这是英帅执掌古斯实权的第七年。虽然帝君传玉薨逝已六年，英帅却并未即位登基。
　　深夜，无月，积功升至青鹰的红鹰老六平西冠站在郎将秀正帐前一柱香功夫了，却迟迟不敢进去。
　　郎将挽回奚将不成，回来已有五年，脾气比先前更坏。以往翻脸如翻书，总还有人制着，如今脸是再不翻了，却从没见好过，下面的近卫动辄得咎，拖出去就是几十军棍打得皮开肉绽，要是奚将没走或是贺将还在就好了……
　　“哪个混蛋，准备站到天亮么？”
　　“是、是！青鹰十二报到！”
　　“还不滚进来！”
　　平西冠小心翼翼掀了帐门进去，秀正一脸不耐：“你们这帮东西越发没用了，跟了我十多年，便知我脾气不好也不能耽误正事。说罢！南面有什么事儿？”
　　平西冠正是负责收集南方叛党的密报，这次得了要紧的消息才大半夜来报。
　　“报——南方巨富以明昔和、右烈为首，秘密召开联盟大会，商讨废奴事体。巫国、蛮族、大顺和流西都派了使者，而且、而且……”看秀正瞪他，才接着道，“近日名动天下的贺秋也要代表奴隶与会。”
　　贺秋？代表奴隶……
　　秀正蹙眉，挥手让平西冠退下。
　　明昔和是明昔流的远支堂弟，自明昔流神秘死亡，明家四分五裂，南方也随之成了一盘散沙不成气候。直到最近，明昔和才一统明氏重振家声，南方又要不太平是可以预见的了。
　　只是，贺秋……近日名动天下，他不早就名动天下了么？
　　贺秋就是贺千吉。
　　秀正从西南奚家回来时，千吉和雅枫、希纤一同失踪已达半年。帝国上下对此事讳莫如深，也还是平西冠几个偷偷说与他听——千吉不是贺家老七是贺家家奴贺秋，和公主雅枫、巫女希纤一同逃离大都。
　　这是怎么回事啊！一庭莫名其妙抛下英帅和他远走，千吉又成了逃奴。世界就在短短一年间颠覆。
　　然后就是英帅……
　　秀正真想大喊大叫，头好痛，头好痛！可今时今刻也没有一庭来劝慰纾解了。
　　郁闷下，他拿了剑出帐上马直奔大都而去，直直冲到英帅府才停下。
　　英亢还是住在他的英帅府。
　　英帅，秀正心中的那个英雄盖世、什么事都拿得起放得下的英帅也变了。
　　秀正也知道千吉、不、贺秋是英帅的心头肉，他们之间到底发生了什么没人知道，可天下人都知道英帅最厌憎奴隶叛主、主奴行奸。贺秋若真是奴隶的话，这事情可怎么办。
　　英帅他处理起军政要务兴许还是从前的他，私下里却变得秀正都不敢相认。
　　那日他从西南归来，见到的英亢，真形容不来……就是娘儿们十多年没见丈夫的情形罢。一脸枯槁，愣愣地坐在床上，一坐半天，不吃不喝不说话。怪不得瘦了这么多。
　　唉，相思病，声威赫赫统治帝国的英帅害了相思病。秀正死都不敢信，他一生人最崇敬的英帅竟然跟他犯一样的病。
　　他也没劝什么，能劝什么？他在奚家的酒馆做了一百天跑堂，还不是被人拿冷眼赶回来？这种事错过了就是错过了，临了秀正才明白这道理。可就算这么惨，也比英帅强些，至少他还知道相思人在何处，英帅呢？
　　这多年，也不见他去寻那贺秋，只逢年过节就下令大赦天下右臂残疾之人，明令全国谁都不得与右臂有疾之人为难，连奴隶都包括在内。
　　这是怎样荒唐的法令？不知多少人残了自己右臂逃脱罪责。
　　六年了，英帅再无子息，无论男女从未宠幸哪怕一个人。照清被送进宫训练女官，寿阳祖宅给他生了两个儿子的锦绣御女也只差没被遣回大顺。
　　他身边连个亲近的人都没留下，镇日价沉思不已，愈见阴沉，何苦这么折腾自己？
