傍晚，珠宝店已经准备打烊，忽然有旅行社导游带着六七名日本游客进来，店员笑逐颜开，忙着应酬。
　　一个衣着朴素的少女也在其中，指着玻璃柜台，要看一只金表。
　　店员踌躇一下，心想，一定是跟着父母来旅行的小东洋人，她把金表取出放丝绒盘子上，少女拿起细看。
　　一共才三个职员，那边又叫人，她只得过去忙。
　　电光石火之间，想起那少女与金表，抬起头，已经不见人了。
　　店员大惊，立刻按动警报，不顾一切奔出店去，在商场走廊看到少女低头疾走，快要跑出马路。
　　护卫员奔近，店员连忙伸手一指，“那个白衣少女！”
　　两名大汉立刻扑向前，“站住，别动。”
　　少女像没听见一般，去拉玻璃门预备逃出街上，但已经来不及了，护卫员已经赶到，手搭到她肩膀。
　　她面如死灰。
　　店员送一口气。
　　少女手中正握着金表，人赃并获。
　　她缓缓蹲下，途人好奇地看向她。
　　不久，警察抵达商场。
　　在少女身上找到身份证明文件。
　　她叫孙新菊，十六岁。
　　珠宝店职员忍不住斥责：“原来不是日本人，你不该在游客前丢脸，人家会怎么想？呵这繁华都会有的是小偷。”
　　女警看了店员一眼，“小姐，接着的工作，你叫给警方好了。”
　　职员悻悻回转店内。
　　少女从头到尾不发一言，跟着警察到派出所。
　　她手发笨拙，像是第一次做贼，已经失手被捕。
　　她看着自己双手，忽然落泪。
　　女警见过太多不良少年，根本不去理她。
　　警车经过繁华街道，霓虹灯亮起，是晚饭时候了，途人匆匆赶回家与家人团聚，一天辛劳工作，为的是甚么，不过是愉快安逸的与家人吃顿饭。
　　到了派出所，少女被交到当值警员手上。
　　少女走进询问室。
　　门一关上，少女吓得发抖，询问室没有窗，水门汀墙壁地板，只得一张桌子两张椅子与一盏灯。
　　不久另一个警员走进来，“我是陈督察，你叫孙新菊？”
　　少女不出声。
　　陈督察说：“我们调查过，你并无犯罪记录，看你样子，也不似惯性罪犯，当然，甚么事都有第一次，可否告诉我，你偷金表是为着甚么？”
　　孙新菊仍然不出声。
　　“你把理由告诉我，我可以通知感化官前来，也许，她会给你一次机会。”
　　少女张开嘴，又合拢。
　　这时，有人送咖啡三文治进来。
　　陈督察说：“吃点东西。”
　　少女喝了半杯咖啡，忽然说出真话：“我妈妈病了很久，家里已没有食物，我想偷了手表去换日用品及一点吃的。”
　　陈督察动容：“你父亲呢，没有其他亲人？”
　　“我没有父亲，穷人没有亲戚。”
　　“请你写下地址，我马上联络社会福利署，你放心，你母亲会得到照顾。”
　　少女像是略为放心。
　　她随即饮泣，“我要坐牢了。”
　　“你且到拘留所过一夜，明早会有感化官带律师来替你办手续进教养所。”
　　“我母亲——”
　　“事到如今，孙新菊，你不放心也得放心，生活中遇到困难，应当求助，不该犯法，你已读到高中，这种道理都不明白？”
　　孙新菊低下头，她实在慌了，才会铤而走险。
　　陈督察站起来走出询问室。
　　在门外遇到同事，她摇摇头说：“可怜。”
　　同事点头，“与其说是她的错，不如说是社会的错。”
　　两人都长长吁出一口气。
　　她们都有女儿，也十六七岁年纪，想到这里，不寒而栗。
　　孙新菊被带到拘留所。
　　铁闸一开，她是个罪犯了。
　　新菊躲到角落去，缩成一团，暗暗饮泣。
