路森猛抽一口气，苏醒过来，他的身体将氧气深深送入肺部，再迅速地呼出。心脏强力跳动的声音像打鼓似的在耳边作响，他的眼睛只看到一片黑暗。黑暗缓缓散开，他看到模糊不清的色彩。路森静静躺了片刻，让身体努力复原，知道自己在鬼门关前走过一遭。
　　他慢慢感觉到肩膀上的压力，低头一瞥，松了一口气。他只看得见头顶，看不到脸，可是他认得出凯蒂蜜金色的发丝，知道凯蒂与他同在，一股奇异的暖流蔓延开来。
　　他闭上眼睛，评估状况。他感觉得出脑部没有受伤;他的记忆力依然完美。凯蒂救了他。这让他极为惊讶。他一直习惯做一个好战士、救星或英雄。可是凯蒂今天非常英勇，在所有的东西之中，选了区区一个枕头来抵挡攻击者。
　　如果他有体力，一定会笑出来。这女人以枕头击退一个打倒他的攻击者。这真的让他非常吃惊。她是勇气与机智的结合，令人十分敬佩。他试著抬起手想抚摸她柔软的秀发，渴望与她有更紧密的接触，但是力气还不够。
　　路森对自己的虚弱和失去控制力感到很挫败，他强迫自己要有耐心。他的身体会疯狂地将血液运往脑部，修复重要器官。当主要器官都恢复正常运作，血液就会集中修复其他的部位，那时他的力气就会恢复一些。
　　他躺著，思考那个攻击者的事情。那个男人是谁？路森希望能找出这个问题的答案，可是也很好奇那个人后来怎样了。他只能假设凯蒂已经处理掉那个人，不然她不会倒在他身旁睡觉－－如果她是在睡觉的话。
　　他突然再次睁开双眼。
　　以之前受伤的经验来判断，路森猜想他也许昏迷了半个小时。凯蒂居然能在那么短的时间内对付歹徒，从他胸口拔出木桩，然后睡著，太奇怪了。这一次，他试著移动，举起手来，虚弱地将手放在凯蒂头部旁边。
　　他松了一口气，凯蒂在睡梦中喃喃自语。她像只小猫似的依偎著他，蜷伏在他怀里。这个举动让路森放松下来。她还活著。别的事情就不急了。他闭上双眼，稍微休息，让身体可以完成修复的工作。
　　他下一次睁开眼睛的时候，是因为饥饿。他还没有完全恢复力气－－与平常的状况相比，仍然很虚弱－－可是他的体力已经达到与普通男子的力气不相上下的程度。他小心翼翼地移动，从凯蒂的身子底下挪开，轻轻地将她的头靠在地板上，然后才坐起来，环顾四周。他立刻瞥见攻击他的人躺在衣柜旁边的地板上。那个人像只被五花大绑的火鸡。
　　路森的视线移向冰箱，看见四个划破的血袋。路森明白之后，身体抽搐。四个血袋。他上次进食之后，剩下八个血袋。他站起来，走向冰箱，拉开冰箱门，往里面一瞧。他看见四个完好无缺的血袋，他感到宽慰，小声叹了一口气。他一定是刚好打断歹徒销毁所有血袋的计划。
　　路森抓了一包血袋，将牙齿戳进去，一边喝一边审视房间里的状况。要把东西都摆回原位需要一点工夫。他必须清除地毯上的血迹，还得料理这个像一张熊皮地毯似躺在地板上的男人。
　　他一边考虑该如何处置这个攻击者，一边继续吸取另外两袋血液。最后，他认为在做出决定之前，应该找出更多细节。他必须知道这次袭击是针对吸血鬼故事作家殷路克，或是针对吸血鬼殷路森。这之中的差异会影响整个家族的安危。
　　路森喝完第三袋血液，感觉好多了。他决定将第四袋，也就是最后一袋，留到以后。他关上冰箱门，开始工作。他尽力将每件事处理好－－包括那位攻击者－－然后，将注意力转向仍然躺在地板中央的凯蒂。他无法决定要不要将地带回她房间，不过后来他想起她的头部曾经撞上衣橱横杆。他不希望任她整夜独处。如果这个伤害造成她行动困难怎么办？她应该睡在他的房间里，不过，不是睡在地板上。
