「宫变？」乍听消息的皇八子寰王野焰，难以置信地张大了眼。
　　「没错，太子在大婚当日弃位了。」军师冷沧浪坐在椅内，聚精会神地看着手中已看过不下十回的密函。
　　远在天朝边陲，长年成守西戎地域的雄狮大军，在今日来自京兆的密使乘着快驹进入中军大营，带来京兆宫变的消息后，代领兵出营的野焰接因的冷沧浪，便十万火急地召齐军中的参谋与寰王旗下的门客，紧急要他们展开应对的商议，并派人出营把野焰给叫回营中处理这个措手不及的大问题。
　　听得一愣一愣，作梦也没想到会发生这种事的野焰，实在很难相信全朝拥戴的太子卧桑，会在即将接下帝位的这个时候突然弃位，更不明白卧桑会不顾国祚与百姓，就这么拋下所有人期望的原因。
　　那么多人看着卧桑，反倒让卧桑一声不响的暗度到东瀛去？难道都没有人在事前看出卧桑想弃位的心态，所以才会没人能够撋得住他的这个决定？而卧桑，掌国那么多年来，英明如他，不可能会不知道他的充位会引发什么后果，他怎可以不顾大局就这么一走了之，陷整个天朝于可能爆发政乱的隐忧中？
　　〔老大他怎会？〕野焰抚着额，〔这事发生多久了？〕西戎地处偏远，只怕消息传来这，事倩都已过了一段时日。
　　冷沧浪叹了口气，〔东内动员了上百名驾部郎中，快马日夜兼程的走了十多日是，这才把消息送到咱们手上。〕位在远处就是有这个坏处，再新的消息，等传到他们这都变成旧闻了。
　　〔东内有办法将太子追回来吗？〕也许事情还来得及补救，只要能追回可能维持一朝平衡的卧桑，那么就还有一线希望。
　　〔追不上也追不回来〕冷沧浪把信函一扔，无奈地摊摊两掌，〔圣上也下令不必追了。〕一时无法消化这消息的野焰，颇受打击地顿坐在椅上，这时帐子被一名急走入内的男子掀起。
　　〔第二批密使到了吗？现在朝中局势如何？〕冷沧浪拉开身旁的坐椅，边问边倒了盏茶给军中第三灵魂人物花间佐右卫。
　　「刚走。」花间佐擦着额上的汗，「朝中情况还算好，没有朝臣们先前预估一触即发的迹象，目前是由东西南三内联合制衡。」
　　「我父皇打算拟谁为下一任太子？」恢复神智的野焰深吸口气，重新振作起精神来面对已经来到的风雨。
　　〔这…：」花间佐顿了顿，「很难说。」
　　他微瞇着眼眸，「什么意思．．」太子一弃位，按理说，父皇就应马上宣布下一任接替的继位者，怎倒会是不确定？〕
　　花间佐娓娓道出第二批密探带来的内容，〔宫变那夜，圣上连夜急如剌王铁勒进翠微宫密商，剌王出宫后，随即起驾返回北狄，次日圣上又同时将滕王舒河和翼王律滔召入宫中，两位王爷在离开翠微宫后，就一直保持着沉默，任谁也无法猜出圣上到底对他们说了些什么，至于圣上要策谁为太子，翠微宫到现在还没有半点消息传出。〕
　　野焰愈听愈觉得有问题，铁勒为何在那个时候返回北狄，如果父皇打算立他为继位太子，那他应该留在京里才是啊，而父皇若是要立舒河或律滔其中之一为太子，又怎会两人同时都召？这到底是怎么回事？
　　〔眼看大子弃位都有些时日了，可是圣意迟迟不下来，看来，圣上似乎也还在观望当中。〕冷沧浪淡淡推论出皇帝迟不宣诏的原因，同时也头痛地皱紧了一双剑眉。[拥谁为太子？」
　　「有三个人选。」花间佐伸出三指，「据军中司马所探得的情报分析，西内是打算拥皇二子铁勒为太子，东内是打算由皇五子律滔来取代卧桑的空缺，而南内所拥的太子人选则还未定。」
　　野焰挑了挑两眉，「南内不拥三哥为太子吗？」真是稀奇，南内的人不是一直都想把霍鞑拱上皇位吗？怎到了这个节骨眼上反而不继续当推手了？
　　花间住想了想，然后犹豫地对他摇摇头，「不一定。」
　　「什么叫不一定？」对他吞吞吐吐、要说不说的模样看得很烦躁的野焰，干脆一把将他给拉过来，大眼剩小眼地盯着他。
　　「那个……是这样的……」迫于他那张会带给男人莫大压力的面容，花间佐只好赶快吐出他想知道的话，「皇三子霍鞑与皇四子舒河为同母所生，也都是南内的人，因此南内可能在他们两者中择其一拥为太子。」
　　「我都忘了这一点。」得到了满意的答案后，野焰放开他百思不解地搔着发，并以肘撞了撞身旁的冷沧浪，「喂，南内那群爱玩弄权政的老人不推出人选的原因，是因为在犹豫吗？」
　　「如果我是南内的人，我现在也会为了拥谁而难以抉择。」冷沧浪边点头边分析给他听，「若是没挑好可以下注的人选就仓卒表态作决定，那么在争夺储君的这场战争中，南内就败定了。」
