她很认真地斜着脑袋思索着，而慎思则在一旁偷笑，笑到肚皮抽筋，几乎要受到内伤。
　　除了笑之外，他的眼睛倒也没闲着，趁她专心思考之际，目光贪婪地享受着他一生中仅见的美丽。
　　她微蹙着眉，嘟着小嘴，一手托腮，另一手在沙上写下慎思所说的三个字，反覆念了几次。
　　慎思迷醉了，他羡慕起在她身旁的一切事物，被她用手指划过的沙，偷偷地吻着她的夜风、悄悄地攀上她脸庞的秀发，甚至是缀在她裙尾的丝丝流苏……
　　他相信，倘若这些事物都是有生命的，那麽一定是上辈子造桥修路，天天烧香，才能求得这一世如此令人魂梦俱醉的幸福。  
　　陡然间，端端双瞳精光一闪，跳了起来，两眼一瞪，一手叉腰，一手指着慎思的鼻子，恶狠狠地对他大骂：「好啊！我送饭给你，你居然恩将仇报，敢骂我是猪！看我敢不敢拆了你！」说罢，整个人做势要向慎思扑过去。
　　「且慢且慢！」慎思急急挥动双手，「你可要讲理啊！是你自己承认是猪的，完全不关我的事！」
　　「还说不关你的事，要不是你设下圈套，我怎麽可能会说出这三个字？」
　　「哪三个字？」慎思问了一句。
　　「就是『我是猪』这三……」端端一个不留神，又被他摆了一道。
　　「你看，还说不是你自己承认的。」慎思抚掌大笑。
　　「你……你……」
　　端端气呼呼的鼓着腮帮子，怒气显现在娇俏的脸庞上，宛如扑上两朵红云，令她更加娇美动人。
　　慎思心里怦然一跳，看她一副欲将他除之而後快的神态，他居然兴起「牡丹花下死，做鬼也风流」的想法，将脸自动地凑过去，勉强说道：「好吧！如果你认为是我的错，那你就打吧！」
　　端端走上前去，也学着他先前的动作，将右手高高举起，却看见慎思闭紧双目，皱着眉头，又是期待，又怕受伤害，她心中暗笑，便只是用手指在慎思脸上轻轻地刮了一下。  
　　一道麻痒划过脸颊，这是他与她之间第一次的肌肤接触，有种异样的情愫在慎思心海里翻搅着，他睁开眼，两人面对面的距离不过盈尺，彼此都将对方呼出的灼热气息又吸入自己体内，像是交换着一件永恒不朽的信物。
　　端端见到他那种充满渴望的目光，脉搏不由自主地加快，那眼神里竟汇聚着亘古绵恒的相思，好似一点细微的星火，在转瞬间便燎烧了长久荒芜的草原。
　　猝然间，慎思竟情不自禁地将端端紧紧拥入怀中，用他满布髭须的脸轻柔地蹭着她的扮腮，与她共同分享发自内心底层的温度。
　　端端被他这突如其来的热情暖暖地包容着，慎思强而有力的臂膀像个静谧无浪的港湾，让她安稳地停泊着，她彷佛还能从两人肌肤的交会处听见对方深深恋慕的爱情宣言，有如三月和谐的春风煦煦吹拂着她的心灵，她只想一生一世都沉溺在其中，几乎便要将自己的一颗心完完整整地交给他－－这个只初识一天只知道姓名只可能是个过客的异乡人。  
　　远处忽然传来夜枭尖锐的哀啼，凄厉的叫声无情地划破她的美梦，惊醒她残存在心里的矜持与理智，她猛力将慎思推开，还顺手甩了他一个老大的耳刮子，然後快步地退回那方舖在地上，代表着她依然纯洁无瑕的白色手绢，迅速地建立起一座防卫自己的城堡。
　　她这一掌力道不小，慎思只感到一阵火辣由脸颊上急速地渲染开来，一波波地传遍全身，但这一巴掌无疑是对他欲焚的心灵泼上一盆冰冷的海水。
　　「对不起……我……我不是故意的。」
　　紧抱在怀中的软玉温香突然离去，他不觉有些失落，但更多的懊悔填满了内心，他恨自己如此鲁莽，居然压抑不住澎湃的情绪，以至於侵犯了她。
　　端端不答，只是含羞地看着地上。
　　沉默有如涟漪一般，在两人之间慢慢地泛开，一刹那，风也静了，浪也静了，只听见彼此怦然不已的心跳声。
　　良久，端端抬起头来偷偷瞧了慎思一眼，看见他脸上殷红的手印：心下歉然，柔声说道：「对不起……我打痛你了。」
　　「不不！不痛不痛，该说对不起的是我。」
