雪风挟雨，丝溜溜地吹，飘过宫宇画栋间，一层浅薄霜雪，却是盖满天地。眺望去，皇宫绵延彼方的百座玉楼金殿，都成了漫天盖地的白。但皇宫特有的巨火坛，浓焰腾空烧着，让几座主殿依旧如春暖。而此刻的青宫，比往昔配置更多火坛，飞雪雨丝只稍飘过，便能瞬间蒸成氤氲缭散。
　　不过，青宫的主人，耿岚，现下意识却浸于比外头乡野旷地还冷冽的冰雪中。
　　雕镂龙凤飞云之状的兰熏榻上，岚的眼眸阖紧。本就苍白的清秀脸庞，此刻已降至血色全无。贯穿肩膀的箭伤，青脉浮现漫延。伤口实则不大，也非伤在致命之处，但却难愈合，血液不止的渗出，生命无法挽救的缓慢流失……
　　“哥哥，你醒醒，醒醒啊……”拉着岚的手，霖已泣作无声。
　　他们是双生子，本来指缝是完全可以重合地。但岚是男孩子，逐渐成长，手便比霖大上许多，不再相合。她得要用双手才能扣住岚无力垂软的手，凑在玉嫩脸蛋旁，霖的热泪是不住淌落。
　　任凭她指腹搓弄，岚的修长指尖及意识，依旧冰寒遥远。再见一盆浸开沾血绵布的腥红热水替下，霖几乎要不能自己。抓着诊视的太医哭道：“为何哥哥的伤没有好转！”
　　“禀公主，太子殿下的外伤不是大碍，关要在箭上喂的毒，恕臣等无能，从没见过这等毒物……”一排太医连番跪下，个个惶恐无措，却怎么都无法说出霖要的答案。
　　“不要道歉！我不要你们的道歉！”扯着太医局主令，霖激动的说：“吴太医，你可以的，去年哥哥被刺客所伤，不也是你救的吗！”
　　“公主，这次状况不同啊……”医术高超的年轻太医，此时只能惭愧。
　　“刘太医，哥哥跟我都是给你看大的，你经验丰富，一定有办法的！”晶莹泪珠在眼中滚，霖指尖掐在自己腕子，却不能抑制躁急。“你说，哥哥这伤会好，会好对吧！”
　　“公主，太子殿下现在还无碍，只是……”
　　这后话，老太医不忍说下去，在场所有人也都有共识。这毒不化，血一直淌流下去，也是迟早的事了……
　　“不能任血这样流下去啊！哥哥痛啊──”他的疼，他的难受，每个皱眉或筋孪，都让霖心如刀割。“太医爷爷们，耿霖这给你们磕头了，求求你们救救哥哥吧！”
　　“公主！”
　　来不及阻止，霖已两手拄地跪下，头磕在石地上，声声响亮。
　　一下又一下，在侍女拦阻前，霖已磕了重重三个响头。那张天仙容颜上，额角蹦开一个指大血窟窿，光看便疼极，但霖是一声也没吭。只是直直看着太医，看着他们身后榻上昏死的兄长，霖的心，全疼在那儿了。
　　在哥哥遇刺那一天，父皇与辛玥将军前脚才踏出宫祭祖不久，便发生这事。虽已快马传令通知父皇，但三天过去，是还没接到回报。她只能眼睁睁看着自小爱她护她的哥哥，渐渐死去……
　　没了父皇兄长庇荫，就不成事，她恨透自己的无能为力！
　　好不容易在侍女搀扶下，简单处理额伤，坐定桌前，接踵而至却又是一剧闻──
　　“请公主代圣上拟旨发命，逮捕霏怜渶，他就是这次暗杀的刺客。”领头说话的人，是拥护守旧党的柳丞相。
　　这晴天霹雳的噩耗，令霖险些不稳。“你在讲什么！”
　　“据当时宫女目睹证言，刺客有一头显眼的灰发，身形也高瘦，背影看来活脱便是堇都郡王。”男人这话讲来极有自信，在撇见霖身后一排手足无措的太医时，唇角竟像含带讥笑。“太子殿下，现下身子可好？”
　　那句问话，令霖不自觉寒颤，立起身，大声回斥：“愚昧！这世上又不仅有怜渶一人是灰发，你怎能单凭这一点，就认定怜渶是凶手了！”
　　“呵，公主您动怒时的样貌，当真与圣上面容更相似啊！”像蛇锁定猎物般，男人的笑，阴冷。“名满京城，您随便问一个小儿都会唱的打油诗──‘将从北方来，武勇胜中原。相貌非凡俊，灰雪盖天下。’谁人不知谁人不晓，好一个灰发霏怜渶，可是嫡承贼寇首领霏高野的发色银雪，是西域人都少有的发色。至少在这方原十百里内，就没类似的。”
