灯光下，凛季秋坐在躺椅上，闲闲地把玩着茶杯。
　　“谢谢吗？”他喃喃自语。日间那声淡淡的“谢谢”他听到了。但当时自己只是意气用事吧，所以他停不了脚步。以为她麻木不仁了，那这声“谢谢”代表了什么吧？还有希望吗？还能找回昔日的她吗？
　　“老爷，刘家的姑娘拜访。”男佣走上前，打断了凛季秋的思绪。
　　不喜欢被人无礼地打扰。凛季秋微一皱眉，正要下令辞客，转念一想，却又放下茶杯，淡淡吩咐：“有请。”说着，步出卧室。他不喜欢在卧室见客。刘家姑娘敢第一个前来找他，至少胆色不错。这几天吃太多心思在段修眉上，倒忘了自己要择偶这件事。
　　由仆人引进、款款而来的是个美艳的姑娘，大方火容，毫无丝毫羞怯之意。凛季秋坐在客厅上座，只是看着她走近，一言不发。只看她仅身着一件大衣，已明白了接下来要发生的一切。
　　果然。大衣缓缓滑下，她完全展现在灯光下。发育良好，生育能力应该不错，可是……
　　凛季秋的眼光在她的脸部转了一圈，最后停在了她的眼睛深处。
　　凛季秋缓缓走上前。姑娘的脸迅速潮红，她真的在为眼前的这个男人而心动。凛季秋慢慢拾起大衣，护住姑娘全身。看着对方期待的眼睛，他微微一笑，“姑娘，请慢走。”
　　仆人走上前，将大脑显然已经完全空白的女孩有礼地请出门外。凛季秋看了一眼随侍的男佣，对方赶紧会意地端上温水和洗手液。大家心中明白，刘姑娘是已经被判出局了。
　　看人，要看一个人的眼睛。这样的话，对方有多少斤两，一看便知。凛氏当家的夫人必须美貌与头脑兼备，这是为确保下一代的品质。刘家姑娘容貌与勇气皆有余，可惜……转眼便已忘了方才那双平凡的眼，另一双琥珀色的眸倒不由自主地浮上心头。段氏祖上据说有外族血统，段修眉的雪肤棕眸似乎就是个印证。凛季秋摇摇头自嘲地一笑，在他心里，每个人的眉目从来是过目即被忘。段修眉的五官特征，到底自己是什么时候给记住的？
　　※※※
　　段修眉发现凛季秋这个人或许不如外面所传的那样深不可测，要她说的话，他甚至可以用“多管闲事”来形容，譬如现在。瞪着眼前的手提电脑，她挫败地叹口气，为什么她感觉自己像是凛季秋一时兴起迷上的玩具？
　　“一个小游戏而已，不用紧张。”凛季秋悠闲地坐在她面前品茶，发现自己真的很欣赏她微笑之外的表情。
　　“小游戏？”让她去收拾欧洲一个经营项目的烂摊子叫小游戏？哈！
　　“你究竟想做什么？”换上一种表情，段修眉不得不正视眼前的这个男人。看他除了脸部比较清瘦之外，没什么不正常的地方啊？
　　“那你到这里来是想做什么？”凛季秋慢悠悠地反问。
　　“使美人计钓你。”段修眉答得坦荡荡。
　　凛季秋点头微笑，“和这里的每一个女人一样。”
　　知道我和大家一样，何不高抬贵手，放过我这个平庸的人？段修眉有想吼的冲动，可惜荒废太久没吼人了，她实在无力发动引擎。
　　凛季秋缓缓为她施加压力，“想尽早摆脱这一切？可惜，离期限还有近半年的时间。”他仿若叹惜般地摇摇头。
　　段修眉只有抿紧唇死盯着他。她要不是怕自己被族人乱棒打死，早翘头了，哪轮得他在这里假惺惺？
　　“OK，我接。交换条件是什么？”大彻大悟之后，她咬牙开始谈判。
　　凛季秋赞许地点一下头，“一个月搞定这个项目。成功之后，你可以离开凛氏，脱离这个候选事件也可以，段氏那边我帮你搞定。”反正，他要的不是一个女人，而是真正的对手。
　　“成交。”段修眉打开电脑，一边调资料、一边拍板。她要速战速决，其他的都不管了，先逃离这个男人再说。凛季秋醉翁之意不在酒，他要什么，她很明白。她还记得当年彼此交接的目光：挑衅和欣赏。只是，他要的，她再也给不了。
　　※※※  
