随著梅雨季节的到来，叶新川的风湿就像定时器一样，只要空气中聚集了多余的水气，他的关节就像生了锈的铁一样斑驳起来，所以他尽可能地待在屋里，让除湿机为他除去多余的水分；可今天不一样，即使豪雨成灾、打雷闪电，也不能阻止他出门。
　　因为孙女帮他买了北京京剧院来台演出的票，今天的戏码有「金钱豹」、「霸王别姬」，「打侄上坟」，他无论如何是不能错过的。
　　「爷爷，走慢点，时间还没到。」敏柔撑著伞，拉著爷爷的手阻止他疾走。
　　「知道，知道。」嘴上虽是这样说，但他的速度未曾减慢。
　　当他们踏上最後一个阶梯时，风雨吹来，叶新川膝盖一疼，险些站不住脚。
　　「爷爷……」敏柔拉住他。
　　「小心。」
　　这熟悉的声音让敏柔惊讶地抬起头。「沈先生？」她不雅地张大嘴，不明白他为何会出现在这儿。
　　他微笑，没想三天前才在餐厅碰见她，现在又见面了。「来听京剧？」见叶新川已站稳，他便松开搀扶著的右手。
　　「对，我跟爷爷一起来。」她顿了下才又道：「爷爷，这是沈先生，水云她先生的朋友。」
　　叶新川朗声道：「谢谢你了，年纪大了，膝盖就不中用了。」
　　「不用客气，举手之劳。」他微笑地说。
　　「没想到你也喜欢听京剧。」叶新川打量他一眼，他看起来像是会去听什么演奏会而不是京剧的人。
　　「也算兴趣，不过主要是陪我爷爷一起来，他已经先进去了。」他回答。
　　「也是也是，我这老头子的脚撑不住了，我也要进去坐著，你们年轻人好好聊聊。」叶新川开心的说道。
　　「我扶你进去——」
　　「不用，不用，就这一点路。」他挥挥手，示意孙女不用跟过来。
　　敏柔只得留在原地，对沈盟扯出略微有些僵硬的笑容。
　　「你看起来有点不安。」他喝口咖啡，注视她沾著水气的发丝。
　　「没有啊！」她瞧他一眼，而後低头忙碌地将伞合起，绑好伞面，只要不正视他，她就不会那么紧张。「沈先生常来看戏？」
　　「很意外吗？」
　　她微笑。「是很难想像。」他看起来像去听那种钢琴演奏、小提琴演奏会的人。
　　他浅笑。「小时候我家里听的都是京剧，自然而然就会听出些兴趣。」
　　她讶异地抬起头。「我家也是，因为爷爷喜欢。」
　　「看来我们有一样兴趣的爷爷。」他说道。
　　「你小时候演过戏吗？」
　　「没有，你演过？」他的眼眸闪著兴致光芒。
　　她微红脸。「演过几次，不过都是乱演一通。」
　　「演了什么？」他追问。
　　「杜十娘，六月雪，三娘教子……」她急忙补充道：「只是在爷爷的老人会里表演，而且都是小时候的事，没什么好说的。」
　　「听来很有趣。」他微笑道，很难想像她在台上表演的模样，她看起来就是那种会怯场的人。「杜十娘里你演什么？」
　　她绽出笑。「老鸨。」
　　他扬眉，听她继续道：「我弟弟演李甲。他小时候个性很别扭，怎样都不肯上去，原本不关他的事，可演李甲的小朋友当天生病了，爷爷求了他好久他才肯的。」
　　「临时上去唱行吗？」
　　「可以，弟弟常陪我一起练习，他比我有天分多了，可他不喜欢唱。」提到以前的事让她紧张的心情渐渐纾解。「而且演杜十娘的人他不喜欢，所以不想跟她一块儿站在台上，那天他还故意绊倒她，我在旁边吓了好大一跳，不知道该怎么办，没想到婷爱……我是说杜十娘，爬起来就跟弟弟扭打在一起，台上乱成一团，爷爷他们还从台下跑上来把他们两个拉开，原本是杜十娘怒沉百宝箱，最後变成杜十娘棒打薄情郎。」