　　路森走到凯蒂身边，跪下来，双手伸到凯蒂身下，将她抱起来。当他将她抱到床上，让她躺下来的时候，她对这阵骚动几乎没有感觉。当他挺起身体，才发现她手腕上缠著布条。他握起她的手，解下那条临时绷带。他心中充满关怀之情。在她那道长长的伤口上，血液已经凝结成块，不再流血了，可是他看不出伤口有多深。他不认为她需要缝合，因为伤口已经愈合，可是……
　　他抓起话筒，打电话给大厅柜台，要求他们送一些绷带和杀菌药膏上来，然后沉思她为什么会有这道伤口。他唯一想到的是，她是在打斗中受伤的。他现在很后悔让那个男人这么轻易就离开了。他应该－－
　　他的沉思被外面的敲门声打断。急救物品已经送达。他穿上皮夹克走到门口去拿，不让服务生进门，然后回来照顾凯蒂。他将她的伤口清洁处理，然后小心地包扎起来，轻轻将她的手放在她的身前，帮她盖好被单。
　　他离开睡梦中的凯蒂，脱掉损毁的衣物，洗净身上的血迹。然后，他也溜上床，尽可能的离凯蒂远一点。他不想冒著不小心压到凯蒂手臂的风险，也不希望让她醒来的时候大发脾气。他会乖乖睡在床的另一边。
　　当然，他没有考虑到凯蒂也许不会乖乖睡在她那一边。他开始打瞌睡的时候，凯蒂滚过来，一只手放在他的胸前，蜷伏在他怀里，仿佛那是她天生的归宿。奇怪的是，这种感觉非常自然。
　　凯蒂缓缓苏醒，几乎不愿意面对这个世界。过了一会儿，她才朦朦胧胧想起之前发生的事；路森的影像突然滑入她心中。她身体一僵，睁开双眼。第一个映入眼帘的，是路森的下巴。她瞪著他的下巴看了片刻，终于勉强自己低头看向他的胸膛，担心会在那里看到一个大洞。当她看到床垫的时候，她猛然坐起来，讶异地发现自己和他一起躺在床上。她迷惑地环视房间，却发现一切都很整齐。那只是一个梦吗？她模模糊糊地猜想著。
　　她的视线落在迷你冰箱前面的地板上，舌头惊讶地顶著上颚。显然有人试图洗去血迹，设法除掉脏污，但是上头还是留了一大块淡淡的血渍。凯蒂转头看著路森，把毯子拉下来。
　　她看见他毫发无伤的胸口时，发出了连自己也讶异的啜泣。她感到既安心又惊讶，用手指轻轻抚摸他胸口完美的肌肤，闭上眼睛，努力平复狂乱的心跳。他活著！
　　一只温暖的手盖住她的手指，凯蒂再度睁开眼睛。路森醒了，他看著她，紧紧握住她的手。
　　「你救了我一命，」他严肃地说。「谢谢你。」
　　凯蒂移开视线，看见衣柜前面的地板空空如也。「那个攻击你的男人－－」
　　「我清除了他的记忆，要他离开了。」
　　凯蒂惊恐地瞪著他。「要他离开？他攻击你！」
　　「我不可能报警，也不能对警方解释这里的状况，」路森指出这一点。他耸耸肩，又说 :「况且，他不太对劲。他的神智……异常。」
　　「他为什么攻击你？他也参加这次年会吗？他－－」
　　「不，他不是与会成员。他住在这个城市。看来，他的妻子是个狂热的罗曼史书迷。妻子离开他之后，他想要找个人怪罪。他认为都是她看的那些罗曼史惹的祸。」他耸耸肩。「他开始阅读这些书籍，读到我的作品的时候，他认为我是吸血鬼。他在报纸上看到我们的照片，知道我也来到这个地方。他认定我控制了他妻子的神智，将她从他身边拐跑。他相信只要他能毁掉我，她的神智就会自由了。他相信她会回到他身边。」
　　凯蒂看著路森，脑子不停地思考。他说的话听起来非常体谅。
　　昨天晚上她觉得很无助，帮不上忙，感受到一股庞大的失落感，害怕他可能会死亡－－
