最幸福的人自然是秦药儿啰！
　　她左有师兄护身，打架不用怕；右有爱慕者梅真，使她心情愉快；后面还跟着王威伺候，任由她指挥调度，神气非常。
　　这丫头的缺点一箩筐，天生运气却特别好。老爹是天才神医，是第一道护身符；师兄由她挑，一挑便挑中“青龙社”的少主，成为第二道护身符；胡里胡涂多了个姊姊，迷得威远侯神魂颠倒，有威远候这号姊夫，必要时会是第三道护身符。三符加身，她还怕什么？
　　老爹宠爱她，师兄容忍她，姊姊疼惜她，而这三个人各掌握了一股不小的势力，三股势力像一张张的护网围拥着她，她差点没高歌：“我啥米拢妩惊。”天底下要找出狗屎运比她更好的人，不太容易耶！
　　加上她生性刁钻，很善于利用身边的“资源”，不幸福也难。
　　不知是个性创造了这样的命运，还是命运塑造成她这种个性？
　　当然啦，有得必有失，明明是一位美少女却生成“小曹操”的个性，爱情运自然会差了一点。
　　秦药儿情窦未开，不知相思滋味，无所谓爱或不爱，自然也没想过应该改变一下，她只要有师兄在身边就很满足，要什么有什么，快乐似神仙。而且，她最讨厌师兄涉足风月场所，把他拴在身边，他自然无暇他顾啦！
　　“我真是聪明绝顶，一号天才！”她掩嘴嘻嘻而笑。
　　“你干嘛？”龙湖被她突发的笑声搞得心里毛毛的。“笑得这么贼，不晓得又在算计谁？”
　　“没有啊！吃饭、吃饭。”
　　这家饭庄的菜色不错，药儿吃得很尽兴，龙湖已见怪不怪，他生性不拘小节，看她拚命挟鱼，干脆把一盘鱼移到她面前，心想又不是宴请宾客，规矩可以放松点。梅真却大大不以为然，他认为一个人之所以个性不好，就是由一些看似微不足道的坏习惯日长月久累积出来的。
　　爱她，不是给她最好的就够了，而是应该赐予她“最需要”的。梅真以为秦药儿最需要的便是忠告，从头纠正她的坏毛病。
　　“药儿，”她终于恩准他直呼她的名字，他有信心她是喜欢他的。“菜不够吃可以再叫，慢慢吃好吗？”
　　“我是慢慢吃啊！我自幼学医，当然晓得要细嚼慢咽。”
　　他的意思是她吃太大口了，家里姊妹吃起饭来像小鸟啄食，一小口一小口的，非常斯文秀气。
　　他婉转的告诉她这些，龙湖古怪的瞧了他一眼，秦药儿则白眼也不屑给他一个，只问师兄：“这顿饭你来付帐吧！”
　　“这个自然，我也不好意思太叨扰梅兄弟。”
　　秦药儿挑了下眉。“听见了吧？我师兄作东。吃你一顿饭要听你一条教规，我会消化不良！你家姊妹肯定个个弱不禁风，吃饭不像吃饭，倒像在数米粒，当然不可能长得像我一样美丽又健康。”
　　梅真哪辩得过她那张嘴，以及似是而非的道理？
　　龙湖打圆场：“我这师妹不太好养，挺挑食的，所以从小有她看中意的菜就由她尽兴地吃，好不容易才养得高矮适中、秾纤合度，不至于过分矮小瘦弱。”言外之意：你那一套对她不适用，拜托别坏了她的食欲，并且，你最好认命接受她这项“缺点”。
　　梅真在心中退一步，也罢，这不算大过错。
　　她脑筋一转，笑道：“古人说‘知易行难’，不如这样，你将你姊妹用膳时的德行实际做一次给我看，我好作参考。”
