午后的三  月天，春雨织得像一  张网。一  部熠生辉的  Lexus车，在见飞大楼旷野般的广场霍然停下，车门一  敞，他矫捷地下车。
　　「快，我们上楼去。」他向前座司机客气地挥个手，马上催促起跟着下车的一  个小伙子。小伙子把头上的运动帽一  拉，一  叠大大小小的纸板盒抱在怀里，跟着他奔上青石镶边的花岗岩大阶。
　　他带了一  身水气，像一  阵风，又像一  阵雨，袭入大门，室外的料峭寒意，都引了进来。他穿着劲黑的牛仔衣裤，足登黑色帆布鞋，跨过浏亮的大厅，足音虽沉，但昂首阔步，却又声势赫赫的。
　　那头墨浓的黑发，闪着一  颗颗水珠，一  片凌乱──和相片上的形容，是一模一  样的。约露伫立在廊道一  头，胸口直打喘，茫然地张望。从没上过这个楼层，其实，见飞大楼她前后也才来过三  回  ，除四  楼的编辑部，其他部门，一  概不曾涉足。这条廊，左侧是会议室和展示厅，右侧三  间办公室，全是门禁森严。廊上空空落落，两头黑，别无一  个人。
　　有那么一  会儿工夫，约露觉得她好像在梦游，在幻想里追逐幻想里的人物，自己愚弄了自己。但这不是幻想，那人也不是虚影，她鼻尖还有他带来的水气和寒意呢。他是上来了，那部私人电梯就停在这个楼层，就在这几扇紧闭的门扉当中，其中一  扇，把他屏障在内，把她檔驾在外。
　　约露徘徊着，不知是要逐一  敲门找人，还是站在这儿守株待兔？突然间紧张，怕他来了又走了，怕把人给追丢了。
　　也许她该先搜这座大楼里的日本人……
　　「什么事，小姐？」
　　冷不防一  个重低音在后方响起，约露一  旋身，见廊道那头，一  条庞大的人影向她趋近，此人腰际所系又是警棍又是呼叫器的，显然是见飞的警卫人员。
　　他来到约露眼前，胸前的识别证证明是「警卫组长」，约露抬头看他，登时傻眼──「他」──不只是警卫组长，还是个女人！
　　这女人──但愿她的存在，不会损及男人的自尊心──生了副拳击选手的体型，一  截脖子粗壮得像树干，削薄的头发下，是张不甚起眼的面孔，而这张不甚起眼的面孔，却有着令人忘不了的表情，那就是它根本没有表情。
　　「我……我来找人。」约露立在她面前，像个小孩般的幼稚。
　　女警卫组长目光犀利地看她。「妳不是本公司的员工。」
　　不像疑问，却有疑问的意味。约露还未回  话，她俨然已知道答案。
　　「我在杂志部门做翻译……临时性的。」她不自在地回  答。
　　老天！这女人让约露觉得自己鬼祟得像企图炸了纽约世贸中心的恐怖分子！「这是妳的？」她拈出一  张卡片问道。
　　约露下意识地摸摸衣襟──胸前的临时识别证不见了。她小心接过那张卡片一  看，果然是她的。
　　「谢谢……可能是刚才上来掉了的。」约露嗫嚅道，看着女警卫组长那张盾牌似的脸，心直往下跌。铁定要被轰下楼了。
　　没有人会当追逐一  个只在相片上见过的男人是件紧要的事。
　　即使这个男人害死了她姊姊。
　　「妳找什么人？」她却出人意料的这么问。
　　约露松一  口气，紧接着又是一  愣，她根本不知道要找的人叫什么名字，是什么身分。「有两个人送样品上来给……成经理，日本客户等着看。」她把大厅听到的话，照本宣科说一  遍。
　　女警卫组长也不追究约露找他们做什么，却嘟哝一  句：「妳不把鞋穿上？」然后，她转身兀自推开文具礼品部的门。
　　就在约露红着脸，跟随穿上鞋之际，警卫组长堵在门口，向办公室里的某人问话，「刚刚有人送样品上来给成经理？」
　　「噢，新庄厂的业务员，好小子，来去搭老板的大房车，见飞干十  年了，也没他风光。」里头人嚅嚅回  道。
　　「人呢？」
　　「下去了，到地下室库房去了。」
　　警卫组长回  头看约露。「妳听见了？」
　　约露蹭在那儿，咬着下唇，满脸燠丧。
