有些人，永远不懂放弃为何物。
　　「老板，你喜欢爵士乐吗？有家酒吧特地从纽奥良请来一个爵士乐团现场演奏，我们一起去听好不好？」
　　由于两天前的邀约成功，夏侬决定乘胜追击。
　　「今晚不行，一个旧同事有个聚会，我得过去一趟。」
　　她迟疑了一会儿，紧接着又锲而不舍地说：「那样也没关系，我可以跟你去，也不介意见见你的朋友，人多反而热闹些。」
　　他回了她一个微笑，有点莫可奈何，却含着更多的包容。
　　「我那同事要结婚了，所以弄了个最后单身汉的派对，不能带女伴。」
　　「噢……」她终于颓然接受再次失败的事实。
　　这些人有啥毛病？没事干么学老外弄个单身汉派对？
　　「夏侬！」一名坐在吧台的常客笑着起哄。「约我啦！我今晚有空，老婆回娘家去了！」
　　她按捺下心中的失落感，换上一贯的豪爽笑容。
　　「你慢慢等啦！」一掌毫不留情地挥向那粒童山濯濯的头颅。「小心我一状告到你老婆那儿。」
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　次日，时过中午。
　　「五号桌的客人等账单等很久了。」死气沉沉的女性嗓音响起。
　　「知道了。」裴若津怔怔地瞪着一株绿色植物出神。
　　她已经迟了一个钟头又四十分钟，连通电话也没有……
　　「八号桌点的是蓝山，不是曼特宁。」又是语调阴森的一句话。
　　「嗯。」他随口应道。
　　她家里的电话没人接，手机也没不通……
　　「厨房起火了。」几个字的寒意简直刺骨。
　　「好。」凤眸转向门口，两道眉毛间浮现了忧心的刻痕。
　　她在外头过夜吗？还是出了什么事？
　　小敏两眼翻白，决定她再也看不下去了。
　　「『晓风』的老板可能知道那女人死到哪儿去了。」
　　裴若津终于回过神来。「小敏，妳刚刚说什么？」
　　「我说，夏侬那个开精品店的朋友可能知道她人在哪里。」那副失魂落魄的蠢样子看了还真碍眼。
　　裴若津稍微愣了一下，却不讶异自己的心思被妹妹看穿。
　　「现在店里人多，我可以晚点再去问以馨。」他有些言不由衷地说。
　　「反正你在这里也没办法做事。要去就快去，我跟阿杰两个人还忙得过来。」向来只待在吧台后不愿「下海」伺候顾客的小敏不甚情愿地说道。
　　抛给她感激的一眼，他匆匆地走向门口。「我会尽快回来。」
　　「裴大哥……」叶以馨略微讶异地看着刚进门的男子，随即展开笑容。「今天怎么有空过来？」
　　「以馨。」裴若津微微一笑，立刻切入主题。「妳知道夏侬在哪里吗？」
　　「夏侬？她今天没去上班吗？」
　　「没有。她没打电话来请假，我也联络不上她。她会不会是在其它地方过夜？」这个问题引来他胸口一阵烦闷。
　　她笃定地摇头。「就算玩得再晚，夏侬也会回她的公寓。」
　　他感到稍微舒坦了些，心中的焦虑却不减。
　　「她经常在晚上出门？」他突然问道，眉头再度拧起。
　　难怪她对所有的夜间活动了如指掌。
　　「夏侬有不少朋友，而她也不太喜欢一个人待在家里。」她谨慎地看他一眼，注意到那罕见的不善脸色，反应甚快地又补充：「不过自从替你工作又开始当义工之后，她就不太常在外头玩到三更半夜了。」
