平476早(七年前)
　　恒陵。夏天。
　　此刻的大街上，人来人往，好不热闹。
　　“少爷，少爷，等等我啊！”街市的中央，一个小奴打扮的孩子正气喘吁吁地往前赶。一边跑着，一边不停地唤着。
　　前面，桓灏微带嘲弄地看着自己的小厮，“烟亭，大呼小叫地成何体统，你是不记得我都教过你些什么了？”
　　可怜的孩子好不容易赶到了主子面前，未说话，脸已红如饮了醇酒，“少爷，是您跑得那么快，还怪我。”
　　一柄扇柄敲上了小奴的脑袋，桓灏微眯起了眼睛，“反倒是我的错了？”
　　烟亭摸着自己的脑门，这才反应过来是说错话了，连忙转移话题，“吴管家说要我看紧……不是，是看看少爷有没有要帮忙的事，所以我才急着跟着您嘛！”
　　桓灏转过身继续悠闲地往前走，却不忘挖苦一下烟亭，“看来在你的眼里，吴管家更像是你的主子了。”
　　“本来就是嘛！”烟亭咕哝着，却被主子如闪电般地目光看得只能嘿嘿赔笑，“少爷，只是开玩笑啦！我要不是正好被吴管家抓到，一定会听你的话的。”
　　“哦？这样说起来，连吴管家你也不放在眼里了？”
　　轻轻的笑意里有着“险恶”的用心，让烟亭的脸一下子苦了下来，“少爷，您这不是让我回去死得难看嘛！”
　　“少废话，要跟快点跟上来吧！”
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　　二十四岁的桓灏不复二十二岁时的风采形于外，如果说两年前的他依然有着少年人的稚气，那么，现在的他则是一派沉稳。
　　两年前临王病逝之时，朝中暗流不断。上下官员在那几个月无不惊心胆战，深怕不留心就惹上了宫廷之祸。他冷眼看着朝中之人明哲保身的小心谨慎，而有些小聪明的则忙不迭地巴结王氏一族，更有人声称抱病还乡省亲，就怕惹祸上身。
　　之后，他被父亲禁足。
　　至今仍记得当时父亲的一番话：“灏儿，才华是福，也会是祸。若是倚才自居，小看了天下人，那么有才还不如无才得好。要知道，人都不愿居人之下，若是居上位者有才而无仁心，就算是再有过人之处，也会不得人心。而天时地利人和三者中，人和是最重要的。你有将才，却少了仁心。锋芒露于外者，易折易摧，这次之祸，你要小心了。临王原是既定的储君，而现在，放眼宫中无人可当此位，若不出意外，不久，天下将大乱。大乱中，只怕我桓氏一族不得安宁。大厦将倾，难有安卵。我只望你在大乱之前休身养性，砺志磨情。宝剑之所以其利无比，只因有鞘时时安护，否则，利刃安在？”
　　两年后，平成帝召见了他。
　　此时的平成帝看来苍老很多，倚枕而卧，背着光的脸上看来黯然无光。一瞬间，桓灏有一丝恍然：居高位者，是何其的寂寞。
　　一年前，怀王明珏终于病逝去了。痛失了仅有的两个儿子的皇帝也同平常人一样受不了这个打击吧？
　　“桓灏。”
　　“臣在。”
　　“若是朕没记错，今年你已是二十有四了吧？”
　　“是。”
　　“我朝用人素来以二十四为界，你如今已到了岁数。可愿入朝？”
　　“臣愿为陛下效犬马之劳。”低着头的他心中泛起冷冷的笑意。当年陪两个小皇子读书时的感觉再次袭来。然而，此时的他，脸上却是一片平静。
　　“明日起，你到司礼监去吧，李大人会为你安排的。”
　　“臣谢陛下厚爱。”
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　　而此时的桓灏已入司礼监二月有余。身为朝中命臣之子的他，初入司礼监就被任以重职。然而他深知那并不意味着上司的重视。司礼监之长李誉磐素与他的父亲不和，而毫无资历的他刚入监便得了高位，让许多人心生不服。他心知那是李誉磐所设的暗套，在外人看来只当是他得了李誉磬的重用，然而随着职位而来的任务却是他所从未曾应付过的，另一方面，他手下人虽应着不服却对任务推托敷衍。他的仕途可谓凶险重重。
