狄烈在经过回廊时，看见坐在后院石椅上的左霜霜。
　　老实说，不吵闹、不暴躁、不拿着账本拚命算算算的左霜霜，其实还满可爱的。像此时，她微微地仰起头，西斜夕阳在她秀颜镀上一层灿烂的金光，徐徐微风吹过那细滑肌肤，肩后有如瀑布般的发丝也荡漾开来。杏瞳轻轻阖着，掩去原本闪烁璀璨的光芒。而直挺的俏鼻，红润的娇唇，白皙的肌肤……的确如他人所言，像玫瑰般美艳不可方物，却又带点清纯。
　　狄烈在仔细端详一番后，终于承认这一点。
　　他悄然踱近左霜霜身边，无法得知她究竟是睡着了，抑或只是闭目养神，思量了下，还是决定不打扰她。
　　「谁？」直觉落在自己身上的注视目光，左霜霜敏感地睁开杏眸，望着来人。
　　「是我。」狄烈将踱出的步伐收了回来，与她对望。
　　「花梨木桌椅送来了吗？」她的脚实在伤得太重了，虽然大夫说幸好及时处理得当，可因为有发炎迹象，必须小心护理，所以她现在才会坐在这里疗养，而不是在柜枱后头。
　　「两日后送达。」从扬州运送原木过来，再加上制作工时，也得耗费几日时间哪！狄烈的眼角余光瞄到有人走来，他立即上前。「左夫人，让我来。」
　　「好。」左母让狄烈接过自己手中的托盘，转而望向女儿。「霜霜，快喝药。」
　　左霜霜瞥了眼那碗黑不溜丢的苦涩药汁，对母亲假假的笑道：「呃，好好，先放着，我等它凉一点再喝。」
　　左母却抱持着怀疑的态度。「昨天我好像看见妳把什么东西给倒了，不会是药吧？还是看着妳喝下去我才安心。」
　　左霜霜暗自叫苦。「没有没有，这是娘辛苦煎出来的药，我怎么敢倒掉呢？」她一脸无辜又说得诚恳的模样，很快便博得左母信任。
　　「那就好，大概是我一时眼花了吧！」
　　「对对对，一定是这样啦！娘请放心，我等会儿就喝。」左霜霜目光真诚地瞅着母亲，努力藏住自己的心虚。
　　「那──」左母有些犹豫。
　　「左夫人请放心，我会看着她喝下药的。」狄烈适时的开口。
　　「是啊！娘，您就先回去吧！不好好看顾三姊怎么行呢？」左霜霜又搬出左雾雾当挡箭牌。三姊现在是一个人两条命，比她重要得多啦！
　　闻言，左母终于点头。「狄烈，你一定要帮我看着她把药喝下去喔！」左母还是不忘叮咛一句。
　　「是，请左夫人放心。」狄烈承诺道。
　　左母这才安心地离开。
　　左霜霜是个赏罚分明的人，随即对狄烈说：「谢谢你帮我解围，工期就减少十天吧！」
　　这几天以来，她的心情还算不错，虽然茶居里被砸坏了不少东西，所幸那恶霸的老子尚称明理，也觉得自己理亏，赔了不少银两。加加减减之下，总计居然还小有盈余，所以她也大方地将厌恶他的情绪给先抛到一边去了。
　　狄烈仅是扯扯嘴角，似笑非笑，但终究没多说什么。
　　「喂！你知不知道恶霸他老子为什么会赔钱？」怎么想都觉得不太可能。
　　前天他们登门来，她以为他们还想闹事呢！可后来他们百般认错的反应却大大出乎她意料之外。当天本来就想问狄烈到底是怎么回事，可后来却给忘了。
　　「狄烈。」他吐出一句。
　　「啥？」左霜霜一愣。
　　「我叫狄烈。」
　　她会不知道他的名字吗？「我当然知道你叫──」左霜霜这才顿然明白，「好啦！不准叫你『喂』是不是？那么狄烈，狄少爷，你可以告诉我了吗？」嗟！叫他的名字会有钱拿吗？叫不叫又有什么关系，反正这里又没有其它人，不叫名字也不会搞混是在跟谁讲话嘛！
　　「是孙成帮的忙。」狄烈在脑中总结了这几天从各方面听来的消息，下了结论。
　　「他？」左霜霜不禁失笑，「他不过是一介书生，有什么能力帮我们？难道他上书给皇上，央求皇上作主不成？」
　　「虽不中，亦不远矣。」狄烈说道。
　　「嗄？」左霜霜又愣住了。
