回到家门，三人同样又臭又脏又累。
　　李志明最可怜，他说：“我淋一个浴就得走，公司有急事。”
　　锦婵在谷仓凄厉大叫可恩，扯动牙骹及下巴伤口，这时才痛出来。
　　她又用纸笔：“谢谢你。”
　　“可恩也是我的女儿。”
　　锦婵不语。
　　“我回去安排一下，再同你联络，届时你送可恩过来。”
　　梳洗完毕，他捧着脏衣物下来，“扔掉算数。”
　　可恩披着白毛巾浴袍，与父亲道别。
　　李志明这样说：“气死了母亲，你就是孤儿，昨晚那几颗子弹没有眼睛，射歪一点，有人就回不了家。”
　　他乘计程车走了。
　　可恩对着母亲静静落下泪来。
　　朱穗英听到这件事立刻从电视台工作岗位赶到关家。
　　一进门看到锦婵，吓了一跳，“你老了十年。”
　　锦婵叹口气，“还能再老吗，我已是百年人魔。”
　　“镇定一点，逐件做，首先，我陪你看矫形医生，你的嘴角已歪，需早日医治。”
　　“那么，带可恩一起去。”
　　“为什么？”
　　“我想医生消除她的纹身。”
　　穗英一怔，“纹在什么地方？”
　　“足踝，平日用袜子遮住。”
　　“什么图案？”
　　“一颗红心，四周有锦带围住，约一口寸左右，若那不是我的女儿，我会觉得并不讨厌。”
　　只要不是子女，一切都好商量。
　　穗英唉一声。
　　“搞离婚手续一段日子，的确疏忽可恩，两夫妻日夜吵闹……”
　　“过去的事算了。”
　　“我耳边还似听到那几下枪声，寒毛直竖。”
　　穗英拍拍她肩膀。
　　她走到一边，打了几个电话。
　　“看护问下午三时可方便。”
　　锦婵点点头，“可恩也该睡醒了。”
　　“你也去休息一下。”
　　“双目涩痛，只是睡不着。”
　　“我陪你说话。”
　　“穗英，你真是好人。”
　　“不比你更好，记得济忠病重时吗，你天天在我们家打点，带日焺去打球看戏游泳，我真感激。”
　　济忠是穗英的丈夫，五年前患病辞世。
　　两人齐齐吁出一口气。
　　锦婵问：“日焺为什么不追求可恩，如是，我同你就没有烦恼，只等着抱孙子便可。”
　　“嗳，我问过日焺，他说他视可恩似小妹，他爱护她，但自小厮混玩耍，失去火花。”
　　锦婵苦笑，“火花，什么叫火花？”
　　“你应当记得。”
　　锦婵用手捂着脸，疲倦地说:“我不记得了。”
　　下午，她们三人前往医务所。
　　医生检查过母女二人。
　　他这样所：“李小姐的纹身二十分钟可予清除，李太太的情况比较复杂，需复诊一两次。”
　　穗年与可恩低声说了几句，可恩点头。
　　她与医生说：“她想一并缝合耳孔。”
　　医生看了看可恩诸多耳洞，戴上手套，小心帮她除下所有耳环，包括两对圈，一双十字架，四颗宝石。
　　他说：“不用缝针，慢慢会愈合，身体上还有其他穿孔吗，这是检查的好机会。”
　　可恩低声说：“没有了。”
　　锦婵与穗英齐齐松口气。
　　医生用局部麻醉，替锦婵重新做钢丝固定。
　　“李太太，记住，你暂时不能说话。”
　　锦婵点头。
　　可恩见母亲如此痛苦，羞惭不语。
　　穗英开口：“可恩，我代表你母亲说话，你有两件事要做：首先，把头发染回黑色，第二，我陪你去看心理医生。”
　　锦婵使一个颜色。
　　“呵，还有，恶补功课。”
　　可恩本能想反抗，她张开嘴，忽然看到母亲放在膝上的双手。
　　这不是可恩记得的双手，今日母亲的手干且瘦，青筋毕露，指节粗大，指甲枯黄带坑纹。
　　可恩知道母亲已经憔悴，再打击她是很残忍的一件事。
　　她轻轻答：“我可以做到。”
