吉文下飞机时，已经倦得似老了十年。
　　表姐介芸来接她，她便说：“真不明白为甚么有人要住纽约。”
　　介芸看她一眼，也说：“我不明白为什么有人住香港才真。”
　　吉文说：“香港才好呢。”
　　介芸说：“纽约何尝不是。”
　　吉文说：“床最好，你替我铺好床没有？”
　　车子往皇后区一直驶去，吉文放下座位椅背，用一本杂志遮住面孔。
　　介芸说：“好好的休息十天八天，我给你介绍男朋友。”
　　“咦──”
　　“一天到晚做这种怪声有甚么益处？”介芸生气：“说寂寞得慌的也是你。”
　　吉文说：“那是另外一件事，不致于当街拉夫。”
　　“光宇已经替你特别留神。”
　　光宇是介芸的丈夫，吉文的表姐夫。
　　“我是一个种族偏见者。”
　　“得了，谁不知道你那脾气。”
　　对着嫁洋人的老朋友，吉文也不客气地苏茜黄长苏茜黄短，一点情面不留，难为那些朋友好涵养，听若不闻。
　　算命的时候，铁算盘这样说吉文：“字记之曰夷，让不得。从此吉文名正言顺歧视白种人。
　　介芸说：“我对你这未来十天充满信心。”
　　“多久没见面了？”
　　“九个月。”
　　“眨眼工夫已经大半年。”
　　“吉文，感情虽然空白，听说你商场得意。”
　　吉文承认，“颇有收获。”
　　介芸笑，“一向对收入低调的你都这样说，可见是百万富女了。”
　　“别小家子气，谁家扫一扫门缝子没有一百万。”
　　“美金，小姐。”
　　吉文这才不响了。
　　“到新泽西买个房子吧。”
　　“五十年后可以考虑。”
　　“那么选第五街的公寓。”
　　吉文闷闷地吐出一口气。
　　“还有甚么不如意的事?”介芸诧异。
　　吉文不出声。
　　“没有人同你分享一切是不是？这就是男女不公平之处了。”介芸说：“我们女人天性大方温柔，男伴有一点成就，都代他高兴不已，他们呀，看到我们成功，立刻酸溜溜，甚么像女强人啦，雌老虎呀，当心嫁不出去等等，不肯给予支持。”
　　“光宇就很好。”
　　“那是因为我内外兼顾，做得口吐白沫，外头年薪不比他低，回到家中，粗活又照单全收。”
　　吉文笑。
　　“谈恋爱最好，吉文，真的，别结婚。”
　　“这种忠告出自标准太太之口，余不敢苟同。”
　　到了。
　　吉文心中那种闷意，驱之不去。
　　在香港是这样子，在纽约也一样，根本是心境，与环境无关，只有在工作时候，吉文可以忘我，全力以赴，所以她喜欢工作。
　　吉文匆匆淋了浴，倒在床上，昏昏欲睡。
　　介芸说：“不要睡，喂，别扫兴。”
　　吉文双眼酸涩，眼皮似有千斤重。
　　“你还在想念他吧。”
　　他，谁是他？吉文转一个身，魂魄与周公会合。
　　介芸老以为吉文的烦恼是忘不了前头那个人。其实爱或恨，都叫一个人的心灵充实，吉文的烦恼是对那件事毫无记忆，只觉荒谬，内心空洞苍白，更加痛苦。
　　介芸推她两下，哪里推得醒。
　　只得替她关上房门出去，楼下碰见告了半天假的丈夫。
　　介芸报告：“睡得像只猪，早知你不用早回来。”
　　光宇笑，“找过小李没有？”
　　“小李有女朋友了。”
　　“老张呢？”
　　“出了公差。”
　　“阿赵放假回了香港。”
　　“甚么，”介芸急了，“那怎么办，我答应给吉文介绍男朋友。”
　　“本来指望陈博士！他看过照片，说不是他喜欢的型。”
　　“去他的，叫他去死，他配得上甚么型？”
　　“男人都喜欢妖姬。”
　　介芸光火，“有几个是霸王？走出来看看。”
　　“你别鬼上身好不好，镇静一点，控制你自己。”
