她小小面孔上露出讶异的样子来，随即是无限的安慰欣喜，接着她同情地拍拍我手臂，“会过去的。”
　　她深爱父母，小小孩童尽一己微弱力量来维护家庭。
　　她说：“我并非为自己担心。施峻，你知道，她还小。”
　　“是，”我同意，“她就挂住吃。”
　　“你太清楚她。”
　　真被施峰整得哭笑不得。
　　“或许我们可以再成为朋友？”她试探问。
　　“你才不需要我这样的朋友。”
　　“你除了追我母亲，没有什么不对。”
　　“这真是致命伤。”
　　“现在你有许多时间可以写作了。”
　　我还来不及回答，师母探头进来，“你们谈些什么？”
　　我答：“写作。”
　　“难以置信。”
　　“你们要走了？”
　　“已经大半个小时。”
　　我感到深深寂寞，但又不能把人家孩子留住。
　　最佳办法莫如自己组织一个家庭，不用外求，可惜好的女子大半已是别人的妻子，剩下的一些根本抱独身主义，又有一撮对男人没兴趣。成家，谈何容易。
　　我低着头送师母到门口。
　　“总有段过渡时期，”师母说，“随时拨电话过来。”
　　我问施峰施峻，“我们还可以再玩吗？”
　　施峻反问：“最近有什么好故事？我爱听你说的故事。”
　　“做够准备功夫我通知你。”
　　我好像看到施峰的眼睛朝我眯一眯，恐怕又是自作多情，她很难真正地原谅我。
　　我们互道再见。
　　又开始重新做人。
　　把所有的电掣开着，屋子打扫干净，床铺换过。
　　买了许多一百支的灯泡装上，原来顶灯都用六十瓦，林自亮说，请了女朋友到家中坐，灯火通明，会叫她们看到他头顶日渐稀薄的头发，所以用掩眼法，家里有点儿像夜总会。
　　如今我看也不必了，俊绝人寰也不管用，林氏兄弟注定要光棍到老。
　　又把电话插头插上。
　　苏倩丽的声音传到我耳边来。
　　我坦坦白白、老老实实地同她说：“你所需要的，是一个优雅的、风趣的调情好手，在你空余的时间与你打情骂俏，减轻工作压力，可惜我不是那样的人，我不懂得玩，我只想结婚生子。”
　　苏苏轻笑，“受了打击，也不必消极至斯。”
　　我更气馁，好像每个人都知道我的事。
　　“我来看你。”
　　“我没有心情。”
　　“做个朋友总可以吧？”
　　苏苏像是收敛了那份轻佻。
　　“我确需要朋友。”
　　“也难怪，虽然在这里土生土长，但一早去念书，根本没有朋友。”
　　“好吧，你过来。”
　　苏苏只是笑。
　　“笑什么？”
　　“不晓得有多少男人等着我的约会呢。”
　　“人是讲质素的。”
　　“我立刻来。”
　　她的态度全变了。
　　牛仔裤、棉布衫，并没有化妆，再也不抛媚眼。
　　自己一跤坐在大沙发上，并不挨挨擦擦。
　　我塞一罐啤酒在她手中。
　　她第一句话便是：“失恋了？”
　　我没好气。
　　“我同你说过，他们是不会离婚的。十多年来千丝万缕的婚姻关系，怎么一时离得开。”
　　我不作声。
　　“离婚的人不少，但不会是施氏夫妇。多年来她的钱都在他手中，老施把她照顾周全，她连填表报税都不懂，一心发展事业，不知道厨房在哪里，孩子们入学升学，全由老施负责，他们这家人很奇怪，你发觉没有，男人似女人，女人像男人。”
　　我苦笑。
　　“老施是很细心的一个人，什么都心中有数，他有他的一套杀着。”
　　没想到苏倩丽来帮我分析失败的理由。
　　“他早看出你打什么主意。”
　　是我手法大过幼稚。