　　这位心地高洁的好青年，还没有悟彻他所心仪的对象是天生的小恶女、小曹操，信以为真地表演给她观摩，惹得她笑弯了腰、笑出了眼泪：“好看，真好看！俊美的脸蛋配上扭扭捏捏的举止，简直比女人更像女人。”梅真当场涨红了脸，怒目以视。秦药儿揩了揩眼角的泪珠，犹火上添油：“真的很像嘛，不信你问师兄。”她没事尚且能主动生事，何况人家先惹到她头上来。
　　龙湖低头吃饭。他不管了，师妹嫁不出去是她活该！
　　“你瞪我干嘛？比谁的眼睛大吗？”秦药儿对梅真扮了一个鬼脸，圆溜溜的眼珠子也是难逢敌手。
　　她可爱的模样使爱慕她的男子轻易消去大半火气，此乃美女与生俱来的优势。梅真心中再退让一步，同时警惕自己别再上当。
　　刚吃饱饭不宜赶路，泡一壶茶帮助消化。
　　“药儿，你为什么喜欢捉弄别人呢？”知道理由，方能对症下药。
　　“好玩哪！”她随便答。真是的，捉弄别人还需要理由吗？
　　“天底下好玩的事情多得是，你这样恶作剧很容易得罪人，若因此惹祸上身，值得吗？”
　　“你少唬我，危言耸听的想吓我回报一箭吗？”
　　“不，我可以轻易原谅你，但别人……”
　　“梅兄弟，怎么你仍不明白？”龙湖实在同情他。“惹得起的人她才敢惹，她聪明的很，老早看出你不会拿她怎么样。”
　　秦药儿听了很刺耳。“你是说我欺善怕恶啰？”
　　龙湖给她来一个默认。
　　她气死了，她才不是那样的人，非证明给师兄看不可。
　　她决定找一个坏人，“行侠仗义”给龙湖看看。
　　老天还真帮她，几个行踪可疑的人突然走进饭庄。所谓可疑，自然是以秦药儿的眼光来看，想想，四个长相粗犷的大男人中间夹着一名中年美妇，这已够怪了，再细瞧，那妇人鬓角不齐，分明今日早起没时间让她重新梳妆；而且步履蹒跚、精神不济的模样，不是病了便是身上带伤，那四个男人非但不扶持她，反而动作粗鲁的推她坐在最角落不起眼处，这一切分明在告诉秦药儿：四名强盗掳劫民妇！
　　她只打算找一名坏人显显本领，如今一口气出现四个，她该退缩，另寻目标吗？当然不，凡事皆忍得，被师兄轻视说什么也忍不下去。
　　为了彰扬她一腔“天地正气”、“好义若渴”、“嫉恶如仇”的非凡气概，她身形一拔，使出一招翩若惊鸿、灵似飞仙的好轻功，招呼不打一个的落在那五人的桌面上。果然骇得人人大惊失色！
　　话说秦药儿练武功是能偷懒时绝不努力，秦守虚本身不爱武，自然也由得她去，几手三脚猫功夫只能唬唬地痞流氓，只有轻功一项她练得最有心得，在沧浪乌上龙湖每日和她劲足，逼得她非练好不可，为什么呢？有一天她问了，龙湖也不忸怩，老实说：“为了逃命方便。”她成天惹是生非，武功又差，不练一门逃跑功夫，活得过二十吗？
　　“她想干什么？”
　　梅真呆了一呆，龙湖则抱住脑袋呻吟。
　　“你想干什么？”四人中为首的刀疤男子，一条自眼角画到嘴唇上方的刀疤，让他一张脸看起来更加狰狞。
　　“哇，你脸上的刀疤是怎么来的？为你治伤的大夫医术真差，留下这样难看的疤，我十岁时都缝得比他好看。”秦药儿终究不是江湖人，见刀疤而本能抬头，啧啧评论不已。
　　“这条疤是我自己缝的！”刀疤男子厉喝一声，五指成爪暴抓她的足踝，秦药儿眼明身轻，一个倒翻天，落地之时顺手把那名妇人捉在手里，四男见状，联手出击，药儿只好放开那妇人，纵身而起，向那刀疤男子扑去。