　　穗英说：“那么，我们去染头发吧，我来请客。”
　　两个钟头之后，三人外型都焕然一新。
　　尤其是小可恩，短发看上去清纯自然，恢复十四五岁般秀丽模样。
　　穗英乘胜追击：“阿姨送几套便服给你。”
　　她挑了大方得体的衫裤鞋袜。
　　然后看看时间，低呼一声，赶回电视台工作。
　　这些年来，穗英一直在当地华语电视台做撰稿员，非常难得。
　　回到家，可恩对着镜子良久。
　　已经失去父亲，不能再失去母亲，她必需妥协。
　　换上宽大新衣，她回到书桌上，打开功课。
　　从昨天的欠单做起，像愚公移山。
　　可恩坐在书桌欠，一直做到傍晚，节奏渐渐回来，不明之处，留白，容后再说。
　　救兵来了。
　　可恩听到脚步声，转过身去，看到日焺。
　　日焺身边还有一个容貌亮丽的少女，笑嘻嘻说：“我们来帮忙，先把欠交功课赶妥，争取分数，再替你补习。”
　　可恩怔怔落泪。
　　会者不难，日焺与女友迪琪片刻已将可恩功课整理出来，日焺负责数理化，迪琪做英文美术公民等科目，手挥目送，用手提电脑协助，做完一篇又一篇。
　　“这个立体模型比较麻烦，是细磨功夫，不过好消息：我三年前旧作尚保存完好，可拿来救急。”
　　忽然有人送炸鸡薯条来，三人饱餐一顿，继续努力。
　　日焺深夜才告辞，“我明天再来。”
　　第二天一早，可恩起床上学。
　　她没有与同学招呼，交上功课，静静听课。
　　放学到补习社温习两小时，回到家，日焺已在等她。
　　“老师怎么说？”
　　“再追大概也只能得丙级。”
　　日焺很乐观，“丙好过丁。”
　　“日焺，你几个甲？”
　　日焺挺胸凸肚，“什么叫做几个，我全体甲。”
　　可恩忍不住说：“你真争气。”
　　“功课需天天梳理，一遇结立刻去设法打开，否则就麻烦。”
　　稍后迪琪也来了，帮可恩熟读功课。
　　“暑假去北京？”
　　可恩垂头。
　　“我也希望有这样机会。”
　　迪琪与日焺的乐观更显得可恩心情阴暗。
　　她不自爱，造成父母重担，这是她最后机会，她就快成年，再不弥补与父母间的鸿沟，永无时间。
　　她对心理医生也表示悔意。
　　医生这样说：“华裔家长对子女管教是比较严厉，所以子女功课及品格都优异，成绩有目共睹，当然，一切需付出代价。”  
　　“母亲已经倒地，我还踩上几脚。”
　　“知道不对就应该改过。”
　　“一生就是准时交功课做一个好女儿？”
　　“稍后你会找到人生真谛。”
　　可恩觉得心理医生说话像打谜语，从满哲理，不易理解，她情愿对穗姨倾诉。
　　穗英的确一有空就来陪伴她们母女。
　　她问可恩：“妈妈最近怎么样？”
　　可恩沮丧，“妈妈已对我死心，不言不语。”
　　“她要养伤，不能开口，你别多心。”
　　又去问锦婵：“与女儿关系可有进步？”
　　锦婵这样写：“尽了力也只能放开怀抱，否则还能怎样呢，我既老又累，上帝呼召，立刻就走，连行李也不用收拾。”
　　穗英恻然，“孩子大了，你刚捱出头，怎么说这样泄气话。”
　　锦婵双眼看着电视屏幕。
　　多元文化台正播放台湾综合节目，俏丽女主持介绍台东一家冰果店：酸梅刨冰、木瓜牛乳……
　　穗英问：“记得一年暑假我俩在台北游学吗？”
　　锦婵微笑。
　　“我俩因此学会讲国语，喝芭乐汁，吃烧饼油条，闻桂花香，逛菜市场，唉，那般美好日子也会过去。”
　　锦婵不出声，思潮飞出去老远，心里凄酸。
　　穗英叹口气，“那时父母在世，我与你都年轻。”她几乎哭出来。