　　坐在飞机上，临行前段训的叮嘱还在她耳边回响：“抓住这个机会，尽量突显你自己。”如果他知道自己和凛季秋的交易内容，会不会发射导弹将这架直升机击落海底？
　　其实，这次她接手的项目出现的问题很简单，无非是受到当地利益集团的联合抵制而已。为利益而抱团作战的对手最有冲劲却最没耐力，双方只是为利益而暂时联合而已，彼此之间的矛盾可没有消除。她这次去，算是等着领功了，那边进行的项目拖了半年多，正是对手最疲软的时候，现在她只需懂得利用就可以了。问题是，她有一个月的时限，又有大笔款项跟随，携款潜逃她是不敢啦——反正肯定会被人逮回来，但公款旅游一下不罪过吧。呵呵呵。
　　凛季秋知道交给段修眉的任务对她而言，实在是太小儿科，不过也没料想到她会那么干脆地在欧洲一玩到底。
　　“凛先生，您看……”从欧洲分部回来急报军情的人小心翼翼地看着凛季秋不怒反笑。
　　“她现在全权负责欧洲分部的全部事宜，有什么事直接去请示她，不要来找我。”凛季秋微笑着签下文件批示。她玩了二十多天了，最后这几天，累一累她也不为过吧。
　　※※※  
　　什么叫乐极生悲，段修眉算是知道了。前两天她闲闲地到凛氏设在欧洲的分部报到，谁知马上就遇到凛季秋的一道批示泰山压顶，结果，她被众人一直“用”到现在，未得一刻空闲。
　　“弄完这个，我们就去酒馆庆功。”她微笑着向办公楼的同仁传达喜讯，算是也给自己一个鼓励。
　　“万岁！”顿时，大楼内士气高涨。
　　工作到晚饭时间，终于搞定一切，一群人浩浩荡荡朝酒馆进军。
　　“段小姐，你真厉害。”金经理——她的副手，毫不掩饰对她的赞赏，竖起了大拇指。众人纷纷服气地点头。段修眉发现，这个团体和她以前在段氏所处的团体不同。过往，她每成功一步，除了父亲的赞赏之外，只会失去更多的朋友，从小一起长大的伙伴各自结成小集团，将自己渐渐孤立。
　　曾经，她以为是自己太糟糕。那么，为什么她能坐在这里和大家和乐融融地饮酒？是自己变了，还是周围的人变了？不想了，早就决定不想这些的。
　　“来，喝酒。”她豪爽地举起杯，一饮而尽。酒馆里顿时热闹起来，一反欧洲人喝酒的文雅习惯，大家只为眼前这位美丽、能干又豪爽的东方女子而喝彩。
　　喝醉酒后，人的胆子果然会被酒精泡大不少，看看英俊的青年搭上女上司肩膀的手就知道。
　　“段……段小姐，我美丽的夜莺……”青年充满激情的眼对上段修眉的眼睛。
　　生怕他接下来要吟十四行诗，段修眉赶紧示意旁人将他打包拎走。
　　“段……我真的爱你！”被人拉走的青年仍不忘最后的垂死挣扎，尽管他的爱情将终结在酒醒之后。
　　看着那张因激动而涨红的年青的脸，段修眉只觉心底最深处的那块东西被人硬生生地挖了出来，而她毫无防备。这样激动地、毫不掩饰地表达心意的年龄，她也有过啊。
　　※※※
　　昨晚干掉一瓶威士忌，所以她今晨格外神清气爽，只因她最喜欢喝酒。但她的神清气爽恐怕只能持续在下直升机前。一月期限已到，但她还不想去面对凛季秋，因为太明白他对自己的用意。只是，她做不回原来的自己。问题是凛季秋可懂？显然，他不懂。
　　下了飞机，她便被告知凛季秋在书房内等她，她一点也不觉得意外。一进书房，便看出他确实是日理万机，房内尽是世界最尖端的办公设备，有的设备，恐怕会让段家马上兴起让她当小偷的念头。
　　“有兴趣？”看着她琢磨这些设备，凛季秋的心里稍稍冒出了些许的成就感，感觉自己像是引领迷途羔羊的神父。经过欧洲的那番小小洗礼，不知段修眉是否有了奋斗的                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  自觉呢？
