裴穆清这一趟远行竟长达半个月之久。
　　不，正确地来说，应该是十五天又两个时辰。其实也不是弄蝶要刻意去记——她可是抵死也不承认——而是没有裴穆清的日子里可是让她闲得发慌。
　　打从那日他带她熟悉裴家牧场后，她才知原来方圆万顷的裴家牧场，就算走上几日都不见得能走完一圈。当然，她也不敢奢望裴穆清当真会带她逛完整个裴家牧场。即便那交通工具是马，说来惭愧，十六年的生涯中可不曾骑过马，就连牛车都不曾坐过，唯一的交通工具便是两条腿。往往大半年的时间由南到北、由北到南沿路乞讨靠的全是一双退，什么马啊驴的，只有眼瞧的份儿。那日，裴穆清带她逛牧场之前抛下一句：“在关外生活岂有不会骑马之理？”接着便由马厩牵了匹小马出来教她骑马。这不骑还好，一骑可就丢了脸！不仅整个人跌在地上，还差点被马儿给踏死！如此试了几回，屁股也摔得红肿，裴穆清才相信原来世上当真有不会骑马之人，当下便允了她不必学骑马，而直接与他共骑一马。那语气好似她该感激他的恩德似的！呸！又不是她自个儿缠着他要学骑马的，是他强逼她学的耶！瞧瞧身上的瘀青到现在还没褪，更别谈稍后吃晚饭时他有多残酷多恶毒了——竟要她拿竹筷夹菜吃饭！要不然就只有饿肚子的份儿。
　　她岂知在裴穆清的眼里看来——
　　那晚，厨房师傅特地做了几样珍味，才一端上桌，她便不客气地伸出魔瓜来，将师傅费了一下午烹煮的八宝肥鸭一把抓起，就开始又啃又咬的，活像饿死鬼投胎。当下看得富海一愣一愣的，好不讶异！而这裴穆清倒是没啥讶异之情，只是冷静地“命令”她用竹筷吃饭，否则就只有饿肚子一途。在裴穆清的权威之下，她只得忍着气，忍着肚子饿，很努力地学着用竹筷吃饭。她就不懂，明明人有十只手指，拿起食物来不是比两枝竹筷来得更快些吗？打从懂事起，她哪里用过竹筷了？向来都是用手拿着吃，一个叫化子哪会随身带着一双竹筷？根本不可能嘛！
　　但事到如今，她也不得不学着用竹筷。说来可耻得很，那双竹筷就像跟她作对似的，好不容易握住其中一根竹筷，偏偏另一根又从她手里溜掉，夹了大半天竟也夹不起一块肉来，肚子都咕噜噜的叫翻天了，却还是吃不到半点东西。她简直恨死这裴穆清了！他根本是摆明了罚她不准吃饭嘛！害得那师傅每端出一道菜时，她都睁亮了眼，差点没流出口水来，就巴不得能一一塞进肚里，就算死也值得！偏偏裴穆清硬是逼她学这学那的，只怕等她饿死了都还没学会如何用竹筷呢！
　　也算是裴穆清还有点良心——这是弄蝶为他找的理由。他在旁吃得津津有味，她却学得泪流满面。到后来，大概是他吃饱喝足了，瞧她终究是夹不起菜来，一时不忍，便用竹筷夹菜喂她吃饱为止，而且是只有八分饱，简直是气煞她了！
　　既然同情她，打算放她一马，那任由她用手抓着吃岂不更好？何必花时间喂她？又吃不饱！问他理由，他只是淡淡说了一句：“从今以后不准用手抓食。”言下之意分明就是——宁愿他喂她吃饭，也不准她用手抓食。而且今儿个喂她之事可是下不为例，为此可知他待她有多残酷了。
　　纵是如此，这几天她学得可勤了，跑到哪儿都带着一双竹筷，就怕他回来了自己还学不会用竹筷，那岂不是要活活饿死？