　　“真不明白当初怎么会搭上你这种人。”介芸气道。
　　光宇摇头笑。
　　傍晚吉文醒了，光宇忙问她要吃甚么菜，想看甚么表演，打算到哪里溜达。
　　关怀过度，使吉文觉得自己像伤残人土。
　　但这是介芸一贯表示爱意的方式，吉文已经习惯。
　　她告诉表姐，“我今晚不想出去。”
　　“外边有不夜天，何必留在家里。”、
　　“介芸，别再烦吉文，不然她下次就住酒店了。”
　　真的，还是表姐夫了解她。
　　介芸并不放弃，“我打电话问问大程小程两兄弟有没有空。”
　　吉文疲倦的说：“表姐，真的不用了。”
　　“那么孙公子应当出来──”
　　吉文霍地站起来，推开窗户。
　　光宇白了妻子一眼。
　　介芸停止大动作，过一会儿，说：“好好好，随便你。”
　　吉文转过头来，恢复笑意：“我已经有约，明天有朋友来找我。”
　　“谁同你拉的线？”介芸挑起一角眉毛。
　　“对，表姐夫，说说你投资股票的计划。”
　　哪里有甚么朋友。
　　统共是泛泛之交，吉文也不高兴同他们联络。
　　但介芸这种性格，她是会追究到底的。吉文发誓下次搬往酒店，但这一次没办法，既来之，则安之。
　　第二天一早，他们两夫妻上班去，吉文逛大都会博物馆。
　　下午出来，在市中心兜了个圈，选焙几件礼物，感觉十分满意，甚么都好，就是少个伴。
　　吉文找到茶座，喝一杯冰茶，借电话打给介芸报告行踪，谁知介芸一开口就问：“你的男伴几点钟来接你？”
　　吉文下不了台，只得说：“七点。”
　　“你可以借我的晚服穿。”
　　“谢谢你。”
　　挂了电话，吉文想，反正玩笑开大了，索性玩到底。
　　她翻到电话黄页，大段大段的“游件服务，男士英俊有礼，细心带你走遍纽约”，犹疑片刻，她拨了其中一个号码。
　　出乎吉文意料，来接听的是一位小姐。
　　“需要甚么样的服务？”
　　吉文吞一口涎沫，不能再拖延。“三小时晚餐，管接送，对了，要黄种男士，斯文一点的学生型。”要命，完全知道要的是甚么，像个老主顾。
　　“地址电话？”
　　“今晚七时请来巴洛弯路九号接段小姐。”
　　“小姐，收费一小时是──”
　　吉文听了倒抽一口冷气，同大律师出差费用差不多。
　　吉文挂上电话，发觉一边面孔激辣辣的发烫，心中盘算：亮过相，一出门，一到餐厅，立刻叫他走。
　　也好，吉文自嘲，先演习起来，将来真有需要的时候，驾轻就熟。
　　介芸不停追问：“是个怎么样的人？”
　　“我不知道，盲约。”吉文很坦白。
　　“啊。”
　　吉文换好衣裳等，因是买回来的服务，一点也不紧张。
　　七时正，门铃晌，吉文想，护花使者准时上班来了，多爽快，难怪这种生意门庭若市。
　　介芸去打开门。吉文站在表姐身后。来人果然说国语：“请问哪位是段小姐？”
　　他高大英俊，一表人才，彬彬有礼，同广告上所形容的一模一样，吉文诧异，看不出他们是干这一行的人。
　　她挺身而出，“我。”
　　他看清楚吉文，也十分意外，随即笑问：“准备好了？”
　　吉文点点头，回头朝介芸笑一笑，这一切，为只为使表姐满意。
　　上了车，吉文松口气。
　　那位服务员说：“敝姓李，李开明。”
　　“你好，李先生。”
　　“段小姐你好。”
　　吉文舒舒服服靠在车位上。
　　只听得李开明说：“我分别在玛歌餐厅以及枫林川菜订了位子，你喜欢哪一间？”
　　吉文没想到他那么周到，立刻说：“玛歌。”
　　“吃完饭想不想跳舞，抑或逛逛街，去看歌剧亦可，我有票。”
　　吉文不相信这是真的，这服务简直一等一，但她得适可而止，否则一直下去……吉文面孔又红了。
