植物园中的荷花正在热烈地绽放着，一池绿叶翠得耀目，如盖如亭地铺在水面上。一阵微风吹过，连片的绿像水波般涌动着，如诗如画。而那娇艳欲滴的花朵怯怯地从绿叶中伸出娇柔的嫩瓣，一朵朵半开的、含苞的、盛开的、欲谢的……全点缀在绿色中。淡淡的粉红迎着夏日午后的骄阳，娇娇嫩嫩、颤颤怯怯地向游人展现它的风姿。
　　在一片幽然清新的香气包围下，安东尼正提着他的画板在池边巡回着。　
　　原来，荷花是如此入画的东西。只要你试着去观察它，接近它，你就会完完全全地被它迷住。因为每一朵荷花都有它独特的风姿，从不同角度去看都会有不同的美丽。
　　不久，他看中了一朵半开的荷花，它远离了别的花朵，独自在一角的静水中绽放着它特有的风华，颇有些“孤芳自赏”的风韵。那花瓣是少有的纯白色，白得那样洁净，那样平和，又那样的引人注目，在那些粉色和绿色的衬托下显得更为与众不同。
　　他十分兴奋，是的，这就是他一直所要寻找的目标。它带着一分孤傲的美丽，结合了两种矛盾的气质——既温柔恬静，又狂野似火。就像前天见到的那名女子一般……停！他在心中大喊。
　　老天，他又开始回忆那名朦胧似幻的女子了。这两天的假日，他几乎都在想她、念她、无时无刻寻找她那独特的韵味。
　　而他，把这分从未出现过的奇特感觉归功于画家特有的洞析力和追求完美事物的特性上。
　　他迅速架起画板，开始寻找一个最佳角度。突然，他呆住了，那静止的水面上有一抹白色的倒影——一个女人的倒影。
　　出于本能，他抬起头，很快找到了目标。
　　那儿是座小石桥，桥的栏杆上正斜倚着一个女人。白色的草帽遮住了上额，几缕发丝错落地从草帽下散出来，随风轻柔地飘动着。那发丝似乎是她全身一系列白色中惟一的褐色。她穿了件白色的连　
　　身长裙，裙角也在风中摇曳着。她的腿十分修长，脚上穿着白色系带的高跟鞋。一条薄纱般的白纱巾绕在她细细的脖子上，巾身也在风中飘。
　　许久，他才将目光对准那张脸。他定睛凝视，竟有片刻忘记呼吸，直到窒息的感觉涌上来，这才深深地吸了一口空气。
　　那是一张完美无瑕的脸！尖尖的下巴，小巧玲珑的嘴，唇线弧度比例刚刚好，配上艳嫩的红，小而挺直的鼻梁恰到好处地表现出中西结合的特质。
　　眼睫半垂，她正在凝视水里的荷花，所以视线是下垂的。半掩的紫眸中带着某种专注的、令人感动欲泣的温情。
　　她给他一种从未有过的柔和宁静的感觉，仿若他正坐在无人的海边，听着浪花拍打岩石的声音，轻松畅快。
　　她给他一种高贵神圣的感觉，就如同白荷，可远观而不可亵玩。
　　她给他一种飘逸的感觉，好像是错落人间的仙子，随时会选择绝尘而去。
　　美丽，是的，她当然是美丽的……还有，还有那神情，那若有所思的神情。带有几分迷惘，几分惆怅，几分柔情，几分落寞……合起来竟是种说不出来的，淡淡的哀伤，一种几乎不自觉的，从心灵深处浮现出的哀伤。
　　他蓦地回神，毫不迟疑地持起笔，想要捉住那瞬间的神韵。他明白作画是急不来的，需要超乎常人想像的耐心。但现在的他连一分一秒都无法等待。因为这种自然的、发自于内心的神情很有可能只是一闪而过，他必须牢牢地捉住它。
　　来到英国已经一个星期，可她对于如何下手还是毫无头绪。她想要的是帝国企业的商业机密，除非得到乔治或安东尼的指纹和眼角膜，否则，她绝打不开保险箱的大门。
　　百无聊赖之下，她只得放自己的假，好好轻松一下。
　　不知不觉中，她竟来到这植物园中。或许是在脑海里仍保留着与妈妈在植物园中野餐的记忆，所以她对植物园有着一种依恋。
　　在走过小石桥的刹那，她被桥下满池的荷花吸引住了。她斜倚在桥栏上，垂眼望着美丽的荷，闻着淡淡的荷香，思绪脱离了躯壳飘向千里之外。
　　明明是个敏感脆弱的人，却偏偏要佯装坚强，真的好苦好累。可她背负着灭家之恨，由不得她脆弱。只有在夜深人静之时，她才允许自己沉浸在思念的无助之中。
　　已经忘了从何时开始，她成为了一名孤独的旅者，在复仇的漫漫长路上孤独地寻找着出口。她早已习惯了这种令人窒息的孤独，甚至，学会了如何“享受”这种无边无际的孤独。但在她的内心深处却又渴望有摆脱这孤独的羽翼。
　　安东尼迅速在画纸上勾画出一个绝美的轮廓，想要细画，却不知从哪里下笔。
　　远远看去，她显得疏离又大方，狂野且不受束缚，如风一般变幻莫测、来去自由，却偏又带着一缕温柔的气息。年轻美丽的她应该是青春俏皮的，可她那如诗似画的紫色眸瞳中却缺少了烂漫的天真；偶尔出现沧桑气质在无邪的气息的掩盖下显得隐约难辨。她可以是无邪的，仿若不曾经受过红尘的洗礼；她又可以是沧桑的，仿若经历了百年风雨，冷眼看透滚滚红尘。而这两种气质中又交融着知性与感性。
　　老天！这种相互矛盾却又实实在在地共存于一人身上的韵味，就算达·芬奇再世恐怕也无法将之淋漓尽至地表现出来。
　　她就像一个“奇迹”，明明出现了，却又不受任何人的挽留。
　　突然传来的蝉鸣将她震回现实中，她几乎在回神的同时发现了两道探究的目光，太过了解自己的美貌拥有着腐蚀人心的力量，也太过于习惯他人惊艳的目光。不想多生是非的她，连一个眼神也懒得给予对方，便毫不犹豫地转身离开。
　　安东尼看了一眼只有大致线条的画稿，立刻追了上去。
　　如此具有灵气的女子不揽来做他的私人模特儿，他定会懊恼多时。
　　“等一下，小姐，等一下！”他迅速整理好画具追了上去，可对方似乎没有想搭理他的欲望，反而越走越快，似乎要甩掉他。