　　而非担心失去自己负责的作家。抗拒是没有用的。凯蒂知道她对路森已经有了很深的感情。她在见到他之前，认为他既聪明又才华洋溢；刚到他家的时候，发现他脾气乖戾、粗鲁无礼；后来，看到他的其他面相就像乌龟伸出四肢和脑袋那般慢慢展现。她开始看得出他让外界看见的蛮横态度就像一个壳、一个防护罩，保护他的内心。
　　他既聪明又强壮，但是他也很有同情心、很仁慈。有个人几乎杀了他，但路森竟真心替那个男人感到遗憾。她听得出他语气中的同情，那感觉就像他的表情一样，柔软、毫不矫饰。他的保护壳今天早晨似乎完全消失了，她不明白原因。她几乎希望事情并非如此。如果事情不是这样，那她也许能够对抗自己心中涌起的丰沛情感。
　　「凯蒂？」
　　她回神注视他的脸庞。
　　「你的头还好吗？」他问。「昨天晚上我失去意识之前，看见你撞上衣架横杆。」
　　「不太舒服。」她严肃地对他说。
　　他眼中立刻充满关怀。「是吗？」他坐起来，伸手轻轻滑过她的后脑勺。「我昨晚看了一下，当时并没有肿起来。我还以为……」当她把手放在他昨晚被木桩刺穿的地方，他陷入沉默。被单落在他的腰际，赤裸的肌肤一览无遗。
　　他看起来没事。然而，凯蒂知道他需要补充修复身体所消耗的血液。她也想补足歹徒所销毁的血袋。路森需要充足的血液才能度过剩下的会期。现在是星期六早上六点，只须再撑过未来两天－－可是路森受了那么严重的伤，会需要大量的鲜血。她乐意提供自己的血液。和昨夜不同，这一次奉献血液将会很愉快。她知道他一定会做到的。她的手指自愿自的滑过他的胸膛。
　　他的皮肤带有微微的凉意－－不是死尸般的冰冷，而是比她的体温低个一、两度。摸起来很舒服。凯蒂几乎觉得自己在发烧，不过她知道肌肤发烫与身体不适无关，而与躺在她身旁这个赤裸的男子有关。她确定他是赤裸的。她在第一个早晨就知道他习惯裸睡，而且她今天早上翻身的时候，模模糊糊感觉到她的腿摩擦到光裸的皮肤。当然，他也可能只穿了内裤。
　　路森捉住她任性的手，结束她心中对于他是否赤裸的辩论。凯蒂的视线慢慢来回看著他。他的眼神与她交会，一边将她的手举到唇边，在她的掌心印下一个吻。
　　凯蒂屏住呼吸。他在她掌心上的爱抚引发了一阵微微的刺痛，沿著手臂往上流窜，让她轻轻颤抖。
　　「你的头很疼吗？」他问。
　　凯蒂缓缓摇头。「路森，我刚说不舒服不是这个意思。」
　　「那么是……？」
　　凯蒂不予回答，只抬起手抚摸他的脸颊。手腕上干净的绷带让她很意外。「你－－？」
　　「是的。」他捉住她的手，拉到唇边。他在绷带的上方印下一吻。他的眼中闪著怒火。「是他割的吗？」
　　「不。是我割的，」她坦承。「我想帮助你。」
　　他的目光顺著她的视线来到胸膛，脸上出现明了的表情，缓和了片刻之前的怒气。
　　「凯蒂。」他的声音嘶哑。可是她不要他的感激。她这么做并不完全是为了他。她的理由很复杂，甚至有一部分是出于私心。她是为了自己。因为她无法想像世界上少了他会变成怎样。她不想失去他，也不想听到他道谢。她想要给他机会吸取他现在显然非常需要的鲜血 ;而且，她想要他。
　　「我想要你，」她承认。「你是我所负责的作家，而且你极需鲜血，昨天晚上你差点死去，我们两个都可能死去；可是现在，今天早上，我一点儿也不再想那些。我只想把你推回床上，爬到你身上，让你进入我的身体。」
　　路森望著凯蒂，听到她说的话，脑中一片空白，只剩她描述的画面。他仿佛看见她将他往后推，再把被单和毯子推到一边，脱下她身上厚重的毛巾布浴袍，然后爬到他身上，向下抚摸，引导他进入她体内。