　　这是」场攸关性命和未来的赌博，因此各方参赌者，当然得审慎评估可下注的人选才下注，不然万一败了，那么就全都得赔上，这种后果谁都担不起。
　　「看来……南内的希望最小。」听完他的话，野焰愈想愈乐观，「既然东内的人选择为五哥撑腰，那么有了束内的资源之后，五哥就很可能击败众人登上大典。」
　　冷沧浪却泼了他」盆冷水，「不，最没希望的是翼王律滔。」
　　「怎么说？」就台面上的情势来看，束内的人继失去卧桑后全力培植律滔，律滔怎可能会败？
　　「先不要说铁勒已经拥有半片天下，南内本就已经拥有了霍鞑的南蛮军权，现下皇九子怀炽又投靠了舒河，只要再加上怀炽这名善用手段的好人手效力，那么无论南内是想拥立霍鞑还是舒河，南内的势力都已经初步聚集完成。反观律滔，他只不过拥有东内而已，相形之下他什么单权也没有，在朝中更没有可支持的人手。」
　　野焰的神情变得有些焦急，「怎会没有？六哥不是向来都站在五哥那一边的吗？」
　　「皇六子风准不但不肯加入这场太子之争，他还希望诸皇子在新任太子的这件事上统统都罢手，以免造成手足相残不可挽救的局面，并要求众人收起剑拔弩张的姿态，静观事态的发展。野焰虽是不愿承认，但没错，风准就是那个公私分明的烈性子，无论私交再怎么好，相信公正廉明的风准，在这件事上定会不掺杂个人私情而想要力挽狂澜，进而不支持任何一个兄弟。但若是连风淮都不支持律滔，那他们这九个兄弟间，还有谁会去帮势单力孤的律滔呢？
　　身在皇家，他们这些兄弟间，不但感情离得很远，也如陌路般走得很远，若没有两相权害之下的特别关系或是利益冲突，他们只能勉强说上是有血缘的陌生人，多年来，各自为政，也各自不相联系。
　　但在他的眼里，自小到大，最能体恤、最亲近他这个出身卑微的八弟，也常在他最需要亲情时给他温暖的人，就只有这个排行老五的哥哥，不像某个冷血、心残的人……挥之不去的阴影又再度定立在他的心头上，那道影子的主人，远不可触又高远得如一座动摇不得的巨岩，纵使耗尽他所有的力气，不管他再怎么努力、再怎么奋力向影子的主人迈进，那个人也不会回头看他一眼……「那七哥呢？」他急急甩去那抹存在心头的暗影，正色地再问：「他愿伸手帮助五哥吗？」现在就剩一个自小就特意疏离所有兄弟的朵湛了，也许这次的宫变可以把他给请出来。
　　冷沧浪不带期望地挥挥手，「皇七子朵湛就要成亲了，除了他的心上人之外，任何人他都不想搭理，日前朝中王公到他府邸催促他表态，他就只是声明他的中立立场而已，至于其它，他还是一如往昔的什么都不过问。」
　　「七哥又把他那套明哲保身的哲学拿出来了。」天底下就是有这种人，老把不踏浑水就不会沾得一身黑的格言给摆在口头上，如今都已经火烧眉毛了，他还是只想要保己而已。
　　「这是可以理解的〕冷抢浪完全同意朵湛的心态。「成者为皇，败者叛臣。国局如此，当然不可不慎。」换作是他，他可能也会这么做。
　　坐在一旁静静听箸他们商议的花间住，在听了一个段落后，心底还是存着一个问题。
　　「王爷，那你呢？你有什么打算？」现下几乎每个皇子都有了打算，谁要自立、谁要投奔，已大致上算是抵定了，目前就剩下他这个皇八子而已。
　　「你认为呢？」野焰不答反问，把这个问题丢给他去猜想。
　　花间佐握紧了一只拳头，「也在太子之争中占上一席？〔说不定他也像那些自立的皇子们一样，希望有朝一日能够踏入翠微宫内坐揽江山。
　　冷沧浪不给面子地哼了哼，「他才没那么远大的志向。」他要是有那么上进，那可就谢天谢地了。
　　野焰笑意满面地一掌搭上他的肩，「知我者，沧浪也。」
　　「那……」花间佐看了看他们俩，有些明白他们在说些什么后，颇觉得可惜地松开紧握的拳头。
　　「喂，要投效哪方，你得先想个清楚透彻。」冷沧浪收去了所有散漫的神情，神色凝重地拍着他肩头交代，「别忘了在你身后还有整支雄狮大军得跟着你，你若投错了明主，那么我们就得跟箸你一块沦为乱臣贼子。」
　　「不用考虑了。」野焰漾出了个大大的笑睑，「在我心中，就只有一个人选。」
　　〔咱们雄狮大军要投效翼王律滔了是不是？」与他几乎是共享同1条肚里蛔虫的冷沧浪，伸了伸懒腰后帮他接完下一句话。
　　野焰有默契地对他点点头，「你可以开始摩拳擦掌好好计画了。」