　　然而不知为何，他却有着欣喜之感。
　　他隐隐明白，也许他生来便是爱权之人，越是困难的境地，他越是有想做那弄潮儿的冲动。
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　　身后的烟亭拉住了他，“少爷，你看那里怎么那么多人？”
　　桓灏淡笑，“哪里？”
　　小厮指点处，及目而望，远处街中尽是人头侪侪。他谈淡道：“街市中争吵而已，你管它做什么。”然而身边早已不见了人影，那烟亭少年心性，早已挤到人群中去。
　　他皱起眉，只能慢慢踱步而行，等着小厮挤出来。身边尽是人来人往，却无人敢走进他身旁，只因丰神俊郎的神态，告示着他非池中物的身份。
　　有窃窃声传来：“真是世风日下啊……可怜小姑娘……”
　　他停下脚步。
　　耳边传来熟悉的声音，于他却如雷声隆隆，“大爷又有何证据？”
　　转身，第一次，脸上露出了难以置信和……欣喜。那个声音，正是曾在他的肩膀上痛哭的那个声音，那个属于夏的……粉蝶儿……
　　急急地，他向人群中去。
　　众人见到他的来到，连自己也不知道为何地，默默让开一条道，他只往前走去，然而衣襟却被人拉住，他有些不悦，这时才发现烟亭如遇见奇事般好奇地看着他，“少爷？怎么了？”
　　他这才意识到，自己竟有些失态了。停下步子，他尝试着淡淡地笑，但是，心中却有着一丝渴望，
　　“怎么回事？”
　　烟亭又看了他一眼，发现主人已经正常过来，不禁有些怀疑是自己看花了眼，一向稳重的少爷，又怎么会露出近乎惶惑的神情？“少爷！您快去看看吧，竟有人当街为难弱女子呢！”
　　“女子？”他的心仿佛在往下沉。沿着人群的中心，他急急赶去。
　　越近中心，人群越是寂静，仿佛谁都不敢说话。而终于，他看到了，人群的中间，正是，曾经的夏日里的，树荫下的女孩……
　　那个叫阳儿的女孩，还是记忆中轻瘦的样子……可能更瘦一点，而此时的她，身上穿着一身男装。
　　他停下，看着女孩如稚童般的样子：因为轻瘦，就算穿着有些宽大的袍子，也只是让她看来更瘦而已，正是如此，那样的她看来宛如少年，反而让人不再疑心她那有些尖的嗓子和秀丽的容颜。
　　为什么……那样瘦？
　　他拉回视线，环视四周，这才看到场中还站着数名大汉，为首的是一个锦衣少年，正阴目看着阳儿和……她身后的另一个女子。
　　皱起眉，桓灏看着那个女子，如寒蝉般瑟索着半跪在阳儿身后，原本清丽的脸上如今全是红红的印子，眼见着是被人刚刚打过，布衣上全是风霜的痕迹，看来只是百姓而已，而襟前更是被撕破了好大的口子。那女子哭泣着，如梨花带雨，看来柔弱可怜。
　　那锦衣公子狠笑着，“聪明的就莫要多管闲事！什么证据不证据！她已签下了卖身契，我自然要带她走！谁敢拦我，小心你的性命！”
　　“奴家明明只是对大爷说奴家愿以三十两银卖身葬父，何时签过什么卖身契？奴家从未收过大爷的银两，怎么会签下卖身契？”身后女子衰哀哭着，珠泪涟涟，更是引来身旁人一阵唏嘘。
　　那锦衣公子一脸怒容，“没有？你这刁猾女子，明明拿了大爷的银子，竟敢不认账？分明是看不起王某人了！今天若是带不回你，我以后真是不用在恒陵混了！你知不知道我是谁？我是当朝司兵部署吏长之侄！”
　　明阳稳稳地笑着，“听秦公子这么一说，小弟更加相信公子一定是明理之人了。既然这位姑娘说她没有签下契约，而公子说是签了，依小弟愚见，只要拿出契约来，那不就明诸天下了？如何？”
　　身旁诸人纷纷道：“对对，这位小爷说的是！既然说已经签了卖身契，那就简单了，您拿来让我们看一看不就行了。”
　　锦衣公子阴笑，“拿出来便拿出来！这可是你们自找死路！”
　　桓灏看了明阳一眼，心中颇有忧意，却见那布衣女子轻轻拉着阳儿的衣襟，虽然眼中还是泪水，眉间却有一丝……嘲讽之色？！虽然只是稍纵即逝的神色，却也让他暗讶于心。