　　在片刻之前，他不可能听从她的提议。他的身体无法配合。然而，他现在清醒了，满怀期望地顺著毯子看过去。该死，他有点讶异地思考，面对强势的现代女性，一定有什么话可以说的吧。
　　路森清清喉咙，露出微笑。「我想这个主意很值得嘉奖。」他说。
　　奇怪的是，他嘶哑而正式的谈话让凯蒂爆出一阵大笑。路森犹豫他该跟著一起笑，或者该觉得受到侮辱。凯蒂突然变得很认真，躺在他身边挺直身子，解开浴袍，从肩膀上褪下。浴袍滑落在她腰际的时候，她严肃地说:「我希望你有保险套。」
　　路森凝视她身上乳白色的肌肤。几天之前，同样在这个房间里面，他也曾经让她几乎完全赤裸，可是他没有机会饱览她的美色。凯蒂的身材纤细匀称，胸部丰满却不会太大。酥胸上玫瑰色的蓓蕾像双筒望远镜似的耸立。他像透过望远镜观赏似的，渴望伸出手捉住，他不只想凝视那两朵美丽的蓓蕾，更迫不及待的想舔弄吸吮……
　　「保险套？」他仿佛从来没听过这个字。幸运的是，他的理智还不至于太糊涂，可以理解她的意思：她担心现代的种种性病。「喔。不必担心，疾病无法在我体内生存。」
　　他露出罕见的笑容，很高兴能传达这个讯息。没有保险套不构成问题。况且，此时此刻，他确定一个保险套并不足够，会需要很多保险套。很多，很多，他一边想著，一边伸出手指抚摸她坚挺的乳尖。
　　凯蒂拍开他的手，他讶异地抬头看她。让他失望的是，她看起来对他的话不太满意。她眉头轻蹙。
　　「可是，吸血鬼没有精子吗？」
　　路森必须动动他昏沉沈的可怜大脑思考一下这个问题，才开始了解。精子？性爱。婴儿。喔！
　　「喔！」他狂乱地环顾房间，大脑疯狂转动。他没有保险套。他没有使用保险套的习惯。性病对他并不构成威胁，他也从来不担心怀孕的问题。他的一个堂弟，一位家族中的疯狂科学家，曾经对他解释过原因。然而，他不认为凯蒂愿意冒这个机率微小的风险。他需要保险套。
　　「呃，稍等一下。只要……呃……」他把毯子扫到旁边，跳下床，抓起他昨晚脱掉、还沾有血渍的长裤。他在口袋里面搜索，找到皮夹，把皮夹拿出来，对她微笑－－一个看起来相当痛苦的笑容。「我必须……呃……稍等一下。」
　　他冲出房间，跑进客厅。他正准备打开走廊的门，听见她喊著:「你该不会打算去买保险套吧？路森，你没有穿衣服！」
　　这句话阻止了他的行动。
　　「路森？」
　　「不。不，我不是－－稍等一下，」他最后说道，脑海中一片狂热。他考虑穿上衣服，可是凯蒂的模样浮现在他心中。不，没有时间穿衣服了。万一她改变心意怎么办？或者她念头一转，决定不要了？他不能冒这个风险。这可能会快一点，如果……
　　他冲向电话，抓起话筒，拨了大厅柜台的号码。
　　「早安，」一个声音轻快的女子说道。「这里是大厅柜台。需要为您服务吗？」
　　「保险套。」路森脱口而出。
　　「先生，抱歉？」
　　「保险套。我需要保险套！」他大吼。
　　「我明白了。」那个声音不再轻快。「哪一种尺寸？」
　　「尺寸？」保险套有分尺寸？路森低头看看自己。「大的。」
　　「当然，先生，保险套一向都很大，」那个女人嘲弄地回答。「你可以选择服贴、一般尺寸、大尺寸，或是超大尺寸。」
　　路森再次低头看看自己。他似乎比几分钟之前小了一些。他的坚挺正在缩小。他决定放弃超大尺寸。「大尺寸。」
　　「路森？你在做什么？」
　　路森转头发现凯蒂一丝不挂站在卧房门口，她紧张地来回望著他和克理的房门。他将她从头到脚浏览一次，感激昨天晚上并未使自己的视力受损。他的嗅觉也很好。她甜美辛辣的气息飘过来，鲜美的气味萦绕在他的四周。她闻起来好好吃。那引起他另一个念头:舔遍她全身每一吋肌肤－－