　　不过说归说，他虽是百般虐待她，但她仍是挺想念他的。谁叫裴家牧场里没半个可说话的对象——所谓没有说话的对象，就是没有敢跟她吵嘴的对手。富大娘嘛，当她是女儿疼都来不及了，事事都让着她，哪会同她拌嘴？而那富海就更别提了！坚守着裴穆清临走前的命令，当她是大小姐般对待，除了不得跨出裴家大屋一步之外，她爱做啥就做啥。这富海总算也是忠仆一个，每每对于弄蝶的有心挑衅，只当没看见没听见，即使他额上青筋暴凸怒不可遏之际也不曾回嘴，只是默默地退下，默默地回房，然后默默地用力咬那早已准备好的木块，用以发泄心中怒火。他忍耐的功力既已达到炉火纯青的地步，弄蝶自然也无法挑起他一句反驳，只好改找阿珠。那阿球还真是个标准的丫环，故意叨念她一句，眼泪就扑簌簌地掉下来，像是水龙头似的，到头来还得弄蝶好言安慰她。至于其他偶尔到大屋来的牧童就更别谈了，一听说是裴穆清收留的姑娘，个个以礼待之，对于她有时恶毒的言语也充耳不闻，甚至以有礼的微笑回应。
　　事已至此，她不认输都不行了。往往一整天，她都像是个幽魂似的在大屋里飘来荡去的，就盼穆清赶紧回来，要她像个犯人般的待在大屋子里，倒不如随爹爹浪迹天涯，靠乞讨过活。
　　不过想归想，真要她放弃裴家大厨的手艺还真是有点犹豫呢！而这一犹豫，也过了半个月之久。
　　这半个月已是极限，要她待在大屋里什么事都不能做，简直是无聊得发慌。也亏得她脑筋灵活，趁富海正忙于打理牧场时偷溜到外头去玩。
　　走了一上午，确定没人追来——虽走得挺远的，但仍是在裴家牧场的范围之内，她才放心徜徉在这绿意盎然的世界里。瞧那远方有白云飘来，偶尔传来阵阵的马儿嘶鸣，小鸟轻啼，不远处还有一条小溪缓缓流过，还真是会让人错以为这里是人间仙境呢！想不到裴家牧场竟然有此等美丽景色，尤其阳光暖烘烘的照下来，那草和树似乎更绿得发亮，让人恨不得一把拥进怀里，闻一闻那清爽的野草味呢！
　　想着想着，她便在草地上坐了下来，也不管今个儿刚换上的黄衫会沾上多少泥块，只贪着享受眼着的一切。哪天也该带那姓裴的来此瞧瞧——呸！她干嘛想起了那姓裴的？说来也奇怪，自从裴穆清离去后，她脑子里总不时的浮现那张讨人厌的脸庞。八成是积恨太深了，才会时时刻刻想起他，就连梦中也有他，害得她恶梦连连，觉也睡不好，吃也吃不下——或许是有些夸张，吃倒也吃得下，只是每回阿珠都盛上只能让她八分饱的饭菜，害她夜里饿得发慌时，只好溜到厨房去找吃的。但可恶的是，那厨房里每晚只留两个热腾腾的包子，稍够她填填肚皮，塞塞牙缝而已，也不知是谁故意留的，竟不留多些！
　　“你是谁？竟敢擅闯裴家牧场！”凌厉的声音在她身后响起。
　　她吓了一跳，回头见一名男子骑在黑鬃白马上，说有多神气便有多神气！若是哪天那也学会了骑马，想来也会这般神气吧？就只可惜那小马跟她有仇，每回骑都要摔个几次。
　　“你是聋子吗？”那名男子流里流气的眼睛正上下打量她。他手里握着条马鞭，似乎随时会扬起来狠狠的抽打她一顿。”
　　“你是谁？”她站起来，双手叉腰，活像个泼妇般。
　　“我在问你话！”他凶狠地说，当真扬起了马鞭。
　　若是寻常千金，只怕早已给吓晕了过去，偏偏她弄蝶见多识广，这点伎俩还吓不倒她。
　　倒是他，一副是这个牧场主子的嚣张模样，让人见了就忍不住生气。
　　“呸！我也在问你话。你若不快快回答我，当心我告诉裴穆清有人擅闯他的牧场，到时你可就完蛋啦！所以劝你还是趁早下马，也许对我赔个礼，好言好语几句，我或可帮你保密，否则，到时看裴穆清怎么收拾你！”摆明了就是拿裴穆清做靠山嘛。
