巴陵。
　　「长安那边可准备好了？」在巴陵捺着性子日日等待，凤翔在自长安赶来此地的文翰林一抵达后，立即向他探问京卞那方面准备得如何。
　　「回王爷，已妥当。」朝中那边早已是紧锣密鼓，就待一声令下。
　　凤翔满意地扬起嘴角，「告诉国舅开始行动。」早就等得不耐烦的凤翔，等了那么久，总算可以看见酝酿已久的计画开始进行。
　　为人小心的文翰林，特意向他提醒，「一旦开始行动，王爷可千万不能让太子在紧要关头搬来救兵。」
　　「救兵？」凤翔莞尔地笑，「就算是同林鸟，大难来时也得各自飞。出了这　大的事，还有谁敢站在太子的身后挺他？」官场还不就定那么一回事？有幅共享，有难，六亲不认，只要太子将垮的消息一传出，他下信那些在京中与太子交好之人，还敢四处张扬着曾与太子有所往来。
　　文翰林朝他摇摇指，「若是太子愿拉下脸面，下官认为，太子尚有一人可求。」
　　能让太子开口去求的人？敛眉深思了－会后，凤翔揣测地问。
　　「玄玉？」
　　「是。」只要齐王愿出手，这对他们将会是大大下利，或者会让他们此回的行动败北。
　　凤翔的表情似是明显地松了口气，「玄玉未必会救太子。」
　　「但也未必不会。」防患末然的文翰林赶紧纠正他错误的观点，「以下官看，太子可能会找上齐王救急，而齐王若念在太子旧日之恩，将很可能在朝中声援太，或是出兵以助太子。」
　　「现下九江与丹阳的水患方才平定，一堆烂摊子还待玄玉亲自去收拾，自顾不暇的玄玉哪还有闲工夫去与太子计较往日情谊？」
　　凤翔不以为然地朝他摆摆手，「还有，就算他肯帮忙，这时他还有那份能耐吗？」
　　「轩辕营有兵？」文翰林慢条斯理地提醒着国中第二大营在。
　　凤翔笑了笑，「有兵无粮。」听说轩辕营全部都出动救灾济民去了，不但粮草都拨了出去不说，就连绛阳也落到得收容灾民。
　　「若是齐王找得到粮呢？」他并不排斥这项可能性。
　　「洛阳已是太子的了，他还能上哪找门路通财？现下洛阳不能再救九江，太子也救不了九江，而德龄，他自个儿下也忙得很吗？经历过这次天灾的打击之后，九江是肯定站不起来了。
　　特意自长安赶来，路经洛阳的文翰林，默然地自袖中抽出一张安排在河南府的眼线所书的密函，将它递给凤翔。
　　「这是河南府送来的消息，请王爷过目。」也该是让他明白一下，站在齐王身后的人究竟有多少了。
　　众精会神地读着密函上所书之事，凤翔的表情随即自一派自得变得凝重，不过一会，他用力g紧手中的密函。
　　「想不到……」他干干地笑，「我的这位二嫂，还挺会替玄玉广积善缘嘛。」
　　据信中所书，同样也位在江北的河南府，虽也闹早，但整座河南府的百姓，以及邻近河南府的郡县，居然集资了一笔不小的款子打算救助九江，以回报齐王王妃当年在离开洛阳之时，烧毁欠条亲自代他们还清长年欠款的大恩。
　　「或许，齐王王圮当年就巳在为齐王末雨绸缪。」从没想过齐王王妃待在洛阳会做出什么大事的文翰林，因她深谋远虑的这招，彻底对她改观。
　　凤翔不？地低哼，「不过定个女人罢了，哪那么神通广大？」
　　文翰林现实地捉醒他。
　　「但眼下她可救齐王却是不争的事实。」只要这笔款子一抵九江，虽不至于能让九江起死回生，但却可平衡九江收支，或是可让轩辕营补齐粮草，日后轩辕营若要出兵，不会是问题。
