苏曼竹到家时，那放鸽子女王依然人影不见。明明记得她今日没排班，那肯定又是跟男友或哪个酒肉朋友出去混了。对好友的此类行径早已习以为常，她也不以为意，到冰箱中取出装菊花枸杞茶的塑胶壶，为自己倒了一大杯。
　　坐在沙发上，她打开电视，无聊地啜著茶，随意转到新闻台。
　　仔细想想，跟雯君的孽缘至今仍未断绝，还真有点不可思议。
　　她俩自幼就是邻居，双方父母交好，有要事时常将小孩互相托付，因此她从小就像有个妹妹跟在屁股後，怎么赶也赶不走——虽然她们其实同年。
　　从幼稚园开始，两人上学、放学、上补习班，几乎全在一起，因为父母都崇尚「互相照应」那套，直到二人高中各自升学，生活圈才渐远。高中生涯结束後，二人分别考上台北和宜兰的大学，负笈离乡。她从不是主动的人，而雯君交了许多新朋友，每天疯狂玩乐，自然更疏於联络。
　　大学毕业後，她在北部工作；雯君因为向往台北这花花世界，也北上求职。父母知悉此事，命她好好代为照顾，其时她租赁的房子正好租约到期，於是她们便顺理成章找房子一起住了。
　　几年岁月改造，雯君不复以往，变得很时髦，爱追流行、爱玩。一开始她对其感到陌生，不过後来却慢慢发现，骨子里，她还是那个喜欢撒娇，有时可爱有时任性的女孩，半点也没变。
　　一直以来，两人的个性就是南辕北辙，曾被不少人质疑过，她们怎能安然生活在同一个屋檐下？
　　她也没有答案。
　　可能是自己已习惯了吧。习惯在她难过时看她哭，习惯在她高兴时看她笑，习惯照顾自己时顺便算她一份。
　　因为那个长不大的女人，就像自己的亲妹妹一样。
　　虽然她常为自己找来麻烦，但也有贴心的时候……例如自己现在喝的茶。
　　菊花和枸杞都是雯君某日兴匆匆带回来的，她听说那对眼睛好，一口气各买下一大包。当时雯君发下宏愿，要每天泡给她喝，以减轻她长期用眼的疲劳。不过王大小姐的耐性有多少众所皆知，结果当然是不了了之，现在变成她偶尔心血来潮时自己泡一壶来喝喝。
　　即使如此，她仍能感受到那份真实心意。
　　而她不会忘记，自己刚投入写作这行时，曾受到雯君多大的支持。
　　当初她因为工作不顺心，考虑再三，终於决定辞职，在家中努力创作。父母得知此事，皆不表赞同，每在电话中谈及，总免不了产生口角。
　　她习惯骄傲，就算屡次投稿失败，表面上仍表现得自信和满不在乎，不许自己显露半点沮丧。
　　其实有谁跌倒时不会痛的？但她会冷冷地说：「这算什么？」
　　而这时雯君会走过来，替她的伤处呵气敷药，笑咪咪地说：「你真的好厉害喔！要是我，早就哭爹喊娘了。」
　　她嘴上会回一句：「你最没用，大家都知道。」心里却忍不住微笑。
　　有时她熬夜写稿，雯君会坚持在旁相伴，要不就拿本杂志坐在她床上看，要不就戴耳机看她房间里的小电视，但最後一定都是陪人的先不支倒地，搞得工作完毕的人无处可睡。
　　她会说：「就算你在这陪我也毫无实质助益，只证实你毛病不小，有觉不睡，怪不得脑力永远不够。」
　　而雯君会说：「一定有用啦，肯定只是不明显，所以你感觉不到。」然後固执地继续作陪。
　　如今，她做到了靠笔耕养活自己，雯君也不再夜半相陪，但她仍清楚记得那些往事。
　　电视的声音在耳边嘈杂，她没将心思分给它，直到新闻播报结束，她才醒觉，暗笑自己怎么像个老人般回忆起过往来。
　　看看时间，「都会迷情」正要开始，她转到那一台，见到上演中的综艺节目不禁微愣，随即才想起今天是星期六，不播连续剧。
　　实在没事干，又不打算碰稿，於是她将就锁定这台，看著主持人竭尽所能说些很难令人笑的笑话，一个又一个无聊至极的单元如流水帐般过去，她眼皮渐渐有些沉重；进入第三个广告时，终於正式宣告睡著。直到一阵开锁声吵醒她，她睁开眼，看向门口，再看向壁钟，才发现已近凌晨三点。
　　如果她的记忆没出错，雯君明早有排班，今晚居然还玩到这么晚回来，是又想早上爬不起来，然後被老板请走路？