　　「告诉我，你打算怎么帮他？」他已经开始在心头盘算该从哪一方面下手才好。
　　「西内拥有北狄大军做后盾，南内则有南蛮大军当筹码，那么东内多个西戎大军来加入制衡又有何不可呢？」野焰摇头晃脑地说箸，不一会，脸上又露出了坏坏的笑容。
　　「律滔会非常乐见你送他的这项见面礼的。」嗯，这份礼是够份量。
　　〔小花。」野焰兴高采烈地朝花间佐弹弹指，圭把军中所有的司马和参谋都给召过来，咱们得好好商讨一下，该如何在近期内将西戎一带所有小国攻下的策略。」
　　花间住瞪大了两眼，「王爷，你要开战？」
　　野焰期待地板着两掌，「为了五哥，为了让东内的势力尽速壮大，我要拿下西边所有军权，一统西戎。」
　　「天朝寰王要一统西戎？」
　　懒洋洋趴在软榻上的粉黛，漫不轻心地重复着女官息兰方才告知她的消息一双水葱似的玉手，爱怜地把玩箸前些日子才从另一个小国那边抢来的天朝贵镜。
　　「王上正为了这事发愁呢。」忧虑堆满眉头，说着说着，坐在榻旁的息兰又是一阵长叹。
　　「有什么好愁的？」粉黛不以为意地睨她一眼，回头继续把玩着手中的贡镜，「派兵去和那个寰王较量较量便是。」她还以为发生了什么新鲜事呢，没想到却是琐事一桩。
　　说起他们西戎这一带，可是年年战火、岁岁烽烟，少一场战事不算少，多这一场也不会算多，而他们伏罗国，更是从开国以来一路打到今日，所以像那个天朝的什么王爷，他想不想统一西戎一带二十小国的这类问题，根本就不须特意来找她讨论，反正就是照旧例嘛，多个敌国也不会让她的日子过得格外特别，总结」句：打！
　　「殿下……」充满危机意识的息兰，一手按下她手中的贵镜，干拜托万拜托地请她正经点，「现在最严重的问题不是打不打，而是国内无人敢去和天朝寰王较量〕
　　「不过是个中原男人，怕什么？」翻了个身，粉黛伸掌勾来榻畔的垂纺，套在她皓腕间的王环套清脆地作响。
　　「天朝如果是由他人领军，那倒是没什么好怕，问题就是领军的人不是个普通的中原男人。」见她一脸的不在意，息兰只好努力勾起她的好奇心，有模有样地抚着面颊低叹，「光是听到寰王野焰这四字，西戎一带不知有多少小国主动弃降。」
　　「喔？」水盈的眸子稍稍往她那边游移而去，些许的好奇被勾出来了。「他是什么来头？」希望这次天朝领兵的大将，可不要又是中看不中用。
　　息＊赶忙把得知的内幕奉上，「他是被刺王铁勒一手带大的天朝皇八子，同时也是刺王铁勒所训练出来的天才型军事家。」
　　垂纺内的佳人在听见那如雷贯耳的嗜杀名号后，顿时自榻上一骨碌地跃起，急躁地一把掀开纺纱。
　　「他是铁勒培养的人？」真没说错？好端端的，天朝为什么要派出这种人来？那个铁勒可是能将类似天朝那种大国，在一夜间夷平的悍将，而那家伙所带出来的人，绝对不可能会是普通的泛泛之辈。
　　「嗯。」息兰大大地点了个头，「现在你终于知道主上为什么头疼了吧。」
　　粉黛一手抚箸下颔沉思，〔这个寰王打起仗来跟刺王相同吗？」千万不要告诉她这两个兄弟都是一个样喔，如果都是打遍天下无敌手的那种，那她会考虑马上叫父王在国家被扫平之前就先投降。
　　「不同，大大的不同。」这个息兰可就背得很熟烂了。「他跟刺王不同之处，在于刺王总会精心设计一场战役，为求全面歼灭敌军而小心谨慎，而寰王打起仗来，则是又快又猛，有如野火烧过，所有的战术都是他临时在战场上想出来的。」
　　粉黛狐疑地绕高了黛眉，〔这样…．。．能胜吗？」没做好万全准备就上战场，这男人行不行啊．．
　　「他已经连连拿下数个小国了，再过不久，统领天朝雄狮大军的那个男人，在拿下波盘陀后，他就将挥军大举进攻咱们还未受到战火的伏罗国。」那个男人不只是行，他还很行。
　　「喔。」她淡淡应了应。
　　息兰期期艾艾地盯着她，「殿下，王上他……」
　　「休想把我劝上战场去。」她笑咪咪地先打回票，「你可以死了那条心了，本公主才不会去做这种折磨自己的事。」跟一个无法预知下一波战术的人打？她可没本钱去输。
　　「为什么你不肯去？」息兰垮着一张睑，〔这两年来你究竟是怎么了？你怎么会从一个骁勇善战的伏罗公主，变成主张和平的卫道人士？」打从她高挂起战袍后，她就不参加任何战事，到底是发生了什么事，才会让她有这么大的改变？
