「很久很久以前，有个人告诉我一个故事，那是我年纪还很小的时候，但那个故事我从来都没有忘记过。」他倚在栏杆上轻轻地这么说着。
　　她不敢问那是一个什么样的故事，可是就算他不说，她心底也隐约感觉得到那会是一个什么样的故事。
　　「那是一个几百年前的故事了。一个尚书的女儿在她十四岁生目的时候遇到当朝最有权势的王爷。他们一见面就知道对方是自己互许终身的对象。三年之后，他们果然成了亲，婚后感情甚笃。尽管那位王爷已经有其他的妻妾，但他全都不屑一顾。他们是如此的深深相爱着，只可惜……好景不长，他们成亲不过三年，那位王爷便战死沙场了。」
　　任吉弟轻轻地说着，眸子里写着深深的遗憾，仿佛他便是故事中的王爷一般。
　　「但故事并没有就此结束。那位少女在王爷死后便被其他的妻妾陷害，陪着王爷活葬了。她死后一直住在阴间苦苦守候着，为了她深爱的王爷，她甚至愿意转世成一棵树，她愿意等五百年，只为换得与她的王爷重新结成连理……
　　「她等啊等，终于等过了五百年，但没有人告诉她，她的王爷如今安在；没有人告诉她，她的心愿是否能够达成。五百年过去了，她的等待到底换来什么？于是她违背了冥界界律偷偷跑到人间寻找。只是，她虽然找到了她的王爷，但他却已经什么都忘了。在她眼前的只是个八岁的小男孩，再也记不得他们过去的恩爱，再也无法了解在冥界守候五百年是什么样的感觉。
　　「在一个夜里，她哭着跟小男孩说她必须走了，她即将转世为人或者化作一阵轻烟从此不再存在于人世。她问小男孩：如果我重新转世，再也不记得你，那该怎么办？小男孩肯定地告诉她：不会的，我一定不会忘记，我会记得妳，我一定会再娶妳为妻。」
　　句点之后是良久的沉默，孟可怔怔地望着任吉弟，好半晌才颤抖地轻轻开口问道：「那……然后呢？小男孩找到她了吗？人海茫茫要怎么找？」
　　「他找到了。」他的目光定在她脸上，深深地凝视着她。
　　孟可硬生生地咽口气，她的脚步不稳，突然很有点头重脚轻的感觉。
　　「妳还记得这里吗？这里原来跟什剎湖是连在一起的，属于王府的后院，当时这里非常辽阔。」
　　「拜托你不要这么说……感觉好像……好像你真的在这里住过似的……」
　　任吉弟微微地笑了。「我还忘了告诉妳，那个小男孩长大之后藉由他大哥跟其他异人的帮助，慢慢的把过去的很多事情都想起来了，虽然印象非常的模糊，但那就好像曾经看过的电影一样，既然看过、既然真的曾经存在过，就绝对不会忘记。」
　　「是……是吗？」
　　孟可干笑，她的手心不断冒汗，心脏跳动得愈来愈快，她的眼前有无数的画面飞也似的掠过，但她却什么也抓不住；她的耳朵里有无数的人在说话，但是她却什么都听不懂。
　　「想起来！」任吉弟突然握住她的双肩猛力摇晃着低声咆哮：「快想起来！妳不可能忘记的！妳绝不会忘记的！」
　　这突如其来的动作让孟可愣住了，她惊喘着想挣脱他的掌握，但她的身子却半点力气也使不出来。
　　任吉弟的脸在她眼前摇晃着，任吉弟的脸、王爷的脸、现代的恭王府、古代的恭汪府，还有……还有樱冢壑……那袭斗蓬，那隐藏在灰色斗蓬下看不到面孔的男人……
　　她仿佛置身在一个摸不着边际的漩涡之中，她想张口呼救，却发不出声音；她想看清楚四周，却又无能为力——她好想闭上眼睛、捣住耳朵，那无能为力的感觉糟糕透了！
　　这一切……糟糕透了！
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「锦瑟明筝翡翠杯，
　　战鼓频仍马上催，
　　将军仗剑频回首，
　　红萝倚帐泪双垂，
　　若问明月几时回？
　　油尽、灯枯、双憔悴。」
　　就在这里……她曾这么念着，含着眼泪这么念着……
