下午的数学课，也是话剧课，由小朋友装扮成巴比伦人和埃及人，介绍算术的起源，和几何学对于尼罗河流域上地分配的帮助。
　　「为什么我小时候都没有这么好玩的数学课？」恣然在后面边旁听边嚼鳕鱼香丝，身边的渊平在作教学评量，记录学生的表现，作为下学期课程设计的参考。
　　「我还记得高中的数学课，通常我都在下面偷看武侠小说。。」渊平说。
　　「我也是！」恣然猛点头。
　　「老林认为数学应该像故事一样好玩，所以由小朋友自己来介绍数学的历史，可以帮助他们了解这些公式到底是怎么来的。」渊平指着讲台边的老师。
　　老林看起来和菜花学校大部份的老师不大一样，主要是因为他有一头白发，少说也有六十好几了。
　　「你从哪里请来他的？」恣然很好奇。
　　「老林是退休的大学教授，而且还是响当当的知名国际学者哟！我是在一场国际教育会议里遇到他的。那时他还没退休，忙得分不开身。不过他一直记着菜花，去年退休后就马上跑来了。」
　　「说得好像人家等不及要进来似的。」恣然取笑他。
　　「本来就是！」渊平故意瞪她。
　　恣然还准备继续打情骂俏下去，教室前头忽然起了骚动。
　　「……在这里？妳给我在这里等着！」
　　粗鲁的男声随着重重的脚步冲入教室，一名西装笔挺的中年人闯进来，怒目扫视室内一圈，眼光停在扮成埃及人的小书身上。
　　「这是在搞什么鬼？！」
　　随后冲进来的是名衣着朴素的妇人，满脸焦急，「你不要这样！」
　　「妳给我闭嘴！妳把我儿子放到这什么地方了？！」
　　老林沉着地开口：「这位家长，我们正在上课，请你出去，有事我们外面谈，不要吓到孩子。」
　　「吓到孩子？你还怕吓到孩子？！」男人颈上青筋跳动，「你看你把小书打扮成什么鬼样子！」
　　渊平站起身来，对老林说：
　　「我跟他谈，你继续上课如何？」
　　老林点头，「也好。」
　　妇人挤到男人身边，拉住他的手臂。
　　「先益……」
　　男人狠狠甩开她，推得她直退好几步，差点撞倒排戏的一个学生。
　　「妳给我闭嘴！妳以为我不知道妳把小书带进这什么地方？！我早就调查出来了！这学校专收白痴和不良少年！妳自己精神有病，不要以为小书就跟妳一样！我律师会帮我把监护权抢过来的，妳给我走着瞧！」
　　小书从父亲出现后脸上就失了血色，这时已缩到墙角，两腿在发抖。
　　渊平搀扶住摇摇欲坠的小书的母亲，恣然立刻接手过去。
　　「你去对付他，别担心吴太太。」
　　渊平转身走向那男人，妇人抖着声喃道：「我不是吴太太了……」
　　恣然轻捏了捏握住妇人的手，「那很好。」
　　吴姓男子却已冲到正在安抚小书的老林身边，一把将老林推开，老先生年事已高，砰地向后跌去，渊平眼捷手快地接扶住他，才没有让老人家跌断了什么。
　　问题是男人已经气得半疯，动作也变得粗暴，把小书猛然拉向自己，小书吓得哭叫出声。
　　「小书！」
　　做母亲的也尖叫，推开恣然扑向孩子，男人已经将小书强拉向门口。
　　「妳给我闪远一点！妳竟敢把小书放在这个变态的地方，简直欠揍！」
　　妇人脸上现出恐惧，但明显是针对孩子的处境，她一把抓住小书的另一只手，想拯救心爱的孩子。
　　小书变成拔河的绳子，两臂被扯痛，叫声更加凄厉。
　　「妈……」
　　妇人泪水进出，下意识放松手，小书眼看就要被架走－－
　　恣然离门最近，男人将小书紧拉在身边，身躯被半掩住，她本能要动手，却又顾虑到会不慎伤及孩子。
　　「滚开！」
　　眼看男人就要挤出门，恣然忽然抢身上前，右手两指弓成利爪，凌厉无比地向男人双眼直直戳过去。
　　「哎呀！」