　　听了一股闷火在心底烧的凤翔，气岔地以指尖在桌案上频敲着，开始为这突然自暗地里杀出来的程咬金感到棘手不已。
　　文翰林还在等他的回答，「如何？王爷可要拦下这笔款子？」
　　「九江非穷不可，更不能给玄玉任何翻身的机会！」凤翔一掌重拍在桌案上，两目炯炯。
　　拿这件事没法子的文翰林，却还没找着一条可堵住九江这条救命钱的方法。
　　他边说边摇首，「此事不能明着来。」百姓私底下要送钱给玄王，别说是他们了，就连圣上也没法儿说话，无论在公在私，他们都拦不下这笔钱。
　　「那就暗着办吧。」心中计较了一会后，凤翔说着说着便朝旁的辛渡弹弹指。
　　「王爷？」文翰林有些错愕。
　　「叫底下的人办得干净点。」在辛渡一上前后，凤翔与他交头接耳了一阵，就见辛渡点点头表示明白，而不放心的凤翔还不忘跟上一句。
　　「王爷，此计不妥，若是齐王知道是咱们干的…」想起以往女娲营激进的手法，恍然明白他想怎么拦的文翰林，忙想阻止他们用这种法子。
　　凤翔挑高一层，「本王怕他不成？」
　　「下宫担心日后齐王恐将会以此事对付王爷。」齐王若真能拉拢阎相，那么齐王的城府必定不小，而用这种法子来探试齐王的忍耐限度，一个不巧，就可能为自己找来麻烦。
　　「放心，玄玉他这人向来就是不私仇公报的，自灭南之战就可明白。」灭南之战里，女娲营先后让轩辕营一死一伤，玄玉还不都
　　隐忍着不发作？作人圆滑的玄玉，怎么可能破坏他好不容易建立起来的名声？
　　「今非昔此，且事况不同，两者怎能相提并论？」那是战时，现下可下是……
　　凤翔有自信地－笑，「他若真要对付我，我等他？」
　　「王爷……」文翰林还想劝他几句，但已下决定的凤翔，扬手差走辛渡之后，也起身步出桌案走回内室。
　　首次建言没被凤翔听进耳，文翰林有些不安，看着凤翔充满自信的背影，他突然觉得，其实凤翔并没有如他自己所想的那么了解自己的手足。
　　在他眼中，齐王并非大仁大义者，更非以德报怨者，灭南之战中，齐王所扮演的，纯粹只是一个处处受制的上位者角色。符青峰之死，齐王没追根究柢，是因为齐王没有人证及物证，因此无法堂皇正大地兴师问罪，更因为了三军的和谐，齐王才能够忍而不发。
　　每个人的耐性都有底限的，在长安时，他遍交百官，不断探测着众人口中所有关于齐王的人与事，想藉此了解齐王的底限究竟在哪、他们究竟可以将齐王逼到何种程度，可他费尽心机，却总得不到个答案，也不知还能用何种方式旁敲侧击。
　　齐王将自己藏得太好了。
　　战后遭追打不得志的信王、不能出兵江南大志不能伸的晋王、领地被赐在巴陵忿忿不平的宣王，他们三者，官场上失足跌跤的模样，他人抵都已听过、见过，如今九江逢难，总算是有机会一探齐王的底细了，但他却不想用此事来得到齐王的答案。
　　他担心，一但齐王自上位者变成了毫无忌惮的下位者，事情，恐怕就很难收拾了。
　　下朝后亲召二相与国舅会商的建羽，坐在龙椅内举高了手中之折。
　　「这是怎么回事？」
　　「启禀圣上，盘古营暗中调动兵马，太子意图不轨。」上折的国舅顾史丘，自动上前禀奏。
　　「真有此事？」已看过折中所奏，但不太相信太子会有此举的建羽，低首看向其它二者。
