半个月后。
　　「小姐，小姐－－」
　　踏楼梯的声音又响又急，一名丫鬟神情兴奋地冲到门口，让屋子里的红衣婢女吃惊地抬起头，朝她做了个安静的手势。
　　「嘘！轻点，小姐正睡着呢！」
　　丫鬟闻言，拉着脑袋朝里望，见自家小姐侧身躺在床上，脸蛋朝里，看上去睡得正熟，不觉嘟嘟嚷嚷。
　　「都什么时候了，还在睡啊？」
　　「小姐这些天晚上睡得不安稳，白天补个眠也没什么大不了。」
　　红衣婢女理所当然地说，即使她对小姐这段日子一睡就是一整天的异常表现，也感到很纳闷。
　　「小月？」卓葶被说话声吵醒，翻了个身，见是大厅里端茶送水的丫鬟，不禁觉得奇怪。「妳找我有事？」
　　小月见她醒了，立刻笑脸盈盈。
　　「有人托我把这个交给小姐。」走进厢房的同时，她从怀里掏出一个非常漂亮的信封。
　　信？卓葶狐疑地坐起身子，来苗疆这段日子收过好些礼物，其中值钱的不少，信还是头一回。
　　「是谁送来的？」
　　接过信封，见上面虽有火漆封印却没落款，她微微一愣。
　　「奴婢也不知道，是个仆从模样的人送来的，他说小姐一看就明白。」小月一边说，一边盯着卓葶瞧。
　　听小月这么说，卓葶立刻被勾起好奇心，挑开信口一看，脸蛋顿时红起。「妳们都出去。」她咳了声，不自然地说。
　　两名丫鬟相互看了看，隐约觉得小姐的反应好奇怪，但还是乖乖一前一后退了出去。
　　屋子里没了人，卓葶又脸红心跳地取出信笺，反复看了几遍，而后一抿唇，下定决心似的下床梳洗一番，打开房门，问站在一旁的红衣婢女。
　　「翡翠，我昨天穿的那件披风呢，怎么没瞧见？」
　　翡翠偷瞄一眼卓葶袖口露出的信笺，答道：「披风容易积灰，奴婢早上拿出去洗了，晾在天井里大概还没干。小姐，这是……蒲公子的信吧？」能用烫金信封的人，苗寨中应该屈指可数。
　　「妳猜呢？」卓葶故意卖了个关子，笑而不答，转身往楼下走。
　　翡翠愣了下，连忙追上去。「小姐，妳要去哪里？」
　　没想到翡翠会拦住自己，卓葶诧异回头。「我想出去走走，有问题吗？」
　　「葛大人说小姐这几天精神不好，要我好好伺候，不能让妳到处跑，尤其天黑以后……呃，大人是担心小姐。」
　　按理说做丫鬟的不该管小姐的闲事，可大人的吩咐谁敢不听？何况小姐这些天确实有些不对劲，经常坐在椅子上发呆，葛大人显然也是对此有所察觉，才会下这样的命令。
　　「他就爱杞人忧天，妳别理他！」
　　听翡翠说出原由，卓葶脸上不禁牵起一朵笑花。「妳瞧，我现在不是精神满好的吗？」语毕，还在楼梯口转了漂亮的圈子。
　　瞧小姐这性子……翡翠见卓葶举步又要往楼下走，赶紧追上去。「小姐，妳的身分毕竟不一般，还是别让大人担心的好，万一有个……」
　　「安啦，我就在寨子里转转，不会有事的。」卓葶说着，又举手拢在眉前，做了个眺望天空状，声音夸张地说：「离天黑还早呢，妳担心个什么劲？再说妳忙了一上午，也该去休息了……」
　　小姐有些不耐烦了，翡翠当然看得出来，想着葛大人和钱侍卫都不在家，这儿没人能拦得住小姐，只好勉强同意道：「那……小姐，妳别在外面耽搁太久，早点回来。」
　　「我知道了。」卓葶满口答应着，飞快地转下楼梯。
　　「别忘了晚上回来吃饭……」翡翠探出身子往下叫。
　　「知道、知道！」
　　「小姐……」
　　翡翠还想再啰嗦几句，院子里已经没了卓葶的身影。
　　小姐走得这么急，是为了那封信的缘故吗？她有心想去告诉葛大人，可又不知大人现在在哪里。
　　自几天前寨子附近有人发现了一处宝石矿后，葛大人就变得异常兴奋，每天一有空就带着钱侍卫出门，到现在都没回来……