　　“擒贼先擒王”，呼的拍出一掌，她以为最不济也能逼退他三步，不料人家右掌运气反击，两股掌风正面推碰，秦药儿蹬蹬蹬倒退五、六步，一条右臂像废了似的酸疼难忍，再也提不起来。
　　“你叫什么名字？师承何门何派？”刀疤男子见她轻功不俗，分明系出名门，一时也不敢鲁莽地大下杀手。
　　小姑娘不可怕，但不能不顾忌她身后的强人，“小心使得万年船”，他不想节外生枝，坏了大事。
　　“你怕了是不是？”秦药儿疼得暗自咬牙，但嘴上绝不认输。“若是怕了，便放下那妇人，你们四个逃生去吧！”
　　三男哗然，给那刀疤男子喝止。
　　“小姑娘，我看你不是道上的人，奉劝你少管闲事。”给她一个台阶下，算是给她极大的面子了。
　　秦药儿正欲驳斥，龙湖已抢道：“阁下言之有理，舍妹年幼无知，你能够手下留情，我在此先行谢过。”不知何时他已来到她身后，向刀疤男子拱拱手，拉了药儿便走，梅真和王威忙跟了出去。
　　“你干什么？我要再打过……”
　　“你最好闭嘴，否则我真的会揍你！”
　　四人逃命似的疾步快行，转过一条街来到一家药铺子，龙湖右手拉住她没受伤的左手，左手掏胸拿出一枚令牌，掌柜的药师忙将他们请进里头。
　　秦药儿的眼里含着两泡泪，也不知是痛极还是气极，总之就是不和龙湖说话。龙湖出去一会儿又进来，欲检视她的臂伤，她愤愤的转过身，不领情。
　　“你都伤成这样了还使性子？”
　　她冷笑一声，表示宁愿伤势恶化也不要他鸡婆。
　　“药儿！”龙湖捏住她的下巴，逼使她面对他，正视他的眼睛，眼里有不容忽视的火焰。“平日你怎么调皮捣蛋，我都由得你去，但是，你若胡闹妄为的伤害自己，可就不行。”
　　她垂首不语，不再反抗的任由他推拿被震麻的手臂，泪珠儿却扑簌簌的掉在衣襟上。
　　“很痛吗？忍一忍，筋骨没断算好的了。”
　　“你真有出息，真带种！”她原来是气哭了。“连出手帮我一下都不敢，只会夹着尾巴逃走，我的脸全给你丢光了。”
　　龙湖充耳不闻。梅真把一切全看在眼里，持平道：
　　“是你不对，你不该没事挑衅，以一对一你尚且打不过，何况以一敌四。你受了伤，龙大哥赶着给你治伤，他这么关心你，你不该还出口伤人。”
　　“你懂个屁呀！”秦药儿多个出气筒发泄：“我在‘行侠仗义’耶，你懂不懂？那四个男人一看就不是好东西，受他们挟持的中年妇人多可怜，我想救她，错了吗？我一个人打不过，师兄也打不过吗？你就眼睁睁看着我被人欺负，你算什么师兄嘛，呜……”心中气极，泪水盈盈，夺眶而出，开始失声痛哭。
　　龙湖坐下来开了一张药方，命人立即煎来。
　　“你真是想行侠仗义吗？凭你的武功有本事行侠仗义吗？”他平静得近乎冷淡。“你打不过人家时就知道找师兄，但在你决定出手之前，为何你没想过该征求一下我的意见？在你心目中，师兄只是一个活该替你收拾善后的倒霉鬼？！”
　　秦药儿愣了愣，含泪的眼向他脸上端详，不太像平常的师兄，莫非她做得太过分了？举袖想把泪擦干，一动右臂，痛得低呼一声，龙湖闷声道：“你活该！少说得痛上三、四天。”把面巾放进热水盆里浸一浸，拧干了，递给她。她擦了脸，精神好多了，头脑也跟着清醒。
