冬去春来，年复一年在这弹指间逝去，赫连终于尝到什么叫后悔莫及。
　　当年只是一心想放海莹自由，却没有料到，她出了王府竟会走投无路，等到她失了踪，人海茫茫、芳踪无处可寻，他才知道自己做了多么愚蠢的事。
　　他不该让她走的，如果当初王府的生活让她不适，他就应该努力改造整个王府，让王府变成她的家，而不是赶她走。
　　正如打造金笼困住了鸟儿，当鸟儿已经对你产生依赖的时候，哪怕牠再向往遨游天际，你也不该把牠放飞，因为，牠已经为你失去了飞翔的能力。
　　何况，把牠放飞了，自己也会伤心寂寞而死。
　　已经三年了，赫连仍旧独身，不放弃地寻找海莹。
　　众人都在为他着急，就连玄德驸马都放弃了希望，从法兰西写信回来劝他再娶，劝他为了延续宣亲王府的香火，就算纳一房小妾也好。但他执意拒绝，只说传宗接代的事自然有赫麟担着，叫他们不要勉强他。
　　此刻，他站在杭州的街头，怀着一份渺茫的希望，打听她的下落。
　　这两年苏杭也渐渐有了一些洋教信徒，不过他们的活动比较隐密，通常是在一些百姓的家里设教坛，他想，如果她流落到此处，大概会有教友知道。
　　其实，她并非真正的洋教信徒，他也不确定，她到底会不会出现在洋教信徒的集会中，但凡是跟洋人有关的一切，他都不会放过，因为，这是他惟一能寻找她的途径。
　　春夏之交的杭州，时常有暴雨怱至。
　　赫连来到此地已经好几天了，几个洋教信徒常常聚会的地方他也纷纷打探了，但仍然没有丝毫关于海莹的消息。
　　心灰意冷之际，他打算即刻回京，因为忽然想起该给小侄子买些好玩的礼物，便撤了随从，独自在街头逛逛，看看有什么有趣的玩意。
　　无奈大雨说下便下，没带雨具的他，只得避到一处屋檐下。
　　檐下有一间小小的乐器店，赫连无意间瞥了一眼，心头不由一暖。
　　这乐器店中，卖的并非普通的中国琴瑟，而是纯粹的西洋乐器。
　　他想起当年与她初遇，也是西洋乐器牵的线。
　　兴起之下，他步入店里。
　　一名小二快步上前招呼，「哟，客倌，想看点什么？我们这儿全是希罕的西洋玩意，全部从外国用大船运来的，不像有的店，东西都是本地匠人仿制的，您可以放心地挑。」
　　赫连拿起一把小提琴，温柔地轻抚琴弦，脑海深处的记忆也随着一一浮现。
　　「客倌，如今咱们大清国的夫人、小姐们都时兴玩这洋乐器，杭州城里几个大户人家的千金都是我们这儿的常客呢！您可以买一把回家送给尊夫人，准能逗得她心花怒放，如果您不确定这乐器音质如何，我们这儿有现成的乐师，可以马上给您挥奏一曲……」
　　「杭州城里的小姐们都知道你这家店？」赫连一怔，某种大胆的假设自心底油然而生。
　　「对呀，咱们这店可有名了！」
　　「那么，你可曾见过这个人……」赫连从怀中掏出海莹的画像，手颤抖着展开在店小二的面前。
　　她最最喜爱西洋乐器，倘若真在这城里，不会不来这儿逛逛。他顿时兴奋不已，浑身血液加速窜流。
　　店小二瞅了一眼画像，神色马上变得有些奇怪，随后，狐疑地打量了一番赫连，肃然道：「这位客倌，这画中人我没有印象，但我们掌柜的见多识广，如果您不介意，我把这画拿进屋里给掌柜的瞧瞧，或许掌柜的知道也不一定。」
　　「那就烦劳小二哥和您家掌柜的了。」赫连看到一线希望，不禁面露惊喜。
　　心中兴奋，脚下也闲不住，他不由在店里踱起步来，步履焦急。
　　屋外的雨更大了，雨花顺着风斜斜地飘了进来，满屋似乎弥漫一层轻烟。