　　那名男子冷冷地扬了扬眉，俊俏的脸庞上写满怒火。
　　“裴家牧场是裴穆清的？哼，他可不配！”语毕，便当空挥来马鞭，也亏得弄蝶机灵，往旁一跳，躲过了这一鞭。
　　“喂！你这个疯子！我跟你无冤无仇的，干嘛打人啊？”
　　那男子残忍地撇撇唇，道：
　　“我不只打你，就算将你杀了，也无人敢吭声。”
　　“呸！你当你是天王老子不成？”她本想冲上前去拉他下马，她裴弄蝶也不是好惹的！她虽是女流之辈，但打起架来可不输人！若不是怕一近身便会吃鞭子，她早就让他知道敢打她是什么下场了。
　　“天王老子见了我还得叩头跪拜呢！”一时兴起，他当真扬起鞭子，策马追着她，似乎打定主意要狠狠抽她一顿鞭子方才罢休。
　　所谓好汉不吃眼前亏，好女不跟男斗！瞧他手上有鞭子，而她有什么？不过随身携带的一双竹筷而已，能斗吗？当然不能。
　　于是乎，从没跑过这般快速的弄蝶，竟一溜烟的跑向最近的一棵树，如猴子般的爬上了树，并且朝那男子吐了吐舌，做个难看的鬼脸。
　　“有本事你就上来啊！”她掩不住得意之色。
　　“你到底是谁？”瞧她身手俐落，不似养在深闺的弱质千金，又瞧她那一身凌罗绸缎，分明就是有钱人家小姐的打扮，但为何竟能猴子上树？并且还满嘴粗鲁的言词！这丫头到底是谁？
　　“你想我会告诉你吗？凭你还不配知道本姑娘的身份！”她昂起小小的脸蛋，一副很不屑的样子，而为报先前拿鞭子打她之仇，她干脆摘下树上野果朝他掷去，让他避不胜避。他那胯下白马受到惊吓，一时斯叫扬蹄不止，十分不安。
　　“该死的丫头，竟敢对我这般无礼！我就瞧瞧你能在上头待多久？”他拉起鞭绳，退到距离之外，似乎打定了主要非等她下来后好好整治她一顿不可。
　　殊料，弄蝶既不慌也不忙，见野果打不到他，干脆用衣袖擦擦果子，就地啃了起来。
　　“你爱等就等吧！干脆让你等到累死饿死，说不定本姑娘一时善心大发，还会为你收尸立碑呢——这碑上要写什么呢？你又不肯告诉我你是哪里来的家伙，干脆到时就在你墓碑上刻‘连小女子也对付不了的缩头乌龟’几个大字，你觉得如何？还满意吗？若是不满意，我也可以修改修改，说不定这碑文还不够贴切，你该不会是盗匪什么的吧？倘若真是盗匪，那可就糗大了，连我一个小小弱女子都对付不了，也想进裴家牧场抢东西？不如一头撞死算了！还来得痛快些。”说了一堆，无非也是要他气得牙痒痒的，如今见目的达成，她可是乐不可支，也没想后果如何，将野果核子一扔，打起哈欠。
　　“你就慢慢的等吧！等到天黑也成，反正我先睡一觉，睡醒了再陪你聊。”她当真闭上眼睡起觉来。
　　那名男子满腔的怒火无处发泄，他虽对弄蝶恨得牙差别差别的，但一时半刻也拿她没辙，待了一会儿后，便因为耐不住性子而策马离去了。他打算去找裴穆清问清楚这死丫头到底是谁，届时再她也不迟。
　　至于弄蝶，她还当真是在树上睡觉了，直到天渐黑。一颗豆大的雨珠打在她脸上，才将她惊醒。
　　莠莠
　　直到瞧见浑身湿漉漉的弄蝶从外面回来，裴穆清这才放下心头那块大石。
　　打从一回来，就听闻富海禀告弄蝶一大早便失去了踪影，他的情绪始终处在紧绷的状态之下。原本以为这傻丫头溜回关内找她爹爹去了，急忙再叫马僮将刚卸下的马鞍装回去，本想一路南追，但又发觉这丫头离去时竟然未带分文，就连大屋里值钱的东西也不曾遗失些什么，想来必定不是自个儿离去的……难不成是给人掳去了？