　　她不相信她能再追到地下库房去，她不可能在这人生地不熟的大楼里头上下闯，这位雄赳赳的女组长也不肯放的。又像小时候在斜坡上追皮球，愈追，那球就愈远。她不知道自己的表情有多挫败，这壮硕得像座山的女人，看她半晌，还是面无表情，但她回  过身，挤进门里在电话上按了几个键。
　　「老罗，」她对话筒喊。「新庄厂的业务员在不在库房？」
　　她听了片刻。「好，谢谢。」
　　她放下话筒，回  头对约露说：「抱歉，小姐，人走了。」
　　约露怏然返家。
　　位于木栅的三  房公寓，对一  户只剩两口人的人家来说，是宽敞有余了。当年，把风城老家近二  十  年的独门院落实了，移居到台北来，家里的经济状况并不宽裕，约露主张买两房公寓，母亲却坚持得备有三  房才行。
　　「以霏住哪儿？」她这么问。
　　于是以霏有了自己的房间。她的衣裙手帕，书籍画册，和那把六  孔梆笛，全一  如她生前的摆设，井然地各置其位。她床边依旧悬着一  副古色古香的莲紫色双联结，那是她念高二  那年，母亲为她打的中国给，她佩在腰际做腰饰，去参加生平第一  场舞会，不知迷煞多少人。她们把她的黑色谱架立在窗前，琴谱翻到第十  四  页──她生前练的最后一首笛曲。这幢公寓不同于老家，很寂静，没有音乐，没有笑声，如果约露不在，甚至灯也不开。「妈，我回  来了。」她进了幽暗的客厅。
　　屋里荡然的回  音，客厅不见人，母亲房间也不见人，约露的头皮开始发麻，手脚打起抖来。噩梦，噩梦，不知从什么时候开始，回  家十  秒钟内找不到人，那种歇斯底里的惊慌就会冒上来，疯狗浪似的。
　　她眼瞄着浴室，人往以霏的房里冲。「妈！」
　　她在那儿。
　　佝偻着身子，小心翼翼把一  只圆盒子棒在桌上。
　　「妳回  来啦，」她母亲抬头轻声说，露出个小小的笑容。
　　「今天以霏生日，我给她买了盒蛋糕。」
　　在窗口的暮光下，月凌的脸庞显得出奇的年轻秀丽──弯眉毛，大眼睛，桃尖似的下巴领儿，和以霏简直同一  个模子打造的，只是她的身子骨太过单薄，一  套米白家居服穿在身上，空荡荡地像只袋子。
　　约露没来由地一  阵心酸。
　　她放下皮包，走向前去。「今天是以霏生日，我都忘了。」
　　她喃喃道。
　　这可真像小说情节  ，不偏不倚在姊姊冥诞这天，碰上害死她的人。但是小说情节  不会在见飞七  楼嘎然而止，如果由她来安排，她会让自己在大厅截下那个人，啐他满头口水，再把他推入那部电梯，让电梯一  路坠下十  八  层地狱。
　　月凌把蛋糕盒子打开来给约露看。她收回  思绪，凑近去端详。「是在巷口买的吗？」才只一  瞥，便嚷了起来。「罗斯福路？妳到罗斯福路去买蛋糕？」
　　她母亲接着双手，解说道：「巷口那家没有布丁夹层的，以霏喜欢布丁夹层的。」「妈，」做女儿的一  脸不以为然。「妳为什么不提醒我，让我从外面买回来呢？外头又是风又是雨，一  个大意，身体又闹出毛病，很麻烦的。」
　　「看着今天精神还不错，老在家坐着也挺闷的，这才出门，不碍事的。」约露叹口气，瞄瞄璧钟。「不早了，我换个衣服就去弄晚饭，吃过饭，我们再……」她喉里一  阵哽塞。「替以霏庆生。」
　　于是，约露淘米炊饭，清炒一  把绿椰菜，母女俩就一  锅鸡汤，简单吃了晚饭。饭后，约露装作性致勃勃问道：「我们在哪儿切蛋糕呀？」
　　她们决定还是到以霏的房间去。她们帮她插上三  支腊烛。
　　烛光亮了，母女俩却沉默下来，气氛变得低沉。
　　约露陡地一  跳，喊道：「我们不唱生日快乐歌了，以霏老说这条歌怪聒噪的。」以霏没这么说过。
　　约露代把腊烛吹了，顷刻即灭的烛光，飘出一  抹烟白，约露心里有点痛，也不敢有任何表露。匆匆切了四  份蛋糕，两份摆在空位子前，看来更凄凉。
　　她吞一  口蛋糕。「这布丁好香好甜，妈，妳这趟路算没有白跑。」语气是嫌夸张了些。月凌点点头，神色却有些恍惚，约露发现她是在倾听后头邻家的喧哗。那户人家同样有双花样年华的女儿，只要姊妹俩在家，总有斗不完的嘴，扯不完的笑话。哪家姊妹不是这样？「哦对了，妈，告诉妳唷，」约露试图引开母亲的注意力。