　　“现在多好，戏停下来，大家休息三个礼拜。”
　　事情就这样结束。
　　开了学，我还会与国香见面。看到她，应该怎么应付？苏倩丽是女演员，可向之讨教。
　　“你懂得服侍女性？”她问。
　　“两个人生活在一起，功夫不分阴性阳性，谁有空谁做。”
　　“你会低声伏小，主持家务？”苏苏讪笑。
　　“如果我爱她足够，我会。相反来说，如果妻子爱丈夫足够，她也会，家务诚然琐碎可怖，但爱是无惧。”
　　苏苏沉默，过一会儿她说：“你讲得很有道理，男人都会死心塌地爱上盛国香，奇怪。”
　　我苦苦地笑，“她有她的好处。”
　　苏苏张嘴欲语，又忍住。
　　“你可是要说，以前也发生过这种事？”
　　她却顾左右而言他，“你们在同一家大学任教。”
　　“遇见了，应该怎么办？”
　　苏苏笑，“你真可爱，我不明白男人何以喜欢盛国香，但我会明白盛国香何以喜欢你。”
　　“回答我。”
　　“有好几个做法。”
　　“我不想不睬她。”
　　“那么上去，握住她的手，默默流泪。”
　　“你在开玩笑。”
　　“那么若无其事：你好吗，施先生好吗，孩子们好吗，几时吃茶。”
　　“太虚伪了。”
　　“当她透明，目光射穿她，看她身体挡住的东西。”
　　“我做不到。”
　　“那么肃静回避。”
　　“避不胜避。”
　　“换一间学校。”
　　我瞪她一眼，“本市有几间大学？”
　　她忽然问：“心里舒服一点儿没有？”
　　“好多了。”
　　“说出来会好一点儿。”
　　我即时警惕起来，“什么，谁说过什么，我没说过，都是你说的。”
　　苏倩丽站立，双手撑在腰上，笑吟吟地说：“你这个人，不见得是个纯洁无辜的好青年，除了盛国香，谁也别想占到你便宜。”
　　那也觉自己太过分，“对不起。”
　　她取过手袋，“很难同你做朋友。”
　　但我不相信她没有私心。
　　“谢谢你来。”
　　“有空找我。”
　　我没有。
　　努力做体力劳动，一到泳池就扑进去，一游就数十个来回，直至筋疲力尽，似浮尸般脸朝下躺水面。
　　二十多岁的我自以为经验丰富，攻无不克，战无不胜，笑话，一个回合就败下阵来。
　　黄昏跑步，汗流浃背，一公里一公里，无端端跑近玫瑰径，怵然心惊，又跑回头，躲在墙角喘息，一脸的汗，也许是泪。
　　一天一天过去，那么爱烹饪与美食的我天天吃面包夹肉松，三餐都是它。小时候一生病大人就给走油肉松过粥，有一份安全感，抓住盛肉松的胖胖玻璃瓶，心中好过一点儿，暗中把它当药。
　　盛国香，你总得见我，我不信你生生世世避着我。
　　男子汉大丈夫在女儿国堕落起来，竟可到这种凄酸地步。
　　人瘦了。
　　做梦看到自己瘦成晒干枣子模样，浑身皱摺，一点汁液也没有，皮肤在关节处打转，女孩子看到我，都惊骇到掩脸尖叫，没有人再爱我，我已失去一切。
　　惊醒吓出一身汗，又减了磅。
　　清晨略见清凉之意，已近八月，时间总要过去，人总会老，不久我也肯定会长满皱纹，想想其实应当看化，今日使人流泪的爱情，他日终会淡出，一切不外是时间作崇。
　　林自亮一直没有与我联络，他也没有回来，一定是以为我去了南太平洋蜜运。
　　从来没有想得到一个人如想得到盛国香，也没有什么东西令我这样朝思暮想过。
　　除出十一岁念初中一时希望参加一个露营会。
