「我并非要证明自己的价值，生活到如今这并不重要。」雪曼礼貌而疏远。  
　　「对。美丽的女人重要的是生活的姿态，优雅、恬适已足够吸引人。」何啸天说。  
　　「我无意吸引任何人。」她沉下脸。  
　　「别误会，我的意思是——」他的脸红了，「对不起，在你面前，我连话都讲不好。」  
　　他很懊恼。  
　　「朋友——大概也讲缘份。」她说。  
　　「我很有诚意，我绝对尊重你，我——」  
　　「我并没有怪你。」她轻轻说。  
　　他怔怔地望着她一阵。  
　　「雪曼，我们以前见过的，是不是？连你的声音我都觉得熟。」他说。  
　　「不。」她摇头。「怎么会呢？」  
　　他再凝视她，然后说：「你回家吗？我送你。」说完立刻摇头，自责地。「在你面前我真的是一无是处。」  
　　「我回家，司机在外面。」她想笑，忍住。  
　　他看来比何哲更不成熟。  
　　「那我先走。」他的眼中看得出诚意，不知道为什么对着雪曼似乎笨手笨脚。  
　　「从来没有这么失败过。」说走却又不站起来，意犹未尽。「我完全不想得罪你，真的。对其它人也不会这样，就是对你——这么莫名其妙，一定前世欠你。」  
　　「今生欠我。」她说。  
　　「会吗？」他呆怔住了。雪曼会讲这样的话？她脸上没有开玩笑的模样。  
　　她淡淡地笑，慢慢地站起来。  
　　「再见。我先走。」  
　　何啸天目不转睛地望着她的背景，直到她消失在转角处。  
　　「我见过她，真的以前见过她。」他自语。  
　　雪曼走出置地才松一口气。她感觉得到何啸天的视线一直紧紧跟着她，她紧张得几乎连路都走不好。  
　　他一再说「我见过你。」他真不记得？  
　　一直恍恍惚惚地回到家里。  
　　他的眼神，他的语气，他的态度都是真的，他竟不记得她，难道是另一个叫何啸天，又和他一模一样的男人？  
　　她的双颊发烫，神思缥缈，久远的记忆在心底轻轻揉动，只要她愿意，稍用手指掀开，那又甜又痛的往事必跃然而出，必会带来另一段全然不同的生活，必展开惊天动地的大变动，只要她愿意。  
　　「阿姨，我回来了。」宁儿的双手温柔地停在她肩上。  
　　「宁儿。」她抬起喜悦的脸儿，眼中竟有似真似幻的眼泪。「宁儿。」  
　　好紧紧地拥抱着宁儿。  
　　宁儿凝视她，无法辨别她是喜悦或是伤感，然此刻，她美丽得惊人。  
　　「你在想什么，阿姨。」宁儿忍不住问。  
　　「我想以前。」雪曼坦然。  
　　「很年轻的时候？年轻得你还未结婚？」  
　　「是。」雪曼承认。「年轻时很多事很动人。」  
　　「我能分享吗？」  
　　「很琐碎的事，」雪曼眼中依然星光灿烂，「我自己想来很有趣，很沉醉，别人未必。」  
　　「刚才那一刹那你好美好美，阿姨，你想到一个英俊不凡的男孩子。」  
　　「让我保有一点秘密，好不好？」  
　　宁儿从牛皮纸封里拿出一份文件。  
　　「这是老人院的基金，我已在陈汉那儿签好名字，这一份请你收起来。」她说。  
　　「你收起来，是你的名字。」  
　　「阿姨，你这些都用我的名字，我担心自己的能力，怕做不好。」  
　　「只要你做我就开心！」雪曼握住宁儿的手。「阿姨的东西以后都交给你。」  
　　「那怎么行，」宁儿吓一跳，「我担当不起。」  
　　「宁儿，我现在只有一个人，你是最新的。」雪曼眼中有一抹好难懂的光芒，慈爱又仿佛遗憾。「我的一切以后都是你的。」  
　　「阿姨！」  
　　「我们不讲这些。」雪曼说：「下楼吃点心。」  
　　「我约了老人院的林院长，明天放学会去见他并谈一谈基金的事，你也去？」宁儿问。  
　　「我想请诺宜和姑姑也去，事情由她们那边开始的。」  
　　「我接诺宜和姑姑，你自己去。」  
　　「好象开始真正在做一点事了，」雪曼有点兴奋，「到时候由你去谈，我不出声。」  
　　「出钱的是你。」  
　　「出力的该是你。」雪曼笑。  
　　相处越久，雪曼越对宁儿依赖，心理上已当她是自己女儿。女儿，她从小的梦想。  
　　梦想，对某些幸运的人来说很容易成真，有些人却只是一辈子的遗憾。  
　　
　　老人院在新界大埔附近，开了很久的车才到，是在一处山脚下。  
　　雪曼到得最早，迎接她的是位四十岁左右的男人。非常斯文，非常有书卷味，而且一表人才，不像属于这种地方的人。  
　　「陆夫人，」这男人礼貌地伸出右手，「我是林士轩。」  
　　雪曼惊讶地望着他半晌。  