　　“对不起，打扰一下。”好不容易才追上她，他不由分说地挡住她的去路。
　　羽霜不悦地皱了一下秀眉，懒懒地正视他。
　　刹那间的四目相对，她被他眼中热烈的神采震住了。
　　他被她似娇带媚的慵懒神情迷住了。
　　一种异样的感觉同时涌入他们的心田。两人相对而望，仿佛整个世界只有他们。
　　她当然知道他的身份。安东尼·伯温，她名义上的哥哥，帝国企业的正式接班人。私底下是一个小有名气的画家，曾以化名开过三次画展，据说办得相当成功。虽然他画家的身份瞒过了所有人，却瞒不过她严密的情报网。
　　“我想请你做我的模特儿。”没想到石桥虽小，却高得令人生畏，害他跑得气喘如牛，再加上不轻的画具，他敢打赌，现在的自己，样子肯定很狼狈。
　　羽霜很快恢复冷静，看着他汗如雨下，上气不接下气的样子，不由自主地扬起一抹甜美的笑容。笑容中有些嘲弄、有些气闷，也有着戒备之意。
　　“你放心，我绝不是坏人。”对于她流露出显而易见的戒备，他手足无措地急忙解释。
　　是啊！以他这种当街挡人的行为，难怪她会怀疑他的为人。
　　他连忙打开画板：“我刚才正在为你作画，但还未完成，可不可以等一下再走，至少让我画完这一幅画。”虽然有求于人，可他的语气却是完完全全的命令式，好像他才是那个被求的人。
　　对于羽霜而言，这无疑是上天赐给她的绝佳机会。只要她稍稍卖弄一下自己所向无敌的魅力，不怕他不乖乖上钩。
　　“不能。”或许是对他命令式语气的反感，拒绝的话不经大脑控制脱口而出，把她自己也吓了一大跳，可她脸上依旧保持着平静的微笑。
　　“这是我的名片。”递上一张简单的名片，相信那个在画界小有名气的化名可以吸引她。
　　“我相信这幅画可以在比赛中获奖。”现在的女人，特别是这种年轻且姿色不错的女人都喜欢出风头，提高曝光率，更何况他也并不是信口开河。他深信只要她愿意做他的模特，这幅画一定可以在这次的“青年画家”的比赛中获奖。
　　“不能。”看着他自信又带着些许轻蔑的神情，她忽然萌生出要整整他的念头。
　　“还是不能？”他不由地瞪大眼睛，嘴巴微张。老天，看来他今天真的踢到铁板了，“我付三千美金作为报酬，总可以了吧？”这个条件够诱人了吧？按行情，就算是专业的模特儿一次也只收六百美金左右。
　　“不能。”她用同样的声调，同样的音量，重复着同样的字。眨了眨俏丽的睫毛，似乎在说：你好烦哦，快走开。
　　“请问你除了会说‘不能’之外，还会说什么？”从头到尾，这美得不似真实的女人一直保持着楚楚动人的微笑，害他根本无法对她生气，只得束手无策地揉了揉自己的头发。
　　“那么你可不可以告诉我怎么联络你的父母？我可以和他们谈一下。”他尽量婉约地，拐弯抹角地打听她的地址，希望能让她放下戒心。
　　羽霜歪着小脑袋看着他，似乎在思索着什么。好一会儿，她才轻轻摇了摇头表示拒绝。
　　“该死！”在她的不断拒绝下，他失去了惯有的风度，就连陌生的脏话也脱口而出。
　　“我真的那么像是一个意图不轨的人吗？抑或是你嫌待遇不够好？你开个价吧。”顿了顿，“不许说‘不能’，也不许摇头？”
　　是可忍孰不可忍？他堂堂伯温家族的大少爷，什么时候这么窝囊过？人人敬畏的他居然在五分钟内被一个年轻女子连续拒绝四次，真丢死人了。
　　她有趣地看着一脸“敢怒不敢言”的他，第一次发现原来整人是一件大快人心的事，也第一次发现原来一个人能拥有这么多不同的表情：高傲、自信、轻蔑、震惊、懊恼……不晓得还有没有别的什么？
　　噢！真糟糕，她居然被那六个小丫头带坏了。良心未泯的她决定放他一马，毕竟把他气死了，对她而言可是有百害而无一利。
　　“我说‘不能’是有原因的。现在我有事要办，可否请你让一下。”现在她最想做的是取到他的指纹和眼角膜。指纹那一关，很容易解决。但眼角膜那关便有些困难，但她总会有办法的，不急。
　　“原因！我要你所谓的原因！”反正他今天丢脸也丢得够大了，不在乎再加一项——耍无赖。
　　她有些不敢置信地盯着他几秒。
　　第一次见到他时，他给她的感觉是冰冷的，好似一座冰雕，无情无欲。刚才见到他时，他是那样的热烈奔放，好似一轮太阳，将热量散在各个阴暗角落。而现在的他，居然学小孩子那样耍赖，太……太可爱了。
　　是谁说“女人心海底针”？依她看来，男人才是世上最难理解的生物。
　　“第一个不能，是因为你在未取得我首肯的情况下为我作画，这显然是一种侵犯他人人身权利的行为，所以我非常生气。”
　　非常生气？非常生气的人还能笑得如此令人神魂颠倒吗？他疑惑地想，多奇特的生气表情啊！
　　“还有呢？”这一点确实是他的不对。
　　“第二个不能是因为我讨厌自以为是的人。一幅画的好坏是取决于它的主题与风格。凡懂得艺术、尊重艺术的人都不敢在作画前便先入为主地断定它的商业价值。”她的神情就好像在教训做了坏事而被逮个正着的孩子。
　　羽霜最大的优点就是她拥有惊人的口才，能在短时间内把死的说成活的，还让人找不出一点破绽。
　　这也是她能不受家中那六个小魔女欺负的原因之一。
　　“第三个不能，是因为你侮辱了我！”笑颜依旧，但她的眼神却逐渐冷冽起来。她就像只被人踩到尾巴的小猫，一改温柔优雅的姿态，剑拔弩张地，进行抗议，“告诉你，金钱不是万能的，它不能解决一切问题。而我也不是可以用钱打发的。”