　　“没兴趣。”段修眉不客气地打破他心中的希望泡泡。
　　“是吗？”凛季秋努力地不让失望溢于言表。都在丛林中捕过猎物、尝过腥了，老虎的天性还没觉醒吗？还是自己下的药太轻？
　　“相信我，我对家族的事务一点兴趣都没有，无论是在哪一个领域。”趁自己还没被凛季秋玩死，她要断了他这个念头。
　　“是吗？”凛季秋仍只回以两个字。此地无银三百两，她何必强调这些呢？何况，他是不会看错自己的同类的，捕食过猎物的老虎不可能变成素食动物。
　　“那么，你是要自由、要离开凛氏了？”凛季秋把话转到交易的内容上。来日方长，他不急。
　　段修眉撇一撇嘴，她要敢违反族人安排下的计划，下场必定凄惨，至少要名正言顺地被踢出局嘛。“我呆在这儿，期限一到就走，原来的交易作废。”反正她当时接受交易只是为了逃离凛季秋一段日子而已。
　　“剩下的时间就这么浪费掉？”凛季秋生气地发现她又缩回自己的蜗牛壳。
　　“没关系，反正我还很年轻。”段修眉笑得眉目弯弯。
　　她笑起来，眼睛似一轮月牙！凛季秋突然有了与谈话主题不相干的发现，但他马上回神——“各大家族与凛氏有协定，各家族女子在凛氏的一切事宜由凛氏决定。”撇开奇怪的思绪，凛季秋第一次微笑着对她说话。
　　段修眉打个寒噤，觉得这男人还是不笑时比较好看。
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　　“你确定你要搞这种英才教育吗？”瞪着凛季秋为她找来的精英兵团，段修眉头疼地呻吟。
　　“反正你的空闲很多，是该接受一下教育了。”凛季秋劝她认命，他选的可都是他当年的老师，都是专业领域的顶尖人才。
　　“我为什么要把时间浪费在这些我根本不需要的东西上！”段修眉开始抓狂。
　　“你不需要吗？作为一个家族的掌权者，你的知识贫乏得可怜！”凛季秋不客气地批评。
　　“可我只是小花店的小老板而已！”为强调那个“小”字，段修眉差点咬断自己的舌头。
　　“你甘心如此吗？”凛季秋几乎动怒了，他冰冷地看着她。众家精英见状，忙纷纷退出西伯利亚战场。
　　“就是甘心怎样！”段修眉的眼睛却像是要喷火，她的人生，凭什么让一个外人来干涉。
　　“你甘心？”凛季秋冷冷一笑，慢慢地用一字一句来冰冻她，“你甘心会是这样一双无神的眼睛？你甘心被你的族人当作一个只可利用美色的工具？你甘心在你父亲死后素日的亲朋好友纷纷反目，夺走你作为下一任当家的资格？”
　　他的话像是一把冰刀，一刀一刀地剜出段修眉深埋在过去的东西。那些东西，她本来决定永远不计较、永远不记忆的，现在才知道，她有多虚伪。
　　“那你要我怎样，去争去抢吗？”她冻着嗓子问凛季秋。
　　“为什么不可以？你有能力、有担当，为什么不可以去争去抢？”凛季秋不懂她的犹豫软弱，哪一个当权者的位置不是凭能力争过来的？
　　“不要把你的游戏规则套用到我的世界好不好？”段修眉无力地看着他，心疲软得无法去思考他的话。或许该说，早在父亲逝世的那时候起，她的心就一直处于疲软状态，无从恢复。
　　“那你可不可以别那么虚伪？！人要诚实地面对自己！”凛季秋不放松地逼近了她，不容她再次胆怯地逃避，“想一想你内心真正的抱负。你真的甘心吗？生为一世人，却没办法实现自己的梦想？不是为了段氏，不是为了你的父亲，你就没有真正想要的东西？”
　　段修眉怔怔地坐在那儿，感觉他的话一字一字砸在自己的心窝上。