　　粉黛冷冷低笑，她根本就不是什么主张和平的卫道人士，她只是不想到那种沙尘滚滚、牲畜马匹、杀戮征伐、汗水血污四处充斥的地方打滚，更洒卢回到那个她连作噩梦都会梦到的地方。
　　「首先，我不喜欢失败。」她伸出一只玉白的纤指，「既然那个叫寰王的那么厉害，我干啥要去自讨苦吃？你是想叫我去当伏罗国的千古罪人吗？」虽然这种强敌可不是天天能遇到的，但也不是能够闹着玩的，一个不当心，输了颜面事小，但若赔上了国家可就罪过大了，她不要去担那种罪。
　　「还没开战你怎么知道你一定会败？你也领兵打过大大小小的战役不下百来场了，全西戎的人都知道，只有你最有希望可以胜过天朝的大军！」
　　她充耳不闻地挥着小手，「不去，说不去就不去，你也不必捧了，因为就算你捧得天花乱坠我也不会去，去叫我父王另派高明。」
　　「别管颜面那种虚名了，一旦国破家亡，颜面还能值些什么？它能赔给你一个国家吗？」息兰急急将她拉起，试图灌输一点责任感给她。
　　「其实……」粉黛抿着唇，踌躇了半天才又低吐，「我不愿去还有一个真正的理由。」
　　「什么理由？」
　　「我讨厌去战场上跟一堆闻起来跟骆驼没两样的臭男人混在一块，那种骚味，嘤……光是想到我就浑身不顺畅。」她咋舌地摇着螓首，愈想愈不舒服地频搓着两臂，「在闻了那股臭味那么多年后，好不容易回到宫中呼吸到正常的空气两年，我可一点都不怀念那种臭味。」
　　息兰差点气结，「你、你……」骚味？她到底是把男人当成什么东西？
　　「况且战场上净是漫天刮脸的风沙，还有一山又一山数之不尽的刺碾碎石扎人脚底，我在宫里待得好好的，何苦去找罪受？」说到后来，她更是觉得满心的不平，「你想想，我是女人耶，那种会弄得一身脏兮兮的事，为什么国里的男人不去做偏要找上我？跟着军旅开战后，不要说那一身的脏污我要洗到何时才能洗干净，说不定连个净身的地方都找不到，我才不要把出口己弄得又臭又脏。」
　　在她的记忆里，男人向来就是一种令人费解的生物，无论是高的矮的胖的瘦的，只要是男人，他们身上就会有一种怪味，而那种味道，很臭，尤文一是在战场上成天与马匹动物处在一块的男人，那就更臭了，就算是她命所有人都要尽可能地保持身体的洁净，可还是臭。
　　这不是她的嗅觉有问题，也不是她太过挑剔—只是她从小就生长在脂粉艳艳的女人堆里，看惯了貌美干净合起来又香气袭人的女人后，叫她到那种各种怪味齐聚的地方，去和那群好象一辈子都没洗过澡净过身的男人相处，这叫她怎适应得过来？
　　况且那种颠沛的军旅生活，折磨人得很哪，就连想要保持十根指头都干净无垢的最基本这一点，都是件不可能做到的事，更别提那些汗臭、尘污、牲畜的腥膻……嗯，太不舒服了，光是想想她就觉得那跟噩梦没两样。
　　息兰颤颤地指着她的眉心，「说了老半天，就．…：就只为了你的洁癖这个主因？」
　　「是啊。」她十分认真地颔首。
　　「殿下…：！」洁癖重要还是国家重要？她怎老是分不清轻重？
　　「烦。」粉黛在她拉长了苦瓜验之前，别过头去不看她的可怜相。
　　她不死心，「国家兴亡……」
　　粉黛也接得很快，「我不是匹夫，我是女人，再说一次，不去。」再继续过箸那种动刀动枪的日子，万一以后没人敢娶，害她嫁不出去怎么办？
　　「那……」息兰很委屈地拿出藏在袖中的烫手山芋，〔这个该怎么办？」
　　〔这东西你哪来的？」盯着那只由她父王授与的帅印半晌，粉黛终于闷闷地出声。
　　「王上刚刚把它推给我，叫我硬塞也要塞给你……」息兰可怜兮兮地吸着鼻子，两泡泪水还隐隐在眼眶里打转。「倘若我没塞成，王上说他一定会在天朝大军攻来时，把我五花大梆的抬到最前线去插着，当第一个殉国的英烈。」
　　她不甘不愿地紧咬着牙，「糟老头子：！：」明明知道苦肉计对她最受用，还特地叫人来演给她看争取她的内疚感和同情心。
　　「殿下……」息兰又是一副掩袖炫然欲泣的模样。
　　粉黛无奈地仰天长叹，「寰王什么时候要攻打波盘陀？」美好的日子又要过去了，在出发之前，她说什么都要先去洗个香喷喷的操，好留作日后的安慰和纪念。
　　「三日后。」息兰不明就里的问着，不懂她干嘛突然问这个。
　　粉黛听了后，二话不说地翻身跃下床榻，在矮桌旁东翻西找了一会，然后费劲地从底下拖出一只大木箱，开箱后抽出数卷绘有军事地形图的羊皮卷，仔细研究到时该藏身在哪个地点较妥当。
　　息兰探首探脑地站在她身后，「你在做什么？」