　　「圣上，守护京畿乃太子之责，兵防调度乃常事。」身为太子丈人，禄德功立即为太子护航。
　　「常事？』顾史丘反唇相讥，「天下有战吗？」
　　禄德功振振有诃地回道：「天下无战但有灾，太子调兵赈灾有何不妥？」
　　「杀鸡焉用牛刀？」顾史丘冷冷一笑，「各地郡县之兵已分派王太子手中以供太子调度赈灾，太子手中之兵足以赈灾，然盘古营兼负护卫圣上与长安京畿重责，历代以来皆镇守于京畿不得擅动，太子擅动兵员，若非别有图谋，作何它想？」
　　「欲加之罪何患无词……」禄德功涨红了一张脸，还想再为太子开脱几句，气势凌人的顾史丘立即打断他。
　　他刻意瞥向建羽，「再说，太子私自为盘古营征兵一事，可上奏过圣上？」
　　压根就不知太子拨兵的建羽，一手撑着下颔，思索了半晌后，将目光转向始终都未发二日的阎翟光。
　　「爱卿以为呢？」
　　「回圣上，臣亦认为太子用兵过当。」不打算置身事外的阎翟光，不疾不徐地说出看似中肯，实是火上加油的看法。
　　隐怒在心底的建羽，将折子扔在御案上，扫视着这三个一直部隐匿实情未报的臣子。
　　「还有什么是朕仍蒙在鼓里的？」调动长安的兵马，却无人上奏，他们可真定给足了太子面子。
　　「巨不敢……」懂得适时扮推委的阎翟光，低首拱手往旁一退。
　　「阎相不妨直言。」相较于与皇子们有关的二者，建羽较在意的是这个不处于任何一边的第三者之言。
　　「臣以为，太子若要证明并无不轨，就当将盘古营奉还于圣上手中不再私用。』阎翟光边建议边又装作不意地抖出一些小道消息，「一直以来，太子行事乖戾，朝中早有怨言，若能梢减太子气焰，恰可以正视听，也好还太子一个清白。」
　　建羽两眉一拧，「朝中有何怨言？」
　　「这……」他一脸为难，还回首瞧了正恶狠狠瞪着他的禄德功一眼。
　　非要捉住这个良机的顾史丘，马上接续滔滔不断，「回圣上，太子贵为干岁之躯，处处占尽风流，亦挟威自重。太子无论是明里或暗里所为之事，皆今朝中大臣敢怒而不敢言。」
　　「国舅造谣不够，现下又无中生有起来了？」与他宿怨早巳深积多年的禄德功，顾不得这是在圣上面前，当场与他杠上。
　　「爱卿？」不理会这两个都怀有私心的人，建羽在他们舌战之时直接问阎翟光的看法。
　　「国舅所言，的确时有耳闻。」阎翟光又是一个躬身颔首，再次扯了禄德功一把。
　　一直以来，都认为身为千岁之躯的灵恩，是个称职也受百宫称赞的太子，但在今夕听闻这些不为他所知的一切后，建羽忍不住要怀疑，究竟他所知道的这个太子，与他人眼中实际上的太子，是否真同为一人。
　　「都听到了些什么？」非要在今日弄个清楚的建羽，既起了个头，也就随之继续追问下去。
　　阎翟光一副有所忌惮的模样，「若无实证，臣不敢妄言。」
　　「叫你说你说就是！」捺不住性子的建羽，一掌重拍在御案上。
　　「据闻…上阎翟光吞吞吐吐，看向建羽的两眼里盛满了惧慎，「朝中传言，京畿并非在天子脚下，而是在太子眼下……」
　　「放肆！」当下怒急攻心的建羽，霍然拍桌站起。
　　「
　　圣上息怒……」阎翟光慌张往前一跪，「是臣之过，流言蜚语，自是下足采信，臣不该道听涂说在圣上面前妄言……－
　　「说！」建羽忿指着他，「说下去！」
　　「臣不敢……」阎翟光连忙伏首在地。