　　王小姐的抗压性低得令人皱眉，每次只要在工作上受了点委屈就大喊不干，因此没一个工作做超过两个月，这点让她父母非常忧心，也因而牵累他人。
　　一想到可能又要听人抱怨，苏曼竹顿时心情大糟，瞪向门口，决定要好好骂她一顿，再立刻把她赶上床睡觉。
　　却怎么也没想到，门开後，出现的是张泪流满腮的脸。
　　「曼竹！」王雯君喊了声，门也不关，三两步跑到她身前，哇哇大哭起来。
　　苏曼竹有些错愕，但没说话。这状况不是第一次了，她太清楚发生了什么事。
　　怪不得雯君今天爽约，还弄到这么晚才回来。
　　起身将王雯君按在沙发上，她命令：「坐好。」上前将门关好，家丑不可外扬。
　　接过苏曼竹抛来的面纸盒，王雯君抽了一张又一张，终於擦乾泪水，她吸吸鼻子，可怜兮兮地看著苏曼竹。「曼竹……我失恋了！」
　　苏曼竹在另一张沙发上坐下，有点爱理不理。「我知道。」
　　王雯君诧异抬头，一时忘记难过。「你怎么知道？」
　　「不是每个人都像你一样笨。」同一套戏码上演不下数十遍，早看腻了，要假装不知道都很难。
　　王雯君眼中又泛起泪光。「他、他也嫌我笨……」
　　「哭小声点，很晚了，我不想让人误以为这边半夜在宰猪。」苏曼竹看了眼她狂抽面纸的模样。「面纸好像快用完了，这几天记得去买点回来。」
　　「你怎么老是这样……」王雯君呜呜咽咽。「一点同情心都没有。」
　　苏曼竹翘著二郎腿，神情闲适。「我有同情心，只是不想浪费。」
　　「更少要关心我一下嘛！」王雯君嘟嘴。「人家真的很难过、很难过耶。」
　　「相信我，重复两次并不会让人加倍同情你。」苏曼竹叹了口气。好，关心是吧？「这次是哪一个？」
　　「就是那个对我很好的，你看了照片说长得很像——」
　　喔，她知道了。「哥爸妻夫。」
　　「是妻夫木聪！」王雯君微恼。「你究竟是故意的还是真记不住啊？」
　　「都有。」苏曼竹耸耸肩。那是雯君的偶像，又不是她的。「你可以说是『差点成为孩子的爸』的那个，会更直截了当。」说到这，她面色不禁微沉。
　　说实话，有时她真想把王雯君的脑袋拿去抡墙，看看里面装的究竟是什么！
　　那次，王雯君月事迟来，心惊胆颤地要苏曼竹陪她去买验孕棒——幸好最後发现没事，否则苏曼竹现在可能因为不小心掐死她而在蹲苦牢。
　　问她大小姐有没有做安全措施？她果然回答没有。
　　於是苏曼竹有了结论。「跟那人渣分手，不用费时准备了，现在、立刻。」
　　「啊，你不要这样说他啦！」王雯君有几分扭捏。「因为……他觉得那样不舒服嘛。」
　　「把它割掉不就没感觉了。」苏曼竹冷笑。「我也不用问你为什么不吃避孕药了，凭你的智商，不知道那是什么也很正常。」
　　「我知道啊，可是吃避孕药对身体不好……」反驳得很虚弱。
　　「原来如此。」苏曼竹一脸要笑不笑，眼神却很冷列。「夹娃娃很健康，可以促进新陈代谢是吧？那请问一下，你这台没脑的夹娃娃机，该从哪里投币好啊？」
　　知道她气炸了，王雯君低下头，不敢多话。
　　「阁下今年贵庚？年纪都活在狗身上了吗？嗅，对不起，我不该这样侮辱狗。」
　　王雯君嗫嚅道：「你别生气嘛……」
　　「我一点也不生气。」苏曼竹和善微笑。「那是你的身体，不是我的，你爱怎样就怎样，都是你的事。我只是不爽你浪费了我宝贵的时间，要我陪你一起去买娃娃探测棒而已。」
　　「别这样嘛！我发誓下次一定做好万全的准备……你别不爽嘛！欵，巷口不是新开一间西餐厅？今晚我请你去吃好不好？」
　　「承蒙厚意，我不饿。」气都气饱了。但一看到王雯君那副楚楚可怜的样子，她头痛了，暗自叹息。「……听好，要是哪天你真因为这种白痴原因变成大肚鱼，就不用回来了。此处不欢迎。」
　　「知道了！」王雯君比个童子军的敬礼姿势，知道她已气消，松了口气，上前亲热地拉著她手臂。「嘻嘻……我觉得你好像快变成我妈了。」