　　“你不可以污辱怜渶父亲！”霖是气的手颤，怒道：“我耿朝愿景是冀望统一种族与疆域，父皇跟兄长都为此努力！霏与耿的融合也为此，他们不是贼寇。”
　　“这些天，霏怜渶都在东宫外守着，也是大家皆知的事。谁不知他是否在勘察状况，好谋害太子呢！然后他人一不见，就发生这事，怎么不可疑！”
　　刚好拿住怜渶这些天不见踪影的要点威胁，男人咄咄逼人说：“而且我说您们是太单纯了，贼子就是贼子，混了蛮夷血源的都是杂种。品性、作为都让人不齿，已经升了个乱臣辛玥上殿，还要设混血学塾呢，给畜生上课有什么用……”
　　“你──”照霖往日冲动的性子，本来几乎脱口骂出，却突然警觉有异。
　　就她之前看政论记录，现在这班来请命的大臣们，全曾提出与哥哥相驳意见。何况，讲到混血学塾，是为当今耿朝境内渐多的混血儿所置，希望能提高他们教育程度，进而提升社会地位。
　　虽然她隐约觉得这案子，有那点说不出的残缺之处。在社会阶层属低，生活都顾不了的混血家庭里，那还能供一口可以出力的人去读书？但当年哥哥与怜渶一腔热血，笑谈梦想的兴奋，让她不忍打断。姑且不论怜渶对哥哥的重视，纵是任一个混血儿，都没道理在这为了混血种族所推出的案子快拟成时，策动此暗杀事件。
　　现下整个宫殿中，父皇不在，哥哥倒下了，只有她可以处理而已──暗吸一口气，霖让自己沉稳下来，冷静的语调，字句清晰有力。
　　“我知道了，你们先退下吧！没我的指令，你们谁都不准动他！”
　　待一干臣子退开后，霖揭帘再坐回沉睡不醒的岚身旁。“哥，我相信不会是怜渶的！在你醒来之前，”方才恳求太医与大臣争辩时都很坚强的霖，再握到岚那冰冷无温的手，不禁又滴下斗大泪水。“我们都会好好的，你一定，一定要醒来啊！”
　　语毕，霖仔细叮嘱侍女及太医，便步出寝宫。没来的及见着岚在无意识状态，挪动手心握住妹妹泪水的动作……
　　当霖的脚步渐渐脱离开主殿，火塘趋小，遂才见得这天候原貌。雨雪氛氛，既湿且冷，庭树枯黄一片，在这皇城辽阔中，更显孤凉……
　　握紧袖袍，她脚下的皇道还特别有引灌热水，理当是不该觉得冷的，但相映此景，现下霖的心，却是不住寒颤。她必须要先守旧党一步找到怜渶，但这白皑大地，她要从何找起，她的情感，又该如何闪避……
　　参渗冬雨的漫天飞雪啊！
　　“霖姐姐！”
　　一清亮的呼唤，切开会吸附所有声响的飞雪，直递到霖耳旁。
　　那正是雪之子的声音，回身见着匆匆赶来的怜渶，霖是诧异极了，“怜渶！你这些天去那里了！”
　　“我……”
　　记忆的片断，让怜渶不知该如何对霖讲。他一醒来，便发现自己是在当年冬狩的雪樱林，却不知为何自己身处于此。冬季至，雪樱绽华丽，独赏却突显凄凉。当他一回府第，听着下人通报岚遇刺，这便急赶来了，丝毫不知自己已成缉簿列名的人犯。
　　怜渶出现的太突然了，她还来不及准备车及行旅所需之物，但已下有旨令，那班大臣应该不敢对怜渶怎样吧！怎料霖这想法是太天真了……
　　“先别说这个，快走──”
　　霖话都还来不及说完，几个兵士两条长挟棍便扣上怜渶颈项。
　　“属下奉命捉拿刺杀太子人犯──霏怜渶！”
　　“放开你们的手！奉命，你们这是奉谁的命！”强作镇定，霖怒喝。
　　但几个持武兵士，却不为所动，平静的禀告：“属下奉柳丞相的指示！”
　　霖这时感到一阵天旋地转，原来不管她怎么回答，那干人趁这会早就定裁了。她是不涉政的公主，自然只要虚应！权利的作用、重要，在此时突显明确。