　　男人原来死命抓住孩子的手，本能地松开了，双手同时护向眼睛，虽险险挡住恣然的双爪，恣然已经趁他放开小书那短短瞬间，侧身一脚跟着飞踢过去，将男人不偏不倚踢飞到门外，惨跌在地。
　　「我、我的肋骨……断了……他、他妈……的……」
　　暴虐男子哀叫起来竟惊天动地。
　　这时匆忙赶到的两名壮男－－皮耶和小李，老实不客气地架起男人，还把他曲成相当不自然的角度，使哀号更加夸张。
　　「你尽量叫，不过等警方到的时候，你最好已经叫完了，不然我会找机会再让你叫，叫到你心满意足为止。」
　　小李的低语，只有皮耶听到，皮耶嘴角浮起的邪笑，让已经自动闭嘴的男人，又忍不住打了个冷颤。
　　「我老远就听到你的高见了。听说我们这里很变态？」皮耶也对男人甜甜耳语，「那我们可不能让贵客失望了，你最好祈祷警方快一点到，不必和我们密谈太久。」
　　两个高大的男人，平常对孩子像是棉花做的大狗熊，被学生骑到头上去还很高兴，但是应付起人渣来，却是一副吓得死人的刽子手面貌，活像杀人后还可以笑舔刀上血的那种人。
　　「我……你……他……」
　　「文法学得不好，应该是『你我他』才对，该打。」
　　「我有最新的教法，让我先试试有没有效。」
　　发抖的男人被两个谈笑风生的男人架离现场，大气也没再出一声。
　　学生们被渊平聚成一个小圈，温和地解释刚才的状况，不夸张，也不粉饰。
　　「小书的爸爸对我们有很深的误解，又失去理智骂人、抓人，我们不能下动手阻止他，不过最后我们还是报警来处理，希望这整个不幸的事件，能理出一个比较好的结果。」
　　渊平顿了顿又说：
　　「最重要的是，我们要记得小书是我们的朋友和同学，这些都不是他的错，我们要支持他、安慰他、帮助他、照顾他，这样我们才是真正的朋友。我们是不是他的朋友？」
　　「是！」孩子们声震屋瓦。
　　小书正在母亲怀里，哭得肩膀一耸一耸的，听到同学的话，小书抬起泪眼。
　　「我们是不是他的好朋友？真正的好朋友？会倾听但不会刺探，会关心而不会嘲笑，我们能做到吗？」
　　「能！」
　　好大的一声、好用力的保证。小书泪眼汪汪地笑了。
　　恣然揽着妇人的肩，给予无声的安慰，眼神和渊平的交会。
　　这个梦想的地方，并不是每个人都能了解的。但她忽然明白，就算曲高和寡，他也会坚持下去，能多和一个人分享，就是朝梦想又近了一分。
　　啊，渊平……
　　她比以往都看得更清楚，这个男人温和的举止下，有深不可测的热情。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　警察带男人离去后，妇人想立刻带小书回家，恣然看到小书已经擦干泪眼，和老林讨论剩下的课该怎么演。
　　恣然把他母亲拉到一边。
　　「小姐贵姓呢？」恣然温和地问。
　　妇人有些赧然地笑，「我……姓连，连雨莘，但……」腼腆地说不下去。
　　「那就是连小姐，恭喜妳又单身了。」恣然说得很轻快，「我知道妳一定很想和小书好好独处一下，安慰他也安慰自己。但如果妳不介意我直话直说的话，我想建议妳让小书上完今天的课。」
　　「但他刚才吓成这样，我……」
　　连雨莘每次开口，尾音似乎都会消失不见，恣然注意到她下意识常将两手紧紧握住，像要把持住什么。
　　「我了解，不过今天对小书来说已经够震撼了，现在要尽量让他恢复正常的作息，心情才能尽快平复。继续上课正好可以达成这个目的，妳说呢？」
　　现在这样问这个有些彷徨的女人，好像不大公平，但恣然只管什么对大家最好，不管它是否公平。
　　「我……」