　　他抚着她掌心残留的余温，连忙摇手，其实说不痛是骗人的，他痛得泪水都已在眼眶打转，但为了安慰她，还是强忍着不让眼泪流下来。
　　「是我不好，是我一时情不自禁，还希望你能原谅。」
　　听到慎思的告白，她脸上更是娇红欲滴，别过头，不敢再和他正眼相对，低声地说：「没关系……我不怪你。」
　　一句「我不怪你」让慎思喜出望外，他好担心端端会就此转身而去，那真会令他悔恨终生，没想到她却是如此轻易地原谅了他。
　　面对她的宽容，他不知道是该歌颂她的慈悲心肠，还是咒骂自己的轻薄行径？这也不对那也不好，他踌躇不定，只是任由另一波沉默将两人再次淹没。
　　双方都等待着对方开口说话，也沉吟着该用什麽话来打破这令人难堪的僵局，几乎过了有一炷香的时间，两人竟都同时出声。
　　「你……」
　　「你……」
　　彼此都愣了一下。
　　「你先说。」
　　「不不不，你先说。」
　　「还是你先说吧！」
　　「我想说的事无关紧要，还是你先吧！」
　　两人互相推让着，谁也不肯抢在前面。
　　「大丈夫一马当『先』，该是你先说才对。」
　　慎思脸上出现不可置信的表情，这成语还有这种解法，要比耍嘴皮子，他当真是斗不过端端，无奈，只好先开口。  
　　「这个……嗯……我只是想问你，你到底知不知道哪儿有血罂粟？」他摸摸後脑勺，感到不好意思，但毕竟这是一条线索，不能就此放弃。
　　「这麽巧，我想说的也与血罂粟有关呢！」
　　要不就是都不开口，要不就是一开口都和血罂粟有关，慎思听她如此说，心中一诧，莫非真是心有灵犀一点通，否则怎会连想的事情都一模一样？
　　「这麽说，你知道哪儿能找到血罂粟罗？」他大喜，这一趟可算是得来全不费工夫，才上岸不到一天，就掌握了血罂粟的线索。  只见端端连连摇头，「我只知道大概的方向，详细的位置只有我爹才知道，我是想问你，你要血罂粟做什麽？真值得你冒着生命危险去找吗？」
　　他略感失望，转念一思，说不定将嫂嫂的事情对端端坦白，她会去求她爹帮忙，於是便一五一十地把曲沁病危，极需血罂粟来救命的情形告诉了她。
　　果不其然，女人的心都是水做的，他还没说完，端端的泪水已如三月的春雨绵绵落下，她一边拭泪，一边哽咽说道：「你嫂嫂……呜呜……你嫂嫂真是太可怜了……呜呜……你大哥对她真是太好了……呜呜……叫我好感动喔……呜呜……」
　　慎思见她哭了出来，也陪着掉了几滴英雄泪，希望能藉此唤起她内心深处的同情，但瑞端却是愈哭愈上瘾，似乎欲罢不能，从稀疏小雨变成滂沱大雨，从潺湲细流转为激湍洪流，而且瞧她哭泣的架势，有转变为狂风暴雨的潜力。
　　慎思见状，担心会被她的泪雨所造成的土石流给淹没，急忙出言安慰，「别哭别哭，你只要求你爹告诉我血罂粟的所在，我那可怜嫂嫂的命就有救了。」
　　端端闻言，才渐渐止住了啼哭，却还是微微地啜泣，「嗯！我们这就回我家，我一定求我爹告诉你。」
　　「谢谢你，我也代我嫂嫂谢谢你，你真是她的救命恩人。」他满怀感激地望着她，要不是方才冲动的冒犯了她，他真想将她抱起来转圈。  
　　她拎起地上的竹篮，又拾起手绢，催着慎思，「别再婆婆妈妈了，事不宜迟，快跟我走吧！」说完也不待慎思回答，撩起裙角，旋身就跑。
　　看着她快步离去的背影，前所未有的困惑陡然自心底攀升，秦端端，到底是什麽样的一个女子？那清丽绝俗的美貌底下，有一颗毫不虚伪造作的心灵，她的喜怒哀乐，总是如此不加隐瞒地呈现，她的一颦一笑，总是牵动着他的情绪，与他过去所认识的女子回然不同，完全异於江南女子含蓄的另一种自然与纯真。
　　「呆子，你还愣在那里做什麽？快走呀！」端端大声唤他。
　　他回过神来，见她已有一箭之遥，原来她的武功造诣竟然不低，立即施展轻功，踏着她留在沙滩上的足迹，飞奔而去。