　　躺在福建马赈席上辗转反侧，席子受压迫发出沙沙响，林自亮抱怨说害他整夜睡不着，我渴望父亲批准我前往，兴奋得不能成眠，一方面又在心中编了对白，务必在小同学面前争足面子，患得患失，足足一个星期，结果费用交上去，却因为我突然发水痘而没去。
　　闷闷不乐整个暑假，开了学，小朋友同我诉苦，说一点儿也不好玩，吃得不好，活动受限制，家信都被导师拆开来读过，如有对团体批评的句子，必须改过，并且天大要背《圣经》。
　　我听了不但没有如释重负，庆幸没去成，反而更加纳闷，隐约觉得一个好梦就如此破灭，而原本，我打算一辈子怀念这个错过了的露营假期。
　　事隔十多年，类似的感觉再一度回来。
　　渴望是难挨的一种感觉。
　　跑步时控制着自己在附近的空地上走，有女孩子在身边经过，投来友善的微笑，我只觉得茫然，接收不来，是朝我笑吗，我已色衰。
　　不知过了多久，日出日落，清晨黄昏，天天问：该好些了吧，该痊愈了吧，乃有种风吹上来都痛彻骨的感觉。
　　一日运动完毕，颓然返家，迎面一个女子走过来，活脱脱盛国香模样，身型苗条，皮肤金棕，穿着卡叽裤子，白布衫。
　　我顿时心酸，痊愈？无望，眼睛受脑神经恍惚影响，看出去每个女子都像盛国香。
　　我别转面孔，掏出锁匙开门。
　　“林自明。”
　　我转头。
　　那女子向我走来。
　　是幻觉。
　　我都歇斯底里了，想她快想疯，魔由心生，她竟向我走过来，还唤出我的名字。
　　我闭上眼睛。
　　“林自明。”一只手搭在我肩膀上。
　　睁开眼睛，是她，是真的，盛国香站在我面前。
　　一时间作不出任何反应，外表一定很冷淡镇静，内心却如倒翻一壶沸水。
　　她说：“我提早回来了。”
　　“你去了几天？”
　　“六天。”
　　不能置信，六天？她计算历法与我这里不一样，我这里春去秋来，花开花落，潮汐涨落，已经无数岁月，流金年华早已逝。
　　她简单地说：“我想念你。”
　　“国香。”
　　我们紧紧拥抱。
　　“我尝试过，”她不住地说，“不能控制，我必然是罪人，没有谁会原宥我。”
　　很快我们决定不需要什么人的原宥，那些人不是我们，他们不会明白，也毋须了解。
　　谁也不保证这是否是一个梦，中国人的梦都是很逼真的，历历在目，然后在最繁华美丽的时候，“啪”一声破灭。
　　接着的日子，又似过得太快，像是电影中的快速镜头，难以捕捉，瞬息即变，还没看清楚，已经过去，只知道她终于与我同在。
　　我们之间一向对白不多。
　　国香自比基尼岛携回一袋僧帽牡蛎，养在我家厨房，她与它们交谈：“……可怜的家伙，你们畸形了知道吗，同类不再认得你们。”
　　我假装不关心。
　　一日收起她的牡蛎，往街市购回新鲜牡蛎，做炒蛋吃，她十分欣赏，一直说，林自明，你是一个好厨子。没到一会儿，她怀疑起来，用筷子挑升炒蛋观察，忽然跑到厨房去查看。
　　接着面青唇白跑出来，“林自明，养着的那碗牡蛎呢？”
　　我平静地说：“炒了蛋了。”
　　可怜的盛博士手足都凉了，呆若木鸡，像五雷轰顶那样，一动不动。
　　不要试练你的上帝，否则阁下会发觉几只变形的海洋软体生物比阁下重要。
　　这个蠢蠢的女子做工做得像鬼上身一样，玩笑持续下去，她会中风。
　　我站起来，领她到厨房，取出她的宝贝，放她手中，她这才尖叫起来。
　　她说她恨我，一个下午不理睬我。
　　我心中却无限舒畅，委屈一天比一天锐减，积郁渐去无踪。
　　我们自私，幼稚，知错不改，换句话说，举止似不负责任的，快乐的孩童。