　　秀正下马，他深夜到府也是常事，没惊动什么人就进了府门。还没到英亢惯常办公的处所，就被老管家领到卧房。
　　就是当初和千吉、不、贺秋同床的卧房呢，叹口气走进去，英亢在塌上，下了锦帐，瞧不见人。
　　秀正将平西冠密报的事情报上，连贺秋的事情也照说了。
　　良久不见回应。
　　“英帅？！”
　　“秀正，”疲倦、低沉的声音响起，“秀正你说，废奴事，是否势在必行？”
　　“啊？”秀正呆怔，愣愣说，“英帅当日曾说，废奴事是有心人仗借了来乱天下的，是万万行不通的么？再说这些年帝国颁布了那许多善待家奴的法令，家奴叛反的事情已经少多了……”难道英帅改变主意了？
　　“呵呵，没事，我只一说。”英亢笑笑，撩了锦帐下榻。
　　大冷天只穿亵衣倒也罢了，全身上下衣服俱皆透湿就是怪事了。秀正大惊：“英帅你怎么……来人——”
　　“别，唉，秀正你还是急性子，我没事。”英亢摆摆手，披了件外衣。
　　“英帅你要保重，帝国上下就指仗你了！”秀正见他精神尚好，放下心，又跪下，“英帅，秀正还是那句话，英帅怎么说，秀正就怎么做。”
　　“我知道。可我都说了多少回了，让你学学一庭叫我‘小亢’，十多年也没见听我的。”拉起秀正时，英亢见他虎目蕴泪，猛省到自己说错话，暗叹一声，“说到底，一庭他……都是我害了你。”
　　“这怎关英帅的事，都是一庭那混球，说走就走……”秀正红着眼低头。
　　秀正要是明白一庭为什么走，又怎会拉不回他。英亢拍拍他，转而言它：“你跟我说的事，我先前就收到线报，连雅枫也去了南方呢……秀正你回去好生休息，后面有得忙了。”
　　待秀正走了，英亢才觉着汗黏黏有些冷，便向后院温浴池行去。
　　这功法练了六年才有小成，却不知能不能有用。咦，今晚没月亮……英亢看天。那晚可有月亮啊，月色下，我的千吉，我的小贺，贺秋……
　　一阵心痛，怎也止不住，也不愿止住，他，只有这些回忆了。
　　默默看天，你怎么样了呢？名动天下的贺秋，还有没人欺负你呢？
　　其实，欺负你的只是我罢。
　　一阵乱拳挥在胸口，喷出血，才觉着解了恨。
　　×××××××
　　“贺将！”桓福拿了衣服递给在帐外站了良久的贺秋，“天冷，你这身子骨可经不起折腾，进去吧。”
　　贺秋拿过衣服点点头，没动。桓福悄悄走开。
　　没月亮呢。
　　六年前离开大都，他醒来时已经在雅枫的车上。雅枫怕英亢追捕，偏偏不往别人以为最可能去的南方，反其道行之，去了大顺。
　　没曾想，帝国根本没有人追缉他们，直到现在。
　　大概，那人也觉得我走了是最好的罢。贺秋笑笑。
　　当时他心灰意冷，身受重伤，觉得去哪儿都一样，也就一直跟着雅枫她们，而桓福也不离不弃一直跟着照顾他。一行人在大顺没住几天，又去了古斯国西邻属国巫国，那是希纤的家乡。到了那儿，希纤便不愿走了，她不走雅枫自然也不走了。这时，小秋想起离秋生前跟他说的离家，巫国的南部是蛮族聚居地，待他身体好些，便坚持要去那里看看。
　　那时，帝国的赦令通达天下，在监狱的右臂残疾者全被放出来，为难得罪右臂残疾者的严惩不怠，他这个废了右臂的人倒成了香馍馍，即使在帝国的属国巫国都倍受宽待，令得桓福羡慕无比，一心想假扮臂残。可笑的是，天下就此还多了个行当，专门验明右臂残废真伪，各地都有从业者。
　　这法令也定是那人颁布的了。又何必。
　　今时想起这些事情，竟觉得不是自己的事情了。