　　那锦衣公子伸手向怀中掏去，摸索了半日，变了脸色。
　　明阳浅笑道：“怎么？公子？”
　　那锦衣公子惶然转身，向众大汉低吼道：“那契文呢？哪个拿了？快拿出来！”
　　大汉面面相觑，都道：“少爷，那是您自己收着的，没在我们这儿！”
　　“怎么，公子不会那么巧，正好就把那文书给‘丢’了吧？”明阳道，言语里是不容错失的讽笑。
　　锦衣公子窘如猪肝的脸色又加了几分铁青，“明明我是放在怀里的……狗奴才！你们给我放到哪里去了？”
　　明阳笑道：“看来一定是这位公子认错人了，要不然就是契约放在家中未拿出来，那么，就请公子回府细找吧！”
　　伴着周围人群的哄笑声，锦衣公子的脸色越发难看，“好刁贼！今天若不要你皮开肉绽我就不信秦！”身后大汉一拥而上。
　　桓灏急步上前，正欲喝止，耳畔传来几声巨响，望着场中，他讶异万分：就在转眼间，那数个大汉早已跌倒当场，场中，除了阳儿及那布衣女子外，又多了一人。
　　大汉身旁，站定了一个青衣人，穿着小厮的打扮，眉眼都是普普通通，却有一股英挺之气。
　　那锦衣公子面如土色，“刁民！竟敢伤本公子的人！”
　　明阳气定神闲道：“在场诸位可都看到是公子不讲道理，竟敢当街强抢女子。若不是我的小奴见机得快，只怕公子是打算再犯个伤人之罪。这位公子，你倒是帮小弟评个理看！”笑语间，螓首转向桓灏。
　　桓灏心一动，但观明阳神色如常，似乎只是问了一个陌生人而已，不知怎的，竟有一丝恼意。于是淡然道：“秦公子想必是一时忘情，弄错了罢。”
　　明阳秀眉一锁，似乎对他的回答有些不乐。看其神色，似乎真的已不认得他了。
　　周围百姓哄笑起来，“这位公子说得对！连卖身契都拿不出，一定是‘弄错’了，快快回去吧！”
　　锦衣公子脸色一阵青一阵红，最后恨恨道：“好刁民！下次莫要犯到我手上！否则一定要你好看！”
　　明阳笑嘻嘻道：“小弟自然会小心，特别会小心莫让家中妹妹遇到公子您！”此话一出，又引来一阵哄堂笑声。
　　桓灏立于当场。看那锦衣公子一伙离去，心中却已无之前的喜意。转身，正欲离去，衣袖却被人擒住，“兄台？”
　　转身，看到抓住他衣袖的那个人儿正朝着他挤眉弄眼，“兄台如此仗义，小弟真是佩服！如果兄台不嫌弃，何不让小弟作东，我们且到前面茶肆坐一会？”
　　桓灏微一怔，旋即朗笑道：“公子如此客气，我若拒绝，岂不是辜负公子的一番好意？既是如此，公子且先请了！”
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　　茶肆之上，画着白鹤舒翅图案的屏风后，桓灏与明阳等人围坐。
　　青衣小厮为众人沏上茶后，低眉站至明阳身后。而布衣女子则落坐在明阳右手边，泪痕已干，只秀气地喝着茶。明阳大口喝着茶，一点也没有桓灏记忆中的那般娇憨模样。那烟亭只好奇地看着自己的主子，不明白什么时候少爷竟认识了这样的公子。
　　桓灏喝着茶，忽道：“那秦姓公子与你有什么仇怨？为什么要如此治他？”
　　明阳放下茶，笑了起来，“我就知道一定瞒不了大哥你的！怎么会看出来是我们串通了整那小人的呢？我自以为已是万无一失了呢！”
　　桓灏吹去茶上的沫，“也没什么，只是下次再有这样的事时，记得藏好自己的眼。”
　　明阳笑了起来，“原来！我知道了！”她指着布衣女子，“紫眉，定是你露出了马脚，还好是桓大哥看穿！”轻轻笑着，她又对桓灏道：“这位可怜姑娘是我新交的好友，我们早听说那姓秦的仗着他叔叔的身份，鱼肉乡里，横行无道，所以便施了这个小计，要他好看。”
　　那紫眉已离座朝桓灏盈盈一拜，“让公子见笑，妾身紫眉见过公子爷。”
　　桓灏轻抬手示意让那紫眉起来，脸色却阴着对明阳道：“你真是大胆，几个姑娘家便敢上街与那些人斗，今日还好未有伤失，若那人恼羞成怒，你待如何？”