　　她曾在这里苦苦守候着，不管其他人如何的冷嘲热讽，不管她们如何在私底下排挤她、怨恨她，她都不在意，因为她心里只有一个人……
　　在深深的夜里，她独自一人吃力地撑着篙将小船推向湖中央，然后她会在小船上躺下来，遥望着天际繁星，轻轻诉说着自己内心的思念。
　　你知道我在想你吗？王爷。
　　你知道妾身是如何如何地朝思暮想？你又知道妾身独自一人此时此刻也正在想你吗？
　　他们在一起的日子多么的美好啊！
　　回想当日在尚书府初次相遇，高大威武的男人低头凝视着情窦初开的小小少女。她从来没见过如此威武神气的男人，他的气息如此的尊贵霸道，那不可一世的面容显得多么孤高！
　　他肩上披着厚重的狼氅，尽管服饰高贵，却又带着一抹沧桑，那硝烟熏过的奇特香气与其他的男人浑然不同。
　　她永远记得自己如何天真地抬起眼好奇地凝视着他，望进他眼底深处。
　　她永远记得那深潭似的眸底写着什么样的寂寞，而那寂寞又是如何深刻地打动了她。
　　「等我长大。」少女这么说着，她将自己的小手交到男人巨大的手掌中，抬起了眼睛，非常认真地这么说着。「等我长大，嫁你为妻。」
　　男人眼底的寂寞消散了，取而代之的是无比的惊奇，那一抹有趣缓和了他极为坚硬的线条；当他眸子里净是温柔时，那汪深潭会摇曳着愉快的光芒。
　　「好。」他说着。「本王就等妳长大。」
　　之后男人得空总会到府里探望她，那是他们最幸福快乐的岁月。
　　男人是个战将，他经常四处南征北讨为自己的兄弟打天下。每次他从战场上回来，战袍上总是血迹斑斑。而他是那么急切地想要见她，总是连战袍都来不及脱下便来了。
　　他身上的硝烟味似乎没有散去的一天，就算他换上华贵的服饰，那淡淡的气息也不曾离开他。
　　他教她骑马、与她一同划船，她无缘见到他在战场上的英姿，所以他会带她去教练场，那神乎其技的骑射功夫总是博得教练场上的轰然叫好。她的王爷，如此的威武神气，她那爱恋的眼光半刻也无法离开他。
　　然后他们成了亲，怨毒的眼光、刻薄的言语就再也没有停止过。她可以什么都不看，什么都不听，只安安心心地守在屋子里等着她的王爷，只为了他那爱怜的眼光、温柔的抚摸……
　　蓦地，深深的黑暗笼罩了她！她无法呼吸、无法呼喊，像被什么东西给压住了！恐惧深深地攫住她，将她往无尽深渊拖去！
　　她想哭、想叫，却什么声音也发不出来。她再也找不到她的王爷，从此她将被困在黑暗的深渊中，生生世世永不见天日。
　　「不！」她霍然睁开双眼，饭店雪白的天花板跟母亲艾百合的脸立刻出现在眼前。
　　太好了！那只是梦，并不是真的有什么古代的王爷、什么尚书府，那些筝乐声也都只是她的梦境而已。没有无止无境的黑暗，她还好好的活着，并没有被活埋——活埋？她怎么会想到这么恐怖的事情？
　　「妳醒了，真是太好了！」艾百合松了口气，她脸色惨白，忧心忡忡。
　　孟可看了看四周，一脸的迷惘胡涂。「我睡过头了吗？」
　　「妳晕过去了。」艾百合摸摸她冰冷的额头，极为担心地检查着她的四肢。「现在怎么样？有没有哪里不舒服？头痛不痛？医生刚刚才走不久，要不要请他们回来再看一下？」
　　「我晕倒了吗？」她不是跟任吉弟去了恭王府？怎么会躺在饭店床上？该不会她真的晕过去被送回来吧？呃啊，那岂不是很没面子？她从来没晕倒过呢。
　　「医生说妳休克，刚刚吉弟才把妳从医院送回来，饭店的人又帮我们找了附近的医生过来看妳。」
　　「不会吧……我不记得有晕倒……」
　　「真的没有哪里不舒服？」
　　「妈，我没事啊，我根本不记得自己晕倒的事情嘛。」孟可懊恼地跳下床。「妳看！我不是好好的？」
　　「妳小心一点，快躺回去！」艾百合焦急地将她又按回床上。「拜托妳不要吓我，妳这几天已经够奇怪了。」
　　「我没事嘛。那吉弟呢？」