　　狄烈为她解释，「孙家世代皆居朝廷要位，孙成的父亲曾是钦差大臣，前一阵子才告老回乡，孙成无意官场，于是跟着回来，而孙成的兄长则是当朝的吏部尚书。那么妳说，王大虎他们能不怕孙成吗？况且上次孙成被羞辱一事，也加倍讨回了公道。」
　　「哇！真是想不到！」左霜霜觉得很不可思议，因为无论怎么看，温和斯文的孙成完全没有一丝富家子弟该有的高傲及纨袴味道。
　　「妳也有想不到的时候？」狄烈忍不住揶揄她。
　　左霜霜瞪了他一眼。「当然啰！没想到通州竟然住了这么一号大人物呢！」真是有眼不识泰山，罪过罪过。
　　「他今天来找过妳。」狄烈突然想起这件事。
　　「是吗？」她睁大杏眸。
　　「不过因为妳现在的形貌太丑，为了不吓着他，所以我借故让他走了。」狄烈故意这么说，其实真正的原因是她那个时候才喝下药，正睡得香甜，而他不忍吵醒她。
　　「我哪里丑了？就算我的手也受伤了，还是丝毫无损我的美！」左霜霜从上到下审视自己一眼，完全不认同他的话。
　　自小到大，从来没有人把「丑」这个字冠到她身上，由此可证明，他真的是瞎子一个。
　　「如果连妳的手也给伤了，现在妳就不会这么得意地在我面前笑了。」而是肯定会天天躺在床上不能动弹，既伤脚又伤手的，恐怕跟个废人没两样。
　　「要你管！」左霜霜皱起眉头，朝他一吐粉舌。
　　狄烈见状，差点忍俊不禁地笑出来。他轻咳一声，藉以掩饰自己的狼狈。「喏！」并顺手将药碗端给她。
　　「哦！」左霜霜接过药碗后，连忙手一转，作势要倒上身旁的树根。
　　狄烈大步一跨，把药碗抢了回来。「妳要干嘛？」
　　「把它倒掉呀！」
　　「谁准妳这么做的？」难道她刚才没听见他已经应允左夫人，要亲眼看她喝药吗？
　　左霜霜有些错愕。「莫非你刚刚是说真的？」
　　「没错。」狄烈把药碗凑近她唇边。
　　「我不要。」左霜霜嫌恶地撇开脸。光闻到药味她就快受不了了。
　　「一定要喝的，这是药。」
　　「你当我是三岁小孩啊？我当然知道这是药。」左霜霜往后仰去，避药碗唯恐不及。
　　现在她不正像个不肯安分喝药的孩童吗？狄烈心里忽地漾出笑来。
　　「知道就喝吧！」狄烈捺着性子陪她任性。
　　「很苦的，我不要。」这么苦的药她已经喝了三天，再喝下去，她绝对会吐出来的。
　　「良药苦口。」不苦怎么能快速痊愈呢！
　　「可是我应该好得差不多了，不需要再喝了吧？」左霜霜试着和狄烈打商量，大大的圆瞳可怜兮兮地瞅住他。
　　是心软了吗？否则在她杏眸的注视下，他的冷硬坚持竟似难以持续下去。
　　「不行！」狄烈最后还是强迫自己硬起心肠。「还没完全痊愈之前，可不许妳漏掉任一碗。」
　　「可是真的很苦嘛！我喝不下。」左霜霜锁紧秀眉，对那苦涩药汁始终很恐惧。
　　「要如何妳才肯喝？」狄烈无奈地在心底叹气，拿她没辙。
　　左霜霜眼中转动着秋波，蓦然间闪烁出光彩。「给我通州最有名的玻璃糖，我就喝。」
　　「什么地方能买到？」狄烈立即问道。
　　「城西。只和这里相隔十条街、九个巷弄而已。」呵呵，不远不远，因为城西根本没有，那家老字号是在城东啦！如此一来，那碗药就不用进她的口啰！
　　似乎不太远，来响应是不需费时太久。狄烈思忖着。
　　左霜霜知道他在想什么，不过，他会轻功又如何？现在天色已晚，就算最后他真的找到那家老字号也没用，因为他们的玻璃糖都是即做即卖，门一关，任你敲破门也买不到一颗。
　　「我马上去，妳等着。」狄烈交代道。
　　左霜霜笑得甜美。「好啊！我等你回来。」赶快去吧！你走了，我就可以倒掉苦到让人作呕的药汁啦！
　　狄烈走了几步，旋即转过身来对她说：「不许倒掉药汁！我很快就回来，要等我。」