　　“你瞧不起人，说我专门欺善怕恶，我知道我不是，所以才想找机会‘欺恶救善’，证明给你看。”
　　“一句戏言你也当真？”龙湖脸色好看了些。“你又如何知晓那好人是好人？光凭你看那四个男人不顺眼？以貌取人，失之子羽。”
　　“我就不信那四人会是善类。”
　　“天下不平之事所在多有，你管得了几桩？好，就算给你管对了，拜托你在出手之前先衡量自己有几分能耐，再掂一掂对方的分量，管得了才管好吗？”
　　他苦口婆心说这些，无非是怕她无意中招惹上绿林黑道人物，那问题可就大条啦！任何朝代的善良百姓，都不愿和绿林黑道组织扯上关系。
　　“我以为你什么都不伯。”
　　“做皇帝都怕臣子作乱，何况我这个小老百姓。”
　　“你少盖。在商场上混到像‘青龙社’这样的局面，都是一脚踩在官方，一脚踩在江湖，八面玲珑，好不威风。”
　　“你看过我威风的样子吗？”
　　她不响了。龙湖暗自好笑，必要时仍需杀杀她的锐气。
　　药送来，她又故态复萌：“我又没病，才不要喝苦死人的药。”龙湖教人调一碗蜂蜜水，她就喝了。
　　梅真看了着实不安。虽然龙湖一再明示、暗示他非常乐意把秦药儿嫁给任何一位有胆子娶她的好男人，又不时表现出对师妹很无奈的模样，可是实际上呢，一旦药儿有事，他绝不会袖手旁观，而药儿也将依赖他视作理所当然。龙湖忘了，有梅真在此，应该给他表现的机会才是。
　　可是，他从小到大都是被女人讨好，想当然耳的被女人照顾长大，他不懂得伺候女人，甚至认为这是有违礼教的。
　　如果在家里就好了，他可以命几位婢女尽心服侍药儿以表达他对她的体贴之心。啊，他真恨不得此刻已在“梅园”中。
　　夜里留宿药铺掌柜家中，待到二更天，打听消息的探子来向龙湖回报：
　　“少主，此事沾不得。”那人眼中藏有惧意。
　　“把你探得的实情全说出来。”
　　“是。属下跟踪那刀疤男子到一家城隍庙，亲眼瞧见他将那妇人交给陈老儿。少主是知道的，大当家一直怀疑陈老儿便是传说中最邪恶的‘杀手门’的负责人，若非首领，也是主事者之一，所以当家一再告诫我们，莫去招惹杀手门。”
　　“陈老儿？杀手门？你没看错人？”
　　“没有，确是陈老儿。”
　　龙湖沉吟半晌。“我明白了，下去吧！”
　　独自坐到三更天，夜风吹得他一阵寒，不知何时，背上已全是冷汗。
　　“药儿，你闯大祸了。”他心头烦乱得再也坐不住。
　　不怕比斗，就怕来阴的。传说若有人坏了杀手门的好事，他们便会如蛆附躯、如蛊缠身的不断暗箭伤人，直到对手倒下为止。
　　“但愿此事到此为止。”
　　龙湖倒不怕自己会怎么样，就怕那个蠢师妹无法自保，告诉她只会惹她生气，又说他轻视人，搞不好再找个敌人想证明她武功盖世。
　　“苍天啊！我上辈子是做了多少缺德事，老天要派她来整我？我总不能每天和她寸步不离吧？梅真啊梅真！拜托你手脚快一点，赶快把她娶走。”
　　窗外，月色朦胧，照映他的心一片迷蒙，突然地，心乱了。
　　他长叹一声：“把她嫁出去，就真的天下太平了吗？”一个接一个的问号几乎填满他的心田。
