调组的时候，曾新生的老板彼得杨悻悻地说：“就是看不得我手下略有一个平头整脸的人。”
　　这样说已算是表示赏识手下，新生不禁有点高兴。
　　彼得杨叹口气。“你这次出去，要小心行事。”
　　“是。”
　　“新上司陈丹是个怎么样的人，相信你也听闻了。”
　　新生实在不敢搭腔。
　　“那女人是个疯子。”
　　新生吃惊地看着看彼得杨，佩服他乱说话的勇气，新生自小性情温和，做什么都留个余地，很少冲动，也很少为自己的言语与动作抱歉。
　　成年人嘛，怎么可以乱说话。
　　“做得不满意，去大老板处告她，我支持你。”
　　哗，公然煽动手下越级挑战，非同小可。
　　看样子彼得杨真恨死陈丹挖去他的得力助手。
　　新生只得说：“看情形吧。”
　　“陈丹的私生活一直浪荡，你要当心。”杨彼得狞笑数声。
　　新生莞尔。“但，我早已过了二十一岁了。”
　　“她会蹂躏男童，相信我。”
　　“我会步步为营。”
　　“陈丹是个贱人，我要好好对付她。”彼得杨握紧拳头。
　　新生退出来。
　　多么好，这样当众恣意侮辱对头人，新生希望他也可以做得到：破口大骂，李甲是蠢驴，张乙是狂魔，而赵丙是小丑。
　　一定很痛快。
　　不过在别人眼中，如此欠缺修养，恐怕也会被视为疯犬，划不来。
　　新生一贯的作风是替人设想。
　　唉，有头发，啥人想做癞痢。
　　各人有各人的苦衷，不能随意诉苦，只得变个方法发。
　　新生闷的时候，喜欢一个人坐在小公寓的客厅裹，静听音乐，一边喝杯威士忌加冰。
　　越来越少约会了，下班已经很累，不耐烦讨好女孩子。
　　新生最喜欢的歌，叫夜来香，是一支在他出生前十多年已经开始流行的调：
　　那南风吹来清凉，
　　那夜莺啼声凄怆，
　　月下的花儿都入梦，
　　只有那夜来香，
　　吐露着芬芳。
　　新生也知道，夜来香，就是本市夏季随时可以买得到的玉簪花。
　　这种花已经不流行了，正如歌颂它的歌曲一样。
　　很久很久之前，男人需要养家，而女人，也乐意给男人养，温柔芬芳一如夜来香。
　　新生想，不要怪女性日益不羁，是男性的无能，惯成她们这样。
　　既然她们非飞到野外觅食不可，就练成一副鹰的模样。
　　要怪，可以怪社会。
　　他揉揉双眼，明天，要向新上司陈丹女士报到。
　　也不只一个人说陈小姐的坏话了。
　　年纪比较轻的女同事一听到陈丹两个字，都故作惊慌状。“厉害、可怕！”她们说。
　　不是不夸张的，用来博取别人同情，一方面特意露出柔弱之态。
　　新生心裹暗暗好笑，算了，姊姊妹妹，别作戏了，谁又是省油的灯，谁又比谁更好欺侮。
　　陈丹身为一组之长，不见得会张嘴去咬无名小卒，这些人无端先自抬身价，大声叫怕，彷佛真有资格同陈丹招架三数回合似的。
　　新生打一个呵欠，怪现象见多了，还真闷。
　　一向镇静的他，当晚也作了噩梦。
　　梦见一个女巫满嘴鲜血追着他杀。
　　新生很明白为什么患癌的人越来越多。
　　准九时，他向陈丹小姐报到。
　　以前曾经见面，不过都是远距离，这次离她不到两公尺。
　　年纪不轻了，仍然标致，晨曦照到她左边脸，却没有放下子，可见是不拘小节的人。
　　她开口：“彼得杨的报告给你三个甲。”
　　新生只得欠欠身。
　　“希望半年后我也能给你三个甲。”
　　新生答：“希望不负所托。”
　　陈丹抬起眼来，新生不禁想，这个女人，十八、二十二的时候，不知多么漂亮。
　　“你去与马嘉烈办交接手续吧。”