　　该死的男人！她在心中诅咒着。
　　她的自控力什么时候变得如此的差劲，仅为他一句话便愤怒于形。
　　钱，是她最痛恨，也是她现在最需要的东西。
　　没错，她能否复仇的关键便在于她的经济实力。
　　看着她的笑容越来越僵硬，眼神越来越寒冷，安东尼尴尴地傻笑。
　　朦胧中他仿佛看到美丽如天使的她竟长出了一对恶魔的角……好可怕哦。
　　不……不！！一定是他看错了。
　　她调整了一下自己的情绪。
　　“至于我最后的摇头拒绝只因为我还未找到怎么与天堂的亲人联络的方法。”耸了耸肩，她一脸无辜地眨了眨眼。
　　“我提起你的伤心事了？”想到她刚才流露出的淡淡哀伤，他不由一阵心痛，竟萌生出想拥她入怀并轻声安慰她的念头。
　　同时，他也为自己的无理感到内疚。他知道，揭开他人的伤疤就如同揭开别人的衣服，逼对方坦诚相对，这是一种十分可耻的行为。
　　“没有。对于十几年前的往事，我已经没有什么感觉了。”才怪！
　　不过送上门的利用对象，她可不会傻傻地拒他于千里之外。
　　自古英雄难过美人关。嗯……就用美人计吧。
　　“如果你没有其他什么事的话，我先告辞了。”她伸出粉红色的小舌头舔了舔红润的双唇，然后对他似纯若媚地一笑，“再见。”一个转身，波浪卷的长发在她意料之内地抚上他的脸，霎时缱绻风情飘荡四逸。
　　“再见。”安东尼反射性地回应。他的思想早在她回眸一笑中停摆了。
　　很久很久以后，才回过神来。
　　他早已不是情窦初开的小男生了，却也不免被她迷得失魂落魄。他无法明白这世上怎么会有如此美丽的女子；她的姿色足可以“常使君王带笑看”，她的美丽也足可以令男人眼中“三千粉黛无颜色”；在她微笑的时候，会出现一种近似虚幻的美感。
　　猛然忆起她那罕见的紫眸……太像前几日见到的那名女子的眸子了，一样的波光盈盈，一样的腐蚀人心。但可能是她吗？
　　他甩甩头，立即否定了这个想法。“飞鹰”名震黑白两道已有三四年了，它的首领又怎么可能是看起来不到二十岁的柔弱女子呢？
　　回到宾馆后的羽霜立即打开电脑，直闯英国第一黑帮的主机网络系统。
　　“我找你们的首领。”她开启防追踪系统。
　　“你是什么人？”对方似乎十分紧张。其实这不奇怪，号称电脑防侵入系统比政府机关还先进的他们，碰上了能畅通无阻、光明正大的进入他们主机系统的她，不紧张才怪。
　　“我是‘飞鹰’的领导人，此次只是为了向你们的首领索回一个人情。”出道前她曾救过被人追杀的一名男子，之后才知道他竟是英国最有规模的黑帮首领。当时他许下承诺，今后她若有任何困难，只要告诉他一声，他定会尽全力为她摆平。不知在多年后的今天，他是否还记得当年的承诺。
　　对方沉默了好久，久得快让她失去耐心了。
　　“小姑娘，是你吗？”
　　“我还以为你已经忘了我是谁呢。”
　　“怎么会呢？你可是我有生以来惟一的救命恩人，恐怕我这辈子都会牢牢地记住你。”
　　“我该说‘谢谢’吗？”
　　“哈哈……这倒不用。言归正传，你这次找我有什么事吗？”
　　“所谓无事不登三宝殿，我确实有些困难想请你帮忙。”
　　“说吧，只要在我能力范围之内，我是不会拒绝的。”能让“飞鹰”的头来向他索人情债，恐怕这　
　　“困难”很可能会成为他的劫难。但黑道上讲的是个“义”字，有恩不报不是他的作风。
　　“不论用什么手段，两天内我要让帝国企业的总裁秘书自动辞职，并且不能让任何人知道她是因受恐吓而被逼辞职的，行吗？”
　　他震惊地瞪着眼，将电脑上的几行字来来回回地读了十遍，这才确信自己没看错。
　　“你要我做的，只有这件事？”死丫头，她居然把他当成跑腿的小弟。
　　“没错。”预料到电脑另一方的他，脸色会有多难看，她不由笑出声来。
　　“堂堂‘飞鹰’的领导人连这点芝麻绿豆大的事都办不了吗？”他恨恨地重击键盘来发泄他的不满。
　　“别看对方只是名小秘书，她可是名门之后，而我在英国势单力薄，怎敢冒冒失失地去开罪一个较有势力的家族，所以就只好麻烦你了。”不是不敢，只是懒而已。
　　“飞鹰”守则之一：能让别人帮你的，就绝不自己动手。
　　“我会立即帮你办妥的。”知道推不掉，他只得爽快地答应下来，僵硬的笑容难看地挂在脸上。
　　“谢谢。”她轻松地关了机，回房补眠去也。
　　英国黑帮的第一把交椅也不是吃软饭的。只见三天后的英国日报上登了一个大大的招聘广告：帝国企业招聘一名总裁秘书……
　　招聘广告刊登后的第二天早上，羽霜扬着一抹优雅的微笑走进了英国人人皆知的帝国大厦接受面试。
　　她是不是走错地方了？
　　满心怀疑地退出大门，她仔细地将硕大的招牌读了一遍，没错啊！可里面怎么会……
　　杂乱的浓郁香气混合在一起竟衍变为令人作呕的气息，一群丰满妖娆的年轻女子似乎在比赛谁的衣服布料最少。
　　那也称为衣服，羽霜目瞪口呆地看着一名艳丽女郎身上穿着的三片叶子，困难地咽了咽口水，只觉得自己的鸡皮疙瘩掉了一地……太恐怖了。
　　“这总裁秘书的职位非我莫属。”一名女郎正用她的丹凤眼高傲地斜视群芳。
　　敢情她们也是来面试的？
　　“你少做梦了，只要有我在，你就只有被刷的份。”三叶女郎故做性感地一手叉腰，一手抚过自己　
　　的头发，摆出个自以为可以倾倒众生的POSE。
　　当下，一些为求一口饭吃而来冒险一试的良家妇女再也忍不住胃中的翻腾不息，干呕起来。