　　※※※
　　“厉鬼、厉鬼……”
　　一声声由灵魂深处捏挤出来的、真正吓破胆的哀鸣，陈老儿死鱼般的双眼暴突，手脚抽搐了而下，死了个彻彻底底。
　　“叛徒！”比冰雪还冻人肺腑的声音，比鬼魅更加阴森的眼神。
　　中年美妇不能自己的一再哆嗦，只是倔强的灵魂不肯低头，不住淬励自己：“鹿子妏，你怕什么？大风大浪你都经历过，还怕一名厉鬼？何况他是人，不是真的鬼。”但不能否认的，她这辈子没见过比他更恐怖的男子，一袭黑袍，一张青面獠牙的鬼面具覆住他本来面目。鹿子妏杀人都敢，怎会怕一张鬼面具，不，她不怕那张鬼脸，怕的是他周身散射出的阴寒、诡异，他简直没有人气，像地狱阎王一样。
　　“你和一名叫沙紫光的女子，里应外合毒杀了人称‘灭门知府’孔再乙一家三十六口。”他的声音有如飘荡在断垣残壁中的废墟孤魂。“有人找上阎罗殿，要你们两人的活尸，哼！勾魂使者一出手便要人命，不做猎人，所以拒绝了。不想陈老儿私自接下，坏了门规，所以他必须死！如今还有四个，我要从你身上找出他们来。”
　　鹿子妏静默片刻。“你会杀我吗？”
　　“你怕死？”
　　“不，我不怕死，只是在死之前我想找到紫光，我想向她赎罪，她这一生可以说是毁在我手中，我……我对不起老爷子！”她掩面哀泣。
　　厉鬼冷幽幽的说：“没人出重资请我杀你。”意思是她不值得他出手，除非她自己出钱请他了断她的性命。
　　鹿子妏很快控制情绪。“好，我马上画下他们的形貌、特征交给你，然后你放我自由？”
　　“没有人可以和我谈条件，尤其是女人。”
　　他手掌一扬，鹿子妏甚至连他的手长什么模样都没看清，便已晕厥过去，当然更不会听见那可怕的阴笑声。
　　“因为你出言不逊，饿你两天。”
　　他的出现不是平空而降，鹿子妏明明眼睛睁着却没发觉他的到来，如今就算她把眼睛挖下来贴在他身上，仍然察觉不出他何时消失。
　　有谁能够看穿鬼的形踪？
　　他不只是鬼，而是鬼中之王，厉鬼。
　　※※※
　　涤园永远是安详的、静谧的。
　　习习和风吹得人油生睡意，白月裳打个呵欠，看着躺在草地上，全身如猫似的蜷缩成一团的梦娘，以天为帐，大地作床，睡得那么安然自在。
　　“梦娘，梦娘……”她反复咀嚼这名字。“梦一样的姑娘，这名字取得真贴切。你美得像一场梦，人也活在梦里，不肯醒来。”
　　“我宁愿她永远不要醒来。”梅皖山在一旁叹息。
　　“大伯，人怎能永远活在梦里不醒来呢？”
　　“只要她愿意，她就可以。”
　　白月裳看得出来，大伯已爱上梦娘，不惜将她秘藏于涤园中，因为梦娘是那么与众不同，似清醒又似混沌，说她是女人，倒不如说她的神智回归到最初、最纯真的婴孩状态，像梦一般的不真实。
　　她不是疯，而是痴了，痴迷在自己的梦里，别人进不去，自己也出不来。梅皖山花了好长一段时间，才使她“识得”他，渐渐地，愿意靠近他，倚赖他。这对梅皖山而言，已是最甜美的恋情了，让他感觉到此生已无憾。
　　他十八岁成亲，元配妻子是奉父母之命娶的，三年不生育，一个接一个的侍妾是老婆主动为他讨进门，他没反对就是。只有梦娘，是他自己爱上的。