　　一时之间，他的心中竟闪过好些个不祥的念头，深怕她遭遇了不测，此等心情在他来说还是头一遭呢！但也不及细想，当下便召集数十人手分批去找，但每次回报的消息全是令他失望的。直至三更时分，一身湿漉漉的弄蝶才自个儿走了回来，头、脸、身上无一处不是沾着烂泥，一瞧见他，便飞也似的跑了过来。
　　“你可回来了——”灵动的眼珠兴奋地瞅着他，像是看不厌似的。
　　“你跑到哪儿去了？”他厉声问，一把拉她进屋。
　　虽是放下了心中大石，可也得祥加盘问，他可受不住她往后再这样三天两头的失踪。
　　她吐了吐舌，瞧他这般生气，敢情是她对不起他了？不可能吧？他才不过刚回来，不太可能知道这几日来她“不小心”打碎了自宋朝留下来的古董花瓶，又“不小心”将他书斋里的毛笔给“毁尸灭迹”——后者可不能怪他，她只是闲来无聊，本想进书斋学他上回那般写字，多练几回自个儿的名字，没想到那毛笔像是不听使唤似的，要它往东，它偏偏往西，要它向上一勾，不知怎地却溜到旁边去了，“裴弄蝶”三个字写起来活像鬼画符。一气之下，便将毛笔的鸟兽毛给拔光，扔到字纸篓里去了，事后富大娘收拾书斋时便将字纸篓里的垃圾连同毛笔一起收走了。这可不能怪她！要怪，只能怪那枝毛笔不听使唤。
　　当然啦！她的错事尚且不止于此，简直是数也数不清。例如，头一夜将富海收藏的宝贝银盘给藏起来，盼将来逃跑时能当路费，结果一个不小心，竟让银盘给掉到火炉里熔掉了。还有裴穆清珍藏的字画——那天本想学学风雅之士，瞧瞧这画里乾坤，看看能卖得几文钱，于是为了躲避富海，使拿着画到马厩里偷看几眼，哪知后来阿珠找她回去吃饭，竟一时忘了拿回画，让马粪在上头留了污迹，自然这画算是完蛋了！这类事情简直不胜枚举，也难怪富海现在天天回房后都得咬着个木块，以免自己哪天实在一个控制不住……
　　总之，她的错事多得数也数不清！富海八成已一一对裴穆清说了，难怪他会这般气恼，就不知是为了她的哪一桩错事……
　　“丫头！别再想什么推托之词，你未留下只字片语便一整天失了踪影，莫非是打算不告而别，却又迷了路？”
　　回过神，她睁圆了眼睛，瞪着脸色难看极了的裴穆清。
　　“呸！谁说我要离开了？这里住得好，吃得好，穿得好，我何必离开——”话一出口，才发觉原来自个儿从没真正有过离开的念头。
　　难不成她真想赖在这儿一辈子？
　　那爹爹可怎么办？
　　裴穆清瞧她一脸真挚，倒也不似说谎的模样，当下便因确定她暂时并无离去之意而松了口气。说来好笑，平日连天塌下来都不会眨一下眼的裴穆清，竟也会为了一个女孩儿着急若此，就连北赴集会时都挂心着这丫头，担心她会一溜烟便失了踪影，届时只怕再要找回她都很难了。于是乎，一开完会他立刻就马不停蹄的赶回来，就怕富海守不住这丫头。岂知他风尘仆仆地赶回裴家牧场后，却瞧不见她的踪影，那好似恶梦成了真，心里头有说不出的难受——
　　“也罢。”回过神，瞧她一身湿透，不禁蹙起眉来，“有话待会儿再说，眼前先将衣裳换下来，免得受寒。”
　　她眨了眨眼，观望着他的脸色。
　　“你可不气了？”
　　“就算要气，也得等你换了衣裳再说。”裴穆清唤来阿珠带她回房更衣。