　　难道自己是这般无情的，说放下就放下了。
　　他顺顺当当到了离家，不想离家竟是个有着几万人的大家族，离秋更是族长的女儿，他就是族长的孙儿。
　　可这时候他也不愿认这些亲戚了，他不想有贺盛川那样的父亲。他只说他是离秋生前的奴仆，离秋身死，他来投靠。他是奴隶贺秋。
　　也许是先前十多年将一生的霉运都走完了，断了过去的贺秋六年来都过得很顺。
　　他将离秋生前给他的小黄书拿来参研，里面是离家失传了很多年的巫术武功和一些兵法，也不知怎么流失到外面，又给离秋找了来。他右臂残疾，全身功力又废了，体质大受损耗，武功一事上再难有大成，但是武功失了见识尚在，拿来教人是绰绰有余。将离、贺两家的武功相融合，再辅以巫术，几年下来倒也真给他教出了名堂，离家有了一支堪比黑旗的军队，他自然也成了离家的恩人，有了很高的威望。
　　离家是蛮族，最近十年才由奴变民，对奴隶总是同情，从帝国逃出的奴隶本就多投奔到离家，再加上贺秋到来，离家聚居地简直成了逃奴的乐土。
　　半年前，帝国桂、庆两族的逃奴叛反逃亡，贺秋率领离家两千人抵住了桂、庆五万追兵，救下所有奴隶，顿时名动天下。
　　成就了声名，立即就有人来拉拢，前些时候，明家派了人来，邀他参加废奴联盟。
　　明家，哼，贺秋对明家知道得很清楚，所以他更要去。
　　如果他一生还有什么要做，就是废奴了。
　　恨透了。
　　他自己，他的那些从小去配种的伙伴小狗、尾巴、骨头，香贞贞和来凤轩的姑娘，一庭的管家，他的母亲，明玉，身边不断涌来的逃奴，太多太多……为了什么他们要忍受这般比猪狗都不如的命运。只为了身上出生就被烙下的奴印么？
　　他不知道没了奴隶天下会是什么样子，据说流西是没有奴隶的，他也管不了多少。
　　他只知道，他不要天下有主奴之分。
　　过去的，关于那个人的……
　　贺秋闭上眼，他很久没想了。很远很远的事儿了，他相信再过些时候就能全忘了。
　　桓福又催：“贺将，歇息了，明天还要赶路呢，快进古斯了，可有得热闹了。”
　　是啊，明日就要进到帝国，他还要为他部下忧心。
　　雅枫和希纤也要来同他会合。
　　***
　　第二天一清早，军士们拆帐篷准备出发，他就一直等着雅枫她们过来。
　　雅枫和希纤是世上仅剩的知道他身世的人了，她们照顾离秋，在危机时分带他离开古斯。虽然分别多年，在贺秋心里，两人就是自己的亲人了。
　　好半天才见雅枫和希纤带着几个长随，骑马而来。
　　“姓贺的小子，有你的！”雅枫还是那股天不怕地不怕的气势，下马就给了小秋一拳，不过总算知道分寸，打在左肩，力道也不大。“带的部下不错，本公主原本以为一帮逃奴能成什么气候，看这精神样儿，黑旗军也不过如此！”
　　贺秋失笑，倒是希纤轻声提醒：“公主注意言语。”
　　不提醒倒罢，希纤一说，她反倒扬声了：“我说什么了？我是夸他们。”她往集合成队的军士前一站，“你们听着，雅枫生下就是古斯公主，但今日既到此处，雅枫便不是公主了，我与你们共襄废奴大业。你们听！”
　　隔了一会儿，阵阵蹄声由远及近，一骑千多人的队伍旋风般卷过来。
　　贺秋不禁皱眉，这多人过来竟没探得，若是敌军偷袭那还了得！
　　雅枫拍拍他肩膀：“本公主岂能空手而来给人欺负？”一脸得意，“这可是希纤家乡最精英的勇士，共一千零三人。如今只听本公主号令！”