　　辜家的轻功确是武林一绝，只两个起落，便已经赶上端端，他虽然未尽全力，但速度已是飞快，端端却也能与他并肩而行，他不由得发出赞叹，「端端姑娘，没想到你的武功居然如此高强。」
　　「我爹虽然因为中毒而功力尽失，可是他一样可以用口述的方法将武功一项一项的传授给我。」她简单的解释了她学武的经过，又转言啐道：「哎呀！你怎麽废话这麽多，我们现在正赶时间，这些话能不能晚点儿再说。」
　　有道是正主儿不急，急死摇旗呐喊的，其实或迟或早根本不差在这一刻，况且天色已晚，最快也是明天才能出发，不过瞧她神色慌张，倒像是比自己还在意嫂嫂的安危，他颇为感动，於是闷不吭声，随着她往前疾行。
　　才翮过一个小丘，便可看见不远处疏疏的几点星火，藉着微弱的月光，他才看清楚是一户户错落的人家，没想到这岛上居然还住了这麽多人，他正想发问，一想到这一定又会挨她的骂，话到嘴边又被他吞了进去。
　　她来到家门前，不及打开屋外的柴扉，一个纵跃，便跳入院子，又冲入厅内，开口便嚷着：「爹！快出来救人命罗！」
　　慎思见她如此不拘，也跟着她一起跳了进去。  她喊了几声，才看见秦老汉从内室里走出来，皱着眉头，一脸不悦地斥着她：「端端，爹告诉过你几次了，要有女孩子的样子，你还是这麽粗枝大叶，这麽大声嚷嚷，也不怕吵了左邻右舍！」
　　才刚念完端瑞，一瞥见慎思正由门外进来，转身又对他点头致意，客气道：「辜兄弟，老朽这个劣女从小就疏於管教，真是让你见笑了。」
　　慎思正欲抱拳回话，端端却一阵抢白，「爹，你管他做什麽－－呃！不对，你得好好管管他，你若不管他的话，保管会出人命了！」
　　「什麽管不管的，爹听不懂你的绕口令，有什麽事先坐下来再说。」秦老汉板着脸孔教训女儿，然後又转头对慎思说道，「辜兄弟，寒舍敝陋，千万不要见怪，来，请坐。」  
　　慎思拱手一揖，在身旁的藤椅上坐了下来，「前辈客气了，你叫我慎思就行了，晚辈只是个不速之客，如此叨扰已是於心有愧，前辈遗令嫒送来食物，又让我借宿，让我免受冻馁之苦，晚辈应该要多谢前辈才是。」难得他辜家三少的嘴居然会这麽甜，除了有求於人外，大部分也是看在端端的面子上。
　　「好了好了，你们两个别再这麽客套了。」端端从中插话，接着对秦老汉说：「爹，你快说哪里可以找到血罂粟吧！辜大哥他嫂嫂等着牠救命呢！」
　　她将慎思告诉她有关曲沁命在旦夕的事，全部转述给秦老汉听，偶尔还会加上一些自己的感受，彷佛这些都是她亲眼所见、亲耳所听。
　　秦老汉听完之後，还是一言不发，低头沉思。
　　「前辈，家嫂病重，正等着我取药回去，救人一命胜造七级浮屠，求前辈告知。」慎思也在一旁恳求。
　　「不是我不肯说，只是……只是血罂粟根本是不可能得到的。」秦老汉回想起十年前的往事，脸上肌肉还是忍不住抽搐着，可以想见，那恐怖的过程十年来无时不在摧磨着他，「如果你不去，或许只是丧失令嫂的性命，要是你去了，恐怕你和令嫂的生命都会不保。」
　　「可是前辈不也取回来了吗？可见这事不是没有可能。」慎思提出质疑。  他此言一出，秦老汉便知女儿已将过去的事情都告诉慎思了，他叹了口气，接着说道：「是的，我是逃回来了，但我也失去了最爱的人，还有四十多个寒暑苦练的武功；而且那次是我运气太好，恰好碰上他们的祭典，他们疏於防范，才让我有机可乘，可是经过那次之後，恐怕不会再有这样的机会了。」
　　他的亲身体验并没有吓着慎思，「前辈，求你告诉我吧！只要那地方确实有血罂粟，就算是龙潭虎穴，我也要去闯一闯。」
　　秦老汉仍是摇头，他不愿这个年轻人也受到与他相同的伤害，那九死一生的经历已在他心里烙下深刻的印象，如果上天能给人一个机会去遗忘某一天，他一定毫不犹豫选择将那惊恐惧骇的一页永远自心中刨除。
　　慎思见这老人真是出奇的固执，心头火起，大手一扬，便要往茶几上拍落，瞥眼见到端端对他连使眼色，他才又忍了下来。