　　这个男人不像现实中的人物，像小说中描写的那种书生。民国初年北京大学的学生，穿一件蓝布长袍，围一条白色围巾，潇洒飘逸地在校园中迎风而立。  
　　他是林士轩，老人院的院长。  
　　「林院长？」她有点不能置信。  
　　「是。」安详恬淡的笑容。「请进来坐。」  
　　雪曼被迎进院长室。  
　　相当简陋的布置，与雪曼平日惯见的环境全然不同。加上面对着一个不像现实中人物的男人，她莫名地拘束。  
　　「陈汉律师和诺宜已把你的意见告诉我，实在太感谢你的支持。」林士轩连声音都斯文清秀，不沾一点凡尘。  
　　「不，不必感谢。是诺宜把你们的情形告诉我，我很感动，尤其你很难得。」雪曼说得并不流畅。「不过不由我管，宁儿会跟你说。」  
　　「是。丁宁儿小姐。」  
　　门外又有人声，她们到了。  
　　诺宜站在林士轩身边替大家介绍，像个斯文雅致的女主人。她看来和士轩很熟之外，两人之间还有一份和谐含蓄的友谊。  
　　雪曼觉得她了解诺宜爱来老人院的原因了。  
　　士轩很仔细地讲老人院的一切，并带她们参观。老人院并不大，一百多位老人住在一幢二层楼的房子中。有很干净的厨房、洗衣房。这里有三名职员，还有两名住院护士。  
　　「职员够了，护士不足。」士轩说：「因为超过八十岁的老人有十几人，有部分连冲凉都要护士代做，所以两位姑娘很辛苦。我们的薪水比外面低，此地所有的工作人员全是志愿的，教会的兄弟姐妹。」  
　　宁儿一边听一边还用纸笔记下，很认真。  
　　士轩并没有让大家与老人家见面，也没有开一个欢迎会什么的，他显然不是注重形式的人，一切很实在。  
　　回到院长室，宁儿低声对雪曼说了几句话，雪曼含笑点头，于是宁儿说：  
　　「第一步先改善厨房，用现代化电器的用具。再加请两位护士，如果不够可以三位，」她望着士轩，「至于其它的，请林院长自己计划，基金会负责一切钱财的事。」  
　　「这太好了。」士轩露出好欣慰的笑容。「能得到你们这样的支持，老人们都有福气。」  
　　「诺宜介绍过你，我们很敬佩！」宁儿说。虽然她年轻，办起事来有条不紊，很有大将风度。「我们不干涉你的一切行政，基金会对你极有信心。」  
　　「后面还有块地也属于老人院，如果有经费可以扩建，老人院还可以多收三十到五十位老人，不知两位意思如何？」士轩问。  
　　「可以把详细的计划和需要的经费告诉我们。」宁儿很有分寸，「我们考虑。」  
　　「办老人院是我一生的志愿，得两位大力支持，我——感激不尽。」士轩说得颇激动，眼中泪光闪动。  
　　「别说感激，我们只尽一点力。」宁儿说。诺宜一直微笑地望着士轩，很欣赏地。  
　　在回家的路上，她们都坐一部车，让司机开宁儿的车回去。  
　　「姑姑怎么不来？」雪曼问。  
　　「有位英国太太约了姑姑，她好欣赏姑姑的绳结玉石，她想买一批带回英国。」诺宜说。  
　　「士轩跟你感情很好？」雪曼再问。  
　　「啊！」诺宜意外地红了脸。「我们是谈得来的好朋友，他是个有理想的人。」  
　　「很难得一个有理想的人。」雪曼赞。「但是他并不年轻。」  
　　「他外表比实际年龄看起来大些，他有三十五岁。」诺宜说：「他从小半工半读，接下来又工作得非常辛苦。」  
　　「他没有家人？」  
　　「领养他的老人过世之后只有他，老人院的土地是老人留给他的，地上面的一切是他工作的钱加上政府资助一部分建立的。」  
　　「他可以申请更多政府资助。」宁儿说。  
　　「香港政府重视的不是老人院，是学校，是教育。老人是被忽视的一群。」诺宜解释说：「士轩一心办老人院一方面是社会的需要，另一方面也是对收养他的孙伯伯报恩。他常常说，没有孙伯伯就没有他，当年孙伯伯收养他时已六十多岁，所以他对老人特别有感情。」  
　　「姑姑认识士轩？」  
　　「见过。在教会里见过。」诺宜笑。「士轩的老人院比较特别的是，他们让老人们都有机会接触宗教，让老人们更有精神寄托。我们都是基督徒。」  
　　「诺宜，谢谢你让我做一件很有意义的事。」雪曼由衷地。「我会尽力支持他们。」  
　　「我替全体老人和士轩谢谢你。」  
　　「大学毕业，你是否加入士轩的行列？」宁儿半开玩笑。  
　　「原本我预备出去做事，用赚来的钱支持他，因为老人院一直不宽裕。现在有你们支持，我会去帮他。」诺宜肯定地。  
　　宁儿拍拍诺宜的手，她喜欢这样的朋友。现代的年轻人难得有理想，大家都一窝蜂地向钱看，诺宜和士轩很难得。  
