皇上潜邸出来的女人，谁敢娶？
　　「这也不行，那也不行，到底如何是好？」朱嗣炯烦躁地在屋里乱转，又恼上了母亲，「这后院刚清净下来，她又瞎捣乱，就看不得我顺心，我真怀疑自己到底是不是她儿子！」
　　万碧给他端了杯清茶，安抚道，「你别恼火，等我先看看这两个人，咱们再做打算。」
　　朱嗣炯长吁口气，坐下呷了口茶，忽又想起个人，「那个苏娇娇，怎么你也带来了？」
　　「她那模样出身，放出去也是遭罪，在咱们府里起码还能有个容身之处——对外就说是我的丫鬟。」
　　「不好，」朱嗣炯叹息说，「她不是清白身世，没的给你招闲话。唉，虱子多了不咬，一并说成我的侍妾吧。」
　　他一甩手道，「那两人我就不见了，反正后院交给你，随意安排就是，总之别让等闲人等出现在我面前，尤其是那个姓田的。」
　　万碧似有似无瞄了下他，「都说苍蝇不叮无缝蛋，只要鸡蛋完好，苍蝇来了也无从下口。」
　　朱嗣炯胯/下陡然一凉，呵呵笑道，「阿碧放心，我定然护得好好的。」
　　朱嗣炯身上还担着差事，稍作歇息就去了户部。
　　此次回京，听了吕秀才的建议，他没和朱嗣炎争吏部的权力，向皇上提请去户部历练。
　　德嘉帝因他弄来了大笔银子，一高兴，允了小儿子去户部，接着弄银子！
　　有皇帝的首肯，朱嗣炯办事就顺畅得多。
　　他拿着下头呈递的军饷钱粮册子沉吟片刻，将西北军的减了七成。
　　耿尚书见了，不由倒吸口气，又听他缓缓道，「去年蝗灾，钱粮不济，西北路的分批发，发前要再请示我。……往年都是要多少给多少，他们手里不知有多少余粮！」
　　因先郡王妃罗氏，靖江郡王和罗家起了龌龊，想来是要卡一卡。
　　耿尚书对此类因公报私之举颇不以为然，但他能混到这个位置，也不是糊涂人，自然不多发一言。
　　朱嗣炯提笔勾勾画画，「宣府卫所加五成，即日就发，东南军担着抗倭大事，多发两成，下月初发。」
　　这是把西北军的粮草分给别人，耿尚书忍不住道，「若是镇北侯来问……」
　　「告诉他，若是他军中饿死一人，只管参我！」朱嗣炯冷冷道，「我也告诉你，若是敢给西北路多发、提前发粮，我定要你脑袋不保！」
　　耿尚书忽然意识到什么，背后出了一身冷汗，忙低头称是。
　　安排好粮草事务，朱嗣炯踱步出来，正好碰上林勤。
　　二人都有些尴尬。
　　朱嗣炯挠挠头，「林大人可否移步？」
　　待到一处僻静屋舍，朱嗣炯冲着林勤一揖到底，把林勤吓得脸都白了，又是扶他，又是忙不迭地还礼。
　　朱嗣炯面有愧色，「林大人，令爱一事，母后胡乱指派，真是对不住。」
　　林勤心里咯噔一响，脸色由白转红。
　　「林大人两次随我办差，想必多多少少也能看出我和郡王妃的感情，……我犹豫了许久，心想还是告诉你的好。」
　　朱嗣炯停顿了几息，心一横说道，「我那个，不行！」
　　林勤没听懂，张着嘴茫然地看着他。
　　「除了郡王妃，我对别的女人……提不起兴趣。」 朱嗣炯叹道，「令爱在我这里也是个摆设，与其耽误了她，不如另聘他人。」
　　林勤像挨了一闷棍，脸色极其难看，他咬牙挺着没有昏过去，手撑着桌面让自己不至一下子瘫软。
　　要不行全不行，要不然全都行，哪有只对一人行的？
　　没成想郡王爷竟惧内到如此地步。
　　可怜他的囡囡，以后可怎么过！
　　林勤苦笑道，将难题抛了出来，「难为郡王肯为小女考虑，下官感激不尽，只是小女已入王府，众人皆知小女是郡王侧妃，即便另聘，也怕无人敢娶。」
　　朱嗣炯试探说，「若是日后给她换个身份……」
　　话已至此，林勤说不出心里什么滋味，上前俯身跪倒，「全凭郡王做主。」
　　朱嗣炯松了口气。
　　他邀功似地将此事告诉万碧。
　　万碧很是意外，旋而释怀，自己瞧着他千好万好，也许别人还觉得他冷酷无情，想早点逃离火坑呢。
　　因此第二日与这两位侧妃见面时，她脸上一直带着笑。
　　周氏还是那般心事重重的样子，不过对她很是恭敬，行过礼，不言不语地垂首坐在一旁。
　　与之相比，林氏倒显得开朗，她长相十分温婉，嘴角总是挂着恰到好处的笑，举止有度，进退得体，让人一见先添几分好感。
　　唯一让万碧膈应的是她身后亦步亦趋的田果儿。

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