　　明阳吐着舌头，“大哥又骂我了！我就是知道他人多势众，才选在街上与他理论啊。想他也不敢在天子脚下胡来。何况我有朱槿相助，他就算真有心，也伤不了我！”拉着身边那青衣小厮的手，“桓大哥，这是我的侍女朱槿，她的功夫是我家府上数一数二得好，我是仗着有她，才敢‘横行霸道’呢！”
　　桓灏仍是微愠，“你少年心性，不知天高地厚。就算是有会武之人保护，也难保你万无一失。而你偏又这么胡闹生事，若是累了你的朋友，看你如何收拾。”
　　明阳微苦着脸，却不还嘴，看得那朱槿和紫眉暗暗地交换眼色，彼此都看到了讶异之色。那烟亭也忍不住微张着嘴，因为从来不曾见过主子有这般絮叨的关心神色。
　　桓灏看着明阳的苦脸，才缓下语气问道：“那契约是怎么回事？”
　　明阳偷笑，知道这表示桓灏不再追究了，“那契约啊，是紫眉写好了给他的，也不知道为什么，他竟找不到了……”看见桓灏瞪了她一眼，才微皱鼻道：“好嘛！刚刚他们对紫眉动手动脚的时候，被我们又拿回来了。”回头又瞟见紫眉的白眼，“没关系的，桓大哥是我的大哥，自然会替我守这秘密。”
　　看到那紫屑微皱起眉却又无可奈何的样子，再一次，桓灏忍不住笑了起来。明阳怔怔看着他，也不知为何，只想到一个词：“光风霁月”。转过头，发现紫眉朱槿正皱着眉看她，才发现自己竟然喃喃地将那个词读了出来。明阳大窘，于是忙道：“桓大哥，那日原是与你约了相见的，不过家中出了事，不得已未去赴约，望大哥见谅。”
　　桓灏微愣，随后明白过来。那日后，宫中大乱，朝中众臣多半跟随帝回都城，明阳若是朝臣之女，想必也随同一起回去了。他道：“那一日我也未去。”
　　看着明阳的笑脸隐去，虽然强笑着，但微噘的唇却道出了她的不悦。朱槿再次讶然：明阳何曾如此明显地向一个人露出过喜怒哀乐的神色？一开始，明阳就学会了在人前带上面具，她也最擅长于此。而今天，却竟露出了属于她二八年华的女孩的模样。
　　桓灏歉意道：“我那日本想去的，可是突生变故。实在无法脱身。”
　　明阳想了一下，点头道：“桓大哥到底老实，若是别人，早说自己是等我半日失望而回，大哥却不愿骗我，看在大哥这样对我的分上，阳儿就放过你了。”
　　看着她重又绽开的笑脸，桓灏心中不禁又温暖起来：如此聪慧的女子，怎不叫人心生爱怜？
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　　仪初殿中，侍女们来往轻悄，罗帐沉沉。
　　有吏来见，“皇后宜大公主晋见，劳烦通传。”
　　侍女们相视，面有踌躇之色，一人推着同伴，“去叫旋露姐姐来吧。”
　　吏人惊奇，“有什么不便吗，要烦请公主的女官？”
　　罗帐扬起，一个蓝衣女子轻笑道：“是大公主殿下正在休息，所以有些不便。”那女子凤眼丹唇、雪肤参貌，正是宫中人皆有耳闻的大公主明阳最宠信的女官旋露。
　　吏人拜倒，“小人见过旋露大人。”
　　旋露温笑道：“公公请起。真是不好意思，公主殿下正在午休，侍女们都不敢去扰。请问公公能不能等一下？一刻钟后我自会去叫公主，禀明此事。”
　　吏人心中暗自叫苦：这公主架子真是大，连皇后来请居然也敢拒之门外！但又不敢发火，那公主是出了名的任性，若是惹恼了她，少不得挨两个巴掌，没准更惨！这才明白为何同伴们听到这个任务后纷纷躲闪，结果落到了他这个傻子身上的原因。唉，左右都是受罚，叫他如何是好？
　　罗帐轻掀，一个侍女快步走出，笑道：“姐姐，殿下醒了！”
　　吏人大喜，旋露笑道：“那就请公公进去吧。”
　　两边侍女挑起罗帐，吏人抬头，看到前方廊上各侍女都挑起了重重帘幕。旋露右手轻抬，“请。”
　　“是。”吏人突然心中又有些惴惴不安，跟着旋露向前走去。
　　过了回廊，入了厅，还未走几步，便听座上有人倦意阑珊道：“旋露，是谁来见哪？不是说过了本宫要休息嘛！”
　　旋露笑道：“殿下，是皇后娘娘要您过去。”眼角扫了吏人一眼。