　　他忍俊不住地笑出声。「改编得不错。」
　　她也笑。「现在想想很好笑，可当时真的很慌张。」
　　他喝口咖啡，忽然想起什么似的说道：「要不要喝点或吃点东西，我请你。」
　　「不用了，谢谢。」她不自觉地瞄了眼手表。
　　「想进去了？」他没遗漏她不经意地动作。
　　「不是。」与他在一起总让她紧张，可她又不能这么跟他说，只得每次都极力说服自己将他当成一般朋友看待，但真正相处时，却发现并不是那么容易做到，想跟做到底还是不同啊！
　　「只有你跟你爷爷来吗？」她急忙又找了个话题。
　　他颔首。「我之前答应过他要陪他来看戏。」
　　敏柔瞥他一眼，没想到他也是个孝顺的人。
　　「为什么这样看我？」他笑问，她的眼神中有著惊讶。
　　「没什么。」她不好意思地红了脸。「我以为你会忙到没时间做一些休闲活动。」
　　他将纸杯投至垃圾桶内。「我不是工作狂，再说，就算是机器人也得有上润滑油的时间。」
　　她瞧著他，没想他也会说笑。
　　「怎么？」他问。
　　她漾出笑。「没有，只是没想到你会跟平凡人一样来看戏。」
　　她的话让他莞尔。「在你心中我不是平凡人吗？」
　　她摇头。「我们的世界是不一样的。」
　　「哪里不一样？」她的话让他觉得讶异。
　　她微红脸，这才发现自己说太多话了，可事已至此，她只能硬著头皮说下去了。「我是说……我家的花瓶是在夜市买的，可你家的花瓶却可以进博物馆收藏。」她听关水云说过他家有许多明清时期的瓷器。
　　他愣了下，随即笑出声。
　　她顿觉有些困窘。「该……该进去了。」
　　「抱歉。」他拦住她，黑眸闪了下。「我没有笑你的意思，请你继续说下去。」
　　她垂下眼。「我知道你不是在取笑我。」她盯著阶梯下的积水，那儿映著天上的明月。「我也不是向往你的生活，只是说出事实。」
　　「在你眼中，我的生活是什么？」他好奇地问。「我是说除了富裕之外。」
　　她想了下。「上贵族学校，出入有司机接送，品学兼优，在学校当模范生，在家是好孩子，不给父母添麻烦，出了社会後，进一流的公司，每天六点起床，七点回家，周末的时候打高尔夫球，参加宴会，上高级酒店喝酒，然後娶个企业家的女儿，生两个小孩，四十岁之後，你会养个情妇——」
　　他笑出声。「等一下，为什么会养情妇？」
　　她酡红著睑说道：「我看电视大部分的企业家都会在外面养情妇。」
　　「原来如此。那为什么是四十岁之後才养？」
　　「大部分商业联姻的夫妻，感情都不会太和睦，所以都过著貌合神离的日子，四十岁只是随便说的数字。」她解释。
　　他顿觉有趣的颔首。「还有吗？」
　　「五十岁以後，你的小孩大了，应该会出国留学，如果他成材，就会接手你的公司，如果他成了纨袴子弟，就会进出酒店，出入时尚宴会，甚至吸毒，开始败掉你的家产，六十岁你会坐在豪华的躺椅上面，听著老唱片回忆往事。」
　　他微笑。「这样的人生还有什么值得回忆的？」
　　「我不知道，或许是初恋情人，或许是一些未能完成的憾事，电影都是这样演的。」如果不是看了电视，报章杂志跟电影，她一个人怎么可能掰出这么多。
　　他瞅她一眼。「我不喜欢打高尔夫，也不喜欢上酒店，更讨厌去时尚宴会，如果我的儿子吸毒，我会踢他出去。」
　　他认真的语气让她笑出声。「这只是我胡诌的。」
　　「我知道。」他突然朝她眨了下眼。
　　敏柔愣了下，血压急速升高。
　　见她满脸通红，他不觉露出笑，瞧著她心慌地转开脸。
