——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
有关自由的一切,兆芳都是同小平叔学的。
兆芳永远记得这一幕:小小的她,约十岁左右,蹲在小平叔跟前,听小平叔说故事。
小平叔告诉她,关于南太平洋新几内亚杜比恩珊瑚群岛的风俗。
“男孩子们头上插戴着大红花,脖子上系着贝壳项链,穿着沙笼,打扮得像孔雀那样去追女孩子,啊,那里的风景,活脱脱是高更的画。”
兆芳知道高更的画,也是小平叔给她看的。
兆芳着迷,“他们不用读书吗?”
“啊,完全不用,成日玩耍,他们的酋长戴白鹦鹉羽冠,带领子民庆祝丰收,跳舞饮宴往往长达一个月。”
“我也想住那里!”
“兆芳,你会喜欢的,草屋檐下挂着风铃,叮……那是人间天堂。”
兆芳向往得不得了。
小平笑着拍拍她的头,很快又出门去。
小平叔似一片云,来与去,只有风知道。
一日放学,兆芳听见妈妈这样同爸爸说:
“小平成日向囡囡灌输自由散漫的学问,不大好吧。”
“不要紧啦,小平见多识广,小孩跟他可以学很多。”
“的确是,囡囡跟他学会集邮,还有,她知道什么叫暴君恐龙以及太阳系九大行星。”
“看!”
“但小平太有魅力,你有无发觉囡囡听故事时的眼神?”
“连我都会迷上他的故事,何况是囡囡。”
“不大好吧。”
“太太,你少担心。”
“喏,你说的啊。”
“小平同我像兄弟一样,他这人,完全可靠。”
兆芳又听见妈妈说:“你同小平二人,性格如南辕北辙,如何成为莫逆,真正奇怪。”
“小平救了我。”
“你说过。”
“我在宿舍胃出血昏迷,碰巧周末,无人发现,要不是他来找我……不堪设想。”
“不过你古古板板地打工,他云游四海是只野鹤……”
“我们都是苦学生呀。”
“嗯,苦学精神倒是一样的。”
兆芳微笑。
小平叔并不真是她的叔叔。
小平叔只是爸爸的好朋友。
大人有那样有趣可亲的朋友,真是下一代的福气,兆芳为此感激父亲。
妈妈对小平叔也亲厚,每逢把客房中被褥整理出来,炖下一锅罗宋汤,兆芳便知道小平叔要驾到了。
来来去去之间,时光如流水,兆芳也已进了中学。
妈妈老笑道:“小平,你总也不老,你看我,都变成阿巴桑了。”
“那么,你是至美的阿巴桑。”
妈妈笑得合不拢嘴。
每次出现在雷家,总为雷家带来一点色彩,他的礼物也是多彩多姿:一块千古陨石、一方天然水晶纸镇、一棵紫藤科植物……
一日,兆芳的父亲忽然说:“囡囡,比起小平叔,爸爸是闷很多土很多吧。”
兆芳十分吃惊,“啊,没有,爸爸要工作,爸爸要养家,爸爸要照顾我,可不能到处跑。”
她父亲满意了,笑笑,把女儿搂在怀中。
世人怎么看不要紧,在女儿心中,他可不平凡,他是一个好爸爸。
这已经足够。
小平叔教会兆芳观星,秋天及春天的星空,可以看到不同的星座:大熊、北斗、飞马,一一如数家珍,一大一小往往看到深夜才睡。
兆芳听见爸爸说:“唉,天天上班,日日上班,做着无限卑微的工作,发觉自己渺小的很。”
妈妈笑问:“要不要跟小平到珊瑚岛潜水?”
“又不敢。”
妈妈哈哈笑。
兆芳也抿着嘴。
爸爸叫她,“兆芳,你过来。”
兆芳走过去。
爸爸伸手比一比,“啊,到我耳朵这么高了。”
兆芳看上去,宛如少女。
她自觉手长脚长,异常尴尬,脾气也有点僵,时常为小事忽怒忽喜。
“女儿长大了。”不知怎地,爸爸的语气听上去有一丝茫然。
妈妈为兆芳解释:“他怕老。”
等小平叔来时,兆芳问:“为什么人会怕老?”
“因为老是很悲哀的一伞事。”
“为什么?”
“因为老弱多病,渐渐不能照顾自己。”
兆芳耸然动容,“啊,人人都会老吗?”
“会,按着定律,人人且必有一死。”
“哗!”
“不过,我们很少去想这些,我们乐观,我们尽力发热发光,寻欢作乐。”
“小平叔,你老还是我爸老?”
