可恨清廷腐败,
空有天朝虚名。
鸦片毒害任纵横,
苦了黎民百姓。
神州岂无英雄,
试看则徐林公。
禁烟毅然赴广东,
千古留下美名。
道光十八年冬,北京的气候异常寒冷,吐口唾沫能摔成八瓣儿,刚淌出来的眼泪会冻出冰条,真是滴水成冰,冷得透骨。
这天晚上下了一场大雪,到天亮也没停。北风呼呼吼叫,雪花漫天飞舞,直刮得眼睛睁不开,对面不见人。倘若要上街,一不小心就会踩上一个“路倒”。天坛、前门、大栅栏、九城根下,都躺着不少乞丐尸体,一个个龇牙咧嘴,身体蜷缩。成群的野狗在街上蹿来蹿去,寻觅合适的“早点”。据说,这一天就冻死了七百多个无家可归的饥民,北京城简直成了阴森森的恐怖世界!
此刻,皇宫之内的养心殿却温暖如春。道光帝披着杏黄缎子斗篷,正坐在东暖阁里,聚精会神地看着湖广总督林则徐的奏折。他时而皱眉,时而叹息,时而摇头,时而以拳击案,时而站起来背着手来回踱步。
值班的太监、宫女,低头垂手,侍立左右。一个个提心吊胆,生怕有什么意外的灾难降临到自己头上。
道光帝名叫旻宁,是满清入关后的第六代皇帝。这个人的虚荣心很强,总想做一位万世英主,与唐宗宋祖并驾齐驱,流芳百代。所以,他有时脑袋一热,也做点好事儿。
道光下地转了几圈儿,回到座位上,拿起林则徐的奏折重新看了起来。他低声念道:“鸦片毒害日甚一日,若犹泄泄视之,数年后,中原将无御敌之兵,将无充饷之银……”他念到这里,点了点头,提起笔来,在这几句话上加了圈儿。暗想道:林则徐说得对啊!军队和粮饷,都是坐天下的根基。倘若根基不牢,后果不堪设想啊!
当他看到林则徐在奏折里记录的那首民谣的时候,竟情不自禁地又轻声念了起来:
大清国,大清年,
清明两朝不一般。
大明朝讲的是吃喝玩乐,
大清国时髦抽大烟。
洋鬼子送来慢性毒药,
它比虎狼更凶残!
白银哗哗往外淌,
国破家亡在眼前。
天也愁来人也怨,
何时雾散见晴天?
“说得好,说得好!”道光帝自言自语,情绪非常激动。可是,片刻工夫,他的情绪又缓和下来了。心里说:鸦片的毒害真这么大?它是从什么时候传进来的呢?为了把这些事情弄清楚,他决定找一个有学问的近臣问一问。想到这里,高声喊道:“来呀!”“嗻!”总管太监陈胜文赶紧跪在地上:“奴才伺候皇上。”“去把杜受田找来,朕要问话。”“奴才遵旨。”陈胜文转身去了。
时过片刻,陈胜文回到东暖阁跪奏道:“杜大人到了。”说罢回身,把暖帘掀起。一个身材瘦小的官员,哈着腰走到道光帝面前,放下马蹄袖,免冠叩首道:“臣杜受田给陛下问安,万岁,万万岁!”
道光一伸手:“爱卿免礼,赐坐!”“谢皇上。”杜受田把大帽子戴上,侧身坐在一只乌木雕花矮凳上。
杜受田是山东滨州人,字芝农,道光进士,官拜侍读学士,还兼皇储奕詝的老师。此人博学多才,道光帝对他很器重,经常找他聊天,所以,他在皇上面前,并不十分拘束。
杜受田拱手问道:“陛下把臣唤来,有何训示?”道光皇帝口打唉声:“据说,近年来,抽鸦片的与日俱增,又说它的毒害很大。朕要问问你,这鸦片产于何地,何时传到我们中国,它的害处究竟多大?”杜受田躬身答道:“臣才浅学疏,不敢在皇上面前妄谈。”道光笑道:“你不要害怕,但讲无妨。”
“臣遵旨。”杜受田坐直身子,清清嗓音,朗声说道:“鸦片俗名大烟,是罂粟的浆汁提炼而成的。它是一种毒品,有镇静、麻醉功效,可做药物使用。可是,人要经常吸食,就会上瘾。上瘾后,半天不吸,就涕泪横流,骨节疼痛,手足无措,痛苦难当;吸食之后痛苦即止,精力充沛,判若两人。这都是鸦片麻痹人的经络所致。常年吸之,会使人的体力衰退,意志减弱,造成慢性中毒。臣把鸦片比做一条毒蛇,缠得人面黄肌瘦,皮里包骨,血液凝固,直到死掉!”