　　凛季秋握住她的肩膀，直视着她的眼睛，似在催眠，“你还没长大，段修眉。你还妄想躲在你父亲的羽翼下，不肯面对残酷的现实，不、不是残酷，只是你要分清楚：亲情、友情和每个人身上的欲望是会有冲突的。你指望着兄爱弟恭、大家和乐融融地把你拱上当家人的位置吗？错！每一个人都有机会去争去抢，何必虚伪地掩藏自己的欲望！只不过到最后，是胜者为王而已。大家都很诚实，只有你！指望以推脱责任来压抑自己，去维持一个你的父辈和你的幼稚为你经营起来的童话！”一口气吼完，凛季秋不以为自己这一辈子还有机会说这么多话。而此刻，他仍不知自己说这么多是否值得。
　　段修眉紧闭着眼，一言不发。记忆在她脑中翻腾。她曾对自己说，自己的一生不要为别人活，如果她的记忆和容貌都只为了一个男人而准备的话，她宁愿不做段修眉，所以她在父亲死后，在面对着重重变故后，做了逃兵。只是，现在想一想，她当年只明白了自己不要什么，但是，自己要的到底是什么呢？
　　呵——她蓦地捂住脸，低低笑起来。
　　凛季秋不明所以地紧了紧握住她肩膀的手，眉头微微皱起。
　　好半晌，段修眉才抬起头，脸上不见任何表情。“给我时间，我要离开凛氏一下。”她直接地要求。
　　凛季秋细细地在她眼睛里搜索，却找不出任何信息。“没问题。”他松开了手后退一步，期待着下一步的发展，如果段修眉再无反应，他的耐心也就到此为止了。
　　※※※
　　“我要见老奶奶。”走出凛氏，见到段训，段修眉开口便说了这句话。
　　段训身体一震，眼中的讶异都来不及掩藏，“你还回来做什么？”好半天，段训才哑声开口问道，眼睛死死地盯住她的脸。
　　“我不是回来，我只是要见老奶奶。”段修眉认真地回视他。她心中有疑问未解，在解开疑问之前，她不会轻易改变自己的命运轨道。
　　“不回来，见老奶奶还有什么意义？！”段训放大了声音，素来平直严肃的神情有了破绽。
　　“你只需将我的意思转告老奶奶便是。”段修眉冷着声音回答，语调里有着前所未有的清冷和威严。
　　仿佛被什么慑住，段训带着不可思议的神情看着她。她长长的直发衬托着脂粉未施的素脸，已经全然脱去当年在族内的青涩与稚气，小女孩已长成女人了吗？
　　深深地看了她一眼，段训消失在夜色中。
　　段修眉站在原地，月光下，她的脸更显得皎洁无瑕，惟有表情是一片空白……
　　※※※
　　比起凛园的含蓄与大气，段氏居住的宅邸真是要“特别”很多，大不同她离家时的模样。
　　很难对这里的建筑布局作出什么评价，只能说，当前的当家真的很有创意地在努力实现中西合璧，尽管，暂时她还无法看出成效。
　　在段训的引领下，段修眉绕过曲曲折折的回廊，心中暗自作如是点评。不过，她一时倒忘了现任当家究竟是谁，毕竟她离家时族里的权力之争正处于白热化状态。
　　“到了。”走在前面的段训突然出声。
　　段修眉回神一看，原来已到老奶奶居住的大院，一眼看去，这里似乎尚未经过任何改造。大门应声而开，一个老仆缓缓走出来，做了个有请的手势。段修眉赶紧上前随他人内。然后，大门当着段训的面立刻闭合。
　　听到身后关门的声音，段修眉不觉暗中好笑。老奶奶最爱搞这一套神神秘秘的东西，已高龄八十好几的老奶奶是家族的地下掌权者，即使父亲当家时也须惟母命是从。
　　而段修眉自己，则从不讨老奶奶喜欢。虽是亲祖孙，也只是随所有族人一样，恭恭敬敬地唤她声老奶奶。
　　在大厅中恭候了近半个小时，老奶奶终于姗姗而来。但来了，也不看段修眉，只是坐在椅子上捻佛珠。
　　“老奶奶好！”段修眉朗声请安，在空荡的大厅里，声音显得格外清亮。但老奶奶仍是闭目不看她，仿佛心中只在乎这串佛珠。
　　所以不喜欢来找这个爱搞怪的老太太啊。段修眉在心中暗叹。
　　半炷香快烧完了，老奶奶终于慢条斯理地开口：“所以我不喜欢女娃！”她硬朗的声音回响在大厅内，比起段修眉的嗓门来，倒也毫不逊色。