　　他扬著笑意，随口扯了个话题让她自在些。之後两人随性地聊了一些，直到开演的时间逼近才进入剧院内。
　　「你只买了今天的票吗？」
　　她摇首。「我买了三场，除了今天的，还有後天跟大後天的。你呢？」
　　「明、後两天。」
　　这么说他们後天还会见面了……敏柔扬起一抹浅笑。「我要从这上去。」她往楼梯的方向比了下。「我在三楼，你……在一楼？」她猜测。
　　「对。」
　　「那……再见。」她朝他点个头。
　　「再见。」他看著她往上走，直到她消失在楼梯间才走进表演厅里。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「怎么在外面待了这么久？」沈德庆沉声道。
　　他今年七十八，前额已秃光，只剩後脑一些白发，唇上留著一道白胡，眼皮单薄、眼袋浮肿，可双眼仍炯炯有神，眼睛周围有著许多老人斑，他穿著一袭舒适的蓝黑色长袍马褂，脚下是轻便的软鞋，拐杖放置在一旁。
　　「遇到一个朋友聊了几句。」他闲适地交叠双手於腹上。
　　「谁？」
　　「您不认识。」他无意说明。
　　「有谁我不认识？」沈德庆皱起粗眉。
　　「全天下的人你都认识？」坐在沈德庆身边的乌梅芳笑问。
　　她有张和善圆润的脸，六十上下，穿著一袭藏青色的连身裙，灰白的发丝绾在脑後，更显得双颊丰润。
　　沈德庆闪过一丝恼意。「我是说他的朋友里有谁我不认识。」
　　「真没修养，这样就生气了。」乌梅芳取笑。
　　「我没有生气。」沈德庆恼道。
　　「那你做什么吊嗓子，要唱戏吗？这样吧！我扶你到台上唱去。」
　　「你——」他胀红脸。「存心气我。」
　　沈盟扬起一抹笑意，没阻止两人的斗嘴。
　　「好了，是我的错，你别气，待会儿要是送医就麻烦了，这团很有名，我可不想错过。」乌梅芳翻著之前买的小册子。
　　沈德庆气得想反驳，却想不出话来，只得气呼呼的转开脸。「你母亲又在给你介绍对象了？」
　　「嗯！」
　　「这已经第几个了？你还没看满意的吗？」他沉声道。「你也不小了，该结婚了。」
　　「若是不满意，难道也得凑合著吗？」乌梅芳不以为然地摇头。
　　「我没说要他凑合，我是——」他收口，不高兴地瞪著乌梅芳。「你存心找我麻烦是不是？」
　　她微笑。「我是就事论事，你今天脾气真差。」
　　「还不是都让你气的。」他皱眉。
　　她安抚地拍拍他的手背。「是不是膝盖痛了？」
　　「谁说我膝盖痛——」
　　「好了，别逞强了。」她丰润的手移至他的膝盖，熟练地替他按摩。
　　沈德庆张嘴想骂人，可最後却是一句话也没吭，只是转头看著孙子。「你——」他才说了一个字，厅内的灯光突然暗下。
　　「要开始了。」沈盟说道，暗示祖父话题到此为止。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「哥。」沈娟娟推开书房门走了进来，她有著一头俐落短发，五官艳丽，穿著白衬衫、黑短裙，露出修长的双腿。
　　沈盟专心地看著面前的座钟没听见她的话语，这座钟绘著宫廷的景致，描述的是舞会的情景，圆钟位於拱形门的最上方，有花草雕刻装饰著，拱门两旁有许多中世纪贵族与佳丽，当整点钟响时，王子会自钟里跑出邀请公主跳舞。
　　「哥。」沈娟娟走到他面前，拍了下桌面。
　　他抬起眼，听见她接著道：「是真的吗？」
　　「什么？」这莫名其妙的话语让他不解。