　　但现下能保护怜渶的，只有她而已了！狠狠一咬牙，霖再提高声音吼道：“我是帝封第一公主耿霖，我说了不许，你们谁敢动他！”
　　这声喝斥，止住了兵士们的动作，他们犹豫了，但挟棍却还是牢扣。
　　“谁的手再扣着──斩！通通斩了！不论过往功勋职阶，全部诛灭九族！”字字斩钉截铁，霖纤瘦的身子，此刻轩辕岩立，顶天立地的王者气势。以权力者角色发言，再不仁慈，押住生死关键，一干兵士给恫吓住，手中挟棍也不禁微松。
　　趁此机会，霖硬扯过怜渶手，这一把也让霖纤细腕子给挟棍粗糙刺木划开一大口血痕。但她顾不了那么多了，拉着怜渶便不回头的奔离。血渍顺手腕流下，染在霜白衣袍，渲在皎洁雪地，点点滴滴……
　　跑，扯开步子快跑，漫无目标的向前奔驰！
　　狂风在耳边呼啸，脚步陷在雪地中，高贵衣衫都给雨水浸湿。幢幢宫闱在白雪覆盖下，竟看似一般。再不知左右前后，只道寒风卷地吹急霜。苍茫一片──
　　“在出皇宫前，不能乘轿，否则待他们反应过来，就危险了……”余悸犹存，霖喃语道。
　　“姐姐，我们要去那里？”
　　怜渶先一步发现两人已走偏皇道，但却束手无策。经过这一闹，他也大约知晓来龙去脉──他被众人认为是刺杀岚的凶手！
　　但记忆空白的部分，让怜渶自己都无法说出一句反驳。残缺，不论血缘还是人格，他霏怜渶注定无法坦荡走在光明下……
　　此时，霖却甘愿犯险救他。用细嫩掌心牢握住他，从背后看去，她的簪饰及衣带都给雪雨打湿，仿佛在青宫前那一雨日重现，怜渶心中是莫名纠结。
　　“先逃就是了，等哥哥好些后，神智清醒了。我一定会让你回来！”
　　她清楚现在自己的角色，是为了昏迷的哥哥，不是为了自己，不是！将心酸的泪水从喉咙咽回腹中，霖的语调，坚强非常。
　　血，延着霖的腕子，汇集在两人交握的手心，热烫……
　　“姐姐，你受伤了！”
　　方才从挟棍下救出怜渶的动作，在霖腕上划开了一道指宽连臂长的伤。血源源滴流，待得跑了好些步程后，霖皎白袖袍都已染开大片血渍，好一幅触目景象。
　　“不打紧。”
　　怜渶顿了一下，霖已取出自己帕子一口咬开，结绑住伤势。不自觉将怜渶的迟顿与往日英琏的机警相比，她心中便尤甚凄凉。
　　而怜渶声声句句以姐姐称呼她，也让霖感觉酸涩……
　　要怎么才能忘记，遗忘他曾经的体贴，遗忘他曾呼唤自己名字的声音。她可以暂时放开实际相握的手，却要怎么放开拽住自己心中的手啊！
　　几步向前，大量失血的情况，让霖感到一阵头晕目眩。白袖上的红血，雪地上的红血，像彼此呼唤──
　　“霖－－”高声呼唤的，是她的名字，揽住她膀子的，是那人啊！
　　木槿灰的眼瞳中，有担忧有真情，她却不能看。一咬唇横开头，霖不希望他看到自己眼里的脆弱，真心诚意的劝告：“我没事的，他们要抓的是你，你先逃就是了。”
　　岂知怜渶这回并没有听她的指示，而是一把将她扛上背。“我不能将你丢在这雪地中！”
　　雪飞千里，雨飘万丈。
　　怜渶的背，宽阔厚实，阵阵寒风将霖的长裙茜带扫舞。前头的路，依旧茫茫，他们却只能这样走下去。 没个目标没个方向，像幼雏展翅般，整个皇城为何那么庞大，雪飞雨纷，他们不过是要从中找个生路啊！她，怜渶，哥哥………
　　倚在怜渶颈子，霖还能抑制自己声音，却无法克住泪水的淌流，滴滴，滴滴，汇于怜渶项背。
　　一步步，踏在雪地中，凹陷的霜雪，是两人的重量。
　　这样的动作、情境，让怜渶想起多年前在夜市中背着岚走的回忆，依旧清晰。他也清楚现在自己身后的人，是霖不是岚。但他的心，再也放不下了，放不得了。
　　风扫落雨，雨融化雪。白，旋上穷天极地，无止泊……