　　「他送医生出去还没回来……」艾百合叹口气，苦恼地蹙起了眉。「不知道明天有没有机位可以回去？我叫吉弟去问——」
　　「喂！为什么要回去？我明天还有比赛耶！」孟可连忙大叫。
　　「比赛？妳这种情况还想比什么赛？医生也不知道妳为什么休克，我们当然要立刻回台湾去好好的检查啊。妳爸爸也这么说，他要我们明天立刻回去。」
　　「不要啦！人家明天还有比赛，我不想现在回去。」
　　「妳要是身体好好的没出状况，妈妈当然愿意让妳好好的比赛，可是现在的情况不一样——」
　　「没什么不一样啦！」孟可爬到母亲身边抱住她的手撒娇：「妈，拜托啦！人家真的没什么事，这只是意外嘛，也许我是昨天太累了啊，或者比赛压力太大，一下子调适不过来而已。我又没有生病，医生也没说我有生病对吧？」
　　「医生说妳需要检查，看表面是看不出来的。」
　　「那爷爷怎么说？前两天爷爷不是也说我脉搏很好，什么都很好啊，我根本没病！」
　　「不管妳怎么说，总之我已经决定了，我们明天就回台湾！」
　　「妈咪！」
　　艾百合叹口气望着女儿。「宝贝，我知道妳很重视这次的比赛，但是我跟妳爸爸爷爷更重视的是妳，万一妳真的生病了怎么办？得到金牌可以治病吗？」
　　「可是我真的没生病啊！」孟可懊恼地嚷着，「我也不知道自己为什么晕倒，可是我真的没有哪里不舒服嘛！拜托妳不要强迫我回去，让我好好把比赛比完……不然这样，如果我再晕倒的话，我们立刻就走，我绝对不会再耍赖。这样好不好？」
　　「……」
　　「拜托啦……拜托嘛！」
　　「唉……」
　　孟可立刻开心得跳起来！「谢谢老妈！」
　　艾百合无奈地望着女儿。「可是妳要答应我，如果身体有什么地方不舒服要立刻告诉我，绝对不准逞强。知道吗？」
　　「嗯嗯！我答应！」她举起手承诺：「我一定不会再让你们担心了！」
　　「不会让我们担心的意思是说就算真的不舒服也不会说出来吗？」
　　「不是啦，妳想太多了，我没那么笨，拿自己的身体开玩笑。」
　　「最好是这样。」艾百合摇摇头。「妳休息吧，我去餐厅买东西回来给妳吃。我警告妳，今天晚上妳哪里也不准去了。」
　　「啊？都不能出门了吗？」孟可失望地垂下眼。那胡琴声怎么办？老婆婆又怎么办？没她的保护，如果樱冢壑又遇上那个火红色大姐呢？
　　「对！妳哪里也不准去，只能待在房里好好休息。要是妳偷跑出去的话……」
　　「明天就立刻回台湾对吧？好嘛。」她沮丧地点点头。「我不会再到处乱跑了。」
　　等她重新躺好，艾百合温柔地吻了吻她的额头。「乖，好好休息，妈咪很快就回来了。」
　　孟可微笑着点点头闭上眼睛，但是等关门声一传来，她便立刻起身。
　　其实她完全无法躺下，只要一躺下，梦境中那种被什么东西紧紧扯住、不断往下拉的感觉便又涌上心头。
　　其实她真的感觉到那股恐惧……
　　她咬着下唇，突然感觉到一阵阵寒冷。她屈膝抱住自己，发现自己浑身冰冷，那种寒意并不是外在的，而是从内心发出的恐惧感。
　　那些事……难道真的发生过吗？
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　艾百合才走出房门口就看到任吉弟了，他倚在不远处楼层的小厅旁，罕见地正抽着烟。
　　紫色烟雾弥漫了任吉弟的脸，让他看起来更成熟了。艾百合好像猛然发现原来吉弟已经不是当年的小男孩，而是一个成年男子了。
　　「吉弟。」
　　「艾伯母……」他微微苦笑，眼光望向长廊的另一头，欲言又止地，「小可她……」
　　「已经醒了。」艾百合安慰地朝他笑了笑。「她坚持自己没事，想把明天的比赛比完。」
　　「嗯……我想也是。」
　　「吉弟……」艾百合想了想，试图找出比较好的措辞，半晌之后才幽幽叹口气微笑道：「没想到你都已经是成年人了，我好像到今天才发现这一点。」