　　贺秋这次带的部下大多是离家勇士，逃奴只占少数，和新来的千多人同属巫国，一会儿就打得火热，这才知道，勇士们哪是跟随雅枫，多是投奔贺秋而来。巫国受古斯欺压多年，民间怨声载道，早有反意，听闻贺秋壮举，早当他英雄一般，这次他们就是投身军旅，准备同抗古斯。
　　离家军更讲起当日抵抗桂、庆两万大军的战绩，听得新来的人血气沸腾，觉着统帅英雄前途光明。可也有人半信半疑，那贺秋看样子才二十出头一脸文弱，真能那么本事？
　　一行人整装出发，估摸傍晚就要进到古斯境内。贺秋早和明昔和约好，届时有人来接应。结果，来接他们的不是明家的人，竟是南蛮右烈。
　　这位老兄还是那副尊容，面目黧黑，眼皮耷拉眼睛只剩下一条缝，大蒜鼻，招风耳，只不过牙上镶的金不见了。想起此人对明玉所作所为，贺秋哪有丝毫好感，倒是他蛮气十足，也不看对方眼色，硬是贴过来：“老明跟我说贺秋如何英雄，老子还奇怪，哪里突然冒出个贺秋打败桂、庆家的龟卵子出了大大一口鸟气，原来是老相识，贺将，别来可好？”
　　离家人并不知晓贺秋的过往，听了一头雾水，不过贺秋治军严厉，也没人议论，新来的巫国勇士就有声音了。右烈瞪了眼睛：“你们不晓得么，你们首领贺秋就是七年前一脚踢死希域的古斯名将贺千吉！”
　　啊？众人惊讶，贺千吉一脚踢死希域，巫国谁人不知，可贺将不是离秋的奴仆么，他武功低微右臂伤残，会是名震天下的贺千吉？
　　小秋心知这是右烈故意为之，一见面就来个下马威，不过既然去古斯，故人多得是，这天迟早会来。
　　“右兄隔了多日都没变化，还是心直口快。”然后示意身侧的桓福过来。
　　桓福替他将衣襟扯开，露出左肩膊，曾经的奴印处被削了块肉，仍是清晰可见。
　　贺秋指着旧创正言道：“贺秋是奴隶，此处皮肉被削，本是块奴印。先前曾假冒贺家老七贺千吉得了些妄名，结果事情泄漏，废了武功、残了右臂，得雅枫公主救助才逃到离家。离秋确是贺秋主人，死在贺秋的怀中。”
　　话完，桓福又替他掩好衣服。
　　他扫了眼身前军士和一旁看好戏的右烈，沉声道：“各位离家的好兄弟，巫国新来的勇士，刚脱离苦海的朋友，前面就是帝国古斯。此去，贺秋誓死以竟废奴大业，再不会回来。你们此刻还有机会，不跟贺秋走这条不归路。但——若此刻跟我进了古斯，便再没退路，叛军者死。”说完，静立不言。
　　一旁雅枫大大惊讶，小小的小贺虽是失去武功，却比往日不知成熟多少，说话间不见颜色，却说不出的威严。下面的勇士、逃奴听了这番话，更是认同了首领，先前怀疑他本事的也都深信不疑，原来他就是贺将千吉，如今武功虽不在，却还是大大的英雄。入伍从军谁不想跟个英雄，于是大家齐齐跪下来：“我等不离不弃，誓死跟随贺将。”雄声响彻云霄，震撼人心。
　　右烈用力拍拍贺秋胸脯：“好样的！带得一众好汉！我右烈出身蛮族，和你一般也不过是个奴隶，今日可真痛快，我们就在古斯干它个轰轰烈烈！”
　　“嘿，贺将，你这支雄师人数不多，他日却必扬威古斯，不如今天给它取个亮堂的名字，也好让后代子孙知道知道。”
　　这下大伙都兴奋起来，取什么名字呢？
　　雅枫早就按捺不住兴奋：“这有何难？英亢小子有黑旗军，他黑我们就白。我看小贺身姿若鹤，鹤贺又是同音，不如就叫白鹤军。”
　　这就是古斯史上与黑旗军齐名的白鹤军由来了。
　　最初贺秋的白鹤军也就区区几千人，可进到帝国，在南方一路行过，大批勇士、逃奴慕名加入，再加上追随雅枫而来的古斯老臣家将，等到了运河在南方的终点固州时，军队已有十万人，而且人数还在不断增多。