　　等待时刻如同过了千年般，让人越等越急。
　　赫连强迫自己镇定下来，站到门口看屋檐下直而密的水柱。而他的一颗心，也好像那水柱，重重地落到地上，又溅起来。
　　「客倌……」店小二总算从楼上下来了，站在他身后轻轻地唤了一声。
　　「怎么样？掌柜的怎么说？」赫连连忙回头。
　　「掌柜的说……也没见过这画中的人。」画已经工工整整地卷好，店小二将它交还赫连的手中，「抱歉，帮不了您。」
　　「真的吗？掌柜的真的是这样说？」赫连感觉店小二表情有些不自在，似乎隐瞒他什么。
　　「当然，我为什么要骗您呢？」店小二不自然地笑笑，「客倌请回吧！」
　　不对劲，肯定有什么不对劲，否则为什么要急着赶他走？
　　「我没带雨具，暂时走不了。」赫连试探道。
　　「我可以借伞给您。」店小二急忙答道：「天色已经晚了，我们也要打烊了。」
　　「那好吧！我就不打扰了。」
　　赫连并不急着逼问出真相，但从他踏出店的那一刻起，他可以确定，这店里的人肯定知道海莹的下落，只不过碍于某种原因不愿说罢了。
　　第二日，他没有回京城，反而再度来到乐器店，买了一支长笛。
　　店小二对他的态度与昨天不同，冷冰冰的，掌柜的也没有露面。但越是这样，反倒越让他信心大增。
　　于是，他干脆在乐器店附近寻了一间客栈住下，每日起床的第一件事便是到店里闲逛。
　　今儿买一支笛，明儿买一把琴，后天买了一样连他自己都不知道是什么的乐器……就这样，一直买买买，在杭州一住便是半个月。
　　他有种直觉，总有一天，那掌柜的会见他，他有得是耐心，不怕被消耗。
　　终于，在另一个大雨倾盆的下乍，店小二对他开口了，「客倌，我家掌柜的请您到楼上喝杯茶。」
　　赫连抑制住心中的狂喜，步上木梯，听着脚底咿呀作响的声音，彷佛踏上悬空的云端。
　　楼上收拾得很整洁，靠街的窗口挂着一大幅竹帘，虽处于市井之中，却让人感到绿意盎然。
　　一个女子端坐在窗边，身着朴素的旗袍，脸上蒙着一层西洋式的面纱。
　　赫连感到周围的一切似乎都静止了－－她婀娜的身影如此熟悉，即使隔了这么多年，他也能一眼认出来。
　　「客倌请坐。」海莹率先开口，「听说客倌最近天天都来，不知您到底想寻访一件怎样的乐器？」
　　「妳……妳就是掌柜的？」他的声音立刻变得沙哑。
　　「客倌不是早已猜出我的身分了吗？何必明知故问。」
　　「我只是以为掌柜的认识妳，没想到……妳就是她。」
　　不敢想象，这些年来，她竟过着这样自食其力的生活。一个女子背井离乡，独自做着连男人也未必能赚钱的买卖，一定经历了许多艰难吧！他当初放她自由是想让她幸福，而非要她落到如此光景……
　　「其实……其实我是想买一把弓。」转念之间，泪光已在眸中闪烁。
　　「一把弓？」海莹虽表现得还算镇定，但言语已有微微的哽咽。
　　「许多年前，我买了一把琴送给……我心爱的女子，可惜，那琴少了一把弓。」
　　「这么久以前的事了，那琴恐怕已经不在了吧！」她望向窗外，幽幽地说。
　　「琴当然还在，只是……琴的主人却失踪了，我找了她好久……」
　　「既然琴已经没有了主人，也不必再为它买弓了。」
　　「听说掌柜的您知道琴主人的下落？」赫连故意这么问。
　　她的身影微颤了下，沉默良久，终于答道：「是的，我知道她的下落，可就算我告诉您，也毫无意义。」
　　「怎么会毫无意义？」
