这日下午，乔婶婶突然光临“乔氏集团”探望乔硕。忙得不可交加的乔硕便放下手上工作，连忙把养母带到里间坐下。
　　“硕儿，有件事，得要你帮忙哪……”
　　“什么事——”乔硕亲自冲了一杯咖啡放在养母面前，然后坐在她对面。
　　“乔健那两口子闯祸了，却不肯……向人家道歉。”
　　“哦……”乔硕微微皱起浓眉，对这个素擅顽劣兼花心的弟弟直觉烦闷，“又是惹着女人了?”
　　“不、不是……”
　　“那是什么?”
　　“这回是兰茜不对，她，她在桑拿浴室不小心推倒了赵柏林的太太……原来……那赵太太是孕妇，后来还送医院了……但兰茜确实不知道她怀孕了，你应该明白这个弟妇虽然娇惯，但心地不会这样糟糕……”
　　赵氏小开的太太，不正是宁珑的姐姐吗?乔硕立时紧皱眉头。上次见过宁珑后，他便已暗中把她的资料和生活习性全部查个一清二楚。
　　“赵太太的身体怎么样了?”
　　“听说没事了，但赵柏林扬言不会放过兰茜，其实所有人都知道那个姓宁的女人长着一张利嘴，态度很是嚣张的，但只是口角之争罢了，一旦推撞起来，始终是我们这边不对。我知你和赵柏林的堂哥交情不错，你就当……就当帮帮……弟妇吧。”养母略显尴尬，一边说一边偷瞄着养子的神色。
　　乔硕沉默半晌，点了点头。乔婶婶顿时吁了一口大气，她知道这个养子最讲承诺，一旦应承的事，结果也就十有八九了。
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　　待养母微笑着离开“乔氏”后，乔硕一下挨在椅子上，脸上顿现疲惫不堪的神色……
　　为了亲生儿子的妻子，养母可以低声下气，向他寻求帮助。而自己的妻子，温柔得体，恪尽妇道，却被夫家无情排挤、斥责，甚至不惜用极度刻薄锋利的言辞把柔弱的她打击得恍恍惚惚，最终被呼啸而过的泥头车辗过身体……
　　四年前，就是女儿出生后的一个月，他因公事要到美国出差三天。处理完手上的事务，他坐机回港，却奇怪妻子没有到机场接他——因为每逢他出差回来，妻子总是早早等在机场，目不转睛地盯望向闸门，一旦认出是丈夫，便会笑着小跑过来扑进他怀里……
　　乔硕立即打电话向侍候妻子坐月子的保姆查问……然后，他知道妻子死了——她是横过马路时被泥头车辗死的!直至第二天凌晨，才被清洁工人发现她浑身鲜血地倒卧在一条僻静的水泥路边。
　　恍如晴天霹雳，他久久不敢相信自己的眼睛和耳朵。然后在一段不算短的日子里，疯狂地查找撞死妻子的那个泥头车司机，找是找到了，对方望着他，悲伤地说，他依照路线而行，车速也不快，是那个女人，也就是你那个神志恍恍惚惚的妻子向我的车撞过来的……
　　乔硕扯着他疯狂大叫，为什么当时不立即送她到医院，为什么!为什么……那司机头一垂，说，我认罪就是……最终，那个司机被判了两年……
　　然后，他继续疯狂地查找导致妻子自杀的另一个原因——应该在家里坐月子的妻为什么会跑到马路边乱逛?这段空白里，究竟发生了什么事情!当他问及家人细节之时，他们守口如瓶，不动声色。后来，管家红姨看不过眼，泪流满面地向他告知真相……
　　那一刻，他望着苍天悲怆大叫——谁可以把他最心爱的妻子还给他!当他叫至声嘶力竭，力不从心之时，突然强烈渴望时光可以倒流，倒流至他七岁之前，在孤儿院的那些日子里，那么，他绝对不会接受乔家的领养!不当什么乔家大少爷了!