　　幸亏这时李志明的电话来了，可恩与父亲说了几句，把听筒交给母亲。
　　“我已替可恩找到夏令营，一考完试，她即可动身。”
　　“嗯。”
　　“你健康怎样，如有进步，说‘啊’。”
　　“啊。”
　　“你有什么需要？”
　　“不。”
　　“可恩是否乖？如有巨大改变，说啊。”
　　“啊啊啊。”
　　他放心了，“保重。”挂了线。
　　穗英诧异，“不再吵架？大有进步，其实李志明是好人，关锦婵也是好人，不知怎地，突然水火不容。”
　　不知怎地，锦婵苦笑。
　　“他欺骗抛弃我。”锦婵写。
　　穗英只得噤声。
　　“你在北京可有亲友？想托你照顾可恩。”
　　穗英答：“没有直属，托上托不放心，可恩有她父亲，应该无事。”
　　“趁这空挡，我想去英伦散心。”
　　“去，去试试有无艳遇。”
　　“我也参加夏令营，到湖区国家公园写生。”
　　“哗，我呢，我干嘛在此做牛做马？”
　　“趁有手有脚，穗英，来，告假，我们一起出发，横跨英法海峡，乘火车到南法普旺省去学烹饪。”
　　“够钱吗？”
　　“用我的赡养费。”
　　“那李志明还不算太坏。”
　　不过，先要替女儿安排行李，准备合穿衣物及药品，顺便为自己多备一套。
　　可恩像是换了一个人。
　　损友找她，她自动说：“李可恩不在家”，心无旁骛，死追功课。
　　一般中学课程，毋需天才，只需用功，人人都可以做得好。
　　一个月专心，还有日焺及补习社督促，已有眉目。
　　可恩问日焺：“怎样报答你？”
　　“答应我，以后，你的余生，任何时候，都不能再用毒品，永不，记住，永不。”
　　可恩点点头。
　　但是日焺也好奇，“为什么吃那种药丸？”
　　“吃下后，浑无烦恼，浑身松弛，十分舒服，看出去，天空粉红色，树梢有一点荧光紫，有人走近，他们面孔都发亮，而且微笑友善可爱，耳畔有温柔歌声，他们伸手触摸我的肌肤，呵，真舒服，像柔风吹拂一样……”
　　日焺听得发状（？不懂打这个字）。
　　“但是不久药力消失，又回到真实世界来，所以想吃得更多。”
　　“连脑子都煎熟。”
　　“日焺，那时我极之沮丧。”
　　“怎样忽然醒觉？”
　　“天良未泯。”
　　日焺笑了，“专心做三角问题吧。”
　　“你与迪琪会结婚吗？”
　　“早呢。”
　　“那么，会等我吗？”
　　“我俩是兄妹。”
　　“你说得对，日焺。”
　　待可恩考完试，锦婵伤口已经痊愈，她送女儿上飞机时依依不舍，巴不得跟了去。
　　看着可恩背着背囊走进禁区，才与穗英去乘英航。
　　是，大门已经上锁，母女一同游学去。
　　可恩坐在飞机里，想起母亲叮嘱：“护照不可离身，钱包另外放好，凡事自己小心，平安最最重要。”
　　一直想争取自由放纵得少女忽然胆怯。
　　李可恩不是顶漂亮不是顶聪明更非顶勤力，但是，她真年轻。
　　可恩睡着了。
　　她做了噩梦，她像是置身人群，乐声，噪声，她的同伴紧紧拥抱她，她觉得口渴，眼前一片迷幻橘红色，忽然，她听见啪啪枪声，鲜红色血液从她胸口流出，她不觉痛，但是看到母亲扭曲了的五官，绝望地声嘶力竭地呼唤她的名字：“可恩，可恩。”
　　她后悔，已经来不及了。
　　可恩蓦然惊醒，一头一背是冷汗，双腿麻痹。
　　她连忙站起来在走廊踱步。
　　飞机满座，黑压压人头，可恩靠在洗手间旁喘气，她想吸一支烟。
　　服务员过来问她：“小姐，你没事吗？”
　　她摇摇头，掏出尼古丁口香糖咀嚼。