　　下午，她又到外婆家借贷。
　　外公面孔一直朝着电视机，眼神不与她接触。
　　在这之前，老人同他妻子说：“那孩子又要来借钱，你不必叫我，你若不能帮她，就叫她走，不关我事。”
　　那外婆拉下了面孔。
　　“叫她不要跟那个人，她不听，一意孤行，离家出走，成为亲友间笑话，叫我蒙羞，真是现眼报，这十多年来，到处借钱，甚么脸都被她丢光。”
　　新菊到了外婆家，怯怯叫一声。
　　外婆答：“我最讨厌人家叫我外婆，婆婆婆都叫老了。”
　　新菊不出声。
　　外婆扔三十块给她，“够来回车钱了。”
　　新菊还想开口，外婆已经站在大门边送客。
　　新菊回到街上。
　　家里连卫生纸也没有了。
　　病母口渴，问要牛奶，新菊悄悄走进便利店，趁人多，取过小盒子牛奶放进书包就走。
　　每次到不同的小店，不是偷面包就是偷牛奶。
　　今日，她不敢回家。
　　怕房东催租，怕听见母亲咳嗽。
　　她乘车到游客区，被珠宝店强光及闪烁商品吸引，刚巧有大堆日本游客走进店内，她便混在其中。
　　偷一只金表，典当了它，怕可以过一两个月吧。
　　她悄悄跟着游客群走进珠宝店。
　　只差一分钟便可逃出商场大门，可是事与愿违，被护卫员抓住。
　　新菊把身体越缩越小躲在角落。
　　这时，她忽然听见有人高歌。
　　歌声不羁但稚嫩，属于年轻女子，她大声唱：“祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，”但又改了歌词唱：“祝我生辰快乐，祝我生辰快乐——”
　　拘留室铁闸打开，她也被关进来。
　　女子不服气，用双手大力摇撼铁闸，“放我出去，放我出去。”
　　新菊呆呆看着她。
　　女子这时才发觉牢房另外还有人，猛地转过头来。
　　新菊看到一张浓妆面孔，脂粉虽然糊掉，可是一双大眼睛黑白分明，仍是美女。
　　她身穿粉红色名贵网纱晚礼服，像是从舞会里出来。
　　见新菊不回答，她说：“你是人是老鼠？”
　　对方仍然不出声，她只得坐下，呆呆地看着天花板。
　　过一阵子又问新菊：“你为甚么进来？”
　　新菊不敢出声。
　　“喂，同你说话，为甚么不回答？明天才会有人来保我们出去，一整个夜晚，你我共处一室，不妨坦白。”
　　过了很久，新菊才答：“我犯偷窃。”
　　对方好奇，“偷甚么？”
　　“一只金表。”
　　那少女一怔，忽然大笑起来，“你喜欢金表？”她迅速自腕上脱下一只手表交到新菊手上，她说：“送给你。”
　　新菊低头一看，真讽刺，这只表，同珠宝店那只，一模一样。
　　少女说：“我帮你戴上。”
　　“不不，我不能要你的礼物。”
　　少女大奇，“你是小偷，你偷也要偷到手，为甚么现在又假惺惺？”
　　新菊羞愧得说不出话来。
　　“我叫刘爱湄。”她伸出手来，“你呢？”
　　新菊说出名字，“你又为甚么在这里？”
　　刘爱湄答：“今天是我生日，在酒吧举行舞会，喝了几杯闹事，又被警察发现身上藏着一些药丸……于是抓进来。”
　　啊。
　　“你爸妈呢？”
　　“我的父母？”爱湄笑起来。
　　爱湄的笑声非常寂寞，有点似呜咽。
　　新菊看着她，这个任性肆意的富家女有甚么烦恼？
　　“他们分道扬镳，我已有三个月没见过他俩，我父亲与女伴在巴黎游玩，我母亲与近十名手下在苏黎世的钟表展开会。”
　　“你一个人过生日？”
　　“ 我有一班猪朋狗友，衰友损友。”