　　「你说！」建羽将指尖一转，直指向巴不得能多说上几句的顾史丘。
　　早就准备好－番说诃的顾史丘，慢条斯理地补上阎翟光未说的部份。
　　「圣上，长安城人人皆知，太子一手即可倾城，太子要风要雨，谁若敢忤逆，不是落得满门皆灭，就是落得革职下狱，朝中无人敢上谏圣上，是恐太子将会对付他。」
　　「圣上－」眼看太子极力想隐瞒的实情遭国舅一一摊开来，不愿太子真因顾史丘而惹祸上身的禄德功忙不迭地想解释。
　　不许他插嘴的建羽，随即瞪了他一眼令他噤声。
　　「圣上－」说完了部份后，顾史丘开始边说实情边加油添料，「自太子收回洛阳，太原、扬州三地以来，三地皆有民怨。百姓怨于太子征高税，地方官更是因惧于太子，只能放任太子手下独断独行，权揽各地要务搜括民脂中饱私囊。」
　　「这些朕怎么都不知情？」面无表情坐回椅内的建羽，冷冷地看着这三个能在他面前直言者。
　　顾史丘一脸的委屈，「回圣上，太子只手遮天，任何不利于太子之音，皆被挡拦在金銮殿外。谁若有心反太子，谁若胆敢向圣上谏言，谁就是自寻死路。」
　　难以置信耳边所听到的这些话的建羽，面无表情地坐在椅中，拾起一手不再让顾史丘开口，亦不让禄德功反驳，还跪在殿上的阎翟光，悄悄拾首瞧了建羽的脸色之后，装作没看见地再低下头去。
　　盛怒之外，遭受打击更重的建羽，一手紧握着椅缘。
　　位在太子之位上，进退得宜，更在朝政上总是为他分劳的灵恩，会是这样的太子？在未登基之前，与他一同携手定过朝中的明争暗斗，忍辱吞声的灵恩，在得了权势后，竞变成了这等欺君榨民的太子？
　　这敦他怎么相信？
　　暗中调动盘古营，真正的目的是为了什么？为了防那些皇弟们？遗是为了防他这个父皇？或是，灵恩想在事实被揭穿之前拥兵自保？他不明白，身为太子，这个皇位迟早都会是灵恩的，他也一直都认为灵恩是接掌帝位的不二人选，长久以来，他待灵恩除了『信』字外，别无它字，可当他发觉这个信字的后头还藏有权与利之时，他也不禁开始动摇。
　　身为人父都会动摇了，更何况是与众皇弟竞争的灵恩？
　　在这片无人敢打破的静默之中，殿中的三人莫不屏息以待，跪在地上的阎翟光，不发一语的建羽以指朝他勾了勾，示意他上前时，忙起身来到建羽的身旁，弯低了身子听建羽在耳边问了两句后，他默然颔首作为答复。
　　心思百般复杂的建羽，摇手命他退下，过了一会，他再指向似还有话要说的顾史丘。
　　「想禀什么？」
　　「圣上，如今江北大旱，江北各地官粮皆在太子于中，太子若要饿死一个长安城，轻而易举。太子若想造反，盘古营就待太子一声令下。」照着文翰林所给的说词，有备而来的顾史丘一字不漏地上禀，「故臣以为盘古营之事，圣上千万不能等闲视之，圣上应速拟应对之道。」
　　「圣上，此乃国舅片面之言，事实－」
　　建羽抬起一掌中止禄相之言。
　　「太子身在何处？」是真定伪，当面对质再快不过  。
　　「回圣上，太子正在太原赈灾。」就等他问这句的阎翟光，马上拱手以覆。
　　「拟旨，速命太子返京。」
　　「遵旨。」
　　百忙之中被袁天印派人拖回府内的玄玉，坐在大堂内二日不发地盯看着站在他面前的冬卿，而首次在玄玉身上碰了钉子的袁天印，则是坐在二芳无言地摇着纸扇。
