时间过得真快,一晃眼几个月过去。
这期间,程洛喜仍在马厩干活,母亲则进了绣花局,两人的生活没什么改变,唯一令人高兴的是,她们收到了父兄来自边疆的书信。
父亲在信中称,度过了最困难的适应期,他们一切都好,尤其七月份的时候,当地官老爷突然大发善心,不但换了间干净房子给他们住,还让他们干最轻松的文书活,看样子只要时机合适,等朝廷大赦天下,他们一家人回来团聚,也不是痴人说梦了。
他还在信里特别交代程洛喜,青春有限,见到合适的对象,不妨为自己找个婆家,对方只要家世清白即可,以他现在的心思,不求子女荣华富贵,但求一生平安。
说实在的,对于父亲的交代,程洛喜并没放在心上,可看着喜笑颜开、直呼老天有眼的母亲,她也情不自禁好奇地想,父兄处境的转变,是林慎暗中帮忙的缘故吗?
但自从那次认人事件后,林慎就极少去马厩,也没有特意找过她,即使偶尔在路上相遇,也是爱理不理。
他,会信守诺言吗?
新年到了,皇城内外张灯结彩,一片喜气洋洋。
大清早,林慎带着文武百官面圣贺岁,丰盛的御宴过后,百官退尽,他被皇上单独留下来商议国事,等他回府时,子时已过。
瑞雪洋洋洒洒,天地一片银白,林慎在府门口下了轿,边上就有人急冲冲追了过来。
「大人,林大人!」
穿着喜庆官服的他回头望去,是一脸媚笑的工部侍郎。「这么晚了还来拜年,秦大人,你不睡觉吗?」
「不急,不急,下官是有要事禀报。」
要事?林慎睨他一眼,举步要走。
「大人,下官得到确切消息,说是有人要对大人不利!」工部侍郎见他态度冰冷,赶紧长揖到地。
「想对本官不利的人到处都有,值得你如此大惊小怪?」林慎抬抬下巴,不冷不热的语气足以拒人于千里之外。
「可他不同,他一心想致大人于死地啊……」工部侍郎压低嗓音忙不迭告密。「前任宰相马行云虽然告老还乡,但为他鸣不平的大有人在,他的义子马震天就是其中之一,这次他孤身潜入京城,为的就是要报复大人……」
「秦大人,要是本官没记错的话,马老丞相曾是你的授业恩师。」林慎黑眸一闪,打断他的话。
工部侍郎愣了愣神,随即趋前几步。「下官对皇上和林大人赤胆忠心,决定效仿古人大义灭亲……」
林慎大笑两声,不再看他,转身进府。
朝廷腐败,他又处在权利漩涡的中心,趋炎附势、卖师卖友前来投靠他的人不计其数,工部侍郎说的好听,不过是想为自己留条后路罢了。
其实也没什么大不了,遇到切身利益,再正直的人也不得不向现实低头,何况工部侍郎这类骑墙小人……
想想也滑稽,这些人一个个道貌岸然,可做出的事还不如程洛喜──一个被贬为奴、情愿把大好青春浪费在马厩里的娇弱女子。
她好单纯!
不,这哪是单纯,根本就是「蠢」!
可问题是,看够了一整天令人厌烦的虚伪面具后,他忽然想见见那个蠢得不能再蠢的傻姑娘。
「好大的雪,不知府里的马是否照料妥当?」他情不自禁脱口而出。
「习临做事向来负责,大人尽管放心,适才属下放马时,还瞧见程姑娘在马厩里……」身后一名随从回答,见林慎忽然一脸怔愕,不知自己哪儿说错话了,赶紧闭上嘴。
「大过年的,她在马厩里干什么?」
「属下当时只顾拴马,没注意那么多……」
林慎也不再问,踏着积雪走向马厩。
战天撑着伞紧走几步,跟随其后。
林慎停下脚步,接过他手中雨伞。「你们辛苦了一天,全都回去吧。」见战天迟迟不动,他口气略显不耐。「你也回去,在府里还怕我走丢不成?」
「大人,秦大人的话不可全信,也不可不信,万一有什么闪失……」
「怕什么!出事也好,我正好瞧瞧,哪些人笑得最开心?」林慎面无表情,转身就走,战天却再也不敢跟上。
在主人身边十多年,主人的性子,他自然知道得一清二楚,可是那个看上去并不出色的程姑娘,为什么会让见多识广的主人青睐有加呢?
或许,这就是缘分吧……
看着林慎的背影完全消失在视线中,他才招呼众人各自回家。
走到宽阔的空地上,风雪呼啸,手里的伞形同虚设,林慎干脆一丢了事,大步迈向马厩。
夜深人静,大雪模糊了周围的景色,但马厩中透出的光亮却十分醒目,几乎只一眼,他就看见了程洛喜纤细的身影。
过新年了,她穿着一身粉红的夹袄,腰上的束带也是粉红色的,与平时的朴素衣着有所不同,但及腰的秀发并未束起,而是长长披在身后,像飞泻而下的瀑布,闪亮又惹人怜爱。
「乖喔,一个个排队,不许抢!」
还没走进马厩,他就听见她清甜滑嫩的嗓音,带着少女特有的柔软,让刚到门口的林慎不禁停住脚步,静静看着眼前娇小忙碌的身影。
大半年了,他足足有大半年没和她说过话了。
因为面子,更因为在下意识中,他希望她受不了在马厩劳动的辛苦,哭着来求自己开恩。
可眼前……看着给马儿喂食的少女,他知道自己不但错了,而且错得离谱,她根本就是乐在其中!