　　五十岁的老男人，同样需要春天。
　　他爱得真、爱得痴、爱得小心翼翼，害怕惊醒她的梦。梦醒后她仍会记得他吗？仍然需要他吗？梅皖山不愿冒险。
　　“大伯！”白月裳恳求的喊了一声。
　　“不要喊醒她，我不准你试图唤醒她的记忆！”他逼视着她，目光灼灼。“就让一切保持原状，好吧？”
　　白月裳好惊异，又好无奈。大伯是豁出去了，爱得不顾一切，她深信谁若敢破坏眼前这幅美景，他将不借以命相拚！
　　她有几分后悔当初的好奇心，一脚踩进这滩流沙，又不禁被梅皖山的爱情所感动，她从来不知道男人可以这样爱一个女人。
　　“怎么样呢？”他再逼紧了一句。
　　“我答应您什么也不说，什么也不做。”
　　梅皖山闻言，整个脸庞都罩在喜悦的光彩中，以一种温柔的、痴迷的眼光凝看梦娘的睡脸。
　　白月裳知道自己已是多余的，悄然退出涤园。
　　她的心仍跳得很快，一时无法从那两人奇特的关系中恢复过来。梅皖山说她是一个有脑筋、有见地的不平凡女孩，跟家里头那些只会争风吃醋的蠢女人不一样，所以不介意被她发现秘密。她不是的！白月裳明白自己没那么了不起，如果今天金屋藏娇的人是梅真，她还能这么客观、冷静、潇洒的退出吗？恐怕做不到。到。
　　“大伯，您怎能怪姨娘们争风吃醋呢？她们不过想多获得一点您的垂爱啊！”白月裳想到自身的命运，不由生出“兔死狐悲”的感伤。
　　自古以来，大家族中的女人最是无辜，活得无可奈何。
　　梅真可懂得爱女人？像大伯全心全意爱着梦娘一样的爱她，或爱蓉儿？
　　白月裳沉默着，垂下了头。
　　“他不爱我，也不爱蓉儿。”她凄恻的正视这点。“假若他对我们有一点点爱，不，只要有一些喜欢，两年前姨妈提出将婚事办一办时，他就不会反抗得那样剧烈了。他曾说他早已有心仪的对象，只是对方还小，必须再等个两三年，我看他说话时认真的神情倒有几分像现在的大伯，那么，是真有这个人，而非推托之辞了？！”
　　一阵莫名的酸楚在心底扩大，她闭上双眸隐忍泪水。
　　在命运之前，她突然觉得自己是那么渺小、柔弱、无助，像一个没有生命的玩偶一样任凭摆布。
　　“可怜天下女儿身。”她的声音微颤着。“整个梅园恍似一张蜘蛛网，任何一个女人被送进来，再也无法脱网而去。”
　　她不潇洒，她一点也不潇洒，她渴望爱人，也需要被爱，她平凡得跟其它女人没两样。七岁丧母，八岁被带进梅园，一缕情丝早已缠绕在梅真身上，她已无退路。
　　“为什么心痛的总是女人？”她无声的问，泪涌进了她的眼眶。男人讨了个不中意的妻妾，可以再娶；色衰爱弛了，可以从年轻姑娘身上获得新的爱恋；而女人，永远在等待，等待丈夫的垂怜。
　　大家庭中复杂的男女关系使她的心智早熟，看待事情的眼光不再单纯，会从不同的角度去思考、分析。
　　佟秋蕙曾夸赞月裳：“极适合当家作主母，天生的奶奶命，过不了几年，梅园里里外外就要全靠她主持张罗了。”
　　这种“好命”真值得羡慕吗？她开始有几分怀疑。
　　年轻少女容易触景伤情，多愁善感，白月裳的个性总算比朱蓉镜积极、明朗得多，不容易被命运击倒，自怨白艾一会儿，凭着初生之犊不畏虎的天真热情，也晓得要站起来反击过去。