　　做了太久的成年人，能有机会放肆一下，明知后果严重，吾往矣。
　　“施必然洞悉一切了。”
　　“他没有提过。”
　　我知道这种老谋深算的人，他才不会无端炸起来，他要把整局棋安排妥当才动第一子，即使国香开口要求分手，他还会同她拖好几年，把她整得无比困惑。
　　“施此刻不在本市吧？”
　　“他转赴夏威夷，去谈生意。”
　　这一定也是故意的，不是给我机会，而是纵容国香，令她内疚。
　　果然她脸容都黯下来了。
　　“他回来的时候，你一定要同他提出分手。”
　　国香心虚地说：“他并没有做错什么。”
　　这是什么话，她明明已经不爱他，却还藕断丝连，难道要等他犯七出之条方可分手？
　　我固执地说：“我不会与他共同拥有盛国香，我做不到。”
　　她低下头，只当是看书，但整本书倒头放在她面前。
　　必须要逼她，否则以后都要偷偷摸摸。
　　忽然之间，她一语不发，站起来跑掉。
　　没有追上去，我的心也比较狠了，为着争取自己的利益，不得不这样。
　　我要正式的名分，使苏倩丽那样的人以后看到我没有机会再暧昧地笑。
　　国香一定要正式离开施氏。
　　施某的诡计我很懂得，他放她出来玩，玩腻了她会回去，她始终于心有愧，觉得他爱她，而我，从头到尾，是黑暗中的一段小插曲，到时候，知难而退。
　　他若真的在乎她，不会如斯大方。
　　国香又开门进来。
　　我转头看着她。
　　她说：“大家都是成年人，让我们把话说清楚。”
　　国香言语上的表达能力并不十分好，我等她开口。
　　她坐下来，苦苦思索措辞，在腹中打一千次草稿，却一个字也说不出。
　　隔很久很久，她说：“真希望还是自由身。”
　　我听了已经感动，心中一酸，想就此算数，谁知她又说：“但是婚姻生活对我贡献良多，我爱家庭。”
　　我心又凉了半截。
　　她伸出手，放在我左颊上，良久，放下手，又开门走掉。
　　无限的矛盾。
　　若干年前，盼望理想的结局是奢侈的，众人不是不为安娜·卡列妮娜倾倒，但却也不反对她撞火车自杀，毕竟不守妇道的女人是要遭天谴的，否则五纲伦常摆到什么地方去；时代再进步，科学再发达，女人一婚再婚，有理想的结局，不管她作过多大的努力，不管她们有什么苦衷，即使异性肯体谅她，其他女人可不肯。
　　难道国香也受这种观念困惑。
　　像盛国香那样的女性，应当知道她心里要的是什么。
　　门铃连珠价响起来。
　　国香有锁匙，还是别人。
　　阶前站着施峰，比上次见她又长高了，再过三两年，就能叫男孩子哭笑不得。
　　目前，她只能令我这样。
　　她熟络地走进来，像老朋友一样，开启冰箱，取冰水喝，挑张近窗的沙发坐下。
　　我问：“有什么事？”
　　“你不守诺言。”
　　“施峰，我从未曾对你许下诺言。”
　　“你有。”她涨红面孔。
　　“没有。”
　　“你有，你应允不再约见我母亲。”
　　“我从来没有，小施峰，做人要公道一点儿。”
　　“但她与父亲的确已和好如初，他们一起出去旅行一一”
　　“她一个人回家来，是不是，施峰，我与你同样被动，同样无奈。”
　　“不，是你不放过我母亲！”
　　“这样想会令你好过些？”
　　过一会儿她承认：“是。”
　　我问：“你与她谈过话？”
　　“没有。”
　　“母女之间无话不可说。”
　　“我怕妈要离开我们。”
　　“胡说，无论她同谁在一起，你们一定可以找到她，在她心中，你与施峻永远排首位。”