　　“既然早晚都得受你的气，不如你先骂完再说。”她可不敢奢望待会儿裴穆清就会忘了这码子事，不如早死早超生，免得晚些还得受罪。“想想，好歹我也是寄人篱下，你要骂便骂，我可不敢还嘴。”一副慷慨赴义的模样逗笑了裴穆清。
　　从未见她摆出如此的低姿态，怎么今儿个会甘愿受骂而不回嘴？敢情是太阳打从西边出来不成？他哪知弄蝶之所以会甘愿受他责骂，还不是东盼西盼的，好不容易才将他给盼了回来，心底高兴得很，让他骂一顿，就当没听见便是。再者，她毁了他这么多宝贝，让他责骂一顿也算公平，她可是个敢作敢当的小女子呢！想着想着，她反倒佩服起自个儿来了。
　　裴穆清摇了摇头，实在不知该拿她如何是好。
　　“不过骂归骂，我可得先澄清一点，那宋朝的古董花瓶可不单是我一个人的错。若不是富海硬不准我摸，又岂会勾起我的好奇心？”好歹也得先为自个儿辩解一番。
　　富海大惊失色：“少爷——”
　　“古董花瓶？”
　　“少爷，弄蝶小姐打碎了老爷子在世时最喜欢的那只古董花瓶。”富海嗫嚅地说着，不敢抬头去看裴穆清。
　　弄蝶眨了眨眼，瞧裴穆清的脸色白了白，赶忙抢白道：
　　“你不知道？难不成你说的是那枝毛笔？你该不会为了区区一枝毛笔就怪罪于我吧？在京城的大街上用几文钱就可买回一打像那样的毛笔，你该不会这般小心眼吧？”
　　“富海！”裴穆清的脸色由白转成绿。
　　“少爷——”那声音竟发起颤来。“那枝杨少爷从朝鲜带回来的毛笔让小姐给扔进字纸篓里，我娘一时没察觉，给丢了。”
　　“只不过是一枝毛笔，何必大惊小怪？”弄蝶白了富海一眼。
　　她哪知这枝看似普通的毛笔是当年号称“赏金猎人”的杨明受朝鲜王之托，为他偷取引发朝鲜内乱的密函而得的赏赐。别瞧它普普通通的，毫不起眼，那可是由上等斑竹及鸟兽毛所制成，上头还镶嵌着彩色的碧玉。非仅如此，这毛笔还是一对母子笔。不过这还不是其珍贵之处，真正宝贝的是——拥有这对母子笔之人若许一愿，必如其愿。这虽是朝鲜国长久流传下来的传说，但从不曾有人真正试过，而这杨明便将子笔赠于裴穆清，自个儿则拥有另一枝母笔——听说，近来杨明终于抱着半信半疑的心理，许下了聚个老婆好过年的愿望，至于是否成真，暂搁一旁。重要的是，裴穆清一听失了毛笔，当下震惊不已，他虽不信传说，但这毕竟是杨明赠他之物，而这丫头竟扔了它！
　　“不只如此。”富海低声说，干脆全部说个明白，也好过将来受主子责骂。“弄蝶小姐还将先王赐予老爷子的、后头刻着先王之名的银盘给熔掉了。”
　　就连弄蝶这会儿也知大事不妙了，瞧他脸色难看到了极点，又听富海说什么先王赏赐，这下可完了！什么银盘不熔。偏偏就熔掉刻了名字的银盘，早知如此，不如先前也甭回来了，干脆带着那双竹筷逃跑就算了！现在可好了，能留个全尸就不错了，哪还敢奢望今儿个晚有饭吃哪？
　　不过，她仍是努力地想挽回一切，什么狂妄之气可全都给收回肚子里去了，换以楚楚可怜、卑微万分的奴相出来。
　　她用很委屈、很知错的声调忏悔着：