　　新菊不相信这话，“你明知他们是酒肉朋友，为甚么还同他们结交？”
　　刘爱湄笑嘻嘻，“你明知偷窃有罪，为甚么还顺手牵羊？大家都有逼不得已苦衷。”
　　新菊不出声。
　　“对不起，我不该取笑你，看你样子，知你不是坏人。”
　　新菊叹口气。
　　她的声音极低极低：“今天，也是我的生日。”
　　“嗄？”刘爱湄跳起来，“你几岁？”
　　“今天十六足岁。”
　　“我也是，啊，我们同年同月同日生日，又同时被关在一间拘留所里，哈哈哈，真有缘分。”
　　新菊啼笑皆非。
　　“你上午出世还是下午？”
　　新菊回答：“下午五时十五分。”
　　爱湄惊喜，“我也是，五时十五分，妈妈说我父亲还需提早结束会议到医院看我。”
　　这么巧，新菊呆呆地不知说甚么才好。
　　可是，她们两人拥有 截然不同的命运。
　　刘爱湄黯然，“我六岁时父母已经离异，各管各忙，我只得保母司机照顾，到最近，他们只是寄礼物汇钱给我，很少见面，生日也不例外……”声音渐渐低下去。
　　可见猪朋狗友也不能填充寂寞的深坑。
　　新菊觉得刘爱湄也有可怜的地方。
　　不过，这些同情心还是留着给自己吧。
　　这时，只听见刘爱湄问：“你呢，你家境怎样？”
　　新菊低下头。
　　“喂，不是你的错。”
　　新菊答：“我生父离开我们母女已有十多年。”
　　“呵。”刘爱湄很同情她。
　　“家母患病，长久不愈，家里一穷二白，我也已经停学。”
　　“哎呀，没想到你这么惨，像苦情戏中角色一般。”
　　新菊反而笑出来。
　　“所以你才去偷东西？”
　　新菊点点头。
　　“ 你有没有想过找工作？”
　　新菊答：“经济世道差，不好找工作，我没有学历，唯一可以做的工作只有到人肉市场。”
　　刘爱湄掩住了嘴。
　　新菊又低下头。
　　她觉得她的头颅越来越重，她的颈项已不胜负荷。
　　“你很可怜。”
　　新菊不出声。
　　“我们同病相怜。”
　　新菊叹口气，“哪里，你比我好多了，你父母虽然不见人，却在经济上尽量满足你。”
　　“刻画司，我仍然落在拘留所里。”
　　她俩捧着头，说不出话来。
　　这时，拘留所大门打开，有人进来。
　　“刘爱湄，你的律师来了。”
　　只见一个年轻英俊的男子走近。
　　“爱湄，是我，尤律师。”
　　爱湄很不高兴，“你怎么到现在才来。”
　　尤律师说：“我已经睡觉，需要更衣。”
　　爱湄说：“老规矩，明日早上九时，你来保我出去。”
　　“爱湄，你这脾气要改一改，我不能担保你一世不受检控。”
　　爱湄不出声。
　　“终有一次，你会进教养所，那里的日子不好过。”
　　“我明白。”
　　“爱湄，你算是天之骄子，要甚么有甚么，不要任性了。”
　　“你回去吧。”
　　“你已是警方熟悉人物。”
　　“尤律师，你说完没有？”
　　尤律师气结，一抬头，看到角落有一双亮晶晶眼睛。
　　“这是谁？”
　　“她叫孙新菊，尤律师，麻烦你找一找她的资料，明朝把她也保出去。”
　　“甚么？”
　　“她是我朋友。”
　　尤律师无奈，“我会同陈督察谈一谈。”
　　刘爱湄这时间问：“有没有香烟与口香糖？”
　　尤律师没好气，“没有，你好好待在这里，一早我再来。”
　　他出去了。
　　门又一次关上。
　　新菊这时才嚅嚅说：“谢谢你。”
　　爱湄坐下来，细细打量她的新朋友。
　　“你长得很漂亮。”