　　飞机抵埠，她以为会看到父亲，但是没有，来接她只是他工厂员工，举着牌子，上面写“李可恩”三个大字。
　　她走过去表明身份。
　　员工笑着用流利英语说：“我叫张丹，这是司机炯叔，负责陪你到酒店安顿；同时到夏令营报到。”
　　那女孩子比她大不了多少，精灵、活泼、好奇。
　　她一路上不停查问有关于北美民生风貌细节，有时用一本小册子记下来。
　　可恩觉得张丹的问题很稀奇，像可乐多少钱一罐，二十四口寸彩色电视售价若干，车费及电费、蔬菜价格、一般大学生月薪等。
　　她忽然明白了，“你打算到美加生活？”
　　张丹笑，“正在申请。”
　　“到了请来我家小住。”
　　“听说那边男孩子都很英俊。”
　　可恩笑了，憧憬无国界。
　　她想想答：“有些很坏，有些很丑，有些专门占便宜。”
　　张丹毫不气馁，“百步之内，必有芳草。”
　　车子到了夏令营上课地址，她们下车，还未走近那幢大厦，已见人头涌涌，有人在跺脚诅咒。
　　“什么事？”
　　一个女生代答：“夏令营主办人卷走大笔费用逃走，参加者血本无归。”
　　可恩发怔。
　　这么远来到，夏令营却泡了汤。
　　这可怎么办？张丹倒像是司空见惯，耸耸肩，摊摊手，十分洋派，当机立断，她说：“你可先回酒店休息。”
　　可恩只得任她安排。
　　这时，门外聚集的人越来越多，十分鼓噪，可恩乐于离去。
　　在车上可恩要求与父亲通电话，接通了，他大吃一惊，“什么，又一家夏令营倒闭？”
　　可恩说：“我能回家与你同住吗？”
　　“呃，哦，嗯，家里正在装修，我立刻叫人安排，你明日搬回来可好？”
　　可恩聪敏，立刻知道他家里有客人，反悔问出口。
　　“有没有同母亲报平安？”
　　“她与穗姨到欧洲去了，存心轻松，没带手机。”
　　“有这种事。”
　　“妈妈十多年没度过假。”
　　“张丹会照顾你，我得去开会了，你休息后可逛逛琉璃厂。”
　　回到中型酒店，在走廊已经碰到大群讲粤语得年轻人，以十分优越得姿态喧哗，谈论夏令营得失。
　　张丹说：“可恩你先梳洗，我去安排一下。”
　　可恩说：“其实，我会照顾自己。”
　　张丹说，“这是我得工作，你若叫我走，我就失业，我需要这份暑期工帮补学费。”
　　可恩点点头。
　　张丹走了之后，可恩走到露台，看到街上去，只见整个城市被烟霞笼罩，像是朦着一层雾纱，远处建筑物只余一群影子。
　　走廊外的那群年轻人更加嘈吵。
　　可恩淋浴更衣，躺在床上，甫离家已经想家，早知，大可一个急转弯独自回家闭门思过，何必来参加夏令营。
　　她睡着了。
　　梦见自己变得很小很小，刚学会蹒跚走路，会叫妈妈。
　　妈妈那时年轻得多，伸出手来，白皙柔软，没有青筋老皮。
　　可恩忽然惊醒，听到电话铃声。
　　原来张丹已在门口。
　　她买来水果小食，然后陪可恩观光。
　　她没有选一般的游客热点，反而介绍民生，租了踏脚车，与可恩在小巷中穿插。
　　天气炎热，空气质素欠佳，可是民风趣致，叫可恩大开眼界。
　　屋内狭窄潮热，居民把活动全搬到门口：打人聊天、煮饭，甚至打一盘水洗脸冲身，孩子们玩耍追逐斗嘴吃零食，全在门口巷子进行。
　　有人请可恩吃西瓜。
　　可恩也大方的吃光光，顺带在街上洗了手抹了嘴。
　　张丹问：“你会讲普通话吗？”
　　“会一点。”
　　“不止饺子、谢谢、中秋节吧。”
　　可恩微笑，改用普通话：“略逊我的法语，但可以交通。”
　　张丹艳羡，一早听说这位李小姐功课并不算好，可是人家一开口已经三国语言。