“差不多,你爸比我大一岁,”小平叔笑,“不过,你爸成就比我高,他已经有这么漂亮的一个女儿。”
兆芳笑了。
小平叔在秋季一定出现,因为那时本市天气比较凉快。
那一年,刚开学,兆芳升了中学三年级,自觉资历甚高,在学校中,已是小师姐阶级,自学校回来,书包咚的一声扔在地下,一眼看到门口放着一只熟悉的旧皮夹,她欢呼一声:“平叔叔来了!”
母亲自厨房出来:“嘘。”
“平叔在睡觉?”
“兆芳,你别造次棗”
可是兆芳已经一个箭步去推开客房的门。
门一打开,兆芳怔住。
坐在梳妆台前的,是一个陌生的褐色皮肤女郎,长发束头顶,身上只裹一块大毛巾,在镜中看见兆芳,笑吟吟地转过头来,“你一定是小兆芳了,小平常跟我说起你。”
兆芳慌忙说:“对不起,我不知道棗”
“不怕不怕,这本来是你的家嘛,进来进来。”
兆芳涨红了脸,幸亏身后响起平叔的声音,“兆芳,你又长高了。”
那女郎乌溜溜的双目似会笑,“我叫琦琦。”
兆芳同他们打个招呼即时退出,回到自已房内,讪讪的感觉不退。
那一定是小平叔的女朋友了。
丝丝惆怅袭上兆芳心头。
母亲跟着进来,“那是平叔的朋友。”
兆芳转过头去,“是中国人吗?”
“有一点华人血统,在夏威夷出生,他们在纽约认识,两人均是和平部队会员。”
兆芳低下头,惘然若失,究竟失去的是什么,她又说不上来。
母亲说:“你别打扰他们。”
兆芳点点头。
失去的,是与平叔共处的时间吧。
兆芳只得说:“琦琦十分漂亮。”
“嗯,过得去。”
兆芳叹了一口气,轻轻翻开书本。
下午,小平叔同琦琦出去了。
父亲下班,得知此事,十分诧异,“什么,小平带女朋友来?”
母亲点点头,轻轻掩上书房门。
可是兆芳还是听到了他们的对白。
“是个怎么样的女子?”父亲好奇地问。
“十分妖冶。”
“浓妆?”
“不,更糟,天生妖冶,抹都抹不掉。”
兆芳笑出来,母亲终于说出她的心底话。
“我怕她不适合小平。”
父亲看母亲一眼,“你又不是他,你怎么知道她不适合?”
母亲不语了。
雷家住在那种罕有的老式房子内,多两个客人,并不碍事,况且,这两个客人懂得招呼自己。
周末,兆芳无所事事时,被他俩叫住。
小平叔拍拍沙发,“兆芳,过来聊天。”
兆芳跑去坐在他们两人中间。
她问:“你们打算结婚吗?”
琦琦笑答:“我们已经同居。”
兆芳约莫听过这个名词,不出声。
“我们暂时不考虑结婚。”
晚上,雷太太对丈夫诉苦:“对我女儿灌输这种知识,我觉得不大好。”
“兆芳已是初中生,不妨。”
做母亲的叹口气。
“不要太过保护兆芳,世上确有这么一回事,早些让她知道,她不会大惊小怪。”
雷太太困惑,“他们还要在这里住多久呢?”
“你一向不舍得小平走。”
“可是他带着那个女人。”
“你不能爱屋及乌吗?”
“啊,”雷太太吃惊,“那可是很大的牺牲。”
雷先生笑了。
可是雷太太并没有下逐客令,到底是那么多年的朋友了。
直到另一个周末。
那是一个星光灿烂炎热的晚上,客房有一道长窗通向露台,两个客人居然把床抬到露台上去睡,而且,他俩衣冠不整,小兆芳一早起来,推门出去看到他俩,笑得弯腰。
雷太太变色。
她忍无可忍,只讲了一句话:“成何体统。”
客人的笑脸凝住。
接着雷太太一言不发地外出。
而客人梳洗之后,把床抬回房内,也跟着收拾行李。
兆芳到底小,还天真地问:“这么快就走了?”
“已经住了一个月了。”小平叔笑。
“将来我到你家去。”
“好,你可以在我家住上一段长时间。”
“可是,”兆芳疑惑地问:“你的家在哪里?”
“我的家在海滩边,一出门上,脚踩到的,便是洁白的细沙。”
“何处?在地球的哪一个角落?”