　　一路上，贺秋整治军纪，严禁扰民，大军过境，寸木不伤，深得民心。短短数月，竟已成为与明昔和、右烈鼎足而立的南部第三方势力。
　　这是小秋没想到的，他深知这般迅速得来的声势并非因他文韬武略如何厉害，完全因为废奴是顺应民意、顺乎民心，已是势在必行。
　　可看这十万大军，又不由得忧心。他曾带领黑旗军多日，黑旗军的厉害他比谁都清楚，这新增的人虽多，却纷繁复杂、良莠不齐，虽在严令下不曾扰民，可用来打仗，差得实在太远。
　　“喂，贺将你人多马壮还皱啥眉头？”这个右烈自己有偌多事都不管，跟屁虫似的跟了一路，小秋虽然厌憎，却也无可奈何。而且也发现，确如当日一庭所言，挣下偌大家业的必有过人本事。这南蛮子言语粗鲁，行为放肆，可也不少真知灼见，比他先前想得又好很多。只不过，每想到他奴隶出身，却去欺辱同为奴隶的明玉，便又厌憎不已。
　　如果不是这桩事，也许这是个可以一交的朋友。唉。
　　“我说贺将你还是多想想和明老鸟见面的事情罢。”右烈嘿嘿笑道。
　　小秋看他。
　　“老明必是恨不得吞了你，拉你参加个废奴大会，却拉来十万雄师，啊哈哈哈——搬来石头砸自己的脚，活该气死这鸟人。”
　　难道你就不是恨不得吞了我？小秋心想，却说：“明昔和比之他兄长明昔流如何？”
　　难得右烈脸色阴沉：“明昔流只是小鬼头，又做婊子又立牌坊，小脚色。老明，哼哼，这个贼人头……当日千方百计叫我去接你，也不知动啥坏脑子。”
　　他让你去你就去？小秋没问。
　　右烈倒好似知道他想什么：“老子确实想看看贺秋咋地厉害，原来就是你，哈哈——”
　　小秋将大军驻扎在固州，固州地处交通枢纽，有名的富庶地，白鹤军威震四方，加上雅枫坐镇，倒也让他放心。他自己带着一千离家精兵沿运河北上，到明家根基地申州参加废奴大会。
　　明昔和，明昔流，明家。小秋并不惧怕阴险小人，他心心挂念的是明玉。他如今活出生天，那遭遇与他一般惨的明玉，如今可还在世间？
　　到这时，原本暗地进行的废奴大会，已经完全明朗化。待小秋到了申州，流西、大顺的使者也都到了。明昔和早就准备了宅邸，就等着他入住。
　　废奴废奴，白鹤军打明了旗号是奴隶首领、奴隶兵，因此格外引人注目。刚到申州，各方人马就来拜访，小秋对流西的使者最是重视，流西是没有奴隶的，他想问问清楚没有奴隶的世界是何等模样。
　　不想流西使者竟是跟右烈一起到访，两人看上去交情匪浅，这更让小秋觉得右烈粗鲁外表下另有蹊跷。
　　流西使者唤作斯里经·木生，是位老者，身材魁伟，蓝眸金发，讲得一口流利的古斯官话。斯里经跟小秋讲了许多关于流西的话，却原来就是当初明昔流讲的那套：三权分立，人人平等，立宪，解放……种种名词，小秋听得懵懂，也有些失望。
　　这些在古斯能行得通么？
　　逃奴悲惨，从未受过教育，贵族们耽于玩乐享受，富商们忙着夺利争权，平民们逆来顺受。这样的国度，离流西太遥远了。
　　也容不得他多想，废奴大会就正式召开了。
　　大会地点就在明家。
　　明昔流的家跟明昔流一样，简朴得不似豪富人家倒也罢，寒碜得连一般平民都不如。小秋暗称虚伪，不想他身边一起来开会的右烈也在他耳边说：虚伪的龟卵子。
　　右烈又镶上了大金牙。
　　大会上，根本没有什么实质内容。