　　“你们学习机会又多又好。”
　　可恩忽觉惭愧。
　　很明显，张丹像一块渴望吸收知识的海绵，而李可恩却一向懒于学习。
　　当下张丹说：“请照旧讲英语，我想多多练习。”
　　可恩问：“没了夏令营，我去哪里？”
　　“去处多着呢：西安旅行团、青岛十日游、乘船一直南下到香港，你喜欢哪里？”
　　“爸妈命我来学习。”
　　“学什么？”
　　可恩忽然说：“生活真谛。”
　　张丹睁圆了眼，“嗄？”
　　“学习怎样愉快积极健康进取地生活。”
　　张丹看着可恩：“令人妒忌艳羡的你还有什么不快乐？”
　　可恩语塞。
　　“可是一家不知一家的难处？”
　　可恩点头，“对了。”
　　两个女孩子一直逛到深夜，腿酸脚痛，谈得不知多投机，她俩在酒店门口分手。
　　“李先生说，明早你可搬到他家里。”
　　可恩点点头。
　　“明早去看故宫及天坛。”
　　“长城呢？”
　　“我陪你上城顶放风筝。”
　　走廊那群少年看到可恩回来，用粤语说：“你也来游学？不如参加我们一起玩。”
　　可恩忍不住说：“走廊是公众地方，不宜喧哗。”
　　他们听了大笑，用水果皮扔可恩。
　　有人点燃灯烛，营造气氛，谈起六弦琴，走廊变成合作社。
　　可恩会房锁门。
　　半夜她觉得肚子痛，她警惕，莫非是下午那块西瓜惹的祸。
　　她跑进卫生间。
　　松口气出来，忽然闻到焦味。
　　可恩寻找气味来源，打开门，看到对面房间门缝冒出白烟。
　　可恩这一惊非同小可。
　　她大力敲门，“火警、火警！”
　　没有人应，可恩也听不到火警钟。
　　她回房取了护照，套上运动衫裤跑鞋，百忙中去过电话同柜台说：“二十二楼火警，快通知消防局！”
　　这时，对门的浓烟已经焗到她房间来。
　　可恩呛咳。
　　她打湿一块大毛巾，遮着头，没命价找救生梯。
　　用力推开防烟门，她飞快奔下水门汀楼梯。
　　可恩根本来不及害怕，她一直不停地往下跑，不多久，楼梯井里逃火警的人多了起来，许多只穿睡衣，但是很奇怪，无人像惊恐电影里的临记般尖叫，或是争先恐后，他们只是全神贯注一条心逃命。
　　走到大堂，已经看到警察，立刻把这几十个人带到街上。
　　可恩奔到对面马路抬头一看，呆住了。
　　只见二十二楼窗户火舌乱窜，黑烟一团团像巨龙似冒出。
　　可恩明白她已逃生成功，适才离死亡只一条线，她浑身发抖。
　　消防车呜呜赶到，架起云梯，往高层射水，二十二楼以上住客打破窗户喊救命，整座酒店化为人间炼狱，热气逼到对街，水花、煤灰，纷纷落下。
　　警察不许他们再看热闹，前来赶散。
　　“让开，危险！”
　　可恩想走开，但是受惊过度，双腿不听使唤，咚一声，坐倒在地，警察把她拖开，放她在行人路上。
　　正在这个时候，一双大力手臂把她拉起来，“这边安全。”
　　就在这个时候，一块招牌落下，正掉在她刚才坐的地方。
　　幸亏那好心陌生人把可恩拉到较远地方，想看真他是谁，已经没了他的影踪。
　　她伸手抹去脚上汗水，呆呆看着火场，好像过了几个小时，但实际上只有十多分钟。
　　可恩忽然镇定下来。
　　她取出手提电话，拨到父亲的家，没人听，她只得找张丹。
　　张丹正熟睡，被惊醒，知道因由，吓得魂不附体，“你可有受伤？去站在东门那面可口可乐广告牌底下，不要动，我马上叫司机来接你。”
　　这时现场已经乱如战场，可恩背起背囊，静静走到远处广告牌下，抬头一看，只见可乐美女正对她挤眉弄眼地笑呢。