　　吏人惊觉，“小人见过殿下，皇后派小人来请公主。”微抬头，看到锦缎堆就的长榻上，一人横卧，身形纤瘦，正是大公主明阳。吏人心中忽生疑窦，那大公主为何会留一个容貌才华都胜过自己的女官在身边？真是奇哉。
　　明阳懒懒道：“母后为何想到要见我了？”眼冷冷地睨着。
　　吏人心中只觉冰寒，低头答道：“小人不知。”
　　“不知？”殿上低低地浅笑，“我又为何要为着什么都没有的理由去见她？”
　　吏人不觉汗水涔涔，终于明白了这天朝的公主竟比传说中的还恐怖几分。
　　旋露笑着上移几步，“公主最爱说笑了。公公等一会吧，待奴家替公主更了衣便去，可好？”
　　明阳冷眼瞪来，旋露仍是温柔浅笑，不以为意。好一会儿，明阳冷哼了一声，“过来吧，扶我起身。”
　　“是！”
　　吏人心中松了一口气，同时原本怀着的疑窦更大了，原来传闻是真的，天不怕地不怕的公主独独对手下的女官言听计从……
　　旋露扶了明阳向后殿走去，待到后殿，明阳脸上的冷意和倦意尽去了，代之的，是少女的欣喜，“旋露旋露，我又遇到他了呢！”
　　旋露招呼两边的侍女拿来衣裳，又吩咐她们退下，“什么事？”
　　明阳忽然红晕生两颊，低头不语。旋露见她女儿娇态，于是心中了然，“哦——明白了——”
　　明阳挑起眉微嗔着，却掩不住那喜意，拖着她的手道：“我和朱槿紫眉她们下午时好好整了那个秦千福一记，如今他在恒陵可是更加声名狼藉了。然后……”
　　“遇到了他？”旋露边帮着她换下身上的便服，边笑着调侃。
　　明阳轻推着她，“我说正经的！明日我要再出去一回……”
　　“和那位公子见面？”旋露面色严肃起来，“公主，你若是连着几天出宫，我怕瞒不住宫里如此多的口舌。何况那位公子你只见过几面，人心难测……”
　　明阳掩住她的嘴，“旋露，我知道你是担心我出什么事，只是我相信自己看人还不至于那么失败，他是个好人。”
　　旋露低头道：“公主若是这样说，旋露自是不能再阻拦了。只是，公主出外还是小心为妙。”
　　“我晓得的，你别担心。”明阳轻拍着旋露的手，微笑道。
　　“不然，我请朱槿小姐她们……”
　　“不要了，朱槿她也有她的事要做，今天是因着那姓秦的有几分权势，她怕我出事才过去的。若是你开口，她自不会推，可我总是觉得对不起她了。”
　　“公主，我怎么听着有几分狡辩的味道？”
　　“被你听出来了？”两人对视，同时笑了起来
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　　第二日里，明阳又穿了男装，来到了茶肆。
　　快步上楼，她已瞥见屏风之后那月白色身影的男子。悄悄上前，倏地蒙上了男子的眼，“猜猜我是谁！”
　　桓灏笑着拉下她的手，“别闹了，阳儿。”
　　见她身穿着藏青色男装，桓灏取笑着，“看你男子打扮，行动举止都像个孩子！”见明阳微嘟着嘴在他身畔坐下，笑着为她倒上一杯茶，“累了吧，喝口茶歇歇。”
　　明阳忍不住又抿嘴而笑，端起茶杯，抿了一口，虽然茶味微涩，水质粗劣，她饮来却如甘泉。
　　“桓大哥，听说恒陵繁华，汇集了四海好吃好玩之物，我却不曾好好耍玩过，大哥能不能带我四处走一走？”
　　看着她略带期待的眼睛，桓灏心知她必是家教极严，即使出外也不会久留，故不曾玩耍过，不禁生了怜惜，“好，喝完这杯就走吧。”
　　明阳跃起，心急道：“好了好了，我早喝完了，快走吧！”说着便拉他的手，要他快些起身。桓灏只觉掌中滑软，心神一荡。一怔之下，却见明阳天真烂漫的笑靥，暗笑自己是心生暗鬼了。朗笑道：“你也待我起身罢！”
　　一路上拉了桓灏过街，明阳兴冲冲地左右张望，只觉处处都新奇无比。
　　“那是什么？”明阳指着一个小摊问桓灏。桓灏低头，看着她微歪着头皱着眉看着从来未曾见过的东西的样子，不禁微笑，心中一阵暖意。沿着她指向的方向，他抬头，道：“那大概是制糖画的小摊吧？”明阳早拉了他冲向那小摊。桓灏也由着她。转头间，看到四处有人微微指点着他俩，目光交会间，纷纷转过头去。