　　「你对女人没兴趣。」她交叉双手於胸前。「我听人家说的。」
　　人家？沈盟立刻想到安曼君。
　　「妈很担心。」她皱眉。「她要我来探你的口风。」
　　这是怎么回事，突然全天下都质疑起他的性向了？
　　「不要人家说什么就信什么。」他无奈地摇摇头。
　　「你的意思是，爸妈还是有希望抱孙子了？」她放松地呼口气。「其实我是不信的，可你这半年太离谱了，连续被四个女人甩掉，而且还一副无关痛痒的样子。」她蹙紧眉心。
　　「你要我怎么样，哭得死去活来吗？」他将注意力重新移回座钟上，而後拿起螺丝起子准备拆开。
　　「倒是不用。」她将手盖在钟上。「哥，你不会是故意的吧！」
　　「故意什么？」
　　「让她们甩掉你。」她揣测。
　　「你想太多了。」他拉开她的手。
　　「是吗？」她不相信。表面上母亲介绍的对象他都没意见，可照目前这态势看来，哥哥应该是一个也不喜欢。
　　「我觉得曼君不错。」她继续说道。「她很独立，又有自己的事业——」见他没在听她说话，她一把抱起座钟。
　　「娟娟。」他沉下脸。
　　「听我把话说完我就不吵你。」
　　沈盟皱起眉头。「说吧！」
　　「如果你不喜欢妈给你介绍的，你就积极点自己去找。」她直接道。
　　「知道了。」他以手指点了下桌面，示意她把钟放下。
　　他敷衍的态度让她生气。「哥——」
　　「叔叔——」
　　一道稚气娇嫩的声音响起，门扉紧接著被推开，一个五岁的女孩跑进来。「叔叔，你修好了吗？」
　　沈娟娟瞧著堂兄的女儿沈佳蕙跑进来，她只得把钟放回桌上。
　　「修好了吗？」她跑到叔叔身边张望著。
　　「我才刚要打开来检查。」他微笑地摸了摸她的头顶。
　　「佳蕙别心急，一会儿就修好了。」沈娟娟弯下身，摸摸她粉嫩的脸蛋。「我们出去吃蛋糕好不好？」
　　「我刚刚吃了，我要在这里看叔叔修。」她稚声说著。「下礼拜童安要来看我的钟，叔叔要快点修。」
　　「童安是谁？」沈娟娟笑问。
　　「他是我的王子。」沈佳蕙兴奋地说著。
　　「这么小就有王子了。」沈娟娟点著她的小鼻子。
　　她不好意思地左右转著身子，嘻嘻笑著。
　　沈娟娟直起身。「我等会儿再来。」
　　沈盟心不在焉地应了一声，专心地拆卸座钟。
　　「叔叔。」沈佳蕙将双手放在桌面上，踮起脚尖努力撑起自己的身高，双眼直盯著座钟。「你要快点修好我的王子，不然公主会很无聊的，她一直等一直等，王子都没有出来邀她跳舞。」
　　「嗯！」他应和著，小心将底部打开。
　　「都是弟弟不好，他把我的钟弄坏了，现在我都不跟他说话，爸爸说弟弟不是故意的，他还小，可是我有告诉他不可以……」沈佳蕙滔滔不绝地说著话，也不管他有没有在听。
　　三分钟後，他不得不拾起头，说了句，「佳蕙，叔叔要专心，你出去玩好不好？」
　　她眨了眨大眼睛。「可是我想看叔叔修钟。」
　　「但是你一直说话。」他温和地说著。
　　她立刻睁大眼捂住嘴巴。「好吧！我不说话。」
　　一分钟後，她开始以右腿磨蹭左後腿，顺手还抓了抓脸，又过了三十秒，她咚咚咚地跑开去拿放在角落的脚凳，她用力拖著脚凳到书桌旁，而後站在上头，这才看清叔叔在做什么。
　　「叔叔，你不要把我的公王弄坏喔！」她已然忘了要安静。「叔叔，你看我身上的衣服跟她很像喔！你看嘛！叔叔你看——」她拉开裙子呈现优美的弧形。
　　沈盟开始觉得一个头两个大，正当他打算把她拎出去锁上门，外加两根铁棍时，她仍不停说著：「这是妈妈找人做的，我还有一件红色的——」