　　「虽然那封信有点神秘，但小姐平时乱跑惯了，应该没事。何况小姐是未来的土司夫人，不管喜欢上哪位蒲公子，我们都不必大惊小怪……只是，都已经信来信往了，小姐居然一点风声都没透露给我……」想起这个心情就督些郁闷，翡翠撇了撇嘴，转身回房了。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　沿着偏僻小道一路小跑步，虽然多花了一倍时间才跑出盘龙寨，卓葶却整个人快乐得像只小鸟。
　　真不敢相信，她居然收到了情书，还是蒲从云的！
　　这也是她为什么绕小道出寨的原因，大路上来往人多，她又是瞩目的焦点，想不被人发现都难，更别提避人耳目了。
　　幽会……
　　她深吸一口气，觉得胸膛又热又烫，彷佛有团火在烧，那种火辣刺激的感觉，烧得她整个人都快要融化了。
　　出了寨子，前方是一片茂林，刚踏进，阴冷的山风就迎面扑来，和外面的世界完全像两个天地。
　　卓葶拿出信纸瞧了下，按照上面所讲的方向往前走，途中路过那日遇见蒲从云的宁静小湖。
　　湖水依旧清澈，景致也美丽无瑕，卓葶却无心流连。
　　直到现在，她才不得不承认，自己真的喜欢上蒲从云了。
　　这一切是如何发生的，她也说不清楚，她只知道，自那天他送自己回家后，她对他的感觉，就完全变了。
　　以前他靠得再近，她都不会有什么异样，而现在只要想起他，她就有种奇怪的感觉，说不上是什么，却让她无所适从，心口怦怦乱跳。
　　她怎么会莫名其妙的想男人，想那个咄咄逼人、让她避之唯恐不及的蒲从云？
　　这让自小修道、以为男人在自己眼里无关痛痒的卓葶不免懊恼，也是这些天让她心烦意乱、萎靡不振的原因。
　　她很想让自己静下来，可沮丧的发现，她的情绪根本不受自己控制，愈想摊斥他，想他的时间反而愈多，脑子里甚至傻呼呼冒出个奇怪的念头－－希望在通往自己厢房的花梯上，突然看见他的身影。
　　天啊，怎么会这样？！
　　她一遍又一遍问自己，却怎么也控制不住，接到他的信后，几乎第一时间冲出厢房的冲动。
　　一直以来，和他的另两个哥哥相比，他显得过于沉稳，或者说被动，可今天为什么突然想约她，是喜欢她的缘故吗？
　　这个认知让卓葶高兴地弯起唇角，脚下步履更轻快。
　　山风阵阵，前面就是他约她的地方，卓葶停下步子，要是让他发现自己仪容不整，有多难为情啊？
　　正想着整理被山风吹乱的衣裙，她忽然感觉有人往这边走来。
　　是他吗？他已经等在这里了？！
　　因为紧张，卓葶的心轻颤起来，她咬住下唇头也不抬地说：「实在不好意思，我睡得有点晚，所以来迟了，我……」
　　「卓姑娘客气了，不管多久，我都会毫无怨言的等着妳！」她才说一半，就被来人笑吟吟的声音打断。
　　不对，这声音……
　　卓葶猛地抬起头，眼前出现的身影，让她整个人霎时僵住……
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　日影西斜，蒲从云走出议政厅，沿着青石铺成的小道回到住处，甫进府门，就有一道身影打横冲出，突然跪在他面前。
　　「三公子！你总算回来了！」
　　蒲从云眼也不抬地往前走，质问一路小跑追在自己身边的管事。「怎么回事，谁准你放个女人在府里乱跑乱叫的？」
　　「公子，她是黎媚儿，大公子的女人，她说有要事一定要对您说，属下才放她进来的。」管事小声回道。
　　黎媚儿，那个曾经勾引过他的九黎仙子？