　　施峰看到我瞳孔里去，“真的？”
　　“你也知道这是真的。”
　　“她会与你逃走，我有一个同学的母亲同别人私奔，十年也没回来。”
　　“我不认为那是你的母亲。”
　　我比施峰更担心国香会撇下我。
　　孩子们还好，她们有她们的生活，前程在她们自己手中，像我，国香再扔我一次，连人带骨散开来，皇帝所有的兵马，也不能使我复元。
　　“如果你没出现，我们家一定还是好好的。”
　　“我没出现的时候，你母亲快乐吗？”
　　“她有工作，她有我门，当然快乐。”施峰悻悻地。
　　每个人都以他们的快乐为别人快乐。
　　“我父亲什么时候回来？”
　　“我不知，我怎么会知道。”
　　“父亲会不会不回来？”她提高声音。
　　“他一定会回来。”
　　悄悄离去的永远是情人，不是正式配偶。
　　“有一次父亲走了近半年。”施峰冲口而出。
　　我转过头来，表面上不露出好奇，“大人要出外工作。”
　　“不，不是工作。”
　　我噤声，不能骗孩子说话，太不道德。
　　“他同苏倩丽出去住了六个月。”
　　这句话像一把锁匙，开启了秘密之门。
　　“所以你害怕。”
　　“是。”
　　“那是几时的事？”
　　“三年前，母亲当时在澳大利亚。”
　　她真是个敏感的孩子，一一看在眼内，一一记在心中。
　　“母亲知道吗？”
　　“应当知道。”
　　“但她一直若无其事？”
　　施峰点点头。
　　我松一口气。
　　他们关系早就破裂，罪不在我，罪不在我，罪不在我，我几乎要跑到山顶去唱歌。
　　但心底深处也暗暗失望，这无异使我的魅力打了一个大大的折扣：什么，一切不是为着我？
　　“同学与我说，开头的时候，他们轮流出走，终于弄到一个也不回家为止。”
　　真没想到孩子们会谈论这种问题。
　　“然后父亲身边有不同的阿姨，母亲又把许多叔叔介绍给他们，他们做不做功课都可以，看电视可以看到凌晨，随便叫朋友回去过夜，袋中有许多零钱。”
　　“听上去也没有什么不妥。”
　　施峰说：“终究那一日来临，我同施峻也会习惯，可惜施峻太小，不大懂，一客冰淇淋就可以打倒，那时她常跟了父亲去苏倩丽家。”
　　这样说来，也是很公开的了，国香不会不知道。
　　“你知道苏倩丽是谁？”
　　“嗯，啊，知道。”
　　“她长得也很漂亮。”
　　“是的，不过不能同你母亲比。”
　　“同你说话真好，可惜我们不是朋友。”
　　国香会不会意图报复——
　　“你在想什么？”
　　“施峰，我送你回家。”
　　“我到外婆家去。”
　　在师母门口，我同她说：“只要你喜欢，随时来找我。”
　　她还是那句老话：“可惜我们不是朋友。”
　　我没有进去，打道回府。
　　拨电话给国香，那边接听的却是男声：“喂。”
　　他回来了。
　　一时毫无心理准备，失手挂断电话。
　　他回来了。
　　当然他可以回来，这根本是他的家，门口贴着施宅两字，国香是他合法的妻，施峰是他的骨肉，当然他应该在家中出现，光明正大伸手去接听电话。
　　我有什么理由觉得突兀？
　　我才是闯入私家重地的那个人，竟恶人先告状，先诉起苦来，博取读者同情。
　　我想再拨一次电话，希望这次来听的是国香。
　　手几次三番地伸出去，又缩回来，像卡通片主角似的，终于狂叫一声，把电话扫到地下去。
　　我奔出家门，直跑到师母家去。
　　发疯似用拳头捶门，屋内有人出来启门，紧紧抓住我拳头，停睛一看——