　　「不行。」与妻子的视线僵持了许久后，玄玉再次向她摇首。
　　河南府百姓集资，凑了一大笔钱要救济九江，这等投桃报李的美事、这笔可以解九江燃眉之急的银子，他要往外推？压根不能明白他干啥要把救命钱往外推的冬卿，首次面对他这种谁都动摇不了的脾气后，终于有点理解，袁天印为何要在劝说失利后把她给推来上场代打。
　　「为何不行？」发觉他比任何一个与她交过手的洛阳官员都还要难缠后，冬卿耐着性子，好声好气地再问。
　　「这钱我不能收。」没法与她大声说话，更不曾同她吵过架的玄玉，在发现她的火气已经上来后，压低了身段扬手想将她拉来身边坐下。
　　冬卿不领情地挥开他的手，「王爷若不收，就是辜负他们的一番心意。」
　　决心要打回票，但却不知该怎　向自家妻子求和的玄玉，揉了揉微疼的额际，求救地看向一旁的袁天印。
　　袁天印却耸了耸肩，刻意把脸转到二芳装作无视，摆明了站在冬卿那一边。
　　玄玉疲惫地叹了口气，「现下全国各地皆有困难，河南府亦在闹早，百姓若是在此时把老本拿出来，这叫他们吃什么？过什么？如此一来，岂不足让他们陪着咱们一块苦？」
　　「但他们明白九江的情势更危急啊。」不肯让步的冬卿往前站了一步，要他两权相害取其轻。
　　「冬卿，咱们不能拿百姓的血汗钱。」
　　难得动怒的她，忍不住两手抆着腰。
　　「那些血汗钱是你借给他们的！」她在洛阳待了那　久，代他做了那么多，还不就是怕会有这一天？
　　「妳别动气……」深伯她动了胎气的玄玉，在她愈来愈激动时搂着她坐下，并赶紧为她端来茶水，「先杯喝水，有话咱们可以慢慢说……」
　　「要讨好我也很简单。」仗着自己怀胎三月，母凭子贵的冬卿用力把头转过去不看他，「把钱收下来。」
　　他苦皱着眉，「冬卿……」
　　「有康大人在，河南府百姓不会有事的。」她反而转过身子，两手捧着他的脸庞向他保证。
　　噤声不语的玄玉，只是静静地看着她。
　　「去雁，去准备一下，待会就出府。」看出他眼巾没有商量的余地之后，冬卿干脆起身向一旁交待。
　　「妳要上哪？」玄玉忙探长厂手将她给拦下来。
　　「既然你不收，那我就自己去收，反正这份礼是要给我的又不是要给你。」对河南府百姓下工夫的人定她，做人情的也是她，他
　　不要，她要。她可没有办法看他咬紧牙关，为了九江等地继续日日在外头不要命的拚下去。
　　「冬卿……」
　　她亮出袁天印所收到的那封信摆在他面前，「河南府百姓指名我得亲自去收，他们要当面谢我。」
　　「不成。」他摇头。
　　「这笔钱可救九江、鄱阳、豫章，我说什么都得将它收下来。」已经放弃打通他的任督二脉后，冬卿也摆出了一副任谁也别想改变她的主意的模样。
　　玄玉只好改采柔情攻势，「妳得想想妳的身子……」
　　固执不下于他的冬卿，两眼瞬也不瞬地瞪着他。
　　「这么着吧，我去。』他深深吐了口气。
　　「不行！」他去了就只会回了那笔钱而已。
　　「师傅。』左右都无法攻克她，玄玉忍不住回头要那个袖手旁观的袁天印出面声援一下。
　　置身事外的袁天印索性以扇遮住脸。
　　「这是你们夫妻俩的事。」真难得能看他一路挨打。
　　「这事就这么决定了，我待会就启程，我会尽快回来。」不等他再次反驳的冬卿，推着大忙人的他往堂门走，「你回去忙你的吧，长空他们还等着你呢。」