“找到了家,第一个通知你。”
小平叔捧起兆芳的小脸,吻了一下。
他们走了。
雷太太回来,兆芳咚咚咚跑出去把这个消息告诉母亲。
雷太太一怔,开头是有种轻松的感觉,渐渐有些内疚。
晚上对丈夫说:“是我不好,我小器,我容不得人。”
他看她一眼,笑道:“算了,天下无不散之筵席。”
“那么多年的朋友……”
“他会回来的。”
“是吗,”雷太太又提心吊胆,“希望是一个人。”
说来说去,她不喜欢琦琦。
最惆怅的是兆芳。
客人走了以后,她寂寞了一整个夏季。
然后,她觉得自己长大了。
兆芳变得比从前沉默,爱看书,爱一个人孵图书馆。
中秋后的一个下午,放学回来,发觉客厅里坐着一位客人。
爸妈不在家,兆芳便上前招呼他。
她放下书包,“请问你是哪一位叔叔?”
“我姓石,我找雷远明先生夫人。”
“啊,我是他们的女儿兆芳。”
那位石先生见是个少女,有点失望,后来一想,孩子最纯真,不如在她口中套话,或许可得知真相。
女佣斟茶给客人。
石先生想一想:“雷小姐,我自美国洛杉矶来。”
“有重要的事吗?”
“我来寻访一个人。”
兆芳纳罕,“我父亲?”
“不,我找洛小平。”
“啊,找小平叔,他夏季来过,可是走了。”
“有无留下地址?”
兆芳据实笑道:“石先生,你大概不十分了解小平叔,他无论去何处都不留地址,同时,他也从不写信。”
那位石先生沉默,孩子不打讹话,完全可信。
过一会儿,他问:“你有没有见过一个女子,高、漂亮、长头发棗”
“琦琦。”
“对,是她。”石先生十分紧张。
小兆芳起了疑心,这时才仔细打量石先生。
只见石先生高大英俊,举止斯文,可是脸容有点憔悴,心事重重。
兆芳不由得问:“你是琦琦什么人?”
石先生轻轻答:“我是她丈夫。”
兆芳大吃一惊:“你们的婚姻仍然有效?”
石先生点点头,“全世界有效。”
天,兆芳心底叫一声。
“我在找琦琦回去。”
“可是她已跟着小平叔走了。”
石先生站起来,“打扰你。”
“石先生,”兆芳忽然作大人语,“她不再爱你了。”
石先生不以为忤,“我知道,但我仍然爱她。”
兆芳又说:“我看不管用。”
那石先生苦笑:“你真是一个有智慧的小女孩。”
兆芳默默把他送走。
稍后雷太太得知此事,跳了起来。
“太胡涂了,小平会给那女人害了。”
“不要夸张。”雷远明劝太太。
“名不正言不顺,怎么可以这样。”
“爱起来也顾不得了。”
“面且都对牢我未成年的女儿说个不停,兆芳快变成男女问题专家了。”
“可否到妇女杂志去主持信箱?”
“雷远明,正经些。”
“他们三个人都超过21岁,当会自行了断,不劳你操心。”
说得也是。
可是这件事已在兆芳小小心中印下很深的痕迹:三个成年人都长得那么漂亮,却陷入一段看上去似无甚前途的感情纠纷里。
将来,她长大了,会有那样的遭遇吗?
希望不会。
兆芳自问长相平实普通,而奇遇,总是发生在美女俊男身上。
小平叔再出现时,已是两个夏季以后的事。
仍然是那只行李箱子。
兆芳见到了微笑,小平叔总也不老,小平叔总也不累。
前一个晚上,兆芳才听见父亲讲他的退休计划:“兆芳大学毕业后,我俩可作长途旅行逍遥一番,或许索性把工作辞掉,你读法文,我学做小提琴。”
而小平叔还在流浪。
兆芳扬声:“小平叔!”他应声而出。
“小平叔,一个人?”
“可不是孑然一人。”他哈哈大笑。
兆芳讶异,“你的女友呢?”
“哪个女友?”洛小平比她还要诧异。
“琦琦。”
“啊,她。”声音沉下去。
总算还记得,兆芳暗暗好笑,算是难得的了。
洛小平抬起头,“她。”有点难过。
“对,她,她到什么地方去了?”
“回去了。”
“回去,去哪里?”
洛小平坐下来,“兆芳,实不相瞒,她又回到丈夫身过去了。”
兆芳不解,“你们不是相爱的吗?”
洛小平半晌说:“我无法维持两人生活费用。”
兆芳讶异,“她经济不能独立?”
“她没有工作,何来收入?”