　　「明天我还得到见飞，慕华有份资料要我整理，可能要忙上几天。」
　　她谈到一  些工作上的情况，碰上那人的事，绝口不提。实则母亲并不知道有这么一  个人的。
　　末了，她手拈着叉子，看着母亲。「妳一  个人在家没有问题吧？」
　　月凌回  过神，摇摇头，拍拍女儿的手，对她微微一  笑，笑里依然有着那抹去之不了的凄侧，好像她这一  生再也快乐不起来了似的。每见到母亲这般的形容，约露就起泪意。从前的母亲是那么美丽和悦，和眼前这个恍惚且憔悴的女子判若两人。八年前她接踵失去爱女和丈夫后，昔日那位人生过得安逸满足的梁师母，就再也不是她了。幸福的女人，是最禁不起打击的。
　　吃完蛋糕，约露又和母亲聊了片刻，见她渐有倦意，更催促她上床安歇去。约露把厨房和桌面收拾干净，回  自己房间，在灯下默然凝视桌角一  幅檀木框成的全家福旧照，画面上的父亲──在省中被喻为才子的梁老师，依稀一  张爽朗的笑脸。约露的胸膛又被一  只手一  把揪住。哦，为什么她始终习惯不了这种悲痛的感觉？父亲是个性情激昂的人，向来大喜大悲。赏心之余，眉飞色舞；不平之余，气愤填膺，高兴与不高兴，比四  季变化还要鲜明，这或许就是他丧女不到一  年，即跟着撒手去了的缘故吧，约露闭眼哀戚地想。
　　昔日省中同学课余总爱找梁老师打球，年近五  旬的他，换上球衣，和一  群小伙子打成一  片，满场飞奔大笑，但是以霏死后，他整个人变了。春天那个学期，他在课堂上教书，提到长女的油彩天分，突然掩面痛哭，把一  班学生吓呆。
　　勉强上完那学期，即提早退休了。
　　半年之后，他郁郁以终。
　　至死都不知道即将大学毕业的爱女，何故突然自杀而死。
　　没有人知道。
　　以霏把所有心事收埋在日记里，像珠宝藏在珠宝盒里。割腕之前，她一  把火给烧掉，准备一  起带走似的。只让约露在灰烬里找到几片残页和半张焦黄的相片，然而就凭这断简残篇，约露便肯定有个人和姊姐死，脱离不了干系。
　　约露起身走到柜前，推开底层抽屉，从什物中翻出一  只小糖果盒，捧回  桌前。她慢慢启了盒盖──躺在盒底的那残存的日记和相片，像秋天地上的枯叶子。她把相片挑出来，左半边的画面烧去了，只约略可见到姊姊立于中央的轮廓，相片的右半边则仍完好，那年轻人的半身影像，黄晕晕的，还是清晰。
　　大学生的模样，一  双有力的眼神，目不转睛看着镜头，看着约露。
　　这么多年，相片上这个陌生人，成了约露最憎恨，却也最熟悉的人，数不清多少日子，她带着满腔烈火看着相片，看着他，在心里谴责他，诅咒他，痛骂他。她把他的眉目相貌看得如此仔细，如此熟悉，恍惚间觉得他是活的，会呼吸的。他回  眸看她，那双眼睛彷佛转动了起来，那样栩栩如生，呼之欲出，逼真得就像……就像今天她在见飞大楼看见的他。活生生的他。
　　怎么也没想到会有亲眼撞见这个人的一  天，但是事情来得太突然了，一  场追逐徒劳无功，她随后被女警卫组长「护送」下楼，也只知道他是见飞新庄工厂的业务员，此外，一  无所获。
　　九  月，小方伴我北海岸序──相片背后，一  行姊姊的手迹。
　　八  年前，约露已经知道这姓方的男孩便是祸首，八  年前，她也曾经想要找出此人，同样一  无所获。
　　她扔下相片，把脸埋入手掌心，无由地心灰意泠。
　　找他做什么？指责？咒骂？这样的复仇，未免太廉价。敢情她还能像那古代的侠女，衣袂飘飘，提剑去为亲姊雪仇？八  年了，以霏的魂魄早已灰飞烟灭，慈父也接踵而去，就算今日寻得此人，得报此仇，破碎的家里还能再回  来什么？
　　何况她没有剑，只有母亲。父亲死前以惊人的力道抓住她的手，狼狠对她说：「照顾妳母亲，否则爸爸不会原谅你！」
　　从那时起，她从小女孩变成了大人。