　　恣然不禁后悔，刚才没有多踹那男人两脚，他的罪孽很明显写在雨莘怯然而毫无自信的眼神中，还有其中难以错认的痛楚和自责。
　　该死的男人！
　　就算她只是个局外人，没有足够的信息来评判，但那个男人扯痛自己的孩子仍不放手，已清楚显示他是个怎样的父亲。
　　「连小姐，妳再留下来一会儿吧，如果仍然想带小书回家，我可以帮妳向渊老师及林老师说一声。」
　　雨莘又迟疑了一晌，才终于点头。
　　自己好像又在多管闲事了，不过恣然问心无愧。她本来就是这样，路见不平一定拔刀相助，伤到自己或坏人都没关系。
　　「来，我们去餐厅找吃的，顺便谈谈。」
　　「我、我吃不下……」
　　恣然温和地持住雨莘的手肘。「下午茶时间到了，我不吃会头昏，一个人吃又很无聊，妳能不能陪陪我？」
　　「呃……当然可以。」
　　恣然笑嘻嘻地半拉着雨莘走，这样的笑容在她脸上是平日少见的，半带得逞的邪气、半带对天下所有可怜好人的保护欲。
　　进了餐厅，刚好没人，恣然像在自己家里一样，打开特大号冰箱就开始搜索。
　　倒了两杯茶，拿出山药棒冰、水果色拉、披萨和绿豆稀饭，排了近半个桌面，恣然太快朵颐，雨莘小口啜饮。
　　「妳离婚很久了吗？」恣然低头猛吃稀饭，漫下经心的口吻。
　　「是的。」雨莘小声回答，「快一年了。」
　　「他想和妳抢监护权？」
　　「嗯……」声音更小了，「他因为以前曾经打伤过我，才没要到监护权。」
　　就知道！「小书跟妳很好，能进这里更好。」
　　「但他会利用今天的事来打官司，再争监护权。」雨莘满眼的忧惧。
　　恣然用鼻子哼了一声，「他甭想！来这里无故闹事、惊吓其它学生、动手推拉好几位老师、还伤到自己的孩子！妳放心，警方有记录，要告大家一起来，他绝对占不到便宜。」
　　「但我离婚的诉讼费都还没付清，」雨莘黯然道，「他自己有开公司，有财源又有人脉，要不是那次伤我太重不得不送医，他早就抢到了监护权。如果又要再跟他斗，我……」
　　「事关菜花声誉，更别说为了正义公理及小书的快乐和安全了，我们能帮忙的地方一定会帮的，妳别担太多心。妳该做的，是高高兴兴地照顾小书，这对他来说才是最重要的。他最想要的，一定是让妳开心，妳同意吗？」
　　雨莘眼中浮起泪水，无声地点了点头。
　　恣然体贴地低头吃了好几分钟，才说：「你们之前结婚好几年了吧？」
　　「六年。」雨莘回答，但这个问题似乎让她平复了些，不若孩子的事让她忧惧。「他以前脾气就不是很好，但会胡乱动手是这几年的事。」
　　还几年哩！恣然暗暗摇头。换成她的话，不反手将那种男人打死才怪，最低限度也大概会打到同归于尽。
　　但她很了解，受虐妻子在心灵、肉体、甚至经济上都受到压迫，更常为了孩子而忍气吞声，不是一句「妳离开他嘛。」就能解决的。
　　她能做的，除了倾听，大概就只有尽量去了解了。
　　「妳现在对他的感觉是怎么样？妳还会怕他吗？」
　　「我……应该是会。但我现在是气他比怕他要多了，尤其在他像刚才那样……对小书乱吼又乱动手脚的时候……我根本忘了害怕，只想阻止他。」
　　「就是该这样！」恣然大大点头，「他再怎么可怕，也比不上他的可悲！那么大的一个男人，推女的、推老的、还拉小的，典型的欺善怕恶！妳没看到他一碰上两位比他高大多多的老师，立刻就变成小猫一只了？」
　　雨莘被她说得想笑，「还有……他被妳踢痛了，就叫得好大声……」
　　「像被杀到一半的猪。」恣然点头，老大不客气。
　　雨莘眼中的阴霾消失了大半。「妳知道吗？有时我怪完他以后，也会怪自己。」
　　「怪自己？」恣然大表不同意，「妳被打还有错？那世上还有天理吗？」