　　“裴少爷，您大人大量，就饶了我小女子吧！想我没进过学堂，也没念过几天书，连斗大的字也识不得，当然不知什么银盘、毛笔对你有莫大的意义。虽然我认为什么意义都不重要，银子才最重要，毛笔扔了可以再买，银盘熔了可以换新的嘛！就算后头没名没姓的，但也可以自个儿去刻啊！想想，如果裴家牧场的盘子后头全刻了‘裴穆清’三个字，那说有多威风就会有多威风！何必去刻别人家的名字？您若不喜欢刻自个儿的名字，那就用我的名字好了，‘裴弄蝶’三个字听起来也挺悦耳动人的，将来刻在银盘后头，再转手卖了出去，那我岂不是可以扬名天下？”她愈说愈得意，那奴相也早被她给收拾得干干净净。这算是道歉吗？应该勉强算是。
　　除了哭笑不得之外，裴穆清又能作何想法？
　　她的确不知那些宝贝的重要性，可也不能任她胡作非为。瞧他一段时间不在牧场，就让她搞得如此乌烟瘴气，若是将来她长久留下来，裴家牧场岂不迟早要让她给毁了？
　　想了想，还是得向她说教一番，也亏得挂在书斋里的字画没被这丫头给毁了。那字画可是裴家祖先裴行俭留下的唯一传家信物，起码有数百年以上的历史，左上头洋洋洒洒的铺了四句词，做为裴家的传家格言。之所以宝贝，一来为传家格言；二来是因裴行俭乃唐朝名将，曾被册封为波斯王，甚得皇帝宠信。当然其价值并不止于此，唐朝至明朝，好歹也历经数百年历史，称得上是极为珍贵的古董。若是此字画传到他这一代而有所闪失，将来九泉之下教他有何面目去面对裴家的列祖列宗？
　　所以，这丫头是毁什么都成，就是毁不得这字画，否则非将她捉起来好好痛打一顿不可。
　　“罢了！还不快进去换下衣裳？”他半是无奈地说道。
　　她眼一亮，松了口气：“你不气了？”
　　他摇了摇头，用力抹去她脸蛋上的泥渍。“进去吧。”
　　此时不溜更待何时？难不成等他反悔？当然不！或许她是什么也不懂，但看人脸色倒还能看出几分，瞧他气消了大半，还是赶紧脚底抹油，先溜进前厅为妙。
　　裴穆清本欲跟进去，却让富海给唤住了。
　　“少爷——”富海难以启齿。
　　“有事？”
　　“不——不是……”他该怎么说才能免遭池鱼之殃呢？
　　裴穆清冷冷地瞥了他一眼。
　　“若是因为没有看好弄蝶而来请罪，那倒是免了。”
　　“不……”富海一咬牙，不顾一切地说：“挂在少爷书斋里的那幅字画——让弄蝶小姐带——进马厩里——”
　　“怎么？”裴穆清脸色发白。
　　“给马粪留了迹。”富海颤声道。
　　裴穆清愣了愣，脸色骤然大变。
　　“裴弄蝶！”咆哮声响遍大屋。
　　那个该死的丫头！他迟早会让她给气得吐血身亡的！
　　瞧见裴穆清愤怒的表情，富海直觉地缩了缩肩，看来那丫头是非死即伤，准逃不了啦。
　　他乖乖地尾随裴穆清进了前厅，心中竟同情起那丫头来了。
　　他只庆幸自个儿不是她，不必承受裴穆清的怒气。
　　莠莠
　　“怎么你也在这儿？”才进前厅，弄蝶便脱口而出，那语气里尽是怨恨。
　　本想用最快的速度贯穿前厅，溜回香闺去，免得裴穆清事后反悔了，又将她吊起来打几大板，那她不就非得去了半条命不可？所以，她前脚才刚跨进前厅，一听见裴穆清的咆叫声传来，虽不由自主地起了一身鸡皮疙瘩，可也未敢停下脚步，就只想先躲起来，待他怒气消了再说。正想着，却瞧见了一名男子正大刺刺的坐在裴穆清的位子上。
　　那名男子也不陌生，就是白天想拿马鞭抽她的那个该死、下流、卑鄙、混蛋加三级的男人！一时间，弄蝶忍不住将十六年来所知所学的脏话全给复习一遍，就为了咒骂这名男子。
　　“这话该是我问的。”那名男子冷冷地瞧着她，玩弄着手里的鼻烟壶。
　　“呸！你是什么货色？不过是连女人家都对付不了的小乌龟罢了！”她朝他做了个鬼脸。