　　不行了，谁来救救她啊！羽霜一脚踏在大门外，一脚踩在大门内，进退不得。
　　“下一位，寒羽霜小姐。”上帝总是偏爱他美丽聪明的孩子。
　　“来了。”
　　严肃的声音听在她耳中，犹如丝竹之音般美妙，让她想兴奋地欢呼。
　　电光火石间，吵闹的大厅由于她发出的天籁之音而变得鸦雀无声，所有人都一脸不可思议地看着眼前这名美得令同性的她们也失魂落魄的女子。
　　朦胧间，她们似乎看到她身后正伸展着一对雪白的羽翼，向她们翩翩飞来。
　　羽霜以最快的速度冲进办公室，她明白女人之间是不存在相互欣赏的。
　　果然不出所料，当瞬间的惊艳过去后，她们的眼中立即迸发出妒嫉的利剑。
　　赶紧关上门杜绝可怕的“眼神谋杀”。
　　劫后余生的她大大松了口气，稍稍整理一下仪表，镇定自若地转身面对考官。
　　她丝毫不担心自己能否被录用的问题。论外表，单看外面那些女人……哦，还有里面的考官夸张的反应便知道：她通过了；论学历，以绯月为她制造的厚厚的履历，想不过也难；至于实力，她可是寒氏企业的总裁　！
　　总之一句话，这职位已是她的囊中之物。
　　“寒小姐在十八岁就修完了剑桥大学商业管理系博士学位？”考官好不容易才从她惊人的美貌中找回了神智，又被她高高的学历吓了一跳。
　　当初派人去剑桥大学招揽人材时，怎么会遗漏了这样一名才貌双全的女子呢？
　　“是的。”她很想提醒他们一下，请他们不要再瞪眼了，要是眼珠子不小心掉下来，可是一件很麻烦的事　！
　　“总裁早。”三名考官慌忙起身，恭恭敬敬地向她喊到。
　　她这才发现自己的身后不知何时已站了个人。真不知是她的警觉性变差了，还是他将自己的气息隐藏得太好了。
　　本来招聘秘书这等小事根本无需他亲自出马。可当看到那群来应聘的女人，他只差没当即昏过去。　
　　为避免以后过水深火热的日子，他不得不亲自走一趟。
　　没预料到他的出现，羽霜优雅地起身对他露出惊讶的，夹杂着些许尴尬的笑容，以表明她先前并不了解他的身份。
　　“我们又见面了。”见到她时，他竟有点在做梦的感觉。
　　拿起她的履历，并以一目十行的速度读完其“辉煌”的记录，那不真实的感觉更加强烈了。
　　“你就是帝国企业的总裁？”坦率又冒失的话语更显出她的惊讶。
　　“没错。有空和我一起喝杯咖啡吗？”他尽力维持严肃的表情，以免破坏了他在下属心目中铁面无私的形象。用仅他们二人听得到的音量补充道，“如果你想得到这份工作的话。”
　　“你是在威胁我吗？”这次她可不会再意气用事了。
　　“是。”他一口承认。
　　被威胁还能笑得如此甜美，好奇怪的女子。
　　钻石般亮丽的眸子蓦地黯淡下来。顿了好一会，她才用她宛如黄莺出谷的声音幽幽地回答：“好吧，你赢了，我的确非常需要这份工作。”
　　对于演戏，她可称得上是高手中的高手。
　　羽霜用勺子轻轻搅拌着香气四溢的咖啡，不发一言也不看他一眼。
　　“你要几包糖？”
　　“不用，谢谢。”
　　她过于礼貌的态度好似暴风雨前的宁静，令他不由得心惊胆战。
　　她端起杯子轻啜一口，苦涩的味道即时冲击她的味觉。她喜欢喝黑咖啡，因为她要用那浓郁的苦来　
　　转移心中积压了十二年的痛。
　　“我可以知道你的名字吗？”看过她的履历，他怎可能不知她的名。只是他不知怎样打破这窒息的沉默，才找了个笨笨的借口。
　　“寒羽霜。”抿抿唇，缓缓吐出三个字。
　　“我以为你很傲。”诧异于她的合作，他想确定他对她的看法是否有错。
　　“是的，我的确很傲，可再傲的人也会向现实低头。”跟我玩，你还太嫩了。
　　“你有名牌大学的博士学历，夹在履历中的奖状复印件比我办公室中的文件还厚，找份工作应该不会太难吧？”好保守的说法，他原来想说：想聘你的公司串联起来足可以横穿太平洋了。
　　可恶的绯月，帮她弄这么“壮观”的背景干什么？这下她该怎么转呢？
　　“你认为我美吗？”她问了一个牛头不对马嘴的问题。
　　“是的，你长得太美了，简直不像真实的人儿。”
　　“这就是原因。我的美丽足以让人忽视我的办事能力。如果是你，你会愿意放着一身真本事不用，甘心做只花瓶吗？”
　　“不是每个公司都会这样的。”才怪！换了他，他也不会舍得她辛苦工作的……唉，美丽真的是一种罪过。
　　“是的，至少我还遇到一种公司，他们要外貌，也要办事能力。”
　　“公关小姐？”他的脑中仅闪过这四个字。不过，这也太委屈她了吧。
　　“是秘书兼情妇。”她斜眼看着他，眼中写满了不屑与无奈。
　　她未免太倒霉了，如此优越的条件却总怀才不遇。不过，现在的社会就是这样莫明其妙。
　　“你被录取了。”当看到她怀疑的眼神后，“不兼情妇！不过……”
　　“不过？”她的脸色一下子变得好难看。
　　“你必须当我的私人模特儿，我会另加工资。”他急着解释。一个不太发火的人一旦发起火来，绝对不会比火山爆发好到哪里去。
　　见她的脸色好了点，他才敢补充道：“还有，你必须为我保守秘密，不能让人知道我画家的身份。”
　　“当模特儿总比做情妇强。”轻叹一声，她将一个被现实压迫的可怜女子的形象演绎得栩栩如生。
　　她的叹息令他感到自己像个趁人之危的小人，只可惜那分得意足以覆盖他那么一点良心发现。
　　看见他眼中浮现出若隐若现的迷恋，成功已在眼前。可她的心却莫名地烦躁起来，总觉得顺利异常的计划有可能会脱轨。