　　明昔和就跟明昔流一个模子里刻出来，只不过年纪轻轻却老态毕露，可能多年的家族内斗消耗了他过多精力。只见他正襟危坐，高谈阔论，大说起废奴后与流西媲美的古斯。
　　空话。废话。
　　蓦地，小秋思念起郎将，思念起一庭，思念跟他同生共死的红鹰兵。
　　当日在传玉的广云殿，众人在一起，如今，便只得他一人，身边讲话的除了老桓福，竟是昔时厌恶之极的南蛮右烈。
　　六年了，跟离家人朝夕相处，却一个亲近的朋友都没结下。
　　贺秋，已经将他的心锁住，只是他以为这是淡然，这是重生。
　　等明昔和讲完，大顺使者虚焰发言，废奴事没多说，言谈中就是要联合南方巨富将英亢扳倒，将黑旗军杀尽。
　　桓福偷偷告诉小秋：“嘿，这厮是当年英帅手下败将神刀霸虚坤的儿子，看他那狠劲，为父报仇来了。”
　　虚焰说完，几个巨富又纷纷发言，说着废奴后他们的工厂怎样分配工人，到后来又向明家讨要当年明昔流要来的那船被“解放”的奴隶。
　　轮到斯里经，老人摇头不语。
　　右烈便站起来：“老子不爽，老子要走了，你们这些龟孙子，就凭你们，英亢一个指头都把你们碾碎！”喊完，不管不顾地走了。
　　就只剩下小秋没说话。
　　明昔和温言：“贺将别管右烈那粗人，集合我南方诸豪，加上贺将的白鹤大军，又有大顺、流西襄助，何愁英亢不倒！”
　　是么？就凭你们，打倒那个人？
　　没多一会儿，众人都散尽了。明昔和挽留小秋做客，小秋答应下来。
　　明昔和将他引到密室，桓福和离家的三个好手在门外守候。
　　“据闻，贺将当年是英亢座下贺千吉？”明昔和眼神闪烁，显然这才是他关心的。
　　小秋点头。
　　“唉，其实坊间传言甚多，有人说，贺将当年与英亢颇有私交，此次举兵废奴亦是出于私愤……”他看看小秋，对方却不着颜色面无表情。“啊哈哈，当然，昔和是不信的。”
　　“哦，”小秋一笑，把话说白了，“我与英亢当年确有私情，不过我是奴隶他是主上，我既叛主，与他就是不共戴天。”
　　“这是当然这是当然。”明昔和沉吟了会，续道，“贺将手下这多兵士，屯兵固州也颇是不易，不如学古人，不打仗时解甲归田，打仗时再集合，岂不两全其美？当然这是昔和一点愚见，说出来倒是见笑了。”
　　“这可是好意见，只是，我手下兵士多是逃奴，哪来田地耕种呢？”
　　“这倒是难题……要不，昔和在海边的一些工场倒还能安置些人，或许能给贺将减轻负担。”
　　小秋暗地咬牙，这厮比之其兄更可恶百倍，竟是索要他的逃奴士兵当他厂坊里的工人。
　　他轻笑：“这事好商量。”看明昔和眼睛一亮，转而言它，“昔日，贺秋曾见过传玉的绝世艳奴明玉，可惜当时随昔流先生回到南方，只不知佳人如今身在何方？”
　　明昔流脸色一滞，流露哀婉：“可惜了这绝世佳人，唉，我兄神秘被刺，他也随之去了。”
　　心中一痛，小秋立起就走：“那明先生，贺秋先告辞了。”
　　“贺将留步！”明昔流忙挽留，“我明家美人众多，比这明玉艳丽的更不知凡几，只我立志废奴立誓不碰美色，家中侍寝都被遣走，贺将不妨待几日，昔和定给你找个绝世佳人！”
　　话说到这份上，小秋也不客气：“明先生，我也说实话，我只要明玉。其他事都好说。”
　　“可……”
　　“我知道明玉没死。”
　　明昔流不语，良久：“贺将，你既知明玉未死，必是知道我兄死因了？”
　　“明先生，若你兄长未死，你还能在这跟我说废奴大业么？”明昔流不死明家怎都轮不到明昔和做主。“这样说来，先生真还要谢谢英亢。”