　　「好了。」他起身抱起她。「你先到外面等著。」
　　「叔叔——」她挣扎。「人家要在这里，叔叔不可以对淑女不礼貌。」
　　沈盟扯了下嘴角，这话不知又是她从哪边学来的。
　　「淑女不会一直说话。」他抱她往门口走。
　　「叔叔。」她开始撒娇。「人家不说话了。」
　　他不为所动。「去吃蛋糕。」
　　「我吃过了。」她极力声明，见书房门愈来愈近，她急道：「叔叔赶我出去，我就不要介绍简老师给你认识了。」
　　她的话让他一头雾水。「什么简老师？」
　　「我的老师啊！她很好。」沈佳蕙用力点著头。「叔叔都交不到女朋友对不对？简老师人很好，她可以做叔叔的女朋友。」
　　沈盟又好气又好笑。「谁说叔叔没有女朋友？」
　　她附在他耳边，小声说著：「我偷听到的，爸爸说叔叔是太监。」
　　他错愕地愣在原地，听见她继续说：「我有偷偷问妈妈太监是什么？」她吞口口水。「叔叔，你为什么没有小鸡鸡？这样好吗？你跟我一样蹲著尿尿吗？」
　　他差点摔倒在地上，笑声不可遏抑地进发出来，沈佳蕙瞧见他笑，也笑得开心。他边笑边抱她走出书房，前些天才让人怀疑是同性恋，现在却已经落入不能人道了。
　　「什么事这么开心？」坐在客厅里的一行人全望向两人，白锦凤微笑地提出疑问。
　　沈盟放下侄女，笑声戛然而止，脸色沉了下来。「鄂什珲（满名，意指高贵），我有话跟你说。」他示意堂哥跟他到书房去。
　　沈裕礼不明所以的看向他。「怎么了？」他与沈盟一般高，但因结婚後胖了十公斤，所以身材较为壮硕，年纪比沈盟大上三岁。
　　两人走进书房後，沈盟才道：「刚刚你女儿说，听到你说我是太监。」他扬起眉。「这是怎么回事？」
　　沈裕礼一愣，随即哈哈大笑。「我怎么会说你是太监。」他想了下。「我记得我没说过这个……嗯……哈！我想起来了。」他笑了几声後才又接著道：「我说的应该是皇上不急，急死太监吧！这阵子你妈不是一直在替你物色人选，连爷爷都想插上一脚，所以我才说他们是皇上不急，急死太监，没想佳蕙听成这样。」语毕，他爽朗地又笑了几声。
　　沈盟莞尔地摇摇头。
　　「连佳蕙都说要帮你介绍她的老师。」沈裕礼含笑道。「要不要考虑考虑？老师工作稳定，寒暑假都放，还有三节奖金——」
　　「不用了。」沈盟举手示意他不用再说下去了。「老师的话，我自己就认识一个。」
　　「可是你不喜欢她。」
　　沈盟皱眉。「你怎么知道我不喜欢她？」
　　沈裕礼讶异地扬眉。「如果你喜欢她，就会去追她不是吗？既然她不是你的女朋友，那就表示你对她没感觉。」他理所当然地说，这又不是什么很难的推论。
　　沈盟的眉头锁得更紧，听著堂哥继续说道：「你要不要结婚没人强迫你。」他咧嘴一笑。「反正现在连你是同性恋这种事都传出来了，不过，我看你爸妈没这么快放弃，尤其是婶婶，她很积极的在帮你安排。」
　　「别说这些了。」一听到母亲又在积极帮他安排，他就头痛。他坐回桌前，继续拆解座钟。
　　「其实结婚好处多多，你看我，过得不是挺好——」
　　「除了腰上那一圈肥肉。」沈盟淡淡地说。
　　「哈……」沈裕礼不以为意地拍拍肚子。「美樱可没抱怨，她还说我这样抱起来才舒服——」
　　「你们夫妻的闺房情趣就不用告诉我了。」他挥挥手，示意他可以出去了。
　　沈裕礼一边往门口走，一边说道：「考虑一下佳蕙的老师，美樱说她是个不错的人，对小孩很有耐心，人很活泼，如果你有兴趣的话，美樱可以安排。说真的，你已经被四个女人甩了，再多一个，你就可以五度五关奖五万了。」