　　李开明看她一眼，笑说：“放心，我这个人卖艺不卖身。”
　　吉文一怔，这样的话是明初天涯歌女的陈腔滥调，怎么会由昂藏七尺英俊小生说将出来，她忍不住笑。
　　本来她想付他酬劳，叫他即走，但她一个人，流落在纽约五光十色的夜市里，如何消磨三小时？
　　早回家，介芸不会放过她。
　　一切意外，都是这样开始的吧，你以为可以控制它，其实它早已控制了你。
　　他非常懂得叫酒选菜，吉文尽量大方地与他闲谈，虽然好奇心越来越炽，并不敢刺探他入行经过。
　　最后，还是李开明先提起：“段小姐，你何需游伴服务，你自己就是最佳游伴。”
　　见他这么坦白，吉文笑：“谢谢你，好久没有听到这样动听的赞美语。”
　　他温和地笑，横看竖看都像个大学生。
　　“我有我的苦衷。倘若我不为自己安排游伴，家人就会横施辣手。”
　　“啊，”李开明很幽默的说：“业余水准，真会叫你啼笑皆非。”
　　吉文一想，一口茶差些儿含不住喷出来。
　　她轻轻问：“你白天做甚么？”
　　他不以为忤，“读书。”
　　“啊。”
　　“工程第四年，学费太贵，负担不起，晚上出来兼职，做酒保或侍应生永远赚不到这种收入，必需抉择。”
　　真是男女平等了。
　　吉文咳嗽一声。
　　“客人多数是来自中部的白种寂寞中年妇女，有些想知道唐人是否每个都会功夫。”
　　“也有难堪尴尬的时候吧。”
　　“哪一个行业没有呢。”
　　“说得好。”
　　吉文吃了很多，情绪也不错，她看看表，“我要走了。”
　　“这么早？”他意外。
　　“我只想告诉他们，我不是没有约会的。”
　　“段小姐，这样吧，我带你去一个好地方，你毋需付出额外费用，而且，这顿饭由我请客。”
　　吉文看着他，“为甚么？”
　　他无奈的答：“游伴有时也需要游伴。”
　　吉文沉吟一会儿，她当然不完全相信他，“但──那地方是公众场所？”
　　“当然。”他扬起眉毛。
　　“我负责一切费用。”
　　“来自东方的公主，你的慷慨令我感动，但请接受我一点小心意。”
　　吉文又笑了。
　　他带她到一家酒廊去喝爱尔兰咖啡，半边屋顶由玻璃盖成，往上看是深紫色天空与银盘大月亮，往下看，车如流水马如龙。
　　吉文想：就像香港。
　　才第二天就想家了。
　　“夜景很美。”她说。
　　“谢谢你与我同感。”
　　“我谢你才真。”
　　他又重新打量吉文，“要是我在街上看见你，一定钉你的稍，一边吹口哨。”值回票价，管它真情还是假意，耳朵受用。
　　难怪男士们喜欢寻找游伴，原来真是享受。
　　假如有足够的时间金钱，吉文也不介意时时出来同他们逛。
　　旁人说甚么，她才不管，因为她寂寞低落的时候，旁人也没有管。
　　“我要走了。”吉文说。
　　再坐下去，账单将会是天文数字，她不能叫他送钟数。
　　他没有勉强她，自袋中取出卡片，交在她手中，“甚么需要，找我。”
　　吉文莞尔，需要，说得真好。
　　她把卡片收好。
　　“其实我还知道一个跳舞的好去处。”
　　“下次吧。”吉文温和的说：“今天我累了。”
　　“遵命。”他说。
　　因为姿势漂亮，使整件交易不带一丝委琐。
　　他驾车送吉文到门口，吉文把费用连小账暗暗递给他，他轻轻接过，放进口袋。
　　“再见。”吉文说。
　　“我们再联络。”．
　　他下车彬彬有礼地替她开车门，伴她到门口按铃。
　　介芸当然还没有睡，打开门，并且问：“不进来喝杯咖啡吗？”
　　吉文连忙说：“不了，李先生明早有事。”
　　介芸有点失望，“那么再见。”