　　现在，每每面对把自己养育成人的养父母，乔硕只会聆听和沉默。他知道他们懂得他为什么会改变。因为每一个乔家人都知道，他是多么地深爱着妻子，然而，间接导致妻子死去的他们，甚至从未主动向乔硕说过一声“对不起”，到绿美的坟前燃上清香一炷……
　　绿美已成一杯黄土了，乔家人仍然坚持自己没有做错，坚持着那种因为战争时代所遗留下来的国仇家恨。他们仇视所有的日本人，仇视所有与日本有关的东西，即使在一九三八年至一九四五年日军占领香港时，绿美，甚至是绿美的父母仍未出生……
　　身为中国人，乔硕同样仇恨当年的日寇侵华之举，但时而世易，多少白骨成就曲曲悲歌，这些绵长的歌声，不正是渴望后人能世界和平、幸福快乐地生活的前奏?
　　而他的妻子，竟然在二十世纪末，因为前半个世纪遗留的仇恨悲惨自杀，这在乔硕心中，将会永远地刻出一道无法磨灭的伤痕，它会一辈子地把他折磨得精力枯竭——让他对亲情、对人性彻底地绝望!
　　幸而，上天待他不薄——绿美为他留下一个可爱的女儿，她是他和深爱的妻永远的牵系，永远的爱的见证，所以，他仍然坚强地行走在阳光之下，只为拖着女儿柔软的小手，每在周末或节日，踩着青草，站于妻子坟前，静静回味那些曾经快乐的日子……
　　日薄西山，华灯初上，乔硕拿起外套搭在臂弯之中，慢慢踱离公司。
　　步入楼下停车场取车之时，一位身穿白裙的纤瘦女孩越过他，小跑着向不远处红色的车子走去。一头碎长的黑发就这么轻轻抛起，飞扬身后，再于瞬间轻然落下，帖服如原来的模样。那一头的黑发一如绿美……绿美，他最爱的绿美……
　　脑海中，慢慢涌出另一个充满生命力的影子——那是数天前的一个早上，他在藕花堤畔，碰见的一个酷似绿美的女孩。
　　你好，我叫乔硕……
　　你好，我是宁珑……
　　她就这么鲜活灵巧地突然出现在他的面前，仿佛从天而降的仙女。他惊讶，不，是惊喜。没有人知道，他那一刻的惊喜究竟至何等程度。因为这两年间，他似乎才勉强接受了绿美已经永远离开他的事实……
　　这段时间，他从梦中醒过来后，有时会奇怪发觉，他与绿美那些曾经快乐无比的日子慢慢地模糊起来，再到后来，绿美的脸孔也逐渐显得清淡。他为这样的发现而惊讶、难过，也开始相信村上春树的认为——他和她维系在彼此的生命里，他在这端，她在那端，中间的那段，那段似乎很深刻的痕迹，随着生与死的隔别，是可以淡化的。原来真是可以这样的。
　　似乎为了急于证实些什么，似乎也在努力挽留曾经最美好的回忆，这大半个月，他无时无刻不在留意那名叫宁珑的女子。一旦等宁世帮从沔城回来，他会不断到访宁家，然后用尽一切方法追求她，得到她……他不停告诉自己，不可能再让绿美离开他了……
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　　周二早上，宁珑一大早就逛超市，买了大堆零食，然后直奔公车站，准备到“仁德”医院妇产科住院部探望二姐。
　　宁珑安然站在路旁，看着呼啸而过的车子，目光下意识地会搜巡着开小车的男人的面孔——她从来不会羡慕和欣赏这些男人，但曾几何时，她开始这样做了，仿佛只要站在路边，目光就会下意识要去寻找一个人的面孔，一个极具阳刚气息的男人的面孔。
　　“宁小姐——”有人在叫她。
　　宁珑略一回头，身边路人行色匆匆，没有任何人注意着她。
　　“宁小姐——”一辆宝蓝色的小车慢驶在离她两米外的路旁，乔硕把头伸出车窗，再度向她呼唤。
　　宁珑再四下扭了扭头，赫然看见马路左边处，乔硕坐在车上朝她微笑点头!她先是惊愕，继而是剧烈的心跳!
