时光荏苒，光荫就在不知不觉中滑去，年少的一切被淹没在岁月的洪流里。
　　嫚嫚高中毕业后，勉强读个二专，就一直专心从事插画的工作，断断续续地出过几本童书插画。她很努力，为了自己的兴趣努力，也为了不让在美国的父母亲为她担心而努力。
　　这时，她认识了许纯哲，两人都在同一间出版社。但纯哲是大有名气的人物，他出过几本个人的插画集，还参与电玩等多家厂商的画稿，连日本都来向他邀约。虽然他拥有这么大的名气，然而来自南台湾的他，纯实、憨厚得可亲可爱，两人脾胃相近，又都同在一个工作领域，所以一直很合的来。
　　「嫚嫚，今天我要送给你一个礼物。」许纯哲略带黧黑的脸上有着一抹红。
　　「礼物？」她湿漉漉的黑眼珠疑惑地眨呀眨。
　　灯光柔柔地洒下来，悠扬的音乐回响着，在烛光的辉映下，老实、木讷的他显得有些窘促、不安。
　　「等会儿你就会看到了。」他仍是好脾气地笑着。
　　她单纯地笑了，决定安安静静地等待。但一方面也有点不安，想到他上次送她的歌剧门票，她一边听着女高音凄厉的尖叫，一边点头昏昏沉沉地睡着了。再上次，他邀她吃韩国料理，眼睁睁地看着活章鱼剪掉脚喂进人的嘴巴里，她整整恶心了一个月。
　　更早之前是送她猪笼草，看着小昆虫在那瓶子似的容器里被分解消化，她难受得把它送给了邻居林太太。他有漫画人天马行空似的想象力，对什么东西都好奇，但是，她好害怕他的好奇，更消受不了他的稀奇古怪。
　　一边胡乱地猜测着是什么东西，心中的紧张不安随着他的言语更升高了。他……他又要送什么东西了，可不可以不要啊！这几个月来，他送的东西越来越多，朋友羡慕地说他很浪漫，但是……为什么她总没有更多的感动？
　　「这是尼泊尔的一种特产，你看看。」他兴奋得两眼发亮，而她的心里格登地一沉。
　　服务员端来了一个餐盘，餐盘上放着一串项链，和她看惯的雅致、美丽的饰品有别。那项链是一颗颗白灰色的圆珠子，间杂着一些彩色的东西，炼坠则是一颗……牙齿？
　　「你拿起来看看，尼泊尔人相信这种项链具有神秘的能量。」
　　他邀请的目光让她拒绝不了，她咬着牙，带着壮烈的心情拿起项链细看着。
　　「这些白色的圆珠子是动物的骨头磨成的，那颗牙齿是尼泊尔虎的牙，那些彩色的珠子是老鹰的眼睛……」
　　咚！手上的项链掉落一地，手上却还留有热辣辣的感觉，不知道是不是动物的怨念。
　　「啊……那个东西很珍贵，我费了好大的力气才买到的。」他着急地喊着。
　　许纯哲和服务生都忙着蹲在地上捡散落的珠子，她颤着唇，烦恼地想着，等会儿要怎么处置那个项链。
　　这就是浪漫啊！心里一个小小的声音为许纯哲辩解着。
　　如果是另一个男人，他一定不屑做这种事吧！心里不期然地爬上了某个人的身影，他有对似笑非笑的眼睛、讥讽含笑的嘴角、有时刻薄得近乎让人吐血的话。
　　奇怪了？怎么还会想到那个人！就是他，让自己年少的记忆是一片惨白。
　　迎着外面的微风，揣着许纯哲送的尼泊尔项链，他要她背过身等一会儿。三分钟后，她转身，迎接她的是一大束的鲜花，还有许纯哲一脸的笑。
　　「这花是送给我的？」花看来很漂亮又自然，她松了一口气，总算他没有再送奇怪的东西。
　　「是啊！」许纯哲搔了搔头，憨厚朴实的笑容显得羞涩。「花店的小妹说这种小雏菊可以活很久，我买了一把，她又多送了我一把。」
　　原来这就是收到花的感觉，原来是一种幸福、浪漫的感觉，她深吸一口花香。「好漂亮，谢谢你。」