　　「已经这么多年了，您想必已经娶妻生子，找到她，除了徒增伤心，还能有什么？」
　　「原来妳在担心这个。」赫连定定地看着她，「如果我告诉妳，我仍是独身一个人呢？」
　　「你……」她身形一震，一脸不可思议地回头，深呼吸几口，强压下心中的波澜，再次淡淡地道：「就算你独身一人，也不会改变什么了。何况，你真的是独身一人吗？她可清清楚楚地记得，你有一个小妾，还有一个孩子，你曾经说过不想让她伤害他们，还记得吗？」
　　「只要她跟我回去，她会知道那一切根本不存在。」他不由一急。
　　「呵！怎么会不存在？」她冷冷一笑，「好吧！就算那一切不存在，但当年你让她受的伤害，她至今都无法忘怀。她永远都记得当初是如何苦苦乞求你让她留下，而你却仍旧冷漠的赶她走，所以，她永远不会原谅你。」
　　「永远？！」他再也忍不住，冲上前将她柔弱的身子一把搂进怀中，拇指在那面纱边缘摩挲，目光似要透进她的眸子里，「莹莹，妳真的永远都不能原谅我吗？」
　　「我……」海莹在他怀中挣扎，一颗心，也在挣扎。
　　真的不能原谅吗？
　　如果是真的，为何在看到他寻找她的画像之后，那样欣喜若狂、彻夜难眠？可如果她能够化解心中的一切怨恨，又为何会左右徘徊、举棋不定？
　　这半个月，他天天到她的店里来，她天天由二楼窗户瞧着他失望而归的身影。
　　在见与不见他之间，她思索了良久，心中彷佛有万般滋味泼洒出来，让她受尽折磨。
　　那一年在香山，她巧遇绿竺，在绿竺慷慨解囊的帮助下，她来到江南开了这一间乐器坊。
　　生活从不安逐渐走向平静，她庆幸自己终于可以不再为他流泪，谁知道，在她就要忘了他的时候，他又出现在眼前。难道这辈子注定要与他纠缠，至死都不得安宁？
　　不，她不原谅，为了这些年他让她尝尽的苦痛，她不甘心原谅他。
　　「你走吧！你要买的弓我不能卖给你，你要找的人我也不能让你见她。」海莹垂下眼睫，狠心地道。
　　「真的吗？」他捧起她的脸庞，冷不防地扯掉她的面纱，「你不让我见她，我也要见。」
　　「赫连……」她被他突如其来的动作吓了一跳，惊呼之中想重新遮掩自己的容颜，却来不及，被一个火热的吻堵住红唇。
　　赫连紧紧将她拥在怀中，不让她动弹半分，热辣的舌侵入她的嘴，大掌倏地撕裂她的蓝布旗袍，抚摸她颤抖的娇躯。
　　他等了这么久，怎肯就此放走她？他在坐异对自己说，只要有一丝希望，不惜用任何手段，他也要拚命地抓住。
　　身体深处的渴望逼得他大口喘息，不顾她的反抗，重重地将她压至一旁榻上，凭着记忆轻抚她从前身体敏感的地方，挑起她同样的热情。
　　海莹只觉得脑子快要被烧成灰了，明明那样恨他，为何这会儿她的身体在他的触碰下，又会变得如此娇嫩湿润，不顾理智地敞开门扉，等待着他……
　　她曾经戴过他送的十字项链，难道这辈子都要背负这爱情的十字架，永远卸不下来？
　　她闭上眼睛，泪水滚滚而落，染湿了被褥。
　　「怎么了，莹莹？」他低柔地问：「我把妳弄疼了？」
　　「你……」海莹隐隐抽泣，捶打着他裸露的胸，「你不爱我，为什么要这样对我？」
　　「我不爱妳？！」赫连惊讶地抬眸，「我如果不爱妳，又为什么要踏遍万水千山寻找妳？」
　　「既然当初把我赶走，现在又何必寻我？」
　　「莹莹。」他紧紧搂住她，「我后悔了，我当时好傻……」
　　「我既比不上绿竺，也比不上玉梅。」
　　「关她们什么事？」他莫名地一愣。