　　“他不娶我便罢，一旦要了我，就不容他将我当骨董似的摆着好看！”她长长的吐出一口郁闷之气。“我不是姨妈和大奶奶，我也不是梦娘，我晓得我要什么，我不等男人施舍，我会主动争取我应得的。”
　　“梅真啊梅真，我和蓉儿等了你十年，你休想拋弃我们。”
　　她决定去找朱蓉镜共商大计。虽说朱蓉镜的性子与她不搭调，但总是同一条船上的人，船沉了，谁都活不成，朱蓉镜理该明白才是。
　　经过桃树下，情零的残英怵目惊心，泣血桃花争了一春的艳色，眩惑了无数双的瞳眸，最后，也只是化为一堆春泥。
　　白月裳不明白，不能常在，又何需存在？
　　“小姐！月儿小姐！”
　　她的侍女柔柔，气喘吁吁的跑过来，把她的神魂自愁绪里拉脱出来。
　　“你看你，满头大汗的，何事这么急？”
　　“我不得不急啊，小姐！”柔柔说起话来叽哩呱啦的，辜负了女主人为她取这么柔的名字。
　　“到底是发生了什么事？”
　　“少爷他……他带了一位好美、好美的姑娘回来！”
　　她瞪大眼：“你说什么？”
　　“我说少爷带了一位很美的姑娘回来。”
　　一阵耳鸣心惊使白月裳几乎站不住脚，脸上的血色尽褪。最害怕的事情终于临头了，真的有那么一个情敌，而他特地将她请回来。
　　“她……有多美？比蓉小姐如何？”一直以来，她自知容貌略逊朱蓉镜一筹，一张大嘴使她常常对镜苦恼，但在受欢迎的程度上，朱蓉镜则输她三分。
　　柔柔也代小姐不安。“那女孩美得让人眼睛发亮，直勾勾的看着她，似乎永远也看不够。蓉小姐比不上，小姐你……”
　　“我更加没得比了。”她唇边涌上一抹苦笑。
　　柔柔忙安慰她：“你先别难过，小姐，二奶奶见过秦姑娘，她嘴上没说，但我看得出来她不中意秦姑娘，不会要她作媳妇。”
　　“她姓秦？姨妈见过她了？”
　　“是，她姓秦名药儿，她爹就是鼎鼎有名的秦神医，跟她来的还有一位同她爹学医的师兄，叫龙湖。我猜二奶奶不中意她，就是因为龙湖始终跟在她身边。听说他们时常结伴出游，这不像个有教养的大家闺秀嘛！”
　　“姑娘家出门不便，师兄同行伴护有何不对？”
　　柔柔也不太懂，耸了耸肩。"反正二奶奶不中意她就对了。”
　　“可是，表哥很中意，对不对？”
　　“倒也说得是。我没见过少爷对女孩子这么呵护备至的样子，不但安排她住最好的烟水楼，派了两名婢女尊门服伺她，吃的、穿的、用的，全叫人挑最好的；表面上是他邀请龙公子过府作客，秦姑娘算是陪客，但是，他一回家即请出二奶奶会客，骨子里卖什么膏药，大伙儿心里已有几分明白，我一看苗头不对。就赶紧来告诉你。”
　　白月裳轻哼一声，转身便走。
　　“小姐，你上哪儿？”这时候千万不能闹啊！
　　“去找蓉儿。”
　　“你不去见少爷？”柔柔反而迷糊了。
　　“他人都带来了，此时见他无益。”
　　“可是找容小姊又济的了什么事？”她无权也无势，少爷一个月难得见她一面，说话一点份量也没有！只是这种话ㄚ头不能说。
　　“至少也该有人去告诉她，让她有心理准备。”
　　暗香院里只有明月晓枫慰寂寥，鸡鸣狗犬之声经年难得一闻，陪伴病榻床前的朱容镜乍见她来，没有惊喜，只有冷然与落寞。