　　「没……没什么。」他略带腼?地看了她一眼。「应该的嘛……」
　　这是许纯哲，总是真诚得让她感动，她忍不住对他露出了微笑。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　在「凌云企业」里，全公司公认最专业、最能干的林秘书，此时一边讲着电话，一边手上仍有条不紊地操纵着计算机。
　　「抱歉，徐总裁不在。是的，我知道，你是胡娜小姐，我会代为转达的。」
　　「放心……我记下来了。」打发了今天第五通自称总裁女友的电话，她的脸色仍然很平静，不论多忙、多乱的事，都不见她的表情有丝毫的改变过。
　　手拿着一叠卷宗，她敲门后走进了身后的总裁办公室，在办公桌后坐着徐昱群。他这两年才刚接手徐氏企业，公司上下对这位年轻、俊美的总裁好奇得要命，只知他气度雍容也俊美无俦，还是报章杂志所追逐的新闻人物。
　　「总裁，刚刚胡娜小姐又打电话来了。」
　　他的眼底闪过一抹不耐，闪得如此迅速，几乎令人怀疑自己眼花。但林秘书很流利地接下去。「我已经说你不在了。」
　　一个在宴会中遇到的模特儿，三番两次地缠着他不放，只让他厌恶。
　　他顿了一下，眼里有抹兴味。「林秘书，你在我这里工作几年了？」
　　「两年半了。」
　　「你很聪明……」聪明到在他身边两年半，就能摸清他的脾气。
　　「谢谢总裁。这是你要处理的文件，还有你上次要我买的两本童书，也都放在这里了。」
　　「嗯，你把东西先放着，我等会儿看。」想到多年前，那个有着棕色鬈发的娇小身影，他竟有一瞬间的失神。
　　他的眼光放在深蓝色书皮上，修长、优雅的手指轻轻地画过绘者的名字，一遍又一遍的。
　　她现在……好吗？
　　「总裁，」张助理敲门而入。「司机在楼下等了。」
　　张助理略带孩子气的脸庞，怎么看都不像一个成熟的大男人，还留有学生时代的稚气。但他的专业能力强，所以才能在这么短的时间内成为徐昱群的助理。
　　「知道了。」
　　当徐昱群走到这座大广场前，一个记忆里的身影倏地映入他的眼帘中，她虽然有一些改变，但仍让他一眼就认了出来。此时的她绾着一个髻，藏起了大部分的自然鬈发，露出白晰修长的脖子，鬓边的发丝随着她说话而晃动，看来俏皮而可爱。她穿著一身碎花的连身短裙，显得苗条而秀气，她怀抱着一束鲜花，正和一个男人亲昵地说着话。当她仰起头微笑时，他的心跳几乎停止了，从来没看过她笑得这么灿烂，脸上的酒窝更深了，看起来甜蜜而快乐。当那男人笑着拧她的脸颊时，她不依地将手中的花束打向他，两人笑得好幸福，笑得……好刺眼。
　　看到她一脸灿烂的微笑时，他心里一沉，一种尖锐的不舒服感直窜心尖。她的微笑是对着另一个男人的！
　　两人嘻嘻哈哈地笑闹了一阵，她挥着手在街道向他告别，直到他白色的轿车离去，她才转身要走。
　　才一回身，就看到一个硕长的身影，一个俊美逼人的出色男人，以直接、坦率的目光打量着她。他有种特殊的优雅气质，只要见过一次就会令人终生难忘；一对漂亮的眼睛有着长长的睫毛；一张薄唇正紧抿着，他眼中透出的冰冷让她如芒刺在背。她的笑容倏地僵在脸上，他怎么有些眼熟。
　　啊！是那个冤家，那个天敌！
　　他面无表情地看着她，几乎是出自生物的本能，她只想跑得远远的。她根本没想到，在隔了那么多年之后，还会再遇到他。
　　「嗨！」他先开口。
　　她试着不落痕迹地往后退了一步，嘴角僵硬地挤出一丝笑容。「昱……昱群。」