　　「九江渡口已毁，妳要在哪见他们？」被推着定的玄玉不放心地扯住脚步。
　　「石守近处。」
　　当下他立即回首，紧张地以两掌捉住她的肩。
　　「我派兵护送妳去。」
　　冬卿顿了顿，有些明白他的多心，「在领地内派兵，不但会引人非议，此举也等于是泼了河南府百姓一盆冷水，摆明了王爷信不过外人。」
　　「但石守是凤翔的治地。」一想起凤翔的为人，他就怎么都觉得不妥。
　　「我多带点人去就是了。」她安抚地拾手轻抚着他的颊，「好吗？」
　　「妳要小心。」不得不让步的他，忧心仲仲地再三向她叮咛。
　　「嗯。」她向他颔首，快步走向堂内，「我去准备。」
　　眼睁睁看着怀了身孕的爱妻就这样出门冒险，玄玉一脸不痛快地瞪向袁天印。
　　「你得逞了。」叛徒。
　　袁天印装得很无辜，「没法子，她的面子比我大。」师不如妻嘛，就知道找她出马肯定管用。
　　「堂旭，你派队人马护送夫人去。」忐忑不安的玄玉，不放心地朝身后弹指。
　　堂旭点点头。
　　「堂旭。」在他要步出大堂时，玄玉慎重地向他吩咐，「当心点，务必要照顾好夫人。」
　　「是。」堂旭一愣，很快地承诺。
　　「王爷在担心什么？」袁天印走至他的身旁，好奇地瞧着他眉心千百结的模样。
　　「我也不知道……」他就是浑身的不对劲，「我总觉得，长安闹成那样，凤翔却在巴陵无声无息，事情似乎有点不对头。」
　　「我倒忘了宣王这号人物……」经他一提醒，这才发现也没想到这事的袁天印，脸色也跟着严肃了起来。
　　「师傅？」
　　不安跟着袭上他的心头，「叫堂旭多带点人。」
　　她只是想救九江而已。
　　她从没想过，她得为九江付出代价。
　　在石守近处渡口顺利的收到了河南府百姓所赠之银两后，为免玄玉会悬心，不敢多留太久的冬卿，送河南府百姓登船返回北岸后，立即命堂旭启程返回九江。
　　就在他们离开不久，尖锐得足以刺痛耳膜的箭啸，蓦地自四面八方传来。犹不及弄清发生何事的冬卿，突遭与她同坐在车内的去雁猛然推倒在椅上，天旋地转间，飞箭钉插在车身上的响音覆盖了一切音息，被去雁紧密地压在身下的她，在一片漆黑里，什么都看不见。
　　不知过了多久，外头的箭音稍止，替换上了一阵阵的刀剑交击与嘶声吶喊，有些晕眩的她眨了眨眼，试图埋清现下是什么状况，但一行温热不问断的液体却滴落在她的脸庞上，她一怔，同时感觉到自她的背部也传来阵阵湿意。
　　「去雁？」勉强推开趴在她背上紧抱着她不放的去雁，在车中昏暗的光线里，她不确定地唤着。
　　意料中的沉寂，令她忍不住地伸出乎赶紧抚上去雁的口鼻。她紧咬着唇拔掉去雁身上那不知几枝代受的箭，鼻酸地用力按紧她的伤口。
　　突如其来的光线自被打开的车门处映照进来，她惊吓地随手拿起一柄箭，但迎上的，却是一脸心惊胆跳的堂旭。
　　「夫人您没事吧？」
　　怔然问，冬卿雨眼越过堂旭的脸庞、肩头，视线直落在外头已成战场的官道上，看着那一群不知打哪冒出来的人们，正齐攻向前头他们以为载有大笔银子的随车。
　　风声是怎么走漏的？又是谁敢在齐王的领地上堂而皇之的打劫？
　　强迫自己得冷静思考的冬卿，默然地看着外头那群身穿黑衣行动敏捷的人群，如此训练有素，不可能是流盗或一般打劫的匪寇……