　　左霜霜对着他边笑边点头，心里却犯起嘀咕──为什么要等他？说得好像他是她相公似的……咦？她在胡乱想些什么呀！她相公？呸呸呸！又不是倒了八辈子楣！
　　待确定狄烈已然走远，左霜霜便迫不及待地将药汁倒得一滴不剩。反正他又不可能买得到玻璃糖，留着也没用。
　　然而，看着已经空空如也的药碗，她的心虽然掠过一丝不安，但很快便调适好心情，继续安然地享受这悠闲的时光。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「妳要的糖。」略带粗嗄的声音惊醒了正在小睡的左霜霜。
　　她从枕着的手臂上抬起头，夜幕低垂，天边升起了许多繁星，闪闪烁烁地与跟前的男子相辉映着。
　　「你是谁啊？」睡到迷糊的左霜霜只觉得这男子很眼熟。
　　「狄烈。」他有些无奈地回答。「妳没事吧？」他凑上前去。别是摔了脚，又伤了脑袋吧！
　　狄烈……啊！狄烈！
　　左霜霜被吓得全然醒了过来，反射性地弹跳起身，却与他凑上来的脸拉近了几分距离，近到几乎能听到他的呼吸声了。
　　「呀！痛……」随即袭来的痛感令左霜霜惨叫不已，她竟忘了自己的脚伤！
　　而此时的狄烈已早先一步搂住她的腰，助她稳定平衡后，才扶她坐下。
　　「小心一点，难道妳真想做铁拐李吗？」又不是见到鬼，反应那么大干嘛？
　　「呃，你、你回来啦！」她尴尬的笑道。
　　「玻璃糖。」狄烈指指桌上的一包东西。
　　左霜霜呆了呆。「你──买到玻璃糖了？」怎么可能？那老字号的老板是个老头子，脾气很古怪，天一黑就关门，绝对不会再卖东西给别人的。他怎么买得到呢？
　　狄烈淡淡地瞟她一眼。「很意外吗？城西的店，居然跑到城东去了。」
　　左霜霜窘得一张粉嫩脸蛋更是嫣红。「呃，我记得以前它是在城西的嘛！大概搬了吧！」
　　「是吗？可是老板告诉我，他们的店在城东已有五十多年历史了，不知妳是哪一年见到它『跑去』城西的呢？」真是说谎不打底稿。
　　「我、我忘了是哪一年，总之就是有那么一年它在城西嘛！」她知道这话听来很勉强，但事到如今，已经搬石头砸自己的脚了，总不能明明白白的承认吧！反正他们心知肚明就好。
　　狄烈不愿跟她计较，现下他只挂心着一件事。「糖就在眼前，可以吃药了吧！」不料眼一瞥，他竟直直望进了──碗底？狐疑视线猛地睐住她。
　　左霜霜自认没必要心虚，可是在狄烈那紧迫盯人的目光之下，却不由自主地移开眸光。
　　「我……喝掉了。」该死！她说话怎么会颤抖啊？
　　「是吗？」狄烈怀疑的锐利眼眸快速巡视一番，然后走到左霜霜身旁的凤凰木前，蹲下身，用手摸摸树根和泥土，瞬间，什么都明白了。
　　「哎呀！你这玻璃糖是怎么买回来的？那家店好像天黑就关门了呢！」见情势不妙，左霜霜急忙转开话题。
　　「我赶在最后一刻抵达铺前，老板见我想买，就卖了。」狄烈语气甚平。没告诉她，其实当他赶到时玻璃糖已然售罄，且夜色正好降临，央求老板续做未果，最后转而哀求老板教他做法，才辛辛苦苦做出这些玻璃糖。
　　「哦！原来如此！」左霜霜努力堆起笑脸。根据「伸手不打笑脸人」的真理，她怎么样都要撑住笑脸才行，要不，他的脸好臭，怕是真会开扁。
　　然而狄烈虽表面冷然，心中怒火却早酝酿而起。「为什么把药倒了？不是答应等我回来吗？」
　　难道她真想一辈子倚靠拐杖走路？为什么她这么不在意自己？看着父母亲替她焦急，为她心痛，当真一点感觉都没有？
　　「我、我爱怎么做就怎么做，关你什么事？」见他怒目而视，左霜霜认为自己也有愤怒的权利。「要不是你，我怎么会摔倒？现在又何必喝这种苦药？这全都是你的错！」