　　这个笑容里看不到她的酒窝，相较于刚刚灿如春阳的微笑简直是判若云泥，他的脸色又沉了几分。
　　「好久不见。」
　　「是……是啊！有……有六、七年了吧！」
　　「八年了。」
　　「是……是啊！真的好久不见，我有事……先……先走了……我们……下次再聊。」一百八十度的大转身，她屏住气，拔腿就要跑。
　　「嫚嫚。」
　　没听到，她的耳力不好，她年纪大了重听。
　　「别跑，不然你会后悔。」轻柔的声音却带着不容置疑的威严。
　　她绝望了，只能僵硬地回身，用力地吞了一下口水。「有……有事吗？」
　　虽然事隔八年没见，但奇妙的是，在这一瞬间，两人马上就回到了当年的情境，仿佛岁月未曾在他们身上停驻，他仍让她害怕。
　　她眼里的惊慌未曾像以往一样地让他有了恶作剧的念头，只让他……厌恶！厌恶那眼里除了恐慌外，什么都没有--没有兴奋、没有期待、没有欲语还休的羞涩、没有他看惯的爱慕。
　　爱慕……他的眼睛一眯。
　　这几年来，他们一直是两条并行线，他是徐氏企业的接班人；而她，只是一个徐氏企业退休员工的女儿。除了高中时曾经同校过，两人各过各的生活，这几年间，从来未曾见过面。
　　他低俯着身，高大的身影笼罩着她的娇小。「那个人是谁？」
　　「谁？」
　　「刚刚和你讲话的人。」他忍耐地说道。
　　「他是我同事。」她的眼光发出特殊的光芒，佩服的神色尽在眼底层梢。「他是新一代的漫画家喔！很出名的，人也很好。」
　　他的脸闪过一抹异样，沉醉的她没听出他近乎磨牙的声音。「那花也是他送的？」
　　「是啊！他说花店买一束还送一束。」她笑得胸无城府。
　　「哪天介绍一下我们认识、认识。」
　　「啊？」
　　「毕竟我们的情分非比寻常，而你又是我世伯的女儿，我应该好好地照顾、照顾你。」
　　世伯？她家什么时候和他家有交情了？小小主管怎么攀得上徐氏少东。
　　「他很忙，可能没空……」
　　「你在暗示我很闲吗？」他讥讽道。
　　呃，虽然他笑得很温和，但她知道他的不爽。「不是啦！我是想，你一定很忙、很忙的，所以……」
　　「我虽然很忙，但是和你聊天、喝咖啡的时间还是有的。」
　　她该受宠若惊吗？不！事实上，她是吓得如惊弓之鸟。
　　「不用了、不用了，我有事要先走了。」她落跑的速度足可参加亚运的甄选。
　　他的脸色阴沉了几分，让身后一头雾水的张助理更是惊吓不小。因为他从没看过总裁这么亲昵地和一个女孩子讲话，而她居然是一副如临大敌、戒慎恐惧的样子，总裁脸上的表情更是变化剧烈。
　　「张助理。」
　　「是，总裁。」
　　他若有所思地看着嫚嫚的身影。「你觉得……他好看吗？」
　　「那小姐很可爱，让人打心眼里舒服，看起来很像我小学的初恋情人。」
　　他脸上闪过一抹不悦。「我是说刚刚那个男的！」
　　「呃……哪个？」
　　「刚刚……和那小姐说话的男的。」他忍耐地说道。
　　张助理擦了一下额上的汗。「他看起来像是很普通的一个人。」
　　徐昱群近乎自言自语的。「为什么嫚嫚会觉得他好看？」
　　张助理笑了出来。「情人眼里出西施，当然会觉得他好看了。他和曲小姐很相配。」
　　「是吗？」声音竟是阴恻侧得令人心寒。
　　张助理咽了一口口水，茫然不知总裁的怒气何来。他俊美的五官笼罩着令人窒息的阴郁，只觉得……阴沉得让人害怕。
　　「你刚刚说什么了？」他缓缓地问，就像平常一样的沉稳。
　　张助理额上冒出豆大的汗滴，拚命地想着刚刚到底讲了什么踩中了地雷。