　　「我要是你妈，早让你重新投眙了。」苏曼竹没好气地道。
　　「你哪舍得？」王雯君脸皮厚起来，世上少人能敌。
　　「的确是不舍得再让另一位无辜母亲受苦。」她瞥她一眼。「你决定怎么处置那人渣？」
　　「别叫他人渣啦！」抗议完，王雯君认真地点点头。「嗯，我会好好想一想的。」
　　所以当时她想一想的结果，就是决定继续跟他在一起？
　　不过没差，反正今天还是被甩了。
　　见苏曼竹脸色阴晴不定，王雯君小心翼翼地问：「曼竹……你不会还在为那件事生气吧？」
　　「我不记得我为『你的』哪件事生过气。」
　　果然还在气……「我们都分手了，你应该安慰我才对啊。」
　　「我不会浪费生命做无意义的事。」她耸肩。「反正不出三天又有新欢。」
　　「欵，你别把我当成那种一直换男友的女人嘛。」
　　「不，我只当你在换衣服。」
　　印象中，王雯君从没跟谁有过稳定的关系。她喜欢被人宠爱，享受被人呵护，但苏曼竹总觉得她只是不晓得自己想要什么……而像她这样的人，在现代的社会中似乎还不在少数。这城市明明该算是富裕了，怎么许多灵魂反而变得空虚？真令人费解。
　　「哭够没？哭够了就去睡觉。」
　　王雯君扁扁嘴，终於明白想自苏曼竹身上得到温情是不可能的，只好不甘愿地自沙发上起身，准备投向周公怀抱。但下一秒，一个新发现使她停下脚步。
　　「哇！是我眼花了吗？你也会去拍大头贴？」她一把抄起桌上的钱包，细细端详上头贴的那张照片贴纸。
　　苏曼竹暗叫一声糟！那张照片贴纸是stephen硬要贴在她钱包上的，她当时懒得跟他吵，反正以後再撕掉就好，但一回到家，却把这事给忘了。
　　然後她只能眼睁睁地看著王雯君哇哇大叫起来。「天哪、天哪！这不是那个遛狗的帅哥吗？你怎么会跟他在一起？咦！中间这小孩是谁？」
　　苏曼竹不客气地夺回自己的所有物。「停止你打破砂锅的无聊游戏。」
　　「好奇无罪。」她掩嘴，笑嘻嘻。「喂……那该不是你跟他的孩子吧？」
　　苏曼竹瞬间脸绿。「无论你是真问还是假问，都只代表你很低能。」
　　「什么啊。」王雯君噘嘴。「这么开不起玩笑。」
　　「你那是哪国玩笑？」无聊透顶。
　　王雯君眨眨眼。「台湾玩笑。」
　　「请勿侮辱台湾人。」
　　「哎呀，反正你今天一定要说清楚啦！」耍赖也是王雯君的强项。「不然我就不去睡觉。」
　　「恕不奉陪。」苏曼竹懒得理她，迳自站起。「我可要去睡了。」
　　王雯君当然不依，上前拉住她。「别这样嘛！拜托告诉我一点点就好，否则我真的会睡不安稳耶。」
　　苏曼竹揉揉额，对她的死缠烂打感到厌烦。「你自己打电话问他。」指指桌上的手机，打个呵欠，入内准备洗澡。
　　王雯君大感诧异，随即惊喜。依曼竹的个性是不会轻易给人联络电话的，这太耐人寻味了！
　　她拿起苏曼竹的手机，按到通讯录查看。虽然她早已忘记那男人的名字，不过苏曼竹的通讯录上数来数去就那几人，因此她很快便锁定目标。
　　记下电话号码，她窃笑著回房，脑中的幻想未曾间断。不用说，最後当然落得整夜失眠的可悲下场。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　接获王雯君的来电，徐谦大感意外，因为他不记得自己曾给过她手机号码。
　　不过在她迫不及待切入主题之後，他顿时明白前因後果。
　　看来苏曼竹丢了个烫手山芋给自己。他笑著摇摇头，倒也不生气，耐性地一一回答好奇小姐提出的问题。
　　能问的都问完之後，她公布压轴题：「你们两个是不是在交往？」
　　他扬眉。「她说的？」
　　「怎么可能！」王雯君叹息。「曼竹的嘴比蚌壳还顽固，所以我才来问你啊！」
　　他微微一笑。「那我的回答是：不是。」
　　「啊？真的吗？」
　　「真的。」她声音里的失望太明显，使他颇感兴趣地道：「为什么这么问？」