　　明阳看着小贩将金黄色透明的糖浆滴到平滑的木板上，滴出层层的线条，再用板一压，插上小棍，竟成了雀儿的样子。插到草垛上，满脸皱纹的小贩笑着问她：“看这位小爷的样子，是还喜欢小老儿的这手玩意吧？公子不如买一个送这位小爷吧。”
　　桓灏与明阳相视而笑，“这位爷真是会做生意啊。”
　　桓灏笑着捞出银钱，“多少一个？”
　　老人呵呵笑着，“给两位小老儿一定便宜些，两文一个吧。”说着，摘下一只雀儿递到明阳手中，“喜鹊儿报喜，小老儿祝两位爷心想事成，事事顺意！”
　　明阳含笑看着手中的小鸟儿，那明黄色的糖雀儿在阳光下看来流离着迷幻的光彩，幻了她的眼。
　　“不吃吗？”桓灏笑着问她。
　　“才不呢！我要好好放起来，这样才能天天事事顺意啊。”明阳笑得天真。
　　“这东西放不久，过不了几天只怕就会化了。你还是早点吃掉吧。”
　　“是吗？”女孩脸上是惆怅之色，“就连这个……也不能留下来吗？”明阳望着那金色的鹊儿，一时失了神。
　　明阳轻轻吮着那糖鹊，只觉得有一种淡淡的甜袭上了舌尖，还有，是淡淡的帐然。
　　这一切，短暂如春梦无痕。
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　　一日间，游遍了恒陵大小景点的两人，在夕阳西下之时，停在了恒陵南郊的翠微峰下。
　　“大哥，歇歇吧！”明阳只觉得脚下酸软，见到前面四角挑起的凉亭，不禁欣喜地叫了起来，唤着身侧的桓灏。
　　桓灏看着涨红了脸的女孩，半取笑道：“体力怎么会这般差？一路上你都歇了几回了？”
　　明阳笑着，“大哥厉害，我哪敢跟你相提并论？走了半路，你连一点微汗也没有，我却觉得脚好像要断了似的。歇歇吧！阳儿认输。”
　　桓灏笑着扶住她，“明明是你要玩的，一路上却只见你怨我，倒好似我押着你来一般。”
　　“大哥，你不会还想游山吧？不行了，阳儿不行了，改日吧。”
　　未到凉亭，明阳早离了桓灏，直奔那亭而去。桓灏松了手，慢慢随着，见她开心地轻笑着，他的眼中浮出连自己都无法察觉的宠溺。
　　明阳奔至亭外的台阶上，转身朝桓灏连连招手，“大哥，快些！”
　　桓灏漫应着：“知道了！”
　　明阳转身朝阶上跑去，忽地，她的身子一矮，桓灏只听得一声尖叫，女孩竟从阶上滑了下来。他大惊失色，奔到阶上，险险地接住她落下的身子。
　　桓灏只觉得臂中的女孩轻轻地颤抖着，紧紧闭着的眼睑微颤着，脸色是可怕的煞白。桓灏急问：“怎么了？”
　　明阳睁开眼，眉头却仍紧皱着，“是阳儿不小心，滑下来了。”轻轻地伸了伸脚，一声痛叫，“大哥，我的脚好像伤了。”
　　桓灏忙扶正她，“能不能踏地？”
　　明阳抽了一口冷气，“好痛！好痛啊大哥！”
　　桓灏凝着眉，略一踌躇，便将她抱了起来，往那亭中走去。
　　明阳“呀”了一声，只能抓住他的衣袖。桓灏伸直了臂，守礼地与她保持着距离，然而如此一来，怀中不免颠簸，明阳稳不住身形，只觉无助，两眼只是定定盯着两侧的树木，不敢上抬，心中大窘。
　　到了亭中，桓灏将她轻轻放置到长凳上，道：“得罪了！”便低下身去，握住她的脚，轻轻扭动着脚踝，明阳将头扭开，竟不敢正眼看他。
　　桓灏抬头看她，原本惨白的脸上现在却是隐隐的飞红，他皱眉：“很痛吗？”
　　明阳将脚一缩，却仍被他握住，她咬唇，脸上更是绯红，只觉脚上酥麻，“没事吧，想来总是一会就好的。”
　　桓灏肃然，“你不要是因为怕痛不让我看。若是肿得厉害，得赶快下山找大夫瞧，不然要是延误了时机，只怕会更严重。”
　　明阳心中窘迫，连痛也顾不得了，只缩着脚，忍痛道：“那……我自己看看罢，你放手。”
　　桓灏只道她是怕痛，便缩了手，“那你小心点。”