　　约露猛地坐起来，抄起那相片。不，她不想再找这个人，不想再见到他、再记得他、再让他挑起记忆、再让记忆折磨她。
　　她悄悄奔入厨房，搜出一  盒火柴，决心让这张火里余生的相片，真正化成灰。火焰伸出小舌头，才刚触了相片那么一  下，约露又狭然把火拿开，饥渴的小舌头颤着，旋即死去。四  周又是一  片黑。
　　她趁黑木然地走回  房间，相片又放回  糖果盒，收入柜里去了。不能把姊姊最后的样子毁了，她这么告诉自己。
　　深宵时分，约露躺在床上，望着映在粉璧上间凄凄的目光，一  遍遍重复──把今天忘了，把过去忘了，一  切统统给忘了。往事都去了，她不要再沉缅，不要再愤怒，不要再伤心。她下定了决心。
　　一  个人的决心，有时候不是意志力能主宰的。隔天，约露到见飞大楼，总算有了深刻的体认。
　　一  进编辑部，就碰上总编慕华。
　　「约露，妳来得正好，」慕华挽住她的手道：「我们刚收到纽约最新一  季的服装资料，劳妳看看。」
　　三  个月前，慕华找她为杂志社编译外文稿子，她欣然接受，虽然不是正式职份，每月万把块的稿酬，对家况也不无小补。
　　她在入口处一  个位子落坐，审阅起那批资料，今夏预定推出的一  系列粉领族服饰专辑，需要部分外文稿子配合。「风华」杂志自转型之后，摘下一  般女性杂志浓妆艳抹的面貌，转为具有研究性的深度报导，外界评价极高。
　　据说这是现任社长的手笔。
　　「风华」有位才气纵横的年轻社长，约露早有所闻，她却不知道一  个人可以被爱戴崇拜成那个样子。办公室一  干女职员，从他事业上的雄才大略到他当天穿了什么颜色的袜子，都可以成为话题。好像在这群女人心目中，只有她们社长是天下一  等的男子，外头十  个男人加起来，都及不上他的一  根脚趾头。
　　约露到见飞的次数有限，还没机会见到这位颠倒众生的人物，好奇心一  直都在。她伏案两个小时，完成一  份大纲，然后到后头去与慕华做点商量，正要回座，忽然见个身形高大，穿件铁灰色翻驼毛领夹克的男子，推了玻璃门闲闲踱进来。在门侧整理信件的工读生，一  个转身，不意和他撞上，他忙伸双手扶住她。
　　「小心，」他说，放开她，上下打量她，脸上蕴着笑意。
　　「哪来这么漂亮的运动衣呀，舒妹妹！」他用一  副任一  个女人听了都要头晕贫血的低沉噪音问。小妹拉拉桃红上装，害躁地回  答：「校庆嘛，学校发的。」
　　「妳穿来很抢眼。」他笑道。
　　小妹脸红了。
　　他一  回  头，对门外路过的某人喊道：「孙小姐，销假上班了？」
　　对方应了声。
　　「做了妈妈，还是风姿依旧呀。」
　　这话引来一  阵娇笑。
　　约露觉得两鬓热脤冷缩，一  双手忽冷忽热。
　　是他！昨天她连追了七  层楼，遍寻不着的……痞子！如果世界上有这么多巧合，人生就没有所谓的命运了。
　　她知道她咋晚下了决心，可是现在，现在就在她前方几步路外，那个人站在那儿，嘻皮笑脸的，顾盼自得的，和全世界所有女人打情骂俏。这人似乎专对女人下功夫。她捏起拳来像握了把刀。
　　他回  过头，瞥见约露桌上的文稿，顺手抄起那份大纲，煞有其事地看了起来，随后又动手去翻弄上头的资料。
　　约露只感到一  股憎恨的血潮直往脑门冲，两脚套了风火轮「咻」地掠回  位子，劈头便对他喝道：「请别乱动桌上的东西！」她这辈子对人说话没这么凶恶过。他抬头看她，以极小心的动作，把东西归回  原位，脸上是好几分诧异之色。约露心里冷笑，不是所有女人都捧他的场。
　　「这里是编辑部。」唯恐不知似地加上一  句。业务员跑到杂志部门来做什么？隐约中，她想。
　　他慢吞吞回  答：「我知道。」
　　约露兀自一  脸严霜逼视他，就算昨天还有怀疑，现下也绝对可以肯定了。那张脸，眉毛眼睛，如假包换是相片上同一  人。
　　「呃……对不起。」他像突然发规该道歉似的说。
　　对不起！对不起换得回  我死去的姊姊吗？约露心里尖叫。