　　沈盟抬头，不悦地扫他一眼，瞧著他哈哈大笑离开书房，沈盟立即将注意力移回座钟上，可脑袋却不愿意静下，只是反覆绕著刚刚沈裕礼说的话打转。
　　如果你喜欢她，就会去追她不是吗？既然她不是你的女朋友，那就表示你对她没感觉。
　　他皱起眉头，觉得这句话有点不对劲。去追叶敏柔吗？他好像从来没有过这种念头，如果依堂哥所言，是因为他对叶敏柔没感觉，这句话推衍起来没什么不对，如果你对一个人没感觉，自然不会想追求，可反推回去就有些怪怪的。
　　「没追求是因为没感觉？」他盯著座钟里头的齿轮，觉得自己脑袋的齿轮好像卡死了。
　　不对！他细细推衍著，一个人没追求可能是因为对方已有了对象，所以只好打退堂鼓，但这不适用在他身上，据他所知，叶敏柔并没有男友，所以……他是真的对她没感觉？
　　不期然地，她的身影浮现在眼前，他能感受到脑中的齿轮前进了一小格。平心而论，他对她的第一印象并不深，他也忘了自己借过她一条手帕，是後来两人在餐厅巧遇，她还他手帕时，他才想起这件事。
　　而後他们总会在无意中碰面，次数虽不频繁，但也足以让他留下印象；与她说话时，能感觉她是个拘谨羞涩的人，总是淡淡地对著他笑，有时还会脸红。他一直以为她是个羞怯之人，但他也曾见她训斥过调皮捣蛋的小孩。
　　那天他带著佳蕙去速食店吃东西，在儿童游戏区有两个小男生打起来，波及一旁的孩童，他听见嘈杂声前往时，就见她站在那儿训斥两个打架的小孩，话语虽不严厉，但表情认真严肃。
　　可当她起身瞧见他时，严肃的表情立即让尴尬取代，她还记得脸红的跟他打招呼，那时他才知道她是个老师。那天她充当保母带邻居的小孩出来玩，没想到小男孩却在游戏区与人打起来。
　　之後他们陆续又见了几次面，但谈话的时间都不久，每回见到她她总是很紧张，有些手足无措，他甚至开始怀疑她是不是有些喜欢他。他微扬嘴角，其实该说他是知道的，但他一直没有正面回应，爱慕的眼神他不是没有接触过，所以对此他一向不大放在心上。
　　对她，他没有太「特别」的感受，但与她在一起很轻松，或许是因为他认识的女子「侵略性」跟「积极性」都很明显，所以与她们谈话很难在精神上放松下来，但她不一样，相对而言，她就显得消极许多，倒不是她给人的感觉很悲观，而是相较於他认识的女人，她比较温顺温柔，所以每回见到她，他都能在一定的程度上放松，就像上了很多润滑油的机器，运作得比较顺。
　　沈盟露出微笑，纠结的眉头舒朗开来，感觉脑袋里的齿轮也顺畅起来，现在他终於知道鄂什珲的话哪里不对劲了！他并非对叶敏柔没感觉，而是从来没往这方面想过……
　　他顿了下，眉头再次蹙起。
　　所以，他对她是有感觉、有兴趣的？他沉思了一会儿，似乎也不是这样，顶多只能说印象还不坏。
　　他低头审视座钟里的齿轮，眼前浮现她害羞、欲言又止的模样。他一直觉得自己喜欢的是成熟独立的女人，就像安曼君一样，以前他交往过的女子也大多是这型，少部分则是骄纵型的，所以这也是他为何从来没兴起要约叶敏柔的原因。
　　喀一声，他觉得脑袋里的齿轮好像又前进了一格。他满意地点点头，应该就是这样没错！想通了後，他立即将注意力放回座钟上，心无旁骛地开始修理。
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