　　“上车聊好吗?是关于你姐姐的事情。这儿是禁区，不能停车——”乔硕把头伸出车窗，脸上浅浅地笑着。
　　乔硕对着自己笑?怎么可能?宁珑呆望着他，小手直直地垂挽着两袋食物，像个刹时突然迷失方向的孩子。
　　乔硕笑了，下车替她挽过两袋食物。宁珑回过神来，略显慌乱地坐上他的车子，思绪仍然云里雾里。
　　女儿家如此无措，乔硕是没可能看不出来的，感觉女孩在努力恢复常态，故此放慢车速驶了一小段路程，他才柔声询问：“你姐姐现在情况如何?”
　　“呃……她现在很好，你不用担心——”宁珑定下心神后，心底倏然腾升起一种非常奇妙的感觉——经常在梦中出现的男人居然和自己并排坐着!这可不是普通的刺激!
　　“我替乔家诚挚向你二姐道歉。”乔硕淡然一句，似乎刻意把乔家导致的所有不快迅速带过。
　　“谢谢你的诚意……”宁珑顿了一顿，奇怪道：“对了，你怎么知道她是我二姐?”
　　“我曾看见你俩一块逛街，亲姐妹站在一起，样貌神态总是有些相似。”乔硕一双黑眸有着淡淡的笑意，却完全忽略她前半截的说话，甚至连客套回应“应该的，别客气”也没有。
　　“真巧啊，我很久没和二姐逛街了。”这半年内她都未和购物狂二姐逛过街耶!
　　他微笑，“我知道——”
　　“呃?”知道她生性不好逛街，还是知道她很久没有逛街?宁珑望了他一眼。
　　“没什么，感觉你比较喜欢安静。”
　　“是啊，我喜欢安静——”
　　他又笑了，“我知道。”
　　“呃?”宁珑吓了一跳，扭头望着他。
　　“感觉而已，别放在心上……”乔硕笑着望了她一眼，姿态沉稳温厚，浑身上下，似乎又褪去了隐含在他周遭的疏冷气息。
　　“哦……”宁珑不知要怎么答，又想继续说些什么，便又把话题扯回乔家，“呃……你们放心吧，那件事我二姐也有不对的地方。”
　　“幸而没有铸成大错!”乔硕语气淡淡的——老实说，乔家人素来人情淡薄，如果弟妇真把宁珑的姐姐推至流产，他是绝不会帮忙调停此事的。
　　宁珑一眨眼睛，轻笑说：“按我看，能令我二姐躁起火来，你那个弟妇应该也是旗鼓相当的……既然如此，这事最好在这节眼止住，以免伤及无辜呢。”
　　乔硕突然问：“如果换了是你，会怎么办?”
　　“那是没有可能的。”
　　乔硕盯着她，“为什么?”
　　宁珑耸耸肩，说话顺着心意冲口而出：“在即将吵起来的时候，通常已经不见了我的影子。”
　　“哦?”
　　“我讨厌那种境地，一旦厌倦占据心灵，没有什么人和事是不能舍弃的。”
　　乔硕微微一愣，半晌，他轻声说：“你果然与……与众不同，你是个坚强的女孩。”
　　感觉乔硕突然有些自言自语的……恍然?宁珑望了他一眼，心中有些奇怪，自然是不敢细问的。
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　　在乔硕的坚持下，宁珑和他一同到位于九龙尖沙咀的大型珠宝店，选了一条心型互扣的白金项链，再配上一块油绿的心型翡翠玉坠，送给宁玲和baby做礼物。
　　瞅着上面的价格，竟是几万元港币。宁珑咋舌，这男人道歉道得真是大方，心底也再度浮现些许疑惑——乔硕不但猜中她喜欢安静，连宁家二小姐最喜欢的东西是珠宝也猜得出来呢。
　　从珠宝店出来后，乔硕脸目无波地抬手看了看表，便询问说接送她到医院去好不好，语气轻描淡写，却在询问之时，流露着一丝极其温柔的诱惑。
　　宁珑的心悄然滑过一丝喜悦，自然而然地又上了他的车。到了医院之时，乔硕把车停在医院大门旁边，一只手扶着钛盘，扭头望着她温和地问：“你进去后大概会停留多久?”