　　「我说……那一对看起来很……相配。」
　　「是吗？」诡谲的笑容在他脸上一闪而逝。
　　张助理如履薄冰地看着总裁慢慢地回复特有的斯文笑容。
　　「有一个去马来西亚出差的人还没有确定吧？」
　　「是……」那个出差是去采勘厂地，环境恶劣又痛苦，一般没什么人愿意去。
　　「既然你眼光这么好，我想你去磨练、磨练也好。」
　　啊！刚刚才挥发完毕的汗水，再一次从毛细孔里分泌出来。到底他是说错了什么呀？
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　夜深了，正是睡眠的好时间，但是，今天遇到徐昱群的震撼仍留在心中。他变了！变得更成熟。高大，原就俊美绝伦的脸更增添了成熟男人的味道。对他的不自在，随着时间的流逝越演越烈，她闷在枕头里自我检讨，她怎么越活越回去了？
　　就这样几次辗转难眠，一方面是因为昱群，一方面是被纯哲那古怪的礼物所折腾。她胆战心惊的把它丢到了抽屉的最深处。是她的错觉吗？只觉得排成一列的动物正哀怨地伏在床前看她，她努力地说服自己，那项链不会有动物的怨灵附身，要找也不该找她，就这样，好不容易终于睡着了。
　　突然，一声震耳欲聋的音乐响起。
　　她大声地呻吟了一声，无奈地看着天花板，邻居显然又开始深夜的Party了。
　　在床上挣扎十几分钟之后，她终于决定还是起床，那个噪音吵得她心烦、吵得她抓狂。这里会被吵的住户只有两间，一间是她，一间是性感、美丽的唐小姐。但不知道她到底是做什么工作的，总在天黑时出门，天亮时才进门。显然，会被深夜的Party干扰的只有她一人。
　　「真是太可恶了！」
　　穿著睡衣，她睁着布满红丝的眼睛去按门铃。热闹、喧嚣的音乐仍从门缝流泄出来。
　　「谁啊？」印入眼帘的是一头七彩颜色的头发。令人脸红心跳的是，屋主王小姐衣衫不整地半吊在一个性感的肌肉男身上。男人裸露着上半身，大手罩在她的臀上，暧昧地轻捏了一下，一手诱惑地往上就要覆住她的胸部。而那男人又上上下下轻佻地打量着她，那眼里的光芒让她害怕。
　　「啊……我……」她顿时口吃了。「我是你……隔壁的邻居……因为很晚了……所以……唔……可不可以请你们小声一点？」
　　「喔，知道了。」门又在她眼前关了起来，音乐依然喧嚣、热闹。
　　嫚嫚莫可奈何地再回到了屋里，压不住一颗怦怦狂跳的心。刚刚从门缝间看进去，一屋子的人感觉很复杂，还有些人摇着头，神态看起来不大对劲。
　　叮咚～～叮咚～～尖锐的门铃声让她惊跳了起来。
　　不安地从猫眼看出去，是刚刚那个半裸的男人。他要干什么？嫚嫚害怕得熄了灯，一个人躲在屋里不敢去应门。
　　而那扰人的铃声按了好久、好久才死心。
　　呜，好可怕的邻居喔！
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　一晚辗转难眠，在清晨六点钟，隔壁吵了一整夜的Party总算安静下来。这层公寓一片宁静，她也在惊惧中度过了一晚。
　　「曲小姐，早呀！」住于同一层十二A的林太太和她打招呼。
　　「早。」
　　林太太拎了两袋的垃圾袋出来，随即将它们扔进楼道间的大垃圾桶里，袋口没有绑紧，里面的菜叶、残菜、汤汁，迅速地倾倒出来，形成恶心的混浊。另一袋显然是厕所里的垃圾，有卫生纸和沾有红血的卫生棉……怵目惊心得令人难堪。而楼道旁就是她的家，只要一进出，就看得到那几乎满溢而出的垃圾。