　　“唉，”明昔和长叹一声，“原来竟是英亢，当日船上只剩明玉一人，他又说不出个所以然，家族中不得不动用大刑，不过，贺将说得没错，他是没死。可，和死了也无甚区别。”
　　小秋大痛，当日英亢本要将他灭口，是他一力阻拦，只要活着就行。
　　当时为何不将他带回大都？
　　虽然当日形势逼人，留他一命已是破例，小秋还是愧悔。
　　他随明昔流出了明家，往城郊行去，是个农庄，奴隶在烈日鞭下劳作，这就是废奴的明家的农庄！
　　管事出来迎接主人，明昔流一阵耳语，管事显然惊愕。
　　小秋带着桓福和三个随从，跟着那个管事走了半天。农庄的阴暗一角，大概是农奴居处。进去，臭味难闻，管事掩鼻不愿深进。
　　小秋在这等地方呆了不知多少年，一声不吭就往里面走，连桓福和几个随从都没进去。
　　最里面的，不能称为房间，因为人都不能站直。
　　年轻农奴都出去劳作，剩下的是些妇人、小孩。见他进来，显得有些害怕。
　　他一直往里面走，长长的通铺尽头，三四个尚能称为人的东西扑在铺上做着什么。
　　小秋脑中一片空白。
　　他知道他们在干什么。
　　曾有人对他这么做，很多年，很多次，他太熟悉。
　　可是对他做这些的是他的父亲，是贵族，是强盗，是敌人。
　　此刻在那里作恶的却是他要解救的奴隶。
　　也许是他的到来惊动了农奴，几个龌龊的老奴从铺上抬起头，再惊得爬下床。
　　有个人，也许是人，被他们压在下面，没有衣服，长发纠结，皮肤青白脏污。
　　他慢慢猫过去，老奴闪开，他扶起那个人，身下私处已是个血洞，皮肤上竟有地方生了绿毛。不过活着，是个活的男人。
　　难道他是明玉？
　　他想拨开乱发，看一看，竟是没胆量。
　　手中的人咳了咳，乱发中露出一只眼睛，好久才看清是他，看了好久。
　　是他！小秋至死都记得船上看着他的那双没有任何惊骇的眼睛。
　　轻轻拨开头发，那人竟挣扎，可他有什么力道，头发被拨开了。
　　啊——
　　一道陈旧却曾经腐烂、丑陋之极的刀痕横贯曾令天地失色的绝世容颜。
　　左颊，鼻梁，右颊。额上一方奴印。
　　明玉，闭上了眼睛。
　　贺秋抱着他，痛哭。
　　救他是对的么？是对的么？
　　坚信活着就好，真的好么？
　　他愤恨地瞪视那几个老奴，赤裸着下身可怜的老奴，他们又知道什么？
　　抹去泪，脱下衣服，裹好明玉，可他只有一只手臂能用，做好这些已是困难，不能抱他出去。也不愿旁人碰，费了好多事，总算把明玉背上身。
　　那个管事还是掩着鼻子，好似他背了什么肮脏的物事。
　　桓福想接过来，小秋想他真是好人，不过还是拒绝了。他背着明玉一直走出去，看到明昔和，向他笑笑：“明玉还活着。”便头也不回走了，怕晚走一步，会忍不住杀人。
　　虽然只有一条胳膊，重练的武功低薄，可杀个明昔和易如反掌。
　　走。这时候不能杀他。
　　明昔和在后面说：“贺将，贺将，昔和也是没法，不毁容谁也下不了手用刑。贺将，昔和给你找比明玉艳丽百倍的美人……贺将！”
　　明玉，明玉，明玉，贺秋一定为你……
　　我贺秋又能为你做什么？报仇么？
　　能挽回什么？
　　明玉明玉，贺秋能为你做什么？
　　也许贺秋算是幸运的，这是什么世界，这是什么样的世界。
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