兆芳哑然失笑,真没想到那么时髦的一个女子,既无收入,又无积蓄,琦琦在兆芳心上,顿时降级。
好一个小兆芳,立刻揶揄道:“不会赚钱,光会恋爱,行不通啊。”
洛小平大吃一惊,这小小女孩是在什么时候长大的?老气横秋,口角经济实惠,同他们那一代人大大不同。
兆芳笑嘻嘻看着她的小平叔,温和地说:“从前,两个人快乐,一个人痛苦;现在,三个人都痛苦。”
洛小平不出声,他叹口气。
“小平叔,你带她出走之前,应该想到比较实际的问题。”
洛小平用手撑着头,“可是,我以为她有办法。”
“而她却以为你有办法。”
真是一个可悲的误会。
“一年之后,山穷水尽,我俩只得分手。”
“小平叔,你为什么不去找一份工作?”
洛小平沉默一会儿才说:“我喜欢自由自在的生活。”
兆芳叹口气。
晚上,她问母亲说:“小平叔爱自由多过爱琦琦。”
雷太太看丈夫一眼。
雷远明笑,“路遥知马力,日久见人心,那时老觉得我不够潇洒不够活泼吧,今日明白了吧?我可是一个难得尽责的好丈夫啊。”
雷太太但笑不语,可见是默认了。
雷先生打铁趁热,感慨地说:“有时做得累了,也想开小差,可是一想到妻小,还是决定继续打躬作揖,我雷远明不能叫妇孺吃苦。”
连兆芳都深深感动。
她父亲说下去:“不过,我牺牲得有价值,你看我的家多美满,而且,兆芳明年进大学了。”
“日子过得真快。”
“真快。”
过几日,小平叔拎着箱子又走了。
雷太太问:“有无问你借钱?”
“朋友有通财之义。”
“他身壮力健,应当找一份工作。”
“闲云野鹤,怎么习惯朝九晚五,听令于人。”
“那十年之后,年届半百,他又如何自处?”
雷远明耸耸肩。
“奇怪,”雷太太说:“从前看地那么风流的一个人,现在感觉完全不一样。”
“社会风气已转,今日流行死命工作,赚大钱、做大事,洛小平便有点过时。”
那个周末,雷先生请公司几位年轻手下来吃家常菜,一共四人,均一表人才,衣着时髦,有两个还带着女友,同样是管理科硕士,收入与男友均等,他们谈吐风趣,人生观进取,兆芳蓦然发觉,小平叔真的过时了。
兆芳心底十分惋惜。
小平叔曾经一度是她的偶像呢。
其中一个电脑专家叫陆兆堂,过来问兆芳:“听说你爱观星?”
兆芳对牢大哥哥点点头。
“我有一具电脑天文望远镜,可自动瞄准星座,自动调校距离,自动拍摄宝丽来照片,你或许会有兴趣?我可以招呼你。”
哗,小平叔知道了会怎么想。
兆芳情不自禁,“啊,那多好。”
“观赏月球最理想,宁静海似就在对面街。”
“请问你几时有空?”约会就如此订下。
喝咖啡的时候,几个人尚为工作计划唇枪舌剑,热烈讨论。
那种生气勃勃的感觉真叫人欢喜。
是日,宾主尽欢而散。
临休息的时候,雷远明说:“幸亏一早打好基础,否则怎么同他们争?”
“我特别喜欢那个叫陆兆堂的小子。”
“是吗,兆芳已与他订了下周末见。”
“啊,这么快?”
“太太,什么时代了。”
“当然,凡事都是为儿为女。”
兆芳没有听见这番话。
陆兆堂下午就来接她,他开一辆小小吉甫车,住在郊外,那层平房给兆芳意外惊喜,一打开后门,便可看到洁白的细沙泳滩。
兆芳问:“房子是谁的?”
陆小生笑答:“我在一年前咬咬牙分期付款买下来的,十个月后已经涨了一倍。”
今时不同往日了,非要会打算不可,及时工作,及时享乐。
兆芳说:“我有一个朋友,一直希望拥有这样的一幢小平房。”
“不难呀,附近还有十多座。”
“他没有积蓄。”
“啊,那不行。”
他把她带到天台,让她看那具神奇望远镜。
“都市有不夜天, 非到深夜看不到星,可是我答应令尊9时许送你返家,到你21岁时,我再请你来。”
“现在呢?”
“我们去吃日本菜。”
陆兆堂准时把兆芳送回去。
兆芳进门,听见父亲在讲长途电话:“……小平,一张飞机票不是问题,我马上给你汇来,可是你的健康,你还是回来医治的好,我有相熟医生。”
对方没等他讲完就挂了线。
兆芳问:“是小平叔?”