　　「因为……因为……唉！她每天都闷在家里，根本没感情生活可言，太苍白了啦！」顿了顿，又说：「你可别告诉她这是我说的喔，我太清楚她会有什么反应了。她一定会冷冷地说：收拾你的一厢情愿，滚出我的视线。」
　　他莞尔。那的确很像她会说的话。
　　「其实曼竹虽然说话不好听，但人很好，非常会为朋友著想，真的！」她开始努力为好友制造良好印象。「就像我小学时，曾写情书给一个我暗恋的男生，结果被那人拿去到处传阅，我成为大家的笑柄，哭著去找曼竹，曼竹一听，二话不说卷起袖子跑到我们班，一拳就往那男生脸上招呼过去。」叹了口气，幽幽地道：「後来我们两个只好一起转学了。」
　　他闷笑，想到她之前在诊所前踹电卷门的夸张行径。
　　「不过、不过！你千万别误会她生性暴力！」糟糕，她刚才举的例子好像不大好，男人都喜欢柔顺的女人啊。「那件事之後，苏伯母狠狠训斥了她一顿，告诉她『君子动口不动手』的道理，所以她就再也没动过手了。」
　　他终於忍不住低笑出声。「难怪她的嘴巴那么厉害。」训练有素啊。
　　「这我倒不否认，不过现在重点是——她是个很会为朋友著想的人！」这点一定要再三强调。「从小到大，她不知道为我出头多少次，每想到那些事，我就觉得能当她朋友真是三生有幸。」
　　她的口吻不知不觉变得无比认真，不再有推销意味，他因而有些动容。
　　「其实不管以前还是现在，我都一样幼稚，一点成长也没有，不会拒绝一些明明对自己不好的事，面对她时又任性自我，动不动就惹她生气，但她还是愿意对我好……」她忽然沉默了。「……怎么办？我忽然不想把她让给你了。」
　　他大笑起来。「现在这样说，会不会有点太迟？」
　　她愣了愣。「怎么会？你们又没在交往。」
　　他但笑不语。
　　二人又谈了一会儿才收线。他躺在沙发里的抱枕上，懒懒地闭上眼，脑中想的自是方才的话题人物——苏曼竹。
　　他没有刻意去了解她什么，却在无意间愈来愈清楚她的各色形貌。这幅逐渐精采的拼图，到底有没有完成的时候？他很好奇。
　　从一开始，他们之间的一切全由层层巧合牵引而出。慢慢地，在他自己还未察觉的时候，他就已经开始在期待起与她共有的下次巧合。
　　这是否就叫缘分？
　　他找出那枚代币，在手上随意翻转。当初自己将其取走的模糊动机，在此时渐转清晰。似乎是……有点厌倦了等待。因此决定，若等不到下次见面，在她常去的游乐场，这枚代币或许能成为一个他们相遇的藉口。
　　届时，他可能会矫情地说：「真巧，走到哪都能遇见你。」又或者开门见山地表明——「因为我想遇见你。」
　　她会有什么反应呢？他扬唇，已经开始期待。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　休息不到三天，苏曼竹又开始赶稿生活。
　　她窝在家中整整一星期，哪也不去，每天的栖息地除了电脑桌前就是床铺，故事的细节部分大致安排完毕，还差片段就能构全结局。
　　正在苦恼之际，联络人来电。据说局势有变，约她出门共商大事。她有种不祥预感，却也只能硬著头皮赴约。
　　下了公车，天公不作美，下起毛毛雨，她自背包中取出摺叠伞，阴暗的天色使她眉头紧皱。
　　他们约在一间吃到饱的下午茶店，那里的蛋糕相当有名，得预约才有座位。
　　但当她走出店门，却无法形容这家店的点心究竟好不好吃。
　　脑子里一团糟，心情一团糟，这个世界则早就一团糟。
　　如果约她喝下午茶的人可以稍微体贴一点，晚点告诉她那令人翻桌的消息，或许她就不会如此食不知味了。
　　她在街头闲晃许久，久到连双脚都失去知觉，才顶著细雨回家。
　　一打开门，却有更糟的事等著迎接她。
　　地板上，她家的地板上——有件男性衬衫。
　　再往里面，皮带、长裤、四角裤，当然还有长裙、细肩带小可爱、女性内衣……蜿蜒成一条小路，终点何处不言而喻。
　　那瞬间，她以为自己记忆出错，不久前并没有人在她面前为失恋哭得唏哩哗啦，直嚷著要人安慰。
