曹觅抱着他,承诺道:「娘亲再为你们找一个嬷嬷,到时候然儿过去自己挑,好吗?」
戚然抽噎着,将脸上的鼻涕眼泪一同蹭上曹觅的衣裳,闷着头不动弹。半晌后,终于用带着哭腔的声音,道了声「好」。
接下来一段日子,曹觅的人开始调查夏临的罪证,但收效甚微。
所有的一切似乎真如夏临的口供一般,陈康的银两是要挟她得来,而店铺盈利减少是因为前王妃死亡,曹觅不懂经营而造成亏损。
曹觅只能将南溪派到各家店铺去调查,但她新官上任,还未能获得什么线索。
在曹觅紧锣密鼓搜罗证据的时候,夏临也没有闲着。
这一日,久未露面的戚游回到院中。
他面色有些严肃,身后跟着两个红着眼睛的婢子。
曹觅当下心头一震。
这段时间,似乎因为就封一事,戚游又重新忙碌起来。而且跟以往不同,这位北安王似乎遇到了什么棘手的问题,曹觅偶尔几次做样子到前院关心他,都发觉他面色不善。
但曹觅这段时间也自顾不暇,所以没有了解太多。
她方才打眼发现戚游身后的婢子,便对现下的事情有了些许猜想,忙离座上前,对着戚游请安。
戚游免了她的礼,在厅中坐下,有些头痛地揉着额头,道:「这两个婢女这几日一直往前院去,说你冤枉了夏临,将她关押起来严刑拷打?」
曹觅僵着脸笑了笑,解释道:「哪里的事?我处置了后院一个管事,发觉夏临似乎同此事有关,便将她先关了起来,正在调查。」
听她这样说,跟着戚游而来的两名婢女齐齐跪下。
曹觅对她们还有些印象,两人是后院浆洗房的两个婢子。她这几天派人监视了几个疑似夏临同伙的下人,却没想到还是出现了漏网之鱼。
两人跪下后,其中一个带着哭腔道:「王妃明鉴,夏临姐姐在府中十几年,如今也到了出府的年纪,所犯的不过是私自外出了几回的小错。她身体弱,哪里受得了监禁的苦头。奴婢们受过夏临姐姐的庇护,知晓她是心地纯善之人,还请王妃莫要怪罪夏临。」
说完,两个人便不住地磕起头来。
她们行为决绝,磕头时使出的是真力气,等曹觅反应过来唤人将她们拉起时,两人的额头都已红肿见血。
曹觅一个经过二十几年法制教育的人,还是第一次遇到这种阵仗,即使知道她们这样是这个时空的常态,心下也不免有些惶恐。
另一边,戚游将所有人的反应收入眼底,轻叹一口气,道:「去把夏临带上来吧,我亲自审一审。」
曹觅闻言,只得低头应了声「是」。
事情走到这一步,曹觅知道自己已经输了一招。
之前,戚游曾与她谈论过夏临的事,那时,戚游还表示暂时不会插手此事。而如今,夏临将事情闹到戚游那边去,在戚游心中,她办事不力的标签一时半会恐怕更摘不掉了。
要知道,戚游是十分重视能力的一个人,要不然当初,他也不会放着满京城的高门贵女不娶,偏偏聘了门第衰落,但在京中素有持家美名的原身姐姐为妻。
雷厉风行的北安王本就对持家无方的原身忍耐许久,如今,后院连处置一个丫鬟都要闹到他面前去,经过此事,曹觅恐怕自己在他心目中更加不堪。
就在她思考着挽救之法的时候,夏临被带了上来。
被关押几天,夏临肉眼可见地消瘦了些许。此时她面色发白,发髻散乱,看着倒真像受了虐待的模样。
但来到戚游和曹觅面前,她依然礼数周到地行了礼。
戚游明无表情地询问起她被关押的缘由,夏临依旧用自己被陈康要挟的借口做了回复。
之后,戚游又问了一些细节的东西,她也能一一答复。
言语间,夏临承认的都是一些不足以伤筋动骨的小错,又一副知错认罪的模样,真真是滴水不漏。
戚游花了小半个时辰,得出的结论就与曹觅这几天审问的结果一样——
夏临是无辜的。
最后,戚游想了想,直接道:「本朝自建国以来,抓捕刑犯最重证据。王妃若没有其他疑问,确实不应当再关押夏临。」
曹觅与夏临对视,一时间忘了回话。
她觉得自己分明已经触到了一些夏临的隐秘,但却总隔着一道说不清道不明的屏障,令她没办法还原整个事情的真相。
而此时夏临听到戚游的说法,已经潸然泪下。
她跪下再拜,哽咽道:「王爷仁慈,夏临铭感在心。但是夏临终究是有错,王妃想要如何处置奴婢,奴婢都不敢有怨言。」
在戚游面前,她总表现得十足卑微。但从曹觅的角度,却能瞥见她低垂的面上上扬的嘴角,似在宣示着自己取得最终胜利。
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懦弱继母养儿记 卷一 第41章
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