　　新生静静退下。
　　马嘉烈在等他，笑问：“怎么样？”
　　“长得很好。”
　　“这一、两年已经露出疲态了。”
　　“她同傅说中有什么不同？”
　　马嘉烈答：“她也是血肉之躯。”
　　“我相信是。”
　　“外头把她神话化了，她也有得有失，她也有喜怒哀乐，只不过不说出来。”
　　新生有点意外，看样子马嘉烈与她相处得不错。
　　“有很多次，她令我下不了台，但，出来做事，颜面真是小事，谁理得了谁的弱小心灵是否遭到损害，目标要紧。”
　　马嘉烈这样懂事，新生不禁对她另眼相看。
　　开头一个月，陈丹并没有什么重要的工作派给新生。
　　新生沉住气，尽量学习。
　　马嘉烈对他有好感，倾力相助，新生请她吃过两顿饭回敬。
　　但是，二十五岁的孩子，要求不只吃饭吧。
　　第二个月，压力来了，一个计划摔下来，叫金童玉女一同筹备，没有一点指示，只给了死线限期，新生很不习惯这种作风，但马嘉烈说陈小姐一贯如此。
　　新生每天要做到晚上七点才走，明明需要四个人才能应付的工作，偏偏只有两个职员死干。
　　女孩子体力差，睡眠不足，马嘉烈患感冒，眼前金星乱舞，还撑着来做工，汇报时有什么差错，陈丹一样苛责。
　　新生嘴裹不说什么，到底年轻，眼神却出卖了他。
　　一日下午，马嘉烈实在累，告假回家休息。
　　新生桌前文件堆积如山，怕要熬到深夜。
　　新生性格优秀的一面表现出来，他处变不惊，不烦不躁，气定神闲，逐一仔细批阅答覆，完全大将风度，只不过喝多几杯咖啡。
　　陈丹走过几次，暗暗留神，心中赞赏。
　　马嘉烈终于倒下来，紧张过度，耳水失去平衡，呕吐大作，进了急诊室。
　　新生只得把她那份也揽到身上，同舟共济，至多做通宵。
　　开完会回来，再做文件。
　　两天之后，也长了黑眼圈，同时，舌头有点麻痹，脸上长出小疱；。
　　一日午饭回来，发觉陈小姐坐在他的位子上，手挥目送，潇洒地在回覆堆积的公文。
　　新生一声不响，坐到马嘉热的椅子上，与陈丹相对工作。
　　两个人一直没有吭声，也没有停下来，一直手与脑不停地做到下午六点钟。
　　两个秘书捧着文件出去依指示办事，该打字的马上打，该传真的立刻发，该交到老板手的即时送出……
　　新生发觉陈丹快、准、狠、背脊挺得笔直，好像可以一直做到第二天清早。
　　六点三刻，她吩咐传达员去买晚餐。
　　新生看看手表，大胆地说：“不如到附近饭店好好吃一顿。”
　　陈丹一怔，抬起头来。
　　“疲军焉能作战，吃饱了再来。”
　　许久没有人敢同她说这样的话，她一时不知如何应付，忽然想喝一口酒松弛肌肉，于是抓过手袋站起来，竟答应了这个约会。
　　两个人在烛光下对坐。
　　新生不爱说话，陈丹显然也不懂这门艺术，但是气氛倒还融洽。
　　由新生大方自然地为她点酒叫菜。
　　结帐的也是他。
　　同女性外出，不管她年纪、地位，新生都觉得应当付帐。
　　吃完了，回到写字楼，两人挑灯夜战，做到十二点。
　　新生把上午的会议记录写出来，交给陈丹批阅，她修改过，立刻叫人打出来，交上去传阅。
　　爽快磊落，以往彼得杨做事如吃了猪油膏，非三催四请不肯签上大名，爱摆架子。
　　各人办事作风不一样。
　　每跟一个老板，新生都觉得他长了一智。
　　只有少数极之能干及幸运的人可以有他们自己的事业，不然的话，总得服侍一位上司，总得学习与他相处，即使位极人臣，上头还有天子。
　　他送陈丹回家。