　　不久，一辆车子不顾交通规则疾驶而至。
　　张丹自车子跳出来，“可恩！”
　　可恩见到熟人，这才知道流下泪来。
　　火灾隔三条街都看的见。
　　张丹也觉惊怖，她紧紧握着可恩的手，“先跟我回家去。”
　　“我爸呢？”
　　“他到鞍山洽谈生意，明早回来。”
　　说完这几句话，两个女孩像劫后余生般乘车逃离现场。
　　原来张丹与母亲住在一幢新建的小公寓，一开门，张母吓一大跳。
　　张丹说：“可恩，你先把身上煤灰洗一洗，我得与派出所联络，说明你已无恙离开灾场。”
　　张母连忙斟出安神茶，让神情呆滞得可恩喝下去。
　　可恩忽然说：“我累了。”
　　她随便在客厅一角躺下，蜷缩成胎儿那般，预备入睡。
　　张丹连忙把她拖到自己床上，替她遮上被子。
　　张母忍不住说：“可怜的孩子，她父母呢？”
　　张丹摇摇头：“嘘。”
　　她急急拨电话联络各方面。
　　天缓缓亮了。
　　张丹终于联络到老板李志明，他自飞机场直接赶来张家。
　　进门时可以看得出他心震胆裂。
　　“在房里。”
　　李志明推门一看，女儿躺在小小床上，一脸泥灰，像她幼时玩的黑人哥利乌洋娃娃，最奇的是仍然背着背囊。
　　他轻轻掩上门，没声价向张家母女道谢。
　　一时心酸，他低声说：“真没想到带大一个孩子是那样辛苦。”
　　他是老板，张丹不敢搭嘴，假装没听见。
　　上头说过的话，通常与没说过一样，除非事后他愿意承认。
　　喝杯热茶，他又动气。
　　“我要控告这个游学团及这间酒店。”
　　可恩醒来，呆呆地看着父亲，像是不认得他似的，然后问：“妈妈呢？”
　　李志明把女儿紧紧抱在怀内。
　　他把她接回家去，请来医生来替可恩检查。
　　摊开早报，火灾新闻图片已经刊出。
　　可恩记得她逃生时只看见门缝有白烟，没想到几分钟已酿成巨灾。
　　李志明打锣似找前妻。
　　“这没心肝的女人去了何处，这女人疯了。”
　　可恩劝：“已经没事，不用找她了，她十年未有放假。”
　　李志明颓然坐下。
　　可恩轻轻问：“可是叫妈妈来把我带走？”
　　“不，不。”李志明张大嘴。
　　可恩低头，“你看我，爸，走到哪里，麻烦就跟到哪里，先是害父母离婚——”
　　“不关你事，是我俩意见不合，”李志明毅然站起来，“雨过天青，否极泰来，不要再找她，你说得对，让她开开心心放假，我们从头开始，我替你另外找营地。”
　　可恩破涕为笑。
　　父女因祸得福，可恩肯定父亲仍然爱她。
　　父家宽大舒适，设备与西方先进城市豪华公寓无异，大厦地库有私家泳池及健身室，可是可恩没有时间。
　　她急于参加学习。
　　可恩对张丹说：“我的资历不够，只能够到这个营地。”
　　张丹一看，“不，你不适合。”
　　“为什么？”可恩说：“你看，大同地区小学聘请暑期班英语教师，愿以教授中文为交换条件，我正适合。”
　　“你可知大同在何方？”
　　可恩摇摇头。
　　张丹取出地图，“离北京四五个钟头车，在呼和浩特及包头以东，是个小地方。”
　　可恩啊一声，“你怕我不习惯。”
　　“你是城市人，那处没有汉堡及超级市场。”
　　可恩抬起头，“至少让我试一试，我想证明我不是父母的包袱，这些年来我不住为他们制造麻烦，现在我改过自新，想争口气。”
　　张丹想一想：“在市内也可以争气。”
　　可恩摊了摊手：“市内？你看，清华大学建筑系夏令营：参观北京城新旧建筑，设计新型四合院，欢迎各国建筑系同学参加，名额有限……我够资格吗？”