　　「艾伯母有话请直说，不管我年纪多大，在妳面前我永远都还是小吉弟不是吗？」
　　「呵呵，这么甜的口吻可真罕见，你是怕我怪你把孟可带出去？」
　　任吉弟尴尬地笑了笑。
　　「既然如此，我就有话直说了。」艾百合想了想，终于直视任吉弟的眼睛开口说道：「我知道你对孟可的一片心意，都已经十几年了，你对孟可从来没有变过。身为她的母亲，我很感激你对她的爱，但是孟可已经长大了，她开始有自己的想法跟自己的选择，就算是身为她母亲的我也不能阻止她的自由意志，你明白吗？」
　　任吉弟苦涩地点点头。「我明白。」
　　「你明白就好了……」艾百合松了口气，突然又微微一笑，轻轻地拍拍他的肩。「孟可现在年纪还轻，虽然我不能承诺你什么，但是我希望你知道我们一直都是支持你的。」
　　「艾伯母，妳这是拿绳子套在我脖子上了。」吉弟忍不住呻吟。
　　「就算我不能拿绳子套在你脖子上，而是用鞭子赶你走，我想你也不会走的吧？」她好笑地摇摇头。
　　这次他没有说话，只报以一抹苦涩的微笑。
　　他对孟可的感情，其他人是不会明白的，有时候连他自己也不明白，他到底是爱上了八岁那年认识的鬼魂珍珠，还是爱上了八岁那年认识的婴儿孟可？而现在孟可已经十七岁了，这十七年来让他一直坚持着的，到底又是什么？是珍珠跟他说过的故事？或者这真是他的宿命呢？
　　任吉弟苦笑一声，喷出一阵烟雾，他，真的已经不知所措了。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「四名武者就位！」
　　孟可深吸一口气，站上了比武区。
　　「小可，冷静一点。」这是艾百合的声音。
　　「我们为妳加油。」这是长谷川的声音。
　　站在她身后的，可以简称为「孟可亲卫队」，成员由她的妈咪艾百合领军，最佳拉拉队长是整天不断大呼小叫的长谷川、紧张兮兮的李小姐、表情阴晴不定的任吉弟，跟一直微笑注视着她的樱冢壑。
　　听说两位樱冢太太也来了，不过她们选择留在观众席——最佳位置上。这两位太太神通广大，她们才一进场，竟然立刻就有官员卑躬屈膝地迎上去。想来这跟樱冢老太太那「日本天皇御用占卜师」的头衔有绝对的关联。
　　可是现在她不能想那么多了。这一整天鏖战下来，四名武者的情绪都已经到了最高点。
　　她在败部复活组两次成功的击败了对手，又重新回到争夺冠军头衔的场地上。可是那两战都打得极为辛苦，她自己心里很明白，她之所以能获胜只是因为侥幸而已。现在她要面对另外三名实力远远比她高出许多的武者，她唯一能做的就是尽力而为。
　　「最后的冠军赛跟前面的比赛采取不同的规则，四名武者将会在场中互斗。你们可以互相支持，也将要互相争夺，最后还能保持实力站在武斗场上的就是冠军。」主审裁判沉稳地对他们宣布。「各位都明白了吗？」
　　四名武者全都点头，互相施礼后，便静静地注视着对方。
　　「加油！加油！孟可加油！」长谷川如果穿上拉拉队的短裙，绝对会是场中最耀眼的明星，想来他还挺享受那种受人注目的感觉勒，愈喊愈有劲！
　　场中安静下来了，一片静肃。
　　主审裁判看了看他们四个人，手中的黑旗猛然往下一挥！「开始！」
　　「把它当成街头打架。」孟老仙在出发前这么谆谆告诫她：「大乱斗就是这样，不用讲什么规矩。我看过他们前几届的录像带，那已经不是比武了，那是实战妳明白吗？实战不用讲什么规矩，把妳老爸教妳的那些卑鄙招数全都使出来没关系。」
　　「这样就算赢了也不光采吧？我不要。」孟可拒绝。
　　孟老仙挑挑眉。「那妳就算输了也无所谓？被人家用卑鄙下流的手段打败喔，这次要是被打败的话，说不定真的会被折断手臂。」