　　她竟在车裹睡着了。
　　也是人，也会累，也会软弱。
　　新生的母亲与大姊是老式女人，从来未曾试过外出工作，所以新生一直认为女人是应该享福的，他也一直有呵护女性的习惯。
　　到了。
　　他停下车子。
　　引擎声一熄灭，陈丹也自动睁开眼睛，她有刹那的迷惘，像是不知身在何处：但马上醒觉，推开车门，“谢谢你。”还有，“明天见。”
　　“要送你上去吗？”
　　“不用了。”
　　新生也觉得她可以应付。
　　他开走车子。
　　计划如期举行，马嘉烈赶回来做司仪，新生松口气，觉得前所末有的累。
　　想来陈丹更加疲倦。但，说给谁听？
　　有伴侣跟没伴侣的分别便在这里。是，对方并帮不到什么，对方也只是人，不是神，但得到精神支持，分工合作，到底减少一份落寞孤独。
　　事完后马嘉烈同新生说：“听说你们一起吃饭。”
　　新生反问：“谁同谁？”
　　“你同陈小姐。”
　　新生一怔，谁看见了，当新闻来说。
　　“她对你，另眼相看。”
　　“是吗？”新生微笑。“一定是因为我办事得力。”
　　“还有，长得英俊。”
　　“马嘉烈，我以为你与众不同。”
　　“你会为我辩护吗？”
　　“没有人说你的是非呀。”
　　马嘉烈点点头。“我没有资格。”
　　“我们别在公司裹谈这些。”新生温和的说：“隔墙有耳。”
　　马嘉烈只得讪笑。
　　她已经知道曾新生不打算与她有进一步发展，兴致索然，寻找可能性真是人累人的一件事，而时间偏过得这么快，一下子三、两个月就过去了，老了少女心。
　　星期六下午，新生没有回家，在电脑前研究一份市场调查的漏洞。
　　没想到陈丹在三点左右也回转来。
　　新生只向她点点头。
　　她听完几个电话，走到新生面前坐下。
　　新生抬起头来。
　　“没有约会？”
　　新生笑：“还没下班。”
　　陈丹点点头：“像你这样细心的小朋友，的确少有。”
　　新生听到这样的称呼，啼笑皆非。
　　陈丹说下去：“我敢说，彼得杨还在本公司站得住，肯定因为有你匡扶。”
　　新生连忙分辨：“彼得手下猛将如云。”
　　陈丹似笑非笑地看住他：“你这是忠厚呢，还是过分圆滑？”
　　新生维持缄默。
　　陈丹点点头：“也好，你不肯弹劾他，想必将来不会批评我。”
　　新生见她明白这个道理，很是高兴，有时人太聪明机智了，浅易平放在那里的道理，反而看不清楚。
　　陈丹吁出一口气：“有没有觉得我厉害？”
　　新生没想到她会这么问，很直觉老实地回答：“这是战场，不厉害怎么应战，打到今天，当然有三、两下散手，这个问题不算问题。”
　　陈丹一呆，细细咀嚼新生的话。
　　新生说：“每一个人都有他的目标，你认为应该这么做，就勇往直前好了。”
　　“牺牲在所不计？”陈丹低声问。
　　“有什么事毋需牺牲的？吃一个鸡蛋还可能导致胆固醇过高。”
　　“新生，你的想法真特别。”
　　“会不会过分乐观？”新生笑。
　　“年轻人乐观是正常的。”
　　新生看看手表：“老太太，下午茶的时间到了，出去喝一杯如何？”
　　陈丹微笑：“孩子们总是挂着吃。”
　　“不吃不长高嘛！”
　　陈丹忽然仰起头笑了，新生替她挽起公事包，与她一起去搭电梯。
　　这件事当然也有目击证人，陈丹女士从来没有笑过，更别说是大笑了，平常听见别人的笑声，都会皱起眉头表示反感。
　　今天，怎么会笑？
　　一定是因为曾新生的缘故。
　　这次，提出质询的不再是马嘉烈，而是彼得杨。
　　他约新生下班去喝一杯。