　　「准备出门啊。」粉黛理所当然地回头赏她一记白眼，「就算要打，我也得在心裹有个谱吧？不先去探探他的实力，难不成你苌想让我当个亡国奴？」
　　「我马上就去准备出城！」
　　好臭，又是这种臭气冲天的可怕怪味，她干嘛要来这种臭死人不偿命的地方受罪……呸呸，嘴里还有两口不小心吃下的沙子……她就说她讨厌这种地方嘛。
　　「殿下，你就别再皱眉头了。」伏趴在沙丘后的息兰，在粉黛的小脸上又开始出现眉心打结的情况后，叹息连天地压下她的身子叫她认分点。
　　冒着极大风险偷偷跑来波盘陀战区观战的粉黛，此刻的心情真是忧郁到极点了，早在跟息兰跑来此地观战的数日，那个她想探知底细的寰王竟不按牌理出牌，完全不按照探子所探来的日子攻打波盘陀，毫无预警地提前开战，在她赶到战场上时，雄狮大军已拿下了波盘陀无数座小城邦，让她失去了可以观看寰王攻打城邦战法的机会，仅仅只能来到波盘陀最后一座尚未被攻陷的国城，在这里趴着研究那个害她错失良机的男人接下来会怎么做。
　　而这」趴，她就趴了两日，也让她一头雾水地足足看了两日，虽然她听说那个寰王打起仗来动作很快，但波盘陀的国力也不容小觑，雄狮大军顺畅如流水的攻势，在行进至波盘陀国城时，头一遭遇到了顽强的抵抗。
　　现在，她最在意的，并不是寰王何时能够攻陷波盘陀固若金汤的国城外墙，她担心的是，她在这里看了两日，寰王的战术和攻略却什么也没看出来，总是在大军有所行动时猜测着，那个寰王做出这种战法指示的原因是什么，又为何要这么做，并且对那个不讲战事规矩的寰王很感头痛，因为她所想打听的实力，正因他这种捉摸不定的打法而让她连半点头绪也没有。
　　在沙尘的吹袭下，粉黛将覆面的纱巾更拉紧一点，一双水眸不停的在远处战火外，雄狮大军的中军营帐里搜寻着。
　　她伸手推推息兰，「哪个人才是寰王？你到底是认清楚了没有？」
　　「据探子说，那个寰王上战场都会戴着一只面具，所以他的长相我也不知道，说不定咱们再找一找就可以在人群中认出他来。」息兰和她看的方向不同，目光直锁在准备攻城的前行军阵队里。
　　「不是那边。」粉黛将她的脸勾回正确的方向，「身为主帅，他应该待在中军主帐里负责指挥权宜。」
　　「不，听说他都是亲自领军打头阵。」息兰认真地向她否认，扬手指着已经兵临城下的前行军。
　　「打头阵？」嫌命太长啊？就算不怕死也不用这么不爱惜生命。
　　就在她们讨论的这个片刻，骤起的沙尘像道帘幕般地席卷而来，不但遮去了她们的视线，扬啸的风声也让她们听不清夹杂在风沙里的声音，直到石落沙定，重新睁开眼观战的粉黛，猛地气息」窒。
　　糟了，转移战地。
　　粉黛在交战的两军人马朝这边奔来时，一手紧扯着呆愣的息兰赶紧撤离险地，但在她们身后的轰轰马蹄声，如紧密的惊雷逐渐靠近，令她在走避不及下，只好险中求生地照着记忆，先将息兰拖至寻常人不易发觉，波盘陀古时用来避战的壕沟边缘，再一把将息兰推下去闪避。
　　「躲好，千万别出来！」她的声音刚落，小小的身影马上就被卷入浓重的沙尘裹不复踪迹。
　　刺目剖人的碎石沙砾令粉黛睁不开眼，在周遭净是重重的马蹄声和兵戎交错的响声里，她怎么也没办法睁开眼逃出去，就在她认为这回恐怕得死在会噬人的沙场上时，她忽地感到身子一轻。
　　疾速驰来的野焰，在马背上侧下身，千钧一发地一掌捞起差点就被踩死在马蹄下的粉黛，并把她当成货物般地横放在马背上，而后手中缰绳一紧，策马掉头奔驰出交战的沙尘外。
　　被腹下飞驰的马儿震得头昏眼花的粉黛，还弄不清在风沙里到底发生了什么事时，马匹忽地一停，让无法集中视觉的她甫看清底下的黄沙，立刻又被人像持小鸡般给持了起来，在摇摇晃晃的马背上连坐都还没坐稳，一双不分力道轻重，也不分男女之别的大掌就落在她的身上，东拍拍她身上的沙尘、西拨拨她满身的碎石杂屑，更不客气地把她从头到脚都给摸过一遍。
　　「幸好，完整无缺。」将捞来的东西打理好后，野焰满意地把手中的东西调整好在马背上的位置！并很感谢自己的动作够快，能够及时在把它踩扁之前救它一命。
　　一双分别附在她的背后和双峰前盘据不动的大掌，令粉黛被震晕的神智速速回到她的躯壳里，剧烈烧灼的红云，强烈袭上她的面颊，令她愤怒地抬起蛲首。
　　野焰的双眼静止在怀中女人仰起来的小脸上。
　　好……好可爱。