　　「你姓方，是不是？」她汹汹质问，没有察觉办公室的气氛变了。她只想杀人。决心？去他的！
　　他又是一  怔，好像没想到有人会这么问他。他略带迟疑地点点头，奇怪的是，他的神色却放松下来，一  抹似笑非笑的表情酝酿出来。
　　「妳……认识我？」他试探地问。
　　「是！」她憎恶回  道，随即又否认，「不是。」
　　他对她的态度似乎不以为意。「请妳做个决定──是或不是？」
　　他那口慢条斯理的低沉调子，不知怎地，使得约露的双颊燎烧起来。「这一  点都不重要！」「那么，什么才是重要？」
　　约露痛恨他那种像在寻她开心似的口气，她想咆哮，不许他用这副腔调对她说话，她想门外忽起了一  阵骚动，一  名粗硕的汉子闯了进来，直冲着姓方的男子嚷叫：「方先生，你不能就这样把我炒了，我替见飞做牛做马好歹也十  二  年了！」
　　办公室霎时鸦雀无声。
　　接着一  位上了年纪，衣着十  分体面的老先生，匆忙跟进来，拉住汉子的胳臂劝道：「老郭，有话好说，别冲动。」
　　那汉子把老先生的手甩掉，照对着姓方的男子暴跳。「十  二  年，日夜加班，就差个全年无休了，整个印刷厂可是我一  手撑起来的！」
　　「所以，」姓方的男子徐徐挺起身，转向那汉子，一  八  二  公分高出人表的身架子，立刻让对方矮了半截。「公司并没有让你空着手走，你拿的是资遣的待遇，不是解雇，你自己也知道。」
　　那汉子嗤道：「那几十  万？我还有老婆孩子──」
　　「两个葬身火窟的工人就没有老婆孩子？小陈一  对双胞胎女儿才七  岁，小吴甚至没有机会见到刚落地的孩子，两个家庭的悲剧难道就不算数？」
　　「那是意外！」
　　「不错，意外──最近一  年，印刷厂出过多少意外？当机、失窃不算，品管越来越差，客户抱怨连连，几十  年名誉跌到谷底，这也是意外？赶工期间，领了一  班师傅在厂子里饮酒作乐，连机械故障失了火，都还茫然不知，两条人命和上百万的损失，你拿什么负责？你还能说是意外？」
　　姓方的男子一  番话，虽说得不疾不徐，却是句句坚锐，咄咄逼人。他手一抬。「这事没什么好说了，公司不迫究你的过失，也算抵了你的功劳，见飞和你就此扯平。」说罢，他转过身，不再理会对方。
　　「姓方的，你没这权力，方家还轮不到你做主！」
　　此话一  出，像是触动什么机关，姓方的男子霍地旋身，声色俱厉道：「你再不走，我不会客气。」
　　迸出怒光的一  对眼睛，冷硬得像敲下来的黑矿石。连立在一  旁的约露见他这副形容，都为之一  震，无怪乎那汉子也要惊退一  步。在一  旁急得搓手的老先生趁机上前，想拉走那汉子，那汉子怒看了姓方的男子几眼，突然向他用力一呸，在众人惊声中，悻悻转身走了。「成经理，」姓方的男子彷佛没看见袖上的那口唾沫，慢慢说道：「麻烦『送』老郭出去吧。」
　　「送」字特别强调，成经理知道该怎么办。
　　「是，方先生。」
　　成经理走后，编辑部仍是一  片安静，一  个个像寒蝉，大气都憋着了。他回过身，看看瞠目站在那里的约露，把桌上的大纲拿起来问：「妳就是编译吗？」
　　她哑然点头。
　　「妳叫什么名字？」
　　「梁约露。」她不太明白这是怎么一  回  事，但有种情势大转的不祥之感。他颔首，扫瞄大纲，然后把它放回  去。「这大纲拟得很好──抓住了我们要的东西。」我们？他说我们是什么意思？
　　他举步欲去，忽又想到什么似的顿住。
　　「对了，梁小姐，」他不慌不忙对她说：「我们做员工的，固然不必对老板卑躬曲膝，但也不至于横眉竖眼，是不是？」
　　约露张口结舌，愕然看着他走。
　　半晌之后，她回  过头，全办公室的人都望着她。慕华坐在后头，黑丝边眼镜掉到了鼻尖，摇摇欲坠。
　　她嘎声问了一  旁的小妹，「他到底是谁呀？」
　　「我们社长。」
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