　　宁儿突然想起自己，她有理想吗？生活了二十年，仿佛只为成长而成长，像所有人一样读书，她真的没好好想过读完书以后做什么。当然她会工作。但那不是理想。  
　　理想？她笑了。这年代还有人讲这两个远古的字：理想。  
　　「在想什么？」雪曼注意也很久了。  
　　「想——怎样帮士轩跟诺宜快些达到理想，把老人院办得更好。」  
　　「士轩想的是使老人生活得好些，有尊严些。」诺宜说：「士轩重视尊严，就算寄人篱下的老人她该有。下次你们可以看看老人们，他们与其它老人院的老人不同。「  
　　宁儿有点肃然起敬。尊严，不是大多数人能想到的事，她也没有概念。  
　　「下次一定见那些老人。」她说。  
　　
　　这个晚上，她们又在诺宜的姑姑家里吃着美味的杭州菜。  
　　「你让那英国太太带走你的宝贝吗？」雪曼很有兴趣地问，她不说「买」。  
　　「她选了一批。」姑姑淡淡地。「我会卖给她，因为她懂得欣赏。」  
　　「你怎能确知她真懂？」宁儿说。  
　　「她真懂。」诺宜抢着说，她今天非常兴奋，讲了比平日多很多的话。「她第一次来我们家看到姑姑的宝贝，惊喜而感叹地说‘这就是中国女人最缜密温柔的感情结晶了’。她的意思是姑姑把自己的感情完全贯注在那细碎又繁复的绳结中，她真的懂。」  
　　雪曼震惊地望着姑姑，一个女人能把全部感情贯注在编织纯洁的玉石中，多浪漫的情怀，多感人的事实。  
　　那绳结若是一个人呢？那会是全世界最幸福的人。有那么一个人吗？  
　　她不便问。  
　　「有机会但愿能见到这么懂感情的英国太太。」她说。  
　　「她会再来。每次来港她必来此地，她已是姑姑的好朋友了。」诺宜说。  
　　姑姑只是微笑。她从不解释自己的事。  
　　回家之后，雪曼兴致极好，拖着宁儿聊天。  
　　「诺宜是姑姑兄弟的女儿？」  
　　「不是。诺宜告诉我她并非姑姑亲生侄，她们没有血缘关系。」  
　　「她们看来极亲密。」  
　　「姑姑是个懂感情又重情的女人，有没有血缘关系不重要，她很爱诺宜，」宁儿说，「诺宜说过，姑姑栽培她，全心全意。」  
　　「她们引起了我的好奇。」雪曼说。  
　　「并不奇怪啊，她们。」  
　　「你不觉得姑姑背后有个故事？她为什么全心致力于玉石绳结？她没有感情寄托。「  
　　「每个人背后都有个故事，阿姨，甚至你，有时我也不懂你的神色，你眼底深处的忧伤不因为姨丈。「宁儿大胆说。  
　　「你——」雪曼意外，很快地掩饰。「你的阿姨是个最简单的人。」  
　　「我想我不会错，」宁儿笑了，「简单并不代表没有故事。也许今天你不想往事再掀起来，你有你的原因，但故事在那儿。」  
　　雪曼怔怔地望着宁儿说不出话。  
　　「否则那天在姑姑那儿你不会流泪，」宁儿握住她的手，「那眼泪不是为姨丈。」  
　　雪曼的眼神又变得黯然神伤，泫然欲涕。她凝望着宁儿半晌，站起身来慢慢走回卧室，她仍是什么都不说。  
　　
　　生活还是一样地过，宁儿觉得与雪曼更亲近一些，她们的心更接近了。  
　　林士轩扩建老人院计划由诺宜带来，雪曼和宁儿都看过了。计划书非常好，非常详细完整，但费用太高。这是陈汉说的。  
　　「一千万？不，雪曼，你不能出这笔钱。」他认真地说：「不是你付不起，但会影响你，影响律师楼。」  
　　「那怎么办呢？」雪曼天真地。「我已答应了林士轩。」  
　　「别担心，让我来跟他谈，」陈汉拍拍心口，「他可以缩减计划，或者分期执行。」  
　　「你不反对我支持他们？」  
　　「钱是你的，何况这有意义。」  
　　「你知道我很想帮那些老人，而林士轩这间老人院与其它的不同。」  
　　「我知道，他令老人活得有尊严，」陈汉笑，「宁儿告诉我了。」  
　　宁儿？雪曼有点意外，她并不知道宁儿和陈汉时有接触，立刻又想到，她签了律师楼的监管权给宁儿，他们必然有联络。  
　　「请你尽量帮他们想想法子。」  
　　「还有一个办法，找志同道合的人一起支持，我们就不必一次付一千万这么多。」  
　　「到哪里去找志同道合的人？」雪曼问。  
　　「香港人乐善好施，前阵子救济水灾的事，你忘了。」  
　　「如果我是电视台就好了。」雪曼说。  
　　
　　晚上，宁儿又提起这件事。  
　　「一千万是多了些，我以为几百万就行了，」她摇头，「我们不能令陈汉为难。」  
　　「他很好，他提出几个建议，看他怎么和林士轩谈。」雪曼是有她特殊的天真。「你想想有没有人会有兴趣与我们合作？」  
　　「合作捐钱？」宁儿说。立刻，脑子里浮起何啸天的影子。  