　　她之所以敢如此放肆，一来是因他这回手上没拿着马鞭；二来是因裴穆清已经回来了，要是谁敢欺负她，就如同和裴穆清作对一样——听起来似乎十分肯定裴穆清一定会站在她这边似的！她的脑子转了转，自个儿也觉得奇怪，想想先前他正恼她毁了他的宝贝，她如何能肯定这会儿他定会站在她这边？
　　对她这有意的挑衅，那名男子怎受得住这番侮辱？他倏地站起来走向她。
　　“你这该死的贱丫头！难不成是苦头还吃不够？竟敢跟我这般说话——”他扬起手，正要打下来。
　　“住手！”刚进厅的裴穆清一瞧见这等光景，立时冷然喝道。“她是我的人，谁都不准动她！”
　　这句话无疑是一帖保证书，她一听，连忙飞也似地溜到裴穆清身后，由他来做挡箭牌。反正他又高又壮，要打架也不会吃亏。
　　“敢情是那彭寡妇已经失宠了？我原先还道你艳福不浅呢！竟能让那关外数一数二的大美人给瞧上了。怎么？胃口又换了？”那名男子瞧一眼躲在裴穆清身后的弄蝶，嘲笑一番：“原来你的眼光也不过如此，若是让彭寡妇知道自个儿竟是败在这丫头手上，只怕会呕死了！”
　　什么彭寡妇？什么大美人？弄蝶可是一头雾水。她悄悄探出头，瞧见裴穆清的表情一片空白，也不知在想些什么，不如自个儿先行开骂，反正有裴穆清挡在前头。
　　“喂！你这狂妄的家伙，也不瞧瞧这里是哪儿？竟敢对裴家牧场的主子这般说话！别以为白天欺负过我就没事了，现在竟连裴穆清也不放在眼里！哼，好歹他也是这里的主人，你还不快叩头认罪？否则当心你这条狗命——”
　　“欺负你？”裴穆清脸色难看了些。“丫头，你们白天碰过面？”
　　“岂止碰过面？他一瞧见我，就不分青红皂白的拿鞭子朝我挥来，差点没打死我！幸亏我溜得快，逃到了树上，否则非去掉半条命不可。”
　　裴穆清眯起了眼，朝他沉声问道：
　　“此话当真？”
　　“一条残命而已，何必动怒？”裴格正才说完，就瞧见裴穆清脸色阴沉了下来。不觉十分讶然。
　　他深知裴穆清的性情。裴穆清向以牧场为重，对于姑娘家全不放在眼里，就连几年前媒婆上门提亲时，他也以牧场事务繁重为由，婉拒了媒婆的好意。后来彭寡妇来到关外，她虽拥有令众人为之倾倒的绝世美貌，但那裴穆清却视若无睹。若不是她苦苦倒追着裴穆清，甘愿忍受他对她的漠视，只为能接近他，只怕至今裴穆清连瞧也不会瞧她一眼，更别谈什么怜香惜玉了——
　　至于这丫头……裴格正轻蔑地溜了她一眼，随即讶异得说不出话来。
　　没想到裴穆清的信物正挂在这丫头的胸前！分明就是将她视为一家人了，难不成这裴穆清——
　　“她是我的人，我不准任何人动她！包括你。”裴穆清冰冷的声音扬起，那话中的威胁意味让人不容忽视。
　　弄蝶朝裴格正吐了吐舌头，悄悄望了裴穆清一眼，什么他的人？自个儿只不过是在此白吃白住罢了，怎么算是他的人呢？若不是现在要拿他作挡箭牌，她是说什么也不舍得错过与他耍嘴皮子的机会的。
　　裴格正冷哼一声
　　“你当真以为可以命令我？当初若不是叔叔收你为螟蛉子，今天的裴家牧场哪有你的分？”说起来就是满腔愤恨。