　　想起当时的情形，蒲从云依然满心不屑。「曲年，你跟我也满久了，她说有要事，你也真相信？」
　　「属下不敢。」曲年躬身，想了想又心有不甘地说：「属下只是觉得她同大公子的关系非同一般，所以……」
　　「所以什么？」
　　「属下的意思是说，她的话不妨听上一听。」
　　蒲从云冷哼一声，继续大步前行，眼看就要穿过中庭，跪在地上的黎媚儿突然不顾一切地冲了过来。
　　「蒲从云！你今天要是不听我的话，会后悔一辈子！」她边跑边叫。
　　这女人到底想耍什么花样？蒲从云停步回身，睇向黎媚儿。
　　「妳说出的事最好和妳的举动一样夸张，否则就算妳是大哥的女人，我也绝不姑息！」
　　黎媚儿闻言，努力吸了口气，迎向他的目光。「我知道你对我有偏见，但我也是别无选择……」见蒲从云冷淡地扭过头，她抖了抖唇，脸颊更显苍白。
　　「大公子前些时候一直对特使殷勤有加，近几日却没有请过特使，你不觉得这件事很奇怪吗？」
　　「有什么奇怪，或许他有什么别的想法也说不定。」蒲从云哼声。
　　「那您猜，他想用什么样的法子走终南捷径呢？」
　　「妳要说就说，别考验我的耐心！」
　　蒲从云朝她一瞪眼，吓得黎媚儿不禁退后一步。「奴家没有别的意思，奴家只是觉得事情太过不堪，不好意思说出口……」
　　不堪？
　　不就是大哥和二哥争来抢去么，都习以为常了，还能怎么个不堪法？
　　不好意思？
　　那就更滑稽了，人都跑到这里来了，还装模做样说不好意思？
　　蒲从云顿时没了兴致，甩手要走。
　　「三公子留步！」
　　黎媚儿情急之下，抓住蒲从云的袖口。
　　「那天下雨，您送卓姑娘回家被大公子看见了，他认定特使对您偏心，而土司之位对他来说又是志在必得，他于是想出个霸王硬上弓的法子，说是只要生米煮成熟饭，得到了卓姑娘，就不怕朝廷不支持他……」
　　「什么？！」蒲从云闻言，目光不敢置信地瞪住黎媚儿，厉声问：「妳知道自己在说什么吗？」
　　「知道，奴家所言句句属实！」
　　她会来通风报信当然不是因为心肠好，而是怕既得利益的失去－－
　　苗人奉行一夫一妻，哪怕权位再高的男子也不纳妾，只在有了新欢后就休掉旧爱。
　　但卓姑娘是朝廷册封的土司夫人，地位之高不言而喻，它日不论谁娶，为了大局都不可能休弃卓葶，她明白这一点，才会挺而走险向蒲从云告密。
　　她宁可不相干的人得到土司之位，也不愿情人另娶他人，自己一辈子在幕后当个没名没分的怨妇！
　　蒲从云心思转得极快，立刻猜出了黎媚儿前来告密的原因－－他不愿相信这是真的，却又担心兄长真会做出这种骇人的兽行。
　　「他现在在哪？」他脱口问，决定找大哥好好「谈谈」。
　　「奴家出来的时候，他已经去了寨外的重阳峰，好像还让人送信给卓姑娘，约她在那里见面……」见蒲从云终于信了自己，黎媚儿微微安心。
　　「妳的意思是说……他今天已经行动了？」
　　「是的，奴家也是见他神情古怪，问了他的心腹才知道。」
　　怎么会这样？！
　　蒲从云彷佛被一记闷雷敲中，急声问：「他是什么时候去重阳峰的？」
　　「午后……不，他吃完中饭就出去了。」
　　「那妳怎么现在才来报信？」蒲从云情绪有些失控，暴躁地大吼。
　　「奴家身分卑微，又怕被人看见，自然不敢去议政厅，原以为您会马上回府，没想到……」
　　该死！
　　蒲从云没听她把话说完，扭头就向外跑。他没去寨外，而是快马加鞭赶去特使居住的小楼。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「啊，蒲三公子，今天是哪阵风把您给吹来的？」有人听见门口动静，见是蒲从云，立刻迎了出来。