　　然後，她慢半拍地醒悟到，有人吃了熊心豹子胆——不、要、命、了！
　　转头看向玄关前那面全身镜，她讶异未见到自己怒发冲冠。
　　她感到自身仿佛变作一颗气球，被怒气愈吹愈大，愈吹愈大，愈吹愈大……最後，「砰」一声巨响，变成一块乾瘪的破烂胶皮。
　　许久之後，她回过神，才发现自己不知何时离开了大厦，置身於捷运站内。
　　她摸出硬币想买票，望著色彩交错的路线图，却不由得发起呆来。
　　谁能告诉她……该去哪里好？
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　Stephen过几天要回美国了，只在台湾待了短短几周，他仍意犹未尽。
　　临走前，他最挂念的竟是那座电动游乐场。身为一个疼爱外甥的好舅舅，徐谦只好舍命陪君子——当然，其中还有一原因就不足外人道了。
　　抵达目的地，Stephen高呼一声，首先奔向上回激战过的那台游戏机。
　　徐谦在四周瞄了一眼，没发现那熟悉身影，耸耸肩，抹掉那些失望，走向上次就座的位子。那休息座跟游戏机有段距离，不会直接受到噪音干扰，又能看到彼端情况，不怕小孩乱跑或被恶人拐走，是最适合他的好地方。
　　绕路走近，却远远见到那位子已有人，他看清那座上趴坐的背影，眉毛一挑，唇也随之扬起，适才那些失望已消失。
　　那当然是苏曼竹，苏小姐。有时他真忍不住怀疑，是否有根绳子将他们无形中牵在一起，否则巧合何以多到这种夸张的地步？
　　他上前笑问：「小姐，请问这边能坐吗？」
　　她没回答。
　　以为她在睡觉，他走至她面前，却发现她双眼未闭，正无神地直视前方。
　　「苏曼竹？」
　　她依旧未答。
　　他蹙眉，发现她脸色很差。虽然之前亦见过她糟糕的模样，但当时她并没有现在的无精打采。
　　他伸手摇摇她的肩，还没来得及说话，她猛地抬起头来，差点撞到他下巴。
　　待看清他的脸，她一愣，眉心拢聚，有气无力地道：「怎么又是你？」
　　他笑瞅她。「为什么不能是我？」
　　她反常地未回嘴，重新趴上桌面。「走开，别妨碍我在这发霉。」
　　察觉她真的很不对劲，他矮身平视她。「你还好吗？」
　　要在平时，她定会回以一句「你有没有发现自己的问题总是缺乏意义？」但现在她实在无力逞强，面对他的柔声关问，胸口竟因此一酸，觉得自己好悲惨。「……糟透了。」
　　讶於她难得的示弱，他更感忧心。「你在这等我一下。」
　　他绕至游戏机旁，跟Stephen说了几句话，带著他一起到柜台买了杯热饮，踅回递给她。「喝杯热饮，感觉会好点。」
　　她接过杯子，闷不吭声地轻啜。
　　Stephen也担忧地看著她。「阿姨……你不舒服要不要回家休息？」
　　回家？此二字使那未平息的火焰又开始在体内焚烧，她咬咬牙。「我今天不回家。」
　　Stephen不明所以，抬头望向舅舅，见他对自己比个噤声手势，便乖乖闭嘴。
　　她花了几分钟把热饮喝完，胸腹温暖之後，情绪也舒缓了些。「谢谢你的饮料。你们继续玩，我走了。」不打算继续留在这丢人现眼。
　　「等等。」徐谦起身拉住她，坚定地道：「我送你。」
　　「好啊好啊！阿姨，你就坐我们的车嘛！」Stephen也上前拉住她另一只手。「我玩好久，好累，想回家了。」说著悄悄对徐谦眨眨眼。
　　徐谦为他的懂事而微笑。「走吧。」担心她拒绝，握紧她的手，迈步前行。
　　手心传来的温度使她有些脸热，却没打算挣脱……现在她的确需要些温暖。
　　徐谦将Stephen先送回父母家，转头问她：「想去哪？」他并未漏听那句「今天不回家」。
　　她还在颓丧，随口道：「天涯海角，哪里都好。」
　　他微微一笑。「Okay。」发动汽车，驶向闹区。
　　二十分钟後，他们到了「天涯海角」——一间咖啡馆。
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