　　张丹不语，嗯，高不成低不就，的确不好办。
　　“我想体会农村生活。”
　　“大同又不至于是农村，地图上找得到的地名不算过分偏僻，但是，你一定会觉得无趣。”
　　也难怪，可恩想，她的确一向叫人看低。
　　“请你替我报名。”
　　“问准李先生再说吧。”
　　“也好。”
　　晚上，张母对女儿说：“可恩怪可怜。”
　　张丹微微笑，“妈不如可怜自家女儿，李可恩吃腻了牛腰肉想尝尝菜根香而已。”
　　“那场火警……”
　　“的确吓人，两死二十伤。”
　　“可恩算命大。”
　　“的确是，她说是一块西瓜救了她一命。”
　　“外国长大孩子真是怪怪，七情上面，毫不藏私。”
　　“这是她的优点，可是妈妈怎么不称赞我。”
　　“你最乖，又勤学又会养家。”
　　翌日，李老板送她一只金刚名牌手表，张丹爱不释手，十分感激。
　　她这样说：“李先生，我一定好好为公司服务。”
　　李志明内心感慨，人家的女儿如此明敏乖巧。
　　他说：“你明年毕业，我这里有职位等着你。”
　　张丹喜不自禁，“是，李先生。”
　　“可恩想去大同？”
　　“正是。”
　　“让她去吸收一点生活经验也好？”
　　“可要我陪着去？”
　　李志明想一想，“不，让她独自参与。”
　　张丹暗暗点头。
　　她帮可恩添置日用品。
　　可恩的衣物统在火灾失去，本来对时装最敏感的她这时已经变得无所谓，任由安排。
　　她对张丹说：“今早才做噩梦，太阳晒到脸上，我以为火烧，吓得哭出声来。”
　　张丹恻然，“你这样一说我更不放心，不如放弃大同之旅。”
　　“不，我想去增广见识。”
　　“可恩，我自幼没有父亲，家母教书把我带大，生活清贫，人生没有十全十美的事，共勉之。”
　　可恩喃喃说：“可怜的张丹，可怜的可恩，可怜的每个人。”
　　张丹握住她的手摇晃，“你父母都在世上，又有能力，可怜什么？瞎说。”
　　“张丹，你若想来北美进修，可叫家父做担保。”
　　“你要帮我美言几句。”
　　就这样说好了。
　　过两日，可恩由司机炯叔开公司吉普车前往大同。
　　一路上加两次油，忽然大雨，道路泥泞。
　　油站有年轻人想乘顺风车，被炯叔一口拒绝。
　　可恩试探说：“反正有空位。”
　　炯叔摇摇头，不作解释。
　　后座摆满可恩需要的干粮、电器、衣物。
　　可恩想说：我只去四个星期，二十八天，一个月不到，何用整个军队的行李。
　　但是父亲一贯以物质纵容她，溺毙她，以补偿人力不足。
　　这个时候，可恩渴望见到妈妈。
　　平时总嫌她罗嗦，据母亲说，可恩五六岁就会得敷衍，但凡妈妈多说几句，她便“是，是”心不在焉地打发老妈。
　　母亲越管她越想越轨，趁她搞离婚手续忙不过来，她像逃出囚笼的猴子。
　　已经来到悬崖边缘，往下看，迷津深达千丈，心惊胆战，现在想起来，像有一把利刃，在后颈磨来磨去，叫她浑身冒汗。
　　长途车坐得人脚步麻痹。
　　炯叔说：“车后有一壶热咖啡。”
　　可恩说：“你也来一杯。”
　　“我不喝那个，我有热茶。”
　　“炯叔是哪里人？”
　　“我的家在山西。”
　　“可是一块瑰丽的土地？”
　　他咧开嘴笑，“比起江南江北，那处比较贫瘠。”
　　可恩看向窗外，诧异问：“为什么都是黄土？”
　　“戈壁的沙土一直往东南迁徙，国际专家与本地人才正设法应付。”
　　“啊。”
　　“在山明水秀江南长大的你，不知有这个大难题吧，黄沙已掩到有些乡镇的后门了。”