　　新菊沉默。
　　“你统共没有亲人？”
　　新菊答：“没有了，只有我们母女。”外公外婆才不会认她。
　　“你在狱中，谁照顾你妈？”
　　新菊说：“我心像刀刺一般。”
　　“你出去之后，要好好做人，不是为你自己，是为你母亲。”
　　新菊答：“我明白了。”
　　爱湄又哈哈大笑，“你看我多好笑，居然教你做人，我比你失败多了。”
　　“千万别这样说。”
　　她们坐在长木凳上聊天，渐渐投机。
　　“你怕不怕？”
　　“怕得发抖，像做噩梦。”
　　爱湄说：“我也怕。”
　　“你冷不冷？”
　　“还好，喝了酒，混身发热。”
　　“你功课怎样？”
　　“用功时好，不用功时坏，水准差很远。”
　　新菊说：“我真想回到学校去。”
　　“我帮你交学费。”
　　新菊摇头，“你真孩子气，你的生活费来自家庭，他们不会答应。”
　　“我叫尤律师帮你申请助学金，他知道许多途径，由他出面，无往不利。”
　　“律师才不会无故出时间出力气做任何事，他们收取昂贵费用。”
　　爱湄搔头，“唏，我没想到。”
　　“无论如何谢谢你。”
　　“你累吗？”
　　新菊答：“累到极点，但是睡不着。”
　　“生辰快乐。”
　　“你也是。”
　　两个少女，背对背，靠在一起，忽然，两人都觉得有点温暖，渐渐盹着。
　　陈督察在外边当值，她与同事忙着做文书工作。
　　她把两个少女的记录打入电脑，嗯地一声，“她们两人同年同月同日生。”
　　同事一怔，“这么巧合？”
　　“一个住在南湾独立洋房，一个住虎岩角旧式徙置区。”
　　“即是说一贫一富。”
　　“环境相差如云泥别。”
　　“怎么会同时抓进来？富有家庭应当妥善照顾孩子呀。”
　　“律师已经来过，说当事人时时醉酒闹事，功课一落千丈，父母不在身边，但拥有大量零用钱，造就这种新一代。”
　　“啊，社会的错，那穷女孩更加有托辞了。”
　　陈督察唏嘘，“我小时侯住木屋区，没有自来水，大清早与放了学就得担水喝，母亲是人家帮佣，谁会帮我们做功课？那时也有坏人，可是我与两个弟弟眼观鼻鼻观心，派报纸、做胶花、剪线头赚家用，就这样长大成人，既不怪社会也不怪娘亲。”
　　“忽然到了这一个世纪，巧立名堂，甚么儿童心理、亲子活动……温室里栽培多少怪胎。”
　　“偷窃若是为家贫——”
　　“违法不可以有任何借口。”
　　“我还以为世上甚么事都与金钱有关。”
　　“不，其实世上任何事都与金钱无关。”
　　“咦，天亮了。”
　　陈督察抬头一看，果然，天已鱼肚白。
　　她转头看电视监视器，只见那两个少女依偎在一起，平静地睡着。
　　“可怜。”
　　陈督察叹口气，“谁说不是，”她收拾一下，“我下班了，子女还等着我做早餐呢。”
　　“十八孝好母亲。”
　　她离开了派出所。
　　两个少女在拘留室醒来。
　　刹时间回到现实世界，不禁相视苦笑。
　　两个人都面肿肿，手脚酸麻，这一夜不好过。
　　刘爱湄走到铁闸边大声叫：“口渴，给水喝，渴死人了。”
　　有人送饮料进来。
　　“我的律师来了没有？”
　　工作人员不去理睬她。
　　爱湄把水递给新菊。
　　新菊喝了一口。
　　这时，拘留所大门打开，尤律师走进来。
　　爱湄欢呼。
　　在晨曦下看去，她的化妆已经全部擦到裙子上，纱裙经过一夜折腾，多处撕破，她像个落难公主，冠冕权杖不知落在甚么地方。
　　尤律师自快餐店买来热腾腾早餐。