　　好心果真是有好报的，看，老天是多么厚爱他呀，知道他看男人都已经看到腻了，所以特地送他这个养眼的小东西来犒赏他这些年来的辛劳。
　　虽然怀中的东西姿色并不能算是上等，以她脏污的外貌来看，充其量只能评为不错或是可爱而已，可是在战场上的这万绿丛中，她这鹤立鸡群的一点红，是多么的得来不易和珍贵。
　　他好奇地伸出手指轻戳她漾着两朵红晕的面颊，指尖随即传来水嫩水嫩的触感，他再仔仔细细打量了她一番，像朵小野花似的她，个头小小又软软嫩嫩的，在他怀中更是显得袖珍，香香甜甜的气息，淡淡地出自她的身上传来直冲上他的鼻梢，令他看着看着，心坎上泛过一阵满足得不得了的幸福感。
　　本来满腹怒火已升至最高点就要爆炸的粉黛，首先是因他脸上所戴的怒彩假面而吓了一跳，但在他对她看得目不转睛上对露出来的眼珠子直不隆咚地瞅着她瞧时，她忍不住怕怕地咽了咽口水。
　　他是怎么了？喂、喂……这很可怕耶，他……他两眼发直哪，久久，野焰黑黝的双眸总算是动了动，紧贴在她胸前的大掌，也规规矩矩的撤开，他抬起头看了看四周的动静后，颇感惋惜地驱散所有恋恋的心神。
　　「小花。」他将怀中的粉黛以大麾包拢，转首问向没持在本位急忙赶来的花间佐：「你不待在后方跑来前线做什么？」
　　匆匆停驹的花间佐靠在马上喘息，「军师叫我来问你，下一步你打算怎么做．…：」
　　他们在大后方当支持的备军全都等着他的号令呢，不来请示他怎么可以？
　　「怎么做？」他搔搔发，而后突地漾出一抹笑，「我叫你准备的东西备好了没？」
　　「备齐了，都已就定位。」
　　野焰随即下令，「好，叫前行军全都撤围，中军准备攻坚，由左右翼掩护。」
　　安栖在他怀中的粉黛霎时身子一僵，脑子里的警钟急急拉起。
　　她小心地盯审箸他脸上那具覆面的怒彩假面，这个只露出一双眼眸的男人，他是什么人？为什么他能发号施令．．他，该不会就是……「中军攻坚？」收到野焰命令的花间佐，紧张地扯大了嗓门，「王爷，你又要亲自上阵．．」他是没把他们吓死就缺乏乐趣吗？
　　在花间佐的问话里，粉黛已得到了她想知道的答案，同时竭力压下惊愕的抽气声，尽可能放松紧绷的身子不让他察觉她的异样。
　　野焰不以为意地耸耸肩，「我怎么可以错过玩火的机会？」
　　「等等，这事你和军师商讨过了没？这么做未免太……」花间佐有千万个不同意。
　　「跟那家伙商讨？等他拿定好主意，这场仗我老早就打完了。」他哼了哼，烦躁地挥手打发他，「别跟我啰哩叭峻了，快传令下去。」
　　「但是……」犹要进谏言的花间佐，接下来的所有抗议声，全部卡在野焰两手扔过来的东西上。
　　「还有，这个东西帮我保管一下。」待会有得忙了，他可没空照料那个捡来的东西。
　　〔这种东西你要交给我保管？」七手八脚地接好粉黛，花问佐才看清接过来的是什么东西，便不满地攒紧了一双眉。
　　被人扔得没有半点心理准备的粉黛，挣扎地在花间佐的怀里坐稳后，磨牙霍霍地瞪向那个不把她当人看待的野焰。
　　太过分了！居然都把她当成个东西一个用扔的，一个还一脸嫌弃的样子。
　　「乖乖待在这里等我，记得不要乱跑，知道吗？」在准备前往阵前时，野焰又驾箸马儿来到粉黛的面前，一手拍着她的头顶殷殷叮嘱。
　　啧，说得她好象个无行为能力人似的……满心被挑起的怒焰又飞快地被他给平息，她压抑地朝他颔首，在他策马离开后无力地翻着白眼。
　　就着逐渐西移的夕阳，莽莽无际的沙疆，像个妖娆魅惑的野性女子，正换上了红艳的纱裳尽情展现丰妍。
　　从将她紧包裹住的大麾边缘向外探看，粉黛察觉到迎面而来的风势似乎是变了，非但不再那么冰寒刺骨，反而还有种烘烧的燠热感，当她瞇着双眼，试着在艳阳的余晖下分辨景物人事，映入她眼帘的一切，却大大的出乎她的意料之外，在沙场上、城楼边，她不但看见能在这不毛之地狂恣燎烧的熊熊烈焰，而在前线最靠近波盘陀的城墙上，她还看见……一朵狂野的火焰。
　　粉黛并不能确定事情是怎么结束的，飘飘荡荡的火花，零碎地化为微小的火星，点点在她、心中留下难以磨灭的光泽，直到野焰开启婆盘陀紧闭的城门，让中军进城接收降城后率先驾驹归来，她仍无法走出这幕似幻似真的情境。
　　「乖乖，有没有吓到你？」野焰自花间佐的手中将怔愣得无法回神的她接过来，关怀地以指抚着她的面颊。