　　植物园中的荷花正在热烈地绽放着，一池绿叶翠得耀目，如盖如亭地铺在水面上。一阵微风吹过，连片的绿像水波般涌动着，如诗如画。而那娇艳欲滴的花朵怯怯地从绿叶中伸出娇柔的嫩瓣，一朵朵半开的、含苞的、盛开的、欲谢的……全点缀在绿色中。淡淡的粉红迎着夏日午后的骄阳，娇娇嫩嫩、颤颤怯怯地向游人展现它的风姿。
　　在一片幽然清新的香气包围下，安东尼正提着他的画板在池边巡回着。　
　　原来，荷花是如此入画的东西。只要你试着去观察它，接近它，你就会完完全全地被它迷住。因为每一朵荷花都有它独特的风姿，从不同角度去看都会有不同的美丽。
　　不久，他看中了一朵半开的荷花，它远离了别的花朵，独自在一角的静水中绽放着它特有的风华，颇有些“孤芳自赏”的风韵。那花瓣是少有的纯白色，白得那样洁净，那样平和，又那样的引人注目，在那些粉色和绿色的衬托下显得更为与众不同。
　　他十分兴奋，是的，这就是他一直所要寻找的目标。它带着一分孤傲的美丽，结合了两种矛盾的气质——既温柔恬静，又狂野似火。就像前天见到的那名女子一般……停！他在心中大喊。
　　老天，他又开始回忆那名朦胧似幻的女子了。这两天的假日，他几乎都在想她、念她、无时无刻寻找她那独特的韵味。
　　而他，把这分从未出现过的奇特感觉归功于画家特有的洞析力和追求完美事物的特性上。
　　他迅速架起画板，开始寻找一个最佳角度。突然，他呆住了，那静止的水面上有一抹白色的倒影——一个女人的倒影。
　　出于本能，他抬起头，很快找到了目标。
　　那儿是座小石桥，桥的栏杆上正斜倚着一个女人。白色的草帽遮住了上额，几缕发丝错落地从草帽下散出来，随风轻柔地飘动着。那发丝似乎是她全身一系列白色中惟一的褐色。她穿了件白色的连　
　　身长裙，裙角也在风中摇曳着。她的腿十分修长，脚上穿着白色系带的高跟鞋。一条薄纱般的白纱巾绕在她细细的脖子上，巾身也在风中飘。
　　许久，他才将目光对准那张脸。他定睛凝视，竟有片刻忘记呼吸，直到窒息的感觉涌上来，这才深深地吸了一口空气。
　　那是一张完美无瑕的脸！尖尖的下巴，小巧玲珑的嘴，唇线弧度比例刚刚好，配上艳嫩的红，小而挺直的鼻梁恰到好处地表现出中西结合的特质。
　　眼睫半垂，她正在凝视水里的荷花，所以视线是下垂的。半掩的紫眸中带着某种专注的、令人感动欲泣的温情。
　　她给他一种从未有过的柔和宁静的感觉，仿若他正坐在无人的海边，听着浪花拍打岩石的声音，轻松畅快。
　　她给他一种高贵神圣的感觉，就如同白荷，可远观而不可亵玩。
　　她给他一种飘逸的感觉，好像是错落人间的仙子，随时会选择绝尘而去。
　　美丽，是的，她当然是美丽的……还有，还有那神情，那若有所思的神情。带有几分迷惘，几分惆怅，几分柔情，几分落寞……合起来竟是种说不出来的，淡淡的哀伤，一种几乎不自觉的，从心灵深处浮现出的哀伤。
　　他蓦地回神，毫不迟疑地持起笔，想要捉住那瞬间的神韵。他明白作画是急不来的，需要超乎常人想像的耐心。但现在的他连一分一秒都无法等待。因为这种自然的、发自于内心的神情很有可能只是一闪而过，他必须牢牢地捉住它。
　　来到英国已经一个星期，可她对于如何下手还是毫无头绪。她想要的是帝国企业的商业机密，除非得到乔治或安东尼的指纹和眼角膜，否则，她绝打不开保险箱的大门。
　　百无聊赖之下，她只得放自己的假，好好轻松一下。
　　不知不觉中，她竟来到这植物园中。或许是在脑海里仍保留着与妈妈在植物园中野餐的记忆，所以她对植物园有着一种依恋。
　　在走过小石桥的刹那，她被桥下满池的荷花吸引住了。她斜倚在桥栏上，垂眼望着美丽的荷，闻着淡淡的荷香，思绪脱离了躯壳飘向千里之外。
　　明明是个敏感脆弱的人，却偏偏要佯装坚强，真的好苦好累。可她背负着灭家之恨，由不得她脆弱。只有在夜深人静之时，她才允许自己沉浸在思念的无助之中。
　　已经忘了从何时开始，她成为了一名孤独的旅者，在复仇的漫漫长路上孤独地寻找着出口。她早已习惯了这种令人窒息的孤独，甚至，学会了如何“享受”这种无边无际的孤独。但在她的内心深处却又渴望有摆脱这孤独的羽翼。
　　安东尼迅速在画纸上勾画出一个绝美的轮廓，想要细画，却不知从哪里下笔。
　　远远看去，她显得疏离又大方，狂野且不受束缚，如风一般变幻莫测、来去自由，却偏又带着一缕温柔的气息。年轻美丽的她应该是青春俏皮的，可她那如诗似画的紫色眸瞳中却缺少了烂漫的天真；偶尔出现沧桑气质在无邪的气息的掩盖下显得隐约难辨。她可以是无邪的，仿若不曾经受过红尘的洗礼；她又可以是沧桑的，仿若经历了百年风雨，冷眼看透滚滚红尘。而这两种气质中又交融着知性与感性。
　　老天！这种相互矛盾却又实实在在地共存于一人身上的韵味，就算达·芬奇再世恐怕也无法将之淋漓尽至地表现出来。
　　她就像一个“奇迹”，明明出现了，却又不受任何人的挽留。
　　突然传来的蝉鸣将她震回现实中，她几乎在回神的同时发现了两道探究的目光，太过了解自己的美貌拥有着腐蚀人心的力量，也太过于习惯他人惊艳的目光。不想多生是非的她，连一个眼神也懒得给予对方，便毫不犹豫地转身离开。
　　安东尼看了一眼只有大致线条的画稿，立刻追了上去。
　　如此具有灵气的女子不揽来做他的私人模特儿，他定会懊恼多时。
　　“等一下，小姐，等一下！”他迅速整理好画具追了上去，可对方似乎没有想搭理他的欲望，反而越走越快，似乎要甩掉他。