　　「一个是你的心上人，一个是你孩子的娘。」
　　「什么？！」他呆愣半晌，总算反应过来，轻轻地抚着她的脸庞道：「傻瓜，妳才是我的心上人，也只有妳，才能当我未来孩子的娘。」
　　「我？」她睁大了眼睛，难以置信，「你、你又在骗我了，难道你从来没有喜欢过绿竺，难道玉梅和她的孩子都是假的？」
　　「玉梅和她的孩子确实是假的，我从来没有碰过她，哪来的孩子？」赫连轻轻地扬起唇角，「至于绿竺，我真不知道妳在说什么，我一向把她当妹妹，什么时候她成了我的心上人了？真是天下奇闻。」
　　「骗人！」海莹大为震惊，「那时候我听见你跟赫麟在花园里说……绿竺是你从前的未婚妻。」
　　「她从小喜欢我，订亲的事不过是额娘跟她一厢情愿的做法罢了。」赫连叹了一口气，「我何曾说过喜欢她？」
　　「那……」她只觉得脑中一片混乱，「就算绿竺的事是我误会，玉梅呢？有一次我亲眼看到她坐在你腿上，你吻着她……」
　　「哪一次？」他蹙眉思索良久，随后无奈地笑了，「呵，妳是说那一次呀！那次妳跟那个菲利普吻来吻去的，我在窗口瞧见妳朝我房里来，故意作戏给妳看，气妳的。真是十足的大傻瓜，这么好骗！」
　　「你真的从没有碰过她，那你为什么要纳她做小妾？」
　　「为了妳呀！」
　　「为了我？」
　　「是妳说讨厌嫁给我，要我快快跟妳离婚，所以我若不假装宠幸另一个女子，怎么有借口快快休了妳？」
　　「可她肚子里约孩子……」
　　「那是府里王二的种，真的跟我一点关系也没有。」他举掌发誓。
　　海莹彻底呆了，身子僵了好半天，才开口，「反正、反正我不会原谅你的！」
　　「还不能原谅我？」他几乎要气馁了。
　　「你既然喜欢我，干么要休了我？还骗我说你要立玉梅为侧福晋，我不能原谅你。」说着，她委屈得又想哭了。
　　「傻瓜、傻瓜……」他抚着她汗湿的发，不知该怎样解释，最后终于鼓足勇气道出真相，「其实，我懂一点英文，那天……我偷看了妳写的信。」
　　「我的信？」
　　「就是妳写给菲利普的信。妳在信上说很想念从前那种自由自在的生活，讨厌王府中的种种束缚。我看了以后好伤心，一直以来，我都很努力地给妳幸福，没想到妳仍然不快乐，没有办法，我只有放妳走。」
　　「那封信……」海莹想了又想，终于记忆复苏，恍然大悟，「笨蛋！那封信只是我发发牢骚而已，并没有寄出去，也并不代表我真正的想法。当时我被玉梅怀孕的事气昏了头，所以才那样写的，你就是为了那个休了我？呵！真是笨蛋、笨蛋……」双手猛捶着顿时僵硬的身躯，一顿发泄后，她的愤恨才稍稍缓解，抬眸望着他。而他呆若木鸡的错愕神情，引得她破涕为笑。
　　伏在他的胸膛，她轻轻道：「赫连，看来，是我错怪你了。」
　　他没有回答，只是瞪着双眼，似乎一时半刻还不能从震惊中回过神来－－
　　只为了那么一封微不足道的信，就让她失踪了三年，险些一辈子也不能团聚，谁听到这个真相都不会平静的。
　　海莹知道，该给他一点时间消化消化。
　　「赫连……」这一回，她樱唇主动送到他的嘴边，「当心哦！我要惩罚你喽。」
　　小舌主动挑逗着他，柔荑轻抚他伟岸的躯体，让他不再发呆。
　　他们已经浪费了三年的时间，现在，应该好好补偿、补偿。
　　竹帘外，雨忽然停了，伴着夕阳，透进满室春光。
　　【全书完】
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