　　吓到？她岂只是被吓到？她是被吓坏了！
　　在这超级不合时宜，天时、地利还有人统统都不合的情况下，这个叫野焰的男人，他先是叫上百名的兵土抬来一桶又一桶泛着焦味的桐油，将桐油倾倒在一条条掘好的渠道里，让燃油一路直通波盘陀城下，并层层圈圈地紧环箸整座大城，然后，他就大剌剌地放了把火。
　　原本她还在纳闷，在这种满地沙尘、碎霜、北风狂啸吹袭的情况下怎能用火攻，还有这个男人到底会不会用兵之时，在她眼前的战局，令她马上对他改观。
　　也不知是他施了什么法，还是连老天爷都站在他这一边，数百条宛如火龙的烈焰，居然就这么照着他的指示一路烧了过去，直窜上城墙，完全不受强劲凛冽的北风风势影响，也丝毫没被敌军在城墙上泼下的水花熄灭，然后趁着波盘陀大军被那把火烧乱了军心，他再派左右翼围堵住所有能出入的城门，意欲将他们全都困在城内烧之殆尽。
　　急着要灭火的波盘陀军士们，没空理会不知何时已推进至城门前的天朝中军，这时，野焰又下令中军持柱攻坚，左右翼也不再固守边门齐攻，几乎是在同一时间，厚重难侵的城门便在他们的面前应声而倒，而他，则一鼓作气的攻下波盘陀以铜墙铁壁著称的御敌国城。
　　望着远方波盘陀残留在天际的袅袅焚烟，粉黛不禁流下冷汗来。
　　老天，这种战术是谁授他的？万一他挥鞭攻向伏罗，有谁挡得住这整支雄狮大军？
　　看不出她在想些什么，而她那双没有定根的眼眸，也止顿了很久没任何反应，这让野焰忍不住有些担心。或许，让她这么个弱女子来到沙场上是一大失策，可是，她怎么会被吓成这样呢．．
　　恍然想起自己还戴着吓人的假面，他这才想到也许是吓着了她的原因还包括了他自己，于是他一手揭下覆面整日的假面，而后，他看见她的水眸开始缓缓游移。
　　落日刺目的霞彩让粉黛看不清他的面容，但在她调整好双目间的光影，深深看向他时，她的脑间霎时变得一片空白。
　　「你……」野焰关怀地将脸庞压向她那张花容失色的小睑低问：「喂，你还好吧？：怎……怎会有男人长成这副尊容？
　　粉黛一手按着急速激跳的胸坎，频频换息之际，忽然觉得脑中晃过一阵阵晕眩。
　　眼前的这个男人，据她方纔的印象，分明就是个昂藏七尺、身手矫健的男子，照理说，他应该跟那些小鼻子小眼睛、丑丑脏脏，看起来全部长得一个样的中原人没啥子不同，要不然，他也该是因为生得丑陋吓人，所以才需要在脸上戴副遮丑的面具，可……可是……他怎么可以配上一张闭月羞花，看了就让人口水直流的古曲一仕女脸！
　　真是、真是……没天理啊……瞧瞧他，身躯虽不若勇兵们一身夸张壮硕的硬肉，但也生得魁伟挺拔，偏偏那张很对她胃口的美女脸，硬是搭在他那有点不搭轧的身上。
　　哪，稍稍粗了点但浓淡适中的柳叶眉，一双中原特产种不完桃花的丹凤眼，浓密如扇的两帘眼睫就这么眨呀眨的，而贵气十足的鼻梁下，还搭了两片看起来很可口的薄唇，最最更可恶的是，在沙场上冲锋陷阵跑来跑去的他，这张脸皮不是应该像风干橘子皮皱巴巴的才对吗？但他面具底下的皮肤却白净得像个斯文书生，让她看了好想偷亲一口，这张脸……这张会引起女怨的脸蛋，要是配给她的话那该有多好啊！人家她的名字叫粉黛耶，听听，粉黛，这种美文名就应该要配上这种有本钱去当祸水的脸蛋才对嘛，害她直有股冲动，好想伸出手……不行，用力扒也扒不下来的，她不是夜夜磨刀的剥皮大魔女，她是个好性情、非常温柔又可人的伏罗公主，她不可以做出这种事来。虽然，她很羡慕、很想吐血，更o口惭得很想去抡墙，但，她还是要说句浪费、太浪费，这实在是很糟蹋那张配错人的美女脸！
　　世上叫男人的这种生物何其多，可她怎偏偏遇上了这尊违反定理、完全不符合女娲造人惯例的大特例？呜呜……怀里人，没事长得那么美做什么？打击人家的自尊心嘛。
　　「王爷。」花间佐清清嗓子，试着很客观地说出他所观察的结果，「很显然的，她被刺激到了。」他完全能够体会那个两眼呆滞的女人，她此刻心里正在想些什么。
　　野焰冷冷别他一眼，「我也看到你的偷笑又露出来了上「我已经很努力的在克制了……」花间佐在控制不住脸部抽搐的肌肉后，终于忍俊不住地转过身去，用力放声朝天狂笑。
　　野焰只是抬起一脚，不疾不徐地把那个敢笑他的人给踹下马背去消音。
　　「别呆了。」在粉黛瞧着瞧着又呆回天外天去前，野焰捉住她的两肩直摇晃，「回魂，快回魂。」