父亲点点头。
啊,他已经不能照顾自己了。
雷太太过来说:“他怎么会搞成这样子。”
雷远明不语,吁出一口气。
“由此可见,太过自由潇洒,经久要吃苦。”
“不一定,若洛家有笔八个位数字遗产,小平可风流到老。”
兆芳回到卧室。 ——选自亦舒短篇小说选《年轻的心》
吴君池深深知道今晚的宴会是他一生中至大的考验。 来之前, 岳父叮嘱道:“君池,好来好去,盼你今晚来替我撑一撑场面。”
讲得那么客气,又是他老人家七十岁生日,君池不能拒绝,吃一顿饭而已,做了胡家女婿,已有七年光景,要走,也待吃了这顿饭再走。
是,吴君池要走了。
他已与妻子胡宝枝离婚。
七年前,宝枝是他大学里的同学,谈恋爱之际,君池只知道她家境颇为富有,毕业后齐齐返回香港结婚,岳父一直喜欢他。
“君池,帮人不如帮我,益人不如益我”,就这样,吴君池进了胡氏企业。
他自问出过死力,胡氏企业上下都欣赏他,只除出胡宝枝,婚后她开始变,大学时期那略为刁蛮的娇纵变成大胆放肆,使君池难以容忍。
她从来不到夫家:“我吃自己,到吴家去干什么?”话说得极之难听。
然后两年前,宝枝的大哥超文堕机身亡,造成胡家极大的变化,胡氏二老伤心之余,决定退休,整盘生意交给女儿以及一班老臣子,宝枝的放肆便进一步变为嚣张,办公室里拍着桌子骂人,有志气的同事拱手请辞,对头公司掩着嘴偷笑。
君池略劝几句,被妻子指着鼻子斥责:“我的家当,我爱怎么理就怎么理,不关你事,你有本事,别便宜胡家,最好出去闯一闯。”
只过了一个星期,吴君池便另谋高就。
他把消息告诉宝枝,捱了老大一个巴掌。
君池不怒反笑,胡宝技实在太特别了,那样夸张浮浅的性格,完全不像真人,倒似电影或小说中的歹角。
他离家出走。
不出三天,宝枝便叫律师递过离婚书,令他签名。
君池十分伤心。
男子也有青春,七年来吴君池一无所获,许多同龄男子已是三子之父。
可是他终于签字同意离婚。
他见过岳父一次。
老人自从失去爱子之后已了无生趣,静静同女婿说:“这都是命,前年胡氏企业十五年周年宴会上,你与超文一左一右傍住我站着迎宾,我真正威风八面,心满意足,如今,你们都离开了我。”
吴君池沉默。
“君池,我七十寿宴,你总要来帮忙打点吧。”
吴君池不知如何推搪。
“我会来。”
此时,他岳母由看护扶出来,“谁来了,是超文回来了吗?”
吴君池鼻子一酸,“妈,是我,是君池。”
“呵,君池,君池好女婿……”
吴君池悄悄落下泪来。
所以他出现在寿宴里。
是宝枝的意思,宴会在酒店西式厅堂内举行,摆了三十桌。使吴君池讶异的是,客人他大半不认识,宝枝且带着男伴出席,态度亲热,旁若无人。
她浑身珠翠,犹如一颗明星,尖声说笑,动作夸张,吸引全场注意。
君池如坐针毯。
心底叹道:“吴君池,假如你有能耐坐到完场,以后再也没有难题。”
宝枝不让他有好日子过,拉着男伴过来介绍,“我的前夫。”
君池尽量维持风度。
“唷,真没想到你还戴着我大哥送的金表,看样子胡家的女儿再讨厌,胡家的钱却真正好。”
连那个男伴都尴尬起来,觉得是被利用了,但吴君池不出声。
他怀念胡超文,要才有才,要人有人,性格又大方公正,这样一个人物,会堕机身亡,英年早逝,上天太会作弄人。
好不容易吃完那顿七道菜的晚餐,老人家早已在上齆鱼时退席,吴君池叹口气,马上可以功德完满。
整夜他只觉得有无数好奇的目光落在他身上,私语窃窃,不住在他耳畔响起,他一边面孔麻辣,感觉如小学时被罚站。
灯光转暗,众人起身跳舞。
吴君池一直在喝酒,十杯八杯下肚,才能老着脸皮坐下去。
胡宝枝与男伴正跳舞,满场飞,吴君池想趁此良机开溜。
他还没来得及站起来,忽然眼前人影一晃,一个标致的少女已经蹲在他面前。
他慌忙拉开身边空位请她坐。
那少女只十七八岁左右,一张雪白的面孔,机伶的大眼睛,笑容可掬,“可以请你跳只舞吗?”
吴君池呆住了。
她救了他。
吴君池身上僵死的细胞一只只活了过来。
少女俏皮的说:“我同我姐姐打赌要请你跳这只舞。”
吴君池问:“贵姓?”