　　这个男人肯为初识的女人千里迢迢去南非买巨钻，这么有意义的事他会愿意。  
　　「还是别理了，让陈汉去烦吧！」雪曼挥挥手。「一提起钱我就头大。」  
　　「阿姨，你所有的产业全由陈汉管？」  
　　「也不是全部。学森遗嘱里有些我并不清楚，反正他管律师楼的一切，就由他管咯。学森最信任他。」  
　　「你自己不过目？你不知道自己有什么？」  
　　「你可以看看，我把一切监管权都交给你了，不是吗？」  
　　「陈汉从来没让我看过这方面的东西。」  
　　宁儿眉心微蹙。  
　　「你可以要求。他可能不知道你想看。」  
　　「我并不想看，但是——阿姨，有些事还是小心处理比较好。」宁儿比较认真。「陈汉是好人，但到底是外人。」  
　　「明天我们一起去看？」雪曼问。  
　　宁儿并没有立刻陪雪曼看陈汉监管的那些产业，她先见到何啸天。  
　　坐在他宽大舒适的办公室里，她把老人院的一切讲了一遍。  
　　「你想要我怎么做？「啸天微笑着望着她。  
　　「当然是希望你也支持。」宁儿说：「我第一个想到你，觉得你会适合。」  
　　「对我这么有信心？不以为我会拒绝？」他笑。「我只是个生意人。」  
　　「你会拒绝？」宁儿呆怔一下。的确，她来得太冒昧卤莽。「对不起，我不会迫你，你可以拒绝。我不过让你知道有这件事。」  
　　「还有别人会参与？」  
　　「阿姨和陈汉或会再找别人，我不知道。我只认识你。」  
　　啸天点点头，始终保持极好的风度。  
　　「我会考虑，会跟陈汉联络，了解更多一点详情。」他说。没有拒绝也没答应。  
　　「别为难。」她有点歉然。「这是件大事，我找你很欠考虑。」  
　　「应该说很高兴你找我，表示你对我有信心。」他说：「这是件好事。」  
　　「你知道吗，你真是全然不同了。」她定定地望着他。「由里到外，从头到脚。」  
　　「该感谢你的当头棒喝。以前活得太放肆，太随心所欲，太不知所谓。」  
　　「连阿姨都说你变了，是脱胎换骨。」  
　　「在置地碰到过她，她也变了，都是你的功劳。」  
　　「其实我什么都没做。」  
　　「我相信人与人相遇，加上时间，环境的因素会起化学作用，所以大家都变了。」  
　　「是。尤其姑姑和诺宜，她们令我们思想和眼界都拓宽。」  
　　「姑姑和诺宜，又是什么人？」  
　　「我的同学，阿姨的朋友。」她站起来。「我得回家，谢谢你抽时间见我。」  
　　「怎么突然变得这么客气？」  
　　「我发觉自己做错些事，不该一厢情愿把你拖下水，我欠考虑。」  
　　「我会考虑，我说过。」他不想多谈这件事。「要不要见阿哲，他在公司。」  
　　「我过去跟他打个招呼，我得回家，阿姨在等我，再见。」她辞别啸天。  
　　何哲正在忙，也只能打个招呼就离开。宁儿开着车上山，越想就越不安心，越觉自己做错。她不该就这么去找何啸天的，等于无端端地把个难题抛在他手上。对他来说五百万并不算多，但他没有这个义务，这是她和雪曼两个人的事，为什么要啸天呢？  
　　他一定好为难，答应非本意，拒绝又不好意思。看她，把事情弄得好尴尬，能不能想个什么方法补救呢？  
　　而且她找啸天，雪曼会不会反对？  
　　整个晚上她在想这件事，弄得心神不定。好想告诉雪曼，又担心她不高兴——必然的，她不喜欢啸天是事实。又想打个电话跟啸天解释一番，告诉他即使拒绝也没关系，又觉不妥，结果连觉都睡不稳。  
　　一连三天，什么消息都没有。  
　　啸天不来告诉她什么。连陈汉也没电话，不知道他跟林士轩谈成怎样？她不该不经思索就去找啸天，陈汉和士轩或能商量出个好办法，比如分期执行扩建计划。  
　　她真后悔得不得了，不该找啸天的。放学后，宁儿在卧室里做功课，珠姐来请她听电话。  
　　「宁儿，是我，诺宜。」诺宜兴奋的声音。「我和士轩在一起。」  
　　「他出市区吗？你们在哪里？」  
　　「真的好感激呀，宁儿，还有雪曼阿姨。」  
　　诺宜声音里有泪意。「这是士轩一生中最大的事，是你们带给他的。」  
　　「我不明白，诺宜，什么事？」  
　　「我们在陈汉律师这儿，士轩刚签了一份文件，接受基金会的一千万资助扩建。」诺宜再说：「事情成功得这么快，士轩说他以为在做梦。真的谢谢你。」  
　　「诺宜——」宁儿惊讶极了，「你说士轩已经签了文件？基金会的一千万？」  
　　「是。」诺宜说：「士轩让我问问你，可否立刻来你们家，他要向雪曼阿姨致谢。」  
　　「你们当然可以来，只是——」宁儿完全不懂。「我能跟陈汉讲几句话吗？」  