　　“真是稀客，月小姐大驾光临寒舍。”
　　白月裳教人一见面便泼冷水，脸上下不来。
　　“我来探望大奶奶。”她柔和的笑问：“大奶奶近日身子可好？”
　　朱淑瑶笑道：“好，好。谢谢你来看我。容儿，麻烦你去泡茶。”朱淑瑶暂且支开朱容镜。她叫月裳坐在床边，拉拉她的手叹喟道：“容儿的态度不好，你不要怪她，她是被我这场病给拖累了，唉！”
　　“大奶奶，你放心好了，将来我还要和她作好姊妹，我怎会多心？其实，没有人比我更了解她的心情，我和她，是两人同命。”
　　“我早知道你是心胸宽大的好孩子，蓉儿真是幸运。”她宽怀一笑。“你特地找蓉儿，家里出了什么事吗？”
　　白月裳被人瞧破心事，讪讪的。
　　“关于梅真？”
　　“是啊！”她也爽快，一古脑儿全告诉朱淑瑶。
　　“唉！”朱淑瑶清醒的眼神，有种被掏尽的空洞。“屋漏偏逢连夜雨，蓉儿，蓉儿她的未来会怎么样呢？”
　　“大奶奶，您别苦恼，事情并未成定局。”
　　“孩子，问题不在于秦姑娘，而在于梅真。蓉儿她心高气傲，不肯卖笑脸讨好人，要她主动去亲近梅真，便像要她的命似的！这梅真若肯把一半目光投在蓉儿身上，我死也瞑目，奈何，他从小被女人团团包围，视为理所当然，他不会珍惜女人，甚至有点讨厌女人。现在，他终于找到他中意的姑娘，他还会看上蓉儿，珍惜蓉儿吗？”
　　“是的，我何尝不忧心？”
　　“月儿，”朱淑瑶的脸转向了白月裳这边。“你坚强、明朗，懂得为自己打算，至少二奶奶她绝不会眼睁睁看着你吃亏。”她慢吞吞的说：“月儿，你肯不肯帮我做一件事？”
　　“大奶奶，你说，只要我做得到。”
　　“见到大老爷，请他来一趟，务必来一趟。”
　　白月裳紧张了一下。“大伯出远门啦！”
　　朱淑瑶轻笑，也不知是情或不信。“他会回来的，不是吗？”
　　“您请大伯来有什么事？可以告诉我吗？”
　　“为了蓉儿。”她的声音那么地慈祥温柔，使月裳有些嫉妒朱蓉镜。“我不能教蓉儿为梅真耗尽青春，今年再不出嫁就迟了。既然梅真另有所爱，我想请大老爷为蓉儿另寻一门亲事，把她嫁出去……”
　　“眶啷”连声脆响，朱淑瑶、白月裳同时回转头。荼盘、杯碟散碎一地，朱蓉镜面如死灰的立于门旁，身子如风吹落叶地抖颤着。
　　“蓉儿！”
　　她试着走，一双腿却软绵绵地跪下去，“姑妈，”她的声音细柔而无力：“您不要我了，要将我打发出去……”
　　“不是的，蓉儿。”
　　“我知道我很没用，”她自语似的说：“我嘴不甜，我不能干，人人都夸月儿好，没人说我伶俐，因为我笨，什么都做不好……”两行清泪缓缓滑下，显得那样孤独无助。“表哥不中意我，怎么连您也不要我了？”
　　她跪坐在那儿，面色蜡白，低语哀诉，白月裳的心中掠过一种奇异莫名的怜恤之情，这一刻她对朱蓉镜的了解比过去十年都多，她的孤独、她的脆弱、她的仓皇，竟使白月裳情不自禁的涌生一股强烈的想要安慰她、保护她的欲望。
　　她不由自主的上前拥住她的姊妹，她感觉得到，蓉儿和她一样在爱着梅真，爱得无怨无悔。
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