　　当年若不是裴老爷子收养了裴穆清，今天又岂会无他裴格正立足之地？想裴家牧场向来都是传给子嗣，本以为裴老爷子膝下无子，裴家牧场迟早是他的。哪知在他十岁那年，裴老爷子竟带回了年仅七岁的裴穆清，并宣布收为义子，且将毗连裴家牧场的一座小牧场交由他和老爹管理，明摆着是将他们父子俩赶出了裴家牧场！只因老爹生前好赌，曾将裴家产业赌输大半，裴老爷子就认定他无能管理裴家牧场——这根本不公平！虽说裴穆清在这几年的确将裴家牧场经营得有声有色，但终究不是裴家人。他裴格正才应当继承裴家牧场，这可是他应有的权利，又岂能让这不知哪里来的杂种捡着了便宜？
　　裴穆清连眼也不曾眨一下，只是朝弄蝶命令道：
　　“你先下去吧。”
　　也算她识时务，瞧出裴穆清目前可不怎么好惹，干脆朝裴格正做了个鬼脸就溜出前厅，躲在竹帘后偷听。没想到被富海瞧见了，正要唤她，即被她一把拖过去，并捂住了嘴，两个人就躲在后头偷听——说来好笑，原来这富海也是好事之徒，有什么风吹草动从不愿放过，今儿个算是遇上知己了。
　　“你来有何目的？”裴穆清问道。从小到大，他都不会唤过他一声堂哥。
　　裴格正嗅了嗅鼻烟壶，道：
　　“来瞧瞧你是否将牧场管理得当？你要知道，这裴家牧场迟早是我的，若是出了任何问题，我可不轻饶你——”顿了顿，他续道：“我要你拨二千两银子给我。”
　　“上个月初你才从帐房那儿私自挪用了五千两。”裴穆清面无表情地看着他。
　　“看来你是不打算给了？”裴格正随意道：“这本是预料中事，不过若拿消息和你交换，可就不只二千两了。”
　　“消息？”
　　“打从年初至今，每逢月圆之夜便会死一个姑娘，如今也死了六个，你可知道那杀人魔到底是谁？”
　　裴穆清神情一凛：“你知道？”
　　“算不上知道。”裴格正邪邪地笑了笑。“你可知‘青春之泉’？”裴穆清盯着他，缓缓摇了摇头。
　　“五千两换个消息，如何？”裴格正可得意得很。他虽不是十恶不赦的大坏蛋，但却贪财好利得很。
　　“先说来听听。”
　　“前些日子我在妓院里听见几个醉酒的客人谈起这‘青春之泉’。听说是年前才兴起的玩艺儿，能使人长生不老，永保青春。本来我也斥为无稽之谈，可那醉酒的客人见我不信，便从腰际拿出一个小瓶儿，里头还有半瓶，好奇之余，我小尝了一口。”其实他是趁那客人醉倒后，偷偷尝了一口，“你猜，那是什么味道？”
　　裴穆清的脸色变了变。
　　“难不成是——”
　　裴格正可得意了。
　　“虽不敢肯定，但也相去无几了，除了一股怪味外，那尝起来分明就是血。想想看，那六具尸体不是都被榨干了血吗？”
　　当下裴穆清的心思转了转，找出疑点。
　　“这并不能断定就与那杀人魔有关。”
　　“本来我也如此认为，不过昨日动身前来牧场时，听闻那客人突然暴死，死因不明，岂不巧合得很？”
　　“这——”裴穆清正欲再问，哪知内厅传出了连连干呕声。不是弄蝶还会是谁？
　　“丫头！”他快步走至竹帘后，“富海！”
　　被逮个正着。弄蝶吐了吐舌头，扁起嘴来，道：
　　“我哪知你们在谈这般恶心的话题？若是早知道，不听也罢。”趁着裴穆清尚未发作，她一溜烟的跑了。
　　裴穆清又有如何呢？
　　只能瞪着她的背影叹息不已。
　　他该拿这丫头如何是好？
　　瞪了富海一眼后，他随即回到前厅，再向裴格正问个清楚。
　　如今首要之务便是捉到那杀人魔，免得哪天弄蝶若是出了什么意外……
　　他嘴一抿，不敢再想。
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