道光帝静静地听着,面色阴沉,双眉紧锁。杜受田接着说:“咱们中国本不产罂粟。据说它产在万里之外的印度和阿拉伯等国。远在辽金两朝,鸦片就传进来了。不过,那时只做药物使用,数量极少。到了明朝,进得数量逐渐多了,有的人开始吸食了。明神宗就是个大烟鬼,他还给鸦片赐了个美名,叫‘福寿膏’”
“糊涂,真是个昏君!”道光帝忿忿地说,“贵为天子,人之师表,怎能做出这种蠢事?国家焉有不乱之理!”您听,就像他比谁都明白似的!其实,他比明神宗也强不了多少,只是没抽大烟而已。
“后来呢?”道光问杜受田。“回皇上的话。”杜受田接着说,“物以稀为贵,那时候,鸦片还是‘珍品’,一般百姓是沾不着边的。直到本朝开国一百多年,鸦片的危害也还不太明显。可是,近年来就不同了,鸦片泛滥,日甚一日……”
道光皇帝的脸涨红了,心里很不是滋味。杜受田却没有注意这点,他还是侃侃而谈:“臣听知,欧罗巴洲有一个英吉利国,商业繁荣,专靠与他国通商维持国计民生。英夷深知我天朝地大物博,资源丰富,早已垂涎三尺。在一百六十多年前,就派人出使天朝,欲与我国通商。后经康熙圣主恩准,允其在我国广州贸易。然而,英夷在与我国通商的一百多年中,并未获利。英夷居心叵测,生出诡计,以商品贸易为名,行贩运鸦片之实,把这种害人的毒品偷偷运到广州。英夷还极力蛊惑、蒙蔽我天朝百姓,说什么鸦片是仙丹妙药,能医百病,还有延年益寿之功,可以先尝后买。可叹我国臣民愚昧无知,上了人家的当,图小利而吃了大亏。十几年来,吸食鸦片之人多达数百万,遍及仕农工商、三教九流。多少人倾家荡产,多少人丧失生命!可是,还真有不少人在鸦片上发了横财……”
杜受田说到这儿,不往下说了。他本想说琦善、穆彰阿之流和八旗中的皇亲显贵,包庇纵容鸦片走私,大发国难之财。可是,杜受田得罪不起他们,怕说出来惹皇上生气。
道光帝一拳擂到龙书案上,狠狠地说:“英夷欺我太甚!”气得呼呼直喘。他背着手转了几圈儿,把林则徐的奏折递给杜受田,说:“你看看这个!”杜受田双手接过来,一页一页看下去,看完又放到桌子上。
道光问道:“你看他说得对吗?”杜受田躬身道:“林则徐奏得都是实情,也指明了利弊,言出肺腑,可钦可敬。”“你对林则徐这个人熟悉吗?”道光问。
“回皇上的话,臣与此人同殿称臣,我对他略晓一二。林则徐字少穆,福建侯官(今闽侯)人,自幼家贫,苦读诗书。二十岁中举人,二十七岁中进士,擢庶吉士、翰林院编修,后来做了浙江道台、江苏巡抚、湖广总督等职。林则徐爱民如子,两袖清风,执法如山,铁面无私。朝野上下,颇有声望。依我看,他是陛下驾前难得的忠良啊!”