　　“对不起，打扰一下。”好不容易才追上她，他不由分说地挡住她的去路。
　　羽霜不悦地皱了一下秀眉，懒懒地正视他。
　　刹那间的四目相对，她被他眼中热烈的神采震住了。
　　他被她似娇带媚的慵懒神情迷住了。
　　一种异样的感觉同时涌入他们的心田。两人相对而望，仿佛整个世界只有他们。
　　她当然知道他的身份。安东尼·伯温，她名义上的哥哥，帝国企业的正式接班人。私底下是一个小有名气的画家，曾以化名开过三次画展，据说办得相当成功。虽然他画家的身份瞒过了所有人，却瞒不过她严密的情报网。
　　“我想请你做我的模特儿。”没想到石桥虽小，却高得令人生畏，害他跑得气喘如牛，再加上不轻的画具，他敢打赌，现在的自己，样子肯定很狼狈。
　　羽霜很快恢复冷静，看着他汗如雨下，上气不接下气的样子，不由自主地扬起一抹甜美的笑容。笑容中有些嘲弄、有些气闷，也有着戒备之意。
　　“你放心，我绝不是坏人。”对于她流露出显而易见的戒备，他手足无措地急忙解释。
　　是啊！以他这种当街挡人的行为，难怪她会怀疑他的为人。
　　他连忙打开画板：“我刚才正在为你作画，但还未完成，可不可以等一下再走，至少让我画完这一幅画。”虽然有求于人，可他的语气却是完完全全的命令式，好像他才是那个被求的人。
　　对于羽霜而言，这无疑是上天赐给她的绝佳机会。只要她稍稍卖弄一下自己所向无敌的魅力，不怕他不乖乖上钩。
　　“不能。”或许是对他命令式语气的反感，拒绝的话不经大脑控制脱口而出，把她自己也吓了一大跳，可她脸上依旧保持着平静的微笑。
　　“这是我的名片。”递上一张简单的名片，相信那个在画界小有名气的化名可以吸引她。
　　“我相信这幅画可以在比赛中获奖。”现在的女人，特别是这种年轻且姿色不错的女人都喜欢出风头，提高曝光率，更何况他也并不是信口开河。他深信只要她愿意做他的模特，这幅画一定可以在这次的“青年画家”的比赛中获奖。
　　“不能。”看着他自信又带着些许轻蔑的神情，她忽然萌生出要整整他的念头。
　　“还是不能？”他不由地瞪大眼睛，嘴巴微张。老天，看来他今天真的踢到铁板了，“我付三千美金作为报酬，总可以了吧？”这个条件够诱人了吧？按行情，就算是专业的模特儿一次也只收六百美金左右。
　　“不能。”她用同样的声调，同样的音量，重复着同样的字。眨了眨俏丽的睫毛，似乎在说：你好烦哦，快走开。
　　“请问你除了会说‘不能’之外，还会说什么？”从头到尾，这美得不似真实的女人一直保持着楚楚动人的微笑，害他根本无法对她生气，只得束手无策地揉了揉自己的头发。
　　“那么你可不可以告诉我怎么联络你的父母？我可以和他们谈一下。”他尽量婉约地，拐弯抹角地打听她的地址，希望能让她放下戒心。
　　羽霜歪着小脑袋看着他，似乎在思索着什么。好一会儿，她才轻轻摇了摇头表示拒绝。
　　“该死！”在她的不断拒绝下，他失去了惯有的风度，就连陌生的脏话也脱口而出。
　　“我真的那么像是一个意图不轨的人吗？抑或是你嫌待遇不够好？你开个价吧。”顿了顿，“不许说‘不能’，也不许摇头？”
　　是可忍孰不可忍？他堂堂伯温家族的大少爷，什么时候这么窝囊过？人人敬畏的他居然在五分钟内被一个年轻女子连续拒绝四次，真丢死人了。
　　她有趣地看着一脸“敢怒不敢言”的他，第一次发现原来整人是一件大快人心的事，也第一次发现原来一个人能拥有这么多不同的表情：高傲、自信、轻蔑、震惊、懊恼……不晓得还有没有别的什么？
　　噢！真糟糕，她居然被那六个小丫头带坏了。良心未泯的她决定放他一马，毕竟把他气死了，对她而言可是有百害而无一利。
　　“我说‘不能’是有原因的。现在我有事要办，可否请你让一下。”现在她最想做的是取到他的指纹和眼角膜。指纹那一关，很容易解决。但眼角膜那关便有些困难，但她总会有办法的，不急。
　　“原因！我要你所谓的原因！”反正他今天丢脸也丢得够大了，不在乎再加一项——耍无赖。
　　她有些不敢置信地盯着他几秒。
　　第一次见到他时，他给她的感觉是冰冷的，好似一座冰雕，无情无欲。刚才见到他时，他是那样的热烈奔放，好似一轮太阳，将热量散在各个阴暗角落。而现在的他，居然学小孩子那样耍赖，太……太可爱了。
　　是谁说“女人心海底针”？依她看来，男人才是世上最难理解的生物。
　　“第一个不能，是因为你在未取得我首肯的情况下为我作画，这显然是一种侵犯他人人身权利的行为，所以我非常生气。”
　　非常生气？非常生气的人还能笑得如此令人神魂颠倒吗？他疑惑地想，多奇特的生气表情啊！
　　“还有呢？”这一点确实是他的不对。
　　“第二个不能是因为我讨厌自以为是的人。一幅画的好坏是取决于它的主题与风格。凡懂得艺术、尊重艺术的人都不敢在作画前便先入为主地断定它的商业价值。”她的神情就好像在教训做了坏事而被逮个正着的孩子。
　　羽霜最大的优点就是她拥有惊人的口才，能在短时间内把死的说成活的，还让人找不出一点破绽。
　　这也是她能不受家中那六个小魔女欺负的原因之一。
　　“第三个不能，是因为你侮辱了我！”笑颜依旧，但她的眼神却逐渐冷冽起来。她就像只被人踩到尾巴的小猫，一改温柔优雅的姿态，剑拔弩张地，进行抗议，“告诉你，金钱不是万能的，它不能解决一切问题。而我也不是可以用钱打发的。”
　　该死的男人！她在心中诅咒着。