　　可恩忽然叫：“咦，火车站，为什么不让我乘火车？”
　　司机又笑。
　　“又是不放心，”可恩颓然，“对我没有信心。”
　　“乘火车比较辗转，得先往呼和浩特，再南下大同，时间只有更长。”
　　可恩不出声。
　　车子终于抵达目的地。
　　炯叔下车一看，不禁摇头。
　　可恩问：“什么事？”
　　她也下车来，只见一间砖屋，粉墙上用蓝漆写着“大同第一小学”几个字。
　　有一个高大得年轻人走出来，他撑着腰，脚踏在泥泞里，上下打量吉普车，又看着可恩与司机。
　　炯叔问：“你是负责人吧，宿舍在什么地方，我得卸货。”
　　那年轻人大奇：“什么货？”
　　他有一对出奇的浓眉，几乎在鼻梁之上打结，晒得黧黑，看上去有点凶相。
　　司机说：“是一些随身行李，这位先生尊姓大名？”
　　他这才自我介绍：“我叫田雨，是组长。”
　　可恩伸出手去，“李可恩，来交换学习。”
　　“你好，马上开始吧，孩子们在等李，”他大声叫：“石农，陈航，有新学员报到。”
　　即时有一男一女青年奔出来，热烈握手，“欢迎欢迎。”
　　炯叔已四处观察过，把可恩拉到一个角落，悄悄说：“现在回去还来得及。”
　　“什么？”
　　“我看情形不对，这里好似没有人负责清洁煮食，仿佛都得自己来。”
　　“有水电否？”
　　“有是有——”
　　“我不惯才离开可好？”
　　半晌，炯叔才点点头。
　　可恩大力拍他脊背。
　　“行李中有手提电脑电话，你记得打回李先生处。”
　　可恩大声答：“明白。”
　　他依依不舍放下可恩去宿舍卸下行李。
　　“李可恩，请立刻到三号教室。”
　　三号教室坐着二十多三十个小学生，刹时间许多亮晶晶盼望的眼睛看牢她，可恩的精神不知从何而来，她清一清喉咙，大声问好。
　　石农进课堂来放下简单讲义，“可恩，稍后我们才自我介绍，今天的课本在这里：伊索寓言龟兔赛跑，怎样教，随便你。”
　　他匆匆回到第二课堂，有学生等他。
　　可恩抬头想一想，她依稀记得小学一年级老师怎样教她。
　　她咳嗽一声，徒手在黑板上画了一张世界地图，介绍自己来自何处。
　　学生们乖巧地把地图照画在簿子上。
　　可恩说：“北美洲与南美洲是两个倒三角，地图上有两只靴子，一只是阿拉伯半岛，另一只叫意大利。”
　　小同学们开心得笑。
　　田雨在教室门口张望一会，初时皱着粗眉，不久便点头。
　　他回到走廊、
　　石农问：“怎样？”
　　田雨答：“她喜欢孩子，够热诚。”
　　石农放下心来，“这就好，记得和琳马，一见设施简陋，吓得放声大哭，第二天就走了。”
　　“简陋？她没见过更差的。”
　　“今日谁煮饭？”
　　“应该是李可恩。”
　　“人家第一天报到，不大好意思吧。”
　　“那么，你见义勇为，你替她。”
　　石农咕哝：“昨天我当值。“
　　“那今天就是李可恩了。”
　　“你见到她的行李没有？堆满房间，家里司机忠心耿耿？”
　　“兄弟，各有前恩莫羡人。”
　　那边，可恩在课堂一站三小时，她先把伊索这人的来龙去脉说清楚，再把短短伊索寓语叫小学生背得滚瓜烂熟，她绘声绘色做旁述者，一个小女生扮乌鸦，小男生饰狐狸。
　　开头学生害羞，不敢参与演出，后来争着举手，可恩答允人人都有机会。
　　可恩又把生字选出来，每个写十遍。
　　她开始明白交换学习的意思，在简陋的课室里，她比任何时候都充实。
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