　　此时，远方飞扬来阵阵走沙，马蹄滚轮声极响，还待不及二人反应，大队人马已停驻在两人面前。
　　有纪律排开行列的队伍，一批骑于高壮骏马上的兵将，宫闱庞大的影子拉得老长，在在突显两人的微弱渺小。
　　没思量自己处境，怜渶用自己身体护住霖，紧紧抱住了她。直到队列中心华轿走下了个熟悉的身影，从怜渶怀中抱过霖，纵是在这冰天雪地，那声音依旧温柔可靠。
　　“父皇不在时，可让霖儿你受惊了。”
　　两厢近乎映镜般的倾城容颜，清瘦的耿帝，却能将霖牢实抱起。抚过她湿透了的发，那是父亲的手，霖紧绷心情终于松解。
　　“爹，爹！”揽着耿帝脖子，是霖这些天第一回哭出声音。“哥啊──哥哥他──”
　　“朕已经知道了，这不正与辛玥将军找回来可以解决事情的人了。”正指向队列，果真除了帝君的行轿外，还有一双人行轿居后。
　　“唉，你们这两个孩子，鲁莽，真是太鲁莽了。”
　　“霖儿愿背劫囚之罪，一切罪名放我身上就好，不要罚怜渶。求您……真的不是他──”
　　霖急道，字字含泪泣血，哑着声死命请求了。
　　没想到霖拗劲将罪揽身，怜渶也急了，噗通跪地，连忙说：“圣上，请扣押属下吧！是属下劫持公主的。”
　　‘劫囚’，也是帝君关乎某位已逝故人的最后回忆，只是那在夜，在多方帮忙，在谨慎计划，与他当年相比，霖怜渶这就像儿戏了。但，一样真挚，一样苦痛啊……
　　看着眼前一身狼狈，还急为对方开罪的两人，帝君一声长叹：“两个傻孩子，你们这算的上那门子劫囚。”
　　“在这之前，怜渶先回咸若宫住吧！有什么消息，也好通知你。那里，始终算是你的家，早先岚也打点过了。岚醒来要看不到你，也会难过的。唉，你们几个孩子啊……傻，真是太傻了……”
　　*****
　　终于，他又回到咸若宫。
　　这是帝君特别开释的恩典，让涉有重嫌的他，霏怜渶，以软禁名义拘留于咸若宫。虽然行动被限制，却比下放天牢，待遇是好太多了。
　　每天霖都会亲自送消息来，虽不能见面，但隔个宫墙，他可以听到她日渐兴奋的声音──岚的状况，从辛玥找来的医者诊疗后，已不危及性命。
　　禁制于咸若的日子，因涉嫌之故，仅管帝君有令仍要好生侍候，但宫人态度恭谨，却很是疏远。于他而言，也正好图个清静。那般宁静地，心情再没有波动，在这期间，他记忆断层的病症，也没再发作过。
　　只是，怜渶开始作一个诡谲的梦。
　　每日，他不知该怎么打发时间，便在咸若宫中巡游。也许，白天待在南苑的汨水榭，忆及他与岚曾因嘻闹，一起跌落水的回忆。当夜，他便会梦到在同一个地方，他帮霖推着秋千的梦。也许，白天待在东角的畅音阁，他最常与岚品茶赏月之处；当夜，就会梦到在同一处，霖坐在阁栏绣花蹦子，而他在一旁扯彩线闹她的梦。
　　这些梦，皆如此真实，但怜渶却没有丝毫记忆。
　　而且，梦境无声，听不到风声鸟语，听不到两人对话。幽谧地，听不得一滴声响，但从那个他不识得的自己神情中，他知道那回忆，是快乐，是甜蜜……
　　相对他与岚的回忆、情感，这种种情境，便是让他感觉愧疚、无奈，内心搅痛非常。就在此时，梦境便皆会转至同一个场景──
　　遍地的黑，一个似曾相识，却又带几分陌生的狭房内。他与一人并肩贴近坐着，油灯燃点，顺一条地线照明房间。他会先看到个抱着孩子的女人，坐在他俩前方正中间。
　　女人的脸，无法被烛火照明。她总是和蔼地温柔地，随口中吟唱的南方软曲，轻轻，轻轻地摇着怀中幼儿。那孩子样貌倒是可以看的清楚，且一天天成长，遂形成了个怜渶再熟悉不过的人──那娃儿，可是他自己啊！
　　当怜渶认出那孩子时，他的怀中，也多了个人儿。