　　「签完文件陈律师就赶着走了，他有重要的事。我们立刻来，宁儿。」诺宜收线。  
　　宁儿呆呆地想了一阵。陈汉用了什么方法筹到一千万？  
　　诺宜和士轩来得很快，那个全身书卷气的古典美男对着雪曼和她激动得不得了，他的神情，他的语气，他说的每一个字都充满了谢意，令人感受到他的绝对真诚。  
　　雪曼和宁儿都很不习惯，很窘，她们并不希望得到这样的回报，尤其是雪曼，她只是天真又诚心地想「做一点事」。  
　　「看来这件事我们做对了。」士轩他们离开后雪曼愉快地说。  
　　宁儿心中有事不敢多说什么，那一千万是怎么凑成的？陈汉至少该告诉她。  
　　
　　她在深夜才找到陈汉。  
　　「到底是怎么回事？我担心了整晚。」  
　　「担心？为什么？」陈汉一头雾水。  
　　「我知道阿姨无法一次独自拿出那么多钱，你怎么筹到的？」  
　　「我筹？不是你邀何啸天来合作的吗？他昨天已经送来五百万的支票。」陈汉说。  
　　何啸天。  
　　宁儿快乐兴奋地安下心来。何啸天，他伸出友善的援手玉成了这件有意义的事。  
　　何啸天。  
　　天还未亮，宁儿已整理好自己。她知道晨运时可以见到他，但她等不及，她一定要先见到，先向他致谢。  
　　她开车到草莓坡何家。  
　　她在门口等一阵，等穿着运动装的父子开门出来，她才迎上去。  
　　「宁儿！」父子两个都惊异。  
　　宁儿专注地凝望啸天一阵，轻轻地吻一吻他的面颊，然后用力拥抱他。  
　　「谢谢你，真的谢谢你。」  
　　「我不能使你失望，是不是？」啸天的微笑象天空第一线阳光。  
　　「不是我，是那许多受益的孤苦老人，我替他们谢谢你。」宁儿在何哲的惊讶的眼光下放开啸天，「太感谢了。」  
　　「我是为你这‘感谢’两个字吗？」啸天说。  
　　「我曾经懊悔得半死，以为我做错了，给你一个难题。」她说。  
　　「放心。我是解难题的数学专家。」他笑。  
　　宁儿用车载何哲父子回到陆家屋外，在途中她简单把整件事告诉何哲，何哲虽感意外却也高兴，尤其啸天把这件事交给他管。  
　　「以后基金会就是你和宁儿的责任了。」  
　　两个年轻人都微笑，这件事对他们而言，或许有特殊的意义呢！  
　　全身雪白的雪曼站在陆家花园外。  
　　「嗨。」啸天第一个下车。看见雪曼，他心中还是震动的，这个女人对他有永恒的吸引力。  
　　「找不到宁儿，原来去接你们。」雪曼看啸天又看何哲，她很含蓄。  
　　「我去谢他，」宁儿把车停好，「老人院的基金他出了五百万。」  
　　「啊——  」雪曼显然意外。这养尊处优活在象牙塔中的女人完全没想过这件事，一千万和五百万，她真的没有概念。  
　　「陈汉告诉我的。」宁儿极聪明，她不提自己去找啸天的事，只谈陈汉。  
　　「谢谢你。」雪曼看啸天，脸突然红起来。  
　　「不不，不必谢——  」啸天手足无措，那么有经验的他，在雪曼面前竟不能成言。  
　　这的确是种奇异现象。  
　　这天的晨运特别愉快，大家都特别起劲，基金会使他们互相之间仿佛有一种全新的，不同于以前的联系。  
　　在陆家花园分手时，啸天突然说：  
　　「我有个提议，今天晚上——  」他略不安地偷看雪曼一眼。「我们不如庆祝一下。」  
　　「好啊。」两个年轻人雀跃。「怎么庆祝？」  
　　雪曼微笑着，完全没有反对。  
　　「我来安排。」啸天被鼓舞着。  
　　晚上，准七时，何氏父子穿戴整齐地来接雪曼和宁儿，把她们带到近在咫尺的草莓坡家里。  
　　没有任何地方比在家中请客更具诚意。  
　　何家的房子没有陆家大，可能与男主人长年不住家中有关。这里布置十分精致，非常浓的欧陆味道，甚具品味。客厅、饭厅眼目所见之处，都有巨束白玫瑰，显然是为今夜的小庆祝会特别预备的。  
　　「可惜诺宜和姑姑不能来。」宁儿说。  
　　「以后有机会，」何哲有点兴奋，「我们可能会在基金会一起工作。」  
　　「你会参与工作？」宁儿意外。  
　　「出钱出力，我是后者。」他看啸天一眼。  
　　啸天心情好得出奇，雪曼肯应邀而来他已喜出望外，尤其是他感觉到，她对他的态度改变，不再厌恶地拒他千里之外。  
　　「这屋子谁设计布置的？」雪曼问。  
　　「妈妈。」何哲冲口而出。「  不，我是说许多欧洲古董都是二十多年前的。」  
　　「是她。后来也添置了一些，我看到适合的就买下运回来。」啸天大方地，「主要的是保存了原来设计的味道。」  