“我们姓朱。”
“朱小姐,请。”
少女雀跃,跟吴君地下舞池。
吴君池这才发觉少女穿着件象牙白的蝉翼纱舞衣,美得如小仙子。
少女拉一拉裙子,“这种料子,一般是新娘用来做头纱用的,叫依露申:幻觉。”
吴君池颔首,幸福婚姻是幻觉,生命也是幻觉,而他则喝多了。
少女笑说:“姐姐说你好风度,又见你没有女伴,整晚静静坐着,同一般交际草不同,真好气质,我说,我会请你跳舞。”
“谢谢你。”
正当吴君池以为全世界预备遗弃他,而他也打算遗弃自己的时候,少女救了他。
“看到今晚的女主人没有?”少女笑问。
“没有可能看不到吧。”
“说得好,你看她多庸俗多夸张多没有信心,我到了三十岁,才不要学她那样。”
吴君池放下心来,原来不止他一个人忍受不了胡宝枝。
“你看她的男伴,彷徨得要命。”少女咕咕笑。
吴君池陪她跳完那只舞。
少女说:“我可以问姐姐拿彩金了。”
她似一只粉蝶般钻进人群里。
而吴君池悄悄离去。
在停车场,被新鲜空气一吹,酒醒了一半。
吴君池,他同自己说,你要好好做人,虽然胡宝技把你当脚底泥,可是还有旁的异性欣赏你。
而且,还是那么标致的一个可人儿。
不知怎地,他的心情为此好转。
回到家,心安理得一觉睡到天亮。
第二天起来,照常回公司打理业务。
之后他与志同道合的朋友合股经营生意,事事顺利,连吴君池本人都诧异了,呵难道是老天爷可怜他。
离婚后,他与胡家已无联系。
胡老先生派人找过他一两次,他不愿夹缠不清,只是忍心推辞。
数年间在报上社交版知道胡宝枝订过两次婚,亦取消过两次婚约,渐渐销声匿迹。
吴君池一直没有异性伴侣。
一则经已伤心,二则没有那么多时间,创业期间需要注入无限精力时间,他往往在公司留到九时以后与美洲西岸的总公司联络。
他赚到了名同利。
不不不,吴君池并不快乐,可是,他也并非不快乐,一天工作完毕,疲倦地躺在床上,他觉得没有什么遗憾,他所追求的,几乎已经完全得到。
他并没有追求快乐,所以,他并不快乐,也是应该的。
今日,吴君池已不必倚靠胡家,他赚得的名与利,都是他自己的。
多么值得高兴,多么心安理得。
他建立了事业,信心,以及社交圈子。
他的朋友泰半已忘却他曾经结过一次婚。
“替你介绍女朋友吧,君池,似你这般人才,没有理由找不到对象。”
“我并不寂寞。”
“喂,许多女子要失望了。”
那个时候,胡老先生再挽人来找他,他去了。
胡家老宅装修过,看上去仍然光鲜,胡老先生出来见他时须用拐杖,一手握住他的手,一时说不出话来。
“君池,你同从前一模一样。”
吴君池只是笑笑,老人面前又不好说自己老。
看护仍是随身跟着。
君池仍用老称呼:“妈好吗?”
老人唏嘘,“她终于弄清楚我们的儿子是不会回来的了。”
君池不语。
半晌他说:“爸,我们有无一门姓朱的亲戚?”
者入扮起头想一想:“没有,姓朱的多数是上海人,我们是广东人。”
这时,吴君池忽然见到门角有个小小人儿探一探头。
老人忽然笑了,“囡囡,囡囡,出来见客。”
那小人儿转出来,小小圆面孔,大眼睛,穿一袭花裙,约两三岁模样,可爱有如洋娃娃。
吴君池诧异了,这是谁?
胡老先生告诉他:“这是宝枝的女儿。”
小小女孩倚偎在外公身边,打量着吴君池。
吴君池有点困惑,她父亲是什么人,抑或,那并不重要?
吴君池伸出手去,“叫叔叔。”
差一点点,这小孩便是他的女儿。
就在这个时候,宝枝也出现了。
她胖了些,也温和些,十分客气地说:“君池,好久不见。”
君池十分感慨,自然,泰半因为他此刻已非吴下阿蒙,宝枝才会给他三分尊重。
人靠的是自已。
“孩子好可爱。”
宝技笑笑,不语。
她已无当年姿色。
吴君池看看表,“我有事,要告辞了。”
“有空再来,爸爸希望见到你。”
“一定。”
走到门口,他忽然回头问宝枝:“我们家有无姓朱的亲或友?”
我们家,他仍说“我们家”。
宝校没料到他会问这个,只得想一想,“没有。”
“爸七十岁寿筵,你不是请了姓朱的一家吗?”