　　「爹，你就帮帮辜大哥嘛！」端端在一旁帮腔。
　　「我不告诉他，就是帮他。」
　　「爹……」
　　「别再说了！我累了，我想先进屋休息。」秦老汉断然阻止女儿的哀求，起身向慎思点个头，说道：「辜兄弟，请恕老朽年老力衰，精神不济，不能再陪你了。若不嫌舍下简陋，今晚就在这住下吧！」  
　　也没等慎思回答，他掉头便往内室走去，慎思的情绪却已濒临爆发边缘，要不是端端在场，他道地的江南粗话便会连串地骂出来。
　　端端见他额上青筋暴现，两眼瞪得赤红，赶紧出言劝慰，「辜大哥，你先别生气，明早我再求我爹。」
　　「要是他仍不答应呢？」慎思反问。
　　「若我爹还是不肯说，我就陪你去找！」也不知是哪来的勇气，她竟然义无反顾地说出这样的话。
　　慎思一怔，没想到她居然肯陪他一起去冒这个险，不禁大受感动，抬头看了她一眼，端瑞也疑眸望着他，两人的眼波在顷刻间交流了无数的言语。
　　他心想，如果自己真的因为取药而亡，死前有她陪着，也不枉来世上走这一遭了。  但如果是她遭遇不测呢？她会不会也有着同样的想法？
　　不行，无论如何，纵使拚掉自己的生命，也要护得她的周全，绝不能让她受到丝毫的伤害。
　　他心中转瞬间升起许多无法捉摸的念头，既希望这一路上有她陪伴，又担心她遇到危险，思绪纷乱交缠，自己也无法理清。
　　「辜大哥，你在想些什麽？」她瞧他神情古怪，开口问道。
　　「我……我没想什麽！」慎思撒了一个谎，脸上一烫，赶紧转移她的注意，「端端姑娘，你想你爹明天会告诉我吗？」
　　「坦白说，我爹是个很有原则的人，一向说一不二的，不过，事到如今，我们也只有走一步算一步了。」她并不想给慎思太多的希望，很直率的说出自己的看法。  
　　慎思听她如此说，顿时愁眉不展，靠着海难来到此地，明明知道这岛上就有他需要的东西，却不知道牠确实在何处，就算知道了，以秦老汉的说法，要得到牠又是千难万难，甚至还会丢了性命……
　　倘若换个角度想，在海上遇上暴风雨，居然大难不死活了下来，而且还阴错阳差的被海浪送来目的地，才上岸没多久，就遇上握有血罂粟线索的秦家父女，冥冥中幸运之神还是一直眷顾着他的。
　　以现在的情况来说，不知道这座岛有多大，若无法从秦老汉口中得知血罂粟的位置，着急也是没刚的，只能听从端端所说，走一步算一步了。
　　「好吧！眼前也只有这条路了。」他点点头，赞同端端所说。
　　「辜大哥，我家平时也没什麽客人，所以没有多余的房间及被褥，今晚只得委屈你在前屋暂宿了。」她有点不好意思地说道。
　　慎思环顾厅内，先拉过两张长凳并在一起，又拿下挂在墙上的蓑衣，对端端笑了笑，以化解她的难堪。
　　「我又不是什麽娇生惯养的阔少，这一路上多少都有露宿荒野的经验，今天能有这四面墙为我挡风，有长凳为床，蓑衣为被，已经胜过沙滩不知凡几，怎能算是委屈呢？」
　　听见他贴心的言语，端端心头安妥了些，向慎思福了一福，便转身走入房内。
　　  
　　端端翻来覆去，一直不能入梦，脑海中所现的净是沙滩上慎思紧搂着她的那一幕－－他火热的颊炙着她的脸，也熨烫着她的心；口中所呼出的气息，温柔地搔刮着她敏感的耳垂；壮实的胸膛，让人感觉有如磐石一般的可靠；他的斯文，他的粗鲁、他的幽默、他的体贴，如同一首旋律动人的乐曲，一音一韵都有着自然狂放的情致。
　　并不是没有接触过其他男子，虽然居处僻壤，然不远的一个小市镇中也有好几个和她算是青悔竹马的儿时玩伴，但她对於男女之事似懂非懂，也未曾加以措意，可是……  
　　可是这海神送来的异乡游子，怎会和她过去所认识的男子都不一样呢？他的一举一动都若有似无地牵动着她脉搏的跳动，即使与他斗嘴争吵，心中居然也是感到无限的喜乐。