　　麻烦您别再宣传这套重男轻女的理论好不好？虽然心里犯嘀咕，段修眉还是只有耐心忍着。
　　“女娃脆弱。一个人如果脆弱，则无所谓能力强弱了，因为太没担当、不入流。”老奶奶继续闭目对着空气传教。
　　段修眉凝神听着。
　　“可我曾以为你会是意外！”老奶奶张开眼，双目炯炯有神，似有惋惜地看着段修眉。
　　段修眉沉默不语，有关她让人失望这点，已有太多人强调。
　　“我至今不懂你为何要逃开，我知道缘由，但我仍是不懂。”老奶奶似有困惑地摇头。
　　“老奶奶。”段修眉心平气和地唤了一声，  “我只是不甘心我这精心准备的一辈子都只为了一个男人而存在。”
　　“这点你在离家前就已知道，为何从未提出来？而在你父亲辞世、族内一片混乱的情况下只身离开。你怕什么？怕和人争吗？”老奶奶深邃的老眼紧盯着段修眉。
　　“我从未以为我有资格争。”段修眉低头回答。
　　“那你怨什么？走什么？”老奶奶眯着眼问。
　　“我没怨……”段修眉急切说道。
　　“不怨？不怨你走什么？不想当凛家媳妇的话，你说出来便是。”老奶奶的神情转为冷硬。
　　“说便行吗？我十几年的生命都被你们定义于此了，我在段家的一切都不是为自己而存在，我的存在意义在这里不是就只有这个吗？”段修眉从未发现自己原来是个如此小心眼的人，但多年来无形中形成的怨气这么发泄出来也是件好事。至少，再没有比此刻更能让她深刻地感受自己情绪的时候了。
　　“没错，你说出来也改不了什么。”老奶奶慢悠悠地搁下了手中的佛珠，锋利的眼神直逼段修眉，
　　“你也不想想凛氏当家凛季秋是何等人物！各大家族抢着送女儿让他挑，图的可不光是凛氏这家名号。他是人中之龙、数一数二的人才，嫁给这样的人，委屈你了吗？”
　　多少年了，为什么段氏的观点就没有变过？段修眉对老奶奶的质问无言以对。那她这么多年的自我放逐算什么？浑浑噩噩地过了这么些日子是为什么？难道还在希冀着，在她空缺的日子里，族人能发现她除了当凛氏的备选儿媳之外，还有别的存在意义吗？好奢侈、好愚蠢的希冀啊……
　　“其实，我也知道你想要什么。”看着段修眉陷入空茫的神情，老奶奶悠悠地叹了口气，“感情啊，荣耀啊，还有其他的，你都可以在凛季秋身上找到啊。”
　　段修眉抬头看向她，诡异地一笑，“若凛季秋看不上我呢？”
　　“嗤！”老奶奶一声冷笑，“放眼各大家族这次所选的十位女孩，凛季秋舍你取谁？”她缓缓走上前，托住段修眉小巧的下巴，满意而欣赏地微笑，“修眉，你的资质是一等一的，无论是外貌还是头脑，都可与凛季秋平分秋色。所以，我们选了你，我们要的不是凛季秋的妻子，而是凛季秋身边的那个段家人！”
　　段修眉静静地任老人握自己的下巴，奇怪的是，不再有往日的屈辱和不安，是心底有什么东西在改变了吧。看着眼前威严的老人，也不再有年少时的仰视的目光，仿佛自身已抽离一切，冷眼旁观地将真实看个一清二楚。
　　忽尔，她飘忽一笑，轻轻拿下老人握住自己下巴的手。老奶奶一时怔在原地。段修眉冲着老奶奶笑得亲切无比，“老奶奶，您说，这十一大家族中，咱们段氏排名第几？”
　　老奶奶似乎一时无法消化她的问话，只是困惑地看着她的转变。
　　“恐怕是快垫底的那家吧。”段修眉慢悠悠地自顾自说下去，不看老奶奶的反应，只是闲闲地打量着这间大厅，心里却感应到某种东西正慢慢回到自己身上的感觉。
　　老奶奶对她的结论不置可否，脸生硬地转向一旁。
　　段修眉淡淡一笑，决定点到为止。很多事情，才刚刚有个开端而已。
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