　　「林……」她硬生生地把其余的话咽了下去。
　　林太太带着笑，走到她旁边，另有深意地瞄了瞄她隔壁的邻居一眼，压低声音说：「那个王小姐昨天是不是又找人来喝酒了？」
　　没等到嫚嫚的响应，她自顾自地说了起来。「看她的朋友好象都是三教九流，绝非善类，你刚搬来不知道，她之前闹了好几次的事情，整栋大厦的人看到她就烦。她男朋友好象都是在混的。」
　　想到昨晚那个按铃的男人，她机伶伶地打了个冷颤。
　　「至于那个唐小姐刚刚才回到家吧！」林太太张望了一下，神秘地说。
　　她下意识地倒退半步。「这……我不知道。」
　　「她住在你隔壁，你应该也有听到声音吧？」
　　「我……我很少看到她，她的事我不清楚。」
　　「也不知道她做什么工作，每天打扮得花枝招展，全身上下都是名牌。而且……好象换了不少男朋友，常看到送她回来的男人都有好几个。我看啊，绝对不是什么正经的女人。」
　　整栋大厦的人，对她的另一个邻居早就议论纷纷。她对唐小姐倒也没什么太坏的印象，只觉得私底下议论人更是不好。
　　身后清脆的开门声响起，一个身段窈窕的美艳女郎正懒洋洋地斜靠着门，林太太马上闭上嘴。
　　「怎么啦？有什么话不能当着我说的？」
　　她撩了撩头发，自有一种荡人的魅惑。她优雅地点了一根烟，上升的烟雾萦绕着她，烘托出一个性感的女人。
　　「对了，那个垃圾麻烦你系好之后再丢出来。」她颇具深意地瞄了一眼那袋垃圾。「看起来实在是不大好看，就算见红是喜事，但也没必要昭告天下吧！」
　　嫚嫚咬唇忍着没笑出来，看林太太尴尬地敢怒不敢言，转身悻悻地走了。
　　唐小姐脸上有着淡淡的笑意，两人有默契地相视一瞥，向她点头致意后，又进入屋里。唉！现代人的通病，近邻如远亲，相见不相识。
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　今天和出版社的杜社长有约，她拿了画稿便出门。
　　「社长，你觉得我画的怎么样？」
　　「嗯……很不错。」杜社长一边专心地看着，一边说着。「构图、色彩都有进步，也很适合这本童书的插画。」
　　「真的？」心里的大石落了地，她忍不住笑逐颜开，露出一个甜甜的酒窝。
　　杜社长忍不住笑了。「上次你画的两本童书的插画反应也都不错，我想要再让你接一个工作。」
　　「好呀！是什么工作？」她乐得眉开眼笑。
　　「有家周刊的漫画专栏，固定每周要交一份四格漫画的稿，我推荐你去试试。机会很难得，压力也比较大，你考虑一下。」
　　「我愿意、我愿意。」她兴奋得快昏倒了。
　　杜社长斯文地推了推眼镜。从嫚嫚进入这一行开始，她的娇憨纯真，让他忍不住特别照顾她。「画的主题希望是偏向男女两性关系方面的，你可以好好地想想要怎么画，目前是先签一季的约。」
　　「好、好、好。」她接着说：「社长，除了插画，以后我想试着画少女漫画，这是我刚画完的画稿，你看看。」
　　「少女漫画？」他一怔。「好，你放着吧！我看完后再说。」
　　她乐得快要飞上天了，嘴里哼着小调，踩着不成形的舞步，一路旋转跳出了出版社。
　　一直以来，她陆陆续续地接了一些CASE，主要以画插画和一些短幅篇漫画为主。现在有个稳定的发表机会，是多少插画人梦寐以求的，她忍不住又大叫了几声。
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