　　他们是军人。
　　当这个认知进入冬卿脑中后，她立即一手紧捉着堂旭的衣袖。
　　「银两呢？」
　　「还在后头的车里。」
　　「先派人突围把银两送回九江！」探首看了身后亦遭到攻击的随车之后，她马上阻止堂旭将小队调往她这儿保护她。
　　「夫人……」
　　「事关九江兴衰，务必要将银两送至王爷的手里！」不给他考虑的机会，冬卿用力将他推出车外，「快去！」
　　才被推出车外就惊险闪过一箭的堂旭，唤来几个人护车后，马上命车夫带着王妃速离此地，而他自己则是率队冲向后方载有银两的随车，实时拦下打劫者与其困斗，让随车趁机先行。
　　到底是哪一营派出来的兵？
　　奋战中的堂旭，在留下来与打劫者们缠斗之时，脑中不断思索着这个问题，此时一柄飞箭直朝他而来，他偏首闪过，同时飞快地捉住那柄飞箭，正想将它住手中的打劫者身上插时，他突然止住了动作。
　　「女娲营？」认出箭矢的堂旭，难以置信地张大了眼。
　　「堂旭！」在车夫遭乱箭射死之后，待在车里的冬卿朝他大唤。
　　「留活口，不准让他们死！捆也要将他们捆回去！」一掌击晕了手中之人后，堂旭将他扔给一旁的手下并鼓足了气大暍，紧接着他跃上马匹狠狠将手中的缰绳一扯，挥着大刀策马奔往车舆，搭救生死悬在一线之间的冬卿。
　　眼看突围有望，钱车也已经先走一步，命手下快撤的堂旭，不敢恋战地一把将冬卿自车里拖出，拉她上马后全速疾奔，驰王中途，骑在他两旁的手下纷纷中箭落马，而他怀中的冬卿身子也獾卮蟠笠徊，随即往后倒在他的怀里，他低首一看，长柄的兵箭，一箭正中她的肩头，一箭，静插在她的腹侧。
　　「夫人！」
　　入夜后，九江即下起了倾盆大雨，滴滴敲打在檐上的雨声，在夜里听来格外清晰。
　　坐在床畔的玄玉，一手握着那只沾染血迹的小手，即使他曾挥军千里打过灭南之战，即使他曾手刀无数敌军，在这夜，他却从不曾这么深刻地感觉过，血的颜色，是如此的惊心触目。
　　当载着银两的钱车先行返回九江，并通知王妃遇袭之事，顾不得雨大的他连忙冲出府外，此时策马一路呼啸驰进九江城内的堂旭，在他不愿相信的目光下，慌急地抱着一身血湿的冬卿跃下马将她交至他的手里，自那时起，他的神智就一直很恍惚。也许，是因为近来救灾之事让他过于劳累，也可能是身后那一路滴进府内的血迹，让他总是一刻不得闲的脑袋，霎那问再也不能容下任何事物。
　　袁天印召来府内的大夫，府中的女眷也频频在他的寝室出出入入……院中过于明亮的灯火和一身冰冷的雨水，让失神的他清醒过来。
　　在他听完大夫的说明踏进房内时，－种远比当年听闻素节死讯的疼，像是冰冷的雨水，一点一滴地渗入他的心扉。当他踏进房内，远处烛火下的冬卿，呼吸浅浅的，看似睡得很沉，但她过于苍白的秀颜，相地上那些未收定染上了血迹的衣裳，却让他禁不住要想，如果这是一场噩梦，他不要她清醒地陪他一块面对。
　　手中纤细的掌指动了动，玄玉看着方自鬼门关前定回来的她，在这时正扇动着眼睫。
　　睁开眼许久，光影仍是有些模糊，尤其是坐在她身旁背着烛光的他，脸庞看得不足很清楚，浑身作疼的冬卿试着挪动身子，但他猛然收紧的掌心，在那一瞬问握得她好疼，也让她想起了发生过何事。