　　一开口便很猥琐的问：“你与陈丹之间究竟搞什么鬼，说来听听。”
　　新生十分反感，强忍着说：“她是好上司。”
　　“好？”彼得杨趋近新生耳畔：“……好不好？”
　　新生沉默了五分钟，若无其事地看看手表：“我还有点事要回公司，失陪了。”
　　离开了酒廊，新生才发觉一边耳朵麻辣不止，胸口一团怒火要用力才压得下去。
　　在办公室门口刚碰到陈丹，他一双眼睛忽然红了，鼻子发酸，忍不住，拉住她。
　　陈丹看到新生这个样子，也吃一惊：“什么事？”
　　新生知道失态，慢慢镇静下来：“没什么。”
　　陈丹知道一定有事，他不肯说，她不想勉强。
　　新生缓缓坐下来，无缘无故，没头没脑的对陈丹说：“我永远支持你。”
　　陈丹笑，还这么天真，可见到底年轻。
　　“谢谢。”她说。
　　晚上回了家，一杯下肚，新生嘲笑自己，刚才竟有揍打彼得杨及拥抱陈丹的冲动，太不够道行。
　　他抱着惭愧的心入睡。
　　秘书室是传言滋生地，陈丹很快知道那日曾新生神色大异的原因。
　　这孩子……她别转面孔，从来没有人为她抱过不平。
　　陈丹留神，与新生比较疏远，连那一、两句难得的闲聊也收起。
　　办公室罗曼史是事业的荆棘，同董事又还好些，同手底下一个小男孩，可说是致命伤。
　　就因为喜欢他、欣赏他，更加不可以有任何表示。
　　自那一日开始，陈丹便设法要调走新生。
　　真可惜，她多想把他留在身边多些时候，他实在是好帮手。
　　调走他，又不能委屈他，也是费神的一件事。
　　两个人始终天天见面，一同进出，陈丹又不能过分冷落新生，况且，很多时候，她也乐意接近他。
　　两个人的关系进入微妙阶段。
　　他们说，只有曾新生，才可以放胆在陈丹面前说一、两句笑话。
　　还有，当陈丹铁青面孔，六亲不认的时候，也只有曾新生上前说话，她才肯听。同时，紧绷的肌肉会得放松。
　　当然不寻常。
　　彼得杨同人说：“没想到陈丹会被一个小毛头降服。”
　　马嘉烈心想，真悲哀，听不得一句半句好话，一世英明可能尽丧一朝。
　　但，这样的担心是多余的。
　　陈丹把感情拿捏得恰到好处。
　　她不会行差踏错。
　　诚然，许久许久没有谈恋爱了，精神别有寄托，并不至于像一般人想像中那么空虚。
　　曾新生勾起她的回忆，多年之前，读大学的时候，在加拿大，她也认识过一个这样温柔的男孩子。
　　一年之后，她因事转校，他苦苦不肯放弃，电话、书信不绝，终于在一个冬夜，乘长途公路车，越省探访，陈丹永远不会忘记，那夜气温，是华氏零下四十度。也许他并不至于爱她爱到那个地步，也许只因为他精力过剩得要爆炸，非这样轰烈的发不可。
　　都过去了。
　　新生令她想到他。
　　新生的沉默忍耐，也只能维持到某一个阶段。
　　一个早上，他在公司附近的快餐店排队轮候，买一客三明治，前面站着两个女孩子，正有一句没一句地聊天。
　　“不只是女人利用两性关系在公司裹往上爬。”
　　“什么意思？”
　　“我们那里，有位副经理，巴结女上司，很有一手。”
　　新生一震。
　　前面的女孩说下去：“替老板挽手袋，陪老板喝酒，就差没一直陪到房间去。”
　　“你怎么知道没有？”
　　嘻哈起来。
　　新生不相信自己的耳朵，他仔细看了看那个侮辱他的女孩子，他不认识她，不知她是哪个部门的职员，从来没见过她，但是，她却言之凿凿地讲他的故事，彷佛亲眼目睹。
　　新生心灰意冷，买了三明治便回办公室，一声不响，坐下沉思。