　　蒲从云没工夫和他寒暄，直截了当地问：「葛大人在吗？我有急事。」
　　「您来的真不巧，葛大人带着钱侍卫一早就出去了。」来人陪着笑脸回答。「您要不要先在这里等等，他们马上回来了也说不定。」
　　「不用。」蒲从云一口回绝，沉声再问：「那你家小姐在不在？我找她也是一样。」
　　「小姐？」那人一愣，旋即道：「真不巧，小姐她下午也出去了。」
　　蒲从云的脑袋顿时嗡地一下，猛地抓住眼前之人的衣领。「说！你家小姐去哪了？！」
　　「不……不知道……」那人毫无防备，吓得脸都绿了，不知自己哪里得罪了蒲三公子。
　　见这边情势不对，旁边有个小丫鬓赶紧插话。「小姐她好像收到了一封信，就匆匆出门了。」
　　黎媚儿说的居然全是真的！
　　意识到眼前这个无情事实，蒲从云面色铁青，扭头就走。
　　「混帐，竟敢用这种不入流的手段！」
　　他恼怒之极，虽不齿大哥的做法，但更让他怒火攻心的，则是卓葶收到信后的态度！
　　别说她有皇命在身，是下任土司夫人，就算是普通女子，也不该莽撞接收男子信件，更何况……收到后还一个人往外跑！
　　想起风和日丽的午后，两个人在风景迷人的重阳峰上干了些什么，他简直整个人都快气炸了。
　　纵然那个笨女人喜欢大哥，也不必如此猴急，没成亲就先圆房吧？
　　他紧绷着脸，愈走愈快，狠不能一步登上重阳峰。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　「公子，那边好像有打斗过的痕迹！」
　　就快接近重阳峰的时候，一名走在边上的随从，突然指着山道右边散落的一大堆树叶、以及半掩在下面的血迹叫了起来。
　　「不是有公约吗，特使在时，寨中人一律不许动武，否则从重处罚，是谁这么大胆？」蒲从云快步走了过去。
　　众随从也赶紧跟上。
　　「公子，这边有个死人！」最先走进树林的随从，大概被什么东西绊了下，低头一看，竟惊骇地大叫。
　　「啊，这里也有一个！」紧接着，另一名随从也惊讶地发现，自己脚边也有一具尸体。
　　这是怎么回事？
　　众人迅速分头寻找，陆陆续续发现在林子里，除了残枝败叶、血迹狼藉外，共有十来具苗家男子的尸体。
　　「这是大公子的手下！」一名躬身查看地上尸体的随从，指着其中一张死人的脸笃定地说。
　　「咦，这人我也有点眼熟，是在二公子身边见过的吗？」另有一人语气则有些狐疑。
　　难道两位公子今天在此火拼？众人面面相觑，每个人心里都这么想，却没人敢问出口。
　　公约既定，明知故犯的话，会立刻失去族中中立长老的支援，两位公子都不是笨人，会不知道这样的结果？
　　见手下一个个面色凝重，蒲从云自然也不轻松。
　　目睹这一切，他从一开始的错愕到后来的震惊，再到最后的心急如焚。
　　突然，他脑中闪过一个不祥的念头。
　　只见他猛地转身，在众人惊愕的目光中向峰顶急奔而去。
　　不一会儿，遍地狼藉的峰顶出现在眼前，蒲从云一眼就看见横卧在大树下的娇小女子。
　　「卓姑娘，醒醒！」
　　见她街有气息，他悬起的一颗心暂且放下，拍拍她的脸，却没得到回应，正扭头四望，不少手下已随后赶至。
　　「属下四处看了，峰顶还有七、八具尸体，但没活口。」有人向他禀报。
　　蒲从云略一沉吟，看看天色，又看看昏迷不醒的卓葶。「我先送卓姑娘回去，你们继续在这儿搜！」
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