宝枝一怔,“请客名单仍在电脑里,我叫秘书查一查,同你联络,不过,那已是四年前的事了。”
“麻烦你。”
吴君池驾车离去。
他没有回头看,他怕变成盐柱。
假使有的话,他会看到胡宝枝靠在大门处目送他离去,那小小女孩拉着她的手,母女同样的寂寞。
可是吴君池已完全忘却过去。
过两日,胡氏企业董事室的秘书打电话给吴君池。
“吴先生,当日有两家姓朱的,一家是朱鹤雅父子,另一家是朱子法一家四口。”
“朱子法是否有两位千金?”
“是,两位千金叫朱和与朱平。”
“朱家地址在什么地方?”
“吴先生,朱家经已移民,最新地址在多伦多北约区。”
吴君池抬起头,“呵。”
“我会电传给你。”
“谢谢。”
“不客气,吴先生,我们都很想念你。”
吴君池挂上电话。
他在座位上沉思片刻,抬起头,叹口气,忙着去开会。
他的工作一直很忙,可是不致于忙得使他忘记那位朱小姐。
她有那样皎洁的脸庞,无邪的笑脸,“这位先生,可以请你跳只舞吗?”
那一晚,吴君池情绪低落,几乎要哭出来,被她那么一打岔,他忽然之间忘却烦恼,暂时沉醉在那只舞中。
以后的四年中,在无数劳累或寂寞的伤心夜,那张精致美丽的小脸,都给他很大的鼓励。
吴君池抓住那一点点晶莹的希望,努力地生存下来。
现在,他总算知道她叫朱平,住在多伦多北约区。
那夜,他睡得特别稳。
第二天一早回到公司,秘书向他报告:“周先生请的助手,现在已删滤至两名,他有要事出去了,想你今早替他见一见那两位申请者。”
“改期不行吗?”
“人家已经出门了。”
“老周就是这样,他的助手,叫我面试。”
秘书微笑。
“叫什么名字,学历如何?”
“一位叫鲁玉明,香港大学英国文学系一级荣誉毕业,兼哈佛大学管理系硕士,另一名叫朱平”
吴君池猛地抬起头来,“叫什么?”
“鲁玉明。”
“不,另外一个。”
“朱平,红色叫朱的朱,和平的平,多伦多大学文学士。”
是她了。
这么巧,吴君池忽然有点心酸,他又有机会见到她了。
秘书说:“周先生的注解说鲁先生履历略强,但是朱小姐人非常灵活,二人都不可多得,且都是外国回流的人才。”
“他喜欢谁?”
秘书但笑不语。
“他喜欢可人儿是不是,那么,把鲁君拨到我名下吧。”
秘书看看时间,“他们应该到了。”
“你让鲁君尽快来上班,我不见他了,请朱平小姐进来。”
秘书有点诧异,不过沉默地依照吩咐行事。
吴君池一颗心箨鷏鶠C
朱平推门进来,朝他笑一笑,呵她长大了一点,成熟了一点,可是那张笑脸,仍然似早上七八点钟的阳光般明亮动人。
“你好,吴先生。”
“请坐,朱小姐。”
他凝视地一会儿,才镇定下来,人已经在他面前了,还等什么?
“好吗,朱小姐。”
朱平扬一扬眉毛。
吴君池连忙清一清喉咙,“我的意思是,希望你习惯我们这种二三十人的小公司。”
朱平答:“二三十人已是中等规模的公司了。”
吴君池唯唯诺诺说:“是,是。”他有点语无伦次。
中午,他的拍挡老周回来,他斩钉截铁地对老周说:“我已决定追求朱平小姐,特此通知。”
老周被他吓得呆掉。
吴君池几时变得那般急进?
“这是怎么一回事?”
“我的意思是,我不希望别人同我作无谓竞争。”
“你志在必得。”
“绝对是。”
“呵,恭喜你,看样子你终于打算破茧而出了。”
吴君池也忍不住咧嘴而笑。
同事们得到这样的提示,当然知道该怎么做,吴君池一开头就进行得非常顺利。
他约朱平去吃晚饭。
席间,他发觉他的幽默感回来了,接着,是他的机智,真没想到多年埋藏不用的活泼拿出来仍然派得到用场。
朱平这样告诉他:“四年前跟父母及姐姐整家移民到多伦多,父母正式退休,姐姐升硕士,我则念大学一年,姐姐毕业后找到工作及对象,决定落地生根,我则打算回来看,我爱热闹嘛。”
“拿到护照没有?”
“一早就拿到了。”
“爸妈可放心你一人返港?”