　　她侧着头想了一下，不禁也担心地皱起了眉。「昨晚她要我陪她庆生，可是我妈妈的身体不舒服，所以我没去。我猜她跟其它朋友在外头玩了整夜，现在大概在睡觉，不过她应该会接电话的，这实在有点奇怪……」
　　「昨天是她的生日？」他难掩讶异地反问。
　　履历表上的出生日期霎时跃入脑际。昨日她约他上酒吧时，他并未察觉任何异样，只当那又是她的惯性邀约之一，却没想到竟是她的生日……
　　「嗯。」她顿了一下。「我想我还是去她家看看好了。」
　　「我会去。」他很快地说道，或许有点太快了。在对上那双夹杂着好奇和诧异的眼睛时，他又接着说：「妳的店里还忙着，我找到她的时候会给妳打个电话。」
　　叶以馨看了看正在试穿衣服的三位顾客，犹豫了好一会儿才点头。
　　「对了，裴大哥。」在他要离开前她又叫住他，接着自收款机旁的抽屉拿出一把钥匙。「这是夏侬公寓的备份钥匙，我怕她或许真的生了病什么的，你带着，预防万一。」
　　「谢谢。」
　　夏侬缓缓地睁开双眼。
　　窗外风和日丽，鸟语花香，世界看来一片美好。
　　她只想死了算了。
　　膀胱感受到的压力使她不得不奋力爬出被窝，只不过她每移动一吋，脑袋就像被人拿铁锤重槌了一下，剧烈的疼痛令她畏缩地把脸皱成一团。
　　她发誓从此以后再也不喝酒了。
　　几乎花了一辈子的时间，她总算到达了与卧室相连的浴室。在纡解了生理需求后，她伏在洗手台前，用冰水泼了泼面颊，抬头看见自己时吓了一大跳。
　　真恐怖……皮肤黑的人居然也能苍白得像鬼一样。除此之外，她的双眼充血，眼眶下多了两片黑影，嘴唇也干得快龟裂，喉头还有呕吐过后遗留的酸味。
　　「妳可以跟那个阴森的『西瓜皮』结拜为地府姊妹花了……」她在自言自语时又发现嗓子粗得像砂纸。
　　无法再忍受自己的尊容，她打开镜子，在后面的橱柜上找出一个小纸盒。
　　「太好了……连阿司匹林也没了……」瞪着空空如也的盒子，泛灰的脸孔再度扭曲。
　　她丢下纸盒，摇摇晃晃地回到卧房时，却被占据了卧室门口的高大身影吓得往后跳，手肘也因此撞到衣柜，痛得泪水在她眼眶中打转。
　　「老板……」她揉着痛处，粗嗄的声音不但低哑无力，更像某种动物的哀嚎。「你从哪里冒出来的？」
　　裴若津没有立刻说话，只是深吸了口气，原本紧绷的肌肉在看到她安然无恙时稍微松懈了下来。
　　「我按了好几次铃，没人来应门，后来我发现门没锁。」他不自觉地握紧了双拳，稍早发现他根本不需要备份钥匙就能进门时，简直吓坏了。
　　她瑟缩了一下，顿时觉得他说话像打雷般，使得她两边的耳膜嗡嗡齐鸣。
　　常识告诉她，这是宿醉的诸多代价之一。
　　「门铃坏了，我猜我昨晚忘了锁门……」她皱着脸有气无力地说着，异常迟钝的脑子使她压根儿未察觉他言语中的隐隐怒气。
　　「老板，麻烦你说话小声一点……」
　　他一语不发地朝她走去，当她迎上他的目光时，倏地瞪大双眼，在瞬间忆起了自己此时不堪入目的外表。
　　天哪，她不但没化妆，此时的模样简直就像直接从恐怖片走出来的女鬼！
　　低呼一声，一股不知道从哪里来的精力让她火速跳上床，用棉被把自己的丑态遮盖起来。
　　「我毁了……」被子下传出痛苦的呻吟。
　　真的毁了。居然在这么丑陋的时刻被老板看见……呜……这下当老板娘的希望真的完全破灭了……
　　「妳知不知道一个独居的女孩子晚上不锁门有多危险？」