　　「极有品味。」雪曼轻轻说。  
　　「是。她是个极有品味的人。」啸天点头。  
　　「对不起。」雪曼看他一眼，垂下头。  
　　的确，怎么谈起这样的话题呢？  
　　「不不，我不介意，」啸天爽朗，「这辈子我做的错事、对事不少，我都  认。尤其感情上，我很管不住自己，尤其年轻时。」  
　　「你现在看来很好。」宁儿笑。  
　　「现在？看来是。我吸取教训，年龄渐长不能再当小丑。」他看看雪曼。  
　　雪曼的视线在那巨束白玫瑰里，仿佛完全没有听见他的话。  
　　他们享受了十分精美可口的晚餐。何家厨子做的好菜绝对不比任何一流食肆差，令宁儿、雪曼赞赏不已。  
　　「跟了我们三十年的老人，」啸天笑，「他把我们的胃口都宠坏了。」  
　　「这是福气。姑姑也有个会烧杭州菜的宾妹，好得不可思议。」宁儿的话比平日多。  
　　「喜欢的话随时来。」啸天说：「餐桌上有你们是我们的荣幸。」他看雪曼，雪曼只是含蓄地微笑。  
　　餐后何哲带宁儿去看电脑几套新碟，很自然，大厅里只剩下雪曼和啸天。  
　　他凝望着她一阵，突然说：  
　　「我为我以前的态度郑重道歉。」  
　　「只是态度？」她在微笑。  
　　「为一切。」他热切起来。刚才还有的顾忌不安一扫而尽。  
　　「谢谢你支持老人院基金。」她说。  
　　「即使不是你们，有人找我的话我们也支持，这是回馈社会。」他由衷地。「我不懂主动去做，希望有人引路。」  
　　「我们也是因缘际会，诺宜的关系才想到做这件事。」她说。  
　　「我们是社会的既得利益者，应该为社会做一点正经事。」  
　　「好象说教一样。」她忍不住笑。  
　　「不严肃我怕又唐突你。」  
　　「你一直是这样的吗？」她望着他。  
　　他不晌，只定定地凝视她。  
　　「雪曼，我们以前见过，是不是？」  
　　「若是见过，你不记得？」她反问。这是她心目中一直的怀疑。  
　　「我是不记得在什么时候，什么地方，什么场合，但我依稀记得这张脸，」他十分认真，「真的，就是你这张脸，我见过的。」  
　　她沉默着，眼中浮上一抹失望。  
　　「我们见过的，」他看见了那抹失望，冲动地握住她手，「你告诉我。」  
　　「不。那次你来我家之前，我没见过你。」她轻轻挥开他的手。  
　　「为什么呢？」他苦恼地打一下头。「世界上有可能有那么想像的人，我想过千百次，无论如何相不起来。」  
　　「因为根本没见过，所以想不起，」她又笑了，「是不是种幻感？」  
　　「我不知道。」何啸天皱着眉。「不知道是否记忆力退化，近来——  也不是近来，我会对一些地方觉得似曾相识，分明没去过却又熟悉，这与幻觉没有关系吧？」  
　　「你——病过？我是指脑子？」  
　　「不。当然没有。」  
　　「出过车祸？或者伤过头部？」  
　　「都没有。我刻以前所有的事，很小的时候都记得，但是——  」他疑惑地把视线放在她脸上。「你是第一个令我有这种感觉的人。」  
　　「地方呢？」  
　　「忘了，很难举例。某一个景象，某一个地方，试过好多闪，」他耸耸肩，「看来我得找个专家检查一下。」  
　　「什么时候开始有这情形？」  
　　「以前或许有，在欧洲，在美国，记不清楚。看见你之后特别强烈。」他轻叹一声，「以致在你面前失态。」  
　　她不出声，完全不明白他是什么情形。  
　　「那时失态——  雪曼，我真的感觉以前追求过你，我们曾经很好过。」他苦笑。  
　　「那是不可能的。」她生涩冷硬地说。  
　　「我知道不可能，但我那种感觉——  感觉很真很真，就像——  就像梦中的事实。」  
　　「梦中的事实。」她笑起来。「你是个多梦的人吗？」  
　　「不不不，不是说真的做梦，而是那感觉就像——  对了，隔了层纱在看事实，对对，中间就是隔了层纱。」  
　　「但愿我能明白。」  
　　「算了，不谈这个，」他用力挥一挥手。「或者有一天我能弄清楚一切。」  
　　雪曼呆怔住了，他要开清楚一切？  
　　
　　从这夜开始，两家人关系更密切些。  
　　啸天常常到陆家作客，带一束花来，送一盒点心，很殷勤但很含蓄，受过一次教训他知道该怎么做。有时何哲也来，聊一会儿天，甚至看一阵电视，很自然很轻松。渐渐，他们父子已不再被忠心的珠姐视为客人。  
　　「留在这儿晚餐吗？」珠姐会替雪曼和宁儿问。「今夜厨师做杭州菜。」何氏父子有时留下有时不，一切很有分寸。有时他们也请雪曼、宁儿一起外出试试他们发现的新食物，或听一场音乐会，友谊在不知不觉中增长。  