　　约莫十来岁，年少的岚，正偎在他怀中。惊慌、防卫，那小小身子，像走在狂风中的猫儿，虽然倚着他，却竖毛警戒。
　　于是梦中的怜渶，视线不再集中于眼前的女人，他专注保护着怀中的岚。每一夜，他看到岚的成长，从纤弱少年到文雅青年，看到岚渐渐对他敞开心。终于，在梦中的岚露出第一个微笑时，怜渶才查觉岚有一只手探在他怀外，牢牵住身旁另一个人。
　　岚修长的手，往坐在他身旁那人伸去，可却不是握在那人手上。岚的手，是握住霖的手，而霖正偎在怜渶身侧那人怀中。
　　烛火渐明，那个坐于自己身侧，揽住霖的人──竟也是他，霏怜渶！
　　与其说是震惊，不如说是错愕。
　　“你是……”
　　他试图对另一个自己说话，可是两人中间却横了一层透明隔膜，他的声音无法传递，对方亦然。
　　每当梦境至此，便会中断，怎么都无法突破的……
　　梦乍醒，曙光透过指缝泄落，这是现实人世。
　　英琏从床上蹦起，意外这次转换，竟不像往日剧痛。伸展手臂，踏足在地，全身没一处有感异样，如此体会，对英琏来说是特别。
　　往昔，每当怜渶心理逃避，才有换成他的机会。但替换的代价，是要英琏承受与心灵创伤等量的肉体剧痛。那样的痛，像拿刀刨拿刺搅，但为了见到这人世为了见到霖，英琏一直甘愿承受。
　　今次，竟然无痛无伤，这脱轨的反应，反而令英琏感到有些不安……
　　正当英琏还在为此次替换异状，希罕讶异时，传令女官自外携来吉讯。
　　“禀堇都郡王，太子殿下苏醒后已为您开释，公主现下有请您往青宫一聚。”
　　领路女官的步伐优雅缓慢，以往进退得失妥当的英琏，却没那个心情配合。他想见霖，迫切的躁急的，想看不到腿影儿的快奔到她跟前，牢牢抱住她。他就这么个想头，如此简单的。上回他一人待在雪樱林数天，不就为了理出这个头绪吗？不该再因岚忧伤神情干扰，已获得肯定答案的……
　　皇廊回长，一路行望，廊外寒风砭骨，森森散霜聚，大雪散落的劲势，在皇城激散开一片浓浓氛雾。行了好一段时间，总算，青宫寝殿已正落前方。女官们退开身，英琏只盼踏入殿堂的当刻，能见着霖的笑颜绽放。
　　但进入青宫后，四处回顾，英琏却是都没看到霖的身影。此时，一个稚嫩童声从身后唤住了他。
　　“您是堇都郡王吧！公主要传话给您──”那是个约莫十岁多些的小宫女，僵固住脸，像怀有重大使命的模样，向英琏讲道。“公主已经离去了，她托我给您带个对象。”
　　“她不在？是去那儿了？”小宫女这传话实在来的意外，英琏只当急问道霖的去向，对小宫女口中的‘对象’倒不很在意。
　　“公主说，已撤开其它宫人，请您去探望太子殿下，等您探望完太子，才可以把对象给您。”
　　如此响应，让英琏丈二金刚摸不着脑袋，更有些恼怒。“捞子莫名东西，那我不拿了，你不说我自个去找她也行。”
　　语毕，英琏转身便要走，小宫女是慌了。急步横挡到英琏跟前，又再是重申一次同样的话。“王爷，公主有令，请您务必探望太子。这对象极重要，一定要给您。”
　　“霖当真这么说？”
　　小宫女用力点了个头，又是坚守使命的牢紧瞪着英琏，只待他响应。
　　“唉，得了，你叫什么名儿？”瞧这拗劲，这孩子绝对是霖宫内的人，既然如此英琏也只得先作妥协。
　　“在下叫鱼儿。”
　　“好，鱼儿我记住了，待会就来向你讨，可别跑远呦。”
　　英琏无可奈何的踏入寝宫暖阁内廊，逐渐地，灯火慢歇，煨药芳烟轻漫，珠窗绣户，便像染渲一层泛黄膜片。朦胧地模糊地，像那夜他带岚去的桦清池，只差在这廊道是干爽的，而非那热池蒸起，化不开的水气……
　　稳定情绪后，英琏踏入了岚所在的寝阁，不亢不卑的语调，依礼进谒。“属下霏怜渶参见太子。”