　　明阳见他放了手，忙转过身，脱下鞋，却不敢脱袜，只隔了一层罗袜摸去，“好像没肿，可能只是扭了一下罢了。”说着，就要下地。桓灏原是半蹲在她足侧，见她动作，忙欲起身扶她，一时间，两人撞在了一起。
　　亭外叶儿婆娑，有蝉长鸣，日光时而透过风吹树叶而露出的些许缝隙照在亭中两人身上。一切，都有着夏日中浮动的空气，浮过静止如石雕般的两人。
　　明阳早已如迅雷般直起了身，只是脸却以飞快的速度红了起来。唇上，似乎还留着那人颊上的余温。一时间只觉手足无措，情急之下心虚地背过脸去，正眼也不敢看还半蹲在地上的人。但，直至耳后的润红显出了此时的心。
　　桓灏起身，忽然觉得连空气都有着淡淡的尴尬。那如蝴蝶般落于额上的轻轻的触感让他明白现在是怎样的局面。然而背着脸的少女却让他不知如何是好。
　　时间令人心烦地滑过，桓灏困难得想开口说些什么打破僵局，却突然听到一阵轻笑。
　　轻笑？
　　桓灏皱起眉，看见座上的女子从轻笑变成了大笑，最后连整个人都趴在长椅上笑得直不起腰来了。
　　正犹豫着要不要拍她的肩时，女孩却从凳上单脚跳了起来，竟扑向他。
　　桓灏下意识地要后退，还未动作，便想到了女孩受伤的脚，只能止步，任明阳将他抱了个满怀。
　　明阳扑到他的怀中，浑身因笑而轻颤着。
　　桓灏抱着她，忍不住低头小声问道：“阳儿？”
　　明阳仰起头，脸上尽是甜甜的笑意，“这下你完了！”
　　桓灏挑眉。
　　明阳将他抱得更紧，大声宣布道：“我要嫁给你！”
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　　直到与明阳分了手，回到了家，桓灏还是忍不住大笑的冲动。
　　那女孩笑着用那么坚定的语气说着：“我要嫁给你！”
　　他不知道那时候的他脸上是什么表情，想来定是震惊万分，因为他连退了好几步，差点就将怀中的人儿摔到地上。待稍微镇定之后，才敢问怀中笑得如阳光下伸着懒腰、露出狡黠跟光的猫儿般的明阳：“什么？”
　　女孩单脚着地，双手却仍紧紧揪着他的衣襟，笑眯眯地向他确认着，“我说，我要嫁给你！”
　　桓灏大笑，“说什么傻话呢你！”
　　“才不是说傻话，你既亲了我，娶我自是理所应当！”明阳微皱着眉，右手已攀上他的衣领，粗暴地抓着。
　　桓灏啼笑皆非，“大小姐！明明是你亲了我！”说出口才察觉不对。
　　明阳脸又微红，却歪着头道：“那也好，若是你嫌是我亲了你，那便我娶你罢！”
　　桓灏看着女孩认真的眼，停下笑，“阳儿，你知道你在说些什么吗？”
　　“当然知道！你不觉得那是再好不过的主意了吗？”明阳的脸上再次泛着微微的红，却灿烂如同天边的朝霞，“桓大哥，这几次见面，我总想着下次、再下次也能见到你。若是嫁了你，那不是可以天天在一起？你等我两年，两年后我便十八了，那时随我爱怎样便怎样，谁也管不着我，到时我一定要嫁给你！”她兴高采烈地说着，说完才注意到桓灏一脸的肃穆，才小心翼翼地问道：“你……不愿意？”话语出口时，她才发现，连心脏，似乎都有微微的痛楚。
　　桓灏看着她有些受伤的脸，大笑起来，复又紧紧搂住了怀里的人儿，“好！我等你两年！”又笑着，“若两年后你不变心，仍是这样想，我便娶你！”
　　是什么样的宝贝啊！如此天真明净直率如夏日的天空的宝贝儿。原本是四处飞舞的精灵，有着那么天真的爱意，轻轻停在枝头，用着坚定的话，说着不变的誓言。那样的表情，让他连心湖最深处也泛起了柔软的波澜。就算不知道她是谁，就算她只是十六岁的少女，那又如何？
　　于是，那么轻率地许下诺言的两个人，在明阳的坚持下，拉勾为证。
　　想起明阳严肃而认真却不免孩子气的话，“金勾银勾，一百年不变……”还有她瘸着脚跳到亭旁的槐树上折下一枝槐花，“可惜身边什么也没有，这枝槐花就当是我给你的定亲之物，千万不准弄丢！”
