回想起不久前的场景，她止不住笑。
　　秋杏将一碗桂花藕粉、一碟红豆饼用托盘送到傅新桃面前。把吃食搁在罗汉床榻桌上，见自家小姐笑盈盈，摸不准因由，她也笑着问：「小姐怎生这般高兴？」
　　傅新桃接过春雨递来的瓷勺。
　　她嘴角微翘道：「没什么，天气好，心情不错。」
　　秋杏下意识瞥向窗外。
　　春日阳光落在院中几株桃树上，枝头如粉色云霞的花朵好似被度上一层金光，熠熠生辉，光彩夺目。
　　今儿天气确实好。
　　秋杏又笑：「今天瞧着是个做桃花酿的好日子。」
　　傅新桃吃得两口藕粉，听见秋杏的话，一时停下动作。
　　略想一想，她吩咐春雨一声：「将我前年做的桃花酿新取一坛子出来。」
　　「是，小姐。」春雨应声去了。
　　秋杏立在傅新桃身边，好奇发问：「小姐要送人么？」
　　「萧大人还没尝过呢。」
　　傅新桃语气平静，「他方才帮我解围，我向他道一声谢是应该的。」
　　秋杏听懂了，抿着唇笑：「是。」停顿几息时间，她又说，「那奴婢去让小丫鬟采新鲜桃花回来，再让厨房准备好一应什物，预备着将今年的桃花酿也制上。」
　　「去吧。」
　　傅新桃点一点头，秋杏福身退下，她翘着嘴角夹一块红豆饼吃。
　　☆☆☆
　　刑部的郎中李永一夜之间暴毙于醉香楼，而异常巧合的是，他近日正协助刑部侍郎在彻查一桩贪污案。事情发生得蹊跷，锦衣卫得到命令负责查明李永的死因。
　　萧衍自接到旨意，便忙碌于此事。
　　他回到萧府已是夜深之际，夜风微凉，漆黑的天幕上几点星子闪烁。
　　穿过庭院时，路过几株杏树，只见树下杏花悄然落了满地。
　　萧衍忽而想起白天在那一处破庙遇见傅新桃。
　　傅家有女初长成。
　　她小时候便生得玉雪可爱，讨人喜欢，现下长大，出落得越发亭亭玉立。
　　窈窕淑女，君子好逑。
　　有人喜欢她、想要追求她再正常也不过。
　　这些年不在京都，同她有关的许多事情，他终究无法一一了解。
　　萧衍一时之间在长廊驻足，沉思中，却敏锐觉察到不远处一点异常响动。
　　跟在萧衍身边的小厮苍术同样注意到了。
　　苍术问：「二爷，小的去瞧瞧？」
　　萧衍转身，抬眸朝着响动传来的方向扫过去两眼，离得远，什么都瞧不见。
　　他当下没说话，径自抬脚走过去。
　　走到长廊尽头便瞧见此时在墙头上趴着的人。
　　她手里举着一把小弹弓，在瞥见他身影的同时将小弹弓放下去。
　　傅新桃趴在墙头上冲他笑：「萧大人。」
　　她率先开口，落落大方的口吻对萧衍说，「今日在西郊，谢谢了。」
　　跟在萧衍身后的苍术，见状识趣退到远处去。
　　萧衍略略仰头看着高处的傅新桃，沉声：「夜已深，傅小姐怎还未休息？」
　　「在等你呢。」
　　傅新桃微微而笑，「不道谢，心里头便惦记着这事。」
　　话音落下，她将一个小竹篮从墙头上小心翼翼地用粗绳吊下来。
　　萧衍望向竹篮，发现里面似乎是一坛酒。
　　傅新桃动作十分的谨慎，是以费了会儿时间，那小竹篮才稳稳落到地上。
　　墙头上的人终于轻吁一口气，笑得眉眼弯弯。
　　「萧大人，一坛我自个做的桃花酿作为谢礼，请勿嫌弃。多谢萧大人及时出现让我得以脱身。」她复从秋杏手里接过食盒，用之前的方式，让食盒亦稳稳落地。
　　「是鸡丝鲜笋拌面、凉拌青笋和白切牛肉。」
　　傅新桃压低一点声音，「吃过宵夜，萧大人也早点儿休息，多注意身体。」
　　似乎不想听到萧衍的拒绝，墙头上眼含笑意的人转瞬消失不见。
　　唯有墙根下的东西证明她出现过。
　　萧衍步步走上前去，弯腰抱起那一坛桃花酿，提起食盒。沉甸甸的份量在臂弯里，他在墙根，听见隔着一堵墙传来极熟悉的声音：「我和沈慕，什么也没有。」
　　不出三日，刑部郎中李永的死因被查明。
　　谋害李永性命的是涉及近日贪污一案的官员孙方庭，他企图以此警告刑部。
　　这人实在是太过嚣张。
　　但朝中官员心知，他这样嚣张从来不是没有原因。
　　孙方庭此人乃朝中首辅张拱的得意学生之一。张首辅门生众多，在官员之中颇具威望，没有人敢直接得罪他。孙方庭深受张首辅器重，这些人同样畏惧他。

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