　　李开明鞠一躬，“再见。”
　　介芸关上门，立即问，“他是哪间大学的？”
　　吉文一怔，“我没有问。”
　　介芸抱怨：“你甚么都不放在心上。”
　　吉文微笑。
　　“真是个人材，我看见他替你开车门，现在哪里去找这么礼貌的小生？要把握机会。”
　　“表姐，晚了，快去睡。”
　　“下个约会订在几时？”
　　“没有下个约会。”
　　“甚么？”
　　吉文无奈，“他叫我随时找他。”
　　“那还等甚么？”
　　吉文想：下次来，真的得住酒店，已经累得贼死，还得把所作所为详细向介芸汇报惨过上班。
　　她打一个呵欠，回房去。
　　那张小小白色卡片自手袋里抖出来。
　　李开明，附着一个电话号码。
　　他真叫李开明。
　　原以为他们出来做生意，总得花点心思弄个艺名。大抵时代进步，也无所谓了，真人真事真英雄。
　　吉文把卡片扔进手袋，给介芸看到可不得了。
　　想到介芸，吉文十分感喟，住在大城市，而有小镇心态，真是异数。
　　一连两天，介芸都没有再烦表妹。
　　吉文放下了心，热烈参予他们夫妻给安排的节目。
　　介芸到底是介芸，仍然憋不住，说：“大小二程要我做狮子头给他们吃。”
　　光宇说：“叫他们来好了。”
　　吉文笑，“是呀，叫他们来好了。”
　　“你要不要把李先生也叫来。”
　　“叫来干吗？”
　　“明知故问，连络感情嘛。”
　　“过几天我都要回去了，有情也不便留。”
　　“口口声声说回去，人家巴巴移民到这里来还来不及呢。”
　　“介芸，人各有志。”
　　“介芸，”光宇打圆伤，“你去把二程约来再说。”
　　那二程好不令吉文失望。
　　大程太大，小程太小。
　　大程的谈吐及心态比香港人还似香港人，不出十句话就提到金子股票房产，住在外国有十年以上了，对香港却念念不忘，明星艺员动态知道得一清二白，频频问吉文：“谁谁谁是不是搞同性恋？”或是“某某某有婚外情是不是？”
　　吉文只得说“不知道”，她是真的不知道，她不大看那些报导，平时忙工作忙得抽搐，还去管那些闲事？
　　但是大程不相信，露出不满的神色来。
　　这伧俗的人令吉文啼笑皆非。
　　介芸真的认为同这样的人也可以开花结果？情愿与这样的人作伴也胜过独身？
　　介芸不是真的这样想吧。
　　小程正与光宇在谈论上一季的超级网球赛，他同他大哥不同，全盘西化，一口美语，听得吉文耳朵打侧。
　　不过兄弟俩吃起大白菜烤狮子头来，却老实不客气，每人结结棍棍添了三碗饭。
　　大程说：“香港的女孩子最难搞。”
　　杏文看他一眼，懒得搭腔。
　　光宇笑问：“何以见得？”
　　“架子大、脾气坏、要求高。”大程偷偷看吉文一眼。
　　介芸笑，“那你就不要同她们搞好了。”
　　“可是只有她们才同声同气。”大程搔着头皮。
　　古文嗤一声笑出来，没想到亚米巴也有烦恼。
　　饭后各人喝完咖啡也都散了。
　　吉文帮表姐洗盘碗。
　　介芸搭讪说：“今天不知恁地，大程似十分猥琐。”
　　吉文笑了，介芸天良未泯，她原谅了她。
　　跟着介芸又说：“同小李先生比，大程质素差多了。”
　　谁说不是。
　　但介芸不知小李的底蕴。吉文突然有种尔本人才，奈何作贼的感觉。
　　介芸又说：“有办法的女子，五天足够叫男人一生牵念。”
　　“谁说不是，可惜你我不是妖姬。”
　　“打电话给他。”
　　“谁？”
　　“小李。”
　　“我想一想再说。”
　　光宇进来说：“明天我们开车到新泽西观光如何。”
　　吉文忙不迭说：“表姐夫，我要逛百货公司，还有，现代美术馆还没去过。”