　　再陷睡眠中的岚，没听到这声呼唤，他也只得先行入内。坐在炕前的实木椅，英琏感到意外，听闻岚中毒卧病，却不知如此严重。
　　蜡般苍白，宛若含苞瞬雕的昙花，莫不是胸前还在微微起伏的呼吸，这炕上人，只当是死去了的模样。孱弱苍凉，令人不忍而心怜。
　　断断续续的梦呓从岚薄唇脱口，是急切。“怜渶……怜渶，我得告诉你……”指尖陷入被褥，是用极力的挣扎。
　　唯恐岚会伤着，也或许因使用的名讳被呼唤，英琏是自然握住了岚的手，指温传递，这动作唤醒了岚。
　　“你来了，怎么不叫我起来……”使足了劲，岚想借兰熏榻旁的帷幔将身子撑起，却是力不从心，一个不稳，险要跌下！
　　所幸英琏反应够快，实时揽住岚的膀子。臂膀相依，曾经扛抱过岚的英琏，明显查觉在这场大病后，那本就瘦弱的膀子，更是单薄。
　　“就这么着，好吗……”坐于英琏的怀中，岚低垂着头，那声音虚弱、轻颤。“我有些话想跟你说，但瞧着你，我怕我就说不出了……”
　　青宫寝阁，四面设朱琐窗，天顶正中藻井以金银绘七宝云龙，繁复华丽，在几盏夜烛照明下，却是盖天铺地的沉重。
　　提了口气，岚因病而显青白的唇，轻启。“我不够好，三番两次让刺客攻击，累得你们麻烦……”
　　“岚……”岚的孤独，在这病中，尤其突显。
　　摇了摇头，颈后的长发，一绺滑于脸侧，乌发更衬岚肤色苍白。“别打断，趁这口气还在时，让我说吧！刺客是个中原中年人，不同于你发色的灰，他们却因岐见……是我不够好，至今还没能消除种族隔阂，这回刺客暗杀，才累你受委屈……”
　　岚的肩膀，纤弱单薄却担下多少不属于他的责任，倚在怀中，英琏这才终于体会其中沉重。原来，那样的坚强与漠然，是用何等脆弱支撑武装。在桦清池那夜，无形溢开的水气，不过是泪啊！
　　“我不够好，虚伪、满腹子黑水，所以老天活该惩罚我──罚我跟妹妹喜欢同一人，罚我这坏脾气讲不出心意……”一口咬住唇瓣，岚的声音颤抖。
　　“其实，我只想告诉那人啊，曾经跟他在一起的时光，每一分回忆都很快乐。不论他最后选了谁，我要谢谢他……”这话，岚是竭力讲出了，所有的泪所有的痛，他都牢握在胸怀中，只当讲出后，也就无所憾了……
　　“我真的不够好，胆小又别扭，连‘爱’字都不敢讲，只能用‘谢谢’代替……”将身子撑离开英琏怀抱，岚看实了他，双手指尖交扯住被褥，字字清晰明朗。
　　“怜渶，谢谢你。”
　　柔笑，轻挂在岚美好的唇形旁，在从心肺涌吐的鲜红血液下，染作鲜艳，嫣然满足。
　　“岚！来人啊！”
　　紧抱住倒下的岚，英琏扯开喉咙呼叫，每一声，都像要震碎心坎。岚热烫的血，涓涓滴流，汇于他颈胸，炽烫。
　　“堇都郡王，应大夫要行针，请您先退开。”
　　几位侍从拉开了英琏，红发的蒙面医者，在进阁前多望了英琏一眼。
　　阁门掩上了。
　　混乱中，方才与英琏约定的小宫女鱼儿，遵守吩咐与承诺的。战战兢兢地，她将霖嘱托之物，递给了英琏。
　　一只熟悉的梨白帕子，揭角摊开于掌心，裹在两只鸳鸯绣图中，是霖与英琏定情相约的夜明珠，散在一撮柔细绢发上，辉映夜光反射他胸前的血渍。多种颜色，郁结成了黑。此刻，英琏这才方知，心的疼，是值得换上肉身剧痛……
　　*****
　　日月替换，玉盘孤悬夜空。一片飞雪飘至脸旁，冰寒彻凉，怜渶才是猛然惊醒。
　　他还记得自己昨夜于咸若宫寝阁入眠，怎么，这一睁眼又因记忆空白片段，到了莫名之处……
　　从宫殿外廊眺去，所有的内阁里苑，一尽的青，这儿如何看都不似咸若。而整座皇城内，釉以海龙绿琉璃瓦的宫殿，也只有一座──太子的青宫，岚的寝宫。