他忽然笑了,因为她的笑颜而心情大好。迫不及待的,他步履轻移,对着娇柔的少女走去,直到触手可及。
「阿黄,还没轮到你呢,乖乖到后面去,不要惹我生气喔!」
程洛喜分发着草料,忽然感觉背后有人,奇怪地回头,蓦地见是林慎,不由得怔住。
「你、你怎么会在这里?」
也不知是不是太惊讶的缘故,她的脸儿涨得通红,隔了好半晌才问道。
林慎黑眸炯亮,审视的目光凝在她的脸上。「这句话应该由我问,大过年的,妳不在家里陪妳娘,跑这儿喂什么马?」
「我一直陪着我娘呢,可想起马儿过年也该拿红包,就忍不住跑出来了,但大人贵体,怎么会夜里跑到这里来呢……」
林慎不理会她的问话,一直目不转睛盯着她看,总觉得眼前的程洛喜与往日不同。
忽然,他闻到她身上散发出的酒香。「妳喝了不少酒?」他凑上前去仔细再一闻,没错。
「还好……也就两瓶女儿红。」程洛喜掰着指头数了数,忽然觉得两人靠得太近,反射性地向后退开一步,没想到脑袋撞上马厩里的木栏,疼得她捂住后脑勺直叫。
「两瓶还不多?!」看着怪叫的少女,林慎不知该说什么好,自己为人堪称聪明精明,却始料未及喜欢这么一个鲁莽女子!
「人家在受罪,你怎么幸灾乐祸的啊?」程洛喜稍稍缓过疼痛,瞪着他娇声质问,看他一脸不以为然,只好挫败地咕哝一声。「当然不算多啦,马大叔差不多喝了一斤白干呢!」
「马大叔?」他心不在焉地问,觉得她柔嫩的脸颊比往日更加明艳。
他的目光让程洛喜不禁又退后一步,身子靠在木栏上。「他是我的邻居啦,很关照我和我娘的。」
听她酒后语气娇嗔,林慎心弦颤动,忍不住伸出手将她圈在自己和木栏之间。「妳这么说,是在抱怨我对妳和妳娘关照太少吗?」
他官服罩身,雍容气度让人惊叹,程洛喜心头微乱,侧过脑袋不敢看他的脸,声音含混道:「你是主子,自然不需考虑奴仆太多。」
「对妳,我从没当奴仆看过。」林慎盯住她的侧脸,别有深意地说。
程洛喜错愕地转回头,见他眸光炽热,吓得再度挪开,心口则因紧张而扑通乱跳。
怪了,眼前这人,她从来就有几分讨厌,可今天不知是不是酒劲上涌、脑子昏沉沉的缘故,她竟提不起精神对抗。
「妳放心,从明天起,我会特别关照妳们母女。」
伴随低哑的嗓音,一张俊脸在眼前不断放大,直到他的唇几乎暧昧地落到自己唇上,程洛喜这才倏地回神,猛然推开身前的他,酒自然也醒了大半。
「谢谢大人抬爱,洛喜是带罪之身,配不上大人……」说这话时,她彷佛感觉狂乱的心跳就在耳边起伏。
克制住想吻她的冲动,林慎看着她,嘴角微微勾起。「配不配得上,好像应是由我说了算。」
「但……大人,奴婢有自知之明,奴婢就算下辈子投胎都配不上您,您千万别那样做,奴婢、奴婢感激不尽……」七、八个月前的前车之鉴,现在好不容易风平浪静了,她可不想再闹得鸡犬不宁。
「我的宠爱多少女人求之不得,妳就这么不屑?」林慎见她明明性情随意,对自己却视如洪水猛兽,怒气陡然升起。「我决定了,我要妳做我的女人!」
程洛喜不禁倒抽一口气,定定看了他半晌,反而沉静下来。「大人,除非您用强的,否则……」她倔强地说。
堂堂中书令竟被她不留情面的拒绝,林慎从未尝过如此令他羞恼的挫败。可偏偏面对娇靥如花的她,他的满腹怒气竟无从发起。他喜欢的,不就是她固执而淡然的气质吗?
「用强?程洛喜,妳也太小看我了!」他哼声,睨着身高尚不到他肩头的小女人,傲然道:「总有一天,我会叫妳心甘情愿自己送上门来!」说着,他拉住她的手就往外走。
「啊──大人,你说过不用强的!」程洛喜惊恐大叫。
林慎扭过头,一字一顿。
「我可不想妳在成为我的女人之前被累死,给我回去睡觉!」
是年二月,又到柳枝儿谢黄抽绿之时。
「程洛喜,陪我踏青去。」
正值清晨,程洛喜才到马厩,就被林慎叫住。
好端端的踏什么青?
