「原来这就是你们今天安排的特别节目呀？」奚培气得咬牙切齿，偷偷看一眼美释，发现她笑盈盈的，似乎很得意，「但为什么要我当裁判？」
　　「因为你是奚大哥呀，只有你不想追美美，当裁判最公正！」众人满面诚恳地请求。
　　哼，他当然不想追她……可要他当裁判，不知为什么，又让他有点不开心。
　　「怎么比呀？」害怕被人看出他的心思，迫于无奈，只得答应。
　　「等一会儿我们会把一只戒指扔进这个火堆里，谁能赤手把它拿出来，就算谁赢！」
　　这么变态的游戏，到底是谁想出来的？
　　「可你们不怕手被烧伤？」奚培诧异地挑眉。
　　「唉，这样才可以看出谁最真心呀！为了夺得佳人的芳心，不惜肉体被摧残……哇，好英勇哦！」小男生们热血沸腾。
　　「万一谁也取不出来呢？」
　　「那么大家都不算输，又可以继续公平竞争了。」众人齐笑。
　　「好吧，」奚培袖手旁观，很想知道谁会是那个勇士，「你们可以开始了。」
　　然而，在一片吶喊声中，这个惊险的游戏却并没有结局。
　　有的人，手刚触到火边，就被烈焰的高温吓得缩了回去：有的人，轮到自己的时候，却忽然推说要去上厕所，久久不见回来；还有的人，虽然手在火中停留了片刻，但不待寻到那枚戒指，便大叫地跳起来，冲向溪边……
　　人人都说自己深爱美美，可坚持到最后的却没有一个。
　　其实，想想也觉得合情合理，舞会上的一见钟情，不过如同流星划过夜空的剎那美丽罢了，谁肯为了这一时的迷恋伤害自己？
　　既然没有胜利者，就证明大家都还有希望……追求者们对这个没有结果的结局，似乎十分满意，闹了一阵，笑了一阵，便各自回帐篷睡觉去了。
　　那堆火却仍然燃在那儿，不时有火花的声音，在静夜里，啪啪作响。
　　美释却全无睡意，打算再依着温暖的营火看一会儿星星，不过，她决定先去溪边掬一把清水，洗洗沾染了尘埃的面颊。
　　回来的时候，竟发现，还有一个人跟她一样仍然醒着。
　　那人跪在火边，浑身颤抖，一只手伸向火焰的中央，而另一只手，则紧紧地握拳，似乎非常痛苦。
　　「天啊－－」美释大叫一声，奔过去，从背后抱住他，将他拖离危险。
　　「还没睡呀？」奚培头上热汗直流，面色铁青，朝她微微一笑。
　　「你到底在干什么？」
　　他没有回答，只是摊开掌心，把手伸到她的面前。
　　掌心上，有一枚金灿灿的戒指：而他的手上……有明显灼伤的痕迹。
　　美释捂住嘴，半晌无语，猛地转身奔进帐篷，取出医药箱，替他包裹伤口。
　　「傻瓜，你到底在干什么……」她缠绕着绷带，不知觉中，豆大的泪珠晶莹地蹦出眼帘，「为什么、为什么要这样做……」
　　「现在妳可以去告诉那帮小子，游戏有结果了，」奚培却懒懒地回答，「所以，他们再也别想打妳的主意！」
　　「告诉他们是你把戒指从火里取出来的？告诉他们从今以后我是你的人了？」美释真恨他那一副云淡风轻的口吻。
　　「我只是不喜欢妳被那帮小子追得团团转，这并不表示我要打妳的主意！」他一脸无所谓的样子。
　　「你……」这个死撑的家伙，都为她如此做了，还在嘴硬。
　　「而且这是一枚货真价实的金戒指呀，若被火烧得熔化了，挺可惜的。」他继续编借口。
　　「够了，姓奚的！」她气得浑身发抖，「承认你爱上我了，就这么丢脸？」
　　她这一问，让他一愣。
　　爱上她，真的是这么丢脸的事吗？平心而论，虽然她并不属于他梦中情人的那一类型，但……有勇气、有智谋、性格爽朗、心地善良，的确是个不可多得的好女孩。
　　为什么他要一再逃避？只因为要恪守从小到大的理想吗？
　　明明喜欢兰花，却无意中被玫瑰的美丽所吸引……这种感情有什么值得逃避的？
　　「美美，不是的，妳听我说……」胸中忽然涌起疚愧，他着急想解释。
　　「你不用再找借口了！」美释潸然泪下，「你知道今天这个游戏是谁提议的吗？」
　　他茫然地望着她。
　　「是我！是我提出玩这个变态游戏的！因为我知道，他们之中没有一个人会坚持到底，这样我可以趁机拒绝他们的追求，可是我没想到，这个世界上居然真有一个傻瓜做到了，更没想到……这个傻瓜却不肯承认自己的心意！」
　　她使尽全身力气，将戒指重新扔回火中，彷佛丢弃一颗心的碎片。
　　「姓奚的，你既然这么舍不得这枚戒指，你就再去把它捡回来吧！这一次，我不会再替你包伤口了！」
　　本来还想在浪漫的星空下欣赏夜景，这会儿，她什么兴致也没有了，惟有钻进帐篷，捶着睡袋……半宿无眠。
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