　　宁珑眨了眨眼睛，故意把逗留时间说得短一些，“大概半小时。”
　　乔硕微笑点头，却没说他会继续在这里等候她出来。宁珑垂着眼帘巴巴等了半天，空气却像被魔法仙子定住了一般，硬是听不到她渴望的答案。偷瞄了他一眼，乔硕正从口袋掏出一个小小的电子记事本，打开后不知在按了些什么。
　　宁珑突然觉得羞耻，整个人不知所措，只好讪讪打开车门，道别一声后转身急走。
　　怎知没走两步，乔硕就叫住她：“玲珑……”
　　宁珑顿住，轻轻扭头望向他——他是第一次这样叫她的。
　　“能否给我你的电话?”说话之时，乔硕将手中的电子记事本朝她一递——他的眼睛始终在看着她，眼内隐然闪着让她心跳的温柔……他的唇轻轻一动，一如那日，在莲藕塘边的小木屋内，他回头道别时那抹充满奇异和诱惑的笑意。
　　宁珑的心又猛地剧烈起来，然后在他的微笑中，轻咬着嘴唇，傻傻地走了回去，用有点颤抖的手按自己的手机号码——噢，原来他刚才在按自己的名字。
　　下一刻，她看见乔硕把那本电子记事本放进他衬衣的口袋。那儿刚好正贴着他的心——刚才，他好像不是从这里掏出来的。
　　宁珑小脸浅红，心中知道是时候要迈脚离开，却又硬想听听他还会说些什么——果真是走也不是，留也不是了。
　　乔硕抬起幽深的眸子盯着她，淡笑着说：“你唇上的色泽涂点不均匀，拭一拭再进去会好看些。刚才就想提醒你了——”他自车头扯了一张纸巾递给她。
　　宁珑一呆，伸手接过纸巾。
　　他笑了，又说：“上次在你家见你时，你没搽唇膏。”
　　宁珑又是一愣。
　　“你不搽唇膏更好看。”他又莫名其妙地蹦来一句。
　　“呃，我先进去了……”宁珑小脸火热，轻声告别，立即转身朝医院大门急步走去。
　　急急走进医院里，她闪身挨在门卫室旁边的大榕树后。
　　挨定身子，吁了两口气，眼珠儿滴溜溜转了一圈，拿起手上的纸巾颇用力地拭了拭小嘴，然后从手袋掏出菱花小镜左右扭着小脸照了照，唇上回复了自然的颜色——好像真的比没搽时好看呢。
　　乔硕目送着略显羞涩的背影，回想她乖巧听话的反应，心中涌起阵阵剧烈的悸动。白净的瓜子脸，黑幽明亮的眼睛，长长的微褐色的头发，总是柔柔的甜笑。还有，她喜欢安静，不喜欢涂唇膏，不爱四处逛街，吃东西很缓慢……
　　——硕哥，我要努力学习中文，等结婚后陪你奶奶和妈妈喝茶聊天……
　　——硕哥，为什么才第一次见面，太婆婆和婆婆就狠瞪着我?然后很凶很凶地说话，奶奶还不停地用拐杖敲地板，敲得“咚咚”响……我、我很害怕……
　　——硕哥，奶奶生日那天，我很想送个贺礼啊……但，我很担心她会把我送的东西扔出门外……和上月公公生日时一样……我的心很痛，你告诉我该怎么做才能讨她们开心好吗?只要她们开心，我做什么也肯的……
　　——硕哥，我很久没回日本了，我很想念妈妈，很想念清水村张妈妈的香芹拉面……
　　——硕哥，我还是不回日本了，婆婆和太婆婆不喜欢日本，我……”
　　绿美，我深爱的绿美，是否我每晚搂着女儿坐在阳台上，告诉她关于妈妈的点点滴滴的时候，你就像精灵一样飘在漆黑的夜空中细细聆听?是否你每晚都会听至潸然泪下?是否你在听了四年之后，终于忍受不住，让我在藕花堤畔，再次重遇你?
　　那一刻的我，是惊讶!现在的我，是惊喜啊!因为你不再柔弱了，你已经蜕变成一朵柔韧而洒脱的藕花，向我盈盈轻展……是的，现在的你不再柔弱了!
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