　　在烛光下与他面对面，看着他努力想要隐瞒心事的眼眸，不需猜测，她马上明白了他会坐在这的原因。
　　「银两到了，王爷总算可以安心了。」凝聚了所有力气说出了头一句话后，她很想再附上一抹能够让他挥去眼中伤痛的微笑。
　　没开口的玄玉，兀自收紧了掌心。
　　「对不起，我该听你的话的。」努力忍住哽咽的她，一手轻抚着他的面颊致歉。
　　按着她略嫌冰冷的手，玄玉嘴唇张了又合、合了又张，试了好几回，却怎么也无法把话说出口，隐隐的颤抖自手中传来，他分不清这是她的或是他的，而他更不知到底该怎么告诉她，他们因此得到了什么又失去了什么。
　　「孩子……」一如她的哽咽，他亦沙哑得难以成言。
　　「我知道。」藏不住的泪珠顿时掉出她的眼眶，她强迫自己转过身去，「我知道…‥」
　　「以后会再有的。』他试着想劝抚，更想试着将她的自责全都转嫁到自己的身上。
　　冬卿没有说话，只是坚持地背对着他，玄玉伸长了手臂轻柔地将她转过身，难忍地看着泪流满面却不肯哭出声的她。
　　「冬卿。」他俯身将她揽至怀里，低声在她耳边一句句地唤，「冬卿……」
　　雨水流过袁天印的脸庞，候在屋外的他，不似其它闻讯赶来的人般，都围在堂旭的身旁想劝起同样也有伤在身，却跪在原地动也不动的堂旭，他只是无言地看着跪在雨地里的堂旭。
　　接近天明之时，玄玉终于打开门扉定出屋外，站在门边低首看着始终都没动过的堂旭。
　　「王爷，现下应以王妃的身子为重。」虽然明白他的性子，袁天印还是先为已经够自责的堂旭说上一句。
　　就着微亮的天色，众人不约而同地看着面无表情的玄玉。
　　「王爷？」当沉默占据过久时，袁天印在众人恳求的目光下再度开口。
　　然而玄玉谁也不看，只是将两眸定在堂旭的身上。
　　「是谁？」
　　「宣王。」堂旭立即仰起头。
　　「你肯定？」两丛忿火在他眼中隐密地燃烧。
　　堂旭二话不说地自怀中拿出，那两枚自冬卿身上所拔出折断的箭头。
　　「玄玉，堂旭捆了些人回来。」伯玄玉不采信他的话，一旁的顾长空接着出声。
　　玄玉转身就走，「杀了那些人。」
　　「但他们是－」顾长空追在他身后。
　　「我不需要人证及物证。」他冷着声将话打断，头也不回地走出院外。
　　看着那具雨中的背影渐行渐远后，袁天印转过身，首先点名顾长空。
　　「长空，你立即出发到丹阳一趟。」
　　「丹阳？」他皱着眉，「见信王作什么？」
　　「讨债。」摸清玄玉想法的袁天印，在重新振作后开始为玄玉接卜来想做之事铺路，「告诉信王，有借，就得还。」
　　「我这就启程。」
　　袁天印再偏过脸，「燕子楼，派人将此事通知丹波与乐浪，请他们速返九江。」
　　燕子楼无言地转身离开。
　　在他们定后，袁天印命也候在屋外的大夫与女眷再次入内，在房门关上时，他走至堂旭的面前蹲下，感同身受地瞧着童旭的脸庞。
　　「今日之事，是我之过，我该料到的。可王爷却不肯怪我，他只肯责备他自己。」
　　同样也很明白玄玉性子的堂旭，更是难过得握紧了拳。
　　「别怪自己，王爷他也是人。」袁天印叹息地将他自地上拉起，「事实上，就算他再怎么能忍，他也忍不下去了。
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