　　这天下雨，从早晨到下午越下越大，宁儿放学时到停车场，途中遇到没有伞的何哲，虽然已淋得半湿，他还是缓步而行。  
　　「你故意淋雨？」她叫。  
　　「没有带伞也没开车来，」他耸耸肩。「早晨出门时跟自己赌，结果输了。」  
　　「罚自己淋雨？」  
　　「跑也是湿不跑也是湿，不如安步当车啦。」  
　　「幸好碰到我。」她打开车门，「你怕跑起来有失仪态？」  
　　「我怕狼狈，不是说淋雨有诗意吗？」  
　　「又不是写小说。」她开车回家。  
　　静静地在路上驶了一会儿。  
　　「刚才碰到王诺宜。也去赶巴士。」他说。  
　　「一定去林士轩那儿。」  
　　「林士轩是她男朋友？」他看着远方。  
　　「是吧，他们很好。」她随口说，突然又觉得不对，转头看他。「为什么这么问？」  
　　他微微一笑，不出声。  
　　「有什么事我能帮你吗？」她极聪明。  
　　「谢谢。越来越觉得我们——  我和你像兄弟姐妹般更亲密了。」他说得很奇怪。  
　　「所以——  」她替他接下文。  
　　「宁儿，我试过，真的。」他拍拍她的手，「你极可爱，可是越来越觉得你是妹妹。」  
　　「别担心我会伤心，」宁儿笑得真诚开怀，「感情的事一分一毫勉强不得，这么久了，我并没有爱上你。」  
　　两人相视大笑，气氛更融洽和谐。  
　　「我们有天时地利，就是人不和，」他说，「你试过没有？试过对我有爱意？」  
　　「肉麻。」宁儿活泼得与刚来时有天渊之别。「我怎会做这样的事？那不是我。」  
　　「真好。有你这样的朋友真好。」  
　　「你喜欢诺宜？」她突然问。  
　　「很特别的一个人，与别人不同。」何哲说：「她好象和学校其它同学全无关系，只跟你来往。」  
　　「怎么会？我们并不常在一起，主要的是她没有时间，她要去老人院。」  
　　「一个人有理想有目的地生活，一定会比我们快乐得多。」  
　　「你不快乐？」宁儿诧异。  
　　「基本上我应该快乐，生活无忧，从未受过挫折，不知道为什么，总若有所憾。」  
　　「不懂批评你，但总不是随便找个女朋友这么简单。」  
　　「如今年轻女孩子只肯学如何精明能干，如何努力向上爬，其它的差些。」  
　　「骂所有的人？」  
　　「很怕世故老练的女人，」他想一想，「为什么没有人再像雪曼阿姨？」  
　　「也许我们这年代已没有她那样的女人，她的背景、经历、环境造成她那样。」她说。  
　　他很感兴趣地望着她。  
　　「她是外公最爱的小女儿，又美丽聪明，环境又好，所有的人都宠她，把她当公主一般，还没有接触到世间险恶，又遇到爱她的姨丈，十八岁，就结婚。婚后过着人上人生活，受着最好最稳最富裕的供奉、保护，姨丈对她千依百顺，连重话都不说一句。除了姨丈早逝，她一生中全无波折。」  
　　何哲还是没出声，只出神地听着。  
　　「雪曼阿姨不食人间烟火，不懂社会疾苦，不明人心奸诈，大概了不知道有坏人两个字。她不像一个真实的、有血有肉的人，虽然她是真实又有血有肉的。」  
　　「不觉得讲得矛盾？」他笑。  
　　「真的感觉如此。我极爱她，可是我不敢碰她，我真怕她一碰会破，不骗你。」  
　　「孩子气。」何哲摇摇头。  
　　「真的。我有时候想，如果把她放在旺角街头，她怕无法生存。」  
　　「讲得太过分。也许她没经验，什么都不懂，但人有本能，至少还能生存。」  
　　「她不能。要不要赌？」她说。  
　　「凭什么那么有把握？」何哲反问。  
　　「这么久的相处了解，阿姨是那种绝对受不起打击的人。」  
　　「陆学森律师早逝她并未一蹶不振。」  
　　宁儿停止说话，很认真地思索一阵。  
　　「这点我也不明白，」她说，「大舅和妈妈曾经十分担心，所以叫我来陪她，但看来她真的受打击不大。」  
　　「或许这是你的功劳，她喜欢你，依赖你更甚于陆律师。」他半开玩笑。  
　　「那不可能。」宁儿眼中跳动着问号。  
　　「雪曼阿姨一如十八岁未经世故的女孩，她绝对有赤子之。」  
　　「未经世故与有赤子之心不同，你不懂？」  
　　「我是说——  感觉上她还很小，看见她我都有保护她的冲动。」他笑。  
　　「我明白你的感受。」她眨眨眼。  
　　「别误会，」他突然脸红，「很多时候人往往有一刹那时间的迷惑和误解，不过那个刹那已经过去，现在我很清楚。」  
　　「很难想象你会有迷惑的刹那，你一直给我理智的感觉。」  
