薛婉和张妈齐齐变了脸色。
　　张妈更是大骂起来：「那两个丧尽天良的东西，是自己不想活了，便要拖全城的人下水吗？」
　　「张妈不必激动，既然那三人在金陵城闹了那么久也都活着，可见这病并不十分骇人，待会儿等府里彻查清楚了，我亲自带你们去府衙，此事过后，若你们都活着，我便给你们赔上银子，还了身契，回家好好过日子去吧。」薛婉轻轻叹了口气，「但只一条，你们不可再叫旁人染病。」
　　张妈的眼中带着泪光，哭道：「多谢小姐的大恩，小姐的意思我都懂，我虽然是个乡下的粗人，却也不至于坏成那个样子，只盼着官老爷们早日抓到那些坏人，给我们报仇！」
　　薛婉轻声道：「会的，一定会的。」
　　没过多久，薛家终于彻查清楚，总共有三人染病，除了张妈和小翠，还有一个养马的下人。薛婉命人套了两辆马车，让那三人挤一辆，自己则乘一辆，往府衙去了。
　　此时的府衙，人流攒动，不少身着官服的人来去匆匆，均是神色凝重。
　　沈淮安听说薛婉来了，忙出门相迎，却见她身后还跟着三人，都是脸色惨白，神色惶恐。
　　「这是……」
　　薛婉一脸担忧：「我府中三人染病，我带他们来府衙。」
　　沈淮安蹙眉，点了点头，马上安排了人，将三人送进去。
　　那里院的大门紧闭，一股腥臭味自门缝里露出来，哀嚎声阵阵，犹如地狱。
　　年轻的小翠脚下发软，瘫倒在地。
　　「我不进去，我不进去。」她啜泣着，声音惶恐。
　　薛婉跟在三人身后，手攥成拳头，沉声道：「去吧，别忘了我答应你们的，和你们答应我的。」
　　小翠跪在地上啜泣。
　　那养马的汉子瞧着小翠的模样，也变了脸色，哀求道：「小姐，若不然我回乡下去吧。」
　　守门的侍卫大约见惯了这些人，不耐烦道：「放你去乡下，若是让乡下人也都染上了又该如何？」
　　那汉子手足无措，小翠更是哭得歇斯底里。
　　三人中，最镇定的却是张妈，她咬了咬牙，回头对薛婉道：「小姐，若我有个三长两短，还得麻烦您照顾我那不成器的儿女。」
　　之后她不等薛婉回答，便昂首挺胸地自己推开了那里院的大门。
　　大门一推开，腥臭的气温扑面而来，跟在后面的芷荷忍不住掩住鼻子，眉头紧蹙。
　　薛婉却直勾勾看着，手紧紧攥成拳头。
　　这之后，那养马的汉子也垂头丧气的走进去，只小翠则是被守卫们拖进去的。
　　大门哐当一声关闭，那震耳欲聋的惨叫渐渐小了，薛婉却浑身发抖。
　　沈淮安担忧地按住薛婉的肩膀：「走吧，你亲自来定是有事要说吧。」
　　薛婉咬牙切齿道：「我定要将那三个乞丐千刀万剐！」
　　金陵城如今处处都显出一些萧条来，街上行人稀少，成宝街转角的一处小角落里，薛瑶和中年汉子王六站在一处，王六的小儿子王照蜷缩在角落里打瞌睡。
　　薛瑶看着王六。
　　「怎么？你现在想收手？」
　　王六满身瘙痒，一边抓一边哭丧着脸道：「这满城感染的足有上百人了，可是一点办法都没有，昨日府衙那儿又抬出来一个，造孽呦，这是得断子绝孙的。且不提现在满城都在抓乞丐，咱们若是被人发现，一定吃不了兜着走。」
　　薛瑶冷笑：「你以为你现在还能出得了城吗？」
　　「那可怎么办才好？」王六怯懦地看着薛瑶，「如今你也染上了，过两日也得开始烂呢，你家不是大户人家吗？不如咱们去你家，好歹吃喝有着落的。」
　　提起此事，薛瑶浑身微颤，面色苍白：「你闭嘴！」
　　她恶狠狠瞪着王六，心中却是一阵恐慌。自她带着这父子俩进城以后，成功躲避了数次追兵，逐渐靠近成宝街，本想着想法子接近薛婉，却未料到，一次争吵，薛瑶伤口剐蹭到了王照。如今薛瑶的身上也渐渐开始起了些红疹，这正是染了病最初的症状。
　　「我不会那么轻易输的。」薛瑶咬牙切齿地说道，「我一定会赢，一定会！」
　　府衙的回廊里，沈淮安、薛婉站在一处，均是神色凝重。
　　「三个人，一个男子，一个十三岁上下的女孩，还有一个三岁的男童，打扮成乞丐，在行人密集的地方讨要吃食，抓破路人的手臂，传播疫情。」薛婉一边翻看沈淮安给她的口供簿子一边总结道。
　　沈淮安点了点头：「是啊，这也是我们盘问数日的结论，日前，我已命周瑾之四处寻访名医，城中所有乞丐也被我尽数隔离，只是这三人神出鬼没十分狡猾，除非发榜追捕，否则极难捕获。」
　　「若是公开追捕，只怕会引来恐慌。」薛婉亦蹙眉道，「他们如今可是在成宝街附近活动？」
　　「确实如此。」沈淮安坦然道，「除了你今日送来的三人，最近到府衙的，几乎都是住在成宝街附近的居民。」

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