　　「我又不是故意的。」棉被底下的人不知悔改地回嘴。「我们这栋大厦的治安很好，晚上还有警卫……」
　　他感觉自己的自制力正面临极大的考验，于是再吸一口气，直到恢复平时的冷静之后才开口。
　　「夏侬。」他拉了张椅子在床边坐下。「为什么不来上班也不打通电话？」
　　「我正要打。」闷在被子里的辩解来得很快。
　　裴若津的目光落在房内的电话上，一下子戳破了她的谎言。「电话线都被拔掉了，我看不出妳有立刻要用电话的打算。」
　　在黑暗中，夏侬蹙起了眉头，在浑沌的脑袋里搜索了好半晌，才隐约想起几个钟头前似乎有人拨错号码吵醒她，她挂了电话后就决定一了百了地阻绝一切干扰。
　　「我身体不舒服。」她立刻决定供出一部分实情来博取同情。「就算是工读生也有偶尔生病的权利吧……」
　　这时他冷不防地掀开被子，夏侬惊慌地想夺回它，但坚决的手掌紧紧揪住她的屏障，硬是拒绝让她再度隐藏自己。
　　「妳昨晚到底喝了多少？」他竭力保持平稳的话调，却藏不住其中的一丝紧绷。宿醉的征状他还不至于认不出来。
　　「很－－」棉被拔河落败，夏侬低垂着头拒绝自己的尊容见光。「不少。」
　　不少到她根本记不起来自己是怎么回到家的，不少到连哪个朋友送她回来她也毫无印象。
　　「我以前很能喝的……」宿醉似乎减低人的智商，她很不知死活地又喃喃念着当年勇。
　　「把头抬起来。」
　　「不要！」把被子还来！她现在无法见人啦！「老板，拜托你转过头去好不好？」
　　「我跟妳说话的时候看着我。」醇厚的嗓音多了一股权威。
　　两人僵持了好一会儿，她才苦着脸抬头迎视他。
　　「我的脸很吓人，对不对？」她既可怜兮兮又企求地望着他。
　　面对那张憔悴的苍白脸庞，他心中五味杂陈－－既生气她不爱惜自己，又因她正在受苦感到心疼，也因为她对外表的重视而感到几分好笑。
　　「不会，妳看起来跟平时差不多。」他的怒火略微平息，同时选择了任何一个聪明的男人在这种情况下会采取的方式－－撒谎。
　　「你只是在安慰我而已……」
　　「我说的是真话。」他面不改色地说：「只不过我觉得妳的脸色不太好，头很痛吧？」
　　她迟疑了几秒，然后点点头。
　　「我先给以馨打个电话，她很担心妳。」他松开手中的被单站了起来。「要不要我给妳弄点吃的？」
　　「拜托……不要。」她的脸色变得更惨白，只觉得更想吐。
　　一种很奇怪的直觉告诉她，他是故意的。只不过从那张英俊的脸庞上，瞧不出任何端倪。
　　他转过身子掩饰眼中那抹可疑的闪光，把电话线重新接上，拨了电话给叶以馨，很快地向她解释了夏侬的情况，然后又挂上了话筒。
　　「我去给妳弄点解宿醉的饮料。」不等她发表意见，他径自离开卧室走向厨房。
　　顶着昏昏沉沉的头颅，布满血丝的双眼四下搜寻着，好一会儿之后她才想起自己已经戒烟了。她颓丧地叹了口气。
　　神经病，好端端地干么要戒烟！
　　这时裴若津端着一杯黄澄澄的饮料再度出现。
　　「这里面有什么？」她接下热腾腾的玻璃杯，脸上有着警戒和狐疑。
　　「香油、辣椒油、色拉油、醋和开水。」
　　她的胃闻言再度翻搅，一股酸味直冲喉头，恶心的感觉又一次来袭。
　　「开玩笑的。」他平静地说。「只是蜂蜜柠檬汁，给妳补充一点维他命。」