　　她的自控力什么时候变得如此的差劲，仅为他一句话便愤怒于形。
　　钱，是她最痛恨，也是她现在最需要的东西。
　　没错，她能否复仇的关键便在于她的经济实力。
　　看着她的笑容越来越僵硬，眼神越来越寒冷，安东尼尴尴地傻笑。
　　朦胧中他仿佛看到美丽如天使的她竟长出了一对恶魔的角……好可怕哦。
　　不……不！！一定是他看错了。
　　她调整了一下自己的情绪。
　　“至于我最后的摇头拒绝只因为我还未找到怎么与天堂的亲人联络的方法。”耸了耸肩，她一脸无辜地眨了眨眼。
　　“我提起你的伤心事了？”想到她刚才流露出的淡淡哀伤，他不由一阵心痛，竟萌生出想拥她入怀并轻声安慰她的念头。
　　同时，他也为自己的无理感到内疚。他知道，揭开他人的伤疤就如同揭开别人的衣服，逼对方坦诚相对，这是一种十分可耻的行为。
　　“没有。对于十几年前的往事，我已经没有什么感觉了。”才怪！
　　不过送上门的利用对象，她可不会傻傻地拒他于千里之外。
　　自古英雄难过美人关。嗯……就用美人计吧。
　　“如果你没有其他什么事的话，我先告辞了。”她伸出粉红色的小舌头舔了舔红润的双唇，然后对他似纯若媚地一笑，“再见。”一个转身，波浪卷的长发在她意料之内地抚上他的脸，霎时缱绻风情飘荡四逸。
　　“再见。”安东尼反射性地回应。他的思想早在她回眸一笑中停摆了。
　　很久很久以后，才回过神来。
　　他早已不是情窦初开的小男生了，却也不免被她迷得失魂落魄。他无法明白这世上怎么会有如此美丽的女子；她的姿色足可以“常使君王带笑看”，她的美丽也足可以令男人眼中“三千粉黛无颜色”；在她微笑的时候，会出现一种近似虚幻的美感。
　　猛然忆起她那罕见的紫眸……太像前几日见到的那名女子的眸子了，一样的波光盈盈，一样的腐蚀人心。但可能是她吗？
　　他甩甩头，立即否定了这个想法。“飞鹰”名震黑白两道已有三四年了，它的首领又怎么可能是看起来不到二十岁的柔弱女子呢？
　　回到宾馆后的羽霜立即打开电脑，直闯英国第一黑帮的主机网络系统。
　　“我找你们的首领。”她开启防追踪系统。
　　“你是什么人？”对方似乎十分紧张。其实这不奇怪，号称电脑防侵入系统比政府机关还先进的他们，碰上了能畅通无阻、光明正大的进入他们主机系统的她，不紧张才怪。
　　“我是‘飞鹰’的领导人，此次只是为了向你们的首领索回一个人情。”出道前她曾救过被人追杀的一名男子，之后才知道他竟是英国最有规模的黑帮首领。当时他许下承诺，今后她若有任何困难，只要告诉他一声，他定会尽全力为她摆平。不知在多年后的今天，他是否还记得当年的承诺。
　　对方沉默了好久，久得快让她失去耐心了。
　　“小姑娘，是你吗？”
　　“我还以为你已经忘了我是谁呢。”
　　“怎么会呢？你可是我有生以来惟一的救命恩人，恐怕我这辈子都会牢牢地记住你。”
　　“我该说‘谢谢’吗？”
　　“哈哈……这倒不用。言归正传，你这次找我有什么事吗？”
　　“所谓无事不登三宝殿，我确实有些困难想请你帮忙。”
　　“说吧，只要在我能力范围之内，我是不会拒绝的。”能让“飞鹰”的头来向他索人情债，恐怕这　
　　“困难”很可能会成为他的劫难。但黑道上讲的是个“义”字，有恩不报不是他的作风。
　　“不论用什么手段，两天内我要让帝国企业的总裁秘书自动辞职，并且不能让任何人知道她是因受恐吓而被逼辞职的，行吗？”
　　他震惊地瞪着眼，将电脑上的几行字来来回回地读了十遍，这才确信自己没看错。
　　“你要我做的，只有这件事？”死丫头，她居然把他当成跑腿的小弟。
　　“没错。”预料到电脑另一方的他，脸色会有多难看，她不由笑出声来。
　　“堂堂‘飞鹰’的领导人连这点芝麻绿豆大的事都办不了吗？”他恨恨地重击键盘来发泄他的不满。
　　“别看对方只是名小秘书，她可是名门之后，而我在英国势单力薄，怎敢冒冒失失地去开罪一个较有势力的家族，所以就只好麻烦你了。”不是不敢，只是懒而已。
　　“飞鹰”守则之一：能让别人帮你的，就绝不自己动手。
　　“我会立即帮你办妥的。”知道推不掉，他只得爽快地答应下来，僵硬的笑容难看地挂在脸上。
　　“谢谢。”她轻松地关了机，回房补眠去也。
　　英国黑帮的第一把交椅也不是吃软饭的。只见三天后的英国日报上登了一个大大的招聘广告：帝国企业招聘一名总裁秘书……
　　招聘广告刊登后的第二天早上，羽霜扬着一抹优雅的微笑走进了英国人人皆知的帝国大厦接受面试。
　　她是不是走错地方了？
　　满心怀疑地退出大门，她仔细地将硕大的招牌读了一遍，没错啊！可里面怎么会……
　　杂乱的浓郁香气混合在一起竟衍变为令人作呕的气息，一群丰满妖娆的年轻女子似乎在比赛谁的衣服布料最少。
　　那也称为衣服，羽霜目瞪口呆地看着一名艳丽女郎身上穿着的三片叶子，困难地咽了咽口水，只觉得自己的鸡皮疙瘩掉了一地……太恐怖了。
　　“这总裁秘书的职位非我莫属。”一名女郎正用她的丹凤眼高傲地斜视群芳。
　　敢情她们也是来面试的？
　　“你少做梦了，只要有我在，你就只有被刷的份。”三叶女郎故做性感地一手叉腰，一手抚过自己　
　　的头发，摆出个自以为可以倾倒众生的POSE。
　　当下，一些为求一口饭吃而来冒险一试的良家妇女再也忍不住胃中的翻腾不息，干呕起来。
　　不行了，谁来救救她啊！羽霜一脚踏在大门外，一脚踩在大门内，进退不得。