　　吓死吉文，她最怕郊游。
　　介芸说：“让她去吧。”
　　好几次，吉文都想拨电话找李开明，犹疑片刻，又忍住手，这样的一个危险人物……
　　介芸又把陈博士叫出来。
　　陈某陪吉文去买书，计程车抵达目的地，他呆着面孔迟迟没有表示，吉文要隔一会儿才明白，他是不愿意付车资，要命。吉文迅速掏钞票递给司机。
　　吉文真想补偿他时间上的损失，于是对他说：“你可以走了，我认得路。”
　　“但是晚上──”
　　吉文忍不住问：“晚上怎么样？”
　　他不是在期望甚么艳遇吧。
　　吉文没好气，一转头就摔甩了他，自由自在逛马路。
　　下雨了。
　　有点秋意，吉文身上衣服比较薄，于是进百货公司买了一张大围巾，连头发都包在里面。
　　她一点目的都没有，在街道上穿插，起码走了十个八个公里，才打道回府。
　　介芸说：“哪里去了？有人找你。”
　　“谁？”吉文心一跳。
　　“香港公司有疑难杂症待你解决。”。
　　“讨厌。”
　　“这才显得你的重要性。”介芸笑。
　　“不要去理他们，下次再打来，说找不到我。”
　　但是不到十分钟，她取起电话，打回香港去，讲了二十分锺，一一把问题解决。
　　吉文怅惘，甚么叫够？一个女人，这样拚命赚钱，究竟为谁辛苦为谁忙，毕竟穿得了多少，吃得了多少，一年又能渡几次假？
　　再辛苦也不会有机会买私人飞机及私人岛屿，但是她所牺牲的，却是她生命中最宝贵及仅有的。
　　吉文倒在床上。
　　李开明有她的电话，但行有行规，他们恐怕不能随意骚扰客人。
　　再说，一天做那么多宗生意，要他记住多日前某个客人的电话地址，也诚属苛求。
　　所有寂寞的女人看上去都差不多。
　　他卖笑，她买笑，有需要的话，可以找他，他一定有空，一定准时报到。
　　但人总有贪念，吉文竟希望人家自动献身，不计分文。
　　太荒谬了。
　　那个电话，一直没有拨成功。
　　假期是成功的，临走的时候，吉文精神放松很多。
　　介芸夫妇送她往飞机场。
　　她坐后座。
　　介芸问：“几时再来？”
　　“长途飞机实在太辛苦，划不来。”
　　介芸问：“恐怕是走不开吧，想不到你还随时可以召英俊小生作伴。”语气很佩服羡慕，不再把吉文看作月下货。
　　面子是挽回来了，吉文想。
　　到达机场，吉文把行李送进舱，陪他们两夫妻喝杯咖啡，时间也差不多到了。
　　互道再见珍重，光宇夫妇就离开飞机场。
　　吉文买了一本小书，打算在飞机上看，忽尔听得一阵轻狂的笑声，她抬起头。
　　这一看，她不由得怔住。
　　是李开明。
　　他伴着的是一个中年妇人，他不知在她耳畔说了甚么好听的话，令得她乐倒，嘻哈大笑。
　　那妇人可以做他的母亲，是华人，面孔上脂粉厚画画，身上衣着光鲜。
　　吉文心中有数。
　　幸亏介芸他们已经离开，看不到这一幕。
　　李开明的目光无意地落在吉文身上，吉文假装不认识他，他也没把吉文认出来。是真是假，吉文永远不会知道，也没有必要知道。
　　他扶着中年妇人走开。
　　这一笔小账一定惊人，别说念一年大学，十年也够了，谁说不是天下第一营生。
　　吉文突然觉得声音中太多酸味，连忙压抑情绪，长叹一声。
　　还有十七八小时的飞行旅程呢，不知道怎么样应付，想想都不寒而栗。
　　但是，不硬着头皮上就永远无法抵达彼邦，非得咬紧牙关亲身去熬不可。
　　做人，就是这样，过了一关又一关，过了一山又一山。
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