「好了，安国公，你乃是大齐功臣，又何罪之有？」昭元帝明显心情很好，面含微笑道，「至于那赵昇，屡次立下大功，就更是有功无过。朕……要封赵昇为我大齐威远侯，大齐有威远侯的威名在，四周蛮夷，看谁还敢侵犯我大齐领土。」
　　昭元帝话音才落，朝中列位大臣皆手持朝笏跪了下来，齐声道：「吾皇万岁万岁万万岁。」
　　锦绣斋门口，宣读圣旨的贾公公下了马，仰着脖子尖着嗓子高声喊道：「赵昇接旨。」喊了一声，见走出来一男一女两人，两人中间还站着一个女童，贾公公望了男子一眼，见他眉目英挺秀雅，瞧着倒是不像个舞刀弄枪的，「你是赵昇？」
　　「在下许慕平，见过公公。」许慕平说罢，便朝贾公公抱拳弯腰。
　　「原来是许公子，赵昇呢？我这般大嗓门喊着他名儿，你们都听见了，怎生就是不见他人。」贾公公笑两声，声音阴恻恻的，「不过，他倒是也的确有那个架子，但是咱家现在念的可是万岁爷的圣旨。」
　　齐锦绣道：「公公莫言怪罪，家夫不是故意不出来的，只是……只是此番不在铺子内。」
　　「那去哪儿了？还不快去命人寻回来。咱家办完这起差事，还得回去给陛下复命呢。」贾公公声音又拔高了些。
　　齐锦绣道：「家夫此番在府尹大牢里关着呢，有人去衙门里告发他是逃兵，大军未归，他又没有战友可以作证，故而一直在牢里蹲着。」
　　「胡说八道！谁人敢这么大的胆子，他可是陛下亲封的威远侯，怎么会是逃兵？走，随咱家一道去府衙。」
　　曹氏正坐在大厅里低头认真查看置办年货的账单，一张张再核实检查一遍，以免出了什么纰漏。今年是头一回在京城过年，年里需要走动的人家自然就不一样，这上京城可不是苏州，随便一些什么玩意儿就能将那些太太们打发了的。
　　在苏州，她也无需送多少节礼出去，许家在苏州大有名气，那些富家太太巴结还来不及呢。可这上京城就不一样了，许家纵然家财万贯，但是这里多的是根基数百上千年的世家大族，人家大家族，根本瞧不上黄金白银，这节礼，就必须得花些心思。
　　不过，这送节礼也得在能够高攀得上人家的情况下，像他们这样的富家商户，那些素来有身份的人是瞧不上的。曹氏倒是也有自知之明，并未一来就想高攀那些个一等世家，不过，那些三等的侯伯爵夫人，倒是可以攀一攀的。
　　如此一番细细思忖后，年间需要去哪些人家串门送礼，她心中也有数。
　　才坐下歇着喝杯茶水，外头小丫头翠屏匆匆跑了进来，双膝一弯，就跪着匍匐在曹氏跟前，惊慌道：「太太，不好了，可不好了。咱们家来了衙差，说是要带桃红姐姐过堂问话，此番，老爷已经做主让衙差将桃红姐姐带走了。」
　　「啊？」曹氏一张脸瞬间苍白，手中力道一松，握在掌心的乳白色茶碗便摔了下来，一声脆响，震得她身子一晃，而后连忙问道，「老爷此番人在哪儿？」
　　「老爷……奴婢不晓得。」翠屏依旧匍匐在地上，搭着哭腔道，「老爷怕是……怕是已经什么都晓得了，桃红姐姐哭得可厉害了，奴婢听那衙差口中提到什么，胆敢诬陷威远侯大人，简直活腻歪了’，太太，这回得罪大人物了。可是，可是锦绣斋的赵二爷，跟这威远侯又是什么关系？」
　　曹氏坐立不安，在厅内来回大步走动，而后吩咐翠屏道：「你暗中悄悄去衙门口打探情况，有什么要紧的，定要即刻回来禀告我。记住，换身妆扮去，千万别叫人认出来你是许家的人，清楚了吗？」
　　「是，太太。」翠屏擦了擦眼泪，而后麻溜爬起来，就往外面跑去。
　　曹氏真没有想到会这样，她行事之前查探过了，这锦绣斋的齐娘子跟赵二爷，根本都是头一回来上京城，除了与那璟国公府的姑爷沈大人是老乡外，旁的根本什么人都不认识的。正因为他们在京城无依无靠无权无势，她才敢整治的。
　　如今，怎生无端扯出个威远侯来？曹氏心中疑惑，但更多的还是畏惧。这上京城里的权势贵族，她委实得罪不起。桃红那小妮子要是聪明的话，就只自己承认了，可别把自己也拉进去。这般想着，便即刻命人去将桃红的弟弟顺安唤来。
　　很快，顺安便进了大厅来，跪下给曹氏请安，他眼圈儿红红的。
　　曹氏瞄了他一眼道：「你姐姐的事情，我已经晓得，你不必哭了，我会想法子。」
　　顺安才十二岁，他六岁的时候家乡发大水，家中亲人都死得差不多了，他便跟着当时才只十岁的姐姐逃难到苏州，后来进了许家当奴才。他跟姐姐相依为命，在他心目中，姐姐可是比谁都重要的，此番姐姐出了这么大的事情，他怎么能不哭。
　　说到底，不过才是个十二岁的孩子罢了……
　　但曹氏显然是没有这么好心，此番危急关头，她要把顺安拿捏在手中。这样的话，桃红顾及着自己弟弟，想来也不敢乱说话。

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