　　接过花，看着明阳如花笑靥上的天真神气，桓灏低下头，那槐花在阳光下闪着素净的白。将花靠近鼻于，如此平凡的花，却散着柔柔的香……
　　此刻，他的手中，正执着那枝花。已过了午夜，花儿早已萎蔫了，只是，鼻端总缠绕着那一丝丝的、若有若无的香气。
　　珍而重之，他将花夹进了书籍之中。
　　只是，心中仍有着一丝阴霾：那个女孩，和他一样，从头至尾，也不曾说出自己的姓名，甚至，不曾问过对方是谁。
　　他和她，如果失了约定，那么，就会永远消失在人群中，仿佛从来不曾相识。
　　有意无意地，两个人都将这样的相遇，藏在最隐秘的地方，那样的情感，或许是最纯洁的，但却也是却脆弱的……
　　笑容淡了，手抚着书面，空气中，有一声轻叹。
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　　仪初殿中
　　熏香燃起，缕缕轻烟在殿中凫娜飞舞，四处墙上缠成花枝状的青铜灯盏上，罩着黄色灯纱的烛焰跳跃着。
　　旋露将明阳发髻上的珠串和饰物一一取下，轻轻放开发。灯下，黑色的发流瀑般闪着微光。旋露又取出了象牙的梳子，仔细梳理着。镜中，明阳原本就瘦削的脸显得愈发娇小。
　　“公主今天是遇到了什么好事？”看着镜中的明阳，旋露沉静地笑着问，“老是若有所思地笑呢。”
　　明阳微仰起脸，透过镜子看着女官微笑的眼，“旋露，有时真觉得让你在身边是个错误，你总是太过精明。要知道，什么事都瞒不了人的感觉很不好呢。”
　　“那是公主不想瞒我呢、若是认真起来，旋露哪里是公主的对手？”
　　“这回又把我说成是奸险之徒了。”明阳轻笑着，重又皱起了眉，“旋露……喜欢是什么样的感觉？”
　　旋露执着梳的手不可察觉地停了一下，复又自如，“喜欢吗？”她深思，“也许是想着什么就会很开心吧。”
　　“是吗？”明阳脸上露出一阵恍忽，“旋露，我喜欢上一个人了吧……”
　　旋露的手再次停在发上，“是……那位桓公子吗？”
　　“旋露，真的什么都瞒不了你呢！”
　　旋露放下梳子，“若是桓公子的话……公主，旋露有话要说。”
　　明阳转过身，“说吧。”
　　“桓公子是什么人，哪里来的，公主可知？”
　　明阳挑眉。
　　“旋露认为，这位桓公子只怕是朝中大有来头的人物。”
　　“你是说是桓氏一族的？”
　　“是。桓这个姓并不多见，而此地是皇上夏日的行宫，此时恒陵来往之人多半是宫中之人或是朝中臣下的家人，旋露想来，这位公子多半是桓家之人。”
　　明阳似笑非笑，“知道他姓桓后，我就想多半是桓氏一族了，第一次见面的树林算是半个禁区，能入内的人多半不简单，只是，旋露，自从那以后，我就再也不想知道他是谁了！”
　　旋露露出迷惑的表情。
　　“旋露，我虽贵为公主，不过你早就知道我一生最想的，就是离开。所以我总装疯卖傻，只希望见者都厌恶我，永远不要让我卷入这宫廷中事。只是人人都把我当成棋子，我这一生只怕难脱这些苦楚，就算梦也好，我守着这份喜欢，不让任何事来破坏，只当我是平凡家的女孩儿，只当我是什么都不知的女孩儿。我只是，希望如此而已……”
　　灯下，明阳的眼望着远方，嘴角，是一丝温柔的笑意，而旋露，已跪在地上。
　　“只是这样吧，就当是虚幻梦境。他解我意，从来不问我是谁，那就这样罢……”缥渺的笑意中，有着微涩的苦味。
　　旋露泪光盈盈地抬起头，强露出一丝笑意，“那么，旋露就替公主日日夜夜祈祷，让公主可以过得开心。”
　　明阳低下头，苍白的脸上是感激的神色，“旋露，若没有你，真不知这日子该怎么过……希望日夜，可以安宁平和……”
　　这个夏日，最终成为两人记忆中永恒的夏日：有着槐花素雅的淡香和天空明净的青蓝，还有，最后回忆中的那淡淡的惆怅……  
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