道光听罢,点点头:“你跪安吧!”跪安就是撵他走。这么说不是好听嘛!杜受田又给皇上磕了三个头,退出东暖阁。
道光提起笔,传下一道圣旨,命军机处转发出去,叫林则徐进京陛见。
且说湖广总督林则徐接旨之后,急命家人打点行装,准备进京。消息传出,湖广文官武将都为他饯行,林则徐一律挡驾。他把总督府的公事移交完毕、在一八三九年十一月上旬从武昌动身,直奔北京。
林则徐一路上晓行夜宿,于十二月初到了北京城。礼部早派人在京等候,把林则徐安排在官邸中休息。第二天,又有不少文武官员前来问候。在这些人中,有的是走过场,有的是关心禁烟的事,前来探听口气。不管是谁,林则徐都一一热情接待。
几日后,林则徐接到通知,明日卯时到乾清宫陛见。这可忙坏了这位林大人,又沐浴更衣,又准备朝服,又写手本,好随时答复皇上的问话。次日天不亮就起床了,梳洗完毕,用了早点,然后上轿入朝。
且说在一八三八年十二月三十一日这天,道光皇帝旻宁,在一大群内侍的护卫下,来到乾清宫,升了龙位。军机处、内阁、六部堂官等文武官员在偏殿伺候着。御林军排列东西,站了两大溜,一个个盔明甲亮,气势庄严,手中的刀斧闪着寒光。道光皇帝坐稳以后,两片嘴唇微微一碰:“召林则徐上殿。”值日的殿头官领口旨,对着外面高声喊道:“皇上有旨,宣湖广总督林则徐上殿哪!”林则徐早就等着呢,听到宣召,赶紧整官帽,抖朝服,顺着汉白玉石阶走进乾清宫,放下马蹄袖,规规矩矩跪在拜垫之上,行完叩拜礼,口中说道:“臣林则徐恭请圣安。吾皇万岁,万岁,万万岁!”
道光皇帝往下瞧着,不住地点头:“林则徐!”“臣在。”“你的奏章朕看过了,你说得很有道理。鸦片之害,由来已久,误国病民,实在是为祸不浅哪!朕身为天子,一统中华,岂能容忍鸦片泛滥?朕把爱卿找来,就是要你谈谈禁烟的办法,你可详细奏来!”林则徐叩罢头,说道:“皇上圣明,恕臣直言。正如皇上说的那样,鸦片之害,由来已久。据臣所知,自朝廷允许英夷和我广州通商以来,英商就在货船中夹带鸦片运进口岸。因查禁不严,运数与旧俱增,致使大量白银流到国外。自道光十一年至道光十四年,每岁漏银两千多万两;自道光十四年至今,每岁漏银三千多万两。此外,在天津、福建、浙江、山东各口岸,也漏银数千万两。陛下请想,以中国有用之财,填海外无穷之壑;以此害人之物,渐成病国之忧,年复一年,不知要到何种地步?”道光皇帝一边听着,一边点头。林则徐接着说:“臣以为,禁绝鸦片乃当务之急,势在必行。要禁绝鸦片,首先要切断鸦片来源,严惩那些买办和走私贩,重治吸毒犯。严惩者,就地正法,处以斩绞;重治者,限期一年戒绝,逾期的处死,官吏犯法,加等治罪。与此同时,还要对官民反复讲清鸦片的危害。只要家喻户晓,人人知其利弊,何愁此害不除!”“嗯!说得对。”道光皇帝很满意,又问:“如卿所奏,怎样才能切断鸦片的来源呢?”“回皇上的活,现已查实,英吉利国是向我国输入鸦片的罪魁祸首,用心极其险恶,一为掠夺银两,二为摧残国人健康,企图灭我天朝。因此,我天朝应首先照会英吉利政府,揭露其险恶用心,指出鸦片之害,并提出强烈抗议,使英夷生畏。再强令沿海之英商、洋商,交出全部鸦片,让他们俱皆认罪,保证今后不再运销。对遵守法令的商人,保护、奖励;对违令不遵的洋商,货即没收,人即正法,决不宽贷!”“这个……”道光皇帝听到这儿,不由一怔!他那张刀条脸上的笑纹,一下子就没了。为什么?这位道光皇帝,对中国人,胆子很大,从不惧怕;一提外国人,胆子立刻缩成豆粒了,惟恐把洋人得罪,打起仗来不好收拾!他虽心里惧怕洋人,表面上却能极力控制,做到“谈虎色不变”。为什么?在堂堂大清皇帝的脸上要露出惧怕洋人的颜色来,岂不有损尊严?因此,他装出一副毫不在乎的样子,只见他略一停顿,马上拉着长音说道:“这些洋人,身居海外,不通工化,重利而不重德,实属可憎!不过,朕听说英夷船坚炮利,极为野蛮,倘若因禁鸦片,引起兵祸,岂不给百姓带来灾难?”林则徐早就看出皇上胆小来了,马上叩头说道:“皇上乃旷世英主,爱民如子。正因为皇上爱惜百姓,对鸦
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百年风云 第一回 林则除进京陛见 穆彰阿暗耍阴谋
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