　　「回来了、回来了……」被摇得头昏脑胀的粉黛，赶忙出声阻止他把她全身的骨头都摇散。
　　他瞇细了眼探头低问：「你是打哪来的？」
　　「我……」粉黛的脑袋马上恢复运转，「我住在邻国。」
　　「那你怎么会在这里？」普通的小老百姓会没事跑来战场上？
　　她吸吸消鼻，刻意把谎言说得断断续续的，「近来西戎战火连连，我本来是打算要到波盘陀依亲，没想到这里正值两国交战，人家、人家……」
　　「好好，我明白了。」野焰满腹的疑心，马上被她随时都可能夺眶而出的眼泪打散，「你要到波盘陀投靠亲戚是吧？那找到了人没？」
　　粉黛愈演愈像，愈说也愈幽咽，「城内的人都逃散走失了，现在、现在我也不知道他们究竟在哪里……」
　　他锁紧眉心，「坏了。」都因他攻打波盘陀的关系，害得这流落天涯的小东西无亲可依了。
　　看着他满睑同情和内疚的模样，本来还不知该如何脱身的粉黛，心底忽地窜过条一石二鸟的好计。
　　只要她能跟着这个男人走，和他一起回到天朝大营内，那她还愁不知该怎么对付他的雄狮大军吗？而她更可以有充裕的时间和机会，去弄清楚他那不知是谁授的战术，说不定，她可以在他攻向伏罗国之前，带着满满的敌军情报回家。
　　野焰很为难地皱箸眉，「除了波盘陀之外，你有别的地方可去吗？」糟糕，她无处可去，而把孤弱的她扔在这里又太不人道，这下该怎么办？
　　「没有……」粉黛的小脸上淌下了两串晶泪。
　　「慢慢慢…：．」愈看愈觉得苗头不对的花间佐，急忙赶在大错铸成之前大叫，「给我慢着！」他那个改都改不掉的护弱主义又冒出来了吗？
　　粉黛满心疑惑地回过头来，不解地盯着脸色苍白的花间佐，而野焰只是皮皮地对他露出一笑。
　　「不行，说什么都不行！」花间佐说得非常坚决，并在野焰开口前先堵住他将要说出口的话。
　　野焰讨好地朝他挤挤眉，「好啦，通融一下嘛上「想都不要想！」花间佐抵死不从，「你不能把这个来历不明的东西带回去，这事若被军师知道的话，军师在砍了你之后，他第二个就会来砍我！」
　　那个……他们天朝的人，说话都是这么怪的吗？
　　粉黛百思不解地杵着下颔沉思，堂堂雄狮大军的元帅，他得去忌讳一个军师？区区一介军师，官位再高也不过是官拜侍即或郎中令罢了，身为王爷和一军统帅的他有什么好怕的？为什么在他们的口中，真正统颌雄狮大军的人，听起来好象应该是那个军师才对？
　　野焰附和地点头沉吟，「嗯……沧浪是可能会在气爆了后赏我一顿排头。」
　　「知道就好，在哪捡的就快点把她摆回原位去！」巴不得他快点改变心意的花间佐，连忙想将他手中的粉黛抢过来丢弃。
　　野焰悍卫地将她给楼得死紧，「不行，你看她那么柔弱需要人来保护，我怎么可以把她孤零零的放在这里自生自灭？你是想让我于心不安吗？你到底还有没有良心？」
　　柔弱？需要人保护？那个东西在哪里？她怎么都没看到？
　　打量了四周半晌，粉黛狐疑地回过眸盯着野焰脸上纯挚干净的笑意。这男人说的该不会就是她吧？对喔，东西，她都忘了她现在只是个东西。
　　「对呀，我好可磷喔……」知道自己很可能会被这两个男人扔掉的粉黛，马上识相地摆出一副可怜委屈的弱小模样，抽抽噎噎地俯在野焰的胸前啜泣。
　　「不哭不哭，我疼你。」野焰立刻放软了声调，舍不地轻轻拍抚着她安慰。
　　花间佐头痛地捉着发大叫：「你不要又来了！」
　　「小花。」见怀中娇弱的东西哭得梨花一枝泪带雨后，野焰深吸了一口气，抬首慎重地朝花间佐轻唤。
　　「嗯？」
　　但他接下来的话可就一点也不温柔了，「我要把这个极度需要有人来保护的东西带回去，你再罗唆一句，我会把你那顶军盔给塞进你的嘴里。」
　　花间佐差点跳脚，「王爷！」
　　有点生气又有点想笑的成分，缓缓在粉黛的胸臆间漫开了来。
　　看他们两个一时之间恐怕还吵不完，她干脆在花间佐下一波的抗议声传进她耳底前，乖乖窝在野焰怀里闭上眼装睡，等着由他多管闲事的把她给带回去。
　　虽然，她还弄不太清楚这是怎么回事，不过能够不费吹灰之力就混进天朝大营里打探敌情，又能够这样倚靠着一个貌美如花又可爱得紧的男人，却是她生平头一遭的特殊经验，最重要的是，这个大美女……不，这个寰王野焰，他闻起来……一点也不臭。
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