　　「外表的我不是我，内心里我感情脆弱，是那种极易受伤的人。」他摇摇头。「所以我谨慎，把受伤的机会减到最低。」  
　　「不同意你的看法。有机会我就试，不受伤不懂什么叫痛，岂不白活了？」  
　　「勇敢的中国人。」他做一个向她致敬的动作，然后摇摇头笑。  
　　「可惜能让我有心一试的人太少太少，少得根本碰不到，所以只能纸上谈兵。」  
　　「不要太挑剔，这个时代的那种令人着迷的人物已绝种。」  
　　「但至少不能现实，我最怕现实男人。」  
　　「宁儿，理想是一回事，不是人人能讲的。现代人有它必须现实的理由。」他说。  
　　「也许你对。」她送他到家门口。「谢谢你陪我一程，我喜欢有你这样的兄弟。」  
　　挥挥手，在大雨中她开车离去。  
　　将近家门，宁儿看见啸天的车从陆家花园出来，她急忙放慢速度，看见车中坐着雪曼。他们并未注意她，汽车如飞而去。  
　　宁儿想，雪曼终于肯随啸天外出了。但是这么大雨，他们去哪里？  
　　其实这只是个巧合。  
　　啸天提早离开公司，买了个靓粟子蛋糕送给雪曼，有意无意地他总找机会接近她，难得她不拒绝。雪曼看雨这么大，肯定不会外出，她让司机早些收工回家，她一向对替她工作的人特别好。这个时候陈汉来电，一份伦敦物业的文件要她签字，转名手续什么的。原本也不这么急，司机不在明天也行，啸天自告奋勇当「柴可夫」，碰巧雪曼也有这兴致，两人于是结伴同行。  
　　签字只不过用了几分钟，离开律师楼后啸天望着雪曼，她又望着他，大家都意犹未尽，兴致勃勃。  
　　「有没有好提议？」他目不转睛。  
　　「你说呢？」突然涌上初次约会的感觉。  
　　「让我想想，」他的信心希望一起涌上，「我们住惯了山上，最好找个海边。西贡？鲤鱼门？吃海鲜好不好？」  
　　「好是好，这种天气有海鲜吃？」  
　　「你一定没去过，」他带着她直奔停车场，「我想就算下雪，香港人还是有海鲜吃。」  
　　「我们通知宁儿他们？」她问。不肯定。  
　　「我带你去，你若喜欢下次再带他们。」  
　　她不反对，任他的汽车在大雨中飞驶。  
　　对雪曼来说，除了家与中环外，其他任何地方都新鲜，陆学森永远不会带她到鲤鱼门这种地方。他怕她嫌脏。鲤鱼门近来虽然修好了路，在雨中却仍是泥泞处处。啸天把车停在露天停车场，撑着大黑伞护着雪曼向餐馆走。雨虽大雪曼却滴水不沾，进了餐馆，啸天大半边身子都湿了。她看他一眼，歉然地摇摇头，他喜不自胜。啸天让雪曼在水槽里选了各种爱吃的海鲜，又介绍些雪曼完全不认识的怪鱼，她看来情绪高昂。  
　　「地方简陋，味道一流。」啸天说。  
　　「我不知道香港有这些地方。」雪曼眼睛发亮。「有些海鲜市区吃不到。」  
　　「吃不到的还有此地风味，」他指指四周，「看，这么大雨依然门庭若市。」  
　　「日本人秀多。」她压低声音，怕人听到似的，不自觉地流露稚气。  
　　「全世界都有日本游客脚迹。」他也学也小声说。「不只香港。」  
　　「很多人不喜欢日本人，我觉得他们有礼貌。」  
　　「没有研究，」他摊开双手，「从未和日本人打过交道。」  
　　「你的女朋友遍布世界，没有日本人？」  
　　「啊！」他蓦然脸红。「其实我不是那么多女朋友，有的只是那几个，都是很久很久的那种，有的已经生子，她们的丈夫都成为好朋友了。」  
　　她嫣然一笑，不再深究。  
　　「雪曼，」他又怔怔出神地望着她。「我以前一定见过你，肯定。你那笑容，我记得好清楚好清楚，我们见过。」  
　　「不。」她笑容敛去。「不可能。」  
　　「真奇怪。你以前住新加坡，当然我去过，却从未长住，我是在什么时候见过你的呢？结婚前或结婚后？为什么全无印象？」  
　　「你只是以为见过我。我的神情笑容像你某一个故人。」  
　　「不。只是你。没有人像你，不可能，你的神韵独一无二。雪曼，或者，这是一咱缘份？」他说得万分诚恳。  
　　她不出声，若星辰般的黑眸停在他脸上。  
　　「你不觉得特别，不觉得奇怪？」他再问。  
　　「我生活单纯，生命也单纯，所以我记得发生的每一件事，每一个人。」她说。  
　　「其中没有人？」他真的困扰。  
　　她轻轻摇头再摇头。  
　　「你的出现只是近半年的事，以前的生活在——  的确没有你。」她说。  
　　「好。以后我不再提这件事，但今后你生活中开始有我，是不是？」
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