　　「不，我不是怪自己被打，或怪自己惹他生气，而是……」雨莘低下头去，「我怪自己当初没有看清楚，有人对我殷勤一点，我就受宠若惊，以为这就是爱了，没有真正了解对方，就胡里胡涂地嫁给他。」
　　爱情本来就是盲目的嘛！恣然差点脱口而出。
　　但说风凉话不是她的风格，事前大声警告才是。但这对于雨莘没有帮助，她想了想之后说：
　　「妳对于其它男人呢？不管认识或不认识，会不会怕他们接近妳？」
　　雨莘似乎没想过这个问题，楞了一楞。
　　「我……我不知道。」
　　「譬如皮耶，最人高马大的那个老师，妳会不会怕他？」
　　雨莘立即摇头，「皮耶老师对小书很好，小书很喜欢他，常常提起他，我怎么会怕他呢？」
　　恣然点点头，满意于这个回答。
　　「那很好，妳没有把天下男人一竿子全打下爱之船去淹死，至少那只猪没有造成永久性伤害。」
　　「妳……觉得我该为小书再找个新爸爸吗？」
　　恣然立即举起双手，「不，我不会鼓励妳那么做，不过也不会反对就是了。」
　　雨莘迷惑地看她。
　　恣然叹口气，「我是个连爱情学分都没修过的人，妳不要被我的天花乱坠给唬住了。我只是想说清楚，妳若要再找个男人为伴，绝对是要为妳自己，不要是为了小书。伴侣不是为了第三者而结合的。下个男人当然也要喜欢小书，做不到的男人妳大概也爱不下去；但若不爱他却要为小书而嫁，那又会是另一个冒险的婚姻了。」
　　「妳说……妳从来没有交过男朋友？」雨莘对这一点惊讶极了。
　　恣然似笑非笑，「我是不谈爱情的。」
　　「什么意思？」雨莘不懂。
　　「两人一起生活的型式，对我来说不大自然，」恣然自得地靠向椅背，「而对方又是个男人的话，麻烦更多。这就是我不会鼓励妳再交男友的原因了－－己所不欲，勿施于人嘛！」
　　「妳是说……妳这辈子都要独身了？」
　　恣然想笑，青艳一定会喜欢雨莘的，她得找机会让两人认识一下。她们虽然表现惊讶的方式和程度大异其趣，其中对她的关怀倒是不约而同。
　　「我有伴啊，不孤独的话，就不算独身。」
　　「伴？」可怜的雨莘，愈听愈是一脸的迷雾。
　　「说是情人好喽，不然性伴侣也行。」
　　雨莘脸红了，恣然忍住笑。真好玩！都当妈妈的人了，又不是没经验，却仍对男女之事如此羞赧。
　　「至于爱情嘛，」恣然转回话题，「在妳结婚之前，有没有其它的恋爱经验？」
　　说得很婉转了；那只猪不是人，本来不应该算的。
　　「有单恋过一次，失恋过一次。」
　　原来单恋不算失恋，恣然在心里叹口气，爱情也未免太复杂了。
　　「很辛苦的样子。」恣然一脸同情。
　　不知为什么，雨莘居然微笑了，「其实……虽然都没有成功，我还记得少女时那种感觉……很甜蜜、很幸福的……只是时问相隔太久了，我又很寂寞，所以像吴先益那么成功的男人忽然注意到我，我才会昏了头。」
　　很幸福的单恋？很甜蜜的失恋？人说回忆都是甜美的，果真不假。
　　恣然在心中顿了一顿。幸福？这样的感觉她也不是没有过，在她被渊平紧拥在怀中的时候。至于甜蜜……
　　如果她对自己诚实，每当渊平用那种他独有的眼神望向她时，她就有如此的感觉。
　　「我想我懂得妳的意思。」
　　「真的？我是说……妳和妳的……呃，伴……在一起的时候，也有那种幸福的感觉？」
　　恣然点头，「是的。」
　　「那妳……不就是在恋爱吗？」雨莘有些迟疑地说。
　　「是吗？」恣然不置可否地说，心里却一紧。
　　人一快乐，就要下一个标题、定一个名、贴上标签？
　　不这样的话，就会不确定吗？像要捕捉一阵风，拿着小风车紧紧追赶。