　　「噢。」她咽了咽口水，不无怨意地斜了他一眼。
　　诡异的幽默感……她可一点也不觉得好笑！
　　她小心翼翼地喝了几口柠檬汁，发现虽然头昏脑胀依旧，但原本的恶心感觉却缓缓消失。
　　「为什么没跟我说昨天是妳的生日？」
　　她愣了片刻之后别开脸。「那有什么差别？昨天跟其它任何一天都一样，只是三百六十五天的其中之一，不过就是另一个二十四小时罢了。」
　　把玻璃杯摆在床边的矮柜上，她躺下来让可怜的头歇在枕上，并侧过身子背对着他，这一次他没说什么。
　　「如果妳真的这么觉得，为什么还会出门买醉？」他小心翼翼地藏起那股突然涌现的不悦。说穿了，她约他出门只是需要个伴，对象并不一定得是他。
　　「什么买醉……说得那么难听。」那种沈稳如常的语调忽然让她感到一丝不耐。「我只是跟一群朋友出去玩，不小心喝得比平常多一点而已。」
　　他只是凝视着她的后脑勺，沉默不语。
　　「何况就算我告诉了你，你也不会推掉你那个朋友的聚会，陪我出－－」她及时咬住下唇，瞪大了眼睛，同时也庆幸他看不见她的表情。
　　天哪！这些话真的是从她嘴里冒出来的吗？她听起来活像是个被男友冷落的怨女……
　　真可怕！酒精果然会损坏人类的脑细胞！
　　背后的人没有回应，似乎没听见她的话，她暗吁了口气。
　　「夏侬，妳真的那么害怕寂寞？」他徐缓地间道。
　　她的身躯明显地僵了一下，一股不期然的愠怒油然而生。
　　「我才不寂寞！我有一大票朋友，只要一通电话，我随时可以找到人陪我。」
　　又来了……她现在听起来像个跟大人赌气的三岁小孩。
　　自我唾弃展现在无血色的脸上，想要吞云吐雾的欲望也愈来愈强烈。
　　要是能从天上突然掉下来一根烟，她发誓明天一定跟着俞神父信上帝……
　　她舔了舔干燥的嘴唇，改用一种满不在乎的语调说道：「反正一个人出生的时候是孤独一人，死的时候也是单独死去，不管寂不寂寞，结果总是一样的，不是吗？」
　　「难道就因为这种想法，妳就可以为所欲为，不必爱惜自己的身体？」他沈声说道。
　　原先的愠怒重新燃起－－她气自己头痛得快裂开、气自己全身上下都不舒服、气自己想抽烟又没得抽、也气自己今天早上这么丑……但她最气、最气的是他无视于她的凄惨，一针见血地指出她极力想隐藏的弱点！
　　老板根本就是来找碴的！
　　不顾身体的不适，她从床上猛然坐起，转身面对他。
　　「我只不过就这一次喝酒喝过头了，然后不小心忘了锁门，不小心睡晚了，不小心忘了要上班，又不是什么天大的事！」反正形象已荡然无存，她根本不想费力控制自己的音量。「就算我每天晚上都在外面疯到天亮，那又怎么样？连我的亲生爸妈生前都不怎么管我的死活，你又凭什么管我？我甚至不确定你喜欢我！」
　　他一动也不动地注视着她，漂亮的凤眸中不复平日的包容，柔和的俊美脸庞像是被西伯利亚的寒风扫过那般冷冽、凌厉。
　　夏侬在他的目光下不禁一阵畏缩，头皮开始发麻，向来天不怕、地不怕的她，忽然又很懦夫地想躲回被子底下。
　　她怎么会以为老板是个没脾气的好好先生？
　　「妳太任性了！」他并未提高嗓门，然而口气却是前所未有的严厉。「妳把以馨和其它那些关心妳的人放在什么地位？他们活该倒霉自找罪受吗？妳知不知道烂醉的女人出事的机率有多大？万一昨晚有人闯入这里，又可能会有什么后果？」