　　「妳究竟要到何时才能学会反省自己，而不一味地怪罪他人？」狄烈再也沉不住气，扬声怒问。
　　对着她，他向来就忍不住气，而这几日以来，为了让她能全心养伤，他不知隐忍了多少闷气，可现在，他决定不再忍让了！
　　「你凭什么说我？你自己呢？看我搬东西时从来就不会想要帮忙，一副你才是掌柜的样子，真没风度。还有，你以为自己很热心吗？常在帮我娘煮东西的同时，又跑去帮我爹劈柴，却还跑出去帮我三姊买酸梅，柴也不管了，只会丢下一个个烂摊子给别人收拾！」哼！还说她呢！莫名其妙。
　　「妳别一副自己全然没错的模样！妳吝啬又枢门，从来不会顾虑别人的感觉！左夫人张罗妳的吃穿，还费心为妳熬药，而妳居然把药给倒了！还有，妳认为脚伤只是妳个人的事吗？全家人都很担心妳，妳又知道吗？他们知道妳紧张钱财，尤其这几帖药也是十分珍贵的药材，怕妳为了省银两而不肯喝药，还得隐瞒药材价目，这些妳又了解多少？」狄烈气得大吼，谁也不让谁。
　　「你不可以教训我！」左霜霜怒火攻心，也吼了回去。
　　「事实胜于雄辩！」狄烈虽逞着口舌之快，可心底却暗自叫糟，他只不过想让她喝药罢了，如今怎么会演变成「互揭疮疤大会」？
　　「你们别再吵了吧！」左雾雾受不了噪音，终于决定出来调停。
　　「妳闭嘴！」死要面子的两个人，同时向左雾雾吼去。
　　左雾雾一怔，眨眨水眸。「可是，你们吵得大家不得安宁呀！彼此道个歉就和解了吧！」
　　「他（她）作梦！」他们又同时怒喝出声。不是他们想对一个有孕在身的妇人大叫，但是道歉？不可能！
　　左家两老此时也走了出来，听闻他们激烈争吵，早已头痛得不得了。
　　「你们别忘了，雾雾怀有身孕，是要清静的呀！」左父急急扯开喉咙，欲制止可能发生的第二次「六国大封相」。
　　「是他（她）先惹我的！」两个人同时将责任推给对方。
　　左父抚额低叹，「那么看在我这老脸的份上，别再吵了行吗？」
　　真不明白他们为什么又会吵起来，其实刚刚吵的问题根本都是小事呀！狄烈说霜霜吝啬是太过了一点，虽然她善于精打细算，可像茶居里的茶叶跟桌椅全是上等货，为了维持口碑，这些钱她是从来不省的。
　　至于狄烈，煮东西只是忘了把食物盛起来和没有洗锅，而劈柴也只是没把柴搬进柴房而已，再说，那利落的身手真是没得挑剔，他劈一个时辰的柴就已足够烧上七天的量了。如此衡量得失，其实功大于失啊！
　　狄烈与左霜霜依旧是大眼瞪小眼，然而彼此都不再开口。
　　见情况已缓和下来，左家两老和左雾雾在确定他们暂时呈现休兵状态后，才陆续离开。
　　「都是你害的。」左霜霜第一千零八遍地重复道，但这次声音明显小了许多。
　　狄烈没有立即反唇相稽回去，只是凝视着她良久，久到左霜霜觉得自己的呼息彷佛要在他的目光中隐去时，他才旋过身，大跨步离去。
　　左霜霜大大地松了口气，却丝毫没有释怀的感觉。她目送着狄烈离去，然后将视线转向桌上的那包东西，犹豫了一会儿，终于打开取出一颗玻璃糖，透过它晶莹剔透的玻璃外层，看进内里的糖浆果心。
　　他居然买得到？那古怪的老头怎么可能卖给他呢？
　　心，忽地一阵恍惚。
　　是因为他这意外的惊喜而心生感激吗？左霜霜一边问着自己，一边把那颗糖放进嘴里，甜甜味道混着心口那份无法言喻的感觉，冲击着她的粉舌，形成奇妙的滋味。
　　怎么会这样呢？是因为刚才他那番话的影响吗？
　　然而细想起来，他是狠狠地骂醒了她没错。她一直以为自己是尽心尽力在为家人着想，未料却是伤了他们而不自知。可她吝啬的目的，是想让家人过得更好一些啊！