　　他为何在此处？胸领上的鲜血渍又是怎地回事？莫非岚出事了？层层联想，让怜渶心慌，千头万绪理不出个道，整个人要纷乱成团时，身旁突然有只手拽住了他。
　　“小兄弟，莫要慌，当心这处位高摔身啊！”拉住怜渶的，是个独臂的蒙面女子，作窄袖方领的西域医者装扮，声音轻柔。
　　“这儿是青宫吗？岚还好吗？”着急，怜渶像在黑暗中摸到绳索，忙向女子询问。
　　“这是你们的宫殿，我怎会知道殿名。你若问太子，这我倒能给你些答复。太子体内的毒又发作了，现正给他治疗着。”引着怜渶到远离架高悬廊的平台处，女子舒缓了口气，答道。
　　熟悉地怀念地，那声音细缓温柔，曾在何处听闻，轻轻徐徐，喃唱小曲，呼唤过他的名……
　　将怜渶安顿在长椅上，女子续道：“主医者是我夫君，不是自夸，应夏他医术高妙的很，你尽管放宽心。”话及自己丈夫，女子唯一露在面巾外的漂亮水眸带了笑，两道柳眉弯成小桥，很是幸福甜蜜。
　　那眼眸，怜渶也熟识地，总和蔼慈祥的望着他，顾着他。但那样蕴着爱意的眼神，在他记忆中，就不是这样干脆幸福了。总含些微苦楚，远远地遥遥地，女人的眸子藏水，望向一个跟怜渶面貌相似的银发男人，像盛有一瓢化不开的爱与愁……
　　诸多影像在脑中快速流窜，碎片的记忆正强硬要融合，激痛，怜渶不禁疼得捧住了头，还是看不清那人是谁。
　　“小兄弟，你还好吧？”
　　女子的手，轻覆在怜渶发间关心慰问，指尖宛若花苞绒嫩，顺理发稍的动作，一下下将温度带入。这个动作，终于触开了关键点──
　　一瞬地，在娘亲跃水前的记忆，如涛涛江河汹涌灌入怜渶脑中！
　　霏国的一尽过往，他的幼年他的故乡他的亲情，都是在那温暖怀抱给呵护长大。那柔嫩的手心啊！慢了一步，他没握到没救到的娘亲。
　　影像拼凑，梦中隔膜中心的女人，浮现轮廓，与记忆重合，那是娘亲的面容！
　　这一切是来的太突然了，剧痛缓歇，望着眼前的蒙面女子，怜渶除了诧异外，那逐步叠合的特征，让他禁不住揣测，难道她会是……
　　“莹，你畏高还跑到这儿，当心胎中孩儿啊！”
　　一声呼唤，截断了怜渶还来不及向女子提出的疑问。发语者从内殿匆忙赶至，行装打扮是与女子类似的西域医袍。
　　“应夏，我看这位小兄弟面善，才想向他聊聊。可是，他现在似乎身有不适，你快给瞧瞧。”
　　称呼作莹的女子，向丈夫求援道。待得那应夏靠近一看，先脱口的，倒是长叹了。
　　“好生面善……莹，你还是记不得吗？”望着并立的妻子与怜渶，应夏眼里，可有种说不出的痛与纠结。“唉，你便别想多，到时又患头疼了。我给这位兄弟诊断诊断，你先到远些休憩吧！”
　　待得妻子退离，西域医者翡翠的眸子，望定怜渶，以霏礼拱手作了个揖。“王子，好久不见了。”
　　“霁夏哥哥？”
　　燃腾火焰似的红发，在西域不算少见，但配上那般碧绿透明的眼瞳，且是医者身份，怜渶记忆中，只有一人。
　　“王子好记性，草民至中原后，便改姓称作应夏了。主要也是为携着内人，有个中原姓名行脚较方便。”没有撤下面巾，但应夏算承认了怜渶的揣测。
　　在怜渶记忆中，是有个红发的少年小医，于霏族医栈中特别出类拔萃的。但最让怜渶印象深刻，却非因其医技高超或相貌英挺，而是娘亲耿樱与他的交集。
　　娘亲与他熟识，是因为他曾在幼年时，担任过迎娶和亲公主队列中的解语小童。娘将他当作弟弟一般，每回见得面，两人都要犯牙儿斗嘴。向来端庄温柔的娘亲，独独面对这人，却像孩子一般，那美丽脸蛋上表情丰富声音高昂，便是让人难忘地。
　　而今，霁夏于此现身，随同那令怜渶莫名熟悉的女子，他口中的妻，几个关键点重合。“娘亲的名讳是樱……莹……她当真是……”