自那日除夕夜后,林慎说到做到,并没有找她麻烦,可今天怎么会突然想到拉她出门?
「奴婢今天要做的事很多,而且……」
「和我唱反调,好像是妳的习惯?」也不等她把话说完,林慎径自上马。「快点!」他不耐烦地催促。「别告诉我妳不会骑马!」
当然会,可问题是……
感受到四周投向这边的好奇眼神,她无奈地叹口气,翻身上了早被牵到一旁的坐骑,和他出了中书府。
两人并肩而行,战天则带着几名侍卫远远跟在后面。
「大人,我们要去哪儿?」程洛喜看了眼林慎,抽空间。
「西郊。」
此时两人相距极近,林慎看着她清丽的面容,忽然俯在她耳旁低语:「天下虽大,却没人可以欺瞒我,如果哪天被我发现妳在骗我,妳可知道下场?」
程洛喜瞪着林慎,正想问他这话是什么意思,未及张口,「啪」地一声,胯下的马被他抽得疾驰。
「你在干什么?!」程洛喜吓得紧紧抓住马缰。
林慎绳一抖,快速追了上来。
「去年的今天,妳我初次相遇,或许妳已经忘了,但我一直铭记于心,忍不住想邀妳故地重游。」
「什么?你还认为我是假冒的?」程洛喜不高兴了,扯住马缰。「我不去!」她恼怒地哼声。
林慎挑起眉,轻淡一笑。
「怎么,心虚了?若是害怕大可以不去,只要承认自己是假冒的就行……」他话音未落,身下的坐骑已如离弦的箭向前奔出。
「去就去,谁怕谁啊!」程洛喜随即跟上。疾驰之中说话不易,她却声嘶力竭地喊叫。
两人所骑均是千里挑一的好马,又都卯足了劲赶路,不久就到了满目新绿的西郊山林。
「要休息会儿吗?」
他拉住马,扭头看她。骏马好骑却难驭,她骑术不精,几次身形不稳,却没有开口叫停,的确是个好强的女孩。
听他如此问话,程洛喜停下马,狐疑地瞅着他。
「林大人,我真搞不懂你。一会儿怀疑我是假冒的,出言恐吓;一会儿又对我关爱有加,开口让我休息……直说吧,你在打什么……呃、鬼主意?」
「程姑娘,我堂堂一品中书令,在妳眼里,真就那么不堪?」
睨着眼前这个瞳眸如星、长发飘舞的小人儿,林慎只觉她被枝叶间透下的阳光一照,清灵得有如山间精灵,怒火霎时无从发作。
「对妳,我可完全是一片好心。」他强调,黑瞳比平日更加幽深。
「好心?」程洛喜眨了眨眼,脸上流露出不以为然的神情,口里却笑道:「那倒是奴婢的荣幸了。」
「就妳这样子,也敢给我玩口是心非这一套?」林慎哼声。
「奴婢家中现在只剩我们母女二人,日子过得简单又快乐,用不着与人勾心斗角,技艺不精倒让大人见笑了。」她踢了踢马肚子,任由马儿信步前行。
林慎见她眉眼含笑,心中先是一荡,而后才明白,她是在借机讽刺自己,不禁哈哈大笑。
「程洛喜啊程洛喜,要一个个奴婢都像妳这样嚣张,天下早就大乱了!」
他催马赶到她身边。
「老实告诉我,妳对我……难道就真没一点儿动心的感觉?」
来自内心深处的声音由他口中逸出,林慎此时的表情,就像一个执意想知道谜题答案的孩子。
他少年入朝,十几年来所想之事无不手到擒来,就连暗中协助不被先帝宠爱的五皇子登基一事都被他轻松搞定。而如今,他却在这小女子身上接连碰壁,意外之余,好胜心顿起。
「大人英俊潇洒、年轻有为,不知是多少名门闺秀心目中的如意郎君……」程洛喜双眼望着前方,避实就虚道:「洛喜不过是个小小奴婢,是否动心,丝毫无损大人的魅力……」
荚俊潇洒、年轻有为?连一个奴婢都搞不定,还谈什么魅力?林慎不满自己被敷衍,忽然夺过她的马缰,逼得她不得不与自己对视。
「到底要怎样,妳的心才肯为我融化?」
听他语气中带着明显挫败的情绪,程洛喜怔了怔,仍面带微笑地摇头。
「大人,那是不可能的。感情的东西要意气相投,我喜欢简单平淡的生活,大人却热中追名求利,我们之间相距实在太远……很难想象,两个没有共同想法的人会互相吸引走在一起。」
可她不但吸引他,还吸引到前所未有的地步啊?
林慎冲动之下,突然抓住她的手。
「大人?」程洛喜吓了一跳,诧声惊呼,正好对上一双固执的眼睛。
「程洛喜,我就不信,我想要的东西会到不了手!」
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仙女多忘事 第五章
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