　　“两位请用。”
　　新菊想：天大事容后处理，吃饱了再算。
　　两人狼吞虎咽地吃个饱，食物虽然粗糙，可是胜在新鲜。
　　只听见爱湄问：“我们可以出去了吗？”
　　“法庭还没有人上班呢，要等到九点。”
　　“记得把我朋友一起接走。”
　　尤律师说：“这位是孙小姐？我想与你说几句话。”
　　新菊走近。
　　尤律师目光炯炯，打量了她一会，“你昨夜并不与爱湄在一起。”
　　新菊不出声，一颗心沉了下去，世上好心人并不是那么多。
　　“但是，我仍然替你办了保释。”
　　新菊泪盈于睫。
　　“你运气很好，珠宝店老板了解过事情之后，决定撤消控诉，他没有损失，所以想给你一个机会，你要珍惜，切莫再犯。”
　　“你出去之后，打算做些甚么？”
　　老实说，新菊也不知道。
　　爱湄握住新朋友的说。
　　“孙小姐，我觉得你最好还是回到学校去。”
　　新菊低头，“家境不允许，我要照顾母亲。”
　　尤律师说：“我会与社会福利署联系，把令堂送到疗养院，并且替你申请助学金。”
　　新菊轻轻说：“律师先生，你不明白，我连吃饭的钱也没有，家里连肥皂牙膏都已用光。“
　　这下子连年轻律师都吃惊：没想到一个家竟可以窘到这种地步。
　　刘爱湄这时咳嗽一声。
　　尤律师问：“你有话说？“
　　“过来这一边。“
　　尤律师与她走到远一点的角落。
　　爱湄问：“我今季的零用还剩下多少？”
　　“你想怎么办？”
　　“送给孙新菊过难关。”
　　尤律师轻轻问：“几时变得这样好心，几时发觉世上除出刘爱湄还有其他的人？”
　　爱湄没好气，“你总不忘讽刺我。”
　　“爱湄，我看着你长大。”
　　“查一查，还剩多少，给她送去。”
　　尤律师立刻取出电子手账，看了一下，“爱湄，你也太会花钱，本季只剩万余元。”
　　“够买笔纸书本没有？”
　　“也足够付电费水费了。”
　　“那好，就这么办，见一步走一步，下季再算。”
　　尤律师问：“你觉得这个新朋友值得帮？”
　　爱湄笑了，“帮人，有甚么值得与不值得的，我又不要任何回报。”
　　尤律师有点感动，“你好象长大了。”
　　“是吗，今天开始，我已经十六岁了。”
　　“法律上仍然是儿童。”
　　“这样可怕，仍是儿童？”
　　“是，你尚未成年。”
　　爱湄答：“我觉得自己已经三十岁。”
　　刚巧三十岁的尤律师不禁说：“你们总觉得三十岁是人类寿命的极限。”他很不服气。
　　这时，警察进来，“尤律师，请到这边签署文件。”
　　他打开拘留所铁闸，把两名少女放出来。
　　新菊再世为人，不禁泪流满面。
　　尤律师办妥手续，把一卷钞票塞到新菊手中。
　　“我知道你地址，我稍后会来探访。”
　　新菊恳求：“请别向我母亲说起这件事。”
　　“你放心，我完全明白，我送你一程。”
　　爱湄把她拉上车。
　　到了徙置区附近，新菊下车。
　　“谢谢你们。”
　　爱湄只是说：“生辰快乐。”
　　尤律师把车驶走。
　　“告诉我，爱湄，你又打算怎样？”
　　“我？”
　　“是，你，刘小姐。”
　　爱湄想一想，“我已没有零用钱，我想我只好乖乖坐家中勤力读书，把功课追回来。”
　　尤律师大喜过望，只是不露出来。
　　他说：“生日快乐，爱湄。”
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