　　她错愕地张大嘴巴。
　　他居然骂她……她长这么大，从来也没人骂过她……
　　而最糟糕的是，她知道他骂得对。
　　她的嘴扁了起来，鼻头开始发酸，多年未曾出现的湿意在眼眶威胁着要泛滥成灾。
　　只可惜，裴若津并不是个见到女人的眼泪就手忙脚乱的男人。即使他心疼得只想将她揽入怀中呵护，却不得不说重话使她懂事些。
　　「不管妳相不相信，妳并不是孤单一个人。」他稍微放软了语调。「早上妳没来上班，又没人联络得上妳的时候，大家都很关心。」
　　她狼狈不堪地吸了吸鼻子，努力地眨着眼睛把眼泪逼回去。他静静地递上一张面纸，她垂首很响亮地擤着鼻涕。
　　「对不起……」她带着忏悔小声说道。
　　「我只是希望妳能更懂得照顾自己一点。」他的目光转柔。
　　半晌后，她抬起头，挤出一个绝对称不上漂亮的笑容。
　　「老板也是因为关心才来看我的？」她企图在声音中注入一丝俏皮的意味，只不过效果还是有点可悲。
　　「对。」他毫不迟疑地答道，凤眸一瞬不瞬地凝视她片刻，又说：「妳没事就好，好好地休息一天吧！我得回店里了。」
　　最后一句话立即引起了一阵心慌，她想也没想地揪住他的手肘。
　　「再待一会儿。」她低着头，不愿他看见自己的脆弱。「我不想要自己一个人。」
　　裴若津闻言僵直了身子。困扰他已久的疑惑，顽强地突破温和的表面，全然漠视他的理性。
　　「夏侬。」他注视着肘上的纤长手指，吐字轻缓、清晰，却又冷硬。「妳到底想从我身上得到什么？」
　　这个问题在她毫无防备的时候攫住她，她竟一时说不出话来。
　　实在太不公平了，他的思路清明，而她的脑袋却像给卡车辗过一般功能尽失……他怎么可以在这个时候，抛给她一个这么深奥的问题？
　　她的无言勾起了他的一抹笑，一抹蕴藏着失望与淡淡伤感的笑容。
　　「如果妳只是为了寻求一时的刺激、好玩，或只是因为寂寞而需要陪伴和慰藉，那么妳找错对象了。」他顿了一下又说：「我只是个平凡、普通的男人，不会玩游戏，也不会在感情上硬要充当无私的奉献者。」
　　他要的是一颗真心。
　　他要她恋上他，纯粹因为他是他，而非仅仅因为她不愿继续孤单。
　　一如他恋上她。
　　夏侬饱受震撼，彷佛他刚刚在她原就浑沌不明的脑中抛下一颗炸弹，把她轰得更加晕头转向。
　　老板为什么突然跟她说这些？难不成他真的对她有感觉？
　　可能吗？还是他只是再也受不了她的勾勾缠？
　　「老板……我……」她绞尽脑汁想说出一些感性的话，可偏偏该死的脑袋完全不灵光，什么也想不出来。
　　「或许妳该问问妳自己，妳在追寻的是什么？」他肃然拿开她的手，从椅子上站了起来。在门口处，他停下脚步。
　　「夏侬，另外一件事。」他回头定定地看着她。「会，我会推掉另外一个聚会，如果我事先知道昨天是妳的生日。」
　　夏侬怔怔地看着他离去，又傻傻地瞪着紧闭的门板好久、好久。
　　一阵伴随着刺痛的恐慌猝不及防地袭上心头。
　　她不要他转身走开……
　　她不要他就此不理会她……
　　当膝上的掌心盛接了一颗温热的水滴时，她才意识到泪已满面。
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