　　“下一位，寒羽霜小姐。”上帝总是偏爱他美丽聪明的孩子。
　　“来了。”
　　严肃的声音听在她耳中，犹如丝竹之音般美妙，让她想兴奋地欢呼。
　　电光火石间，吵闹的大厅由于她发出的天籁之音而变得鸦雀无声，所有人都一脸不可思议地看着眼前这名美得令同性的她们也失魂落魄的女子。
　　朦胧间，她们似乎看到她身后正伸展着一对雪白的羽翼，向她们翩翩飞来。
　　羽霜以最快的速度冲进办公室，她明白女人之间是不存在相互欣赏的。
　　果然不出所料，当瞬间的惊艳过去后，她们的眼中立即迸发出妒嫉的利剑。
　　赶紧关上门杜绝可怕的“眼神谋杀”。
　　劫后余生的她大大松了口气，稍稍整理一下仪表，镇定自若地转身面对考官。
　　她丝毫不担心自己能否被录用的问题。论外表，单看外面那些女人……哦，还有里面的考官夸张的反应便知道：她通过了；论学历，以绯月为她制造的厚厚的履历，想不过也难；至于实力，她可是寒氏企业的总裁　！
　　总之一句话，这职位已是她的囊中之物。
　　“寒小姐在十八岁就修完了剑桥大学商业管理系博士学位？”考官好不容易才从她惊人的美貌中找回了神智，又被她高高的学历吓了一跳。
　　当初派人去剑桥大学招揽人材时，怎么会遗漏了这样一名才貌双全的女子呢？
　　“是的。”她很想提醒他们一下，请他们不要再瞪眼了，要是眼珠子不小心掉下来，可是一件很麻烦的事　！
　　“总裁早。”三名考官慌忙起身，恭恭敬敬地向她喊到。
　　她这才发现自己的身后不知何时已站了个人。真不知是她的警觉性变差了，还是他将自己的气息隐藏得太好了。
　　本来招聘秘书这等小事根本无需他亲自出马。可当看到那群来应聘的女人，他只差没当即昏过去。　
　　为避免以后过水深火热的日子，他不得不亲自走一趟。
　　没预料到他的出现，羽霜优雅地起身对他露出惊讶的，夹杂着些许尴尬的笑容，以表明她先前并不了解他的身份。
　　“我们又见面了。”见到她时，他竟有点在做梦的感觉。
　　拿起她的履历，并以一目十行的速度读完其“辉煌”的记录，那不真实的感觉更加强烈了。
　　“你就是帝国企业的总裁？”坦率又冒失的话语更显出她的惊讶。
　　“没错。有空和我一起喝杯咖啡吗？”他尽力维持严肃的表情，以免破坏了他在下属心目中铁面无私的形象。用仅他们二人听得到的音量补充道，“如果你想得到这份工作的话。”
　　“你是在威胁我吗？”这次她可不会再意气用事了。
　　“是。”他一口承认。
　　被威胁还能笑得如此甜美，好奇怪的女子。
　　钻石般亮丽的眸子蓦地黯淡下来。顿了好一会，她才用她宛如黄莺出谷的声音幽幽地回答：“好吧，你赢了，我的确非常需要这份工作。”
　　对于演戏，她可称得上是高手中的高手。
　　羽霜用勺子轻轻搅拌着香气四溢的咖啡，不发一言也不看他一眼。
　　“你要几包糖？”
　　“不用，谢谢。”
　　她过于礼貌的态度好似暴风雨前的宁静，令他不由得心惊胆战。
　　她端起杯子轻啜一口，苦涩的味道即时冲击她的味觉。她喜欢喝黑咖啡，因为她要用那浓郁的苦来　
　　转移心中积压了十二年的痛。
　　“我可以知道你的名字吗？”看过她的履历，他怎可能不知她的名。只是他不知怎样打破这窒息的沉默，才找了个笨笨的借口。
　　“寒羽霜。”抿抿唇，缓缓吐出三个字。
　　“我以为你很傲。”诧异于她的合作，他想确定他对她的看法是否有错。
　　“是的，我的确很傲，可再傲的人也会向现实低头。”跟我玩，你还太嫩了。
　　“你有名牌大学的博士学历，夹在履历中的奖状复印件比我办公室中的文件还厚，找份工作应该不会太难吧？”好保守的说法，他原来想说：想聘你的公司串联起来足可以横穿太平洋了。
　　可恶的绯月，帮她弄这么“壮观”的背景干什么？这下她该怎么转呢？
　　“你认为我美吗？”她问了一个牛头不对马嘴的问题。
　　“是的，你长得太美了，简直不像真实的人儿。”
　　“这就是原因。我的美丽足以让人忽视我的办事能力。如果是你，你会愿意放着一身真本事不用，甘心做只花瓶吗？”
　　“不是每个公司都会这样的。”才怪！换了他，他也不会舍得她辛苦工作的……唉，美丽真的是一种罪过。
　　“是的，至少我还遇到一种公司，他们要外貌，也要办事能力。”
　　“公关小姐？”他的脑中仅闪过这四个字。不过，这也太委屈她了吧。
　　“是秘书兼情妇。”她斜眼看着他，眼中写满了不屑与无奈。
　　她未免太倒霉了，如此优越的条件却总怀才不遇。不过，现在的社会就是这样莫明其妙。
　　“你被录取了。”当看到她怀疑的眼神后，“不兼情妇！不过……”
　　“不过？”她的脸色一下子变得好难看。
　　“你必须当我的私人模特儿，我会另加工资。”他急着解释。一个不太发火的人一旦发起火来，绝对不会比火山爆发好到哪里去。
　　见她的脸色好了点，他才敢补充道：“还有，你必须为我保守秘密，不能让人知道我画家的身份。”
　　“当模特儿总比做情妇强。”轻叹一声，她将一个被现实压迫的可怜女子的形象演绎得栩栩如生。
　　她的叹息令他感到自己像个趁人之危的小人，只可惜那分得意足以覆盖他那么一点良心发现。
　　看见他眼中浮现出若隐若现的迷恋，成功已在眼前。可她的心却莫名地烦躁起来，总觉得顺利异常的计划有可能会脱轨。
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