“本来不打算放人,可是我爸很开通,同老妈说:‘老伴,百年归老,什么都得撒手’。”
吴君池笑出来,他喜欢这位朱老光生。
他试图把话题扯到正途上:“你喜欢跳舞吗?”
“还可以。”
“下次我们去跳舞。”
“好呀。”
吴君池言出必行,周末就接朱平去跳舞。
他猜想他要比朱平大好几岁,便找了一个既有快节奏音乐又有慢舞的地方。
那一夜,音乐恰巧又奏出五十年代名曲“难以忘却”,情调优美。
朱平穿着小小黑色舞衣,成熟漂亮。
“记得这首曲子吗?”
朱平笑笑,“听过,不特别有印象。”
吴君地又提醒她,“朱平,在你家即将移民之前,可有参加过一个寿筵。”
宋平吃一惊,“那么久以前的事,不记得了。”
“是一位姓胡的老先生七十岁寿宴。”
朱平摇摇头,“我不记得。”
吴君池叹口气,对于一个少女来说,四年可能真是老长老长一段日子。
“朱平,我在那个寿筵中见过你。”
宋平怔住,“是吗?”
“你曾请我跳舞。”
“有吗?”朱平睁大双眼。
“有,曲子正是今晚的‘难以忘却’。”
“多么巧合。”
“你与你姐姐都在那次宴会中。”
“呵,姐姐有否邀你共舞?”
“没有,她与你打赌,你不会请到我跳舞。”
“有这样的事?”朱平一点记忆也无,她大笑,“真是胡闹,吴先生,你会原谅我俩年幼无知吧。”
吴君池呆住了。
朱平竟一点记忆也无。
看来他也不必勉强她记起往事。
刹那间吴君池心平气和。
他轻轻说:“那日你穿一袭纱裙,像个小小安琪儿。”
朱平一直陪笑聆听。
吴君池叹口气,“噫,不知不觉已经十二点,我该送你回去了。”
那个晚上,吴君池躺在床上,一直微笑。
朱平第二次救了他。
第一次,她使他看到希望,这一次,她释放他。
最奇妙的是,她自己不知道她曾做过那样的好事。
吴君池安然入睡。
朱平的工作成绩十分优秀,她对事情看法特别,乐意作新尝试,年轻人就是这点好,他们对工作有热忱,绝不墨守成规。
三个月试用期满,朱平与鲁玉明均加薪升职。
吴君池的伙伴老周进他房来,郑重其事地道:“阿吴,我有事相告。”
“什么事?”
“阿吴,你与朱小姐可有进展?”
“呵,仍是好同事。”
“老兄,”老周一额汗,“我还以为你激进,请你留神,我听说鲁玉明与她出双入对。”
“呵,小鲁人不错,很聪明很可靠,年龄也与朱平相仿。”
“你在说什么?”
“你耳聋?”
“阿吴,我不是听说你要追求朱平?”
吴君池沉默一会儿。
“喂!”
“我弄错了,”吴君地笑笑,“我比她大一截,而且,二人兴趣也不一样。”
老周松口气,“吓得我,我以为你闹失恋。”
“还没恋爱,如何失恋。”
“是一场误会?”
“绝对是。”
“喂,”老周搭着他肩膀说:“那么,星期天到我家吃顿便饭。”
“好哇。”吴君池一口答应。
老周不置信地看着地,“那么爽快,你知我干么请客?”
“当然,你要替我做媒。”
“你不怕?”老周瞪大双眼。
吴君池笑笑,“我求之不得,辗转反侧。”
他完全释放了。
毕竟需要数年时间,一段不愉快婚姻造成的伤害,超乎人的想像。
不过,吴君池终于痊愈。
“我打算把小姨介绍给你。”老周说。
“不是十八九的小女孩吧?”吴君池担心。
老周含蓄地答:“是成熟女性,经济独立,性格大方,容貌身段学识均属一流,言语幽默,你会喜欢她的。”
“她会喜欢我吗?”
“嘿,吴君池,你看你,一表人才,事业有成,简直是万事俱备,独欠东风。”
“快介绍快介绍。”
那少女,那身穿纱衣前来邀舞的少女,总会在他脑海里淡忘吧。
她只是一个象徵,真实世界里的朱平,又与他印象中的她有若干出入。
那日下班,吴君池跑到百货公司水晶部去挑选礼物,不管成功与否,这是谢媒礼。
他已决定开始新生活。
吴君池深深吸一口气。
时光如细沙漏过指缝,一去不回头,小平叔没有后悔吧,兆芳记得他永远晒得金棕色的皮肤……他可从来没为升职烦恼过,夫复何求?“
不过兆芳这一代,是决不能这样放肆了。
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