　　雨落庭阁声似洞箫，云起雪飞，点滴流回的记忆，如此清晰。指尖绞拧，怜渶的心满溢激昂情绪，近乎要涨破，涌至心口的泪，紧涩地叫他快看不清娘亲了。但这不像梦中模糊的影，这回，娘是实实立在眼前了啊！
　　“她不识得您的。”一声长叹，应夏却止住了怜渶。“内人，曾有段不堪回首的回忆，几年前，她落入江河后，待草民救起，那些回忆，她便怎么都记不得了。”幽幽语调，是陈述事实。
　　明月澈，往事如烟。望定回廊前方笑靥似花的妻子，应夏这话，介然坚毅。
　　“她的身份，曾是耿朝公主樱，现在则是莹，草民的妻子。霏国已不在，王妃，便也已经不在。”
　　起初听闻这话，怜渶是感到震惊，愤怒，但看向不远处，娘亲那带着幸福笑意的眼眸，最后，他终于明了。
　　倘若怜渶还是稚气的娃儿，一定会顺着情感，不顾一切扑抱娘亲。但此刻的他，不再年幼，比娘亲还高出许多的身子，直直挺住了腰杆，就得看向更遥远之处──将她幸福快乐的神情，记牢了记清了，这么，即便足够……
　　一如廊外飞雪，为四季四时的定景，每年逢时便仍会飘舞。人的时代，却刻刻替换，过去了，便再唤不回的……
　　阖上眼，让情绪顺流，怜渶知道，其实从离开霏那时，他人生就已踏上自己的道路。而在那山亭中识得霖岚二人，一路经历过爱欲纠葛，现下，他们才是他与自己心中另一个影子，该要守护的！
　　“岚的病况如何？”再睁眼时，怜渶的心境已十分平稳。
　　“我知道您要问他，一如这儿所有太医诊断，耿朝太子的外伤不打紧，重要的，是那毒。”
　　早先于暖阁廊处那一眼，应夏便已看出怜渶与耿朝太子间非常的关系，这诊疗结果，便也不讳言了。
　　“那种毒，算得是中原罕见的毒，但在西域是常见。需佐冰片、白芷、龙骨、川茸等药材调养便可，唯麻烦在要根治，只有长年浸泡天然硫黄泉才能净化内毒。但是，此种泉水只在西域及南夷有涌积，耿朝皇城中那几口人造温泉，算不得数。而西域寒霏山那些口泉，在当年耿霏一役给破坏了，现今便只剩南夷霞山温泉了。”
　　“长年？长年是多久？”
　　正因明了应夏医术精通，这话也讲的坦白。怜渶深知，其中所要面对的考验，便是残酷……
　　“这得端看个人调养体质，有可能三五年便可痊愈，也可能要得三四十年。不会有大碍，但数日断不得，否则便会像现在这种情况。活着，也形同死去般。”
　　南夷霞山，远在辽阔大地他方，便行快马往返都要花上年来时间。长年束于边疆之地，岚受得吗？这帝位朝务待得吗？岚作为明君的梦想及国家愿景呢？
　　岚那严谨内敛的性子，总只在语及未来时，才似孩子般雀跃的笑颜，怎么忍心剥夺！怜渶的心，瞬息浸下冰点，刺冽的疼，是为万般怜惜啊！
　　待得怜渶反应后，应夏续道：“王子，草民此来除了应辛玥将军恳求诊治耿朝太子外，还有一点私人要求。”
　　“有何要求你便直说。”
　　“应夏什么都不求，只请王子将王上的画轴给在下。”
　　“你要那画轴？”应夏所求之物，竟是那曾束缚他许久的画轴，这让怜渶意外。
　　“是的，那不是你我该持有之物，但是，它会是在内人能面对过往伤痛，回想起往事时，一个记念。所以请您将此物交由在下保管。”
　　犹豫一会，但没有迟疑的，怜渶将画轴递给了应夏。“应夏，谢谢你，请你好好照顾我娘，还有我没法见得的弟妹……”
　　长卷画轴，在交付与收纳间，世代的传承，正式画落句点。
　　最后，怜渶朝应夏及远方还望着他笑的娘亲，深深一揖。便再不回头的离去，经过青宫内阁，他没有踏入，只朝咸若宫归还。
　　当夜，怜渶那梦中的隔膜，撤开了──
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