　　他不打紧，也不在乎。但是，他总得为陈丹着想。
　　求调。
　　他决定晚上就同陈丹说。
　　调回彼得杨那里，在所不计。
　　他刚想约陈丹，没想到她先同他说：“下了班，我们去吃顿饭如何？”
　　这不过是他俩第二次约会，外头已经传得沸腾，多么不公平。
　　“我有话同你讲。”陈丹说。
　　“我也是。”新生冲口而出。
　　“那好。”陈丹微笑。
　　这一天，陈丹穿看一套淡灰色剪裁精致的套装，腰身束得很紧，特别显得婀娜。
　　新生想，难怪这么多人要说闲话。
　　不知多少人盯着陈丹，要揩点便宜，苦无门路，如今以为给一个小伙子得了去，怎么不吃醋、怎么不气、怎么不发牢骚。
　　马嘉烈冷冷看着新生。
　　不错，她是谣言发起人，她看不过眼，那个标梅已过的女人，有了事业，居然还妄想追求爱情，不可以！
　　下班，新生与陈丹双双离开办公室，马嘉烈立刻取起分机电话叫各人注意。
　　到饭店坐下叫了酒，新生不知如何开口。
　　倒是陈丹，大方地问：“你先说还是我先说？”
　　“我先说。”
　　“好，请。”
　　“陈小姐，我想求调。”
　　陈丹笑了：“我俩英雄之见略同。”
　　新生一怔：“怎么说法？”
　　“我已经安排调你职位。”
　　新生沉默，低下头。
　　“你在彼得杨处做了两年，他推荐你，大老板要我看你的实力，我毫无异议，恭喜你，新生，下个月你正式升任。”
　　新生并不见得十分高兴，他觉得还不够，看得也不够。
　　他只微笑说：“谢谢你。”
　　“同时我也调走马嘉烈。”
　　“她也升职？”
　　“不，那么爱说话的人，该往公关组，多受训练。”
　　由此可知陈丹什么都知道。
　　她轻轻问：“你很在乎别人说些什么是不是？”
　　新生点点头，又摇摇头，十分矛盾。
　　“过些日子，你就不介意了，我在本公司十年，什么样的谣言都听过，多嘴的旁观者想像力不知多么丰富，听听就麻木不仁。”
　　新生不出声，这样大方，但名誉就泡汤了。
　　“成则为王，败则为寇，做事凭实力，名誉不值什么。”
　　“真的？”
　　“这是一个功利社会，相信我，只要会替老板赚钱，其他不重要。”
　　“你这样说，好似有点偏激。”
　　“你将来会明白。”
　　“是。”新生说。“现在太小，什么都不懂。”
　　陈丹又大笑起来。
　　新生再也忍不住，握住她的手，深深一吻。
　　月终他就调升了。
　　彼得杨得意洋洋：“小曾，怎么谢我？”
　　新生当然懂得怎么应付。
　　“我早知你不是池中物。”彼得仍然兴高采烈。
　　新生觉得诸位上司待他真正不错，都是真心为他好，心中感动，不住道谢。
　　一个月后，新生自己也做了老板，手下有一男一女两位新同事协助他做事业。
　　果然不出他所料，发号施令背大旗，并不是一件简单的事，幸亏他人缘好，可以请教陈丹及彼得杨。
　　对于陈丹……新生的心温柔地牵动，若不是两个人都控制得好，不知会发生些什么事。
　　他对她始终恋恋。这时，他又不介意那些谣言了，至少传言把他们拉在一起。
　　最近，他们不再传陈丹同曾新生，而是传曾新生同他的手下马丽。
　　“会撒娇到底两样。”
　　“看见曾先生，面色完全不同。”
　　“你有没有那一手？没有的话，还是乖乖地捱吧。”
　　新生决定装聋。
　　他约了陈丹喝下午茶。
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