　　「我才不相信他们会这么做！就算是，那也是他们的事。所有打架的卑鄙手段我都知道，他们不可能比我更了解。」
　　这是她的自信。「比武」她或许不是最强的，但是「打架」就不同了。以她十几年的「老道经验」，她绝不会输。
　　「我绝不会输！」
　　对手已经打成一团了，孟可忽然大叫一声飞身跃起！她的目标锁定了罗织，罗织与另外一名武者正连手围攻朱少东。被两名武者同时攻击的朱少东显然有些左支右绌，孟可加入战局之后情况立刻改变。
　　罗织的身手属于轻灵派，她的动作极为飘逸快速，神出鬼没的出手经常在看似不经意中发挥出强大的威力。
　　她追不上罗织的速度，索性也就放弃了以快打快的想法。孟可不断地主动攻击，逼迫罗织照着她的速度来打。
　　「妳这疯子！干嘛缠着我！」罗织连续闪过两次攻击，终于忍不住骂道。她焦急地想回到场中央跟他的师兄连手攻击朱少东，只有这个方法他们才有机会获胜，单打的话朱少东是无敌的，他们根本没有机会打赢。
　　「我要代替妳曾祖母教训妳！」孟可打红了眼！她的脑海中不断出现秀梅婆婆那双静静放在木桌上的手，她那孤单寂寞的背影——不能原谅！像这样的人根本不值得原谅！
　　罗织被她毫无章法的打法给弄得忙乱起来。她的师兄看到这情况，连忙格开了跟朱少东的缠斗，飞身过来支援。「先除掉她！」
　　「好！」
　　「没那么容易！」孟可已经打红了眼，她才不管三七二十一，甚至连罗织师兄的攻击也不放在眼里。
　　「可别让我一个人坐冷板凳。」朱少东此时笑着追上来。「小妹妹的打法真奇特。」
　　「看港剧学的，你们大陆年轻人不打架吗？」孟可没好气地说道，呼地一拳横着往朱少东的脸猛击。
　　「唉啊！」朱少东笑着闪开。「怎么敌友不分。」
　　「快闪开！」孟可连环攻击，一拳一拳地往罗织身上招呼。
　　「我帮妳！」朱少东微笑着出手，他挡住了罗织的师兄，竟然还有余裕呼地往罗织胸口弹出一腿。
　　「不用你多事！」眼看那一腿罗织必然闪不过了，孟可的拳猛然击出化解了攻势。
　　「妳这小妹妹真是不讲理，这是比试场，不是解决私人恩怨的地方。」朱少东摇摇头。
　　私人恩怨？对了，这已经变成私人恩怨。孟可目光灼灼地望着罗织已经胀得发红的脸，她每出一拳便说出一个字，拳与字同样的沉重愤怒。「不、准、妳、再、对、秀，梅、婆、婆、无、礼！」
　　每一个字都那么重，每一拳都那么重，罗织节节败退，她的身子已经靠住比试场场边的红绳，但她仍努力做最后的挣扎，她反身从孟可头上跃出，却没想到孟可的速度比她想的更快。
　　孟可一把拖住罗织的腿，猛然把她往场外摔！
　　「罗织出局！」
　　她喘息着狠狠瞪着罗织，却意外地发现她脸上布满了泪水——
　　「小可！小心啊！」
　　「出去！」孟可猛然回身，却已经来不及了，她接住罗织师兄驰援而来的腿，为了避免自己受伤，只得顺势往后退，这一退，便退到了红线之外。
　　「孟可出局！」
　　输了。
　　孟可不住地喘息，但她一点也不难过，她回头想找寻罗织的身影，却发现她早已不知去向。
　　「小可……」艾百合他们全都围了上来，安慰地看着她。「不要紧，妳已经很尽力了。」
　　「第三名也很厉害，要是我的话，可能连前三十名也没有吧。」长谷川认真地点头。「很了不起喔。」
　　孟可还在喘，但她脸上都是笑。
　　「妳是不是傻了？」李小姐忧心地望着她。「前两天打输了还那么难过，这次却这么高兴？」
　　「王国容出局！胜者朱少东！」
　　孟可笑了起来，她什么话也没说，只是望着樱冢壑，因为只有他能了解为什么，为什么她打输了还这么开心？因为比赛虽然输了，但她的正义感却赢了。
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