「这孩子，还真的是不错。」
　　叶榕可不这样认为。顾旭让她，可并不因为顾旭看上了她，只是他的性格使然。今天就算换成别的人，他也会这么做的。
　　她太了解他了。
　　不管自己娘怎么夸，反正叶榕就那一句话：「女儿没看出来他哪里好，比哥哥差远了。」
　　这种话听一次两次还好，听得次数多了，刑氏都觉得假，也不想敷衍：「哎呀！这能一样吗？一个是兄长，一个是你未来夫婿的人选……别老拿你哥哥说事。」
　　叶榕忽然不想理她娘，起身说：「我去祖母那里请安。」
　　刑氏不拦着，只说：「这幅画原就是人顾家大爷的，你也赏了几日，等过几天，还是得送回去。人家出于礼貌让给你，你也得懂得礼尚往来才是。」
　　叶榕知道母亲心里打的主意，她自己心里也有主意了。所以，面上应得好好的，私下里，直接寻了个机会让桂圆把画送去了。
　　依她母亲的意思，肯定是寻个好日子带着画（说不定还得拖着她）大摇大摆去顾家还画，估计还会明里暗里再提一提两人议亲的事情。叶榕不愿意她母亲这样做，只能先下手为强。她直接吩咐自己婢女把画送回去，断了她母亲的念想。
　　等刑氏知道的时候，已经迟了。
　　刑氏气得抄起一旁的鸡毛掸子要打女儿，叶榕不在意，躲都不躲。刑氏哪里舍得，直将鸡毛掸子扔了，一个人捂着心口不说话。
　　叶榕这才过去安慰母亲：「您别生气，您知道的，女儿心气高，跟叶桃有纠葛的，女儿宁可不要也不愿日后姐妹共侍一夫。顾家是好，但或许并不是女儿最好的归属，娘您就断了这个念头吧。」
　　「那贱人的女儿做了那等丑事，顾家如何能容下她？」
　　叶榕分析给她听：「若唐家是贱籍，或者只是普通百姓，自然不可能。但娘您看，唐大公子那般算计顾大爷，最后顾家不还是算了吗？顾家看的，还不是唐统的面子。」
　　这是刑氏最大的痛。
　　若非唐家有权在手，唐姨娘母女何至于嚣张到这种地步。
　　她虽然也出身名门，但娘家不在京内。就算想要给她撑腰，也是远水救不了近火。何况，近些年来，娘家兄弟子侄仕途走得并不算太好，竟没有一个在京为官。
　　念及此，刑氏忽然想起另外一件事情来：「前些日子你薛姨母来了信，说你护表哥明年也要参加科考，等过完年，他们母子会来投奔。」
　　薛刑氏是她庶出的姐姐，闺中的时候也并没有很好，后来各自嫁了人，更是鲜少联系。所以，对于他们母子的投奔，刑氏原也没表现得过于热情。
　　但她那姐夫于三年前去世了，孝守完了，又是母子一起来京，想必若是薛护高中，日后母子会定居京内。不管以前亲不亲，但好歹是亲戚，关键时刻是会相互帮扶的。
　　若萧儿明年再不中，这护哥儿能中的话，也是她的一个希望。
　　「护表哥？」叶榕不熟，但知道这个人，也见过。
　　小的时候，她随母亲去外祖母家里小住的时候，有在外祖家见过。前世可能因为家里发生的事情太多，所以并没有薛家母子投奔的说法，后来她从南境回了京城，倒是得过消息，说是这位姨表兄外放做了州官。
　　三十出头的年纪做了四品官，前程肯定是不错的。
　　那说明，他书念的不错。
　　很快，叶榕明白了母亲的意思。
　　母亲是着急了，所以想随意押个宝，她能理解。但，她们还有哥哥啊。
　　所以，叶榕提点母亲道：「也好，薛表兄若是来了，正好与哥哥做个伴。等明年秋闱，一起高中了，也是双喜临门。」
　　刑氏：「你对你哥哥倒是十分有信心。」
　　叶榕：「他是我亲哥，若是连我都不相信他，就没人相信他了。娘，女儿明白您的一番苦心，但就算表哥来了，您也不能放弃哥哥。」
　　刑氏笑起来，抬手抚摸女儿额头：「你哥哥有你这个妹妹，真是他的好福气。」
　　叶榕立即说：「女儿这辈子能有娘跟哥哥，也是女儿的福气。女儿别的不求，只求娘跟哥哥好好的。」
　　刑氏心一软：「这孩子，越大越活回去了，如今越发嘴甜爱撒娇。」
　　叶世子与唐姨娘的伤养了大半月渐好后，叶家这才愿意开门接待唐家人。唐家自知这事理亏，见了面，姿态放得特别低。
　　叶老太太原在气头上的时候，是铁了心要打发唐姨娘回去的。后来冷静下来细细想了想，到底还是怕影响叶桃姐弟的前程，所以忍了。
　　又想着，唐姨娘挨了一顿打，也算是给了刑氏母女一个交代。万事以和为贵，既然顾家都不再计较，他们叶家也没必要一直拎着不放。
　　加上唐泽也被打了一顿，被拎着过来磕头道歉的时候，一条腿还是瘸的……所以，叶老太太就只嘴巴上说得狠了些，倒也没再怎么样。
　　这一切都在刑氏母女意料之中，二人倒是并不意外。
　　唐姨娘虽然能起床走动了，但毕竟是柔弱女子，想要痊愈，还得好好休养。但叶桃却不同，从梅花庄回来后，倒是发了烧，之后一段日子也是蔫蔫的，老老实实呆屋里不出门，可如今她见家里祖母总算肯见唐家人了、且并没如何为难后，突然的就犹如脱缰的野马，更是一蹦三尺高。
　　娘说得对，只要有舅舅在，祖母不敢如何，顾家也不能如何。
　　她本来还担心祖母会发难于她，会真的把她赶去观里做姑子。可现在，这些疑虑全都没了。
　　心里没了担忧，叶桃的那股子活泼劲儿又回来了。从此更是眼睛长到头顶上，只是还算知道收敛，只敢背地里搞些小动作，不敢在长辈面前横，尤其是祖父。

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