　　她不了解为何心中仍然维持着当时的悸动，仅仅只是为了一个意想不到的拥抱吗？还是对他有了感情？
　　若果真如此，那麽当他抱着自己时，为何还要将他推开呢？是因为两人只认识了一天，故对他不信任？还是基於少女的矜持，不愿意如此轻易地解放自己？抑或是担心他只是出现在她生命路程中那道雨後彩虹，很快就会离去？
　　纷纷乱乱的念头杂遝而来，每一个念头对她来说都是道无解的难题，她勉力的让自己不再去想，可是这些难解的问题总在她精神稍一松懈，便又如同雨後春笋般一个个自动冒出。
　　辗转反侧直至中夜，仍是无法安眠，她索性睁开双眼，望着一片漆黑的室内，聆听屋外海风呼呼吹过的声音，静静地等待曙光的到来。
　　突然间，海风刮来一声凄绝的惨叫，有如临死的狼嚎，在阗寂的黑夜里听来令人毛骨悚然，她仔细分辨其声，竟是来自於爹爹的房间，急忙跳下床去，随手披了一件外衣，飞快跑向爹爹的卧房。
　　经过前屋时，长板凳上也没了慎思的踪影，她心知不妙，担心慎思会为了逼问出血罂粟的下落而对她爹下毒手，立刻加快脚步，才踏进她爹的房门，就看见慎思那宽阔的背影，正挡在爹爹的卧床之前，而爹爹则是平躺在床上，两眼翻白，脸色发黑，嘴角还汩汩地流着血，看上去生死未卜。
　　「休伤了我爹！」她大喊一声，人随声起，一招「西施浣纱」，拍向慎思背心正中的神道穴－－
　　慎思忽闻耳後风声有异，不及转身，左手横腰回到身後，平贴於背，挡了她这招，随即翻掌为抓，握住端端的手。
　　「端端姑娘，你误会了……」他回过身来，匆忙想解释，但端端却不容他有喘息的机会。
　　她的右手被慎思抓住，急切一抽，却没抽出来，又接着一招「昭君出塞」，飞起右脚，袭向慎思膝盖关节处，岂料她快慎思更快，他右脚微微提起，脚尖正好对着端端的足底，如果她这一脚踢的实在，倒是将自己足底的涌泉穴暴露给对方。
　　这时她救父心切，眼看连下两招致命招，都被慎思轻易化解，左手立即伸入怀内，取出贴身而藏的分水蛾眉刺，施展家传的点穴心法，招招不离慎思身上的几处大穴，无奈他的武功实在高出她太多，任凭她犹如狂风暴雨般的攻势，仍未能伤到慎思分毫。
　　此时慎思心底却是暗暗叫苦，他原是睡在前屋，忽听得院子附近有不寻常的动静，像是有什麽人摸进了屋内，正想跳起身来探个究竟，就听到秦老汉的一声惨叫，他也不过早了端端几步进房，就见到秦老汉已然中毒躺在床上，才俯身想察看他的伤势，竟被端端误认为凶手，这下真是跳到黄河也洗不清了。
　　他几次出言想解释，端端却是恍若未闻，一心只想置他於死地，虽然以他的武功来对付端端，还是行有余力，但他深知真正的凶手一定是躲在暗处伺机而动，随时都可能会出手，届时自己会不会有危险，他根本不放在心上，如果凶手是针对秦家父女而来，那麽端端便可能会受到伤害。
　　这些念头飞快地在他脑子里转了一圈，为了保护端端的安全，迫不得已，只好点了她的穴道。  
　　端端一被制住，手上的娥眉刺也「当」一声掉到地上，全身动弹不得，不过她的哑穴并没有被封，她恨得咬牙切齿，破口大骂，「辜慎思，你真是狼子野心，我们父女俩给你食物，还让你借宿，没想到你居然只因为我爹不肯将血罂粟的线索告诉你，就下此毒手，你到底还有没有良心？」
　　「端端姑娘，你听我说……」他急於说明目前两人正身处险境，敌人随时都有可能趁机偷袭。
　　端端根本不肯冷静听他的话，「我不要听，你这禽兽不如的东西，有胆你连我也一起杀了，只要我还有一口气在，我是绝对不会放过你的！」  他知道若是不把真凶揪出来，那麽他这一辈子就永远成了端端的杀父仇人，他不甘心就此含冤莫白，又缺乏洗脱他罪名的证据，不得已，只好再点了她的哑穴，道了声「得罪了」，便将她横抱起来。
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