　　“师父！”
　　盛教授回来了。
　　“师父。”陡见亲人，悲从中来。
　　他搭住我肩膀，“嘘，嘘，我都知道，我都明白，进来坐着慢慢说与我听。”
　　我也已筋疲力尽，只觉天底下没有亲人，也没有肯为我说一句话的人，看见师傅，犹如留堂的小学生看到家长来接，所有悲愤如瀑布般泻出，无法抑止。
　　盛师母说：“你们俩慢慢说吧。”
　　她知趣地退出。
　　我立即抱怨，“回来也不告诉我。”
　　他讪讪地，“临时决定的，刚想知会你。”
　　“你这下子可好了，又回到可靠的人的身边。”
　　“是，”他承认，“老来有伴最幸福的事。”
　　“你运气真好，师母这些年来，都没有别人。”
　　“喂喂喂，我也守身如玉呀。”
　　“你？”
　　“我有什么不对？”
　　他是我师傅我不敢宣之于口。
　　男人老了还有什么功用，又穷又驴，谁家的性感女郎还会跑来引诱他不成。退休之前，说不定还有不长进的女学生为分数上门，告老后还不是一个人自说自话，有这么理想的结局，算是十分完满的了。
　　“这次来，可是不走了？”
　　“不走了，到了才两天，已经浑身光鲜，精神抖擞。小镇生活，十分坑人。”
　　“其实我们俩，早就好回来了。”我苦涩地检讨。
　　盛老咳嗽一声，这是纳入正题的通知。
　　“才半个暑假，都不成人形了。”他责怪我。
　　问你的令千金。
　　“问你自己，搞什么鬼，不是说是白赖宜学院的风流才子吗？”
　　真的，他们确给过我那样的昵称，我都忘了。
　　“二十五岁就拿博士学位，是我博学多才的得意门生，颠倒五大洲的女生，风头奇劲，怎么，水土不服，霸气大受影响？”
　　“别说了别说了。”我叫出来。
　　迷茫地抬起头，这个城市大过鬼魅，男人进得门来，个个自动气馁，矮一大截，内功尽失，四肢酸软，心里明明白白，身子却动弹不得，只会躺在蜘蛛网中听由摆布。
　　是怎么一回事，是这炎热的天气作崇吗，我们的意志力在哪里，是闻吸了迷魂香，抑或是蛊？
　　“自明，恐怕我也帮不了你，这个女儿一向不跟我长大，况且感情之事，同生老病死一样，必须由你亲自历劫。”
　　盛老斟一杯酒给我。
　　小小的书房中有一部电视，在播放节目，稍微留意，是画家德古宁的生平记录片，他现在已经老了，但在五十年代，他们夫妇俊美得如童话中人。我默默观看，不发一语。
　　师父感喟地翻出照片簿子，递给我看。
　　里面是他与师母合照。
　　早三十年，风华正茂的师母比国香更要多三分甜美，穿着两截泳衣，梳着马尾巴，靠在一辆海鸥翼车门的保时捷车头，而师父正坐驾驶位上。
　　我备受震惊，说不出话来。
　　只听得盛老说：“总会过去的。”
　　从照片看上去，活脱脱就是公主与王子，而那时所流行的老练而精致的品味，又是今日所没有的。
　　“你以为我一生下来就是糟老头子吧？”
　　我看着照片，开不了口。
　　“其实开头的时候，我们都是粉团似的婴儿。”
　　对那张照片，我真个儿爱不释手。
　　“将来，你同国香，还不是会变成我们这样子。”
　　“我要同她一起老！”
　　“傻瓜，老人都一个式样。”
　　“我绝非净爱她的美色。”
　　“你们都这样说，换了是个丑女，你会被她吸引？但稍后都表示不是好色之徒，唉。”
　　他伸手关掉电视机。
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