　　要捕捉一颗心，索求爱情；要掌握爱情，套上婚姻。
　　要人生快乐……就日夜梦想世上会有某个人、独一无二、无可取代的那个人，正排除万难寻找着妳，要和妳结合成一个完美的圆，然后happily  ever  after。
　　为什么她无法乖乖地接受、毫无异议地点头称是？为什么美丽动人的神话不能让她心动？为什么看世人为爱而废寝忘食，她不是感动，却觉得不忍，甚至愤怒？
　　看着雨莘那受了多少伤却仍在梦想的眼睛，她知道为了什么。
　　「如果妳一直找不到妳所谓的爱情呢？妳会怎么样？就一直找下去？」恣然轻声问。
　　「我……我也不知道。」雨莘低下头。
　　「在找到两个人的快乐之前，妳仍然有权利享受一个人的快乐，妳同意吗？」
　　雨莘抬起头，咬着下唇点了点头。
　　「如果每个人自己都能快乐，两个人在一起时也才能快乐。两个不快乐的人在一起，痛苦没加倍就算幸运了，想快乐也快乐不起来，不是吗？」
　　雨莘迷蒙地看她，「我想要快乐，虽然比起和吴先益在一起的时候，现在已经好多了。」
　　「妳可以的。妳喜欢做些什么事？或有什么妳从以前就想做、却一直都没去做的？」
　　「我……我想学水墨画。我母亲生前曾留下一些画，我一直珍藏着，常常拿出来看，想着如果有机会要拜师学画。但生下小书后，我一忙起来，就慢慢忘记了。」
　　「现在小书上学了，妳有没有空闲一点？还是妳在工作？」
　　雨莘点头，「为了经济独立，我在离婚前就回去做以前的会计工作，但周三及周末还是有空的……」
　　「那就成了！我认识一个国画家朋友，明天我就给妳消息。」
　　雨莘望着她，好半晌说不出话来。
　　「方老师，妳真的很了不起。小书说妳讲起话来比任何老师都厉害，我觉得……跟妳说话，让人忽然多了很多勇气，好像天下没有什么不可能的事。」
　　奇了，这不是渊平的注册商标吗？怎么掉在她头上了？
　　「我只是爱说大话而已。」恣然淡笑。
　　「还有今天妳救了小书，真的……真的好厉害。」雨莘认真地说，「我想我可以明白，妳说妳一个人也可以快乐的意思了。妳有自信、有能力，又有爱心，光是和妳在一起，我就快乐了许多。我想……想向妳学习，学着怎么一个人也快乐。」
　　恣然对那些赞美不在意地挥挥手，只针对最后一句满意地眨眨眼。
　　「没问题！我有本『Where  the  Sidewalk  Ends』－－（人行道的尽头），先借给妳看，这是本让人在幽默中学人生的好书，更是可以拿来当『快乐经』的秘密武器，还是我自己译成中文的版本喔。妳喜欢看书吗？」
　　「喜欢！非常喜欢！」
　　「好极了！」恣然卷起舌，「这是我第一次听到妳用这么肯定的用句，又是这么有精神的语气。」
　　「真的？」雨莘眼睛亮了些，「我是觉得心情好多了。这又是妳的功劳……」
　　「拜托，别又推到我头上来了！真要推什么给我的话，就推吃的，我来者不拒。」
　　「我看得出来。」雨莘眼光落在桌上迅速消失中的食物。
　　「别光用看的，吃这种事要身体力行。来来来，妳要用力多吃一点！妳跟小书都太瘦了，被那肥男一推就倒，那怎么行！」
　　恣然说得挤眉弄眼，令雨莘噗哧一笑。
　　「喂，快啊！妳不吃，光看我吃，我怎么吃得下去？帮帮忙吃几口啦！」
　　看对方还在客气，恣然很大方地把食物硬推过去，活似个女主人。
　　雨莘终于动叉子了，胃口看来还不错。
　　恣然并不知道，门外站着个渊平，脸上带着温柔的笑容。
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