她父亲是长房，分大头，其余依嫡庶各有多寡，但皆大欢喜，每房都分到不少，足够十余年吃喝。
　　而她的嫁妆便是当年分得的一半，即使只有一半也足足一百二十抬，令满城女儿家为之羡慕。
　　「那么劳烦姨母写封信回平远侯府，就说谢离月之子蒋三闲前来讨要母亲嫁妆，请他们清点清楚，勿有其他想法。」蒋三闲笑意融融，说起嫁妆一事倒像是在谈天。
　　「你说什么？」他、他竟敢……竟敢开这个口，平远侯府是他外祖家，与他说到底还是一家人，岂能任他胡作非为。
　　「姨母，有什么不对吗？」看她都吓出一身冷汗了，真不忍心再吓她，吓出个三长两短，他的小姑娘得守孝三年。
　　「没、没什么了一下。」他究竟想做什么，为何千瞒万瞒，他还是知道了亭安郡主那笔私房有问题，是谁泄露出去的？
　　这兔崽仔，真想把人逼死了，早知道他长了一口只咬自己人的疗牙，当初就不该收留他，让他流落在外，居无定所，看他拿什么中举，又有谁能庇护他至如今。
　　不过是个解元就张狂了，真不知天高地厚，若是她想弄死他是举手之劳，他根本无招架之力。
　　财帛动人心，想着自家人瓜分了堂妹富可敌国的陪嫁，内心阴晦的谢皎月想都没想过要归还所得之私产，反而想占为己有，绝口不提她手上就有好几样前朝珍品，价值连城。
　　「姨母要好好保重身子，别像我娘一样一病不起，看不到外甥鲜花着锦为你争光，我能依靠的亲人只有你。」她得多活几年，长命百岁，看着谢府分崩离析，世上再无平远侯府。
　　「你在咒我早死？」她的和善面容微微龟裂。
　　「姨母这话说重了，你还没看到外甥娶妻生子呢！就是家底薄了些，拿不出像样的聘礼讨好岳父岳母。」他说到岳父、岳母两个字时，咬字特别重，让人琢磨出意味了。
　　闻言的谢皎月微眯眼，冷笑。原来在这里等着她，她真小看他了。「你想怎样？」
　　果然是谢离月的儿子，外表纯良、内在狡诈，兜了一大圈叫人心惊胆颤，殊不知他掀起旧帐，却算计在此。
　　「外甥对青瑄表妹倾慕已久，愿以十里红妆相迎，从此画眉为乐、举案齐眉。」他弯下身一拱手。
　　「你有十里红妆？」她讥笑。
　　「拿回外祖母的嫁妆就有。」面色从容的蒋三闲气定神闲，彷佛胸有千山万壑、百摧不倒，沉着的神色不像十六岁少年，倒像老谋深算的奸臣。
　　她眼皮一抽，垂目。「如果我不同意呢？」
　　「我会亲自向姨父提亲，然后请他替外甥讨回家母该得的嫁妆。」一山还有一山高。
　　「你敢——」她怒视。
　　「讨个老婆不容易，总要挺而走险。」他的意思是你退一步、我让一回，大家好商量。
　　翅膀硬了，能揭她脸了，堂而皇之的威胁。「若是我点头了有什么好处？」谢皎月一直都明白丈夫对自己的娘家何其痛恨，若能打落水狗，他一定不遗余力地拿起第一块石头砸向平远侯府大门，让百年基业根基不稳，摇摇欲坠。
　　夫妻一场，何其可悲，她始终走不进他的心，同床异梦。
　　「我以外祖母的嫁妆为聘，从此绝口不提，姨母觉得如何？」这么大的馅饼总够诚意了吧！
　　「倒是件好买卖。」她呵呵一笑，转着腕上的龙凤玉蠲。
　　「我也是这么认为，没让姨母吃亏。」蒋三闲跟着笑若春风，宛若此事已定，云破月渐明。
　　她忍着气，差点捏断了蠲子。「好，一等瑄姊儿及笄就让你们订亲，隔年过门……」
　　「不，下个月。」先交换庚帖，定下名分。
　　谢皎月冷讽。「有必要这么急吗？」
　　「就怕夜长梦多。」他不赌万一。
　　她一怒。「你以为我会对庶女痛下杀手？」
　　她还不想和夫君正面撕破脸，她的男人她不会拱手让人，而且是让给早该消失的顾九娘。
　　第六章 皇室中人这条线
　　「奉天承运，皇帝诏曰：兹荆州刺史陆敬之忠在朝廷，安邦抚民、筑桥铺路、开山为地，深得民心，万人景仰，今赐翎帽一顶，择日上京，于开春后至户部上任……钦此。」
　　「谢皇上，吾皇万岁万万岁。」
　　齐家叩恩。
　　「起来呗！」
　　「是，谢公公。」
　　「皇上说了，年底前和新任刺史做交接，最迟在明年二月初启程赴京。恭喜陆大人升官了，由四品官升为正三品户部侍郎，熬个几年老尚书退下来了，那个位置便是你的……」
　　喜？
　　何来欢喜。
　　对陆敬之而言，这不是喜，而是无形的枷锁。

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