　　因为父母亲都很心软，钱财一交付到他们手上，隔天就化身成了散财童子，几乎散尽一空。至于其它三位姊姊，不是对钱敏感，就是没兴趣，她才不得不挑起这重责大任，让原本捉襟见肘的家用，变为今日的不虞匮乏。
　　左霜霜叹口气。她的确是错了，正如狄烈所言，她是不该为自己找借口，不能因为一句「我是为了家人着想」，就把责任全推给别人──一如她的脚受伤了，也不能全怪罪到狄烈身上。
　　不过，如果他不是什么事都要跟她硬碰硬的话，她也不会如此呀！左霜霜忍不住嗔怨道。
　　糖一颗接着一颗吃进嘴里，滋味却甜进心底。当吃下第十八颗时，狄烈回来了，手上还捧着一碗热腾腾的药汁。
　　「我一直盯着看药煎好，而且也把锅子洗净，灭了柴火后才出来的。」狄烈不待她开口，便交代完所有的过程。
　　左霜霜嫣然一笑，明白他说这番话是要告诉她，他是有个有始有终的人。「很好。」
　　「现在，轮到妳把药给喝了。」他做好他的事，她也该尽她的义务。
　　口里还含着糖的左霜霜乖乖地接过药碗。「好。」她一手捧着药碗，一手捏着鼻子，然后仰头将药一口气喝下。「呼！好苦。」她用舌尖舔舔唇边的药汁，打个冷颤，连忙又丢了颗玻璃糖入嘴。
　　「还有五帖而已。」狄烈安慰道。
　　左霜霜皱紧秀眉，苦着脸抱怨道：「还有五帖？」要死人啦！
　　「有糖吃，就不怕苦了吧！」真是孩子脾性。
　　「怎么不怕？」左霜霜的小手在纸袋中掏了掏。「咦！怎么没了？」她还没吃够呢！
　　狄烈不禁咋舌，「这么快？我做了不少……」话尾音调逐渐隐去。她真的这么爱吃玻璃糖？真的有这么好吃吗？他疑惑着。
　　左霜霜却听出问题来，「你？是你做的？」
　　狄烈没回答，沉默以对。
　　这是默认啰！吃惊，是左霜霜此刻的心情。
　　「怪不得！」左霜霜边点头，边推论起来，「那老爷爷脾气很怪的，当天做，当天卖，天一黑就关门，就算财神爷要买，他也不会搭理的。原来如此……」
　　「他是挺怪的。」狄烈这才出声应和。
　　「那他收了你的钱吗？」左霜霜好奇地问。
　　「有。」
　　「什么？」左霜霜差点跳起来，「不是你自己做的吗？又不是他卖给你的，他凭什么跟你要钱？」
　　「他没要，是我主动给他的。」狄烈看着左霜霜又是瞪眼，又是跺脚，一脸心疼「你被欺负了」的表情，他不禁笑了。
　　而左霜霜却是为之傻眼。
　　他……他笑了？那被微微扯起的嘴角，让他脸上的线条柔化开来，眼眸也噙着笑意，与以往配上骇人刀疤的冷峻粗犷脸庞相比，根本是判若两人。
　　左霜霜摸摸鼻子，藉以掩饰自己的错愕。「你为什么要给他钱呢？」她逼自己找话说。
　　「他教我做玻璃糖，又提供材料，这跟买他的糖没两样吧！所以付钱也很正常。」狄烈忽然想到什么，又加了一句，「放心，那是我自己的的钱。」
　　左霜霜撇撇嘴，「我有这么吝啬吗？」她只是有一点贪财爱钱而已，守财奴她可不想当。
　　「我收回之前所说的话，大概是一时气过头了，才会口不择言。其实妳全是为了家人着想，才会那么在乎钱，并不是吝啬。」狄烈忽而大方承认自己的错误。
　　他都这么说了，左霜霜还怎么好意思拿乔，她垂眉低目，说道：「我其实也有不对，刚才不应该那样说你的。」
　　「是我不对。」狄烈说。
　　「我也有错。」左霜霜难得认错。
　　「那，我明天再买玻璃糖给妳吃。」狄烈想到她还得喝下那几帖苦药，没糖可不行。
　　「好。」左霜霜欣喜答道，看在他亲手做玻璃糖，以及还愿意为她奔波的份上，她接着又说：「那你的无偿工期再减半年。」
　　狄烈微笑说道：「谢了。」然后转身离去。
　　左霜霜握着空纸袋，没来由地笑了。
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