　　「路森？」凯蒂开始露出担心的表情。「你还好吧？你看起来……很奇怪。」
　　「先生？」
　　路森的视线落在他坚挺的男性上。他对著电话说:「改成超大尺寸。」
　　「超大尺寸的什么？路森，你在做什么？」凯蒂问道。她听起来有点生气。
　　「稍等一下。」路森对电话吼道。他把电话放在桌上，赶到凯蒂身边握住她的手臂。「我立刻回来，你先回床上去。你身上起鸡皮疙瘩了。」她全身都冒出鸡皮疙瘩－－无论是他心不在焉爱抚的手臂，或是他眼神流连忘返的酥胸，或是在－－也许超大尺寸还不够大。
　　路森摇摇头，将凯蒂转身，请她回床上。「我立刻就回来，我保证。」
　　「可是－－」
　　路森在她的迭声抗议之下关上房门，冲回电话旁边。「哈啰？」
　　「是的，先生。」这个女人一定是因为被晾在一旁等待而生气了。「你想要哪一种包装的？我们有六个一盒、十二个一盒、二十四个一盒，和三十六个一盒的。」
　　「六、十二、二十四、三十六？」路森跟著重复。这简直像在考试。老天爷，他无法思考。凯蒂的香气仍然包裹著他，他的大脑完全模糊不清。他一度怀疑自己是不是应该再吸更多血。也许他失血的情况比想像中严重，而他的血液含量过低，身体必须从别的地方搬运血液，以便支撑他的坚挺。假使是这样，身体一定是选择将血液从大脑中挪走。他的思绪就像大雨过后的猪舍那样混乱。
　　「先生？」
　　「全部都要。」他最后说道。越多越好。
　　「含润滑剂的，或是不含润滑剂的？」
　　「啊。」路森喉咙梗住，说不出话来。
　　「很好。含润滑剂的，」这个女人说道。「现在……你想要取悦女性专用型、菱纹型、加倍服贴型、加长型、加倍享乐型、高敏感度型、特殊材质型、敏感型、超薄型、超大容量型、向上型、网状享受型、延长享受型，或是超大向上型？」这个女人听起来很自得其乐。
　　路森可不觉得高兴。他低头看见他的坚挺已经饱受问题的攻击，变得垂头丧气，他对著电话呜咽。
　　「那么，每一种都送一盒给你？」
　　路森松了一口气，靠在桌子旁边，萎靡不振。柜台小姐又说：「应该在半小时以内就会送达。祝你有个美好的一天。」
　　路森又立刻挺起身子。嗯，身体挺直，他的男性却依然下垂。他对电话吼道:「半小时？」
　　回答他的，是空荡荡的嘟嘟声。
　　「路森？」
　　他甩下电话，转身发现卧房的门再度打开。凯蒂又站在门口。可是，她穿上浴袍了。这让他的一颗心往下沉，担心他已经错过时机。如果他不赶快采取行动，她会改变主意。他一脸不确定的表情。「我看这一次算了吧。你是我所负责的作家，这并不是专业人士应有的态度－－」
　　路森懊恼到几乎想大叫。这正是他所担心的。他面对现在的状况，做出一件他唯一想得到的事情。他穿过客厅，用手捉住凯蒂，亲吻她……
　　「什么事，甜心？」卧在她的双腿之间，他问。
　　「我渴望你进入我。戴上保险套，」她乞求著。随即因他停下动作而皱起眉头。「路森？」
　　「呃……」他抽身离开，让她大为失望。「我，呃……」
　　「你没有拿到保险套吗？」她问。「我还以为－－」
　　「有，有。我，呃，我只是忘记从客厅拿过来，」他飞快地向她保证。他强迫自己离开床铺，又说:「我……呃……稍等一下。你留在这里。」
　　接著，他冲出房间，把门关上。

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